Часть 2.5 (1/1)
Несмотря на принятое решение, колдуньям не сразу удалось покинуть Эрхил. Денег, которые были спрятаны в сундуке, осталось очень мало - если бы компаньонки купили лошадь, то жить бы им было уже не на что. Поэтому Эринан продала дорогой дорожный сундук владельцу постоялого двора, купив вместо него несколько добротных мешков. Очень жаль было отдавать эту красивую вещь за бесценок, но в пешем путешествии такой огромный лишний вес был ни к чему, а деньги карман не тянули. Айнен старалась не выходить за пределы комнаты лишний раз. Джену в деревне знали все - Эрхил был небольшим поселением, а те изменения, которые начали происходить с ее телом, уже бросались в глаза. Прямые светлые волосы постепенно завивались в кудряшки, на бледной коже проступали веснушки, а в глазах уже ощутимо проявилась зелень, вытесняя их изначальную голубизну. Менялся и голос - он становился ниже и глубже. Тело, которое захватила душа Айнен, не могло сопротивляться ее памяти. Эринан пришлось взять все приготовления на себя. Она купила несколько буханок хлеба, лук, вяленное мясо и круг сыра в дорогу, обменяла вышитую камнями рубашку на два добротных теплых плаща и шерстяное одеяло, после чего, наконец, вернулась к Айнен. В полной тишине подруги разделили вещи, разложили их по мешкам, переоделись и покинули постоялый двор.На выходе из деревни они столкнулись с супружеской парой, которая, судя по всему, давно поджидала их тут.- Так вы и есть та колдунья, в услужение к которой пошла наша Джена? - чопорно спросила женщина. - Почему вы не заходили к нам?- На сборы ушло много времени, и я тороплюсь, - криво улыбнулась Эринан.- А ты, Джена? Или у тебя тоже не было времени? - женщина устремила гневный взор на ту, кого считала своей дочерью.- Простите, - тихо ответила Айнен, не поднимая глаз. - Госпожа дала мне много работы, и я не могла отлучиться.- Когда ты вернешься?- Мы вернемся через год, - ответила Эри за подругу.- Я буду писать вам письма, чтобы вы знали, что со мной все хорошо, - так же тихо сказала Айнен.- Писать? - шокировано переспросила женщина. - С каких это пор ты умеешь писать?Повисла небольшая пауза.- Я обещала научить ее, - Эринан напряженно рассмеялась. - Мне не нужна безграмотная помощница.Мать Джены одарила ее подозрительным взглядом, после чего переключила свое внимание на Айнен. Та стояла, не поднимая глаз от земли. Волосы были сплетены в тугую косу, капюшон плаща кидал тень на лицо - колдуньи предприняли все возможные меры, чтобы скрыть изменения, но все равно волновались. Те, кто оплатил работу стекольщика, считали Айнен мертвой, и колдуньям было выгодно такое положение вещей.- Хорошо, раз так, - после длительной паузы ответила женщина. - Я думаю, что мы найдем того, кто сможет эти письма прочитать. Я рада, что ты выкинула из головы этого негодяя Джордана и взялась за ум.- Да, - только и сказала Айнен. Ее этот балаган уже начинал раздражать.- Мы торопимся, добрая женщина, - словно почувствовав настроение подруги, вклинилась Эринан.Мать Джены одарила ее суровым взглядом.- Попрощайся с отцом, - скомандовала она предполагаемой дочери.Айнен на деревянных ногах подошла к мужчине, который безмолвно стоял за своей женой на протяжении всего разговора, и неловко обняла его.- Будь осторожна, дочка, - прошептал он Айнен на ухо.- Обязательно, - как можно более ласково ответила колдунья, не выходя из образа покорного ребенка.- Ждем от тебя вестей, - мать Джены тоже распахнула объятья.- Хорошо, - Айнен быстро обняла женщину и отступила под защиту своей подруги.Эри отвесила легкий поклон, положила руку на плечо Айн и развернула ее в сторону тракта. Под пристальными взглядами родителей Джены колдуньи вышли за пределы деревни и побрели по дороге.- Ну и семейка, - произнесла Айнен, когда они ушли достаточно далеко. - Можешь считать, что сделала девчонке одолжение, отдав мне ее тело.- Не говори так, - потрясенно ответила Эринан. - Если бы у меня был выбор, я бы этого не делала. Одно дело - убить человека, другое - убить его душу.- Ты думаешь, что у этих замарашек есть душа? Грязные примитивные людишки, - Айн презрительно фыркнула.- У них тоже есть надежды и мечты, они верят во что-то, - запротестовала Эри. - У каждого своя жизнь.Айнен закатила глаза.- Ага, надежды на то, что кого-то можно выгодно обжулить, и мечты о том, чтобы не поймали за руку. Не смеши меня, - девушка сплюнула в грязь.Эринан обижено засопела. Этот разговор был не первым, и подругам ни разу не удалось договориться до чего-то адекватного. Так что колдунья решила просто помолчать, пока у Айнен не закончится запас презрения.Не смотря на то, что подруги покинули деревню утром, воздух уже прогрелся, и стало жарко. Воздух звенел от жужжания насекомых, а ветер приносил запах трав с луга. Поддавшись царящему вокруг умиротворению, Айнен быстро успокоилась. Теперь она шагала легко и быстро. Думая о чем-то своем.На горизонте показался лес.- Я думаю, что нам не стоит придерживаться торговой дороги, - нарушила молчание Эринан. - Идти через лес будет безопаснее.- Само собой,- ответила Айнен.Солнце припекало все сильнее, и вплаще было жарко, но колдунья не имела ни малейшего желания снимать его. Ей хотелось спрятаться от всего мира. Новое тело было прекрасным, но Айнен еще не привыкла к нему и чувствовала себя не в своей тарелке. Ощущение отчуждения угнетало ее, и она боялась, что никогда не станет прежней. Но больше всего ее угнетало то, сможет ли Эри любить ее такой. Она понимала, насколько сильно переживает подруга из-за того, что ей пришлось обманом заманить бывшую хозяйку этого тела в ловушку и убить ее, и боялась того, что чувство вины Эри станет между ними. Вслед за этим пришел страх того, что она больше никогда не сможет пользоваться своей силой. Колдунья ощущала ее в себе, но испытать свои возможности было страшно. Она украдкой сжала ладонь в кулак, пытаясь пробудить огонь.- Ты не сможешь колдовать в ближайшее время, - Эринан заметила манипуляции подруги. - Пока ты полностью не породнишься с этим телом, колдовать ты не сможешь.- Но когда? - высоким от страха голосом спросила Айнен.- Думаю, через несколько недель. Ты сама поймешь, - Эри ободряюще погладила подругу по плечу.- И как?- Твои глаза станут зелеными, как прежде.Айнен остановилась, сжав кулаки.- У тебя есть зеркало? - дрожащим голосом спросила она.Эринан подошла к ней и крепко обняла.- Не волнуйся. Я буду с тобой, пока ты не... выздоровеешь... Я защищу тебя, что бы ни случилось, - прошептала она на ухо любимой и поцеловала ее в лоб. Айнен положила ей руки на затылок, привлекла к себе и поцеловала в губы. Они стояли под жарким летним солнцем, не прерывая поцелуя, а вокруг трещали кузнечики, и колыхалась луговая трава.