VI (1/1)

На работу я вернулся раньше дозволенного. День я оставил себе на отдых и посвятил его похмелью. Пиво явно не стоило смешивать с водкой и добивать вином. Следователь не был избирательным в напитках и не знал меры, а я, как верная шавка, весь вечер потакал его пожеланиям и заказам, лишь бы как можно быстрее забыть про бриллианты и их настоящее местонахождение.В лавке Пуаре было тихо, и лишь по стуку молотка можно было понять, что хозяин уже не спит. Моё служебное положение позволяло мне пройти в мастерскую, но я сомневался, что Пауль был бы рад такому пренебрежению его щедростью. Я осторожно нажал на звоночек у стойки и с радостью отметил, что голова уже не гудит на все возможные звуки и похмелье прошло. Слышатся тяжелые шаги, и в зале появляется Пауль.- Я уже думал сказать тебе ?добро пожаловать?, - Пуаре облокачивается на стойку и хмуро смотрит на меня. Он явно недоволен моим приходом и в то же время будто рад этому, но пытается нарочно скрыть эмоции. Словно он всё время ждал меня и сейчас, стоит лишь мне объясниться, нагрузит меня работой, ещё и оставив виноватым. – Вылечился?- Начинаю болеть от безделья, - изворачиваюсь я и улыбаюсь, доказывая, что прошлая проблема уже частично начала решаться. - Я проходил мимо и думал зайти вас проведать, коль уж есть время и заняться всё равно нечем.- Нечем говоришь, - Пауль проводит рукой по усам, словно думает, хотя в его взгляде видится уже готовый ответ, просто он всё ещё старается выглядеть правильным бизнесменом. – Есть задание слетать в Шату. Не хочешь развеяться? – он достает коробку обуви, перевязанную бечевкой. - я думал сам съездить на выходных, но коль у тебя всё ещё выходной…- Шату – это то самое пристанище импрессионистов? - название часто мелькало в доме Марии и в детстве, но быть я там не бывал и даже точно не знал, где это. Но, кажется, своей эрудированностью я смутил хозяина и тот сначала хмуро смотрел на коробку, потом достал мелочь.- Остров там пристанище, а Шату просто город. Это на дорогу туда и обратно, - хозяин прямо на коробке написал мягким карандашом адрес. - Доставить туда. Одному босому художнику надо было срочно уезжать в Шату, поэтому придется тебе побегать.- Ничего, - я пожимаю плечами и вспоминаю художника из дома госпожи Моро, тот тоже был чудаком. Точно, госпожа Моро! Я подхватываю коробку и быстро разворачиваюсь. - Я доставлю! – поправив пиджак, я быстрым шагом направляюсь в сторону отделения полиции. Без разрешения следователя я вряд ли смогу покинуть город, по крайней мере, навлеку на себя ещё больше подозрений. Следователь быстро отыскивается у себя в кабинете, на нём ни следа позавчерашней пьянки, а лицо полно счастья и радости.- Случилось что-то хорошее?- Не то слово! – следователь довольно тычет в документы перед собой. - Я опросил несколько соседей и охранника и, оказывается, этот булочник не так прост! Так что, может, и не зря ты мне его сдал. Кстати, у меня для тебя снова хорошая новость!- Подождите с новостями, - прерываю я следователя и поднимаю коробку. - Пока вы не начали засыпать меня информацией, - и я помню, зачем я пришел. - Меня тут по работе посылают в другой город, ничего, если я покину Париж на день-другой? Я же уже свободный человек?- А надо дослушивать! – следователь довольно улыбается в ответ на моё недоумение. - Вы не свободный человек! – Я чуть не выронил коробку от такой новости. И где же она хорошая-то? - Вы свободный человек с собственностью!- Я не понимаю… - свободной рукой я отыскиваю стул и сваливаюсь на него. Есть добрые люди, успевающие сказать ?Вам лучше присесть?, а есть такие как следователь, прямые и честные люди, разбрасывающие окурки по тротуарам.- Сейчас всё поймете, – офицер роется в документах и делает как можно более важный вид, который так и говорит, что годы тренировок начитки документов не прошли даром. Жестом я останавливаю его, и, оценив мой вид, умоляющий его сжалиться, он пересказывает своими словами. – Ныне покойная госпожа Моро несколько раз составляла завещание. Как мне сказал настоящий нотариус, который наконец вскрыл последнее и достал архивы прошлых, она делала это не меньше двадцати шести раз. Каждый раз, когда у неё появлялась новая уборщица и повариха в доме, она переписывала свою квартиру на неё или него, как в вашем случае, - я ойкнул и всё-таки уронил коробку. - Дослушайте, - адмиралтейским тоном приказывает мне офицер, и я сажусь ровнее, хотя в армии никогда не был. – Предпоследним ?будущим хозяином? квартиры был тот самый булочник. Полгода он обхаживал бабку и, видимо, не с благими намерениями. Как он узнал о завещании, сказать сложно, но факт, что после твоего появления он обозлился на старуху и вполне возможно, что убил старушку-то он и выкрал те бриллианты, - я невольно дергаюсь, - чтобы как-то компенсировать переписанное завещание. В общем, сейчас мы собираем доказательства, а тебя пока с приобретением! Только к нотариусу надо будет зайти, но ты же найдешь время?- Да… - неловко отвечаю я, не представляя, что сейчас мне только что рассказали и что из этого выходит. - Конечно… - я слышу смех следователя, и меня выставляют из кабинета, потому что я мешаю работе.Словно в тяжелом тумане я иду домой. Он тяжелый как смог, но с приятным запахом огромной удачи. Квартиру в палаццо всегда можно было продать, там был слишком неудобный район и слишком много властей вокруг, да и жить в квартире, где убили когда-то знакомого человека, как-то неловко. А вот если продать или обменять… Даже если не продавать, можно сдать последнюю квартиру государству за символическую плату, а продать уже мебель и прочее. В моей голове все окуталось этим приятным запахом удачи, но лишь маленький червячок всё портил. Он грыз меня изнутри и давил на совесть. Постепенно я понимал, почему старушка нервничала: она боялась властей, боялась, что узнают о её краже, боялась, что её нервное решение, спонтанное, неосознанное, примут за спланированное преступление. И вместе с этим она была чрезмерно рада, когда несчастный бутылек пропал. В тот день она его вынесла на вид не зря. Может, она думала, что его унесу я, или что его заберет терпящий все её прихоти нотариус, я не знал. И, потеряв вещь, которая мучила её, давила на совесть и сознание, она стала свободной и счастливой. Беззаботной бабушкой, готовой к смерти. Я дохожу до дома и достаю бутылек. Теперь её грех стал моим грехом. Я стараюсь себя оправдать той мыслью, что я не украл его, а забрал из добрых побуждений! Я хотел спасти её от отравления! Но эти пресловутые бриллианты, этот бутылек аукнулся мне ссорой с девушкой, которую я люблю. Я не верю в судьбу вещей, как не верю в человеческую судьбу, но верю в случай. И если мне дается шанс поехать в другой город, надо этим воспользоваться.- Прости, Рози, - ещё немного я побуду нечестным бароном Карлом, а потом обязательно вернусь и извинюсь. Собравшись, я быстро убежал на вокзал покупать билет.