ГЛАВА 4: Поиски (1/1)

— Хватит уже! - крикнул Аанг на Зуко, не вытерпев. Тот застыл посередине комнаты. Последниеполчаса он ходил взад-вперёд, причём достаточно резво, и что-то шептал сквозь зубы. Видимо, проклятия. Зуко сел на стул у окна и уставился в серую голубизну неба.— Я же сказал, что пытаюсь вспомнить, когда он потерял сферу и куда она могла деться! Кстати, слушай, - сказал Аанг с внезапным воодушевлением, - А вы точно хорошо проверили одежду этого Ли?— Да, точно! - еле сдержал раздражение Зуко. Точнее, не сдержал. Повисло молчание. Хозяин Огня по-прежнему сидел у окна, аватар сидел на кровати, понурив голову. Вдруг лицо его повеселело.— Зуко! Я, кажется, вспомнил! Хозяин огня обернулся, Аанг вскинул голову и продолжил.— Когда я ударил его землёй... После этого он попытался меня атаковать, но это было очень слабо. Тогда я решил, что это был неудачный хитрый манёвр, но сейчас я лучше понял этого человека. Он не выстраивал никогда никакие планы. Когда ты пересказывал допрос, я уже до этого догадался... Он - обычный человек. Рядовой. Но ему в руки попалась невероятная сила... Случайно. И он просто не совладал с ней. И ещё... Он был искренен на допросе.— Ты его оправдываешь? Он же чуть не убил тебя и меня! - вспылил Зуко.— Да, я оправдываю его, - твёрдо сказал Аанг. Зуко хотел возразить, но промолчал.— Так вот... Он выронил сферу, когда я атаковал его землёй, а когда я провёл следующий удар воздухом, я мог сдуть её! Зуко, она на площади! – с этими словами аватар вскочил на ноги. Зуко медленно поднялся.— Слушай, Аанг! Хоть мир и изменился, но люди неизменны! Там была толпа... Наверняка кто-то увидел и украл эту сферу, если даже ты прав, и она на площади...— Согласен, - утих аватар, - Будем надеяться, что она не попадёт в плохие руки... ...Зуко принял меры незамедлительно. Закрыл все выходы из города и начал методичный обыск домов. К вечеру весь город был обыскан. Сферы не было. Новый день начался со сводок от границ, где задержали три десятка людей: сферы ни у кого не было. Аанг и Зуко стали самолично проверять внутренний город - дворец и пристройки, отделённые от основного города дополнительной стеной. Хоть они и не очень были уверены в том, что сфера могла находиться во дворце.Аанг зашёл в библиотеку, когда прошло уже три часа поисков. Было темно, как в любой библиотеке. Каменные своды поддерживались колоннами, вокруг которых были обвёрнуты красные шёлковые знамёна. Стеллажи свитков и книг были слегка запылены, и от этого ещё больше таинственны. В коридоре, освещённом редкими свечами, Аанг не сразу заметил Хранителя библиотеки, или попросту библиотекаря. Он сидел за отдельным столом, невидящими глазами уткнувшись в книгу. Когда Аанг подошёл, библиотекарь встал и, подавив своё смущение, сказал:— Приветствую, аватар! Чем обязан?— Приветствую тебя, - ответил Аанг, и отвесил удивлённому библиотекарю лёгкий поклон, - Я хочу поинтересоваться, не находили ли вы сферу из кожи дракона? Библиотекарь потускнел лицом.— Да, находил... Простите грешного, взял себе... Но недавно её у меня украли! Точнее, я сам её отдал взамен на своё здоровье... А она чем-то важна?— Да, очень важна! А вы случайно не запомнили, кто её забрал и куда они ушли?— Я... я не знаю... Это были воины Огня... четверо... в старой форме. Они ворвались, стали искать какие-то свитки. Не находили, смахивали их с полок... Я взмолился. Они согласились взять эту сферу. Потом они ушли, я, право, не знаю куда!..— Ладно... спасибо вам. До свидания, - задумался Аанг и пошёл делиться новостями с Зуко.***— Вот и слетали отдохнуть! - сказал Зуко в воскресный вечер.— Да уж... - ответил Аанг. Они сидели на диване: Зуко посередине, Аанг и Мэй по бокам.— Ну, ты что-нибудь узнал? - начал тему маг воздуха. Он ждал Зуко очень долго. Тот пришёл всего пару минут назад, изнеможённый и вместе с Мэй.— Нет... Как сквозь землю провалилась... Ни слуху, ни духу... А у тебя?— А у меня кое-что. Библиотекарь забрал её себе, но его обокрали.— Кто?! - мгновенно крикнул Зуко.— Он не заметил... какие-то воины Огня в старой форме...— Это, наверное, Служители Света... - подала голос Мэй.— Кто это? - в один голос спросили Аанг и Зуко.—Ну, это группа, точнее, организация людей Огня, которые до сих пор поддерживают курс твоего отца...— О, чёрт!!! - вспылил Аанг, резко встал и заходил по комнате, - это плохо, это очень-очень плохо...— Но они ведь не могли покинуть город? - сказала Мэй.— В том-то и дело, что могли, - упавшим голосом сказал Зуко, - Они наверняка знают о секретных ходах внутри вулкана... Речь Зуко прервал звон: Аанг разбил вазу.— Ой, извините... - сказал он.— Да, ничего... Как же нам их найти?— Они, скорее всего, ушли из города, значит, все наши меры бесполезны. Я думаю, они будут мстить людям Земли.— Так, Аанг, Мэй! Кажется, Аппе пора размяться.— Ты же можешь взять дирижабль? - ответила Мэй, но тут же замолчала: поняла.— Но давайте утром: Аппа сейчас спит. И... мы ведь залетим за Катарой?— Конечно! Мы направимся в Ба-Синг-Се. В "Жасминовый дракон", - подытожил Зуко, - а теперь пора спать...— Да, пожалуй... Встретимся на рассвете у храма воздуха... Пока! – с этими словами Аанг вскочил и вышел из помещений дворца.Ночь накинула на столицу огненной нации своё покрывало, а Мэй накинула покрывало на себя и Зуко.— Ты возьмёшь меня с собой? - спросила она.— Ты ещё сомневаешься! – улыбнулся Зуко, обнимая её, - Давай, спи... И дворец погрузился во тьму.*** Утро встретило столицу народа Огня густой пеленой облаков. Лишь только слабое свечение за ними поднялось выше кратера вулкана, как Аанг уже подошёл к Храму и привёл немного разжиревшего без постоянных полётов Аппу. Но что поделаешь! Аанг хотел дать ученикам полетать на бизоне только после изучения основ, а, учитывая распорядок уроков, это им пока не грозило... Аангу тоже тяжело давалась оседлая жизнь: он же из племени Воздуха - кочевник.... но его обязанность состояла в том, чтобы обучить людей магии воздуха, чтобы она не пропала. Придя на заявленное место встречи, Аанг понял, что представления об утре у них с Зуко разные: того ещё и в помине не было. Расслабила его дворцовая жизнь, да и поотвыкли они друг от друга... Спустя почти час, они пришли: Зуко и Мэй. Аанг уже успел объездить Аппу, и теперь только и ждал встречи с ними.— А, вот и вы! Мы с Аппой заждались.— Да, извини, Аанг... Такое хмурое утро... Я много спал, - ответил виноватым голосом Зуко и почесал себя за ухом.— Зато выспался!.. Привет, Мэй!— Доброе утро, Аанг, - ответила она таким тоном, словно никогда не видела ничего хуже этого утра, но потом её взгляд упал на Аппу: - А... ЭТО точно летает?— Как? Ты же видела уже его!— Когда?— Ну... когда вы с Азулой хотели нас... поймать.— О, я не хочу думать о прошлом...— Но забывать его нельзя! - сказал Аанг, запрыгивая с помощью магии воздуха на спину Аппе. Зуко уже был там. Мэй немного задержалась, за что была награждена облизыванием от Аппы, и поспешила присоединиться к остальным.— Гип-гип! - эхом прозвучала звонкая команда Аанга, команда, от которой уже почти отвык мир... да и Аппа. Летающий бизон радостно рыкнул и резвее прежнего взмыл в небо под восхищённый возглас Мэй. Правда, потом Аппа замедлился.— Ух ты! - Мэй даже улыбнулась.— Кажется, будет много остановок: Аппа давно не летал! - извинился Аанг.— Да, ничего, - отозвался Зуко, - Зато мы снова вместе: я, ты и Аппа... Ну, и Мэй конечно же! Дальше летели тихо. Зуко сам предложил собрать обратно всю команду. Не то чтобы они не встречались за это время... Хакода с детьми раз пять навещал Аанга, Тоф чуть ли не жила с дядей Айро: Бейфонги окончательно переселились в Ба-Синг-Се. Сам Айро пару раз навещал племянника... но всё равно все по всем скучали....— Первая остановка! - сказал Зуко посреди ночи. Эту ночь решили лететь без перерыва: Аппа спал днём. Зуко остался на вахте.— Что, неужели уже Ба-Синг-Се? - сонным голосом переспросила Мэй.— Нет, это не Ба-Синг-Се. Это ужасно! - твёрдым голосом проговорил мигом проснувшийся Аанг. Внизу была деревня - самая обычная деревня людей Земли... Вот только она была сожжена. Часть крыш ещё горела.Тот, кто поджёг дома, был уже далеко. Сели тихо, Аппу особо не прятали, но в деревню не пустили.— Что с вами случилось? – опередил немедленно подошедшего сторожа Аанг.— О, аватар... - скрипучим голосом начал объяснять сторож, - Это проделки местных бандитов... Их банды грабят и убивают людей Земли и Огня. Они зовут себя Дастер-Фетзы. Сюда пришло всего семеро, но все на носорогах. Они без предупреждения спалили два дома и потребовали деньги, украшения и еду... У нас есть всего один маг земли, и мы еле уговорили его не ввязываться. В общем, мы им заплатили, и они ушли. Но они вернутся, обязательно вернутся!.. Пожалуйста, помогите нам!— Хорошо, мы разберёмся с Дастер-Фетзами! - ответил после недолгого молчания Аанг и улыбнулся в ответ на благодарный поклон сторожа.— Что ты делаешь? - зашипел Зуко, отводя Аанга в сторону, - Это точно не те, кого мы ищем! Нам нельзя терять времени!— Зато у них мы сможем узнать, где находится новый владелец этой сферы... - ответил Аанг. Оставив сторожа и деревню в покое, они полетели прежним курсом - на Ба-Синг-Се, но никто не спал: все искали ещё сожжённые деревни, чтобы отследить и сферу, и разбойников. ...На следующую деревню они нашли только утром: она уже была спалена, огонь потушили. На неё напали те же Дастер-Фетзы, и ушли они на восток. Как раз в сторону столицы царства Земли.— Тоф нам точно поможет, - сказал Аанг Зуко. Тот промолчал. Лететь было скучно. Раз через раз останавливались... то спрашивать о разбойниках, то дать отдохнуть Аппе, да и себе.До Ба-Синг-Се оставался день полёта.*** Почтовый ястреб прилетел ночью и сразу разбудил всю деревню. Пакку до того рассердился, что заморозил ни в чём не повинную птицу. И продолжил спать. В отличие от своей жены.— Известия от Хозяина Огня и аватара, - тихим старческим голосом проговорила Пра-Пра.— Это же Зуко! Это Аанг! - вновь разбудила деда Катара. И не только его: Сокка пробурчал что-то нечленораздельное и так перевернулся, что чуть не упал на пол. Правда, очень скоро до него дошёл смысл сказанного, и он присоединился к чтению записки. Там было приглашение в Ба-Синг-Се, в чайную Айро, и подписано Аангом и Зуко.— Что могло заставить их писать нам?— Боюсь, что плохие вести, - мрачно отозвался Сокка, подумав.—Да брось же ты свой пессимизм! – осадила брата Катара, - Война уже закончилась, почему ты не можешь хоть немного радоваться жизни?— Я радуюсь жизни, Катара, но нас не могли позвать просто так!— Как раз-таки могли! Захотели повидаться, вот и позвали!Сокка предпочёл промолчать, только тяжко вздохнул, заработав ещё один осуждающий взгляд от Катары. Выходить решили завтра же, а пока легли спать. Катара не забыла разморозить ястреба, вокруг которого уже составился хоровод из детишек, которых матери безуспешно пытались затащить обратно в кровати: всё-таки не каждый день Южное племя Воды посещали посланцы из страны Огня. Ястреб благополучно улетел через час: ему очень не понравилось на Южном полюсе.***...— А кого ты оставил при исполнении... своих обязанностей? - спросила Мэй у Зуко.— Отца...— Плохая шутка, - мгновенно отозвался Аанг.— Если правда, то одного жреца... Ему можно доверять. Если что-то случится, он даст нам знать. Они подлетели к очередной деревне. Здесь сгорел только один дом.— У вас тоже были Дастер-Фетзы? - спросил Аанг первого встречного, едва Аппа опустился в центре поселения.— Да... О! Ты - аватар?— Аватар, аватар... а куда они ушли? И что у вас взяли?— О, к нам пришёл сам аватар! Если бы тут был Сокка, он бы ударил себя в лоб. Мгновенно вокруг Аанга сформировался круг из восхищённых людей Земли. Пришлось расспрашивать сразу всех.— Это такая честь... Нашу деревеньку Кон-Де посетил сам аватар! И Хозяин Огня!— Ладно, ладно... мы хотим вам помочь. Расскажите только, что у вас случилось? – произнёс Аанг, начиная раздражаться.— А у нас всё хорошо, - выступила одна женщина, - Дастер-Фетзы... Вы бы видели, как они бежали! Они напали ночью, и никто ничего не видел... Только ушла в глубину огромная стена через всю деревню, отсекающая нас от них, а их от нас… Где-то здесь есть очень сильный маг земли, который заботится о нас! Надеемся, что он спасёт и другие деревни! А Дастер-Фетзы... Они больше не сунутся! Удивлённые и уставшие от ответов и расспросов, Зуко, Мэй и Аанг взобрались на Аппу и полетели дальше, надеясь за один заход - без остановок - долететь до Ба-Синг-Се.— Интересно, кто этот маг? - сказал Аанг, засыпая.— Не знаю, спи, - ответил Зуко. Прилететь они должны были ранним утром.