Глава 3 (1/1)
Скрип калитки нарушил предрассветную тишину переулка. Небольшой дом из красного, потускневшего от времени кирпича встретил незнакомца гробовым молчанием, слепо глядя на него темными проемами окон. Неторопливо шагая по заросшей дорожке, мужчина поднялся на покосившееся крыльцо и, легко коснувшись двери, вошел в маленькую прихожую. Вдохнув затхлый воздух нежилого помещения, он поморщился и направился по узкой лестнице на второй этаж. Открыв ближайшую дверь, незнакомец достал из кармана своего странного одеяния небольшой сферический предмет и провел по нему рукой. Комната наполнилась мягким ровным светом, и мужчина осмотрелся.Розовые цветы на обоях, маленькая кровать, письменный стол, забытый плюшевый мишка в углу. Спальня когда-то принадлежала ребенку. На лице незнакомца отразилась грусть, глаза наполнились пониманием. Если еще полчаса назад он сомневался в принятом решении, то сейчас в его сердце поселилась уверенность: он сделает все возможное. Его взгляд остановился на фотографии, стоящей на полке книжного шкафа. С потускневшего снимка на него смотрели три пары счастливых глаз. Взяв запылившуюся рамку, человек провел пальцем по стеклу. Молодой темноволосый мужчина одной рукой обнимал улыбающуюся жену, другой прижимал к себе маленькую девочку с черными косичками. Навсегда оставшееся на бумаге мгновение из жизни счастливой семьи.?Хорошо, Феликс, я постараюсь выполнить твою просьбу. Сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе, друг мой?. С такими мыслями незнакомец вышел из комнаты и направился в гостиную. Начертив в воздухе невидимый символ, он коснулся стены над диваном. Не встретив сопротивления, рука прошла сквозь нее и нащупала тонкую книгу в кожаной обложке. Вытащив ее на свет, мужчина пролистал потрепанные страницы. На них не оказалось ни единой строчки. Удовлетворенно хмыкнув, он положил книгу в висевшую на плече небольшую сумку, взглянул на часы и быстро пошел к выходу.***Звонок возвестил о начале последней пары и вывел Веронику из раздумий. С того дня, когда она обнаружила, что в ее квартире кто-то побывал, ей не давали остаться одной. Вот уже почти неделю ее всюду сопровождали. Ксюша не отходила от подруги ни на шаг, лишь изредка оставляя ее под присмотром музыкантов. Нику начинала раздражать такая излишняя по ее мнению забота, но друзья и слышать ничего не хотели. Дверь открылась, и в кабинет вошел высокий мужчина в светлой рубашке и джинсах. Присев за стол преподавателя, он с интересом стал осматривать аудиторию. Его взгляд скользил по удивленным лицам студентов и остановился на Веронике. Мужчина улыбнулся.- Здравствуйте. Меня зовут Константин Владимирович Дементьев, я буду вести у вас практические занятия по математическому анализу. Кто староста?Ксюша взяла журнал и положила на стол преподавателя.- А где Елена Павловна?- Уехала в Германию на международную конференцию. Что ж, напишем небольшую самостоятельную работу, чтобы проверить ваши знания.Прозвенел звонок, и радостные студенты поспешили покинуть аудиторию. Вероника закинула вещи в сумку и последовала за Ксюшей, но возле двери ее окликнул преподаватель:- Игнатьева, кажется, Вы что-то забыли.Ника обернулась и удивленно посмотрела на свою парту. На столе покоилась небольшая книга в темной обложке. Взяв ее, девушка провела рукой по кожаному переплету и взглянула на преподавателя.- Константин Владимирович, но это не мое.- Уверена? – мужчина сел на парту рядом с Никой и скрестил на груди руки.Девушка еще раз посмотрела на книгу, затем открыла ее на первой странице и, прочитав всего одно слово, написанное знакомым родным почерком, прерывисто вздохнула. Синими чернилами в правом углу на пожелтевшей плотной бумаге было написано имя ее отца. В волнении перевернув страницу, она обнаружила ровные строки слов на непонятном языке.Широко распахнутыми глазами Вероника вновь взглянула на улыбающегося преподавателя.- Да, наверно, я случайно оставила. Спасибо.- В следующий раз будьте внимательней.Константин Владимирович наклонился к уху девушки и тихо произнес:– В этом дневнике ты найдешь ответы на большинство своих вопросов. Если постараешься.Еще раз улыбнувшись, мужчина взял свою сумку и невозмутимо вышел из аудитории. Пораженная Вероника так и осталась стоять возле своего стола, глядя ему вслед.***- До понедельника, Ника! Я позвоню тебе, как только смогу. А пока ребята за тобой присмотрят.- Присмотрят… Сколько можно говорить, я же не ребенок! Сама могу за себя постоять, – Вероника гневно посмотрела на Ксюшу, упрямо скрестив на груди руки.- Ника, - девушка обняла подругу и заглянула ей в глаза. – Пожалуйста, не делай глупостей. Мы ведь за тебя волнуемся. Обещаешь?- Обещаю, - после небольшой паузы ответила та.- Вот и хорошо, - Ксюша помахала на прощанье рукой и легко запрыгнула в дверь подъехавшего в этот момент автобуса.Дождавшись, пока он скроется за ближайшим поворотом, Ника посмотрела на часы. Стрелки показывали без пяти девять вечера. Значит, у нее в запасе есть несколько минут. На мгновение взглянув на видневшуюся между деревьями серую громадину своего дома, девушка решительно направилась в противоположную сторону. Сегодня ей как никогда хотелось побыть одной. В голове - полный кавардак, все мысли сплелись в один непонятный клубок, требующий немедленного распутывания. Веронике казалось, что странная книга, лежащая в ее сумке, как будто стала невероятно тяжелой, она давила, тянула вниз, напоминала о себе, не желая покидать сознание. Навстречу пронеслась знакомая черная машина с тонированными стеклами. Ника вновь взглянула на часы и ускорила шаг. Ровно девять. Сейчас она должна была встретиться с Артуром. Достав из куртки телефон, девушка выключила его и снова убрала в карман. Ничего страшного не произойдет, если она немного погуляет в одиночестве. Увидев вдалеке ворота небольшого парка, девушка перешла на бег. Еще чуть-чуть. На небе сгущались тучи, стало совсем темно. Воздух был душным, в нем чувствовалось напряжение, как перед грозой, даже ветер затих. В парке не было ни души. Вероника устроилась на скамейке возле небольшого пруда и бережно достала книгу из сумки.Медленно провела рукой по потертой обложке, задерживаясь на каждой царапине, изучая. В свете фонаря дневник смотрелся особенно таинственно. Дневник… Вещь, когда-то принадлежавшая ее отцу. Но как он попал в руки преподавателя? Очередной вопрос присоединился к спутанному клубку мыслей. Открыв книгу на первой странице, девушка вновь прочитала родное имя и прикрыла глаза. Сердце сжалось от вновь вспыхнувшей боли, картины прошлого заполнили сознание. Она вспомнила ту ночь, когда последний раз видела отца. Его последнее объятие, родной запах одеколона, полный грусти и отчаянья взгляд, тогда Ника не обратила на это внимания. Она до сих пор не верила, что все было сном, слишком ярким и реалистичным он казался. Как объяснить эту невозможную встречу, девушка не знала, просто больше никому не рассказывала о ней и старалась не думать о случившемся. Картину той ночи сменило другое воспоминание. Мама заботливо укладывает чистые рубашки в дорожную сумку, а Ника сидит на коленях у отца, прижавшись щекой к его груди. Он перебирает рукой ее рассыпанные по плечам волосы и тихо говорит, что это последняя командировка, им больше не придется переезжать, осенью она пойдет в школу и заведет много новых друзей. Спокойный, уверенный голос внушает надежду и заполняет сердце радостью. Если бы она тогда знала, что это последний вечер их семейного счастья… Вероника тряхнула головой и смахнула навернувшиеся на глаза слезы. Она перевернула страницу и стала внимательно рассматривать красивые завитки букв, стараясь понять, на каком языке написан текст. Странные слова казались совершенно незнакомыми, отказывались приобретать хоть какой-то смысл. Пролистав всю книгу, Ника захлопнула ее и невидящим взглядом уставилась на водную гладь. ?Папа, чего еще я о тебе не знаю??.- Вот ты где, - в свете фонаря показался Артур и раздраженно посмотрел на девушку. – Ты хоть представляешь, что я должен был думать, когда не обнаружил тебя на остановке?- Что меня похитил страшный маньяк! – огрызнулась Ника, незаметно пряча книгу в сумочку, и взглянула на часы. Десять. – Кстати, как ты меня нашел?- Без особого труда.Ветер усилился. Яркая стрела молнии разорвала небо, ослепляя глаза, и крупные тяжелые капли обрушились на землю. Яростный раскат грома заставил девушку закрыть уши руками, она не любила грозу.- Быстрей в машину, - Артур схватил за руку сжавшуюся в комок Нику и побежал из парка.Лишь оказавшись в сухом и теплом салоне черного автомобиля, Вероника открыла глаза и смогла немного расслабиться. Ты всегда такая трусиха? – с усмешкой спросил парень.- Я не трусиха, - возмущенно ответила она, поправляя мокрые волосы. – Просто гроза вызывает во мне странные чувства. Я не могу это объяснить.Артур неопределенно хмыкнул и уставился на освещенную дорогу. Вскоре они подъехали к дому Вероники. Девушка сразу отправилась в душ, а парень по-хозяйски расположился на кухне, сооружая поздний ужин. Теплые струи приятно расслабляли тело, прогоняя остатки дрожи и страха. Закутавшись в халат и высушив волосы, Ника вышла на кухню. На столе уже стояли две чашки горячего чая и тарелка с бутербродами. Ужин прошел в полном молчании, Артур был явно не в духе.За окном бушевала гроза, ветер раскачивал деревья, то и дело длинные ветки стучали по стеклу. Пристально посмотрев в глаза Веронике, парень произнес:- Ты устала. Иди спать.- Еще рано, я не хочу.- Ты устала, - вкрадчиво повторил Артур, и тело девушки наполнилось тяжестью, глаза стали закрываться.- Да, ты прав. Спокойной ночи, - сонно пролепетала Ника и отправилась в свою комнату.