"Беглецы" (часть первая) (1/2)
Они продирались сквозь густые заросли можжевельника и огибали овраги.Здесь, в самой чаще леса, где земля была изъедена корнями вековых дубов,тяжело ухал филин. Анат бесшумно скользил меж поваленных стволов деревьев, для него они не были препятствием. Харим старался не отставать. Он ногой зацепился за толстый корень и рухнул лицом в пожухлые листья.
Кругом было тихо, и Харим услышал, как шурша, к нему подполз Анат и рывком поднял с земли, не обращая внимания на измазанное грязью лицо с налипшими ко лбу листьями. Хотя наверное Харим выглядел довольно забавно.
— Нам нельзя останавливаться.
И потянул следом за собой. Теперь змей не выпускал ладонь Харима из своей. В местах, где юноша вновь делал попытки упасть, Анат преодолевал с той же скоростью, волоча сына лесника за собой, пока тот сам не поднимался на ноги.
Сердце выбивало бешенный ритм, кровь стучала в ушах. Харим закашлялся, с трудом разбирая дорогу. Так далеко в лес он еще никогда не забирался. Даже с отцом. И от этого становилось еще страшнее. Ночь забрала себе все цветные краски природы, окрасив все вокруг черной непроходимой тьмой. Анат по-прежнему тянул его за собой, руководствуясь какими-то своими чувствами, но он заметно сбавил скорость и несколько раз останавливался, напряженно вслушиваясь в тишину леса.
— Мы оторвались? Они больше не преследуют нас? — хрипло прошептал Харим. Его голос, тихий и напряженный, прозвенел у уха горгоны. Анат мельком взглянул в бледное лицо юноши и покачал головой.
— Нам придется заночевать.
— Здесь? — Харим не мог поверить своим ушам, — прямо вот тут?
— Дальше идти нельзя. Здесь слишком темно и тихо.
— Но мы же не можем...
Харим растерянно замер на месте, боясь шевельнуться, когда Анат отпустил его ладонь и опустился наземь.
— А что если они нас догонят? Мы не можем спать тут!.. Я не могу... Анат?Харим запнулся о хвост и неловко опустился рядом со змеем. Он не хотел продолжать говорить в пустоту. А Анат, кажется, его и не слушал вовсе. Шурша листьями, змей свернулся в клубок вокруг Харима.