Глава 2 (1/1)
Вечеринка проходила в небольшом коттедже на окраине города. Ника сидела в мягком кресле, потягивала шампанское из высокого бокала и наблюдала за танцующими.
По телу растекалась накопленная за день усталость, голова кружилась от духоты. Скользя взглядом по лицам новых знакомых, Вероника прокручивала в голове прошедший вечер. Больше всего девушка боялась встречи с бывшей солисткой, но та оказалась вполне дружелюбной и общительной, вкратце охарактеризовала каждого музыканта группы, рассказала много веселых историй из их жизни и много чего еще. Ксюша проболталась о том, что у ее подруги день рождения, и ребята быстренько организовали поздравление: исполнили одну из любимых песен Вероники. Поставив бокал с недопитым шампанским на столик, девушка поискала глазами Ксюшу, но той нигде не было. Обойдя танцующих, Ника вышла в холл, а затем на улицу. Свежий ночной ветер приятно обдал лицо прохладой. Легким движением руки поправив волосы, девушка двинулась по выложенной камнем дорожке к скамейкам в центре небольшого сада. Из-за деревьев послышались знакомые голоса, и Вероника остановилась в нерешительности, волей-неволей прислушиваясь к разговору.- Артур, ты как всегда слишком подозрителен. Это ведь может быть простым совпадением.- Думаешь? Но тогда многое объясняется. Потеря голоса на концерте, например. Ты разве ничего странного не чувствуешь?- Чувствую. Но мы уже столько раз ошибались.- Не будь пессимистом. Сейчас она под нашим присмотром, так что времени для того, чтобы все выяснить предостаточно.Шорох травы и шум приближающихся шагов заставили Веронику прижаться спиной к стволу дерева и задержать дыхание. Ей ужасно не хотелось, чтобы ее заметили. Когда в ночном воздухе стих последний звук, девушка осторожно вышла из своего укрытия и, пройдя пару шагов, оказалась в центре сада.- Вероника, а ты почему здесь?Ника вскрикнула от неожиданности и резко повернулась в сторону голоса. Она думала, что оба собеседника уже ушли.- Извини, я не хотел тебя напугать.На скамейке в тени небольшого тополя сидел Саша, тот самый гитарист, и с любопытством смотрел на девушку.- В доме слишком душно, вот я и решила прогуляться.- Тогда посиди со мной, - парень жестом указал на место рядом с собой.Ника глубоко вздохнула, стараясь успокоить дыхание, и присела на краешек скамейки. Какое-то время они молчали, наслаждаясь ароматом цветов и вслушиваясь в звуки дремавшего сада. Девушке не давал покоя подслушанный разговор, но сказать об этом, конечно, она не могла. Первым нарушил тишину Саша:- Ты ведь не из этого города?Вероника удивленно посмотрела на парня.- Да, моя семья живет в небольшом городке в 300 километрах отсюда.- Расскажи мне о своих родителях.- Отец погиб в авиакатастрофе, когда мне было семь лет.- Но ты сказала ?семья??…- Спустя два года после трагедии мама вышла замуж за состоятельного, уважаемого в городе человека, который добивался ее внимания все это время. У нее не было другого выхода, на тот момент это казалось единственной возможностью как-то выжить.- Ты жила с отчимом до самого поступления в университет?- Да, и не могу сказать, что это было худшее время в моей жизни. Виктор хороший. Мама счастлива с ним. Но разве тебе это интересно?- Иначе я бы не спрашивал, - Саша внимательно посмотрел на девушку. – По-моему, ты замерзла. Надо возвращаться.- Нет, все нормально, - Ника протестующее взмахнула руками, стараясь стучать зубами потише. – Здесь так хорошо, не хочется идти в душное помещение. Может, еще немного посидим?- Чтобы ты простыла и не пришла на первую же репетицию? Пошли, - Саша взял девушку за руку и потянул в сторону коттеджа. От прикосновения его теплой ладони Ника вздрогнула, по ее телу пробежали мурашки. Ей ничего не оставалось, как последовать за парнем.***Время близилось к полудню. Поток машин медленно тянулся по неширокой дороге. Немногочисленные пешеходы шли не торопясь, греясь в лучах осеннего солнца и наслаждаясь последними теплыми деньками. В их движениях не было той поспешности, что обычно бывает присуща жителям большого города. В воскресный день люди могли позволить себе расслабиться, посвятить время семье, друзьям, родным. Расплатившись, Вероника вышла из такси и направилась к серому многоэтажному дому. Вежливо поздоровавшись с сидящими на лавочке старушками, она поднялась на свой этаж и остановилась. Странная тревога охватила девушку. Быстрым движением достав ключи, она открыла дверь и осторожно вошла в прихожую. Было тихо, лишь из соседней квартиры еле слышно доносились звуки музыки. Но Нику не оставляло ощущение присутствия кого-то постороннего. Стараясь не шуметь, она медленно вошла в гостиную, затем, затаив дыхание, заглянула в спальню. Окно было настежь распахнуто, ящики стола и комода выдвинуты, по полу разбросаны вещи, но никого не было. Тихо ойкнув, Вероника прислонилась к стене и с ужасом смотрела на беспорядок.В голове крутилась только одна мысль: ?Кто-то был у меня дома. Но кто? И что он искал??. Все ценные вещи оказались на своих местах, не было взято ничего: ни стоящий на столе ноутбук, ни шкатулка с украшениями, призывно выглядывающая из ящика. Абсолютно ничего. Достав мобильник, Ника дрожащими пальцами набрала номер подруги.- Ксюша, кто-то пробрался в мою квартиру, пока мы были на вечеринке.- Тебя ограбили? Ника, с тобой все хорошо? Надо вызвать милицию!- Понимаешь, это не ограбление. Ничего не взяли. Просто перевернули все в комнате, будто что-то искали. И дверь была закрыта на замок, ровно на три оборота, как я ее и оставляла. Только окно в спальне распахнуто.- Может, через него и залезли?- Ты издеваешься? На четвертый этаж?!- Ника, не паникуй, я сейчас приеду.Не в силах оставаться в этой разгромленной комнате, девушка вышла и устало опустилась на диван в гостиной, обхватив голову руками. Тут ее внимание привлек вырванный из тетради листок бумаги, лежащий на столе. Поднеся его к глазам, Ника увидела всего несколько слов, написанных торопливым почерком: ?Ты должна вернуть мне то, что было дано тебе на хранение?.