Глава 8 (2/2)

Россилен бросил на стойку несколько монет.

— Похлебку. Жаркое. Вина.— Щас все будет, господа хорошие, — сладкоголосо протянул трактирщик. Он забрал деньги и скрылся за дверью на кухню, напоследок вновь бросив быстрый взгляд на Яросверта.

Зандр с подозрением оглядел приятеля — но нет, цвет волос не изменился. Яросверт в ответ пожал плечами, тоже явно не понимая, что происходит, и подсел к Россилену, который опустился на лавку у среднего стола и уставился на сплетенные руки. Зандр устроился напротив, слева от стойки. Трактирщик выпорхнул из кухни не один — с помощницей, с подносами, уставленными мисками, и большой бутылью в оплетке. Зандр присмотрелся: посуда была глазурная, из Шеврана, странно, что хозяин придорожного трактира, куда, судя по чистоте, посетители заглядывали не так уж часто, мог позволить себе такую.

Яросверт втянул носом аромат:

— М-м-м.

Он выпростал руки из-под плаща и, едва миска с похлебкой оказалась перед ним, набросился на еду так жадно, словно не ел несколько дней. Зандр придвинул свою порцию и принялся есть нарочито медленно. Россилен по-прежнему смотрел на руки. Зандр хотел было окликнуть его, но слова отчего-то застряли в горле. Он перевел взгляд на собственную тарелку, стараясь не думать о том, что происходит что-то странное. Несколько минут они с Яросвертом ели молча. Быстро прикончив свою порцию, Яросверт воровато оглянулся на недвижного Россилена и притянул к себе его похлебку. Он склонился над ней так низко, что окунул в нее кончики волос.

Зандр усмехнулся вечной прожорливости приятеля и отсутствию в нем всякого стыда, и в этот момент Яросверт выронил ложку. Он с досадой отвел кончики волос от миски, и Зандр сначала было решил, что они просто испачкались, но, присмотревшись, понял, что они порозовели. Мать твою, они еще и трепетали! Зандр оглянулся на трактирщика — заметил ли? И выругался снова.

Трактирщик смотрел на Яросверта не отрываясь, и было в его взгляде нечто такое, что Зандру немедленно захотелось дать ему в морду.

?Старый ...!?

Яросверт поднял голову от миски и снова опустил, щеки его пошли алыми пятнами.

И в это мгновение стало понятно, отчего в трактире было так пусто: дверь распахнулась, и в нее один за другим ввалились пятеро дозорных.

— Эй, Джосс! — крикнул командир. Покосившись на Россилена, он стащил с себя куртку и бросил ее на лавку в углу. — Мы закончили. Жрать давай и тащи чего-нибудь покрепче!

— Да чего ж покрепче, господа хорошие, когда ваши друзья из ночных все выпили? — притворно вздохнул трактирщик, не выходя из-за стойки. — Даже вино все изволили выпить. Сам жду господина Марта, чтобы пополнить запасы.

— А это что? — один из дозорных схватил бутыль, стоявшую перед Яросвертом. — Конфискую в пользу государства! — И щелкнул Яросверта по лбу.

Зандр закаменел.

От Яросвертовых волос столб алого пламени взметнулся в потолок и опал черными тягучими каплями ему на плечи. Бутыль выпала из руки дозорного и разбилась, окатив всех троих брызгами вина.

— Ох ты ж е…ный гвурт! — выругался за спиной Зандра трактирщик.

Дозорный, с лица которого сошли все краски, отскочил к своим и трясущимися руками принялся шарить по боку. Остальные выхватили шпаги мгновенно.

— Россилен! — завопил Зандр.

Напрасно. Яросверт сидел за столом ни жив ни мертв, спиной к стражникам, которые готовились его уничтожить. А Россилен даже головы не повернул.

Ладно, может, Зандр и был хреновым бойцом во всех смыслах, но кое-как драться его все же учили. С истошным воплем кинув в лица стражников летучих мышей, он бросился вперед, выхватил шпагу из дрожащей руки дозорного и, выставив клинок, вытащил Яросверта из-за стола и толкнул его к себе за спину.

— Однако, — пробормотал трактирщик.

А в следующую секунду в Зандра полетел нож. Щит сработал безупречно. Обернувшись на возглас трактирщика, Зандр увидел, что нож ткнулся между пивными бочками, вбитыми в стену. Трактирщик округлил глаза и нырнул за стойку.

— Трус! — крикнул Зандр, пытаясь одновременно сообразить, что теперь делать.

Слева был стол, у которого сидел Россилен, по-прежнему не обращавший внимания ни на что, кроме своих рук. Справа… справа уже заходили двое дозорных. Яросверт, вместо того чтобы помогать, вцепился Зандру в спину. Стряхнув его, Зандр швырнул в стражников стул, но это помогло ненадолго. Гадюки — рука дрогнула — приземлились не на головы стражников, а игривой восьмеркой впечатались в притолоку. Спереди наступали трое, включая командира, и становилось понятно, что оборону не удержать. Следующий нож под визг трактирщика ушел в сторону окна.

— Россилен, твою мать!

Не подействовало. Миг — и командир бросился на Зандра, шпаги скрестились, Зандр щедрой рукой отсыпал вправо молний, но клинок не удержал. Рука командира схватила его за шиворот, словно нашкодившего щенка, проволокла по винной луже — еле-еле удалось отвернуться от осколков, швырнула на пол около двери и до огненных муравьев перед глазами железными пальцами сдавила шею.

В общем, зря.

Громыхнуло.

Дверь раскололась надвое, левая половина вылетела наружу и приземлилась где-то в двадцати шагах. Все-таки Баунес не зря потратил на его обучение столько лет. Придя в себя после столкновения со стеной, Зандр кое-как встал на колени и развернулся. За белым маревом, которое нещадно ело глаза, не было видно ничего, кроме командира дозорных. Он лежал на полу в самой мирной позе, и можно было бы принять его за спящего, если бы не свернутая шея. Где-то в глубине трактира слышались отборные ругательства стражников и звуки яростной борьбы. Клочки дыма лениво выползали в дыру в потолке.

Надсадно кашляя, Зандр вцепился в стену. Комната плыла перед глазами, голова болела так, будто в нее насыпали раскаленных гвоздей. Когда наконец удалось подняться, дым рассеялся настолько, что можно стало разглядеть, что происходит по обе стороны стола. По правую Россилен, в котором в этот миг, казалось, не было ничего человеческого, не замечая того, что происходит в другой половине комнаты, бил друг о друга двух стражников, дергавшихся в его руках. По левую Яросверт с глазами, полными слез, тщетно вырывался из локтевого захвата третьего стражника. Четвертый стражник методично бил его в живот.Зандр наклонился, чтобы поднять с пола шпагу, но снова упал на колени. Руки подламывались. У него не было сил не то что на заклинания, даже на крик, чтобы привлечь внимание Россилена. В этот миг четвертый стражник заметил его и, оторвавшись от Яросверта, двинулся к нему. Зандр закрыл глаза.

Слева донесся звук тела, упавшего на пол.

?Яросверт?.

— Спасибо! — глухо сказал Яросверт.

Изумленный, Зандр открыл глаза.

Яросверт, с полным решительной ярости лицом, цепляясь за край стойки, одновременно делал пассы левой рукой. Около его ног, не шевелясь, лежал стражник. Из-за стойки высовывался трактирщик с вертелом в руках. Четвертый стражник, тот самый, который затеял всю историю, не отрывая взгляда от Яросверта, пятился к выбитому окну. Мгновение — и с потолка на стражника посыпались гигантские пауки. Он заорал и, ударившись несколько раз о стену рядом с окном, перевалился через подоконник и выпал наружу. Еще несколько минут на улице слышался истошный крик.

Когда он наконец оборвался, Россилен отпустил стражников, и они грохнулись на пол. Трактирщик вышел из-за стойки с бутылью вина, обошел Яросверта, сдвинул на другой край стола пустые миски из-под похлебки и сел на него. Обвел взглядом зал, задержав его на каждом мертвом теле. Посмотрел по очереди на Россилена, на Зандра, на Яросверта, на дыру в потолке, на окно, за которым скрылся стражник, вытащил пробку из бутыли и сделал долгий глоток.