Глава 26 (1/1)

Было далеко за полночь. Эвелине не спалось. Завтра предстоял самый трудный день: раз и навсегда запечатать Брешь. Она не знала, к чему это может привести, и останется ли она вообще жива. Ведь на это уйдет слишком много сил. Чародейка никогда не боялась смерти, но жизнь всегда обходилась с ней по-доброму. В Круге она была на хорошем счету, как у Первого чародея, так и у храмовников. Прекрасно знала правила и даже не помышляла отступать от них. А сейчас все перевернулось с ног на голову. Она не привыкла жить вне Круга. Не знала жизни за его пределами. Не привыкла все решать сама, а тут все ждали от нее приказов и верных решений. До наступившего времени чародейке удавалось с этим справляться, следуя своей интуиции. Но что будет, если она когда-нибудь подведет женщину? Ведь теперь на кону стоит много жизней, зависящих от решений одной лишь Тревелиан.Она вышла на улицу глотнуть свежего воздуха, надеясь развеяться. Мысли о предстоящем дне не давали ей покоя. Женщине надоело сидеть в своем домике, который жители ей предоставили для жилья, и дожидаться неизвестности. Сейчас она просто гуляла по пустынным улицам Убежища, освещенным факелами. Небольшое путешествие чародейки привело ее к замерзшему водоему возле деревни. Вдохнув прохладного воздуха, она опустилась на доски, сложенные для возведения очередного строения. Несколько недель прошло с того момента, как в ее жизни все изменилось, но только сейчас женщина смогла побыть наедине и все обдумать. Правда, вот ненадолго. Услышав позади хруст снега, чародейка обернулась и увидела приближающегося к ней Каллена.- Что вы делаете здесь в такое время? – первым спросил он.- Не спится.- А я…ходил проверять, не оставили ли мои бойцы что-нибудь на тренировочной площадке, - мужчина с минуту молчал, затем нерешительно присел рядом с чародейкой, вздохнул и улыбнулся. – В общем, мне тоже не уснуть.Между ними нависла тишина. Мысли каждого были свои, но в конечном итоге сводились к общей – предстоящему ритуалу с Брешью.- Беспокоитесь о завтрашнем дне? – решил нарушить тишину бывший храмовник.- Есть немного, - грустно усмехнулась женщина. – Я не знаю, как вам это… сказать. Да и стоит ли вообще.- Вы мне не доверяете, - заключил советник, опуская взгляд. Что ж, с его репутацией храмовника, какой маг доверит свою жизнь? – Я… вас понимаю. Столько лет я был, так сказать, по ту сторону баррикады и яро ненавидел магов. Вон новоприбывшие, которых вы спасли от власти тевинтерского магистра, до сих пор косо смотрят на меня, словно ждут подвоха.- Нет-нет, дело вовсе не в этом, - Тревелиан положила ладонь на плечо Каллена, заставляя его с изумлением посмотреть на чародейку. Но, почувствовав неловкость от взгляда мужчины и из-за необдуманного действия, поспешно убрала руку и смущенно улыбнулась. - Вам я всецело доверяю, и не важно, кем вы были раньше. Сейчас все по-другому. К тому же магов из Круга, где я жила, жизнь обласкала, поэтому к храмовникам относимся с уважением. Суть в другом… - Эвелина понуро опустила голову и уже более тихо добавила, - я боюсь. Не только того, что предстоит сделать завтра, а всех своих решений. Точнее, последствий от моих действий. Поэтому я сижу здесь, справляясь со своими страхами и сомнениями в одиночку. Я очень боюсь. Из-за этого мне так трудно довериться вам, советникам. Вы взвалили на меня тяжелую ношу, а тут приду я и скажу, что боюсь последствий от своих решений. Вы все ждете от меня приказов и правильных действий, но я этого не умею. Я всю жизнь прожила в Круге, закрытая от мира, и изучала магию. Меня не обучали, как вести себя на поле боя, как командовать и готовить войска на войну. Все вы смотрите на меня и видите лишь Вестницу Андрасте – глупый титул, который придумал простой народ, разыскивая символ, чтобы вновь поверить в Создателя. Но я обычный человек, маг, которого в семь лет отдали в Круг, и прожившая в нем двадцать лет. Сейчас же я веду людей на войну, исход которой зависит целиком от меня.- Я думал, вы хотели… вы же сами согласились нам помочь.- А у меня и выбора-то особо не было, - вздохнула женщина. – Ведь как ни отсутствие выбора делает нас героями. Вот, видите эту метку у меня на руке? И этим все сказано. Нет, я не отказываюсь помочь, просто… не думала, что мне придется вести стольких за собой. Каллен, я боюсь, что однажды я заведу вас всех не туда.Храмовник вздрогнул от того, что чародейка произнесла его имя. За все время знакомства, она впервые это сделала. Да, еще и с такой мольбой в голосе, словно просила у него помощи, как маленький ребенок. Но мужчине почему-то от этого стола неожиданно приятно. За время ее откровений он не отрывал взгляда от темно-синих глаз Эвелины. Они его будто заворожили. А сейчас, при тусклом свете факелов, взор чародейки становился еще глубже, словно через них можно было заглянуть в ее душу.Много раз, когда женщина оказывалась в поле зрения храмовника, тот тайком наблюдал за ней. Всегда приветливая Тревелиан не упустит возможности поинтересоваться у народа, не нужно ли им чего-нибудь. Мужчине нравилось любоваться ею. Когда ветер трепал ее пряди черных волос, выбившееся из косы.Фигура Эвелины отвечала стандарту всех чародеек: стройная и хрупкая. А мягкие черты лица и остренький курносый носик придавали ей больше шарма.Ему нравилась ее манера общения. Не разделяя никого на подгруппы, женщина одинаково нежно и с добротой разговаривала с любым, будь это храмовник, разбойник или простолюдин. А когда Эвелина при очередном разговоре впервые немного смущенно улыбнулась Каллену, у того словно сердце остановилось.Удивительно, но его практически с первой встречи стало к ней привлекать. Тогда на поле боя, когда Тревелиан еще считалась виновницей в разрушении храма, Каллен увидел в женщине отнюдь не робкую чародейку, а сильного воина, готового ринуться в смертельное сражение и не испугаться собственной гибели.Даже сейчас ее сомнения были ему понятны, но храмовник ни на секунду не сомневался в их предводительнице.Очнувшись от мыслей о чародейке, Каллен лишь сейчас осознал, что все это время он неотрывно смотрел на нее и поспешил отвести взгляд.- Я уверен в вас, Эвелина, - пробормотал он, разглядывая свои сапоги. Благо, сейчас темно и не видно, как лицо мужчины заливается краской. – Так же, как уверены Лелиана, Жозефина и все обитатели Убежища и за ее пределами.Получив в ответ все такую же милую застенчивую улыбку, храмовник немного помедлил, а затем добавил:- Я хотел извиниться за то, что не доверился вашему чутью, когда вы решили попросить помощи у магов. Простите, что сорвался на вас. Наверное, во мне взыграла старая привычка доверять только служителям ордена.- Нелегко вам приходится, - Эвелина вырвала мужчину из нахлынувших дум. – Я имею в виду, здесь, где маги живут наравне со всеми. Трудно сражаться бок о бок с ними?- Мне уже доводилось сражаться вместе, - усмехнулся храмовник. – Примерно, год назад.- Слышала, вы были в ферелденском Круге, когда его захватил маг-психопат.- Маг-психопат, - хохотнув, повторил Каллен. – Это так в вашем Круге прозвали Ульдреда?- А как еще можно назвать человека, который добровольно согласился на магию крови?- К сожалению, я много повидал таких, как он. Тех, кто из-за жажды власти прибегает к запретной магии. И есть те, кто искренне верит, что только так они обретут желанную свободу. Я видел, что творилось в Киркволле до восстания. Большинство магов обращались к демонам в минуты отчаяния. И порой, даже мне, храмовнику, становилось их жаль.- Слышать такое от служителя церкви, хоть и бывшего – дорогого стоит.- Еще несколько лет назад я бы и сам не поверил в то, что стану сочувствовать магам, а уж помогать… - горько усмехнулся Каллен, и вновь ненадолго затих, встретившись с глазами чародейки. – В общем, я хотел извиниться за то недоверие, впредь этого больше не повториться, Вестница Андрасте.- Прошу, только не это, - жалобно простонала женщина. – Эвелина.- Что?- Не нужно про ?Вестницу?. Зовите меня просто по имени и… если можно, на ?ты?, - улыбнулась она и, только еще больше смутившись от изумленного пристального взгляда храмовника, отвела глаза. – Мне немного не по себе, когда ко мне обращаются на ?вы?.Мужчина ничего не ответил и лишь улыбнулся словам Тревелиан. Он глянул на горизонт – скоро должно светать. Нужно было еще все подготовить. Поднявшись с досок, храмовник обернулся к Эвелине: она не поднимала отчего-то грустных глаз на него и ежилась от холода в своем тоненьком плаще.- Мне, пожалуй, пора идти, - отозвался мужчина, накидывая на чародейку свою накидку из меха. – Не переживайте… не переживай, у тебя завтра все получится.С этими словами бывший храмовник развернулся и направился к воротам в деревню, провожаемый удивленным взором Тревелиан. Как только Каллен скрылся за дверьми, она потеплее закуталась в плащ мужчины, вдыхая его запах, и на лице чародейки заиграла счастливая улыбка.*** - Не стоит меня так бояться, словно я – порождение тьмы, которое наведалось в гости, - хохотнула старуха, разглядывая до смерти напуганную девушку, которая забилась в угол. – Я всего лишь пришла тебя проведать, посмотреть, как живешь. Не нужно ли тебе чего-нибудь.- Мне от тебя ничего не нужно, - Аделия пыталась изобразить уверенность, но голос ее предательски дрожал.- Ошибаешься, - с улыбкой произнесла Флемет, надвигаясь на принцессу. – Твоя глупая мать столько тебя лишила, пытаясь от меня спрятать. Вся эта безрассудная защита. Ты, наверняка, не раз задавалась вопросом, почему не можешь находиться вблизи истощенной Завесы дольше пяти минут. Это все твоя мать виновата. Всего лишь стоить подольше задержаться подольше рядом со слабой Завесой, как Тень начинает чувствовать своего. Она должна наполнять тебя большой силой, как лириум магов этого мира. Но вместо этого ты начинаешь задыхаться, вынуждая себя уйти подальше от источника недомогания. Эта защита, которую наложила на тебя мать. Видишь ли, все очень просто: Морриган тебя боится, - прошептала женщина, дотрагиваясь до щеки девушки. Та попыталась избежать прикосновения, но уже была зажата в углу. – Все они тебя боятся. Твоих способностей. Твоей магии. Она не такая, как у жителей этого мира. Иная. Более объемная. Но жители Тедаса не принимают такую магию, считают ее запретной, опасной.Принцесса лишь вскользь вслушивалась в бредни твоей ?бабушки?, пытаясь найти способ сбежать от нее. Дверь находилась на противоположной стороне, и выбраться из нее вряд ли удастся. Даже кричать девушка не могла, ее сковал жуткий страх.

- Пожалуйста, - с надеждой взмолилась Ади, и по ее щеке скатилась слеза. – Уходи. Оставь меня в покое.- Ну, как же я могу, - широко улыбнулась ведьма, наблюдая за состоянием принцессы. – Я ведь только пришла! И лишь хочу донести до тебя, какие мощь и знания заключены в тебе.- И знать не хочу. Мне известно для чего я тебе нужна. Значит, мое время пришло? Тогда убивай скорее! Забирай душу Уртемиэля!- Убить? С чего бы это? – хмыкнула женщина. – Ты так ничего и не поняла, девочка. Забрать душу? Ты же и есть Уртемиэль, только в другом обличии. Убивать я тебя не собираюсь. Напротив, ты мне нужна живая и здравомыслящая. Твоя смерть лишь усугубит все дело. Столько силы… знаний… С твоей смертью все это канет в небытие. Да, ты права только в одном – ты действительно мне нужна. Но не сейчас. В тебе еще присутствует тьма. Мне ты нужна с идеальным сердцем, свободным от ненависти и гнева. Нет, ты еще не готова.- И никогда не буду готова! Я никогда не стану тебе помогать! – выкрикнула Аделия, не в силах сдерживать слезы.- О да, еще как станешь, - с издевкой протянула Флемет. Она хищно улыбнулась и с угрожающим видом приблизилась к принцессе. – Знаешь, чем хорош Уртемиэль? Остальным Древним Богам было так легко дергать его за ниточки. Ты же знаешь легенду, что у него была дочь? Даже у такого могущественного создания были свои слабости. Теперь ты в человеческом облике, но слабости остались. Поверь, у меня есть рычаги воздействия на тебя. Наша принцесса ведь так любит папочку, что боится его разочаровать. Он не переживет, если узнает, какая его дочь на самом деле монстр. Так привязалась к приемной матери Элиссе, которая безуспешно пытается найти способ решения своей проблемы. Еще чуть-чуть и она сломается, потеряет надежду и навсегда уйдет на глубинные тропы. Ах, и самое главное… Ведь у нашей принцессы появился жених. Карвер… Жизнь Серого Стража такая нелегкая… полная опасностей.Услышав все это, Ади почувствовала, что ее сердце будто остановилось. Слез больше не было, лишь бездонное отчаяние, которое вмиг охватило девушку.- Замолчи… - выдохнула Аделия. – Пожалуйста…- Вот видишь, - широко улыбнулась Флемет и отстранилась от принцессы. – Я же говорила, что мы с тобой найдем общий язык.- Убирайся, - девушка попыталась изобразить твердость в голосе.- Вот теперь я могу откланяться. Но, пожалуй, сделаю для тебя небольшой подарочек, - женщина схватила Аделию за руку.- Ч-что ты собираешься делать? – выкрикнула до смерти напуганная принцесса, пытаясь вырвать руку из железной хватки колдуньи.- Возвращаю то, что по праву принадлежит тебе, - как ни пыталась Ади высвободиться, все было тщетно. А женщина тем временем, не обращая внимания на сопротивление девушки, продолжила свое занятие. Одной рукой она крепко держала принцессу за запястье, а другой накрыла ладонь, которая через некоторое время озарилась голубоватым магическим свечением. Увидев это, девушка словно забыла как дышать. Она чувствовала, как руку начинало покалывать. Как внутри нее происходило что-то странное, будто какая-то необъяснимая огромная сила нарастает в ней с каждой секундой и пытается вырваться наружу.- Так лучше, - обрадовалась Флемет полученному результату и, обратившись в ворона, покинула комнату принцессы.А та тем временем, так и стояла, как вкопанная, с вытянутой рукой, пытаясь разобраться с новыми ощущениями. Ни разу не моргнув, она впилась взглядом в свою руку, с которой только что происходило что-то неладное. Но в следующее мгновение на Аделию напал дикий ужас… Ее вытянутую руку снова охватило голубое свечение, медленно сменяясь ядовито-зеленым пламенем, которое плясало поверх ладони и с каждым мгновением нарастало.*** Король так и не смог сомкнуть глаз. Его мысли не покидала Элисса. Конечно, новость о неожиданной помолвки дочери, несомненно, порадовала его, но даже такое событие не могло затмить беспокойства о жене. Им частенько приходилось разлучаться, но тогда это была всего лишь небольшая поездка в Башню Бдения. Алистер раньше всегда знал, где и зачем пропадает его королева. Теперь же он понятия не имел, куда Элисса отправилась на этот раз, и вернется ли вообще. Мысль о том, что она, возможно, не вернется вообще, просто убивала короля. Мужчина уже давно перестал быть зависим от кого-либо, и в этом по большей степени посодействовала его любимая Элисса. Она показала ему реальность, пробудила настоящего лидера. Но, все же Алистер боялся того, что будет с ним, если Кусланд не будет рядом с ним. Он не мог представить своей жизни без этой женщины. Ему не нравилось, что Элисса привыкла решать все свои проблемы сама. Не хотела никого впутывать. И короля убивало, что он ничем не мог ей помочь.Алистер и Элисса всегда чувствовали, когда кому-то из них плохо. Женщина всегда все сваливала на скверну в крови, а вот у короля была другая версия, более романтичная. Как и сейчас он чувствовал, как его любимая страдает. И самое страшное то, что мужчина даже не знает, где она, чтобы кинуться к ней на помощь. Конечно, Элисса это не одобрила бы, если б Алистер бросил все дела и примчался к ней, но он ведь не всегда ее слушал.Мужчине все-таки удалось выведать некоторые подробности у Ади из их разговора с Элиссой, а именно то, как женщина отчаялась, что уже была готова прямиком отправиться на глубинные тропы, пока принцесса не вселила в нее каплю надежды. Но что, если королева, будучи один на один со своими страхами, снова поддастся отчаянью? Кто же ее тогда утешит? Кто придаст сил бороться?Король ворочался с бока на бок, пытаясь уснуть, но эти мысли словно разъедали его изнутри. Каждый раз, когда Элисса отправлялась на какое-нибудь опасное задание, мужчина проклинал себя за то, что в свое время поддался на уговоры Эамона и Элиссы, принимая трон короля Ферелдена. В такие моменты ему просто хотелось быть рядом с женой и помогать в битвах, как раньше. Но даже тогда он верил, что она вернется к нему. Не то, что сейчас…Прочитав письмо, оставленное Элиссой, бывшего Стража впервые посетила мысль о том, что он может больше никогда не увидеть любимую.Мысли о жене прервал женский крик. Это был голос Ади. Алистер мигом вскочил с постели и ринулся к дочери. Благо, спальня принцессы находилась по соседству с родительской. Крики девушки разбудили не только отца, но и жителей комнаты напротив. Встревоженные Хоук и Андерс тоже выскочили в коридор, устремившись на помощь к подруге. И какого же было их изумление, когда они увидели, во что превратилась спальня принцессы. Бледная от страха девушка стояла посреди пепелища. В комнате сгорело все, что было, и сейчас догорало то, что когда-то называлось туалетным столиком.- Ади… - обводя спальню ошарашенным взглядом, прошептал король.Над ладонью ее протянутой руки полыхало ядовито-зеленое пламя, мелкие искры которого разлетались в разные стороны, но стараясь не задеть хозяйку, пытались превратить в пепел еще что-нибудь или кого-нибудь. Девушка в ужасе смотрела на странный огонь, и по ее щекам текли слезы. Она подняла свой заплаканный взгляд на присутствующих, и Алистер увидел в ее глазах мольбу о помощи.- Не подходи! – закричала в панике девушка, когда отец захотел приблизиться к ней. – Я не могу это контролировать!- Ади, тебе нужно успокоиться, - призвала Мариан. Похоже, из всех в комнате, она была единственная, кто в такой ситуации старался сохранять рассудок. Она прекрасно понимала, что сейчас нужно утешить Аделию, а не показывать свой страх перед ней. Чародейку именно так поддержал отец, когда она впервые узнала о своем даре, и попыталась вспомнить все, что тогда он ей говорил. – Главное для тебя сейчас – не поддаваться паники. Только так ты сможешь обуздать свою магию, и пламя погаснет.- Не могу… - плакала принцесса, не в силах остановиться. – Что бы я не делала, оно только усиливается. Я это чувствую… внутри себя. И не могу сдержать. Что бы это ни было – оно сильнее меня!- Что это еще за ерунда?! – в смятении спросил король, на ходу раздумывая, как помочь дочери. – Я много чего повидал, но чтоб такую магию… впервые.- Этот огонь исходит из самой Тени. Я чувствую ее присутствие, – ответил Андерс, сам не веря в то, что видит. – Это магия обитает лишь там. В Тедасе она большая редкость, и то потому, что ей могут пользоваться лишь демоны, пришедшие из Тени… или другие создания того мира. Но даже для них, эта магия ограничена в Тедасе, так как забирает очень много сил. А для Ади, это, кажется, не проблема. Я чувствую, что она словно внутри себя открыла проход в Тень и черпает оттуда силы, - маг, недолго думая, обернулся к бывшему Стражу. – Алистер, ты ведь раньше обучался на храмовника, изучал Святую кару?- Изучал, но на практике не применял.Слава Создателю, Дункан меня забрал до того момента, когда я начал все это делать и употреблять лириум в неограниченных количествах. А почему ты… Нет! Я не стану применять это на своей дочери!- Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к храмовникам и их способностям, но это крайние меры. Нам как можно скорее нужно ей помочь. У нас нет другого выбора. Эта магия сильнее всего, что я когда-либо видел. Ади не справится в одиночку!Мужчина колебался, не зная, как правильней поступить. Применять такое на любимой дочери… Но увидев жалобный взгляд принцессы, который просто в буквальном смысле просил поскорее остановить весь этот кошмар, король решился на те самые крайние меры.- Мне понадобится немалая порция лириума…- Нет, вы все с ума посходили! – наконец, встряла Хоук, больше не в силах выслушивать тот бред, который несли мужчины. – Нельзя так поступать. Это не выход. Да, сейчас вы сможете обуздать ее магию, но что потом, когда она восстановит силы? Опять иссушите магию? Ади нужно научится самой контролировать свою силу. Вот это будет настоящая помощь.- Но…- Алистер, как бы ты ни хотел, но твоя дочь – могущественное создание Тени. Это был лишь вопрос времени, когда она, наконец, проявит свои способности. Этот дар не скрыть никак, его нужно развивать, иначе будет беда, - чародейка сделала шаг вперед навстречу Аделии, но та только сильнее испугалась, что дало пламени разгореться еще больше. – Хорошо, больше приближаться не буду. Но ты, Ади, должна будешь меня внимательно слушать.- Помогите…- Я это и пытаюсь сделать, подруга. Доверься мне, - улыбнулась Мариан. – Ади, то, что предлагают Андерс и твой отец, несомненно, поможет погасить пламя и на время закрыть от тебя твою магию, но это все лишь на время. Я хочу предложить тебе помощь в усмирении твоего дара. Ты сможешь сама его контролировать. Чего ты хочешь: отсрочить или научиться контролировать свою магию?- Я не хотела этой магии. Это Флемет ее пробудила. Морриган скрыла, чтобы уберечь меня, а Флемет восстановила, - простонала принцесса.- Неважно как, но это случилось. Тебе просто нужно принять то, кем ты являешься, и тогда ты сможешь обуздать свой дар, какой бы сильный он не был.- Я… я согласна, - шмыгая носом, закивала головой Аделия.- Хорошо, тогда закрой глаза, - начала Хоук, медленно выговаривая каждое слово. – Для начала тебе следует успокоиться, поэтому попробуй подумать о чем-нибудь хорошем. Постарайся вспомнить из своего прошлого что-то светлое. От чего тебе становится тепло на душе.- Это трудно.- Знаю. Я сама через все это проходила. Страх окутывает тебя полностью. Ты боишься, что твоя магия навредит близким тебе людям, принесет зло. Я тоже так чувствовала себя, но тогда рядом со мной был отец. Он увидел во мне то, во что я тогда не могла поверить, как ты сейчас. Он верил в то, что я справлюсь. Верил в меня. Так же, как и я в тебя верю, Ади. Отец научил меня справляться со своими страхами. В такие моменты он брал меня за руку или гладил по голове, и я чувствовала, что не одна. И всегда рядом со мной есть люди, которым я нужна, как они нужны мне.Голос чародейки звучал так тихо и спокойно, что девушка, наконец, перестала дрожать и плакать, и ее дыхание выровнялось. Продолжая стоять с закрытыми глазами, по совету Мариан, принцесса начала перебирать что-то из своего прошлого, что могло ее успокоить.- Когда мне плохо или я чего-то боюсь, всегда вспоминаю один и тот же день… День, когда я впервые приехала в Денерим и вошла в этот дворец. Как на самом пороге Алистер и Элисса взяли меня за руки и сказали, что теперь это мой дом и мои родители, - на лице девушки появилась грустная улыбка, как она же появилась и у короля. – Этот день для меня был самым счастливым… Тогда я, наконец, почувствовала, что нашла свою настоящую семью.- А теперь открой глаза и взгляни на пламя, - радостно сказала Хоук. – Почувствуй внутри себя ту самую неудержимую силу и вместо того, чтобы бояться, попробуй ее контролировать.Принцесса несколько минут неотрывно смотрела на огонь, полыхавший в ее ладони. Все замерли, и словно перестали дышать, с нетерпением ожидая, что случится дальше. Мариан заметила, как сосредоточенно Ади пыталась нащупать ту самую силу у себя внутри и обуздать, как советовала чародейка. Девушка вновь закрыла глаза и шумно вздохнула, и в следующее мгновение, когда она взглянула на ладонь, та была сжата в кулак, и не было и намека на зеленое пламя. Хоук облегченно вздохнула, кивнула принцессе и улыбнулась. А Алистер сразу сгреб дочь в объятия.- Не плохо, - похвалил отступник.- Я не воспитывалась в Круге, и у меня не было кучи наставников, призывающих обуздать магию постепенно. Приходилось справляться своими силами и очень быстро.- А я рад, что оказался не прав, - улыбнулся маг. – Нам все время вдалбливали, что если твоя магия выходит из под контроля – зови храмовников, - пожал плечами он и, обернувшись к подруге, которую успокаивал отец, добавил. – Хорошо, что все закончилось. Еще бы чуть-чуть и наши кучки пепла смешались бы с кучками того, что когда-то называлось мебелью.- Нет, Андерс, - грустно заключила Мариан, глядя на светловолосую девушку, которую до сих пор трясло от пережитого. – К сожалению, это лишь начало.- Ты считаешь…- Флемет пришла к ней не просто так. Она не забрала ее с собой, хотя нам всем известно, для чего ей нужна Ади. Она здесь больше не в безопасности.- Она сказала, что я еще не готова, - вымолвила принцесса. – Говорила, что во мне еще остается тьма. Я не знаю, что это значит.- Конечно, ведь жертва, которую ты должна принести во имя очищения Золотого Города, должна иметь добрые намеренья. Только так искупление Древнего Бога подействует, - рассуждала Хоук. – А если в тебе будет хоть капля ненависти, ты не оправдаешь надежд Флемет.- Капля ненависти? – не понимая, переспросила Аделия.- Твоя мать, - понял Алистер. – Ей мешает твоя ненависть к Морриган.- Смешно, - горько усмехнулась принцесса. – Я должна радоваться тому, что ненавижу собственную мать, и благодаря этому, еще жива.- Но это не может продолжаться вечно, - заметила Хоук. – Рано или поздно, ты преодолеешь свою боль и простишь Морриган.- И вот тогда вернется Флемет… Уже за мной…- Тебя нужно спрятать! – отозвался Алистер. – Мариан права, тебе здесь больше не безопасно.- Что? – возмутилась девушка, вырываясь из крепких объятий отца. Она взглянула в ее напуганные глаза и не верила своим ушам. – Я не собираюсь прятаться от нее! Я не моя мать, чтобы вечно скрываться от неизбежного! И если Флемет придет, я буду сражаться, как ты учил меня папа.- Сейчас все иначе.- Нет, я ей не дамся, но и бегать не буду…- Прекрати! – отрезал король и схватил девушку за плечи, наверное, впервые повысив голос на Аделию, отчего вызвал недоумение у окружающих. – Я не собираюсь терять еще и тебя! И так не знаю, где сейчас находится моя жена, и не знаю, вернется ли она вообще. Но я не переживу, если потеряю и тебя.- Отец… - жалобно вымолвила Ади, заметив во взгляде Алистера столько боли.- Ты и Элисса – единственное, что у меня осталось, - уже более тихо выговорил мужчина, прикрывая глаза, чтобы успокоиться. – Я достаточно терял близких и друзей. Поспишь в нашей спальне, пока твою приводят в порядок, а я подумаю, куда тебя безопасней спрятать. И даже не думай отпираться. Ты может теперь, и обладаешь сильной магией, но Флемет будет всегда впереди нас.*** Наступило утро. Отступники ждали короля в его кабинете, пока тот пытался успокоить дочь. Сразу после предложения спрятать принцессу маги решили уйти из комнаты, оставив отца с дочерью наедине. Сидя в кабинете около двух часов, Мариан и Андерс ни разу не заговорили друг с другом, каждый думал о своем. Хоук раздумывала, что сама вызовется учить девушку управлять своим даром. Только, для начала, ее следовало уговорить. Ведь, когда отступники уходили, они слышали, как Аделия спрашивала отца, что можно сделать, чтобы убрать из нее эту магию. Ясное дело, такая чужеродная сильная магия может напугать любого, только вот Аделия так и не поняла, что этот дар из нее уже никуда не денется. Но Андерс думал иначе. Скорее всего, как и Ади, он считал, что от таких способностей следует избавиться. Наслушавшись от Справедливости об опасности использования сил Тени, отступник пытался вспомнить про все возможные способы избавления от магии. Но, к сожаленью, действенным был лишь один…Размышления магов прервал приход Алистера, который, ничего не сказав, измученно рухнул в кресло.- Как она? – не выдержав долгой тишины, спросила Мариан.- Наконец-то спит, - тяжело вздохнул король. – Заснула полчаса назад. Она попросила меня посидеть с ней немного. Боится, что Флемет придет снова.- Что мы будем делать? – поинтересовался Андерс.- Не знаю. Я продолжаю считать, что Ади нужно спрятать.- Я про ее магию.Алистер не ответил и понуро опустил голову. В кабинете вновь нависла тишина, и она убивала Хоук. Чародейка глядела на своих собеседников и не понимала, почему этот вопрос ввел обоих в ступор, и почему вообще они вновь вернулись к нему. Что еще можно тут обсуждать, ведь дело уже сделано. Женщина поднялась со стула и подошла к окну.- Ади справится с ней, - твердо ответила она, не сводя глаз с просыпающейся улицы. – Я буду учить ее.- Нет, - резко отрезал отступник, обращая удивленные взгляды присутствующих на себя. – От этой магии нужно избавиться. Она не принесет ничего хорошего.- Как ты себе это представляешь? – пожал плечами Тейрин.- Нужно найти способ.- Вы это серьезно?! – возмутилась чародейка. – Андерс, я поверить не могу, что слышу такое именно от тебя!- Мариан, ты знаешь меня, как никто другой, - спокойно начал маг. – Просто поверь мне, когда я говорю, что этой магии не место в нашем мире. Ади – моя подруга, и я хочу ей лишь добра. Даже Справедливость напуган. Он это почувствовал: словно сама Тень проникает в наш мир и пытается обратить. Древних Тевинтерских Богов не зря боялись. Эта магия – зло в чистом виде. Она захватитАди и будет ей управлять.- Она никогда не поддастся такому искушению, как это сделали древние магистры. Как вообще ты можешь сравнивать ее с ними?! – продолжала возмущаться Хоук. – Те магистры жаждали лишь власти.- Я не сравниваю, Мариан, но подумай. Вспомни, кем она была раньше. Что, если к ней вернулись не только эти способности, но и воспоминания о ее прошлом. Я хочу, чтобы рядом с нами была Аделия, а не один из могущественных и злых Древних Богов, который хотел завоевать наш мир. Я только говорю, что перед обычной девушкой стоит нелегкий выбор. Она совсем недавно узнала, кем является на самом деле. Все это взвалилось на Ади, и она не знает, что теперь делать. Я понимаю, ты хочешь верить в нее. В то, что она справится с любой бедой, ведь она – Древний Бог, стоит только немного помочь. Но неужели в тебе не затаилась хоть капля смятения в том, что возможно именно первоначальный облик уничтожит в нее всю человечность?- И что ты предлагаешь? – все еще кипя от возмущения, развела руками Хоук. – Мне известен лишь один способ, как мага избавляют от своего дара. Ты же не хочешь сказать…- Нет, конечно, - понимая, к чему клонит жена, поспешил ответить Андерс. – Не за что такое не предложу даже врагу. А как насчет одного из древних магических штучек, которым воспользовалась Морриган, чтобы спрятать способности Ади?- А это идея, - отозвался Алистер. – Полностью извлечь из моей дочери магию мы не сможем, но хотя бы это закроет ее от Аделии.- Тогда нужно найти Морриган.- Я понятия не имею, где ее искать, - пожал плечами король. – Раньше она часто навещала дочь, но в последнее время пропала.- Возможно, это и поможет ненадолго, - хмыкнула Хоук, сложив руки на груди. – А потом что? Флемет придет и начнется все сначала.- Стоит попробовать, - повысил голос отступник, не выдерживая упрямства женщины.- Нет у нас других вариантов! Я буду ее учить.- Мариан…- Больше ни слова, Андерс! – обрушила чародейка свой гнев на мужа. – Все решено.*** Весь день Ади провела в спальне родителей и избегала любого разговора. Из-за случившегося ей не хотелось никому попадаться на глаза, догадываясь, что слуги наверняка шепчутся о том, что же произошло в комнате принцессы. Лишь к вечеру она решилась впустить к себе Хоук, которая целый день пыталась достучаться до девушки.- Я была в твоей комнате, - немного замявшись на пороге, пробормотала Мариан. – Завеса там не сильно истощилась.Аделия лежала на кровати, отвернувшись от входа в спальню, где стояла чародейка, и просто слушала, что говорила подруга.- Я имею в виду, что демоны не полезут, - попыталась пошутить женщина.- Есть и плюс в чем-то – я больше не падаю замертво вблизи тонкой Завесы, - не обернувшись, грустно усмехнулась принцесса, пустым взглядом смотрела на приоткрытое окно.- Ади, я предлагаю тебе помощь…- Мариан, - обернулась на гостью принцесса. – Спасибо тебе, но… - она поднялась с постели и приблизилась к чародейке. – Я слышала ваш утренний разговор в кабинете.- Но…- Отец думал, что я сплю, но разве тут можно уснуть после такого, - с грустью ответила Ади, пожимая плечами. -В общем, ты сама видела, во что я превратила свою комнату. Андерс прав, никто не должен обладать такой магией в этом мире. Я согласна и должна найти способ уничтожить в себе это.Хоук взглянула на измученную девушку и тяжело вздохнула. Она прекрасно понимала, как Ади напугана. Она видела в принцессе себя маленькую, когда она сама узнала о своих способностях. Тогда рядом с ней был отец, чтобы поддержать и научить. А у Аделии сейчас есть только она, Мариан.Чародейка улыбнулась и взяла девушку за руку: - Знаешь, ты сейчас очень сильно напомнила меня много лет назад. Тогда я тоже ужасно перепугалась, когда сожгла наш сарай.- Целый сарай?- До последней щепочки, - хихикнула женщина. – Мама испугалась, что теперь меня заберут в Круг, а я – того, что могу натворить своей магией. Хотя твоя магия и не такая, как у других, но я могу тебя обучить управлять ею. Я знаю, это должно быть очень тяжелая ноша, но ты не должна поддаваться этому страху. Неизвестность может здорово напугать, но, как я говорила, тогда у меня был отец, чтобы успокоить и придать сил. Алистер так же, как и мой отец, хочет защитить тебя и уберечь от бед. Просто они с Андерсом думают, что для тебя будет лучше избавиться от способностей. Со временем они поймут и поддержат тебя, но главное, чтобы ты сама приняла себя такой, какая есть. А я не дам страху завладеть тобой.- Но эта магия… - запнулась девушка, с мольбой взирая на подругу. – Она такая… Я много раз видела, как маги используют свою силу, но у нее такого эффекта. У моей… Я за считанные секунды сожгла все вокруг.- Магия, которой ты обладаешь, намного сильнее, чем все остальное. Каждый маг берет подпитку для своих способностей из Тени, а твоя – словно сама Тень. Это как сравнивать очищенный лириум из нашего мира и первозданный.- По твоим рассказам первозданный лириум может быть очень опасным.- Он опасен, - улыбнулась Мариан. – А ты нет, если научишься управлять своей магией, как любой маг. Не обязательно эти способности направлять во зло. С ними ты можешь помогать и защищать.- Я не пойму, зачем тогда Флемет вернула мне эти способности? Она не боялась, что я обращу эту мощь против нее?- Думаю, нет. Похоже, она тебя прекрасно изучила и знала, что делала. Но одно я знаю точно: просто так эта ведьма ничего не делает.- Почему ты так сильно хочешь нарушить ее планы?- Помимо того, что ее планы не приводят ни к чему хорошему, - прищурила глаза Хоук и сложила руки на груди. – Ее замыслы угрожают жизни моей подруги и… Я не хочу, чтобы она подобралась к моей дочери. У меня так и стоит перед глазами, как Флемет склоняется к кроватке Маргарет. Тогда она пришла к ней не просто, чтобы угрожать мне. Она приходила к ней.*** Даже не смотря на дикую усталость, после недавних событий, Варрику было не до сна. Жуткий холод лишь усугублял ситуацию. Но не только он мешал гному хоть ненадолго забыться сном. Трудно заснуть, когда рядом с твоей палаткой битый час слышны крики…Варрик уже сбился со счета, сколько раз они делали остановку. Становилось все труднее идти, слишком много раненных. Да и усталость выжившего отряда давала о себе знать. Они сами не знали, куда идти, но шли дальше в поисках нового убежища. Никто и представить не мог, что после закрытия Бреши их праздник омрачит такое… И уж точно Варрик не мог предположить, что это будет его старый знакомый, которого, как ему казалось, они прибили с Хоук. Причем несколько раз, для проверки.Теперь из-за Корифея Убежище разрушено, а их Вестница пропала без вести. Гном всегда был проницательным. Так Мариан никогда не могла скрыть от него свои страхи и переживания. Так и сейчас он видел сомнения Эвелины, которая просто растерялась от того, что за ней, обычной чародейкой, пошло столько людей. Но так или иначе, женщина смело пожертвовала собой, чтобы дать уйти друзьям. И как раз по этому поводу Варрик который час слышал препирательства советников Вестницы между собой.- Нам нужно двигаться дальше! – нахмурив брови, отрезала Лелиана. – Мы и так задержались здесь дольше положенного.- Ты так легко готова бросить своих? – не унимался Каллен. – Я не привык убегать. Нам нужно вернуться и найти ее!- Каллен, я тебя понимаю, - уже немного спокойнее продолжила разбойница. – Но именно Эвелина дала нам шанс убежать и спастись. Ее жертва будет напрасной, если мы все замерзнем до смерти. Взгляни, сколько у нас раненных! Им нужна помощь.- В этом и проблема, Лелиана, ты готова сразу списать ее, а я уверен, что Вестница еще жива и нуждается в нашем спасении.- Мы видели, как Эвелину завалило, - втиснулась в спор Кассандра. – Никто не смог бы выбраться после такого.- Я верю, что она еще жива, - вторил храмовник. – Не знаю, как это объяснить, но верю. Нам не стоило ее бросать.- А я согласен с Кудряшкой, - не выдержав утомительных споров, Варрик решил высунуться из палатки. – Леди Искательница, Лелиана, не вам ли знать, какие чудеса могут случаться с теми, кого можно назвать героями. Кусланд, Хоук… Список продолжать?Обе женщины переглянулись друг с другом и сдались.- Хорошо, - вздохнула Лелиана. – Даже если вы правы, мы уже довольно далеко от Убежища. Не возвращаться же всем обратно по такому холоду?- Нам стоять здесь, по крайней мере, еще часа два, пока все отдохнут, - начал храмовник. – Позволь мне взять с собой двоих людей. Мы догоним вас потом.- Это слишком опасно, Каллен, - возразила разбойница, сложив руки на груди. – Я не могу допустить рисковать жизнью нашего командира.- А я не могу допустить потерять женщину, которая рисковала жизнь ради всех нас, чтобы закрыть эту дыру в небе.Пока бывший храмовник и Лелиана продолжали спорить, Варрику послышались посторонние звуки недалеко от их привала. Сквозь сильную пургу, которая застилала почти весь горизонт, еле виднелся силуэт человека. Он, словно на последнем дыхании, пробирался через сугробы к лагерю.- Искательница, - позвал гном и прищурился, пытаясь разглядеть приближающуюся фигуру. – Глянь-ка. Мои глаза меня не обманывают?Кассандра подошла к Варрику и тоже пригляделась к человеку. Улыбка сразу озарила ее лицо. Сомнений нет – это была Эвелина. Она не только смогла вырваться от Корифея, но и найти своих друзей.- Вот и не верь после этого в высшие силы, - с ухмылкой пробубнил гном-разбойник, когда искательница бросилась на помощь предводительнице. – Ребята, может, хватит спорить? Лучше поглядите, кто забрел к нам на огонек.Кален и Лелиана разом стихли и обернулись, ошарашено уставившись на измученную Эвелину. Очнувшись, бывший храмовник немедля бросился к чародейке, которая повалилась на снег от бессилия.- Ты вернулась, - придерживая женщину на руках, прошептал мужчина и улыбнулся.Кассандра и Лелиана недоумевающе переглянулись, не ожидая такой фамильярности от Каллена. И лишь Варрику уже нечему было удивляться.- Я вернулась, - задыхаясь, устало улыбнулась храмовнику Эвелина и потеряла сознание.