Глава вторая (1/1)

Большая каюта, расположенная между флагманским мостиком и личной каютой адмирала Зенита, с трудом могла вместить всех прибывших. Во главе крепкого стола из кантерлотского дуба, расположенного буквой ?Т?, восседал сам Зенит. Рядом с ним, по правое копыто, сидел старший помощник, капитан второго ранга Зегар, ничем не примечательная зебра, совсем недавно командированный на борт ?Лонг Найт?. По левое копыто от Зенита, заслонив столик с зебринскими амулетами - капитан третьего ранга Зенокс, старый зебра без гривы и с коротким хвостом. Одет он, в отличие от остальных, одет в синий мундир с чёрными полосами, а к боку зебра пристегнул что-то вроде короткого копья с двумя острыми наконечниками. Рядом с ним уселся лейтенант Зон-Тир, чёрная зебра в белую полоску, адъютант адмирала, ведущий протокол как с помощью небольшого записывающего устройства, так и при помощи собственных копыт, в которых держал бумагу и перо. Далее сидел адмирал Павлов, главный представитель человечества на борту. Напротив него расположился командир БЧ оружия, капитан третьего ранга единорог Булл-Пап. Воздушный капитан Спитфайр, энсин Макинтош и лейтенант Андрей Новиков расположились в конце стола, а вот Соарин, как один из самых младших по званию — энсин имел преимущество над лейтенантом авиации — застыл у самой двери, рядом с часовым-единорогом.- Для начала я хочу высоко оценить действия нашего БВП, - заговорил Зенит. - Капитан Спитфайр, по прибытии в Эквестрию я подам рапорт о присуждении вам звания майора авиации. Также, лейтенант первой статьи Соарин, - пегас дёрнулся и вытянулся. - Вы можете считать себя переведённым в звание капитана. Думаю, вы уже имеете на примете кандидатуры в своё собственное звено.- Да, сэр, - кивнул пегас. - Морской лётчик первого класса Зак и младший лейтенант Тандерлейн.- Если они изъявят желание перейти в ваше подчинение — берите их, - кивнул адмирал. - А теперь вернёмся к нашим проблемам… - он повернулся к Павлову. - Ваши британские друзья упустили из виду, что Германия отправила в море более значительные силы, чем мы представляли. Для сопровождения авианосца типа ?Европа? им требуются не менее шести эсминцев, а учитывая, что крейсер ?Зейдлиц? уже в море, им нужно ещё большое прикрытие.- Я согласен, товарищ адмирал. Ваши единороги за десять минут до начала собрания передали мне вот это, - Павлов взмахнул свитком, который всё это время держал под столом. - Здесь написано, что Германия собирает флотилию из нескольких эсминцев и крейсера ?Лютцов? - это тот же тип, что ?Ойген? и ?Зейдлиц?. Мы думаем… Мы думаем, что они готовятся перенести в ваш мир линейный корабль.Возмущённый ропот пронёсся по рубке. Зенит встал со своего места и взмахнул копытом, пресекая всё волнение.- Без балагана, господа! - он повернулся к человеку. - У Германии четыре линейных корабля, так? Два линкора и два линейных крейсера, причём последние далеко не самые лучшие в мире.Павлов хмуро побарабанил пальцами по столу.- Это так. ?Шарнхорст? и ?Гнейзенау? - не самые хорошие корабли, но вот ?Бисмарк? и ?Тирпиц? не уступят линкорам других стран. Кроме того, у Германии есть так называемые ?карманные линкоры?… Что-то вроде совершенных тяжёлых крейсеров, способных выполнять самые различные операции.Зенит кивнул.- Вы когда-то говорили о них. ?Дойчланд?, ?Адмирал Шеер?, ?Адмирал Шпее?. Крейсеры-убийцы. Знаем. Они превосходят и наши суда, и даже эквестринские крейсеры типа ?Тигр?. Кажется, каждый по десять тысяч тонн водоизмещения?- Верно, - кивнул Павлов. - Броня у них слабая, зато орудия мощные, и скорость хорошая. Как говорят сами немцы про такие ?карлики? - ?они способны убежать от любого, кто сможет их потопить, и могут потопить любого, кто сможет их догнать?.- У меня вопрос! - гневно фыркнул Зегар. - Почему ваши флоты ещё не вмешиваются в конфликт? Вы поддерживаете нас самолётами и людьми, но ваша помощь недостаточна! Если в довершение к авианосцам немцы перенесут к нам ещё и линкор… У нас нет сил, чтобы остановить их! Почему вы нам не помогаете?- Потому что вы спасли нас от второй мировой войны, и никто не рискнёт её развязать, - нахмурился адмирал. - И мы помогаем вам всем, чем можно. Британия, например, готовится отправить к вам эсминцы ?Вампир?, ?Вендетта? и ?Вояджер?…- Устаревшие корабли — и их мало! Нам нужны крейсеры, авианосцы, хотя бы один старый линкор! Что нам толку от ваших ?И-16?, от ваших пилотов, если нам нечем — нечем воевать на море? У Эквестрии и Зебриники слишком мало тяжёлых военных кораблей, потому что они нам были не нужны! А эсминцев хватает…- Я вам отвечу! - вдруг заявил Булл-Пап и обернулся к Зениту. Адмирал, вы позволите?Тот кивнул и пони повернулся к зебре.- Господин, вы тут совсем недавно и явно не имеете понятия о нашей непростой ситуации. СССР и Британия оказывают нам помощь — пилотами и машинами. Скоро дело дойдёт и до кораблей. Но вся проблема в том, что мир людей завис на краю войны. Германию поддерживает Италия, у которой мощный флот и давние счёты с Британией. Германию поддерживает Япония, которая зарится на Китай и против которой сейчас сосредоточены все морские силы Союза. Франция недвусмысленно намекает на то, что при начале войны она может примкнуть к немецкому сообществу, поскольку её военный и промышленный потенциал основательно покосились в последнее время, и ей не нужны лишние жертвы. Наконец, есть Соединённые Штаты Америки, которые люто ненавидят СССР и, хотя обычно не вмешиваются в войны, могут совершить свой собственный ход. В этой ситуации вторжение немцев в Эквестрию в буквальном смысле предотвратило вторую мировую войну. Германия связана нашим порталом, поскольку закрыть его со своей стороны не может. Прося помощи у Италии и посылая сюда корабли, Германия позволила Британии и Союзу послать помощь вам — на законных основаниях. А теперь представьте, что будет, если линейные корабли или авианосцы ваших союзников войдут в воды Эквестрии? Япония атакует восточную часть СССР, Италия атакует Средиземноморские силы Британии, Германия выведет свои флоты как против Союза, так и против Великобритании! С поддержкой Франции… В мире людей начнётся настоящая бойня.- И всё же, люди могли бы нам помогать активнее!- Как только Италия окажет помощь Германии здесь, мы тут же предоставим вам больше сил, - заметил Павлов и покосился на адъютанта. - Надеюсь, что мои слова останутся только между нами… Народ СССР симпатизирует вам. Несмотря на вашу по сути царскую власть, вы выстроили общество с явными признаками коммунизма, что используется нашими средствами массовой информации как пропаганда. - Я добавлю ещё кое-что, - вдруг тихо сказал Зенит. - Товарищ Сталин и сэр Черчилль лично встречались с принцессами Селестией и Луной. Есть соглашение между нашими мирами о взаимодействии и противодействии Германии в наших водах силами флота СССР и Флота Нового Моря, собранного из более чем тридцати единиц британских кораблей.В рубке раздался грохот копыт — и зебры, и пони тем самым выражали свою радость. Зенит дал им полминуты, затем поднял копыто и тем самым восстановил порядок.- Нужен лишь повод для его ввода, - закончил он. - Сейчас такой повод активно разыскивается — и если враг вздумает поставить против нас линейные корабли, одни мы с ними воевать уж точно не будем.Павлов кивнул, подтверждая слова адмирала. Он подождал, пока утихнет вновь поднявшийся в рубке всплеск эмоций и заявил:- Есть и ещё одно важное обстоятельство. Пока Япония не ведёт войны с вами, она всё чаще смотрит на Америку. США не хочет усиления Японии в Тихом океане и вводит санкции против неё, в результате, такая политика загоняет японцев в угол и в конце концов вынудит их начать войну с США. Если нам повезёт и это действительно случится — а предпосылок к конфликту достаточно — мы сможем оказывать вам большую помощь.- Помощь нам нужна сейчас! - не сдавался Зегар. - А не тогда, когда японские линейные крейсеры типа ?Конго? начнут обстреливать наши берега! Вы сами говорили, что японские корабли — одни из лучших в мире!- Не совсем, - заметил зебринский адмирал. - К тому же, пока наших сил достаточно для противодействия любой угрозе. У Эквестрии остались десятки эсминцев и несколько кораблей с тяжёлым вооружением, наши мониторы и дредноуты тоже готовы.- Но у врага корабли лучше!- И это так, - кивнул в подтверждение Зенокс. - Правда, как говорят люди, ?не всё то золото, что блестит?. Итальянские корабли сначала поразили меня своими характеристиками, но когда они потеряли три эсминца во время шторма в Средиземноморье, я как-то перестал их бояться!- Но немецкие эсминцы типа ?ZET? гораздо лучше наших!- Да, но вы забываете о многих важных аспектах, - покачал головой Павлов. - У типа ?Z.1? – ?Z.22? скорость выше и вооружение лучше, но они не используются Германией в морях Эквестрии. Эсминцы под обозначениями с ?Z.23? по ?Z.30? имеют четыре 150-миллиметровых орудий против ваших пяти 100-миллиметровых, дальность и скорострельность которых повышается за счёт магии, так что это вполне равные вам по силам противники. А ?Z.31? по ?Z.39?, имеющие пять орудий, используются лишь для охраны немецкой базы. О остальных кораблях этой серии и речи не идёт — перевооружённые 127-миллиметровыми орудиями, они вышли гораздо хуже Эквестринских.- Пусть только сунутся! - не выдержал Булл-Пап. - Мы их всмятку раздавим!- Именно так!- Сэр! - вдруг подал голос телефонист, сидевший в углу. - Сообщение от нашего БВП. Они заметили самолёт с опознавательными знаками Эквестрии, идёт на сближение. Транспортный. Передаёт, что на борту находятся представитель Великобритании Генри Гаррисон и эквестринский специалист по вооружению Рейнбоу Дэш.- С этими именами пони вечные путаницы! - хмыкнул Зенит. - Не поймёшь, то ли кобыла, то ли жеребец… Так, передайте приказ боевому воздушному патрулю — перехватить и сопроводить для посадки на воду рядом с кораблями эскорта.- Он просит разрешения совершить посадку на авианосец.Зенит пристукнул копытом по столу. По мелькнувшей в глазах искре Соарин понял, что адмирал не слишком одобряет такой вариант, однако зебра вдруг согласился.- Разрешаю, - Зенит дождался, пока пони передаст приказ, и повернулся ко своим офицерам. - Если мне не изменяет память, сэр Гаррисон — уполномоченный британским правительством, имеет разведывательные данные о передвижениях германских судов и экипажей? Но почему его решили отправить к нам?- Если линкоры Германии готовятся отправиться в наши воды, его прибытие вполне объяснимо, адмирал. Британия давно точит зуб на немецкие линкоры, особенно беспокоясь о ?Тирпице? и ?Бисмарке?.- Вы думаете, британцы нам помогут?- Я не уверен в этом, но Гаррисон ответит вам наверняка, - пожал плечами Павлов.- Господин адмирал, - вновь подал голос телефонист. - Сообщение от эскорта. Они закончили спасательные работы. Подняты трое немцев и один из наших зебринских стрелков. Один из немцев получил открытый перелом правой ноги, но остальные в порядке.- Доставьте тех пленных, что не пострадали, ко мне на борт, мы их допросим, - ответил Зенит. - Стрелка переправим в порту. Раненному оказать помощь, если потребуется — проводите операцию.- Есть, господин адмирал.Чтобы хоть как-то занять время, оставшееся до прилёта Дэш и Гаррисона, Зенит затребовал информацию о состоянии систем корабля, пороховых погребах и продовольственных запасах, о количестве самолётов. Соарин воспользовался удобной минутой, чтобы обратиться к адмиралу с просьбой о предоставлении ему истребителя взамен потерянного, на что адмирал согласился и велел немедленно подготовить один из резервных самолётов. После этого разговор переключился на менее значимые детали — всем ли людям раздали кристаллы-переводчики, преобразующие человеческую речь на язык пони и, в свою очередь, превращающие слова самих копытных на родной язык людей. Обсудили о торговых отношениях между странами, в частности, поговорили о продовольственных связях, о приглашении на остров Троттингхем в институт сельского хозяйства и лёгкой промышленности профессоров из СССР, и… Все разговоры были прерваны, потому что вошедший часовой доложил о прибытии Генри Гаррисона и Рейнбоу Дэш. Ждать этих двоих долго не пришлось.Рейнбоу оказалась молодой пегаской синего окраса с радужной гривой и таким же многоцветным хвостом — уникальный окрас даже для эквестринцев. Одета она была в золотые доспехи с эмблемами в виде кьютимарок (уникального рисунка на крупе, отражающего жизненное предназначение пони) Селестии и Луны, намалёванных на грудной пластине, а под крылом держала достаточно объёмную книгу. Андрей заметил, что все пони и даже часть зебр, не исключая Зенита, смотрят на Рейнбоу с каким-то благоговением, как будто перед ними сама Селестия. Соарин отошёл в сторону, освобождая проход для кобылки, а Спитфайр и вовсе уступила ей своё место, хотя она при виде представителя Эквестрии как-то странно хмыкнула. Тут и Андрей поднялся, потому что следом за пегаской в каюту, немного пригнувшись, вошёл мужчина средних лет, одетый в строгий костюм и несущий под мышкой толстую папку. На шее у него висел фиолетовый шестигранный кристалл, самый мощный из всех ?переводчиков?.- Приветствую вас, джентльпони, - сказал Зенит и указал копытом на освободившееся место. - Прошу вас, сэр Гаррисон, присаживайтесь. Надеюсь, полёт вас не слишком утомил?- Благодарю, адмирал, - ответил Гаррисон, остановившись у стола. Голос его оказался необычайно низким, да ещё и с лёгкой хрипотцой. - Но сначала я хотел бы сразу доложить вам о цели своего прибытия.- Тогда прошу вас.Гаррисон покосился на пилотов, затем вздохнул и вытащил из кармана носовой платок. Проведя им по лбу, он откашлялся и начал свой доклад.- Для начала я хочу объявить вам, что сэр Черчилль одобрил введение в ваши моря эсминцев ?Вампир?, ?Вендетта? и ?Вояджер?, а также австралийского лёгкого крейсера ?Сидней?. Это уже обсуждено с вашими правителями… - он выдохнул. - Адмирал, вам известны тактико-технические характеристики этих кораблей?- Мы все были бы не прочь, если бы вы коротко назвали ТТХ. Только основные — водоизмещение, калибр и количество орудий, скорость.Человек раскрыл папку и стал быстро её листать.- Вот, нашёл, - Гаррисон снова выдохнул, как будто бы только что пробежал марафон. Вскоре всем присутствующим стало ясно, что это просто привычка — он выдыхал после каждой второй фразы. - Эсминцы ?V? достигают тысячи ста — тысячи четырёхсот тонн, вооружены четырьмя 102-миллиметровыми орудиями, одним 76-миллиметровым, двумя установками ?пом-пом?, а также двумя трёхтрубными торпедными аппаратами, трубы 533-миллиметра. Экипаж — сто тридцать четыре человека, скорость до тридцати четырёх узлов.- Неплохие корабли… - шепнул Соарин Андрею.- Крейсер ?Сидней? спущен на воду в тысяча девятьсот тридцать четвёртом году. Водоизмещение — шесть тысяч восемьсот тонн, бронирование борта — 76-миллиметров, скорость — тридцать два узла. Экипаж — шестьсот сорок пять человек. Вооружение: восемь 152-миллиметровых пушек, четыре 102-миллиметровых и двенадцать 12,7-миллиметровых орудий. Восемь 533-миллиметровых аппаратов.- Я рад буду получить такие суда в своё охранение, - заметил Зенит. - Они вполне подойдут для наших задач.- Это ещё не все новости, адмирал.Зенит кивнул, а остальные напряглись и навострили уши, кто только мог их навострить. Гаррисон шумно выдохнул и снова принялся листать папку.- Теперь о плохом. Нам… Нам стало известно о германской ударной группировке, сэр, - произнёс Гаррисон. - Шесть эсминцев, тяжёлый крейсер ?Лютцов? и... Линейный корабль.По каюте разнеслись встревоженные перешёптывания. Зенит оживился.- Линкор?! Какой? ?Бисмарк?? ?Гнейзенау??- Нет, - сказала вдруг Рейнбоу. - Эти чудовища они для себя держат. - Германия вот уже несколько лет получает поддержку Франции, - разочарованно потянул Гаррисон. - А вместе с ней — и новый линкор ?Ришелье?.- Нам об этом ничего не известно! - возмущённо воскликнул Павлов. Зенит нетерпеливо махнул на него копытом и отрывисто рявкнул:- ТТХ!- Один момент… - человек принялся листать папку, нашёл нужный лист, вытянул. - Вот данные, предоставлены нам ещё два года назад, когда Франция ещё не встала на сторону Германии. Водоизмещение — сорок семь тысяч тонн, бронирование— 343-250 миллиметров пояс, ход до тридцати узлов. Вооружение — восемь 380-миллиметровых орудий и девять 152-миллиметровых.- С каких пор Франция помогает Германии? - удивился Булл-Пап.- С тех пор, как вокруг Германии собралась целая коалиция, - с жаром ответил Павлов. - Франция боится Германии и Италии, Франция хочет жить, потому и идёт на сговор со своим заклятым врагом. Товарищ Гаррисон, ?Ришелье? - хороший корабль, но как они перегонят его к Мосту незаметно для нас?- А они незаметно и не станут. Пойдут с эскортом и воздушным прикрытием. Гитлер уже ничего не боится, он понимает, что мы не ударим, пока линкоры типа ?Конго? и ?Ямато? не набросились на Америку. А они набросятся, обязательно набросятся, как только США окончательно прекратит поставки нефти.- Провокация… - нахмурился русский адмирал. - И они нарвутся. Я сегодня же подам рапорт командованию! Если ?Ришелье? войдёт в ваши воды, для Германии и Франции это просто так с рук не сойдёт! Утопим его здесь — избавимся от проблем в нашем мире!- Пока ваши лидеры будут думать, когда нам отсылать помощь и как это всё обстряпать для Японии, нас тут уже потопят, - возмущёно фыркнул Зегар. - Авианосец и линейный корабль с полноценным прикрытием могут смело бросить нам вызов и победить! А потом сомнут всю Эквестрию, получат наши технологии магической защиты, нашу нефть, наши металлы и рабов, с помощью которых отправят все ваши флоты, все ваши самолёты и войска в Тартар! Мы дерёмся за весь ваш вшивый мирок, а вы не можете поставить нам ни одного устаревшего линкора, ни одного вшивого крейсера или переделанного из транспорта авианосца! А ведь мы сражаемся за вас!- Сэр, я не позволю… - попробовал встрять Гаррисон, но тут Зенит резко встал со своего места.- Зегар, возьмите себя в копыта. Да, нам противостоят сильные враги, но мы с ними справимся! Чем страшнее лев, тем приятнее вонзить копьё ему в сердце! Сэр Гаррисон, вы можете сесть. А вы, джентльпони, - он обвёл взглядами зебр и пони. - Запомните одну вещь. Мы — единственная реальная сила, защищающая Эквестрию, Зебранику и все остальные страны нашего мира и мира людей от этих тварей! Только ?Лонг Найт? стоит на пути у фашисткой нечисти!- Уже нет, адмирал, - вдруг раздался голос синей пегаски.Опустившийся в кресло Зенит вопросительно посмотрел на неё, но Рейнбоу не сдвинулась с места. Только дождавшись, когда Гаррисон усядется на стуле, анатомически-скорректированном под размеры и вогнутости пони, Рейнбоу наконец встала и прошла к столу. Положив книгу на столешницу, она серьёзно посмотрела на полосатого адмирала. Андрей поёжился, увидев на её мордашке чуть повыше носика безобразную полоску без шерсти — шрам, привет из давно ушедшего прошлого, когда она носилась над палубами зебринских кораблей, корректируя бомбометание. - Кольты, учтите, это совершенно секретная информация, которая скоро станет известна всем, - широко улыбнулась пегаска. - Ещё несколько лет назад Эквестрия стала разрабатывать проект корабля, подобного которому ещё не было. Тип ?Кантерлот?, ?Голден Хоу? и ?Сонг оф Эвенинг?. Это настоящие линейные корабли. Они, - голос пегаски вдруг дрогнул и стало ясно, что она восхищалась этими кораблями. - Они должны были сочетать в себе крепкую броню, огромную скорость, большой калибр главных орудий и иметь для защиты множество вспомогательных пушек, нести самые современные приборы слежения и ещё много чего. Мы почти достроили ?Голден Хоу?, когда люди вторглись в наш мир. Из-за этого ?Голден? решили пока не спускать, а проект ?Сонг оф Эвенинг? заморозили. Но после того, как мы получили опыт и знания представителей Британии, мы вновь взялись за ?Сонг оф Эвенинг?. У меня, - она положила копыта на книгу. - Есть все данные по этому кораблю. Через двадцать шесть-тридцать дней он будет готов пройти ходовые испытания.- Как же вы могли построить корабль, даже не представляя себе, что будете строить? - усмехнулся Гаррисон. Рейнбоу оскалилась.- Мы просто улучшили имевшуюся у нас конструкцию дредноутов, которые, в свою очередь, перерабатывались из мониторов. Одно вытекает из другого, как Спектра на Фабрике Радуг.- Рейнбоу, дайте мне ТТХ корабля, - негромко попросил Зенит.- Да, адмирал, - демонстративно отвернувшись от человека кивнула Рейнбоу. - Итак, ?Сонг оф Эвенинг?, второй в серии ?Кантерлот?. Водоизмещение — тридцать тысяч тонн, мощность — трёхвальная турбина в сто тридцать тысяч понисил, максимальная скорость до тридцать четырёх узлов, но это на старых машинах и по ?Голден Хоу?, у ?Сонг оф Эвенинг? скорость должна быть на двадцать процентов круче… Э-э-э, я хочу сказать, немного повыше. Бронирование: 350-миллиметров — борт, 80-100-миллиметров палуба, 380-миллиметров башни, плюс активная магическая защита. Вооружение. Главный калибр: четыре башни по три 400-миллиметровых орудия главного калибра, то есть двенадцать орудий, со сниженной отдачей и увеличенной начальной скоростью снаряда, плюс обработка ствола для предотвращения преждевременного износа. Фу-у-ух, - она перевела дух. - Вспомогательное вооружение: Десять по два 150-миллиметровых орудия, по пять с каждого борта. Восемь 75-миллиметровых универсальных орудий, шесть противопегасьих шестиствольных орудийных установок. Плюс три гидросамолёта ?Аквадраго?.От таких данных у Павлова и Андрея одновременно вырвалось матерное слово, а у Гаррисона — богохульство. К счастью, переводчики-кристаллы не переводили ни имена, ни названия, а потому большинство присутствующих на совете не обратили на восклицания людей никакого внимания.- И как долго вы намеревались скрывать от меня существование такого корабля? - помрачнел Зенит.- До тех пор, пока он не будет готов, адмирал, - ответила Рейнбоу. - Но введение в наше море линкора Франции поменяло планы принцесс.- И где он сейчас?- Фрозен Норт. ?Голден Хоу? модернизируется на заводе в бухте Айсгорн, и будет готов примерно через четыре-пять месяцев.- Так ?Сонг оф Эвенинг? на Холодном Севере? - адмирал уже овладел собой. - Хорошее место. Немецким лётчикам через ветры Вендиго не прорваться, а над Кристальной Империей им не пролететь. Что же, это меняет наши планы. С таким кораблём уже мы можем вызвать на бой ?Ришелье? и ?Европу?… Только… Постойте, а ваши пони справятся с управлением настоящего линкора?- Им командует адмирал Варспейс, он управлял броненосцем ?Фобос? и знает всё о кораблях с тяжёлым вооружением. Кроме того, у нас есть инструктора из числа людей. В том числе, - она посмотрела на Павлова. - И ваши соотечественники.Зенит взглянул на человека таким взглядом, будто бы собирался или очень хотел его проклясть самым страшным зебринским проклятием. От взглядов других зебр и Булл-Папа тоже теплом не веяло. Русский адмирал кашлянул и медленно кивнул.- Это так. С борта недостроенного линкора ?Советская Украина?, класс ?Советский Союз?, на ?Сонг оф Эвенинг? мы отправили в прошлом месяце двести человек. Британцы прислали сто тридцать специалистов.На морде Зенита появилось новое выражение. Казалось, что адмирала сейчас хватит удар. - И вы скрывали это от нас?!- Выбора не было, адмирал. Принцесса Селестия просила меня сохранить всё это в тайне от вас. Мы не знали, удастся ли провести модернизацию ?Сонг оф Эвенинг? в задуманном объёме и получим ли мы тот результат, на который рассчитывали.- Но могу сказать одно, - встряла Рейнбоу. - Если уж наши корабли не равны японским монстрам, то точно превосходят британские и американские.- А разлёт снарядов? - вдруг спросил Зенокс и повернулся к Павлову. - Вы давали нам данные по ?Виторио Венето?. У него разлёт снарядов из трёхствольной башни такой, что попасть в цель он сможет, только если она не уступает по размерам Мэйнхеттену!- Вы путаете, - покачал головой Зенит. - Итальянцы догадались сунуть два орудия в одну люльку. Большего кретинизма нельзя и представить.Павлов тактично промолчал*.- Кроме того, дальность и точность корректируются заклятиями, - добавила Рейнбоу. - С этим проблем не будет. Но вам нужно удержать ?Ришелье? подальше от Эквестрии до спуска ?Сонг оф Эвенинг? на воду.- Думаю, с этим мы справимся, - усмехнулся Зенит. - Что же, спасибо за сведения. Вы сейчас улетаете?- Да, - ответил Гаррисон. - Мне нужно вернуться в Британию до завтра.- А я останусь на борту до прибытия в Эквестрию, если только вы не возражаете, адмирал, - сказала Рейнбоу. При этом она выразительно зыркнула на Соарина.- Хорошо, - легко согласился Зенит. - Капитан Соарин, проводите Рейнбоу до её каюты. Спитфайр! Выделите два ?Зеро? в охранение для мистера Гаррисона.- Не думаю, что в этом есть необходимость, сэр…- А я думаю, что есть, - отрезал зебра. - Собрание окончено.- Постойте, господин адмирал, - поднял копыто Зегар. - А как же пленные?В глазах зебринского адмирала мигнула растерянность. Соарин и Макинтош переглянулись. Забыл? Оно и понятно, Зениту уже достаточно много лет.- Они уже на борту? - обратился Зенит к телефонисту.- Да, адмирал.- В таком случае прошу всех задержаться. Привести их!Первым пленником, которого пришедшая на задних копытах кобыла-единорог втолкнула в каюту, наподдав прикладом ?СФГ?, оказался мужчина средних лет с хищными чертами лица и надменным взглядом. Андрея аж передёрнуло, с такими личностями он уже встречался. Рожей хорёк и манерами зверь, да ещё и с промытыми напрочь мозгами. Страшная смесь. Форма на нём была ещё мокрой, и от этого немец ещё больше зверел, что ясно читалось на его харе.- Ваше имя и звание, - начал допрос Зенит.- Капитан Гейнц Штанграф, шестая ударная эскадрилья.- Где базировались?- На аэродроме.Зенит усмехнулся и взмахнул копытом. Единорожка отступила назад, зато охранник направил копыто в бок немцу, отчего тот едва устоял на ногах. Павлов сжал кулаки, Гаррисон вскочил с места; напротив, Соарин, Биг и Андрей приветствовали этот удар расплывшимися улыбками. - Так и надо гаду! - процедил сквозь зубы Новиков.- Адмирал, я протестую! - заявил Гаррисон, этот уже в полный голос. - Встать! - рявкнул Зенит, не обращая на него никакого внимания. - Смирно!Капитан вытянулся, скаля острые зубы. Зверь, натуральный зверь.- Где базировались? - повторил свой вопрос Зенит.- Да пошли бы вы, адмирал, в…Охранник поднялся на задние ноги для второго удара, но зебринский адмирал остановил его быстрым движением копыта.- У меня в команде есть русские, капитан, - заметил Зенит. - Так что я ответить могу в том же тоне. Охрана! Сопроводите это немецкое дерьмо в карцер. Знакомство с нашими методами допроса для него можно и отложить.- Похоже, адмирал понял, что из него ничего не вытянешь, - шепнул Соарин Бигу. Земной пони согласно кивнул.- Поганая гитлеровская крыса, - добавил Андрей и с этим утверждением Биг тоже был полностью согласен.Сквернословящего Гейнца единорожка быстро увела прочь, не забыв наградить дежурным пинком прикладом под зад. Вторым пленным оказался молодой парень, двадцати-двадцатидвухлетний, с немного напряжённым и пугливым взглядом. Оглядев штаб Зенита, он остановил свой взгляд на Новикове, как будто бы присутствие этого человека придавало ему сил.- Имя, звание?- Клаус Шнайдер, лейтенант авиации, шестая ударная эскадрилья. Пилотировал ?Bf-109Е? - Базировались?- На авианосце, herr admiral…- Название?Парень промолчал. - Название, лейтенант Клаус, - нахмурился Зенит. - Учитывайте, просмотреть вашу память при помощи самой обычной единорожьей магии ничего не стоит, но мне хотелось бы избежать этой процедуры. Мозг людей её обычно плохо переносит и часто нужные сведения получить уже не удаётся, так как допрашиваемый сходит с ума. Мне хотелось бы помочь вам избежать этой участи.Вообще-то адмирал немного преувеличивал влияние магии на мозг людей, но немец об этом не знал.- Хорошо… Вспомогательный авианосец ?Европа?, herr admiral.- Верно, - кивнул Зенит. - Как вы нас нашли?- Мы проводили патрулирование…- Лейтенант, а это не я вас случайно сбил? - спросил вдруг Соарин. Парень посмотрел на пони и медленно кивнул.- Вы мне ещё пожелали ?приятного купания?.- Я запомнил ваше лицо, - кивнул Соарин. - У нас, у пегасов, знаете, очень хорошая реакция. Поэтому-то ваши стрелки так не любят, когда мы покидаем кабины истребителей — по нам тогда хрен попадёшь…Андрей улыбнулся, услышав знакомое слово. Их разговоры дали толк.- Так вот, я очень наблюдательный, - продолжил Соарин. - И потому я наверняка заметил бы и ваши самолёты, и ваш проклятый корабль. Вы засекли нас с моря, но вовсе не потому, что проводили патрулирование своей акватории.Лейтенант помолчал.- Я не могу вам этого сказать. Штанграф…- Говорите совершенно спокойно, - заверил Зенит. - Он вам ничего не сделает.Человек медленно кивнул.- Мы получили задание выйти в море и совершить нападение на корабли, патрулирующие южную часть акватории Эквестрии. Нашей целью был крейсер типа ?Тигр?, ?Линкс?. Но капитан решил атаковать вас.- Сколько самолётов и кораблей было в соединении?- Авианосец нёс шестнадцать бомбардировщиков и четырнадцать истребителей, эскорт состоял из пяти эсминцев.- Отлично. Вы можете быть свободны, - адмирал повелительно взмахнул копытом и охранник-зебра, вооружённый пистолетом и ?СФГ?, сопроводил лейтенанта из каюты. Зенит повернулся к Павлову.- Что же, теперь всё ясно. Они намеревались максимально ослабить нас своим ударом.- И наша встреча произошла с ними случайно, если этот пилот не врёт.- Не врёт, - уверенно заявила Спитфайр. - В таком случае, мы можем спокойно уходить на ремонт. У врага осталось четыре-пять бомбардировщиков и всего два истребителя — с такими силами они не рискнут сунуться к нам. Тем не менее, отправьте сообщение о вражеском соединении в Кантерлот, - адмирал Зенит поднялся со своего места и все остальные последовали его примеру. - Собрание окончено, джентльпони. - - - * - Русский крейсер ?Киров? имел три орудия в одной люльке.