Глава III (1/1)

Близился Хеллоуин. Дожди в Ноттингеме, мучившие весь город на протяжении всего сентября, наконец, почти вовсе закончились: их заменили, к вящему неудовольствию женской части населения Ноттингема, туманы и вечерняя влажность, столь губительные для причесок и укладок.В школе, в которой работали Гилберт и Мери-Энн, полным ходом шли приготовления к вечеринке-дискотеке в честь Хеллоуина. Мери ходила взмыленная и запаренная, и чем дальше, тем больше казалось, что она не справится с возложенной на ее хрупкие плечи задачей, что все вдруг возьмет и пойдет не так, просто для того, чтобы сделать ей, и без того бедной и несчастной, как можно хуже.Вопреки всем прогнозам, ожиданиям и опасениям Мери-Энн, в день икс школа была выдраена до блеска и еще чуть-чуть и украшена всякой Хеллоуинской требухой. Школьники, вестимо, не могли сосредоточиться на занятиях; преподаватели, впрочем, недалеко от них ушли: физкультурник был замечен в неуклюжем вальсировании со стулом посреди захламленной кладовки, а математичку застукали с модным журналом во время контрольной работы.Мери-Энн?— ну и что, что банально? —?нарядилась обаятельной ведьмой. Обаяние ведьм?— в принципе штука сомнительная, но Гилберт был уверен, что уж Мери-Энн им точно обладала. Даже если это здорово обижало ее саму, уверенную, что она получилась страшная, как помесь смертного греха и черта, как ведьме и полагалось.***?— Салли, помоги! —?жалобно пискнула рыжая растрепа в костюме пастушки, совершенно не сочетавшимся с хитрыми глазами и лукавой улыбкой,?— Меня опять застукали в туалете с травкой! Да я вообще едва затянулась! Мне звездец! Придумай что-нибудь! Ну пожалуйста-препожалуйста-пожалуйста-а-а-а…Уинифред Скарлетт, в принудительно-добровольном порядке входившая в команду поддержки среди старших классов, была любимицей Мери-Энн?— ее покорила искренность и непосредственность девочки. Дружеские отношения у Мери-Энн были вообще со всеми девочками из команды?— так уж получилось, но Уинифред, чудаковатая хиппи, выделялась на общем фоне. Это и поспособствовало тому, чтобы Мери-Энн к девочке прониклась симпатией. Уинифред этим, не то, чтобы, прямо пользовалась, но в патовых ситуациях, как с раскуриванием марихуаны в сортире, за помощью бежала именно к Мери.Мери-Энн устало вздохнула.?— Значит так. Иди вон туда, в гущу толпы, устрой там бучу, но так, чуть-чуть. Можно найти парня в костюме пирата: он, кажется, толкал ром втридорога… Побуянь немножко и нарвись на охранника, уж он-то тебя отсюда выставит. Потом вали домой и прикинься валенком. Никакой травы у тебя не было?— я конфисковала ее еще до дискотеки, в сортире была не ты?— мало ли рыжих в нашей школе, и ты все время была у меня на виду, а потом привлекла всеобщее внимания пьяными выходками. Поняла??— А выходки должны быть именно пьяными? —?невинно хлопая ресницами поинтересовалась девочка.?— Ну, совсем-то не ужирайся?— чем это будет лучше травы? Но отхлебни чутка, запах перебить. Катись уже.Уинифред проворно юркнула вглубь толпы. Минут через пять она появилась рядом с Мери-Энн снова, уже переодетая в баньши, видимо, стащила у кого-то лишний плащ, вооруженная двумя бутылками рома.?— Боже! Ты что творишь?!?— Я не ?Боже?, а Уинифред,?— обиженно сказала девочка. —?Пират?— идиот, и оставил свои запасы без присмотра, так что держи, пригодится. И костюм! Я была ведьмой. Страшной! Запомнила?Мери-Энн оторопело кивнула. Уинифред из горла от души глотнула рома, пихнула бутылки в руки любимой преподавательницы и снова очутилась где-то в толпе. Мери стояла и думала, что ей делать с внезапно привалившим счастьем, принявшим форму двух пузатых бутылей. За такое счастье ее могли и попереть?— она не школьница, выговором никто бы не ограничился.Проблему?— и довольно лихо?— решил Гилберт, возникший у нее за спиной, как чертик из табакерки. Он поступил просто: упер обе бутыли в подсобку, куда потом позвал Мери-Энн для совместного распития. Даже обещал припереть кофе и колы. О как!***Приглашение в админскую подсобку Мери-Энн, само собой приняла. От таких предложений вообще не отказываются?— это она запомнила за два неполных года обучения в колледже. Пришлось, правда, немного задержаться?— обещала же прикрыть Уинифред и подтвердить ее липовое ?алиби?… Ну да ладно! У Гилберта было больше времени, чтобы сгонять за колой.Вопреки всем ожиданиям, в подсобке никого кроме Гилберта не было. Мери-Энн даже немного расстроилась: она рассчитывала на анекдотическую пьянку. Потом, правда, после двух стаканов колы с ромом, пришла в выводу, что не так уж это и плохо: романтика и все такое… У, затейник! А ведь в комнате было довольно темно… Боже! Как удачно оттеняло его скулы голубоватое свечение единственного включенного монитора…Мери-Энн глупо хихикнула, продумав и осмыслив свои мысли еще раз. Боже… И сколько же он, интересно напихал рома в колу, раз уж ее так понесло всего с двух бокалов? Или это просто она давно не выпивала и стала терять форму? Непорядок…Мери-Энн лениво скинула опостылевшие туфли и блаженно пошевелила затекшими пальцами ног. Кайф-то какой! Пожалуй, следовало усилить ощущения… Мери-Энн неловко добралась пальцами до шнуровки корсета на спине и неумело ослабила ее. Можно бы было попросить Гилберта… Но…Но у нее и так уже стали появляться фантазии с его участием, реализовать которые не представлялось возможным. Стоило ли лишний раз будоражить свое воображение и будить в себе вожделение, которое следовало бы подавить?Или не следовало бы.?Мери-Энн проморгалась и, пользуясь расслабленностью Гилберта, от души плеснула себе рома в бокал, смешав его с колой примерно один к одному.Она рассчитывала, что нетрезвость позволит ей взглянуть на мир и на Гилберта иным взглядом. Взглянула. И взгляд ей этот не понравился, потому что Гилберт, преломлявшийся через призму алкоголя, казался ей еще более привлекательным. Не только как мужчина, для осознания его мужской привлекательности ей вовсе не обязательно было напиваться?— ее и так невооруженным взглядом было видно. Теперь она видела, помимо всего прочего, его человеческую привлекательность. Вспоминала и преувеличивала его достоинства. Забывала о недостатках.Господи, что ж делать-то?А, черт с ним! Пить, так пить! И пусть оно будет, что будет…***Гилберт и сам не заметил, когда Мери-Энн успела наклюкаться. Они сидели и мило болтали, а через каких-то всего полчаса Мери уже несла какую-то чушь, смотрела на него глазами, в которых появился нехороший сальный блеск, и раскачивалась из стороны в сторону, как душевнобольная.Что с этим делать было понятно: Мери-Энн в охапку и на заднее сидение ее машины. Самому за руль. Да, нетрезвому. Ну, а что делать-то? Не Мери же заставлять водить…Мери-Энн не сопротивлялась, не возражала, не возникала. И вообще была слишком для нее самой покорна и податлива.Она не сказала ни слова, ни когда Гилберт на руках ее таскал до машины, и от машины до дома, ни когда укладывал ее на заднее сидение автомобиля, а после на диван в гостиной, ни даже когда в машине у нее чуть ли не до пупа задралась юбка.Не краснела, не бледнела, смотрела на него полуприкрытыми глазами, механически шевелила губами со смазавшейся малиновой помадой, пьяно хихикала над ошалевшим Гилбертом и комментировала его водительские косяки.***Мери-Энн лежала на диванчике в гостиной. Под голову, упиравшуюся в подлокотник, была подпихнута небольшая подушечка, ног были закинуты на другой подлокотник, юбка безбожно задралась.Гилберт боялся уходить от нее надолго: в каком состоянии была Мери-Энн он так до конца и не понял, но осознавал, что потребоваться ей может что угодно в любую секунду. Наверное, будь на ее месте кто другой, он бы так не миндальничал, но в случае с Мери-Энн решил добровольно принести себя в жертву.В какой-то момент ему даже показалось, что Мери-Энн уснула, и Гилберт попытался пристроиться на кресле поудобней, чтобы прикорнуть.?— Гилберт… —?услышал он сквозь пелену дремы. —?Э-э-эй-й… —?не почудилось. —?Ги-и-илберт…?— Чего? —?сонно спросил он, разворачиваясь из странной позиции буквы ?зю?, в которую он умудрился свернуться, засыпая. —?Тебе что-то нужно? —?зевнув, спросил он, растирая затекшую шею.?— Гилберт, я хочу тебя… Н-нет… Не… так… Не тебя. С тобой. Всегда-всегда.Гилберт поперхнулся. Нет, безусловно, она была ему очень даже симпатична. Но вот настолько ли? Не говоря уже о том, что он совсем не ожидал от нее никаких признаний, это было не в ее духе: Мери-Энн обычно действовала тонкими полунамеками, осторожной провокацией, женской хитростью… Нет, вот прямо так, в лоб, это не про нее.Ну да, не про нее. И говорит в ней сейчас, скорее всего, не желание что-то решить или выяснить, а пол-литра рома, которые она выхлестала в одно рыло. Расслабься Гилберт, девочка пьяна!?— Нет, ну правда… Ты… Ты?— настоящий мужик, Гилбе-е-ерт…?— С чего ты взяла, Мери??— Ты честны-ы-ый… Ты не воспользовался мной сейчас, когда я не могу тебе ничего проти… вопо… ставить… Ты не связался с моими родными, хотя мо-о-ог… А тебе бы заплатили-и-и… Ты умный… Гилбе-е-ерт! Ты красивы-ы-ый… Я хочу тебя Гилберт… Не ломайся, я не против… Гилбе-е-ерт…?— Мери, ты пьяна. Это говоришь не ты, а кола с ромом. Ты бы так никогда не сказала…?— Но ведь сказала же-е-е… —?протянула она, поднимаясь и усаживаясь на диване. —?Ты меня… не любишь, да? Меня никто не любит… Робин обо мне забы-ы-ыл… Родители меня продали-и-и… —?всхлипнула она, шмурыгнув носом,?— за дозу-у-у… Теперь и ты… —?Мери-Энн уткнулась лицом в ладони, затряслась всем телом и громко, истошно разревелась.?— Мери, тише,?— залепетал Гилберт, приобняв ее,?— ну с чего ты взяла, глупенькая? Все хорошо… Все будет хорошо…?— Не будет! —?истерично выкрикнула она, отталкивая Гилберта. —?Ничего не будет! Не будет х о р о ш о… Я ведь никому не нужна… От меня все отвернулись… Меня все бросили… Ты тоже бросил… Я одна… Как у меня может быть что-то хорошо-о-о?!?— Все будет хорошо… Тебе нужно просто… поспать…?— Я не хочу… Гилберт… Я не хочу спать… Я хочу спать с тобой… Каждую ночь… Хочу обнимать тебя, и чтобы ты обнимал меня, хочу перебирать твои волосы… Хочу… Не хочу без тебя-я-я…?— Подожди пару минут, хорошо? Я отойду, потом приду… и все будет хорошо… Ладно? Пару минут.?— Это так долго-о-о…?— Нет. Ты даже не заметишь… Хорошо?Мери-Энн, всхипнув, вяло кивнула.Гилберт пулей выскочил за дверь, и оперевшись спиной на стену, судорожно выдохнул. Сердце стучало как сумасшедшее…Господи! Да даже нянчить младшую сестру было куда проще, а ведь она была ребенком с характером!Отдышавшись, Гилберт добрел до кухни, нарыл в заначке упаковку таблеток снотворного и налил в стакан воды. Вот так вот, да…Когда Гилберт пришел в комнату, Мери-Энн уже мирно посапывала на диване, свернувшись в клубочек, подобрав колени к груди. Ну хоть так…Гилберт подпихнул ей под голову подушку, оказавшуюся на другом конце дивана, накрыл пледом, после чего запихнул в рот без разбору несколько таблеток, которые залпом запил водой из стакана.Хотелось заснуть и не просыпаться.***Когда Гилберт проснулся, Мери-Энн была рядом, нависала над ним дамокловым мечом, вооруженная миской с хлопьями.?— Ты что это отколол, придурок?Надо признать, Гилберта такая постановка вопроса, мягко говоря, озадачила. Это он-то отколол? Это он-то придурок? Ну ни стыда, ни совести!?— Ты о чем вообще? Не я напился вдрызг, а потом был не в состоянии дойти до дома.?— Я-то уже протрезвела и очухалась, а ты продрых полутора суток. А потом я нашла открытую пачку снотворного. В блистере была всего. Одна. Таблетка. Я испугалась! Что я должна была подумать??— А, да он начатый уже был…?— Сколько ты выпил??— Не помню, не считал, не до того было. Правда, не до того.?— Гилберт, ну нельзя же так!?— Да знаю я, не жужжи…?— Гилберт??— Ну чего еще??— Спасибо. За… тогда. Я понятия не имею, что именно я тебе наговорила, но по пьяни я либо… начинаю себя жалеть, либо… домогаюсь до всех подряд… Так что… спасибо за то, что помог, поддержал и не свихнулся… Или нет? Погоди, я надеюсь, таблетки-то были не из-за этого, нет?Гилберт зажмурился и стал мучительно придумывать отговорки… Почему-то ему стало очень жаль, что таблеток было проглочено так мало… Пожалуй, неплохо бы было проспать пару месяцев и не отвечать на эти дурацкие вопросы…