ГЛАВА10: Побег (1/1)

На собрании Служителей Света магу огня Туссу дали слово. Он вышел на прямоугольную сцену, больше напоминающую подиум, и осмотрел зал, в котором собрались все Служители с главного острова нации Огня. Повисла тишина. Текущий глава ордена по имени Джарос стоял чуть в стороне, внимательно слушая Тусса.— Я со своими ребятами выполнял задание в библиотеке, - начал Тусс, решив, что пока не стоит говорить о сфере, - И вот что мы выяснили: в библиотеке нет ни одного свитка о неэлементной магии!Из зала раздались смешки: никто всерьёз не верил в эту затею Тусса. Кроме самого мага огня, разумеется. И Джароса.— Но кое-что мы нашли! Точнее, узнали, - продолжил Тусс, перекрикивая зал, - Существует секретная библиотека, где такие книги точно есть. Во время операции мы вытрясли всю правду из ?нашего? библиотекаря, и он указал координаты. Наша новая цель расположена в Великой Пустыне, в центре королевства Земли! И это не пустой звук! Я лично сверился со своим источником, и он подтвердил, что такая библиотека есть. Это – легендарная библиотека Ван-Ши-Тонга!— Ты так уверен, что там точно есть соответствующие свитки? – спросил кто-то из зала.— Да. Мне удалось выяснить, что в библиотеке Ван-Ши-Тонга был аватар Аанг! – при упоминании его имени Служители Света вздрогнули, - Он именно там и обучился внеэлементной магии, я уверен в этом!— Что ж, хорошо, - спокойно сказал Джарос, - Это лучше чем ничего. Я отдам приказ, чтобы тебе, Тусс, выделили группу магов… Доведите своё задание до конца, и если вы добьётесь успеха, то наша миссия будет, наконец, завершена!Зал довольно загудел, поддерживая слова Джароса, который вышел в центр сцены и поднял вверх кулак.— Что ж, собрание окончено! – сказал он, и Служители Света постепенно стали расходиться.Тусс продолжил стоять совсем рядом с Джаросом, и физически ощущал, как его возможная слава уходит из его рук. Решившись, он крикнул:— Позвольте ещё одно уточнение!Джарос тяжко вздохнул и прикрыл глаза рукой. Его раздражали вот такие выскочки, которые сначала берут слово, а потом не могут уйти со сцены. Но Тусс дал и вправду значимые сведения, и глава Служителей был ему благодарен.— Хорошо, - задумчиво сказал он, - Всем вернуться на места!Служители Света недовольно повиновались: многие из них уже начали обсуждать текущее собрание.— Кхмм… - откашлялся Тусс, прерывая неловкое молчание. Зал утонул в тишине, погряз в недовольстве, - Это не всё, что мы вынесли из библиотеки народа Огня. Есть ещё кое-что… Один предмет. Я отнял его у библиотекаря… - Тусс извлёк из кармана сферу, - и она может не только вернуть силы Королю Фениксу Озаю, но и увеличить их!Вот теперь все заинтересовались. Джарос подошёл к Туссу практически вплотную, не сводя глаз со сферы.— В этом шарике заложена вся мощь магии огня! Я не знаю, как она смогла оказаться у библиотекаря, но этот предмет – наша невероятная удача! С её помощью я даже смог создать молнию!— Не так ли погиб твой друг, а? – спросил кто-то из зала, но Джарос прервал его:— Звучит неплохо. Дай её сюда! – Тусс после секундного колебания метнул сферу Джаросу, - Ммм… И… что надо делать? Как она работает?Глава Служителей вертел сферу в руках, пробуя её на ощупь, разглядывая со всех сторон и даже лизнув. Все, как завороженные, следили за ним.— У меня это получилось случайно… - пробормотал Тусс, - Я почувствовал тепло… И… Сжал её. Надо приказать ей! Да, нужно заставить её включиться силой воли!Джарос крепко сжал сферу в руке и вздохнул, концентрируясь. После чего выстрелил огненной вспышкой. Она получилась очень мощной, но сфера тут была ни при чём: Джарос просто был хорошим магом.Сфера не работала.— Я хочу тебе верить, но ты меня обманываешь, - спокойно сказал он Туссу.— В чём, а насчёт молний он точно говорит правду! – внезапно подал голос доктор, - Его друг скончался от удара током. Я видел электрический ожог на его груди. Поверьте, Джарос, его ни с чем нельзя спутать. Очень специфическое ранение…— Довольно, - оборвал его Джарос, снова поднося сферу к лицу, - Хмм… Тогда я не понимаю, что не так…— Стойте! – выкрикнул Тусс, - Я вспомнил! Прежде чем я взял сферу, она упала в камин библиотекаря! Наверное, ключ ко всему – огонь?Джарос создал на ладони пламя и пронёс сферу через него. Она слегка завибрировала и засветилась густым красным светом. Весь зал ахнул. Тогда глава Служителей Света снова применил магию огня – его вторая попытка окончилась ещё хуже чем предыдущая: узкая струя пламени, вызванная чрезмерным волнением Джароса, достала до стены и воспламенила её. Кто-то из охраны срочно потушил огонь.Но сфера по-прежнему не работала.Тусс взял её в руки и тоже покрутил в пальцах. Привычное тепло никуда не делось, но оно словно ослабло. Маг огня выстрелил в потолок – но сфера снова молчала.— Я не понимаю!.. – испуганно произнёс Тусс, - Она работала, честно! Может, сфера сломалась после молнии…А Джароса вдруг осенила догадка. Ведь он был не только сильным магом – даже молниями владел! – но и лучшим учеником Академии магии Огня. И он обратил внимание на маленькую деталь: доверять библиотеку тому, кто владеет огнём, - глупо. Значит, библиотекарь не знает магии огня. А Джарос, пробуя активировать сферу, воздействовал на неё МАГИЕЙ!Быть может, он просто слишком хотел верить Туссу. А, может, эту догадку вызвали довольно странные ощущения которые он испытал, погружая сферу в собственное пламя. Но как бы то ни было, Джарос забрал неработающую сферу у совсем поникшего Тусса и окончательно завершил собрание.***Азула вышла из камеры и отправилась на общий завтрак. О да, она знала, какой сегодня день, и утроенная охрана не представлялась ей непреодолимым препятствием. Это, конечно, не комета, но всё же… Как полная луна для мага воды – также действовало солнцестояние на мага огня. Вот только приходило оно лишь два раза в год…После завтрака их под усиленным конвоем вывели на прогулку в тюремный дворик. Пар от кипящей скалы сегодня был почти не виден, и всю тюрьму насквозь просвечивало обжигающее солнце, теряясь в голубизне неба. Раздались крики: кто-то попытался сколдовать огонь. Его попытку пресекли очень жестоко: на месте виновника несколько секунд полыхал огненный шар… Жаль паренька, не выдержал. А вот Азула терпела, запирая всю ту энергию, что давало усиленное солнце, вглубь себя. Она догадалась до тайны магии огня.Затеряться среди заключённых было не просто, а очень просто: Азула, распущенные волосы которой позволяли её спутать практически с любой заключённой женщиной, нашла себе укромное местечко у какого-то железного ящика. Присев на корточки, бывшая принцесса приоткрыла сложенные ладоши. В них тлел огонёк. Тёмно-красный.Питаясь энергией солнца, Азула влила её в огонёк, не меняя его размеры. Он с лёгкой вспышкой стал оранжевым. Она уже забыла, когда последний раз использовала магию огня этого цвета – привычную для всех, кроме неё… Азула добавила ещё энергии. Пламя набухло, сжалось в точку… Когда она учила голубую магию, ей говорили, что на этом этапе надо наддать как можно сильнее. Говорили раньше. Но не сейчас. Она продолжала вливать энергию постепенно, и огонёк, чуть дрогнув, расцвёл маленьким жёлтым цветком.Это было всё ещё слабое пламя, оно почти не тратило сил мага огня. Азула затаила дыхание, и продолжила добавлять энергию. Огонёк стал расти, заколебался на ветерке, оставленном случайным прохожим, а потом снова сжался в точку… На едва уловимое мгновение полыхнуло зелёным, и в руках Азулы оказалось привычное голубое пламя. Азула улыбнулась, и снова надбавила энергии. Огонёк продолжил гулять по цветам радуги.Пламя стало синим, обжигающим. Оно было мощнее голубого и должно было отнимать все силы Азулы, но не сегодня. Сегодня солнца вполне хватало, чтобы поддерживать и этот огонь. Но ей хотелось большего.Она вдохнула. Самое сильное пламя должно – просто обязано – быть фиолетовым! Азула стала отдавать огню всё больше и больше сил, тратя свой запас, накопленный за день, и этот запас довольно быстро перестал казаться бездонным! Пламя дрожало, рывками увеличиваясь, после чего Азула вздрагивала, и уменьшала его назад. И снова вливала энергию.Но ничего не получалось. Заключённая №180 не видела ни одно фиолетового языка! В обиде, она чуть ослабила контроль, и пламя вырвалось на свободу, обжигая лицо, заставляя отпрянуть. Азула стала спешно уменьшать его, но было поздно: каким был тёмным ни было синее пламя, его заметили.— Эй! Никакой магии огня! – крикнули ей охранники, и ринулись сквозь толпу.Стоило отдать должное заключённым, которые всеми силами мешались стражам Кипящей скалы. Азула затравленно обернулась. Ей грозило нечто невообразимо ужасное, если стражники поймут, что это именно она нарушила правила. У неё оставался единственный шанс. Она верила, всей душой верила, что фиолетовое пламя какое-то особенное, что оно спасёт её, выручит… И продолжила отдавать силы огню.Охранники приближались. Их тоже жгло изнутри солнцестояние, и они довольно скоро начали отгонять заключённых огненными всполохами. Помогло: теперь все расступались перед ними. Азула усиливала подачу энергии, доводя её до пределов своих возможностей.— Потушить огонь! – крикнули совсем близко. Кто-то из охранников ударил по ней огненным ударом, но промазал и не заметил странности: пролетая мимо Азулы, его атака растворилась в воздухе.А бывшая принцесса народа Огня превратилась в живой насос перекачивающий энергию от солнца в огонёк меж её ладоней. Вот до стражей осталось лишь несколько метров, вот они заглянули в её лицо, поняли, КТО перед ними и опешили на мгновение, а потом с новой силой ринулись вперёд… Из глаз Азулы брызнули слёзы. Ну должен же, должен фиолетовый огонь существовать, его не может не быть!! Неужели она снова потерпит неудачу?! Нет, это невозможно, хватит. Не сегодня.Она с неистовым воплем влила в огонь все свои оставшиеся силы и упала на землю лицом вниз. Это её и спасло.Охранники были уже на расстоянии вытянутой руки, когда полыхнула мощная фиолетовая вспышка. Раздался взрыв, пламя с жутким шипением стало разрастаться над головой Азулы, вынуждая стражей отпрянуть. Она больше не поддерживала огонь: он жил сам! Фиолетовое пламя было настолько горячим, что в нём горел сам воздух!!Азула поднялась на ноги, и моментально вспотела: такой жар исходил от фиолетового клубка перед её носом. Он продолжал расти, а охранники разбегались с крупными ожогами. Кто-то кричал. Азула попробовала – и не смогла выдавить из себя улыбку. Протянув руку к своему творению, он просто толкнула его вперёд – и фиолетовое пламя отправилось гулять по тюремному дворику, сжигая воздух на своём пути и всех, кто ненароком попадётся под его растущую тушу. Азула вздохнула с облегчением. Она стала лучшим магом огня за всю историю мира! Она ликовала.Огонь дошёл до стены и раздался взрыв: металл перекрытий проплавило насквозь, каменные укрепления разбросало по сторонам, разламывая на куски. Потом ещё один взрыв – вторая стена, самая толстая, тоже не устояла перед натиском фиолетового пламени! Но оно само значительно ослабело, тратя энергию на пробивание прохода. И когда раздался третий – и последний – взрыв, пламя сменило цвет на синий, а потом и на голубой, стремительно остывая. Лишившись топлива, оно очень быстро пропало. Лишь несколько языков продолжали гореть рыжим цветом, полыхая на вырванной взрывами смоле.Третья стена устояла. Взрыв вырвал только половину.Хоть силы почти покинули Азулу, но она просто не могла так сдаться. Конечно, на повторное фиолетовое пламя у неё не было шансов, а обычное – даже голубое – такой слой металла не пробьёт… Собрав столько энергии, сколько смогло ей дать солнце за этот минутный перерыв, она свела пальцы вместе, пытаясь создать молнию, но ничего не получилось – ни одного электрического разряда!А по тюрьме уже была объявлена тревога. Азула стояла в каких-то метрах перед спасительной стеной, к ней со всех сторон сбегались сотни стражников, и, на счастье принцессы, подходили они с осторожностью.Азула вздохнула. Энергия повсюду, она растворена в воздухе… Солнце – оно нужно для огня. А для молнии требуется что-то другое… Инь и Ян, заполняющие собой каждый кубический сантиметр пространства…Она замерла, отгоняя эмоции. Неужели она забыла, как делаются молнии? Взмах левой рукой, теперь правой… Ну, наконец-то! Привычный запах озона и радующие глаз серебристые разряды!.. Слишком маленькие, правда: Ло и Ли они бы не понравились… Но от них требуется вовсе не это. Собрав молнию вместе, Азула выстрелила ею в стену, сразу же бросаясь бежать. Молния добила защиту тюрьмы в Кипящей скале, и её кусок очень удачно защитил Азулу от атак со стороны дворика.За третьей стеной был крутой спуск, ведущий к озеру, огромному озеру кипящей воды… Но Азула уже знала, как его преодолеть.Собственные силы покинули её. Бывшая принцесса двигалась исключительно на энергии солнца, самого горячего солнца за всё полугодие – солнца солнцестояния!..***Был уже глубокий вечер, когда глава Служителей Света Джарос вернулся в своё дом. Он располагался в столице нации Огня, как и большинство домов членов ордена: далеко ходить не нужно, а подземные ходы соединялись густой сетью тоннелей, вырытых ещё агентами Дай-Ли, с подвалами всех домов Служителей. Они снова залегли на дно, до следующего собрания, которое – если всё получится – должен будет объявить уже лично Озай.Джарос выложил сферу на стол и невольно на неё засмотрелся. Ему так хотелось, так хотелось, чтобы она работала!.. Она решала все проблемы, разом смахивая их с душ Служителей.Смеркалось. Джарос уже подошёл было к камину, чтобы зажечь огонь, но вовремя вспомнил, какой он хотел провести эксперимент. Он, как и все Служители, в обычной жизни считался немагом, и не было ничего странного в том, что Джарос, постучавшись старушке-соседке, попросил у неё кремень. Она одолжила ему два камешка без вопросов, доказывая, что доброта жива даже в мире Зуко. Хоть Служители так и не считали.Джарос вернулся к себе и тут же склонился над камином. Не имея опыта, он пять раз пытался выбить искру и зажечь огонь, и только на шестой его попытки завершились успехом. Он подложил в весело затрещавшее, но слишком маленькое пламя лучину, заставляя его разгореться сильнее, и ещё довольно долго ждал, пока камин разгорится на полную силу.— Лишь бы всё получилось… - пробормотал он себе под нос, и бросил сферу в огонь.Ничего не произошло. Он округлёнными от удивления глазами смотрел на сферу, и не мог понять, почему ничего не происходит… До тех пор, пока на её поверхности не вспыхнул символ нации Огня, а сама сфера засветилась мощным красным светом.Радостный Джарос тут же вынул её из огня. Руками. Она была тёплой, тёплой каким-то внутренним теплом, которое словно сливалось с теплом тела мага огня, будто являясь его незаменимой частью.— Так, значит, молнию сумел создать… - пробормотал он, удаляясь в подвал.Запахло озоном. Из подвала донёсся приглушённый взрыв, смешанный со свечением, проникающим наружу через неплотно закрытую дверь. Спустя мгновение оттуда выбежал глава Служителей Света. Он был счастлив! Одним движением накинув на себя балахон и спрятав сферу в его карман, Джарос выбежал из дома, забыв даже закрыть входную дверь.…Полная луна светила над скалой, скрывающей особую тюрьму огненной нации. Её высокая башня белела в лунном свете. Ворота были закрыты, но это не смутило подошедшего к ним человека. Полыхнула молния – и ворота вышибло с петель.Стражники, поднятые по боевой тревоге, мгновенно спохватились и бросились к фигуре в балахоне. Несколько огненных вспышек – и незнакомец взмыл в небо, используя для полёта огонь. Когда он достал руки из рукавов балахона, всю тюрьму осветило мощное красное свечение от странного предмета в его руке.Незнакомец взмахнул рукой – и всё пространство перед тюрьмой вспыхнуло рыжим пламенем. Стражники с криками разбежались, не решаясь атаковать столь сильного мага огня.На крики выбежал начальник тюрьмы. Прямо перед его глазами летящий в струях огня незнакомец красивой молнией пробил стену тюрьмы и скрылся внутри. Начальник похолодел от ужаса: незнакомец действовал целенаправленно, он шёл точно к камере Озая.Видимо, его попытались задержать: из дыры с рёвом вылетел пламенный вихрь, унося с собой несколько человеческих тел. Повалил густой дым. Красное свечение втянулось вглубь тюрьмы.Пару минут ничего не происходило. Только земля дрожала. Начальник тюрьмы отчаянно готовил стражников к атаке, но они разбегались, всеми правдами и неправдами уговаривая своего командира не спешить с атакой. А когда наружу показалась фигура – на этот раз двойная – по ней было сделано всего три огненных выстрела.Но они всё равно потонули в рёве пламени, которое окутало улетавших. Громадный огненный шар воистину колоссальных размеров набух вокруг них, а потом сорвался с места и ринулся вглубь тюрьмы. Раздался грохот, взрыв, тюрьму буквально порвало изнутри, раскидывая по большой площади огромные куски стен. Гром оглушил стражу, взрывная волна повалила их на землю.Начальник чудом остался на ногах, и даже смог выговорить приказ: ловить сбежавших. Но приказ относился к рядовым заключённым. Фигура, окружённая красным свечением, медленно удалялась, растворяясь в ночи. Начальник печально посмотрел ей вслед, и бросился помогать остальным.Король Феникс Озай сбежал.***На пути к освобождению Азуле предстояло преодолеть тонкую, но очень крепкую грань – решиться пройти через бурлящее озеро. Но она поняла, как сможет это сделать.Потому что она поняла, что магия огня повелевает не только огнём и энергией солнца. Она повелевает всей энергией, какая только есть в мире! Кипящая вода – не что иное, как сосуд, наполненный теплом – иными словами, энергией.Азула подошла к краю обрыва. Внизу виднелась вода и густой пар, валивший от неё во все стороны. А впереди и вверху была свобода! Сзади слышались голоса: погоня приближалась, но это сейчас не волновало Азулу. Она подняла руку… и почувствовала тепло, исходящее от воды, и поняла, что она может им управлять.Азула собрала всю энергию в одно место – и вода в нём начала стремительно испаряться, образуя проход, ведущий к противоположному берегу. Энергия уходила настолько быстро ,что остальное озеро не просто остывало – проход очень быстро обзавёлся ледяными стенами, превращаясь в настоящий коридор! Азула спрыгнула вниз, притормаживая падение огнём.Однако она просчиталась. Озеро ведь находилось внутри вулкана, действующего вулкана. И его жар был сильнее магии бывшей принцессы. Ледяные стены начали стремительно таять, в коридор хлынула кипящая вода, и несколько брызг попали на кожу Азуле. Она обожглась, срочно остужая попавшую на руку воду. И тут интересная идея посетила её ум.Тем временем на тюремных башнях уже разворачивали арбалеты – огромные, стреляющие длинными железными пиками на цепях и очень точные. Они быстро нацелились на Азулу, и до её уха долетело пронзительное ?Пли!? Лишь только первый заряд вырвался из арбалета, как она прыгнула прямо в кипящую воду. И не всплыла.— Ха! Доигралась! – громко произнёс кто-то из охранников.…У самого края кратера, в котором располагалась тюрьма, из воды выплыла Азула. Её тело было красным и горячим, но она была жива. Более того, питаясь энергией воды, она практически полностью восстановила свои силы!Вздохнув, она прощальным взглядом окинула тюрьму и, не долго думая, взмыла в воздух на магии огня, придерживаясь руками за стенки кратера. Огонь был голубым. Он всё-таки удобней и синего, и фиолетового.Её первой остановкой стал ближайший лагерь Служителей Света. Она ещё не знала, что её отец тоже на свободе.