Глава 11 (2/2)

- Наконец-то, придурок! – сменила гнев на ?милость? ведьма. – Вспомни, когда придет пора.

Неожиданно с нее стала слезать кожа, обвисла лохмотьями, обнажив окровавленное сморщенное мясо. Оно поотваливалось кусками, хрупкие, белые кости скелета рассыпались, подняв в пустоте тучу пыли. Или пепла?

Внезапно часть его сдуло порывом ветра, и Зандру показалось, что он видит справа еле-различимый на черном фоне темный череп с провалами глаз.

Заполошный крик Яросверта выдернул его из сна. Лоза наконец начала выползать. Зандру даже делать ничего не понадобилось, кроме того что продолжать удерживать ладонь. Лоза продиралась сквозь его тело, прорастая сначала в кожу и мышцы, потом глубже, мучительно медленно. В самом начале Россилен попытался ему помочь, облегчить боль, но стало только во много раз хуже. Зандр так и видел, как лоза остановилась, словно змея, зашипела, угрожающе поднимая голову и отказываясь двигаться дальше. И все это происходило уже где-то в нем. Зандр заорал от боли, когда она поползла назад, и Россилен, по счастью, все понял. Тепло его рук отступило, и на несколько мгновений, по контрасту, стало легче. Потом лоза вновь задвигалась. Сначала Зандр пытался удержаться от стонов, после – от крика и плача. Россилен и Теодор сжимали его плечи. Россилен – молча. Теодор то и дело повторял: ?Не могу?. Зандр всхлипывал: ?Мамочки!?, его трясло. На руках, на всем теле, во рту была кровь. Под конец второго часа он чувствовал лозу уже в горле, он давился ей, отчаянно пытаясь выкашлять липкие, цепкие листики, но это было бесполезно – он знал, что она вросла уже в грудь и пробиралась теперь вверх – в мозг.

Каждую минуту второго часа он жил надеждой скоро умереть, каждую минуту третьего часа, когда он задыхался и почти терял сознание каждые несколько секунд, ему казалось, что конец уже близок, но потек четвертый час, а и смерть все не приходила, и кусок лозы все еще оставался в теле Яросверта. Под конец четвертого часа – он удивился, что не раньше – вдруг начались галлюцинации. То казалось, что хлопают ставни и кто-то ходит за дверью, то в комнате вдруг потемнело и в нее стали набиваться полупрозрачные сущности. Они то кружили над Яросвертом, то отлетали. Ни Россилен, ни Теодор их не замечали, а сущностей между тем все прибывало. Внезапно Зандру пришло в голову, что, возможно, это не галлюцинации, а Забирающие душу. Он попытался заорать, привлечь внимание – как будто Забирающим что-то можно было противопоставить! - но лоза забила горло так, что невозможно было извлечь ни звука. Он только бестолково замахал руками, отгоняя, разъединил ладони и, внезапно, выдернул лозу совсем.

Окровавленная, с кусочками плоти Яросверта, она устремилась обратно, но Россилен мощным толчком в плечо сбросил Зандра на пол. Лоза заметалась в ярости, пытаясь извергнуться наружу, причиняя боль, превосходящую все мыслимые пределы, потом набросилась на Зандра, вытягивая себя из его ладони, одновременно вгрызлась в самое уязвимое место… На этом моменте силы закончились, да и дело было сделано. Как хорошо, что уже можно! Провалился в черноту.Очнулся в такой же точно черноте под озабоченное откуда-то сбоку:

- Тео, ты должен, нет, обязан сказать мне правду! Он не умрет?И чрезмерно оживленное:

- Росс сказал, что все в порядке. Вот пусть Пестилен меня покарает, если вру.

Что все же не умер, поверилось не сразу. Все тело, от затылка до пяток ныло, отходя от недавнего. Зандр прислушался – лоза, сытая и довольная, спала. Где уж точно она в нем находилась, не брался разгадывать. Питалась, наверное, кровью… Надолго ли его хватит, если она будет его так жрать? Наверное, не очень, но все же лучше, чем ничего.

Испугался и потянулся, застонав, на голос Яросверта – проверить. Лоза не чувствовалась.

- Я опасен? Не опасен? – спросил.

Голос был чужой, неприятный.Теодор похлопал его по плечу.

- Росс считает, что нет.

В словах чувствовалось горячее желание поверить. И еще более горячее – быть отсюда как можно дальше.- Не приближайтесь ко мне, - велел Зандр.

- Ни за что на свете, - хмыкнул Теодор.

Зандру вспомнилось, как Россилен толкнул его на пол. Что ж, он ведь сам виноват. Мало того, что проклял Яросверта, так еще и над лозой. И лозу не смог нормально вырастить. А Баунес ведь предупреждал… Почему было не настоять? Не отдать лозу обратно? Не попросить убить прямо там… Ах да, она и была мертвая, а мертвое что убивать.

Он, интересно, сам теперь какой? Как они вообще поедут? И куда?

Кажется, последнее он сказал вслух.

- В цирк! – все так же оживленно воскликнул Яросверт. – Мы поедем в цирк!