Глава 8. Я тебя люблю... я тебя тоже нет (1/1)

Джек неспешно разлепил сонные глаза и потёр затекшую шею. Ему пришлось спать, облокотившись о каменную стену пещеры, в то время как хитрый напарник использовал грудь самурая в качестве подушки. Погода в горах улучшилась, завывающая метель стихла, уступая безмолвию вечной мерзлоты. Была пора выдвигаться в путь, но Джек не спешил будить мирно спящего компаньона. Бледное лицо Бёрна, а именно его черты, уже долгое время не давало покоя самураю, будоража давние воспоминания. Взгляд Джека застыл, пока тот погрузился в чертоги разума: ему снова шестнадцать, перед глазами Рим – очередной этап на пути становления тела и духа, перед глазами Колизей – место, где ежедневно молодые бойцы жарко сражали друг друга на тренировках, перед глазами Гектор – юноша, чья внешность нашла отражение в Бёрне. Римлянин и японец полюбили друг друга, но долг самурая был выше чувств. Джек не мог позволить неуместной юношеской влюбленности погубить собственный народ, страдающий от гнёта безжалостного демона, поэтому, закончив обучение в Риме, он попрощался с Гектором, похоронив память о нем глубоко в сердце.Самурай понимал, что перед ним другой человек, другое время, проводить параллели бессмысленно. Но голос внутри неумолимо твердил, что, возможно, судьба даёт второй шанс. Стоит ли пресечь на корню теплящиеся чувства или воспользоваться подарком судьбы? Выбрав второй вариант, возможно ли добиться взаимности? Вновь и вновь всплывающие вопросы медленно сводили Джека с ума.Тёмная комната, озаренная лишь раздражающим светом экрана, в который раз насмешливо поприветствовала одинокого узника. Когда оболочка спала, обездвиженный демон развлекал себя мыслительной процессией, включающей в себя бесконечные монологи, мечты о свободе и, безусловно, о смерти врага. Аку часто в красках представлял, как стирает с лица земли назойливого самурая, превращая факт существования бесстрашного борца с тиранией в красивую сказку для антиутопии. Но не в этот раз. В последнее время демона волновало странное поведение самурая: Джек сдержанно относился к своенравным выпадам Аку, когда тот забывал о самообладании, уделял внимания больше, чем того требует обычный компаньон, так ещё и этот взгляд, наполненный человеческой симпатией. Аку вновь возвратился к опыту, полученному в образе Айкры, сопоставил с нынешними фактами, собирая картину по кусочкам, пока его не осенило: самурай неровно дышит к Бёрну.— Подумать только, я закинул деловую удочку, а самурай попался в любовные сети. Немыслимо, что за идиот! Демон залился безудержным смехом, пронзая мрачное пространство.— Хм, а если я ошибаюсь? Насколько мне известно, человеческих мужчин привлекают только человеческие женщины… или нет? Повелителю стоило лучше изучить подчиненный вид, особенно, когда единственная серьезная угроза является его представителем.— Женщины, мужчины, плевать! Если моя догадка верна, так даже интереснее. Подыграю его нелепому чувству, развею его одиночество, дам надежду, а затем... — глаза Аку воспылали азартом, — отниму её вместе с жизнью. Бёрн очнулся, ощутив массажные движения на голове. Рука самурая, витающего в облаках, неосознанно копошилась в волосах напарника. Спустя пару минут Аку поймал себя на мысли, что Джеку пора заканчивать его занятие, хоть и не мог не отметить, что ему понравилось. — Я бы попросил тебя не останавливаться, но тогда мне придётся замурчать.Голос компаньона выдернул самурая из мира грёз. Аку с ироничной ухмылкой наблюдал, как Джек растерянно мечется взглядом то на него, то на свою руку, замершую на голове Бёрна. Самурай не был готов придумывать оправдания, оставаясь подвешенным в своём вопросе, поэтому легче было отшутиться.— Устроился, где потеплее, грозишься замурчать, ну точно кот. Вот рука и потянулась.Аку оценил попытку Джека выкрутиться из неловкой ситуации, но так просто упустить шанс поиздеваться над самураем он не мог. Только демон открыл рот, как тут же ладонь Джека накрыла его.— Тихо, там что-то в темноте, — воин устремил напряженный взгляд вглубь пещеры.Аку покосился, пытаясь прислушаться. Ни звука – затишье перед бурей.— Я ничего не слы…Из мрака мгновенно появилось чудовищное рыло, а затем и весь зверь, похожий на кабана. Он стремительно нёсся на людей, обнажив ужасающую пасть. Аку и глазом не успел моргнуть, как Джек откинул его, приняв удар на себя. Зверь приблизился слишком быстро, поэтому самурай не успел схватить катану. Адские челюсти столкнулись с руками воина, крепко сжавшими их. Импульс прижал самурая к стене. Джек напрягся всем телом, сопротивляясь напору зверя. Чудище неистово вырывалось из захвата, сотрясая пещеру рёвом. Зловонное дыхание резало глаза. Джек стиснул зубы, косясь на Бёрна.— Уходи, я его задержу! — крикнул самурай.Аку суетливо переводил взгляд со зверя на Джека и обратно, в итоге на мгновение он задержался на кабане, выругался и быстро выбежал из пещеры. Видя, как напарник скрылся, самурай мысленно вздохнул с облегчением.Чудище продолжало напирать, яростно мотать головой, в надежде вырваться из захвата и откусить руки наглой жертве. Вены на голове Джека вздулись, хватка стала ещё крепче. Он напряженно прикидывал в голове план действий, как вдруг, в рыло кабана прилетел снежок, параллельно раздался громкий голос:— Ничтожный кусок бекона, подавись! Я таких, как ты, на завтрак сжираю с костями!Летевшие снежки в купе с раздражающими криками демона нервировали кабана, а комок снега, прилетевший прямо в глаз, окончательно вывел его из себя. Чудище адски заревело и неистово мотнуло головой, вырвав рыло. Джека отбросило в сторону, а зверь погнался за Аку. Демон успел пожалеть о безрассудном поступке, но это помогло выиграть немного времени Джеку.Самурай немедля вскочил на ноги, подобрал катану и кинулся в погоню. Аку старался петлять, но снежные сугробы замедляли его. В это время мощное тело кабана бесповоротно рассекало снежную поверхность, из пасти валил пар, летела слюна. Джек, нагнав зверя, вскочил на него и вцепился в загривок. Кабан стремительно ускорялся, пока Аку замедлялся, вот-вот несколько ударов копытами о промерзлую землю могли растоптать хрупкую оболочку демона. Лезвие катаны вонзилось в левый глаз зверя, самурай рванулся в ту же сторону, сместив центр тяжести. Кабан, страшно заревев от боли, сменил траекторию. Воин вцепился в шерсть на слепой стороне, меч рассек шею зверя, брызнуло красным. Кабан вновь издал адские звуки совместно с клокотанием крови и повалился на землю. Джек спрыгнул и остановился напротив зрячего глаза зверя, держа катану на готове. Тот, вздрагивая, вдыхал последние порции воздуха, черный взгляд пронзал самурая, в нём отображалась преисподняя, медленно сменяющаяся ледяной пустыней.— Хорошая работа, самурай, — раздался голос за спиной Джека.Воин не обернулся.— Что это за зверь?Аку поравнялся с напарником.— Снежный динохиус или как его чаще называют – адский кабан, но, как по мне, народ любит преувеличивать. Хотя соглашусь, что эта тварь страшна в гневе.Воин повернул голову, душа успокоилась, видя целого и невредимого напарника, но на лице отразилось волнение и желание прочесть нотации. Джек слегка поджал губы. Аку это заметил:— Почему ты так смотришь на меня? Не похоже на благодарность.Джек тяжело вздохнул.— Я благодарен за помощь, но ты действовал безрассудно. Не нужно было подвергать свою жизнь опасности, тем более ты безоружен.Демон вскипел. Собственноручно оттягивать гибель заклятого врага стало плохой привычкой, от которой Аку становилось тошно, так ещё нотации задели гордость всемогущего демона.— Думаешь, я без тебя не знаю? Засунь нравоучения подальше в свой самурайский зад, я хоть и выгляжу как жалкий кусок мяса, к которому привинтили железную зубочистку, но от меня не так просто избавиться! Ну, пусть сожрала бы тварь, я бы встал поперёк горла, прогрызая себе путь наружу, — Аку гневно смотрел на Джека. — Не смей смотреть на меня сверху вниз, самурай.Джек стоял с растерянным взглядом, напарник неправильно растолковал его слова, и теперь между ними повисло напряжение.— Никогда. Я никогда недооценивал тебя. Наоборот, я волновался. Хоть мы знакомы не так давно, но я вижу, что обрёл нового друга, потерю которого я бы себе не простил.Джек говорил искренне, да и Аку знал, что самурай слишком правильный для обмана. К тому же роль лжеца из двоих досталась демону. Гнев Аку значительно стих.— Считаешь меня другом? — А ты — нет?— А, может, кем-то ещё? — Аку лукаво улыбнулся.?Прошлым, что преследует меня?, — Джек знал ответ, но не мог озвучить его. Перед глазами мелькал образ Гектора, самурай замялся.Аку ждал эту реакцию, так приятно, когда оказываешься прав.— Из нас неплохая команда, ты так не считаешь? — предвидя немой вопрос самурая, Аку продолжил. — Я к тому, что в наше время лучше найти верного боевого товарища, нежели чем простого друга. Ты же хотел сказать ?соратник?, верно, Джек? Хитрый демон развлекался: сначала топил, а теперь бросил спасательный круг. Самурай не упустил возможности ухватиться за него.— Да, ты прав. Надеюсь, теперь мы поняли друг друга.— О, да, теперь-то я всё понял, — хитро блеснул глазами демон.Мёртвое тело кабана, густую шерсть которого слабо колыхал холодный ветер, перетянуло на себя внимание Аку. Демон предложил снять шкуру динохиуса и укрыться ей от лютого холода. — У катаны иное назначение, но я попробую, — ответил Джек.