Глава 3 (1/1)

Мистика стала неотъемлемой частью жизни Петера. Он уже привык к ней и не обращал никакого внимания, научившись даже предсказывать, какая вещь пропадет и где появится, какая ложка решит упасть и где скрипнет половица. После того вечера с Эбигейл призраки на пару дней пропали из дома учителя, как и кошмары. Удивительное спокойствие настало на непродолжительное время. Петер с непривычки не мог поначалу уснуть, зато какое удовольствие не просыпаться по ночам в поту, а просто валяться в сладкой темноте. Но в один день ночной ужас пришел с невероятной силой. Сон, что приснился накануне, был настолько пугающим, что Тэгтгрен подорвался с кровати, свалился с нее, после чего его стошнило на пол, а затем затрясло. Он думал, что умрет, стоя на четвереньках, содрогаясь от необъяснимых судорог, ощущая, как слезы просто текли ручьем по щекам, а во рту стоят противный привкус. Сердечный ритм сбился, учитель задыхался от нехватки кислорода. И вдруг все прошло. На подкашивающихся ногах Петер дошел до ванны и засел на пару минут под теплым душем. Доза успокоительного в ту ночь была превышена вдвое. Однако его голову посетила весьма дельная мысль…С головной болью учитель отправился в школу. Уроки прошли мимолетно, быстро. Домашнее задание он никому не задал, а хор и вовсе отменил по причине плохого самочувствия. Дети слегка расстроились, но пожелали выздоравливать. Петер бы так и пошел домой, однако идея, зародившаяся ночью, пустила корни и быстро взошла, отчего отлеживаться было пока рано отправляться. В школе Сиэтла библиотека была совмещена с учебным музеем и архивом. Дети могли прийти почитать книги, а также узнать об истории места, в котором учились. Часто давали проекты, связанные с этим: сделать стенд о современной истории, собрать свежие новости для архива. Тэгтгрен был уверен, что и в Сансет Дейли было нечто подобное. В самой школе библиотеки не было, но, быть может, существовал архив.Собрав вещи, Петер двинулся на самый верхний этаж. Все то время до ему было некогда осматриваться и расхаживать по зданию, но повод появился, а, значит, можно пошастать. Ничего особенного: кабинеты, кабинеты и кабинеты. На верхнем этаже учились с первого по третий классы, отчего стены были разрисованы картинками из детских мультфильмов. Работал профессионал. Красиво. Ребятам, наверное, такое нравится. В конце коридора оказалась двухстворчатая дверь. Прикинув примерно, Тэгтгрен понял, что помещение находилось как раз над спортзалом. Значит, большое и вряд ли является обычным кабинетом. Дверь, к несчастью, не поддавалась. Логично. Больная голова не могла сообразить, как открыть дверь. Может, попросить Эбигейл? Вдруг за спиной послышался звон чего-то упавшего. Петер обернулся и увидел лежащий на полу ключ. Как он появился там? Взяв его, учитель вставил в замочную скважину, и, к удивлению, дверь открылась.Комната сразу обдала ощущением старости, а еще дымкой из пыли. Это, действительно, был архив. Пожелтевшие страницы газеты и фотографии находились за рамками, что висели на стенах, либо под стеклом на столах. Бинго! Казалось, сюда не заходили очень и очень давно. Однако, пройдя чуть вперед, Петер обнаружил кое-что любопытное. На полках отсутствовали книги. Где они должны были стоять, остались характерные следы, а на полу находились такие же плеши, но больше, словно от коробок. Отсюда точно забрали фолианты и, возможно, что-то еще. Петер подошел к ближайшему столу и смахнул пыль. Под стеклом лежала статья об удачном первом фестивале в городе. Рядом?— статья о новом оборудовании шахтеров. Третья была о Альберте Линдеманне?— писателе, открывшем первую школу. А вот и обман. Петер не мог знать наверняка, были ли все вырезки лживыми, но некоторые совершенно точно не вызывали доверие. Любопытно…Пройдя дальше, учитель наткнулся на фотографии школьных классов. Ничего примечательного?— обычные дети разных лет. Глаза зацепились за фото самых первых учеников. Ужас и недоумение застыли на лице Петера. И дело было не в детях шахтеров,?— так они были подписаны?— а в том, что они представали точной копией его хора! Того самого трудного класса сирот! Один в один. Петер не верил своим глазам. Как такое возможно? Уже и зрению верить нельзя было? Тэгтгрен надел очки и все одно?— это был его хор. Желая немного переварить найденный ?артефакт?, Петер решил продолжить осматриваться. С больной головой не следовало идти на поиски информации. Галлюцинации начинают мерещиться. В рамке по соседству находилась фотография самого Альберта. И как в ситуации с детьми, прадед и Тилль были очень похожи, практически клоны, только предок был с длинной шевелюрой и без пирсинга. Семейная схожесть?— дело такое, но все-таки напрягало, что сын был идентичной копией отца, тот?— деда, а тот?— прадеда.На глаза попалась статья под названием ?Загадочная пропажа школьного автобуса. Отправившиеся в Сиэтл дети шахтеров пропали без вести по дороге?. Указанный год совпадал с примерным выпуском этого класса. Прочитав дальше, Тэгтгрен понял, что автобус так и не нашли. Становилось еще интересней. И все же, как так вышло, что один класс похож на другой? Совпадение? Слишком сильное. Архив же закрыли, судя по всему, после уезда отца Тилля. Последняя статья датировалась лет шесть назад. Петер понимал: семья Линдеманн мутила воду, крутя городом как вздумается. Но вот проблема?— жители не жаловались. И единственное крупное происшествие, не считая смертей в горах, лесу и озере, была пропажа автобуса. Жители довольны своей счастливой жизнью. Музыкант вернулся к фотографии класса, еще раз внимательно всматриваясь в нее. Нет, зрение не подводило. Как такое возможно?Сняв рамку, учитель удивился, не увидев железок, что держали картонку. Как же достать фотографию? Что же, иначе было нельзя. Петер уронил рамку на пол, стеклом вниз. Дребезг показался чересчур громким. Убрав ногой осколки, Тэгтгрен забрал фото. Выяснить правду можно только у самого директора, но к нему пойти смелости пока не хватало. Слишком рано ему что-то предъявлять. Выбор пал на сам хор. Выйдя из архива, Петер закрыл дверь, постаравшись сделать это как можно тише. Ключ можно припрятать на время у себя?— мало ли, еще пригодится. Музыкант развернулся и в следующий момент едва не подпрыгнул от испуга?— за его спиной стоял улыбающийся Тилль. Выругавшись про себя, учитель снова взглянул на директора, ожидая от того нагоняй.—?В который раз эту дверь вскрывают,?— проговорил он.—?А? Нет, вы не пон…—?И кто этим занимается, я понять не могу,?— Линдеманн подошел к двери и подергал ее. Не поддавалась. —?Каждый раз запираем и прячем ключ, а ее вскрывают и вскрывают. И обязательно туда кто-нибудь заходит.Петер открыл и закрыл рот, не зная, что сказать. Директор настолько был глуп, и потому не понял, как непрошенный гость оказался в архиве, или притворялся глупым?—?А почему вы вообще закрыли архив? —?поинтересовался учитель.—?Помещение бесполезное. Молодежь не интересует, а взрослым незачем туда ходить. Давно пора отправить всю бумагу оттуда в библиотеку и переделать комнату под что-то другое. Чем молодое поколение сейчас увлекается? —?проговорил Тилль.—?Черт его зна… —?до Петер резко дошло. Книги, что тогда Линдеманн относил в библиотеку, были книгами именно из этого архива! А значит, найдя их, есть шанс найти еще что-то компрометирующее. Но в первую очередь нужно отвязаться от директора.Тэгтгрен заглянул за плечо Тилля и облегченно выдохнул. Ничего не подозревающая Эбигейл вышла из какого-то кабинета и собиралась спуститься вниз.—?Мисс Марш, подождите! Я Вас искал, помните про мою просьбу? —?выдумал причину Петер.—?Что? —?удивилась соответственно завуч.—?Ну как же так! —?наигранно всплеснул руками музыкант. —?Вынужден отлучиться. До встречи.Не дожидаясь ответного прощания, учитель поспешил к опешившей девушке, схватил ее под руку, и они быстро скрылись с глаз Тилля. Петер бесцеремонно потащил Эбигейл за собой по пути к библиотеке, рассказывая новые факты о Сансет Дейли. Марш единственной можно было доверять в этом городе, и она единственная, кто тоже считал действия семьи Линдеманн подозрительными.Книжный рай пустовал, как и в первый раз. Ни одной души. Куда постоянно деваются работники? Осматриваясь, Петер размышлял, какие книги мог отдать Тилль. Это архив, значит, что-то старое, связанное с историей, или проза тех лет. Могло ли быть в них что-то ценное? Вдруг тоже сплошной обман и подделка?—?Петер? Тебе это понравится! —?окликнула Марш, вырывая из раздумий. Учитель поспешил к ней.Эбигейл стояла напротив полки с историей города. Завуч объяснила свою логику мышления, но, прекрасно зная, что ничего дельного на этом стенде не было, она решила углубить поиски.—?Я надеюсь, не скоро обнаружится то, что замок сломали,?— нервно усмехнулась девушка, показывая на сломанный нижний ящик носком туфли.—?Обожаю взламывать замки,?— усмехнулся Петер, присаживаясь на корточки. Стоило ему дернуть дверцу, как та оказалась в его руке. Вопросительным взглядом он посмотрел на завуча, а та лишь развела руками.Подцепив коробку, учитель вытащил ее наружу. Тэгтгрен схватил зеленую книгу с сильно потрепанным корешком?— ?Воспоминания живых?. Интересное название. Пролистав, он понял?— здесь были собраны рассказы первых жителей Сансет Дейли. Правдивые или нет, еще предстояло выяснить. Под этой книгой был томик Библии. Выглядела также плохо, словно за книгами вообще не ухаживали. У нее были желтые страницы, а обложка вовсе держалась на добром слове. Приглядевшись, музыкант увидел выдавленный?— кажется, карандашом или ручкой?— крест, перечеркивающий название. Кто-то невзлюбил божьи слова. Отдав первую книгу Эбигейл, учитель пролистнул страницы библии. Почти на каждой были черные отпечатки, будто некто обмакнул палец в чернила. Вдруг послышались шаги. Петер и Эбигейл быстро убрали взятые две книги, спрятали коробку на место и ушли, пока никто их не заметил. Отойдя подальше, учитель показал Марш еще одну странную вещь?— фотографию детей.—?Как это возможно? —?спросил он.—?Может, оригинал был утерян и решили сделать фотографию нынешнего класса, а потом состарить? —?предположила неубедительно Эбби.—?Глупость. Кому надо так запариваться? К тому же, вопросы возникнут,?— хмыкнул Петер, пряча фотографию меж страниц Библии. —?Архив закрыли с приездом Тилля. Как раз, когда взяли сирот. Но, судя по истории, эти дети уже жили и бесследно исчезли на автобусе, будучи старшеклассниками.—?Я слышала от кого-то, что давным-давно пропал автобус. После этого построили нормальную дорогу до Сиэтла. Но то, что он был школьный, даже не знала,?— произнесла завуч.Накидывая теории, Петер и Эбигейл не заметили, как подошли к дому последней. История странней некуда, Тэгтгрен был заинтересован ею как никто другой. Тут имели место быть и коррупционные желания Альберта Линдеманна, и махинации историков тех лет, и что-то, о чем не хотели рассказывать. Даже мистику нельзя было исключать, однако это уже слишком бредово.—?Покоя точно не видать,?— усмехнулся музыкант, почесав затылок. Они остановились на крыльце.—?Да… —?вздохнула Марш, собравшись уже подойти к двери. —?Петер, слушай… —?они оба повернулись друг к другу. —?В тот вечер я перешла границу… Прости, если тебя это задело. Я лишь хотела поддержать тебя.—?Все нормально. Эбби, знаешь, я… —?голос на пару секунд застрял в горле. —?Я не тот человек, с которым можно что-то построить, правда. Я хочу верить, что ты не питаешь надежды помочь мне или что-то в этом духе…—?Петер, ты все неправильно понял,?— оправдалась она. —?Я просто… Как друг. Мы же друзья? Ты же не стал бы кому попало рассказывать о том, что узнал про Линдеманнов и город…—?Да. Да, мы друзья. Я лишь пытался понять, расставить точки. Понимаешь?—?Конечно. Да… Да.Повисло неловкое молчание.—?Какие-то люди заслуживают счастье,?— вздохнул Тэгтгрен.Она смутилась, когда учитель взял ее руку и заставил сделать шаг ближе. До горячей розовой щеки дотронулись его губы, оставляя печальный поцелуй на прощанье. Петер молча развернулся и двинулся к своему дому.Вечером, ложась спать, музыкант взглянул на подаренный рисунок на тумбе. Ему он показался темноватым, будто кто-то размазал грифель по бумаге. Но, не придав этому значения, Петер укрылся одеялом и заснул.***Готовить абсолютно не хотелось. Вообще что-то делать в субботу не хотелось. Но по плану сегодня была репетиция хора и только. Поедая оладушки в местной кафешке, Тэгтгрен иногда чувствовал на себе заинтересованные взгляды. Известность одного недоавтора еще кого-то привлекала? Разве что пожилых людей или совсем уж идиотов. Стараясь не обращать на это внимание, учитель не заметил, как в кафе зашел еще человек. Край глаза уловил знакомый силуэт, когда посетитель сел рядом за барную стойку.—?Доброе утро, Барбара. Английский завтрак, пожалуйста,?— сделал заказ Тилль. —?И чай зеленый.Подтянутый директор сидел в легкой спортивной форме, несмотря на конец октября, с чуть красным лицом?— то ли от холода, то ли от тренировки. Петер скрылся за волосами и пожелал слиться с окружающей обстановкой, чтобы его не заметили. Как хамелеон.—?Мистер Тэгтгрен, и вам доброе утро,?— раздалось от Линдеманна добрым тоном. Учитель заскрипел про себя, и, наверное, с таким же звуком повернул голову к собеседнику.—?Доброе,?— буркнул он.—?Часто тут завтракаете? —?затеял беседу Тилль, охлебнув немного чая.—?Первый раз. Лень было готовить,?— ответил серым тоном Петер.—?Тут прекрасно готовят. Будто дома у бабушки,?— директор подмигнул женщине, которую назвал Барбара. Та ответила самодовольной улыбкой. —?Я здесь обычно бываю после пробежек. Сам ни черта пожарить даже не могу. А Вы занимаетесь спортом??Боже мой, какой он приставучий! Бес настоящий!??— проскулил мысленно Петер. —?Хоккей люблю. Играю иногда зимой…—?Интересно. А повседневные занятия?—?Забросил…После катастрофы он многое забросил. Себя в первую очередь. Как по итогу, некогда среднее телосложение поплыло вширь. Не до пробежек по утрам и не до подтягиваний на турнике было. Тогда это казалось таким бесполезным и ненужным. Ради чего все это делать, если всего один день может сломать тебя, и никакая гора мышц не спасет?—?Не хотите со мной начать бегать? На день настраивает мысли что надо. Начнем с малых дистанций, неспеша,?— предложил Линдеманн.—?Ладно-ладно. Давайте,?— нехотя согласился Тэгтгрен, лишь бы собеседник отстал.Но он не отстал. Разговор ушел в школьную колею. Директор продолжал болтать, пока Петер отвечал короткими сухими фразами. Он уже не мог выносить назойливость этого человека.—?Скоро Хэллоуин. У нас это один из самых любимых праздников. В школе будет костюмерная вечеринка. Не хотите прийти? В пунш для учителей подольют немного виски,?— ухмыльнулся Тилль, наивно полагая, что виски завлечет коллегу. —?Познакомитесь со всем составом школьным.—?Пожалуй, откажусь. Не люблю вечеринки,?— ответил честно Тэгтгрен. Так было всегда. Шумные компании не для него, слишком много людей его напрягали. Сюзанна с трудом затаскивала мужа на встречи с ее друзьями.—?Уверены? А, позвольте поинтересоваться, чем вы занимаетесь в свободное время? —?спросил директор, накалывая бекон на вилку. —?Гуляете с мисс Марш? —?прозвучало тише других слов, дабы фразу услышал только учитель.Петер вытер губы салфеткой и достал кошелек. Деньги упали на стол весьма громко, будто бы он хлопнул по столу.—?Я гуляю один, читаю книги и занимаюсь музыкой. Всего доброго,?— резко ответил Тэгтгрен и двинулся на выход.Наглый, беспардонный, сующий нос не в свои дела тип! Петер был возмущен поведением, казалось бы, уважаемого мистера Линдеманна. Уважаемый? Конечно! Учитель не мог успокоиться?— настолько его разозлил директор. Что ему нужно от него, зачем лезть под кожу, а потом удивляться, чего так грубо отвечают? Остановившись, Петер втянул носом прохладный воздух и постарался упокоиться. Лучше отпустить эту ситуацию, чем потом при встрече врезать в улыбающуюся рожу из-за накопленного негатива. Хоть чему-то полезному научил мозгоправ.Вернувшись домой, Тэгтгрен зашел на кухню. На столе лежали раскрытые книги, рядом?— толстая тетрадь для записей. Рано утром, на свежую голову, Петер решил заняться чтением добытого материала. В Библии ничего интересного не нашлось. Обычные заповеди. Однако тут и там встречались черные отпечатки пальцев, кое-какие страницы отсутствовали, будто бы их вырвали, некоторые слова были перечеркнуты или обведены. Петер бы мог попытаться выписать их все, да толку? К тому же, заняло бы очень много времени. А вот с ?Воспоминаниями живых? дела обстояли куда интересней. При первом просмотре в библиотеке ни учитель, ни завуч не заметили странности. А именно?— повторяющиеся главы. Рассказ некого Алекса?— первого пекаря в городе?— был слово в слово повторен неким Юджином?— одним из шахтеров. И так с каждым. Один и тот же рассказ про озеро. ?Пасть Сатаны?— будто бы проход в другой мир. Настолько оно глубокое. Говорят, если появится человек с огромными легкими, что сможет погрузиться на самое дно и не заблудиться в том мраке, то он выплывет в другом, таком же глубоком озере, что находится аж на соседнем континенте. Все глубокие озера соединены меж собой. Быть может, у них есть единое дно, и уж оно ведет в самый Ад?. Рассказ был довольно интересным, но наполненным выдумками и легендами. В такое могли поверить лет сто назад, но не сейчас. Мелькало даже предположение, что шахтеры действительно заманивали своих прорабов к тому озеру, а потом топили, и это стало причиной того, что в городе поселились духи, пугающие простых жителей. Забавно. Но разобраться, что есть правда, а что?— чистой воды вымысел, было сложно. Петер подошел к столу, чтобы все убрать, как заметил рисунок поверх тетради?— тот, что дети подарили. Теперь он осознавал, почему вчера картинка показалась мрачнее: нарисованный класс превратился в пятнадцать черных фигур, солнце стало красным, а земля?— голубой, сливаясь с небом. Глаза музыканта были перечеркнуты, как у мертвеца.Волосы заходили на затылке от увиденного, а сердце застучало чаще. Как это случилось?.. Петер немедленно включил газ и сжег рисунок от греха подальше. Опять призраки в доме разбушевались? Что, черт возьми, происходило в этом городе?!***В школе к учителю снова подошел Тилль, которого в глаза видеть не хотелось. Обреченно простонав, пришлось его выслушать. Петер надеялся на извинения, но тех не последовало. Вместо этого директор предложил помочь украсить зал к празднику вместе с ребятами, а заодно он бы посмотрел финальную репетицию хора. Петер вынужденно согласился, не желая спорить и грубить.—?Вы упоминали, что любите музыку,?— проговорил Линдеманн, закрепляя на сцене паутину. —?Почему такая страсть к ней?—?Ну да, по мне же не видно, что я люблю ее. Я же учитель географии,?— съехидничал Тэгтгрен, помогая мальчикам передвигать столы. Те тихо засмеялись, поняв шутку.—?Вы поняли, о чем речь,?— усмехнулся ничуть не обидевшийся директор.—?Это единственная вещь, что до сих пор держит меня на плаву,?— ответил неожиданно честно Петер.—?Может, сыграете нам что-нибудь? —?предложил собеседник.—?Я не думаю, что… —?начал было отмазываться учитель.—?Пожалуйста, мистер Тэгтгрен! Вы так хорошо играете! Пожалуйста! —?стали уговаривать его дети. Устоять было невозможно.На сцену неведомым образом еще пару дней назад затащили второе пианино, что, наверное, стояло где-то припрятанное в подсобке или гримерке. Звучало оно, к счастью, хорошо. Не хуже того, что было в музыкальном классе. Что бы сыграть? Музыкант ненадолго задумался. Есть кое-что, что ему безумно нравилось. Пальцы Петера заиграли тихую незатейливую мелодию, будто из колыбельной. Ласково и нежно, она обволакивала ушки, почти усыпляла. Тилль наблюдал за этим рядом, а дети с удовольствием слушали, занимаясь каждый своим делом. Постепенно музыка перерастала во что-то погромче и помрачней, навевая подобие грусти, тяжести и тревоги. Тэгтгрен помнил ноты наизусть, мог бы даже закрыть глаза и играть, не глядя, отдавшись своим чувствам сполна,?— настолько он знал и ощущал инструмент. Неожиданно Линдеманн взял стул и подсел рядом, едва не сбив Петера. И, к всеобщему удивлению, директор заиграл на пару с учителем. Они играли дуэтом! Глаза Петера округлись, но он продолжал. Тилль работал пальцами, как настоящий профессионал, знал ноты не хуже напарника. А еще называл себя дилетантом. Скоро они закончили играть. Мужчинам поаплодировали за мини-концерт. Петер все еще продолжал недоуменно смотреть на Тилля. Его удивлению никогда не наступит конец.—?Все еще не хотите посетить вечеринку? —?спросил как ни в чем не бывало директор, поправив прическу.—?Что? —?очнулся учитель. —?Вы так и не поняли? Я не хочу никуда приходить, ясно? Не могу я…—?Вы считаете себя виноватым в том, что выжили. Живете дальше и не позволяете себе веселиться. Чего вы добьетесь таким темпом? —?посерьезнел Тилль, читая Петера как открытую книгу. —?Неужели с Эбигейл Вам было плохо?—?С Эбигейл у меня… Стоп, да откуда вы все знаете?! —?вспылил музыкант.—?Мой дар и проклятье,?— усталым тоном ответил собеседник.—?Если вы все знаете, то объясните, как вы сумели сыграть эту песню? Или вопрос потрудней: каким образом мои дети могли быть одновременно и детьми шахтеров сто лет назад? —?прошипел раздраженно учитель.—?Что, простите?—?Не прикидывайтесь, вы поняли! —?повысил голос Тэгтгрен и вскочил с места на ноги. —?Занимайтесь этим сами, мне все равно на зал. Репетицию я провел, все! Я больше не хочу находиться с вами в одном месте. И не приставайте ко мне с вашими разговорами, пожалуйста!Схватив свою сумку, Петер сошел со сцены и двинулся к выходу. И тут перед глазами проблеснуло что-то яркое, а затем громко разбилось в нескольких сантиметрах от его ног. Тэгтгрен вскрикнул и отшатнулся. Лампа. Упала. Совсем рядом. Сердце пропустило удар, заставив слегка задохнуться. Руки задрожали. Что?..—?Вы везунчик, Петер. Еще бы секунда,?— Тилль прошел мимо, скучающим взглядом окинув шокированного учителя и лампу. —?Когда закончите читать, верните, пожалуйста, книги в библиотеку. И еще,?— директор обернулся, блеснув недобрым взглядом. —?Не втягивайте в это Эбигейл, я вас прошу.