Глава шестая (1/1)

Переодевшись в форменные синие брюки, белую рубашку и синий жилет, Биг Макинтош с сожалением взглянул в зеркало — всё же проклятый зебринский псих сумел немного попортить ему мордашку. Копыто полосатого рассекло земнопони верхнюю губу, от удара морда чуть распухла, болел прикушенный язык и бок. Впрочем, всё могло быть хуже. Ухмыльнувшись самому себе, красношёрстный жеребец покинул свою каюту — в коридоре его уже ждали Соарин, Андрей и Уайт Фикс. - Как я выгляжу? - поинтересовался у них Макинтош. Уайт Фикс сделала непонятный жест копытцем, человек пожал плечами.- Относительно нормально, - хмыкнул Соарин. - Ладно, пошли, доложишь о своей стычке адмиралу. Он уже опросил всех нас, теперь только тебя и ждёт.Биг фыркнул. Расторопность адмирала его не удивила. Зенит узнал об инциденте в парке ещё до того, как пони и человек вернулись на авианосец — у Макинтоша даже было подозрение, что это благодаря ему полицейские ограничились лишь записью свидетельских показаний и не пригласили Бига пройтись с ними до полицейского участка. А зебре он всё же славно надрал круп — копам даже пришлось вызывать небесную повозку с красным крестом на борту. Проблема в том, что теперь Макинтошу предстояло оправдываться перед адмиралом за эту битву — и он бы предпочёл этому камеру изолятора или ссылку на Луну. Конечно же, сослуживцы уже объяснили Зениту, кто был зачинщиком драки, ради этого Андрей и Фикс отложили поездку на аэродром, но… Всё равно Биг испытывал некоторый трепет. Путь во флагманскую рубку Макинтошу представлялся дорогой в логово дракона. К счастью, в своих переживаниях он немного ошибся.Кроме Зенита и часового, за столом сидел ещё и адмирал Павлов. Биг замер на пороге, Соарин встал рядом с ним, а остальные замерли в дверях, но зебринский адмирал жестом пригласил всех сесть. Пока пони рассаживались, Николай Алексеевич принял от адмирала толстую папку, которую тот просматривал до этого момента, а сам повернулся к Макинтошу. Губы старого моряка тронула улыбка, когда он заговорил:- Вот, энсин, приходится делать вашу работу. Мы по радио запросили Кантерлот о вашем, с позволения сказать, ?друге?. Кое-что удалось найти, в том числе и благодаря полицейскому управлению Клаудсдейла, - человек положил ладонь на папку. - Его зовут Зерин, он был старшим артиллеристом башни ?А? на крейсере ?Заксен?. Мне бы не хотелось затрагивать эту деликатную тему, потому я напомню лишь основное: этот корабль был послан к берегам Эквестрии с целью обстрелять остров Троттингхем и одноимённое поселение, расположенное на его территории. Для срыва этого плана из Мэйнхеттена вышли два эсминца класса ?Гардиан?, прародители класса ?Ройял?, крейсер ?Каденс?, и была поднята ударная эскадрилья. Корабль атаковали и с воды, и с воздуха — авиации удалось повредить рулевое управление и добиться крена на левый борт, а корабли расстреляли крейсер торпедами. Хотя зебры не прекращали огня даже тогда, когда вода стала заливать верхнюю палубу, а потому и по ним огонь не прекращали, многие матросы с ?Заксена? были тогда спасены грифонским крейсером ?Минора Эрис?. Среди них был и Зерин. Незадолго до экспансии Германии, он был переправлен в Зебранику, но вернуться на флот не успел. Когда ваши правители заговорили о объединении флотов Зебраники и Эквестрии для противодействия угрозе из нашего мира, Зерин выхлопотал себе пенсию и уволился из флота. Ему была ненавистна сама мысль о том, что теперь Зебраника сотрудничает с пони. В этом он был не одинок — и вскоре вступил в ряды организации ?Совет Племён? – ?Зебрус Закана?. В ней в основном состоят бывшие военнослужащие, которые выступают за разрыв отношений с Эквестрией и за сотрудничество с Германией.- Идиоты, - заметил Зенит. - Они не понимают, что после захвата Эквестрии Германия может приняться и за нас. И примется, потому что им глупо оставлять у себя в тылу сильного противника.- Это так, - согласился Павлов. - Но я продолжу. Хотя ?Зебрус Закана? не пользуется большой поддержкой у населения, они уже успели нам серьёзно навредить. Так членами этой организации в своём же номере был убит бывший командующий истребительной авиацией ?Лонг Найт? - жеребец по имени Заро. Двое неизвестных пробрались ночью в гостиницу, где он остановился, вскрыли дверной замок и прорвались в номер, после чего перерезали Заро горло. Вообще, им свойственен этот почерк — они практически всегда используют ножи.- На меня этот Зерин тоже напал с ножом, - заметил Макинтош. Соарин кивнул в подтверждение его слов.- Нам не удалось пока допросить его, - заговорил Зенит. - Вы славно потрудились над ним, Биг.- Прошу прощения, адмирал, некогда было рассчитывать силу удара.- Я ни в чём вам не обвиняю, - примирительно поднял копыта Зенит. - Полиция настаивала на том, чтобы я выдал вас для допроса, но я ответил отказом. Мне и так достаточно слов очевидцев, чтобы уяснить ситуацию. Адмирал Павлов, вы ещё не кончили, так ведь?- Так, - согласился человек и вернулся к папке. - Ещё один случай нападения этих негодяев произошёл две недели назад — они попробовали швырнуть бомбу в кортеж нынешнего Верховного Вождя Зебраники, когда он и посол Эквестрии, Рэрити, одна из Хранительниц Элементов Гармонии, ехали во дворец вождя. К счастью, Рэрити удалось использовать свою магию для создания магического экрана, который и защитил их. Ходят слухи, что ?Зебрус Закана? удалось связаться с немецкими частями в вашем мире, и они координируют свою работу с ними. Так или иначе, они точно знали о возвращении ?Лонг Найт? либо в Лас-Пегасус, либо в Мэйнхеттен.- Откуда вам это известно, адмирал? - удивился Соарин.- В Мэйнхеттене появился некто Зеон. Он тоже служил на ?Заксене? - сейчас полиция Мэйнхеттена разыскивает его. Возможно, что этот Зеон связан с Зерином, а значит, что и с ?Зебрус Закана?.- Так или иначе, господа, теперь всем должно быть ясно — у нас появился ещё и внутренний враг, - заметил Зенит. - Я уже издал приказ, чтобы увольняемые в город собирались в группы не меньше чем в четыре морды. Офицерам надлежит брать в сопровождение одного вооружённого матроса. Кроме того, я послал сообщение принцессам Селестии, Луне и Каденс, - тут адмирал наклонился и вытащил из-под стола свиток. - И за минуту до вашего прихода получил на него ответ. Принцессы намерены устроить проверку всех зебр, прибывших в Эквестрию за последние три месяца. В дополнение ко всему, Селестия заверила меня, что послала Вождю Зебраники просьбу заняться расследованием деятельности ?Зебрус Закана? - если появятся доказательства сотрудничества ?Совета Племён? и немцев, по всей Зебранике эту организацию объявят незаконной и террористической. Хотя, она и так незаконна… Я понимаю, мы вели войну в прошлом — но сейчас, когда у нас появился общий враг, глупо вспоминать старые распри! Это не отвечает ни зебринским понятиям о чести, ни даже простой логике.- Мы связались с управлением полиции, - добавил Павлов. - После допроса, Зерина доставят к нам. Его стоит хорошенько допросить.- Это разумное решение, - кивнул Андрей. - Сэр, разрешите один вопрос?Зенит кивнул.- Если эта… Организация ?Зебрас Затата?…- Вы можете называть её просто ?Совет Племён?, - перебил человека полосатый адмирал.- Да, господин адмирал. Так вот, если этот ?Совет Племён? охотится на наших офицеров, то не может ли он попытаться совершить террористический акт против простых пони?- Конечно же может, и принцесса Селестия уже предупреждена о возможности этого. К счастью, пока они не ставят своей целью убийства простых пони. Это отторгнет от них многих потенциальных членов: ведь одно дело сражаться с нами, и совсем другое — убивать простых жителей Эквестрии. Может, некоторые зебры и безумцы, но ведь должны остаться у них крупицы чести и ума!Он откинулся на спинку своего кресла и сложил копыта на груди.- Думаю, хватит вас задерживать, господа, у всех ещё много работы. Потому вы свободны. За исключением энсина Макинтоша.- Но, сэр… - начал было Соарин, однако наткнулся на взгляд зебры и замолк. Похлопав копытом Макинтоша по плечу, жеребец вышел из каюты. Павлов, взяв папку под мышку и нацепив на голову фуражку, тоже покинул копытных. Макинтош и Зенит остались наедине. - Полиция настаивала на том, чтобы я выдал вас для допроса. Я ограничился тем, что отослал им рапорт от Соарина, Новикова и Фикс.- Благодарю вас, адмирал…- Но у меня у самого появились вопросы, - продолжил Зенит. - По показаниям остальных, вы не дали возможности Андрею пристрелить нападавшего. Почему?- Мне захотелось узнать причины нападения. А от мертвеца информацию получить трудновато.- Не могу не согласиться. Но затем вы стали избивать зебру сами, и если бы вас не остановили, вы вполне могли бы убить его. Как вы можете это объяснить?Биг Макинтош вздохнул.- Я не могу объяснить это, адмирал. В тот момент Зерин стал для меня… Не знаю. Монстром, чудовищем… Нет, хуже. Я вроде бы не получил никаких серьёзных ударов, но разозлился так, что хотел просто стереть его с морды земли!- В бою такая ярость очень кстати, Макинтош, но её нужно научиться контролировать.- Да, адмирал.Зенит встал с места и подошёл к стойке с зебринскими амулетами. Немного подумав, он поднял один из них — три копья, соединённых в виде перевёрнутой буквы ?Т? - два расходились горизонтально от нижней части первого, стоявшего вертикально. Миниатюрные наконечники всех трёх копий были треугольной формы и выточены из белой кости.- Вы изучали нашу культуру, не так ли? Что это, энсин?Биг вгляделся в странный амулет.- Этот амулет называют в Эквестрии ?Распутье?. Знак одного из ваших божеств, Зекро-Зарана, если я не ошибаюсь, - адмирал медленно кивнул. - Легенда гласит, что жил он до образования Зебраники и был богом-охотником, охотился он на хищников, и избавлял от кровожадных зверей целые поселения зебр. Орудовал он своим копьём, вместо наконечника которого использовал зуб болотной гидры. Однажды, он поддался уговорам вождя одного из племён и повёл его воинов в бой против другого племени. Во время сражения, Зекро-Заран истребил всех жеребцов и кобыл вражеского племени, а затем и жеребят… И подвергся каре от других богов за то, что пролил кровь невинных. Тогда он стал воплощением зла, богом войны.- Да, всё верно. А что означает такое странное соединение копий?- Пути судьбы, ?Зара Затоми?. Если поставить этот амулет на копыто, то левое копьё будет указывать на добродетель, правое — на порок, а среднее указывает направление нашей жизни, проходящей между ними. Если вы возьмётесь за одно из горизонтальных копий и начнёте сближать его с центральным, то есть тащить вверх, то другое станет отклоняться вниз…Зенит неторопливо стал магией копытокинеза двигать указывающее вправо копьё, сближая его с вертикальным. Левое копьё в свою очередь стало опускаться до тех пор, пока не дошло до копыта.- Выбирая тот или иной путь, мы лишаем себя другого, - произнёс Зенит. - Невозможно поступать так, чтобы совершать и добро, и зло одновременно. Я не говорю, что ваши действия были во зло, но ваша собственная злоба — правое копьё. Учение ?Зара Затоми? предостерегает нас, что вступая на путь порока, пуская его на тропу нашей жизни, мы приближаем собственную погибель… - он с почтением распрямил амулет и поставил его обратно на стойку. - Поэтому необходимо научиться избегать зла. Или контролировать его, используя так, чтобы копья оставались на месте.- Я вас понял, адмирал.- Проще говоря - ?учитесь властвовать собою, к беде неопытность ведёт…?, - Биг ошеломлённо уставился на адмирала.- Это Пушкин? Александр… Сергеевич, русский поэт? Андрей дал мне собрание его произведений…- А мне этот томик подарил господин Павлов. Энсин, есть понятия, общие не только для разных рас, но и для разных видов, - спокойно ответил адмирал. - Вы свободны, Макинтош. Но запомните нашу беседу.Биг медленно кивнул.- Да, сэр. Я всё запомнил.* * *Время летело незаметно, и начиналась уже вторая неделя с момента постановки ?Лонг Найт? в док. Повреждения были почти устранены, убыль в команде пополнена добровольцами из Роя чейнджлингов, Эквестрии и её стран-соседей. Была изменена и главная ударная сила авианосца — готовясь к сражению с вражеским линкором и авианосцем, Зенит постановил поменять число самолётов. Согласно его приказу, на борт будет принято сорок три бомбардировщика ?Зайти?, сорок два торпедоносца ?Зима?, пятьдесят ?Зеро? и десять ?Яков?, не считая ещё пяти самолётов резерва. Вообще, казалось, что череда неудач наконец-то прервалась. В частности, новости из Кантерлота тоже были обнадёживающими — со дня на день Эквестрия ожидала прибытия из портала возле Мэйнхеттена австралийского крейсера ?Сидней?, который в сопровождении трёх эсминцев уже должен был направляться к порталу около Бристоля. В величайшей тайне заканчивали модернизацию ?Сонг оф Эвенинг?, дожидавшегося своего часа на Севере. С Зебраники обещали поставить пару устаревших, но ещё вполне боеспособных эсминцев. Пороховые погреба были загружены, топливо и продовольствие поставлялось на корабль.Жизнь на самом авианосце текла своим чередом. Капитан авиации Соарин ещё раз попал в увольнение вместе с Бигом, но затем его патрульный вылет совпал с выходным Макинтоша. Они успели встретиться в каюте и поболтать с час, готовясь к расставанию — Соарин отправлялся на аэродром, и больше увидеться с Макинтошем не сможет до самого выхода ?Лонг Найт? в море. Сейчас, сидя в кабине новенького ?Зеро? с синими полосами на чёрном фюзеляже и синим обтекателем, Соарин мог видеть слева и справа от себя своих новых ведомых. Пегас по имени Тандерлейн был гораздо моложе зебры Зака, но мало в чём ему не уступал. Этот серошёрстный земной пони, от природы награждённый бледно-голубой гривой с серовато-белыми полосами, когда-то летал в составе ?Вондерболтс?, оттого Соарин знал, на что способен этот жеребец. Немного неуверенный в себе, немного взъерошенный, не всегда выполняющий команды так чётко и быстро, как это требуется. Как раз такие новички в бою и выживают, потому что знают себе цену и не играют с противником. Зак в этом смысле был похуже: самоуверенный, потому что показывал блестящие результаты на тренировках, да только настоящий бой — не учебный. И только он покажет, чего стоят эти двое.Слегка двинув ручку на себя, Соарин мысленно переместился в пространстве и времени на несколько дней назад. Зерина доставили на борт под присмотром врачей — всё же копыта у Макинтоша были слишком тяжелы для несчастного зебринского безумца. Шепелявя и качаясь, потому что копыта его не держали, зебра рассказал Зениту о том, что ?Совет Племён? перебьёт всех пони ?и полосатых предателей?, служащих на ?Лонг Найт?, и доберётся до ?двуногих уродов?. ?Предателей? Зенит ещё терпел, но когда полосатый начал оскорблять людей, напомнил тому, перед кем он находится. Стонущего Зерина передали обратно врачам, так ничего толком и не узнав. Кроме одного — теперь у команды авианосца действительно появился внутренний враг. Соарин от злобы резко взмахнул хвостом. Идиоты! Как можно не осознавать опасности, грозящей всем цивилизованным странам из-за германской агрессии! И забывать про эту опасность только ради мести за поражение в войне, которую сами же и развязали!- Ведущий Ворон, я Ворон Второй, - внезапно раздался в ушах Макинтоша голос Тандерлейна. - Вижу транспортный ?Сендхорн? Седельской Арабии. Приближается к запретной зоне.- Понял, - хмыкнул Соарин и закрутил головой. Похоже, двухмоторный транспортник летел к Белохвостому аэродрому, но почему-то выбрал путь через закрытое воздушное пространство над доком, где ремонтировался ?Лонг Найт?. Соарин увеличил число оборотов, одновременно вызывая авианосец.- Туча, это Ворон. Вижу транспортный ?Сендхорн? с эмблемами Седельской Арабии на бортах. Приближается к запретной зоне. Разрешите проверку?- Вас понял, Ворон, - отозвался радист с авианосца. - Проверку разрешаю.Соарин выдохнул. - Ворон Второй, Ворон Третий — сохранять строй. Я посмотрю на эту ?птичку?. Как поняли, ответьте?- Ворон Ведущий, приказ ясен.Соарин лёг на правое крыло и развернулся в сторону транспорта, до предела повысив скорость. Настроившись на волну гражданской авиации, он попытался вызвать самолёт:- Говорит боевой воздушный патруль авианосца ?Лонг Найт?. Вы находитесь в нашем небе. Немедленно смените курс!Транспортник упрямо продолжал лететь вперёд. ?Чейнджлинг бы тебя побрал!? - подумал Соарин.- Повторяю, немедленно снимите курс, или я буду вынужден открыть огонь!Они уже достаточно сблизились, но проклятый транспортник и не думал отворачивать. Может, у них связи нет? Жалея придурка-пилота, Соарин снизил скорость и дал предупредительную очередь. В следующий момент жеребец пожалел, что потерял скорость, потому что в борту транспортника открылся люк и к Соарину устремился пегас. Жеребец ещё не осознал, что это значит, а под крылом пегаса замелькала жёлто-красная точка. Пулемёт!- Проклятие! - рявкнул Соарин и дал длинную очередь, одновременно срываясь в пике. Попасть в пегаса с трясущейся орудийной платформы — дело не из лёгких, пули пролетели мимо, а крылатый устремился за Макинтошем. На его теле было так называемое ?боевое седло? с прикреплённым к нему 7,5-миллиметровым пулемётом.- Вороны, атакуйте транспортник! Это враги! - крикнул Соарин, отчаянно маневрируя.Пегас появился у него за хвостом и обрушился вниз, стремясь воздушным потоком в буквальном смысле сломать крылья истребителя. Но ?Зеро? маневренный — Соарин дал ручку от себя, двинул задним правым копытом, затем отпустил педаль и нажал на другую, заставляя истребитель выплясывать в воздухе. Смертоносный вихрь пронёсся где-то за хвостом, а сам пегас стал набирать высоту. Но Соарин не зря столько времени провёл в ?Вондерболтс?. Он знал, на что способны новички и профессионалы крылатого дела, и развернул самолёт к противнику. Тяжесть пулемёта и слишком быстрый подъём сделали своё дело — в тот момент, когда Соарин открыл огонь, пегас как раз начал снижение. У него не было ни единого шанса: пули разорвали тело, искорёжили привязанный к боку пулемёт, один из снарядов пробил крыло, вырвав куски мяса и раздробив кости, и изуродованный труп закувыркался вниз. Соарин, до боли сжав зубы, развернулся к транспортнику, возле которого крутились его ведомые…Младший лейтенант Тандерлейн видел, как их ведомый бросился вниз, спасаясь от маленького, но опасного врага. И тут в наушниках у пегаса раздался призыв атаковать.- Зак! - крикнул жеребец. - Давай ты слева, я справа! Прищучим гада!- Давай! - ответил полосатый пилот.Тандерлейн повернулся к противнику и стал набирать скорость. Сердце молодого пилота учащённо забилось — да, ?Зеро? это вам не допотопный ?Феникс?! Машина послушна, легка в управлении и быстра на крыло, да и вооружение отличное! С ощущением полного восторга, жеребец подкорректировал своё положение в воздухе с таким расчётом, чтобы облететь дугой вражеский самолёт и зайти ему в борт. Тихоходный и безоружный транспортник представлялся пегасу учебной мишенью, но как же он ошибался! Ещё не успели истребители завершить манёвр, как в борту самолёта замигала искорка. Пулемёт?! Тандерлейн наклонил машину и крикнул Заку:- Ты видел? Он по нам стрелял!- Похоже, у него в борту установили орудия!- Меняем тактику! Атакуй сверху, а я снизу! Смотри, если у него есть бортстрелки, то среди них может оказаться и хвостовой!- Я понял!… Чейнджлинг!Тандерлейн увидел, как ?Зеро? напарника взвился вверх, оставив под собой едва различимый, но убийственный золотистый луч. Это уже совсем никуда не годилось — магическое оружие? Но откуда оно у арабийцев? ?А откуда у них пегас, балда?? - буркнул внутренний голос. - ?Как пить дать, это те же террористы, которые пытались убить Макинтоша!?. Конечно же, о схватке Бига уже все знали на всём авианосце, и вовсе не из речи Зенита, в которой адмирал призывал быть настороже. ?Матросский телеграф? часто обгонял официальные известия… Но почему этим уродам помогают пони? В том, что Соарина преследовал именно пегас, сомнений не было — вот он, набирает высоту, и хорошо видно, что это зебра, а не пони… Но ведь это невозможно! Хотя… Зебраника — страна зебр, но мигрантов никто не отменял.- Тандер, это не ?Сендхорн?! - завопил Зак. - Это арабиец, но бомбардировщик, ?Сендхуф?. Той же фирмы и почти такой же конструкции! Они замаскировали бомбардировщик под невинный транспортник!- Немыслимо!- Мысли побыстрее, у него и вправду есть хвостовой стрелок! Я не смогу его сбить!Тандерлейн в ярости ударил по приборной панели, но тут же приказал себе успокоиться и взял ручку на себя. Брюхо ?Сендхорна?-?Сендхуфа? стремительно надвигалось. Серебристая краска не могла скрыть вырез бомболюка, и Тандерлейн понял, что Зак не ошибся. Сейчас убивать будем… Доведя обороты до максимума и не обращая внимания на гневное рычание двигателя, пегас заставил ?Зеро? встать практически вертикально, и открыл огонь. ...Соарин радостно завопил, увидев, как дёрнулся ?транспортник?, но сам скорости не сбросил. ?Зеро? Тандерлейна балансировал на пределе возможностей, и, несмотря на огромную опасность, Соарин продолжал сближение с бомбардировщиком. Как оказалось, не зря — всё же истребитель не выдержал, и стал завалиться на борт. Хотя ?Сендхуф? и получил порцию снарядов и пуль, он упрямо продолжал лететь к авианосцу, как будто его поддерживала чья-то злая воля или тёмная магия. А может, так оно и было? Впрочем, Соарин не стал ломать голову над этим — пока мимо него свистели пули, выпускаемые слабосильной бортовой установкой, пегас навёл прицел на кабину бомбардировщика. Ещё несколько секунд он продолжал лететь, а затем открыл огонь. Очереди его хлестнули по кабине, разворотив и её, и тех, кто в ней находился. Одновременно Зак ударил с другого борта, выворотив пулемётную установку и продырявив основание крыла. Загоревшийся ?Сендхуф? против своей воли стал заваливаться влево, но пегас и зебра продолжали стрелять, снеся противнику оба руля высоты. Потерявший управление самолёт с протяжным воем стал падать в сторону от города, прямо в море.- Говорит Ворон Ведущий. Враг подбит, пытается сесть, - доложил Соарин.Неизвестно, выжил ли кто в кабине самолёта, или же ему просто так повезло, но перед самым приводнением бомбардировщик чуть выправился. Его левое крыло ударилось об воду и тут же отлетело в сторону, фюзеляж повернулся, самолет чуть задрал нос, будто бы желая возвратиться в небеса, но законы физики оказались сильнее и машина рухнула на воду. Один из дежуривших в море тральщиков немедленно направился к месту падения бомбардировщика, а пролетая над ним, пилоты увидели жёлтый спасательный флот и пару фигурок на нём.- Адмирал Зенит будет очень недоволен, - вновь услышал Соарин голос Тандерлейна. И он был полностью согласен с ним.* * *Зенит был в ярости. Напряжение, которое повисло в каюте, ощущалось почти физически, волнами энергии расходясь по помещению, заставляя членов штаба, а также приглашённого на заседание Соарина чувствовать себя школьниками, которых отсчитывал строгий учитель. Зенокс даже уши прижал, но улыбок это ни у кого не вызвало. Шерсть полосатого адмирала стояла торчком, в глазах сверкали искры злобы, хвост гневно подметал сиденье кресла.- С меня достаточно! Я не позволю всякой террористической дряни разрушить мой корабль! - сорвался Зенит и с такой силой ударил по столешнице, что Биг Макинтош, едва успевший к началу совещания вернуться на корабль, всерьёз начал опасаться за несчастный стол. - Одно дело — погибнуть в бою, и совсем другое сдохнуть на стоянке, да ещё не от удара врага, а от укуса бешеных псов!- К счастью, наш БВП справился с врагом…. - проговорил Зенокс.Макинтош невольно вздрогнул. Если от таких ударов не развалится стол, то тогда наверняка треснет копыто. - Капитан Соарин уже второй раз спасает нашу шкуру! - выкрикнул Зенит. - Он и его ведомые! А если бы этот самолёт дотянул до нас? Если бы он своей маскировкой обманул наших пилотов? На его борту было восемьсот килограммов бомб для нас!Павлов, единственный, кто сохранял самообладание, обратился к адмиралу подчёркнуто-спокойно:- Мы захватили пленных, адмирал?- Один издох от собственных ран, но второй пёс на борту, - гневно прорычал Зенит. - Его притащат сюда, когда мы дождёмся нашего гостя. С его помощью мы проведём допрос пленного.- Гостя? - шепнул Соарин, обращаясь к энсину. Макинтош, который сидел рядом с ним, лишь хмыкнул. О ?госте? он и сам ничего не знал.К счастью, долго ждать разгадки этой тайны не пришлось. Командир авианосца уже хотел продолжать разнос, когда один из часовых вошёл в каюту и доложил:- Её Величество принцесса Твайлайт Спаркл прибыла, сэр.Хотя многие из здесь присутствующих видели Твайлайт, а некоторые были даже лично знакомы с ней, эффект всё равно был большой. Ошеломлённые жеребцы и не менее удивлённый человек поднялись со своих мест, лишь Зенит остался сидеть. Охранники, почтительно склонив головы, расступились в стороны — между них прошла совсем невысокая для аликорна фиолетовая кобыла, на груди которой красовался золотой нагрудник с шестиконечной звездой, а голову украшала диадема с такими же по форме магическим артефактом. Хранительница главного элемента Гармонии, принцесса Магии по имени Твайлайт Спаркл прошла к специально для неё поставленному креслу и села напротив Зенита. Вытащив из-под крыла кипу листов, скреплённых золотистым ремешком, аликорн положила их перед собой.- Приветствую вас, джентльпони, - сказала она. - Можете сесть.- Надеюсь, телепортация прошла нормально? - учтиво поинтересовался Зенит.- Да, хотя мне пришлось появиться в метре над вашей палубой, - ответила Твайлайт. Мордочка её омрачилась. - Сегодняшнее нападение стало большой неожиданностью для всех нас, адмирал.- Для нас оно стало ещё большей неожиданностью. Но сейчас важно лишь то, что происходит, а не то, что прошло, - Зенит подался вперёд и выпалил. - Экипаж этого самолёта состоял из пони!- Да, адмирал, - кивнула Твайлайт. - Это большой шок для нас.- По вам не видно! - встрял Зенокс. И Твайлайт, и Зенит посмотрели на него так, что вспыльчивый полосатый немедленно замолк.- Возможно, потому, что мы успели от него оправиться, - произнесла Твайлайт. - Здесь есть данные об этом самолёте и его экипаже, - она погладила листки. - Все — жители Мэйнхеттена, из семей среднего достатка, не слишком бедные, но и не богатые. Всего их было четверо, трёх основных видов — один единорог, один пегас и двое земных пони.- Каким образом у них оказался самолёт и бомбовый груз?- Они были завербованы так называемым ?Советом Племён?. Ещё около месяца назад.Биг Макинтош и Соарин переглянулись.- Это достоверная информация? - спросил Зенит таким тоном, будто бы в ответе не сомневался.- Да, сэр. Теперь, когда эта организация вне закона, она начали очень активно действовать. Мы думаем, что у них есть связи с человеческо-немецкой группировкой в нашем мире.- Откуда у них бомбардировщик? - поинтересовался Павлов.- Адмирал, самолёт купил у арабийцев частный коллекционер, а вот бомбы нашего производства, - ответил ему Зенит. - У арабийцев сотни машин и десятки кораблей, а в войне они не участвуют, по крайней мере, активно.- Да, это так, - кивнула Твайлайт. - Они купили бомбардировщик, немного переработали его, чтобы внешне он мог сойти за транспортник, и…- Решили погеройствовать.- Это не героизм, а бандитизм… - вздохнула Твайлайт. - Поверьте, мне очень жаль, что в этом участвовали и мои соотечественники.- Если бы бомбардировщик подобрался к нам, мы все бы сожалели ещё больше, - фыркнул Зенокс.- Нам придётся улучшить систему нашей охраны, - заметил Зенит. - Теперь в воздухе постоянно будет находиться не звено, а два звена истребителей! И патрулировать они будут днём и ночью! Эсминцы растянут противоторпедную сетку, а в ?лабиринте? поставим грузовик с пулемётчиком! Чтобы мышь не проскочила!Твайлайт согласно кивнула.- Теперь Мэйнхеттен. Там тоже нужно принять меры безопасности.- Мы уже увеличили группировку самолётов, выполняющих патрулирование города, - ответила Твайлайт.- Стойте-стойте! - вдруг словно бы очнулся Соарин. - Вы сказали, что самолёт был куплен и взлетел с Зебраники? Да? - Твайлайт кивнула. - Тогда где они пополняли запас топлива? Долететь от Зебраники с бомбовой нагрузкой…- Можно, если не заботится о возвращении.- Камикадзе, - добавил Павлов. Поймав на себе взгляды, он пояснил. - Так японцы называют воинов, которые жертвуют собой в бою. ?Камикадзе? - ?божественный ветер?, ураган, разметавший флот монгольских завоевателей, которые пытались захватить Японию много веков назад.- Подходящее определение, - фыркнул Зенит. - К счастью, одного из таких самоубийц мы притащили на борт. Сейчас и выясним, насколько они безумны, - он взглянул на телефонисту и тот вызвал охрану.Террористом оказался молодой ещё рыжеватый земной пони с красной гривой и красным хвостом. Подталкиваемый стволом ?SFG?, который магией удерживала молодая кобылка-единорожка, жеребец замер под взглядами своих врагов.- Имя! - рявкнул Зенит.- Хорсшор.- Специальность?- Сварщик… - пробормотал пони.- Почему вы атаковали меня?- Потому что ?Лонг Найт? должен быть уничтожен! Этот авианосец принёс нам только горе и гибель! - неожиданно пылко выдал пони. - Столько пони, зебр и лошадей погибло в результате ваших авантюр!- Вы узнаёте меня? - стальным голосом спросила Твайлайт Спаркл.- Принцесса… Конечно же…- Немецкие войска намереваются стереть Эквестрию в порошок. Вы думаете, что мы не знаем, что делаем? Или играем в войну для собственного удовольствия?- Эквестрия только закончила одну войну, а вы уже начали другую! Нам нужно было договориться с немцами! Мы бы поставляли им нефть…- Рабов и технологии! Вы знаете, что в Германии появились карикатуры ?Пони — в поля!?, что немецкие корабли атакуют наши мирные транспорты, а их самолёты едва не разбомбили наши города!- Они всего лишь мстят за смерть своих…Твайлайт резко поднялась с места. Рог её вспыхнул.- А может, мы узнаем правду? - спросила она. Пони захрипел, его глаза остекленели. Нахмурившийся Павлов повернулся к Зениту.- Что происходит?- Магия в действии, - ответил Зенит.Твайлайт продолжала колдовать над пони. Наконец, её рог погас, но замерший жеребец так и стоял, и жизнь в его глаза не вернулась.- Отвечай, - грозно сказала Твайлайт. - Сколько тебе заплатили за эту атаку?- Двести тысяч битсов за атаку, - лишённым эмоций голосом произнёс пони. - Ещё триста тысяч, если ?Лонг Найт? после атаки не будет подлежать восстановлению или получит серьёзные повреждения.- Зачем тебе деньги?- Мне они нужны для того, чтобы спокойно переехать в Зебранику и зажить в достатке.- Кто тебя нанял и почему?- Меня пригласили в ?Зебрус Закана?, потому что я выступал против тирании принцесс на митинге два года назад.Соарин негромко выругался. Твайлайт продолжила:- Состоите ли вы в связи с немецкими формированиями на территории нашего мира?Пони молчал.- Я жду ответа.- Ответа нет.- Блокируют, - вздохнула Твайлайт. - Ему стёрли этот участок памяти. Для зебринских шаманов это проще простого.- Главное мы узнали, - решил Зенит. - Можно купить кого угодно и где угодно, а потому мы примем повышенные меры безопасности.- Отлично, - кивнула Твайлайт. - Могу ли я увести этого пони с собой, адмирал? Думаю, с его помощью мы сможем вычислить всех членов этой организации на территории Эквестрии. Если только его память не пострадала и в этом месте.- Он ваш, принцесса Спаркл, - ответил зебра. - Постарайтесь выяснить всё, что можно. И будем надеяться, что больше нам не придётся встречаться в бою с этими продажными скотами.