Глава 2. (1/1)

Лёгкий туман стелился по взлётной полосе, создавая ощущение призрачности окружающих зданий. Бойцы, уже запакованные в силовую броню, толпились возле ?вертибёрдов?, ожидая приказа. Предрассветная тишина нарушалась разве что шумом гидравлики да руганью техников.Я окинул взглядом вверенных мне бойцов, поголовно операторов силовой брони. Это не щедрость командования, но насущная необходимость – мы первые окажемся на вражеской территории и будем там в самый разгар вечеринки, потому мне тоже пришлось приодеться соответствующе.Во всех учебных боях, где я был в А65, она показывала себя наилучшим образом. Интегрированный инъектор, нашлемный визор и реактивный ранец работали лучше самых смелых ожиданий. Броня и каркас в самом деле ощущались будто сделанные под меня. Пары дней хватило, чтобы тело ?освоилось? с ней и движения перестали походить на движения сломанного протектрона, хотя даже опытным операторам подчас требовалась целая неделя.Приказ о боевой готовности пришел раньше, чем ожидалось. Пока тушились бычки и разбиралось оружие, я в числе старших офицеров обеих групп подошёл к вышке полётного контроля, где нас ждал Синклер вместе с несколькими штабистами.-Уверен, план операции вы выучили наизусть, потому ограничусь основными моментами: цель операции – взять город Кахулуи, откуда мы захватим весь остров Мауи. Группа ?Меч? под командованием Мэддокса берёт под контроль порт, группа ?Сабля? под командованием Митчелла займётся аэропортом. Ваша задача – обеспечить безопасные точки высадки основных сил. Артиллерийскую поддержку окажут ?Тускалуза? и ?Лейте? соответственно, но не злоупотребляйте – снаряды не бесконечные. Вопросы?-Никак нет, сэр!-Хорошо, возвращайтесь к своим людям. Удачи, господа!Я выглянул из транспортного отсека и окинул взглядом винтокрылы, набитые десантниками. Несколько техников болтали с пилотами одной из машин, но вскоре тоже убрались с полосы. Я проверил гарнитуру и включил общую связь:-На связи ?Сабля-1?. Всем группам, отчитаться о готовности.-Докладывает ?Сабля-2?, мы готовы и ожидаем приказа.-Это ?Сабля-3?. Готовы к рок-н-роллу, сэр!-?Сабля-4?. Аналогично.-?Сабля-5?, к вылету готовы.-На связи ?Сабля-6?. Полная готовность.-Это ?Меч-ведущий?. Мои ребята готовы к отправке.Воодушевление прямо-таки сквозило в голосах офицеров. Синклер, дослушав рапорт, произнёс короткое напутствие и винтокрылы один за другим начали отрываться от бетона. Машины в воздухе построились в две неровные колонны и устремились на восток. Командование решило поостеречься и потому мы заложим небольшой крюк и подойдём к городу практически с севера, дабы как можно быстрее высадить десант. Заодно подкрепления смогут поскорее доставить.По правому борту показался остров Молокаи, когда над нами пронеслись два звена палубных бомбардировщиков. Они будут первым актом этой оперы, нанеся несколько ракетных ударов по небольшим скоплениям Проклятых в городе. Некоторое время они сопровождали нас на малой скорости, затем покачали крыльями и резко ушли вправо. Я провожал их взглядом, пока их силуэты можно было различить, а затем откинулся на спинку, насколько позволяла броня, и уставился в потолок. Лететь никак не меньше часа, а четырёх часов сна мне катастрофически не хватает. Глаза слипались сами собой, тело обмякло, и я уже одной ногой был в стране грёз, когда меня окликнул сидящий напротив десантник:-Сэр, позвольте вопрос?-Валяй, - я с сожалением прогнал остатки сна и дал инъектору команду ввести слабую дозу стимулятора.-Почему именно Мауи, а не Молокаи или Ланай? До них же куда ближе. И добираться быстрее, и со снабжением меньше проблем.-Расстояние. Единственное их преимущество. При этом, на тех двух островах нет ни толковой инфраструктуры, ни крупных поселений, ни военных баз, за исключением одного-единственного лагеря Национальной Гвардии. Но на Мауи нас интересует не столько всё это, сколько порт и судостроительный завод, к тому же расположенные недалеко от крупного аэропорта. Понятное дело, что до строительства новых кораблей нам ещё далеко, но там можно найти исправное оборудование, которое нам и для другого сгодится.-А разве того, что есть на Оаху, недостаточно?-Это не ко мне вопрос, но сам подумай – в нашем положении и от такой возможности отказываться не приходится.-Согласен, сэр. Спасибо за пояснение! – ответил боец и отвернулся к кабине. Я вздохнул, устроился поудобнее и незаметно для самого себя отрубился.В себя пришёл от резкого толчка в плечо. По часам на дисплее, которые я специально поставил из-за маниакальной привычки всегда знать текущее время, выходило, что поспать удалось почти полтора часа, что радовало. Десантник, разбудивший меня, показал большой палец и сказал по рации, что мы уже на подходе к городу. Я выглянул наружу и увидел Кахулуи, всего в каких-то нескольких километрах по курсу. Из руин поднимались столбы дыма – пилоты успешно отстрелялись по целям и количество желающих прикончить нас тварей стало немного, но меньше. Винтокрылы приближались на минимальной высоте, океан плескался всего в нескольких метрах под нами.На подлёте к городу мы разошлись с ?Мечом?, которые пошли на снижение к порту. Винтокрылы группы Мэддокса парами садились на пирсе, из них быстро высаживался десант и пилоты сразу поднимались в воздух, уступая место следующей двойке. Мы видели, как все машины высадили бойцов и легли на обратный курс. Я перевёл взгляд на проносившиеся внизу развалины. Город выглядел вымершим, но разведчики докладывали, что он кишит Проклятыми и мутантами. Десантники без устали вертели оружием, готовые изрешетить любой движущийся объект, и неважно, представляет он опасность или нет. Но с самого того момента, как высадился ?Меч?, не покидало нехорошее предчувствие. Проклятые обстреливали любой летательный аппарат, как только замечали. Нынешнее затишье никак не могло быть добрым знаком. Одёрнув себя и заставив прекратить дёргать правым плечом – противная привычка, выдающая нервозность – я тряхнул головой и включил гарнитуру:-Итак, дамы и господа! – в составе обеих десантных групп и правда были девушки, при том, что в целом число представительниц слабого пола в рядах операторов силовой брони было невелико, - напоминаю, что наша задача – зачистить аэропорт и обеспечить войскам безопасную точку высадки. Если успеем, разрешу пострелять по Проклятым! Но не наглейте и не теряйте бдительности. Не сочтите за идиотизм, но по-моему наши радиоактивные ?друзья? готовят нам тёплый приём. Проверяйте оружие и готовьтесь к высадке. На подлёте обнаружилось, что с нашей точкой высадки – парковкой – имеются проблемы в виде огромного количества ржавых автомобилей. Не то чтобы это опасно для нас, но вылезать из груды металлолома в полутонной силовой броне – удовольствие сомнительное. Пришлось десантироваться на дорогу между парковкой и развалинами каких-то хозяйственных зданий. Три винтокрыла зависли над асфальтом и бойцы быстро высыпали наружу. Затем они поднялись в воздух, уступив место второй тройке. Первая половина штурмовой группы освободила место, заняв позиции. Я уже собирался выпрыгивать, когда услышал неприятно знакомое шипение, а затем взрыв по правому борту. VB-02 плох тем, что выходе из строя одного двигателя сразу становится неуправляемым, закручивается юлой или переворачивается – в зависимости от положения двигателей – и на полной скорости падает на землю. Шансы на выживание в такой ситуации ничтожно малы, если только ты не в силовой броне. Винтокрыл резко начал набирать высоту, заваливаясь на бок. Выпавшие десантники едва не придавили своих товарищей, но хотя бы остались живы, в отличие от пилотов. Прогремел взрыв, в небо взметнулось облако пыли. Первые двое погибших – Проклятые открыли счёт смертей.Экипажи остальных машин не мешкали и начали набирать высоту, уходя из опасной зоны. Бойцы едва успели опомниться, как нас накрыл огненный ливень – казалось, всё двухэтажное здание основного корпуса ощетинилось стволами. Проклятые – не те, с кем можно шутки шутить, но тактика их обычно была топорной и сводилась к лобовой атаке с подавлением противника плотным огнём. Порой они и засады ?ухищрялись? организовывать, но крайне редко и паршиво. А тут нас неплохо так подловили.Над головой раздался неприятный звук, похожий на удар молотком по стальному листу, сопровождаемый характерным свистом – по наши души явился снайпер с гаусс-винтовкой. Боец, вжавшийся в борт грузовика по правую руку от меня, перехватил оружие и решительно высунулся из укрытия, чтобы в следующую секунду рухнуть обратно. Я едва взглянул на него и сразу скривился – результат попадания из плазменной винтовки кому хочешь вывернет. Меня почти вырвало, но в этот момент рядом образовался первый лейтенант Пит Рилланд, командир группы ?Сабля-3?. Он пристроился у бензобака и снял шлем:-Шеф, похоже мы влипли! – на это я лишь усмехнулся, как по непонятной причине всегда реагирую на обращение ?шеф?.-Ещё как, скажу я тебе! Я и понятия не имел, что Проклятые додумаются до такого сюрприза.-Верно, чёрт его дери. Что предпримем, сэр?-Терминал очень желательно оставить нетронутым, потому артиллерия – не вариант. Придётся брать здание штурмом, но у нас есть все шансы не добраться до цели. Хм…в Т-51 с реактивными ранцами у нас шестеро, плюс я…есть идея.-Слушаю, сэр.-В общем, делаем так – все, кто в 51-й модели, рвут когти к зданию. Это немного меньше половины группы. Остальные их прикрывают. Когда мы будем у цели, свяжем Проклятых боем, и остальные подтянутся к нам. Я поведу первую группу, а ты, Рилланд, командуй прикрытием. Всё ясно?-А почему…-Великолепно! Отстреливайте всех, кто высунется!Руки дрожат. При штурме Гонолулу, когда на наш взвод бросился мегаволк, было страшнее. Тяжелый бронежилет даже при самом удачном раскладе не смог бы остановить его клыки. Напади он, и времени хватило бы лишь на ?Теслу?, и не факт, что тушу бы дезинтегрировало. И руки не дрожали. Теперь меня защищают два сантиметра композитной брони и экзоскелет силовой брони, который сам по себе серьёзно повышает шансы. И руки трясутся.Как только обстрел ослаб, мы вынырнули из укрытий и сломя голову бросились к терминалу. Бежать приходилось так быстро, насколько позволяли возможности силовой брони, огибая или перепрыгивая преграды и пытаясь увернуться от огня. Проклятые щедро осыпали нас свинцом, лазерными лучами и сгустками плазмы, сразу выдавая нашим снайперам свою позицию. Я и несколько десантников с реактивными ранцами с разбегу взлетели на второй этаж. В некоторых случаях внушительный вес силовой брони оказывался нехилым плюсом – например, при приземлении на противника. Спятивший от радиации и радиоактивных газов мутант успел лишь дёрнуть головой, когда я сверзился на него, превратив в бесформенное месиво. Ещё один, стоявший перед эскалатором, вскинул было винтовку, но тут же полетел вниз на ступени, получив очередь в живот. Остальные Проклятые от нашего неожиданного появления встали в ступор. Мы решили воспользоваться удачной возможностью и открыли огонь.За те несколько секунд, что мутанты осознавали необходимость уйти с линии огня, мы положили примерно полтора десятка. Из-за хлипких и сделанных кое-как укрытий они принялись поливать нас огнём, но больше ущерба нанесли и без того пострадавшему от времени терминалу, нежели нам. В ответ в них полетели гранаты. Особо везучие сопротивлялись недолго. Небольшая группа Проклятых пыталась им помочь, но они полегли в полном составе недалеко от дверей коридора, соединявшего основной корпус и посадочную зону.Второй этаж основного корпуса был под нашим контролем, а вот внизу ещё кипел бой. Я хотел было спуститься вниз, но не успел сделать и шага по эскалатору, как меня отбросило взрывом. Если бы не ударная волна, то рухнул бы вниз, прямо под пули. Я кое-как поднялся на ноги, подобрал оружие и вызвал Рилланда: -Пит, что у вас происходит?-Ничего хорошего, сэр! Мы добрались до здания, но нас прижали огнём и внутрь нам хода нет. Я послал пару ребят найти проход, но эти твари заколотили все окна. Если будем взрывать, то сразу можем подставиться. Сэр, вы можете спуститься и атаковать их в тыл? Если выиграете нам хоть пару минут, мы сможем прорваться.-Что-нибудь придумаем, а пока не высовывайтесь.Оборвав связь, я попытался восстановить в памяти план терминала. Переходы между корпусами, зона для персонала, зона проверки багажа…а ближайшая лестница в дальней части здания. Можно попытаться дойти до посадочной зоны, спуститься и атаковать оттуда, но нет гарантии, что мы тоже не влипнем. Не то, всё не то.В сердцах я ударил ногой по ограде эскалатора, играючи снеся поручни, проржавевшие насквозь. Тут промелькнула мысль – железобетон тоже подвластен разрушительному действию времени, а значит сильно потерял в прочности. Хорошо, что хотя бы нас выдерживает. А значит, при небольшой помощи он легко обрушится...Проклятые увлечённо расстреливали стену, и тот факт, что редко какая пуля находила цель, не особо их беспокоил. Грохот стрельбы наполнял всё помещение, и глухие удары этажом выше и шуршание осыпающейся бетонной крошки тонули в нём. Десантники, укрывшиеся за стеной, сжались на земле, накрыв головы руками. Если бы у Проклятых было достаточно мозгов, что прекратился даже вялый ответный огонь, и заподозрили бы неладное. Но – увы.Взрыв огласил терминал, и целый кусок потолка рухнул прямо на мутантов. Нескольких, кого не придавило бетоном, расплющили упавшие на их пустые головы десантники. Один выродок, кого миновали обе опасности, взял на прицел бойца, скорчившегося в странной позе, но я опередил его с выстрелом. Тело дёрнулось, выронило винтовку и рухнуло на бетон. Пока добивали выживших, я кое-как поднялся и поковылял навстречу Рилланду и его бойцам, заодно радуясь, что те в суматохе не расстреляли нас, приняв за мутантов. Тот, окинув взглядом мою побитую и посеревшую от пыли броню, странно усмехнулся.-Что-то не так с бронёй, первый лейтенант?-Да нет, сэр, - ответил он странным басом, - просто вы…очень эффектно появились.-Да, мы старались, - я буквально ощутил на себе взгляды десантников, которых едва не угробил из-за того, что переборщил со взрывчаткой, - а что у тебя с голосом?-Вокабулятор барахлит, и чёрт его знает, почему. Может, пуля попала куда надо.-Наведаешься к механикам, когда вернёмся. Есть потери?-Никак нет. Одного только оглушило близким взрывом.-Превосходно…Меня прервала стрельба в дальнем конце зала. Два десантника увлечённо стреляли в кого-то или что-то на парковке. Я посмотрел в том направлении и заметил снующие между машинами человекообразные фигуры. Одна упала, скошенная очередью в спину, затем ещё две. Бойцы отстреливали их, словно мишени в финале ежегодного конкурса ?лучший стрелок?. Им вторили лазерные винтовки со второго этажа.-Срань господня! – выругался один из стрелявших. -В чём дело?-Не всех положили, сэр. Три ублюдка ускользнули, а может и больше.-Хм, ясно. Так, а где Стоунер?-Подстрелили во время высадки, сэр, - ответил кто-то из бойцов. Я скривился – гибель капитана Стоунера, второго после меня офицера, отлично знавшего многих из этих ребят, стала неприятным сюрпризом.-Отлично, мать вашу. Рилланд, назначаю тебя своим заместителем, пока не подохнешь или не найду кандидата получше. Собери всех бойцов на первом этаже и выясни состояние подразделения. Рамирес, где тебя носит?-Возился с радиостанцией, сэр, - прозвучал в гарнитуре голос связиста, - второй этаж, северо-восточное крыло.-Можешь соединить со штабом?-Да, но качество отвратительное.-Не важно. Сейчас буду.Пока второй лейтенант, впечатлённый неожиданным назначением, распределял бойцов по постам, я изучал схемы. Взлётное поле образовывало остроугольный треугольник, ?основание? которого – комплекс сооружений терминала. Мы контролировали лишь основной корпус. Что творилось в посадочной зоне и служебном корпусе – неизвестно, но оттуда гостей можно не ждать – оба целых перехода забаррикадировали и охраняют. Винтокрылы сначала будут садиться сначала возле посадочных рукавов, а после установления контроля над городом аэропорт будет использоваться целиком.Карта, аккуратно сложенная, отправилась в подсумок, а я повернулся к широким окнам, в которых уже не первую сотню лет нет стёкол. Сообщение о нашем успехе дало старт полноценной войсковой операции. Как только наши винтокрылы исчезли из зоны видимости диспетчеров Перл-Харбора, началась подготовка второй волны десанта. Как только Рамирес связался в Гонолулу и доложил о выполнении поставленной задачи, прозвучала команда на взлёт, а из гавани вместе с небольшим эскортом вышли десантные корабли. После высадки войск в порту и на северном побережье острова начнётся зачистка Кахулуи, а затем под контроль будет взят весь остров.Если часы не врут, подкрепление прибудет самое большее через полчаса, но до этого момента может случиться всякое. Я спустился по эскалатору на первый этаж, где бойцы, только завидев меня, образовали ровный строй, и подошёл к Рилланду.-Докладывайте, первый лейтенант.-Есть. Потери личного состава – два пилота с ?Сабли-2?, и три оператора силовой брони.-Один с подбитого ?Вертибёрда?, второй – капитан Стоунер, третий…вы сами его видели.-Понятно. Что ж, могло быть хуже. Итак, господа. Начну с хорошего – помощь уже в пути, и на сей раз штаб не поскупился – к полудню у нас будут танки, - бойцы, услышав это, оживлённо заголосили, обсуждая, как весело будут хрустеть попавшие под гусеницы мутанты, - тихо, тихо, парни, успеете ещё перед смертью поболтать! – чёрный юмор по понятным причинам пользовался особой популярностью у операторов силовой брони, и строй несколько минут оглашал помещение громогласным хохотом, - слышу оптимизм, и это хорошо. Продолжим. С минуты на минуту здесь будет вторая волна десанта. Но до их прибытия придётся немного повозиться. Начнём с организации посадочных зон. Первое и третье отделение, расчистите побольше места для посадки винтокрылов. Второе и четвёртое отделение – занимайте позиции на втором этаже, и чтобы со стороны города никто незамеченным не подошёл. Пятое и шестое – соберите укрепления и баррикады. Тащите весь мусор, какой найдёте. Главное, чтобы этим ублюдкам, если они напасть попробуют, жизнь мёдом не казалась. Вопросы? Нет? Отлично!Силовая броня - это невероятно полезный инструмент: за четверть часа перед терминалом появилось свободное пространство, откуда в небо поднималось столбы зелёного сигнального дыма, а некоторые особо неудобные для обороны подступы к терминалу и необороняемые проходы перекрыли завалы мусора, которые не преодолеть без бульдозера или нескольких килограммов хорошей взрывчатки. Трофейное оружие распределили по бойцам, чтобы каждому досталось по нескольку запасных стволов. Противопехотные мины, непонятным образом оказавшиеся в ящике с патронами, расставили на парковке.Оглядев собранные на скорую руку укрепления, я направился к связисту. Тот переместился со второго этажа в небольшую комнатку, которую ранее занимали таможенники. Рамирес крутился вокруг радиостанции, матерясь сквозь зубы и не обращая на меня никакого внимания. Пришлось ударить пару раз кулаком по стене, чтобы он заметил, что не один в помещении. -Какие-то проблемы?-Ну, в некотором смысле, сэр. Со связью что-то странное. Мы можем связаться с идущими к нам винтокрылами, к слову, через несколько минут они уже будут здесь, и с группой ?Меч?. Однако стоит попытаться вызвать Гонолулу – и одни помехи, причём довольно странные.-Странные помехи, говоришь? Как будто остальных неприятностей нам мало. Реши проблему, и поскорее.-Есть, сэр!Теперь следовало наведаться на площадку перед терминалом и осмотреть посадочную зону. Но только я вышел от связиста, как столкнулся с Рилландом. Он держал шлем под мышкой, и его обеспокоенное лицо явно говорило, что дело дрянь. Пит хотел было сказать что-то, как со второго этажа крикнули:-Танки!Залп орудий тяжёлого М260 оставил от баррикады лишь воспоминания. Укрытия, собранные в спешке, разлетались как стеклянные. Десантники медленно сдавали позиции под огнём Проклятых. Несколько десантников лежали без движения, остальные – некоторые не без чужой помощи – отходили вглубь здания. Один из танков настолько близко подполз к терминалу, что можно было рассмотреть уродливое лицо мутанта, высунувшегося из люка мехвода. Неожиданно этот Франкенштейн американского танкостроения повёл орудиями в нашу сторону. Я отпрянул от дверного проёма и приготовился к удару в спину, но вместо этого услышал шипение, а затем взрыв. Аккуратно выглянув, с удовольствием отметил точность гранатомётчика, засадившего снаряд почти под погон башни. Но какой толк в подбитии одного танка, если за ним прут ещё несколько?-Сэр, дело приняло очень скверный оборот!-Спасибо, я даже и не заметил! Лучше скажи, что нам мать твою делать?!-Майор, это подкрепление! Они уже на подходе, - встрял Рамирес.-Как же вовремя! Дай с ними связь, - он толкнул ко мне радиостанцию и я сразу схватился за трубку.-На связи майор Митчелл, ударная группа ?Меч?. С кем я говорю?-Это подполковник Килгор. Вы там в порядке?-Не особо, сэр! Нас прижали Проклятые, и у них откуда-то взялись танки!-Что? Вас часом не контузило, майор?-К сожалению нет, сэр. Поможете нам с ними разобраться?-Дьявол...не высовывайтесь пока, кавалерия уже на подходе. Танки были всё ближе и ближе. Лязг гусениц был отлично слышен даже в броне. Пит, сидевший в углу комнаты, пошарил по подсумкам и разложил рядом с собой несколько микроядерных батарей и осколочную гранату, а следом извлёк 10-милиметровый N99 и две обоймы к нему. Затем развёл руками, давая понять, что это весь его скарб. У меня по итогам ?инвентаризации? к пулемёту был один короб с лентой на 150 патронов и четыре автоматных магазина, а к побитому лазерному карабину, подобранному как трофей – две неполных батареи. Рамирес продемонстрировал укороченный автомат и три магазина.Я вздохнул и выглянул в зал, куда уже заходили Проклятые. Танки остановились снаружи, один – прямо напротив нас. Как только начнём стрелять, в комнату залетят два танковых снаряда. Если и удастся после такого в живых остаться, добьют попозже. Так что если помирать, то с музыкой. А ради такого не жалко и МПК в ход пустить. Отрывистые лающие звуки, которые заменяли мутантам речь, слышались всё ближе и ближе…Я раздумывал, что лучше сделать в первую очередь – разобраться с ближайшими врагами ?теслой? или прикрыть нас хроносферой – когда услышал…музыку. Напрочь забыв обо всём, высунулся в проём и обнаружил Проклятых, обернувшихся в направлении парковке. Те, что были снаружи, смотрели далеко в сторону, а затем как по команде открыли огонь. В ?качестве ответной любезности? на парковку полетели ракеты. К моему удивлению в сторону неизвестного противника, причём явно воздушного, развернул башню и даже выстрелил, и тут исчез во вспышках взрывов, как затем и остальные М260.Пока снаружи Проклятых выкашивали под ?Полёт валькирий?, мы вступили в бой с теми, кто был в зале. Бой снаружи целиком захватил их внимание, потому на нас они обратили внимание, лишь когда потеряли нескольких убитыми. Проблема с боеприпасами, в том числе для моего WH-77, тут же решилась, и вместо скупых очередей на противника обрушился подавляющий огонь.В какой-то момент бой завязался и на втором этаже, а затем и к нам подошла подмога. Бойцы Килгора буквально смели сопротивление внутри терминала и под прикрытием нескольких VB-02 вместе с моими бойцами схлестнулись с Проклятыми снаружи. Я не стал разбираться в происходящем, видя, что события развиваются благоприятно для нас, и не думая врубился в бой. Теперь перевес был на нашей стороне и мутантам не помогли даже танки. Срезав очередью ублюдка, пытавшегося приложить дробовиком одного из пехотинцев, я опустил оружие уселся на капот кабриолета, сделав в нём солидную и очень удобную вмятину. Бой плавно перетекал в методичное добивание, и многие бойцы переключились на другие заботы. Боевой раж начал понемногу отпускать, навалилась усталость, в голове появился мерзкий гул, а также желание растянуться на ржавом металле и заснуть как минимум до следующего утра, но к сожалению работа ещё не закончилась. Потому когда ко мне подошли Рилланд, куда-то подевавший свой шлем, и незнакомый мне офицер, я с большой неохотой поднялся и вылез из силовой брони.-Майор Джеймс Митчелл, я полагаю? – обратился ко мне неизвестный и сразу пожал мне руку. Он добродушно улыбался, но глаза его были скрыты непроницаемо-чёрными ?авиаторами?. А люди, чьих глаз я не вижу, сразу вызывают к себе недоверие.-Правильно. Вы, стало быть, подполковник Килгор, наш спаситель? – тот на это лишь кивнул.-Спешили, как могли.-Но тем не менее успели подготовить эффектное появление? – спросил я с улыбкой. Килгор после этого вопроса отчего-то помрачнел, но быстро вернул прежнее выражение лица, теперь больше похожее на ухмылку. -Без этого никак было нельзя!-Понимаю. Для нас имеются какие-нибудь указания из штаба? В последний час связь совсем ни к чёрту.Лучи заходящего солнца с трудом пробивались через завесу дыма над Кахулуи, отчего казалось, будто на город уже опустилась ночь. На западных окраинах ещё шли бои, и ветер доносил до аэропорта звуки стрельбы. Днём казалось, что Проклятые вот-вот прорвутся и бойцы не расставались с оружием, хватаясь за него едва ли не каждую минуту, но сейчас на трещотки очередей и редкие взрывы никто не обращал внимания. Последнюю крупную группу мутантов зажали в развалинах около порта и в буквальном смысле засыпали снарядами, а затем прошерстили район и истребили всех уцелевших.И нам теперь оставалось лишь бездельничать. Подполковник Килгор, передавший большую часть прибывших с ним бойцов под моё командование, в красках описал, в какой восторг от наших успехов пришли в Гонолулу, что награды и звёздочки на погоны посыплются как из рога изобилия, затем забрал два винтокрыла, чуть больше десятка бойцов и отправился куда-то на восток. А до этого передал один-единственный приказ – удерживать позиции в аэропорту.После отбытия Килгора я собирался было наконец-то вздремнуть, но попался на глаза медику. Он осмотрел меня, дал обезболивающее и наказал до конца дня ограничить всякие передвижения. Дождавшись его ухода, я перепоручил свои обязанности Рилланду, взял пулемёт, термос с чаем и поплёлся на второй этаж.Из сломанных кресел получился неплохой лежак, только голову никак не получалось удобно устроить. В северо-восточное крыло никто не заглядывает, потому я ?восстановил? одно кресло и оторвал спинку, которую подложил вместо подушки. Самодельная лежанка – самое то после целого дня в силовой броне. Разморило меня быстрее, чем успел нормально устроиться.Проснулся я уже затемно, от шума винтов. Несколько винтокрылов на небольшой высоте прошли над городом и скрылись примерно в восточном направлении. В ту же сторону днём улетел Килгор. После его отлёта, связывался с Гонолулу, и как бы невзначай поинтересовался, куда он мог направиться. Те искренне удивились и ответили, что и понятия не имеют. Либо подполковник увлёкся самодеятельностью, либо командование проворачивает нечто такое, о чём посвящают только избранных.Время было раннее, даже солнце ещё не скоро встанет, но сон вопреки всему как рукой сняло. Я прислушался –лишь завывание ветра да тихие разговоры под окнами. Большая часть бойцов спала без задних ног, бодрствовала лишь ночная смена часовых, и то наверняка не вся. А вот в ?штабе? ещё горел свет.Я зашёл в переоборудованное на скорую руку небольшое помещение, бывшее ранее то ли кафе, то ли магазином, и увидел Атчиссона, Рилланда и Мэддокса, стоящих возле карты и что-то обсуждающих.-Кхм, господа, а какого хрена вы тут забыли в такой час? – слегка скептично поинтересовался я.-А вы, сэр? – с той интонацией парировал мой заместитель.-Выспался. Каким-то неведомым образом. Так что вы тут делаете?-Патрули на южных окраинах часто докладывают о мутантах, - ответил Дерек, - в основном мелочь, иногда Проклятые, но с ними обычно разбираются без отлагательств, но несколько раз замечали мегаволков, что может в будущем стать проблемой.-Согласен, одна такая тварюга меня самого однажды не сцапала. И что придумали?-В городской черте мегаволки предпочитают укрываться в подвалах и подземных помещениях. Карты города у нас имеются, схемы большинства зданий есть в архиве городской ратуши. Затем выкурим их огнемётами или гранатами закидаем, - ответил Мэддокс.-Неплохая мысль. Предлагаю днём обсудить этот вопрос. Кстати, только что видел винтокрылы, ушедшие на восток. Куда они направляются?Лица обоих выражали максимальную степень удивления.-Сэр, никаких операций за городской чертой не планируется как минимум до послезавтра! Может, вы ошиблись спросонья?-Хм, может и правда просто ветер был. А сейчас проваливайте отсюда и идите спать. От ваших сонных морд мне самому снова на боковую хотелось.Офицеры проводили взглядом уходящего Митчелла и недоумённо переглянулись.-У меня правда заспанное лицо?-Не слишком. А у меня?-Ты и правда вот-вот вырубишься. Он ушёл?-Да, кажется. Ну а даже если бы услышал, что в этом такого? Ему и так скоро дадут допуск.-Вот когда дадут, тогда ладно. А до этого момента это считается секретным и нам влетит.-Боже, как же сложно. Эх, а командир прав был. Пора спать.-Поддерживаю.