"Беглецы" (часть первая) (2/2)
— Пока мы вместе, ты в безопасности, — прошелестел Анат и мягким движением сунул в руки юноши сумку. — Положи под голову, тебе нужно выспаться.— А ты? — жалобным спросил Харим, — ты будешь спать?
— Нет. Я буду охранять твой сон, — чуть замедлив с ответом, сказал Анат, — спи спокойно, Харим.
Змей уставился сияющими глазами в темноту. Там, меж деревьев, где тень была особенно плотной, плотоядно урча, скользил сильный ловкий хищник. Его влекзапах крови, смешавшийся с человеческимпотом, но от мгновенного нападения удерживал страх перед неведомым ранее зверем.
Харим беспокойно возился в импровизированном гнезде, уже во снепытаясь устроиться поудобнее. Как Анат и обещал, он весь остаток ночи не сомкнул глаз. С рассветом проснулся Харим, и хищник убрался восвояси.
При дневном свете лес выглядел совсем иначе, более мирно. Если бы Харима спросили, что именно напугало его ночью, он не смог бы ответить. Мягкий солнечный свет падал на верхушки деревьев, золотил листву. Дул прохладный ветерок, невдалеке был слышен характерный шум текущей воды. Лесная идиллия, никак не иначе.
Анат, утомленный ночным бдением, прилег на бок и устало закрыл глаза. На взгляд Харима, он выглядел бледнее чем обычно. Юноша опустился рядом и хотел было откинуть черные волосы, налипшие на лоб змея, как тот щелкнул зубами и зашипел. На мгновение Харим увидел глаза змея, испещренные красными жилками, от недосыпа, и темными кругами под ними. Анат уткнулся лицом в сгиб локтя, игнорируя зов и мягкие прикосновения сына лесника.
— Анат? — нет ответа. Змей даже не пошевелился, не то что соизволил ответить.
Харим осторожно опустил ладони на плечи Аната и попытался перевернуть змея лицом к себе. С таким же успехом юноша мог бы попытать счастья со скалой. Змей был не только холодным, как камень, но и таким же тяжелым.
В детстве Харим часто болел, и отец лечил его сам разными травами и отварами. Мужчина собирал коренья в лесу, умело смешивал лекарственные и гибельные растения, говорил, что этому его в свое время научила его мать. Когда мальчик подрос, отец сам водил его в лес, разумеется держа при себе, и показывал различные растения, чтобы в случае необходимости Харим мог сам приготовить лекарство для себя или кого-то еще. Харим не сомневался в своих силах лекаря, но вся проблема заключалась в том, что он попросту не знал от какого недуга готовить отвар...Черные волосы закрывали спину Аната. Змей неловко дернулся, когда Харим коснулся волос. Откинув длинные пряди, Харим увидел, что через всю спину Аната тянулись три кровоточащие полосы, словно гигантская кошка играючи коснулась его лапой с выпущенными когтями. Рана еще не успела загноиться.Беспокойно вскочив, чувствуя неприятное покалывание в кончиках пальцев, Харим вытащил из сумки флагу с водой и кусок полотенца. Оторвав полосу, он намочил ее водой и, опустившись рядом со змеем, начал обрабатывать рану. Промыв, Харим отыскал тонкие стебельки зеленой травы, игнорируя горький сводящий скулы вкус, разжевал в зеленоватую кашицу.
Анат отозвался шипящим свистом, когда юноша аккуратно втирал мазь в кожу, и попытался перевернуться, тем самым избегнув дальнейших прикосновений. Но Харим мягко уперся ладонью меж лопаток Аната:— Лежи смирно, тебе нельзя двигаться...— Ты не понимаешь, — Анат звучал глухо, едва слышно, — я должен встать...
— Нет! Ты будешь лежать! — с жаром возразил Харим, пресекая всякие попытки змея саботировать процесс лечения. — Теперь моя очередь заботиться о тебе, Анат.
Горгона устало обмяк на листьях и погрузился в тяжелый сон.