Часть 2 (1/2)
Эммет прислонился плечом к стене, чтобы ему было удобнее наблюдать, и скрестил на груди руки.
Малыш Бронко с интересом слушал очередную ?героическую? байку Тома, попутно доедая свой суп. Вскоре ему предстояло идти в экспедицию, и Капитан счёл нужным дать ему как следует подкрепиться, чтобы набраться сил. Меган сидела напротив, тоже слушая небылицы одноглазого, ииногда весьма красноречиво закатывала глаза, давая понять, что она обо всём этом думает. Но Бронко не замечал её реакции, полностью поглощённый развитием событий. Парень выглядел таким сосредоточенным и увлечённым, что Эммет невольно улыбнулся – Малыш был единственным, кто до сих пор воспринимал истории Томсона всерьёз. Ну, или делал вид, что воспринимал – когда Эллис высказал ему свои сомнения насчёт правдивости ?боевого прошлого? их коллеги, Бронко, улыбаясь, пожал плечами, и ответил, что менее интересными его приключения не станут, пусть они и выдуманные.На самом деле, учёный слегка ревновал, но даже не к самому Тому (у того была Мегг, которая тщательно следила за ним), а к тому, какое внимание Малыш уделял его россказням.
Он никогда не мог долго с таким же интересом слушать лекции Эммета, даже сопровождавшиеся наглядной демонстрацией. Нет, ему было интересно узнавать новое, причём именно из уст Капитана, и рыжеволосый иногда даже сам спрашивал о разных интересующих его вещах, ведь только Эммет мог объяснить их достаточно толково. Сказывался опыт работы в школе. Но от слишком длинных ?уроков? парень уставал, теряя внимание и отвлекаясь на более приятные вещи, вроде поцелуев со своим же ?учителем?.
Эллис невольно зарделся, вспоминая приятные моменты. Если бы ему ещё полгода назад кто-либо сказал, что он на полном серьёзе влюбится в человека одного с собой пола, Эммет бы только покрутил пальцем у виска и ещё, может быть, фыркнул. Нет, он относился к представителям меньшинств вполне нейтрально, но только себя к ним не относил. Но судьба оказалась коварной и сделала такой финт, что мужчине пришлось здорово пересмотреть свои взгляды на жизнь.
Рыжеволосый украдкой облизнул ложку, заставив наблюдавшего за ним Эммета снова покраснеть, и поставил уже пустую банку на пол.
Заметив, что учёный на него смотрит, парень широко улыбнулся. Том тоже заметил его присутствие и помахал рукой.- Хей, Капитан, хотите услышать, как мы с отрядом оказались в дебрях Амазонки? – прищурившись, спросил он, когда Эллис приблизился к ним. Учёный покачал головой.- Нет, спасибо, я и так в курсе, что ты всех победил, - улыбнулся Эммет, инстинктивно положив ладонь Малышу на плечо. Тот слегка вздрогнул и поднял вопросительный взгляд, но Капитан улыбнулся ему и слегка кивнул, показывая, что всё в порядке. На самом деле, Эллис не совсем понял, что толкнуло его сделать это, просто была какая-то потребность коснуться Малыша, показать всем, что тот ему небезразличен. Зато Том прекрасно всё понял и, подняв руки, обезоруживающе улыбнулся.- Всё-всё! Больше не пристаю, - хохотнул он, вставая и пересаживаясь к Манн. – Собственность Капитана! Эммет смущённо вспыхнул.- Он не моя собственность, - пробурчал учёный, отводя взгляд, но руку с плеча парня не убрал. – Я не это имел в виду…
- Всё в порядке, Кэп, - Малыш накрыл его кисть своей большой ладонью. – Том как раз закончил рассказ… к тому же, думаю, что мне пора собираться.Он кивнул Томсону и поднялся, вместе с Капитаном направляясь к выходу из Главной кабины.
Одноглазый отсалютовал им, приобнимая Манн за талию. Женщина расслаблено прислонилась к нему, прикрыв глаза, похоже, она тоже была рада, что ?вечер историй? закончился.
- Ты уверен, что тебе стоит идти? – всё-таки спросил Эммет, когда они уже вышли в коридор и остановились перед парадным шлюзом, рядом с которым висела система экспедиций – более крепкий и удобный для длительных переходов скафандр.
- Конечно, кэп, ведь в прошлый раз ходил Том, - пожал плечами рыжеволосый, поправляя модернизированный бластер в кобуре на поясе. – Значит, сейчас моя очередь!
Эллис нахмурился, почему-то не желая отпускать парня в экспедицию. Пускай у них и не хватало ресурсов, пусть Том до сих пор не пришёл в себя после прошлой вылазки, пускай Диди отказалась подчиняться, а Манн всё ещё была слегка травмирована после неудачной вылазки в машинное отделение, пускай местное роботизированноенаселение давно установило свой уровень агрессии на ?0%?… он всё равно не хотел отпускать его.Смутное предчувствие вдруг накрыло учёного, предчувствие неясной опасности, нависшей над ними, словно лезвие гильотины.Эммет задумчиво прикусил нижнюю губу, хмурясь сильнее.Если бы только протокол ?Астро? не привязывал его к кораблю…
Малыш, заметив его беспокойство, приблизился и мягко заключил в свои объятия.
- Всёбудет хорошо, кэп! – тихо сказал Бронко, потёршись носом о нос Эллиса. – Я справлюсь.
Учёный вздохнул, обнимая парня в ответ и прижимая к себе.
-Я уже говорил, что ты можешь звать меня по имени, да? – спросил он, заглядывая в глаза партнёра. – Это для остальных я капитан.Малыш зарделся.
- Ну… если честно, - смущённо начал он.-Мне нравится называть тебя ?Капитаном?… это плохо?
Теперь покраснел Эллис, пусть этого и не было сразу заметно.- Это… не плохо, - наконец, сказал он, прижимаясь к парню сильнее. – Но всё же, что не так с моим именем?
Бронко хитро сощурился, приближаясь к лицу Капитана.- Мне безумно нравится твоё имя, - заверил он, прижимаясь щекой к щеке партнёра и понижая голос до шёпота. – Но ещё больше оно мне нравится, когда мы наедине, Эммет…От этого заявления по телу учёного пробежала сладкая дрожь, и он шумно выдохнул, очень живо представив это их ?наедине?.
Рыжеволосый счастливо улыбнулся, заметив реакцию Капитана на свои слова, и тут же прильнул к нему, увлекая в глубокий нежный поцелуй.
- Всё будет хорошо, - повторил Малыш, когда они оба, часто дыша, наконец, оторвались друг от друга.– Верьте мне, Капитан!Эллис кивнул, нехотя выпуская парня из объятий.
Хотел бы он разделять его оптимизм, но количество внештатных ситуаций, способных возникнуть в космосе, превышало все мыслимые и немыслимые пределы, заставляя доверять своей интуиции.
- Я тебе верю, но ты наденешь броню, - сказал Эммет, кивнув сам себе, и направился за оной в главную кабину.
- Но я и так справлюсь! – немного обиженно крикнул ему вслед Бронко, но Капитан лишь отмахнулся, твёрдо решив обезопасить партнёра как можно тщательнее.Когда он вернулся, Малыш уже облачился в скафандр для экспедиций, и терпеливо ждал его.
Эммет нахмурился сильнее, увидев на шлеме скафандра трещины, а на самой защитной ткани пыль и множественные свежие царапины.
- Эммет… - пробубнил Бронко, умоляюще смотря на него. – Ты мне уже дал с собой зажигалку и маску, зачем мне ещё и броня?Учёный на мгновение замер, тронутый внезапным упоминанием его имени, но потом помотал головой, категорично протягивая парню защитный жилет.
- Это был хитрый приём, мистер, но он не пройдёт! – фыркнул Эллис, слегка щёлкнув рыжеволосого по носу. – Видишь, в каком состоянии система экспедиций? Тебе определённо нужна лучшая защита, чем это.- Я могу себя защитить и так, - насупился Малыш, нехотя надевая броню под бдительным взглядом мужчины. – Если я заберу всё это – то чем будете защищаться вы здесь, на корабле?- У нас есть лопата, артефакти Меган, - отмахнулся Эллис. – Как-нибудь справимся.
Он склонился, заглядывая Малышу в глаза.- Возвращайся целым, хорошо? – сказал учёный, нежно целуя парня. – Я буду ждать.Тот расцвёл от радости, и уверенно кивнул.
- Именно поэтому и вернусь, кэп! – заявил Бронко, перед тем, как выйти во внешний мир и задраить за собой парадный шлюз.Эммет постоял немного в тишине, провожая его, а затем развернулся и быстрым шагом направился в главную кабину.- Кто последний брал систему для экспедиций? – строго начал он, скрестив на груди руки. Только потом он стушевался, заметив, что прервал поцелуй Тома и Мэгг, укоризненно воззрившихся на него.- Не только же вам позволены нежности на борту, Капитан, - пробурчал Томсон, слегка нахмурившись.