Часть 2 (2/2)

- Эм… Простите, - неловко извинился Эллис, мысленно ругая себя за бестактность, и замечая, как Манн прячет свою боевую острую заколку обратно в причёску. – Но всё-таки, кто последний пользовался внешним скафандром?

Послышались шаги, и в главную кабину зашла Диди, с кружкой горячего кофе наперевес.

- Ну я им пользовалась, я! – раздражённо бросила она, задевая плечом Эммета, проходя мимо. – У меня столько же прав на её использование, как и у всех!- Но зачем?! – охнул учёный, поражённо смотря на девушку. – Ты что, собиралась исследовать планету?Докинз фыркнула, падая на своё место.

- Было бы неплохо сбежать из этого слащавого ?гнёздышка любви?, но мне, к сожалению, некуда, а к суициду я не склонна, как бы вы не старались.

- Диди! – строго одёрнула её Меган, предупреждающе сверкнув очками, но девушка лишь отмахнулась.

- Так… и зачем же ты его брала? – применив все свои силы для самоконтроля, вновь спросил Эллис.

- Да так… прогулялась неподалёку, - отмахнулась Диди, отпивая горячий кофе. – Ничего особенного.- ?Ничего особенного??! – передразнил Эммет, резко выпрямляясь. – А ты в курсе, что система предназначена только для значительных расстояний, а не просто так – на два шага от шаттла отойти? Мы её берегли после экспедиции Тома, так как не смогли модернизировать из-за нехватки ресурсов!

Он раздражённо выдохнул, нервно меряя шагами главную кабину.

- Если хотела выйти – то просто бы вышла, чёрт возьми! – выругался Эммет, скрещивая на груди руки. – Атмосфера приближена к земной, можно даже без шлема!- Эммет! – укоризненно окликнул Капитана Том.Диди до боли прикусила губу от обиды.- А знаешь, что? – девушка крепко стиснула в руках кружку. – Если бы я знала, то так бы и сделала! Какжаль, что наш Капитан вместо того, чтобы грамотно всё объяснить, копается в чьей-то жо…- ДИДИ!! – рявкнула Меган да так, что дрогнули стёкла в иллюминаторах. Том от неожиданности свалился на пол, Докинз выронила кружку, а Эммет вжал голову в плечи, хотя окрик предназначался не ему.

На минуту воцарилась мёртвая тишина, а затем женщина раздражённо выдохнула, поднимаясь со своего места.

- Милочка, прикусите-ка язык, пока он ещё цел! – нехорошо сощурившись, сказала она, приблизившись к Докинз. – И постарайтесь соблюдать субординацию, и вспомнить, КТО ваш капитан, и как с ним следует разговаривать!Блондинка не ответила, понурив голову и с болью наблюдая, как по металлическому полу шаттла от опрокинутой кружки медленно растекается тёмная, пахнущая кофе лужа.

Эммет хотел обрадоваться, но тут с ужасом понял, что Меган повернулась к нему и движется в его сторону с весьма угрожающим видом.

- Что до вас, молодой человек… - начала она, решительно поправляя очки.- Мне уже тридцать!.. - слабо возразил Эммет, но женщина презрительно фыркнула, отмахнувшись.- Это тебя ни в коем случае не оправдывает! – заявила она, угрожающе приближаясь. – Даже наоборот!

Женщина встала, уперев руки в бока, и с вызовом взглянула на учёного снизу вверх.

- Постарайтесь в следующий раз донести важные сведения до всех членов экипажа. Ясно?!- Да, мэм, - дрогнувшим голосом на автомате ответил Эллис. Попробовал бы он с ней не согласиться, тут же бы ощутил всю прелесть ?бунта? на своей шкуре.

Женщина, удовлетворившись его реакцией, кивнула, и гордо прошествовала обратно, по пути помогая Тому подняться.

- Только кофе зря потратила, - зло выплюнула Диди, поднимая кружку и быстрым шагом удаляясь в сторону кухни.Ну, они так называли небольшое пространство в коридоре, где находился кулер, посуда, в виде стандартных чашек и ложек с логотипом программы ?Астрогражданин? и запас растворимого кофе.

Эммет устало повалился на своё кресло и прикрыл глаза. Ему вдруг остро захотелось кое-кого обнять и уткнуться лицом в рыжую шевелюру. Хоть он и не смог осуществить своих намерений, от одних уже воспоминаний о Малыше, учёному стало немного легче.

Он уже хотел просмотреть бортовой журнал, как вдруг на главном компьютере тревожно замигала лампочка.

?Капитан? - раздался встревоженный голос Астро из динамиков. – ?Сожалею, что отрываю вас от страданий по объекту любви, но у нас проблемы!?В тот же момент в Эммете произошла резкая перемена. Он выпрямился в кресле, став максимально сосредоточенным и напрягся, готовясь к худшему.

- Я слушаю, - отозвался он хмурясь. – Астро, в чём дело??Повреждения внешней обшивки, Капитан? - отозвалась ИИ. – ?Кто-то отключил мои внешние датчики с северной стороны и теперь упорно пытается попасть в шаттл, разрушая наши стены!?Час от часу не легче. Эммет решительно поднялся, и, захватив с собой лопату, направился к выходу. Том догнал его почти у самого шлюза. - Стой! – он схватил Капитана за локоть, пытаясь остановить.- Я с тобой.- Нет, - отрезал Эллис, повернувшись к нему. – Ты останешься здесь, и будешь защищать Мэгг и Ди. Что, если я не смогу это остановить, и к нам действительно вторгнутся через стену?- Но… - Томсон осекся, признавая правоту Капитана.

Он, конечно, знал, что девушки смогут за себя постоять в обычной ситуации, но можно ли ситуацию с нападением ?инопланетного нечто? назвать обычной?- Никаких ?но?, Том, это приказ, - Эммет открыл шлюз и решительно двинулся вперёд. – Если я не вернусь – перенимай командование.

Том замер, растерявшись, и очнулся, услышав скрежет задраиваемого шлюза. Он чертыхнулся и поднял голову.- А… Астро? – несмело позвал он. – А реально ли перевести управление на другого члена экипажа??В теории – да? - как ни странно, откликнулась ИИ. – ?Но либо после добровольного сложения полномочий Капитаном, с подтверждением путём сканирования сетчатки, либо после его смерти его приемнику, но только тому, которого назначил сам Капитан?- Спасибо, - выдохнул Томсон, возвращаясь в главную кабину.

Эта новость утешала, ведь если они лишатся поддержки бортового ИИ, можно будет смело ставить крест на их выживании. Теперь,когда Эммет признал его, как приемника, в случае его смерти управление перейдёт к нему и у них будет шанс выжить ещё немного.*Эммет, держа наготове лопату, стал медленно обходить шаттл, приближаясь к его северной стороне. Он обошёл носовую часть, и резко выглянул, ожидая увидеть противника, но……но участок перед шаттлом пустовал.

Капитан растерянно опустил лопату и осторожно стал продвигаться вперёд, постоянно оглядываясь. Ему это нравилось всё меньше и меньше.На северной стороне обшивка действительно была не то ободрана, не то чем-то разъедена. Эллис поправил очки и склонился ниже, с интересом исследователя рассматривая мелкие повреждения, словно оставленные сотней-другой каких-томелких паразитов.

Увлёкшись, он не заметил движения рядом с собой.

В следующий момент он охнул, оглушенный внезапнымударом по голове, и осел на землю, медленно теряя сознание.

Последним, что Эммет увидел, погружаясь во тьму, были чьи-то жёлтые сапоги.