Глава 10. Не тонуть, а плыть (1/1)

Помню, как не раз, когда мне было сложно, ты, не бросаясь словами, сжимал мне руку. Давал понять, что ты рядом. Помню, как мы долго молчали, не из-за того, что не о чем было говорить… Так хорошо понимали состояния друг друга, что не могли передать их словами.Эльчин Сафарли ─ ?Мне тебя обещали?26 мая 2016 г.В который раз откладывая характеристику очередного игрока, Елена показательно закатила зеленые глаза. Она сидела на коленях Терренса, уже принявшегося за следующий листок бумаги. Последние полтора часа они только и делали, что выбирали желаемых игроков на следующий сезон, и мужчина каждые пятнадцать-двадцать минут делал девушке массаж. Именно сегодня, в день отъезда Терренса, ее бодрость и терпеливость оставляли желать лучшего. Они встречались почти пять лет, включая несколько коротких перерывов и два серьезных расставания, за это время она успела привыкнуть к тому, что примерно половину сезона его не бывает в городе, но в последние несколько недель его отсутствие ощущалось особенно остро.─ Почему он? —?устало спросила она, указывая взглядом на приглянувшегося Терренсу игрока,?— У Рика больше очков.─ Очков у него может и больше, а вот среднее значение за игру хуже. Да и с перехватами и блок-шотами дела так себе,?— терпеливо объяснил он, посмотрев на Дьяволицу.─ Знаешь, что? —?с вызовом взглянув парню в глаза, Елена вплотную приблизилась к его лицу.─ Что?─ Пошел к черту! Делай, что хочешь, ─ она нарочито гневно прошипела эти слова ему прямо в губы. Она не боялась быть собой рядом с ним, это и было ее доверием.─ Не злись, ─ оставив на щеке танцовщицы поцелуй, мягко проговорил он, на что Елена лишь усмехнулась. Она только успела открыть рот для ответа, как из коридора донесся звук быстрых шагов, и, судя по тому, что он с каждой секундой становился все отчетливее, человек приближался. Елена отпрянула от Терренса и настороженно окинула взглядом закрытые двери, распахнувшиеся в следующую секунду. На пороге появилась Слоан.Ее вьющиеся волосы выбились из прически, явно сделанной на скорую руку, дыхание стало неровным из-за быстрой ходьбы, а зрачки увеличились, скорее всего, от волнения. Руки ее сжимали какую-то папку так сильно, словно от этого зависела вся ее жизнь.─ Доброе утро! ─ с насмешкой произнесла Слоан надрывающимся голосом, со злостью швырнув по нос Терренсу и Елене бумаги.─ Тебя стучаться не учили? ─ Елена закатила глаза и, брезгливо взглянув на документы, продолжила, ─ Что это за макулатура? ─ она испытующе и раздраженно уставилась на бывшего директора, не торопясь изучать принесенную Слоан информацию, пока Терренс успокаивающе провел рукой по ее животу, словно напоминая: оно того не стоит. Почувствовав привычную заботу, она немного остыла. Может, как раз в силу отсутствия этой заботы и было так трудно переносить его отъезды. Ее раздражало то, насколько уязвимой она себя чувствовала без его защиты, но ничего не могла с собой поделать, а, может, и не хотела: его прикосновения и объятия стали в какой-то момент нужнее воздуха, и Елена пыталась восполнить их недостаток в периоды расставаний.─ Это доказательство того, что у Дьяволов все еще один владелец, ─ глаза Медведицы странно сверкали, а на губах был немного безумный оскал, словно у одержимой. Но нет, она не сошла с ума: взгляд слишком осмысленный для помешанного.─ Что за бред? ─ устало произнесла Елена, а Терренс нахмурившись на слова Медведицы, все же обратил внимание на договоры, принесенные Слоан. Нет, он не был зациклен на должности и акциях команды, и его чувства к ней не изменились бы совершенно, даже если бы разделение команды между ними не произошло. Главным для него в этих отношениях была правда: после всего, через что пришлось пройти, в какой-то момент стали не столь важны поступки, сколько честность относительно их мотивов. Осознав, что Слоан чисто технически права, а на всех документах по-прежнему числится лишь одно имя ─ ее, он с недоумением поднял глаза на Елену, а та, встретившись с ним взглядом, наконец, поняла, что же все это значит. Она слезла с колен парня и отошла на пару шагов назад, помещение же, в котором они все находились, показалось ей до безумия душным и тесным.─ Что это? ─ непонимающий голос Терренса пронесся по кабинету. Он надеялся, что этому было объяснение, но если это то, о чем говорила Слоан, то зачем Елена на это пошла? Что она хотела доказать и кому?─ Очередное предательство,?— бывшая дьяволица ответила на вопрос Терренса к Елене по-своему. Ей было жаль парня. Правда, жаль. Она искренне верила в то, что любовь к этой стерве скрывала от него истину, в то, что он просто запутался и нуждается в помощи. И она хотела помочь. Но не зря ведь говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад, так?─ Милый, ─ Елена, покосившись на Слоан и мысленно выцарапав ей глаза за непрошенный комментарий, с опаской перевела взгляд на Терренса и в успокаивающем жесте вытянула руки вперед, посекундно то поднимая, то несколько опуская ладони, ─ я все могу объяснить…─ Я не понимаю, зачем? ─ Дьявол засунул руки в карманы брюк и с выжиданием посмотрел на невесту, ─ Я же говорил: наше примирение ни к чему тебя не обязывает…Неизвестно, что явилось тому причиной: может, просто страх вновь потерять доверие любимого мужчины, может, ребенок, который начал с невообразимой силой толкаться под сердцем Елены, но ее глаза наполнились слезами, что уже через пару мгновений катились по щекам. Она в панике запустила руку в почти черные волосы, пытаясь унять дрожь в коленях. Лицо мужчины мгновенно смягчилось, у него перехватило дыхание, словно легкие кто-то заключил в тиски и сжал, что есть силы. Терренс не мог видеть ее плачущей, это разбивало ему сердце сильнее любых предательств и острых слов. Он подошел к ней и взял за руку, внимательно всматриваясь в глаза. Слишком часто она плакала в последнее время, стала впечатлительной из-за беременности. Каждый раз, когда дело доходило до серьезных вещей, он видел эту панику в ее глазах. Они расходились уже дважды, оба раза ей было чертовски больно, как и ему, и теперь она безумно боялась повтора и ничего не могла с собой поделать. Этот страх сковывал мгновенно.─ Тише, детка, я рядом, я все еще здесь, ─ успокаивающе прошептал он ей, внимательно всматриваясь в серо-зеленые, одной рукой все так же держа за руку, а другой нежно гладя живот, чтобы снять напряжение: повышенный тонус никто не отменял.─ Я... просто не успела, понимаешь? Я каждый день собиралась доехать до Лиги и заверить эти чертовы договоры, но все время что-то шло не так, ─ девушка старалась оставаться более или менее спокойной, но всхлипы, прерывающие ее речь, не сильно этому способствовали. Терренс собирался прервать ее, чтобы успокоить, но Елена не позволила: дрожавшей рукой она прикоснулась к его рту, призывая не перебивать. Игрок лишь успокаивающе гладил тыльную сторону ее ладони и притянул ее ближе к себе на несколько сантиметров так, что теперь ее выпирающий большой живот соприкасался с его прессом. Оказавшись рядом, она перевела дыхание, ─ То клиника, все эти обследования, то разборки с Зеро, то еще что-нибудь… ─ напряжение в комнате нарастало, и одному черту известно, что сыграло большую роль: отвращение во взгляде Слоан и злость, закипавшая в ней при виде неизменной заботы Терренса, которую не смогло искоренить даже очередное откровенное предательство, или эмоциональное состояние Елены, стремительно приближавшееся к истерике. Пепельные глаза стали похожи на пасмурное небо, с которого лил сильный ливень, ─ Я... просто замоталась, понимаешь? Хочешь, прямо сейчас поедем, заверим? Хочешь? ─ покрасневшие глаза девушки с надеждой смотрели на Терренса, попутно моля Бога о том, чтобы он ей поверил и на этот раз. Она не потеряет его доверие снова, нет, только не это. Из-за страха, что все повторится вновь, она даже не могла рационально мыслить и контролировать эмоции, ─ Понимаешь?Он хотел ей верить, и он, собственно, и верил. Нет, он не был подкаблучником, верящим каждому ее слову, он совсем не считал ее ангелом, скорее даже наоборот. Он просто знал ее. И хотел верить ей, что бы она ни натворила в прошлом.***Елена упрямо молчала о своем прошлом почти год отношений. О Картере она упомянула максимум пару слов, и те ?бывший парень?, о родителях?— лишь имена. И так бы продолжалось, вероятно, еще долго, если бы не случай.Было начало декабря. В то утро она сказала ему, что Оливия попросила ее съездить на место будущего выступления и убедиться, что девочкам хватит места для танца, и поэтому они не увидятся весь день. Место, по ее словам, было за городом, так что, заметив свою девушку в центре города на террасе одного из множества кафе, он пришел в легкое недоумение. Только Терренс подошел ближе, Елена вскочила со своего места навстречу какой-то женщине лет сорока-сорока пяти и мужчине примерно такого же возраста, быстро кинув в их сторону несколько слов, вероятно, прощальных. Но уйти ей не позволили. Властный голос женщины заставил ее остановиться.─ Елена, остановись! ─ дама сурово посмотрела на девушку.─ Что еще? ─ отвращение отчетливо прослушивалось в голосе дьяволицы.─ Вам нужно поговорить, ─ с интонацией воспитателя в детском саду произнесла женщина.─ Мне не нужно. Всего доброго, ─ ни капли доброжелательности в голосе не было, но последней фразы требовали правила приличия, это и была единственная причина, по которой Елена именно ею жестко завершила перепалку.─ Елена, послушай, ─ Мужчина вступил в разговор и, грубо схватив Елену за руку, развернул ее к себе, на что получил полный презрения и тихой ярости взгляд, а также звонкую пощечину.─ Не смей ко мне прикасаться, ─ она делала краткие паузы после каждого слова, что еще больше нагнетало обстановку. Мужчина покорно убрал руки, потирая едва покрасневшую щеку, а сама Елена нагло оборвала начинающуюся тираду матери, сильно повысив дрожащий от перевозбуждения и страха голос. Проще говоря, она перешла на крик, ─ Оставьте меня в покое! Оба! Идите к черту! ─ скинув со столика бокал, который в следующую секунду уже разлетелся на осколки, она прошипела не слишком громко, но Терренс услышал, ведь стоял буквально в двух метрах. Елена его не заметила: она была полностью поглощена происходящим, ─ Я вас ненавижу. Обоих.Елена кинулась прочь, желая, как можно скорее покинуть это место, но там лицом к лицу столкнулась с Терренсом, который к тому моменту уже добрался до выхода. Она потеряла дар речи не в силах произнести ни слова. Она, конечно, понимала, что рано или поздно он всё узнает, но не думала, что это случится вот так. А он? А что он? Терренсу было достаточно ее покрасневших глаз, чтобы просто обнять и ничего не спрашивать.Оставшиеся полдня она не разговаривала с ним, а вечером, когда он сидел на диване, смотря куда-то мимо онлайн-трансляции матча НБА, она просто легла рядом, положив голову на его колени. Его руки нежно гладили ее по голове; плача, она выложила ему всё. Он не сказал ничего, ничего не ответил и никак не прокомментировал. Может быть, это был первый раз, когда он увидел, как она снимает маску железной леди. Терренс никогда не пытался залезть в ее душу, все ждал, пока она сама раскроется. Он чувствовал, что она не такая непробиваемая, какой хочет казаться, но правда его огорошила. Он стал восхищаться ею. Когда она лежала у него на коленях тогда, он увидел, какой на самом деле беззащитной и ранимой она бывает. Тогда он пообещал себе, что больше не позволит ей плакать, что убьет любого за ее слезы.И что из этого вышло? Выходит, убивать нужно самого себя, да не раз?***Из воспоминаний Терренса выдернуло легкое взволнованное прикосновение Елены, которая около минуты неотрывно следила за его застывшим взглядом. Он, казалось бы, смотрел на нее, а вроде и нет. Что же до Слоан, затянувшийся ответ Терренса вызвал ликование в ее душе.Сфокусировав взгляд на лице девушки, еще невысохших слезах и потекшей туши, Терренс крепко обнял ее, целуя в лоб, а потом в шею. Ее напряженное тело расслабилось в его объятиях.Слоан застыла, шокированная произошедшим: она все спланировала заранее, по ее подсчету такое развитие событий было самым маловероятным; этого не должно было произойти. Ошибка в расчетах или все же чувства не подчиняются логическим законам?─ Все хорошо, только не переживай, тебе нельзя. Плевать на эти бумаги, Джей. Я рядом, ─ Терренс быстро прошептал на ушко Елене свой ответ, продолжая оставлять нежные и успокаивающие поцелуи на шее, эксдиректор же растерянно заговорила:─ Ты что, ей веришь? Это же абсурд! Она вновь хочет оставить тебя ни с чем…Реакции не последовало, если, конечно, не считать, что Терренс просто отмахнулся от нее, словно от назойливой мухи, не разжимая объятий. Ему в тот момент было плевать, что Медведица увидела гораздо больше, чем стоило показать, но поцелуи в шею действовали на Елену, словно антидепрессанты, о чем знал только он. И главное для него в тот момент было?— успокоить ее, неважно, каким способом. Слоан ушла, раздраженно хлопнув дверью.─ Я боялась, ты снова мне не поверишь, ─ также шепотом проговорила Елена. Терренс же лишь сильнее прижал ее к себе и прикоснулся губами ко лбу.─ Я верю тебе, Джей, ─ вздохнув, он прошептал ей в волосы, поймав себя на мысли, что в этих отношениях никогда и ничего не будет просто, но оно того стоит. И повторил, скорее, для себя, выделяя паузами слова, ─ Я тебе верю.Мысленно Терренс корил себя за безрассудство: надо было сразу успокоить ее, не ожидая даже, пока она начнет что-то объяснять, теперь же она была в безумно подвешенном состоянии. Через четыре часа он улетит, через шесть приземлится в Фениксе, и в ближайшие три дня его не будет рядом, чтобы поддержать ее, успокоить, любить. Три дня.***С помощью Терренса выбравшись из машины, Елена прищурилась, пытаясь спастись от слепящего света. Когда черная эскалада подъехала к самолету, большая часть команды уже поднялась на борт. В девять вечера на город уже опустилась темнота, поэтому ярко освещенная взлетная полоса резко контрастировала с окружающим пространством.Когда Терренс отошел с сумкой к грузовому отсеку самолета, Елена бросила взгляд на часы. До вылета двадцать минут. Осталось продержаться двадцать минут. Поморщившись на слабый дискомфорт внизу живота, она оглянулась на Терренса, обменивающегося приветствиями с приезжающими игроками. Впереди у них две игры, которым под силу решить, как дальше будут развиваться события. Они либо пройдут в финал, либо проиграют. Нет, ему не стоило знать о ее состоянии. Вместо того, чтобы полностью отдаваться игре, он будет с ума сходить от беспокойства за нее. Ей просто нужно отлежаться.Наблюдая за людьми вокруг, за Дереком, которого Аша, на удивление, даже приехала проводить, Елена не заметила приближения Терренса и вздрогнула, когда он приобнял ее за талию.─ Эй, ─ возмущенно воскликнула она и, попытавшись как можно более искренне улыбнуться, продолжила, ─ не подкрадывайся.─ Приношу свои глубочайшие извинения, мэм, ─ с нарочито виноватым выражением лица Терренс, встав напротив, приложил руку к груди и притянул к себе девушку за талию, вглядываясь в ее серо-зеленые глаза. Сделай он это в ее обычном состоянии, все прошло бы прекрасно, однако тогда движение стало слишком резким для ее чересчур высокого тонуса. Широкая улыбка на мгновение померкла, когда низ живота стало тянуть немного сильнее, но Елена на то и была Еленой, чтобы мгновенно восстанавливать счастливое выражение лица.Веселье испарилось из глаз игрока, когда померкнувшая на долю секунды улыбка не осталась незамеченной, а также тот факт, что зрачки ее сузились. Он внимательно наблюдал, как девушка прилагала все силы, чтобы выглядеть максимально непринужденно. Что-то было не так.─ В чем дело? —?напряжение сквозило в каждом звуке низкого голоса, когда защитник нервно оглядел Елену с ног до головы. Заметив пристальный взгляд, в ее глазах промелькнул испуг, который должным образом никто не замаскировал.─ О чем ты? —?дьяволица, улыбнувшись уголками губ, непонимающе прищурилась и повела головой вбок, почти незаметно отстранившись от мужчины. Движения слишком резкие для правды. Терренс смотрел на нее примерно с минуту, изучая лицо, после чего перевел взгляд на крупный живот и снова на нее. Она нервно вздохнула, когда игрок, не спрашивая, расстегнул несколько пуговиц на черном пальто и приложил руку к ее животу. В таком положении, не отрывая взгляда от ее глаз, он простоял пару минут, надеясь, что это лишь временно и, на самом деле, все в относительном порядке.─ Давно? —?Елена могла кожей чувствовать неимоверное напряжение в его голосе. Она потупила глаза, и, когда в течение десяти секунд не последовало никакого ответа, он повторил более мягко, но с некоторым напором, ─ Давно?─ После Слоан, ─ негромко выдала она, решившись взглянуть на него. Она опасалась, что на его лице не будет ничего, кроме злости, но как раз ею там и не пахло. Там был страх, безумное беспокойство, но не злость. Некогда кофейные глаза стали почти черными после ее ответа. Он на секунду прикрыл глаза, сглотнув. Елена бросила взгляд на часы. Пятнадцать минут.─ И ты молчала? —?это был почти шепот. Ей вдруг показалось, что у мужчины начался нервный тик. Но, вроде, только показалось.─ Терренс, все в порядке, ─ Елена приблизилась и сжала крепкую мужскую руку. Терренс шокированно вскинул брови, ─ Или не совсем в порядке, ─ неуверенно пожала плечами, прежде чем продолжить почти тараторя, ─ но это пройдет, я приеду домой, отлежусь и…─ Четыре часа,?— игрок проигнорировал ее слова, ─ четыре часа не проходило, а теперь резко пройдет?─ Милый… ─ она хотела попросить не передергивать, но не стала: уже не была так уверена, что все обойдется. Будто в подтверждение собственных мыслей живот напрягся сильнее и дискомфорт увеличился, Елена поморщилась.─ Майлз отвезет тебя в клинику… Сейчас же, ─ отчеканил он, делая шаг в сторону машины.─ Терренс, ─ девушка остановила мужчину за руку.─ Елена, это не игра! —?повысил голос, грубо сбросив ее руку, и продолжил путь к водителю. Резкость в его интонациях мгновенно сделала ноги менее устойчивыми, и ее глаза наполнились слезами. Елена слегка пошатнулась, но быстро пришла в себя. Она пока не могла понять, от чего, на самом деле, изображение едва заметно двоилось: от пелены слез или же внезапного головокружения.Они были достаточно далеко от самолета, поэтому их спор, в общем и целом, остался незамеченным для остальной части команды. Только Аша злорадно улыбнулась, когда взгляд Елены и ее взгляд встретились: мол, не только у меня в отношениях проблемы. Она не знала причину спора, но не считала необходимым интересоваться. Елена метнула в нее пару молний и вновь озадаченно посмотрела вслед удаляющемуся Терренсу. Как ему объяснить, что одно его присутствие рядом, обычные объятия сейчас помогут больше, чем срочный визит в клинику? Она точно знала, что, по факту, дискомфорт после стычки со Слоан прошел бы гораздо быстрее, если бы не его отъезд. Она нервничала, потому что не хотела его отпускать, и, хотя в связи с тем, что уезжал он довольно часто, пришлось приспособиться к этому в какой-то момент, сегодня он был ей нужен больше, чем прежде. Елена не знала, с чем это связано, но могла предположить, что эмоциональные качели снова порадовали ее своей амплитудой. Порой из-за желания получить банановый пудинг она готова была лезть на стенку, однако теперь то же самое она испытывала, нуждаясь в его объятиях.Сделав шагов пять, он остановился и пару раз вдохнул и выдохнул. Нет, этим он не поможет, только сделает хуже. Обернувшись, игрок нашел только обеспокоенное лицо женщины, которая носила под сердцем его ребенка, с которой он хотел прожить жизнь и на которую только что накричал. Да, с ее стороны это было совершенно безрассудно: терпеть и ничего не говорить, лишь бы не беспокоить перед отъездом. Елена держала одну руку сверху на животе, другой нежно поглаживала низ, а глаза все так же выражали глубокое расстройство, нежность и мольбу просто обнять. Возможно, эту просьбу он и увидел. И он молился, чтобы слезы в ее глазах были лишь игрой воображения. Под тем же пристальным, но нежным взглядом он начал сокращать расстояние до нее, и, когда она бессознательно сделала шаг к нему на встречу, желание ударить себя выросло в разы: она к нему тянулась, она в нем нуждалась. Он не имел права срываться на нее в ее уязвимом положении, не имел. Терренс приобнял ее за талию и ласково начал потирать животик. Тонус, и правда, был сумасшедшим: матка напряглась до такой степени, что живот стал упругим, словно надутый до максимума баскетбольный мяч.─ Пожалуйста, Джей, поехали в больницу, ─ провел рукой по спине, ─ Я все брошу, только поехали, ─ он умолял, и она видела, насколько он волновался за них.─ Милый, у тебя игра, ─ нежно погладив его по щеке, напомнила она, чуть вскинув брови, ─ две игры, ─ поправилась, ─ Ты нужен своей команде, а я, если не станет лучше, поеду в клинику, обещаю, ─ Елена смотрела ему прямо в глаза, после чего в который раз за вечер посмотрела на часы. Терренс выдохнул: как она не понимала, что даром не нужны ему эти игры, если под угрозой они с малышкой, ─ Я не увижу тебя три дня, ─ обняла за шею, но игрок оставался таким же серьезным, ─ Это много. Для нас это много, ─ Она выделила слово ?нас?, подразумевая под этим, конечно же, себя и их девочку. Терренс смягчился: он оставлял их на три дня, для него это тоже много, ─ Двенадцать минут до вылета. Просто побудь с нами это время, пожалуйста. Прошу.─ Хорошо, ─ Терренс кивнул, сжав губы, ─ только пойдем, присядешь.Он взял ее на руки предельно осторожно и понес в сторону эскалады: лишнее напряжение от ходьбы ей ни к чему. Опустив на землю перед машиной, открыл дверь и помог забраться, минимизируя нагрузку, после и сам сел рядом на заднее сиденье.Уже в машине Елена придвинулась к Терренсу, максимально сократив расстояние, и положила голову ему на грудь. Прикоснувшись губами ко лбу, крепко обнял ее правой рукой, а левой нежно поглаживал живот. Движения его рук были плавными и очень бережными, и тонус, пусть очень медленно, но все же начал возвращаться в норму. Елена молча ругала себя, что не сказала ему раньше, словно совсем забыла, как легко ему всегда удается снять напряжение.─ Нам уже легче, ─ прошептала девушка, когда половина отведенного времени осталась позади.─ Прости, что накричал, детка, ─ Терренс, честно, не понимал, как можно было накричать на ту, что вынашивает твоего ребенка. Суть здесь была не в самом факте беременности именно от него, а в том, насколько это было тяжело?— носить малыша под сердцем?— и без его криков и упреков. По факту, на то он и отец, чтобы помогать, поддерживать и проявлять безграничное терпение. Не кричать и не срываться, не вымещать на ней злость из-за собственной беспомощности. Ее взгляд, когда он обернулся, до сих пор застыл на изнанке линз. Настолько уязвимой, ранимой он ее еще не видел. Даже тогда, в кабинете, когда она упала в обморок, это было не то: в ее глазах не было того безоговорочного доверия, какое он увидел сегодня. Она нуждалась в его защите, она нуждалась в нем, и эта откровенность обескураживала. Он без памяти ее любил, он жить без нее не мог, и все же ее порой несерьезное отношение к своему особенному положению… не выводило из себя, нет?— вызывало панику, страх, ─ Я просто… так боюсь за вас… за нее…Елена, чьи глаза до этого момента были просто закрыты, взглянула на Терренса из-под длинных ресниц и без лишних слов поцеловала. Терренс ответил на поцелуй, но был прерван голосом снаружи машины:─ Две минуты! Все на борт!Дьяволица отпрянула от надежной груди отца своего пока нерожденного ребенка.─ Мне пора, ─ Терренс сжал губы, ощутив холод в том месте, где раньше прижималась она. Порой он задавался вопросом, является ли нормальным тот факт, что начинаешь скучать по человеку еще до ухода. Впрочем, три дня не так уж и много, верно?Елена кивнула, слегка улыбнувшись, пусть и не искренне.─ Если что, сразу в клинику, слышишь? —?он взял ее лицо в свои руки, очень надеясь, что она послушает и сделает так, как он сказал.─ Мы будем скучать, ─ прошептав, Елена накрыла своей рукой его руку, устроившуюся на ее животе.─ Минута!Еще раз обняв и поцеловав в макушку, Терренс спешно вышел из машины и поднялся на борт командного самолета. Пока самолет набирал высоту и скорость, через иллюминатор он все цеплялся взглядом за черную эскаладу, припаркованную возле взлетной полосы.Елена откинулась на спинку сиденья, закусив губу и поглаживая живот. Глупо реветь. Три дня ведь совсем не много, правда?Звук оповестил о новом сообщении.Уже скучаю. Люблю вас, малыш.Береги себя, пожалуйста.***29 мая 2016 г.Дверь в кабинет доктора Катлер была чуть приоткрыта, что дало Елене возможность невольно подслушать разговор Энн и одной ее пациентки. От услышанного она немного нахмурилась. А вот голос пациентки показался до боли знакомым.─ Энн, можно? —?она постучала о косяк, приоткрыв дверь в кабинет и осматривая привычную обстановку помещения, которое еще за время ее длительного пребывания в клинике стало почти родным.Ничего не изменилось за последние пару часов, которые прошли с планового приема, если не считать пациентки, удобно расположившейся на белоснежном кожаном стуле. Темно-коричневые, почти черные, густые волосы свободно ниспадали на плечи. Подойдя ближе, Елена заметила, что девушка была одета в свободную блузу с рукавом в три четверти цвета хаки и зауженные джинсы скинни такого же цвета. Когда брюнетка обернулась на шаги за своей спиной, она в одно мгновение перестала быть незнакомкой. Пухлые, непропорционально большие для лица, губы, карие глаза, прожигающие насквозь, густые брови. Аша.─ Да, Елена, проходи,?— с улыбкой проговорила Энн, а потом, переведя взгляд на Ашу, обратилась к ней,?— Прошу прощения, одну минуту.─ Привет… —?медленно проговорила Елена, внимательно оглядывая невесту Дерека, но спустя несколько секунд уже потеряла к ней всякий интерес,?— Энн, я только хотела сказать, что с обследованием закончила. Следующий прием четырнадцатого, верно?─ Да, все так,?— ответила доктор, мельком глянув на календарь,?— Отнеситесь серьезно к тому, что я сказала ранее, ─ Энн недвусмысленно посмотрела на пациентку поверх очков в строгой и незамысловатой оправе. Не будь рядом Аши, она бы не упустила возможности еще раз напомнить Елене о том, насколько неустойчивым является ее состояние, еще более хлипким, чем обычно, но Аша в шаге, и врачебную тайну никто не отменял, особенно, учитывая, что они знакомы. ─ Вот еще что: подойдите к Мэрибет, она расскажет о наших курсах для беременных. Это поможет подготовиться,?— Елена согласно кивнула, а врач добавила слегка поучающим тоном, к которому, к слову, девушка уже привыкла,?— Я настаиваю на том, чтобы вы посещали их вдвоем.─ Вам мало того, что муж от меня ни на шаг не отходит после знакомства с Вами? —?мягко усмехнувшись, произнесла она, но, поймав на себе строгий взгляд врача, быстро ретировалась,?— Я услышала, сегодня же поговорю с Терренсом, ─ мельком взглянула на часы на левой руке, ─ Он, как раз, через десять минут прилетает.Елена бессознательно улыбнулась, почти в предвкушении, и эта улыбка была настолько по-детски-искренняя, живая, что Ашу передернуло в раздражении. Елена ждала Терренса, она по нему скучала. Аша не ждала. Дерек летел в том же самолете, однако Аша произнесла бы ту же фразу ?через десять минут прилетает? скорее с обреченностью, нежели с воодушевлением. Аша не ждала?— Аша принимала неизбежное.─ Прилетает? Откуда? —?доктор Катлер недоуменно прищурилась, покосившись на часы, висевшие на стене. Половина восьмогоВ мыслях о долгожданном вечере с Терренсом Елена на автомате сделала несколько шагов к выходу и, накрыв рукой дверную ручку, обернулась к доктору Катлер. Ее лицо вновь осветила улыбка, на этот раз гордая.─ Из Феникса. Мы в финале.Энн понимающе кивнула, вновь обратила внимание на пациентку, терпеливо ожидавшую беседы с лечащим врачом.Быстро попрощавшись, Елена ушла, а Аша проводила ее отдаляющуюся в строгом офисном костюме фигурку долгим настороженным взглядом.─ У вас наблюдается Елена? —?выйдя из легкого оцепенения, вдруг задала вопрос дьяволица. Энн оторвалась от заполнения карты мисс Хейс и незамедлительно отреагировала вопросом на вопрос:─ Вы знакомы?─ Да, мы танцуем вместе. Точнее, танцевали.─ Понятно, ─ сдержанно кивнула. Ее мало интересовала жизнь сидящей напротив девушки, ─ Так, Аша, раз в месяц Вам надо проходить полное обследование, чтобы держать всё под контролем.─ Да, конечно, я понимаю,?— Аша часто закивала, показывая собственное понимание происходящего.─ Замечательно,?— вежливо улыбнувшись, проговорила доктор Катлер,?— медсестра запишет Вас на процедуры.─ Я могу идти?─ Да,?— дождавшись ответа, Аша поспешила на выход, но, прикоснувшись к ручке двери, резко обернулась, будто вспомнив что-то:─ Доктор Катлер, я ведь могу рассчитывать на то, что третьи лица об этом не узнают?─ Естественно.─ Спасибо.***Квартира встретила Елену тишиной и привычным уютом, который создавали люди, а не мебель, купленная на их деньги. Выезжая с парковки клиники, она была уверена, что, только увидев игрока, сразу бросится ему на шею, однако теперь на это уже не было сил. Трижды съезжала на обочину. Как следствие, час за рулем вместо привычных двадцати минут. Это выматывает. Хотя, увидев его, и правда захотелось повиснуть на шее, но тут желанию недоставало возможности. Терренс встал с дивана навстречу девушке, которая, расположившись на пуфике, уже пыталась расстегнуть замок на ботильонах, что было совсем непросто, так как нагибаться она не могла. Мужчина, покачав головой на эти попытки, присел перед ней на корточки и расстегнул замок на одной, а затем и на другой ноге. Девушка устало облокотилась на стену, а парень снял обувь.─ Спасибо,?— шепотом поблагодарила она, наверное, будущего мужа. Еще не решила, но что-то подсказывало... впрочем, потом.─ Пожалуйста,?— ответил Терренс, рассматривая лицо Елены. Она продолжала оставаться для него загадкой, которая никак не позволяла вплотную приблизиться к своему решению. Она была для него любимой книгой, которую он готов был перечитывать сотни раз, снова и снова находя что-то новое и неразгаданное,?— Неужели попросить о помощи так трудно? —?после недолгого молчания спросил мужчина.─ Ты же знаешь, я не привыкла,?— пожалуй, это было единственное объяснение, которая она способна была дать своим действиям. Не подпуская близко никого в течение стольких лет, непросто привыкнуть к мысли, что можно рассчитывать не только на себя.─ Ты неисправима.Елена с улыбкой посмотрела на Терренса и, хитро прищурившись, произнесла, протянув ручку:─ Помоги встать, пожалуйста.Терренс обреченно покачал головой, но, усмехнувшись непосредственности просьбы, все же помог невесте встать, при этом бережно придерживая ее за талию одной рукой.Елена же с довольным видом выдала:─ Вот видишь, я исправляюсь.─ Какой же ты ребенок,?— нежно поцеловав дьяволицу в лоб, он вынес свой вердикт. Иногда у нее, действительно, проскальзывало в поведении что-то настолько по-детски-невинное, что он понятия не имел, как реагировать.─ С каких пор ребенок может вынашивать ребенка? ─ недоуменно вскинув брови, спросила Елена.─ С тех самых. Что сказала доктор Катлер? —?продолжая обнимать, поинтересовался Терренс и, когда выражение лица Елены утратило беззаботный оттенок, ободряюще провел рукой по спине.─ Ну, ─ протянула девушка, пытаясь сформулировать вердикт врача помягче, ─ нервы у меня ни к черту, что, впрочем, не новость… ─ небрежно начала она, смахивая невидимую пыль с плеча игрока. Она хотела чем-то отвлечься. Энн много всего говорила, причем далеко не оптимистичного, ─ тонус выше нормы, учитывая, что моя норма и так повышенная…Терренс напрягся. Эти новости не радовали абсолютно. Было еще что-то, чего она не хотела говорить, он чувствовал.─ Риск преждевременных высокий. Опять, ─ дьяволица выдохнула. Серо-зеленые и карие встретились, ─ Если ситуация не приблизится к норме, придется лечь на сохранение. Там уже без вариантов, ─ обреченно усмехнулась.─ И что нужно, чтобы достичь нормы?─ Жить в мире, где люди не догадываются о существовании проблем… Исключить стрессы, нагрузку… больше положительных эмоций, и все в этом духе, ─ тихо пробормотала она, спокойно пожав плечами, ─ Еще сказала, чтобы мы записались на курсы для беременных и непременно посещали их вместе. Ей мало того, что я уже под постоянным наблюдением, ─ устало улыбнулась, не желая дальше говорить о рисках.─ Запишемся, и я просто забочусь, ─ он расплылся в ободряющей улыбке, предназначавшейся только ей. Серьезные разговоры могли подождать до завтра. Секунд на пять Елена задержала взгляд на любимых кофейных глазах, после чего мягко обняла его за шею и, прикрыв глаза, потянулась за поцелуем. Терренс дал ей то, что она просила, незамедлительно, хотя и был слегка удивлен. Елена редко поддавалась порывам. Через пару минут она сама отстранилась, поняв, что воздуха в легких чрезвычайно мало.─ Я скучала, ─ Девушка прошептала почти неслышно, спрятав лицо в груди Терренса. От него пахло одеколоном, подаренным на третью годовщину, и едва уловимо отдавало виски. Он пах домом. Столь явные проявления любви с ее стороны привели в некоторое замешательство, однако на тот момент заниматься анализом ее поведения?— было последнее, чего он хотел. 2 игры на выезде. Три дня и три ночи вдали от нее, от них?— почти невыносимо, ─ мы скучали, ─ обнял еще крепче, целуя в макушку.─ Я тоже по вам скучал, ─ Терренс почти на автопилоте дотянулся рукой до ее живота. Порой он просто нуждался в том, чтобы почувствовать их малышку. Он давно понял, что пропал, и, если пять лет назад, предлагая выпить кофе после очередной спецоперации по спасению Дерека, он и предположить в здравом уме не мог, что это продлится дольше месяца-двух, да и не желал того, то теперь, с ней в руках, такой родной и невыносимо нужной, он только надеялся на вечность. —?Голодные? —?поглаживая ее выпирающий живот, спросил Терренс с отчетливой заботой в голосе.─ Есть немного, ─ девушка слабо пожала плечами в его объятиях, протестуя всеми фибрами души против необходимости однажды покинуть эти уютные руки. Она мысленно присвоила своему организму статус предателя, когда желудок издал недовольный звук, напоминая, что последний прием пиши пришелся на полдень.─ Так, мы идем тебя кормить, ─ безапелляционно произнес Терренс, немного отстраняясь от Елены. Без защиты его рук повело холодом, и Елена изо всех сил постаралась сдержать разочарованный вздох.─ Только меня? —?она ласково улыбнулась, снова обняв парня за шею. Лучше бы не отпускал, но поесть, и правда, стоило, хотя бы ради ребенка.─ Обеих,?— Терренс повел девушку в сторону кухни-столовой, нежно поглаживая ее одной рукой по спине.Елена была вполне вменяемой беременной, что несказанно радовало Терренса. Да, иногда она будила его в три часа ночи, прося о клубнике или еще чем-нибудь. Да, порой просила купить бананов, а на следующий день кричала на парня, потому что видеть их не может. Да, ночью она прижималась к нему всем телом, при этом закидывая одну ногу на него полностью, и не давала спать как-то иначе, чем на спине. Да, частенько она шантажировала его своим положением и тем, что ей вредно волноваться. Можно даже сказать, беспардонно манипулировала. Но Терренс не понаслышке знал от давно уже женатых друзей из колледжа, что бывает намного хуже. По крайней мере, у нее пока не возникало желания нюхать керосин, выхлопные газы или, не дай бог, рельсы.***Огромный вычурный особняк выглядел немного устрашающе на фоне почти красного закатного неба. Минув высокий забор, Аша окинула зрелище задумчивым взглядом. Еще недавно ей казалось, что она смирилась с громоздкостью строения и полюбила его всем сердцем, ведь, как бы там ни было, здесь жил ее любимый человек. Теперь же, каждый вечер возвращаясь сюда с работы, она боролась с желанием убежать как можно дальше и не оглядываться.Все началось полгода назад, двадцать седьмого ноября. Они должны были сбежать, но на Елену совершили покушение, а Дерек, чувствуя ответственность перед ней из-за того, что невольно спас ей жизнь, не смог оставить бывшую невесту друга, да и ?не особо хорошее время для праздника?. И Аша согласилась, скрепя сердцем, но пошла на уступки парню. Дерек обещал свадьбу ?как только, так сразу?, а невеста не торопила. Все будет, обязательно будет, в свое время?— она в это верила.И все было хорошо, пока в пылу ссоры, недели через две, она не припомнила ему эту отсрочку, на которую согласны были в свое время оба, в качестве аргумента. Так и получается: делаешь одно?— а говоришь потом другое. И как быть?Помирились они в тот же день, однако Дерек стал говорить медленнее и осторожнее, словно обдумывая каждое слово. Тонкая стеклянная стена незаметно появилась между ними, и, чем сильнее Аша пыталась ее разрушить, чем больше ошибок совершала, тем крепче та становилась. Чем больше Дерек отдалялся, тем страшнее ей было, но сделать она ничего не могла, точнее, просто не знала, что делать. Они не понимали друг друга и зависели друг от друга. Каждому из них казалось, что отдаляется другой. Они устали.Аша отворила тяжелую дверь и попала в теплый холл некогда родного дома. Пахло ароматическими свечами, но она не придала этому значения. Поднявшись по лестнице на второй этаж, она замерла, не веря своим глазам: в спальню из коридора вела дорожка из лепестков роз, обрамленная множеством миниатюрных свечей. Осторожно шагая в направлении комнаты, Аша почти перестала дышать. На кровати сидел Дерек, сосредоточенно рассматривая что-то на мягком ковре. Запах корицы витал в воздухе.—?Дерек? —?шепот Аши прервал серьезные размышления парня, который вздрогнул от ее голоса и поднял глаза, ободряюще улыбнувшись. Он подошел к ней вплотную, но она не решалась встретиться с ним взглядом, его грудь была намного интереснее, тогда он негромко попросил:—?Посмотри на меня,?— Аша осторожно подняла на него глаза и почти утонула. Дерек взял ее за руку.—?Аша, я не знаю, что между нами происходит, но я точно знаю, что не могу тебя потерять снова,?— мысли в его голове путались, он приготовил для этого момента целую речь, а сейчас просто понятия не имел, что сказать. Он планировал это три дня, дальше тянуть было уже некуда. Пора решать. В нем боролись две стороны: с одной стороны, он понимал, что они живут, словно чужие люди, с другой же, он верил, что все поправимо. Он верил, что любовь не может просто так уйти после всего, что они пережили,?— я приготовил целую речь, но теперь и слова вспомнить не могу. Я просто хочу, чтобы мы снова были вместе, как раньше,?— сердце девушки заходилось в бешеном ритме, она не верила во все происходящее с ней, ей казалось, что этого уже никогда не случится, она думала, что потеряла его навсегда, но вот он здесь, снова рядом. Аша слышала, как разбиваются вокруг стеклянные стены, уничтожаются преграды,?— Аша, я люблю тебя, и всегда буду любить.—?Я скучала по тебе,?— тихо проговорила она, прижавшись к нему всем телом. Дерек же, поцеловав девушку в макушку, заметил:—?Твоя любимая китайская еда в коробочках остывает.—?В коробочках? —?она расплылась в улыбке при воспоминании о первых месяцах их отношений, когда они вынуждены были скрываться за темными шторами его дома он лишних глаз.—?Да, ты была права: в них она вкуснее, чем на тарелках,?— продолжая сжимать девушку в объятиях, подтвердил Дерек.Теперь все будет хорошо. Они были в этом уверены. Больше ничего не помешает их счастью, а любовь преодолеет все препятствия.***Я ничего не знала, я гнала мысли прочь.Я тебя не ласкала?— это ласкала ночь.Я и не понимала, это было давно.Я тебя не целовала?— тебя целовало вино.Просто тебя разгадала, по твоим грустным глазам.И я тебя не теряла. Ты потерялся сам.