Глава 8 (1/2)
У Зандра раскалывалась голова.
— Для полной силы ей нужно дней пять-шесть, — инструктировал Баунес, расхаживая по гостиной. — Поливайте и ждите. Но помните, что она привыкает только к одному магу. Подзываете, берете в ладонь, она сворачивается, кладете ее в зачарованный карман. Не допускайте до нее никого. В бою она слушает вас, но без присмотра может стать реальной угрозой любому из ваших… друзей.
— Давай ты останешься, а? — с тоской спросил Зандр, уткнувшись лбом в стол.
— Вы прекрасно понимаете, что я не могу этого сделать, господин граф, — отвечал Баунес. — И так неизвестно, что произошло в Тагире без меня.— Ну, Леонесс со своим отрядом здесь, и в ближайшее время они не успокоятся.
— Зато мы теперь знаем, что у него на службе маги.
Баунес с каждым часом хмурился все больше, и лицо его становилось все уродливее. Зандр слышал, что у магов бывают предчувствия, но сам никогда не испытывал этого, да и сейчас думать на эту тему не хотел. Баунес заикнулся было и о его возвращении в Тагир, точнее Зандр по смене интонации в разговоре понял, что сейчас тот заикнется, и взглядом пресек все попытки это сделать.
— Откуда он их только взял? Кто их обучил? Или… Черный властитель знал и скрывал это от тебя?
— Это вряд ли, — усмехнулся Баунес. — Но я слышал байку, будто бы в Ордонских горах есть монастырь, где их обучают.
— Ордонские горы… — Зандру вспомнился юноша-монах, стоявший на коленях перед Россиленом.
— Захватить бы парочку людей Леонесса и допросить, что к чему…
Зандр скользнул взглядом по лицу Баунеса, не сомневаясь, что так и случится.
Внезапно дверь отворилась, и вошел Россилен. В облике его не было ничего странного — привычная темная рубашка, брюки, волосы, забранные в хвост, но брел он так, словно ничего не видел, точнее смотрел куда-то непонятно куда. Руки его повисли вдоль туловища. Дойдя до лавки с Зандром, он словно споткнулся о него и тут же поднял руку, Зандр шарахнулся, ударившись головой о стену. Баунес бросился к нему, но Россилен остановил его жестом:
— Вылечу.
От руки, наложенной на голову, растеклось приятное тепло. Боль ушла в несколько мгновений. Россилен отвел руку, подержал ее перед собой, посмотрел и вдруг принялся ожесточенно тереть ею о подол рубахи. Потом, не глядя, вышел.
Зандр и Баунес переглянулись.
— Ты что-нибудь знаешь? — спросил Зандр.
— Не больше вашего, — отвечал тот.
Зандр встал с лавки и хотел было сунуться вслед за Россиленом, но Баунес покачал головой.
— Не лезьте в его дела, господин граф. Не сейчас. Лучше подумайте-ка над тем, почему на этот раз защита на вашем приятеле не сработала.
— И почему? Ты что-то знаешь? — вскинулся Зандр.
— И опять же не больше вашего. Но что вы знаете о нем?
Зандр задумался. Яросверт не то чтобы много рассказывал. Точнее рассказывал он как раз много, но сейчас вдруг стало ясно, что рассказывал особым образом — так, что информации за этим ?много? на самом деле оказались крохи. Ну маг, ну жил в Марне у дяди, который был то ли антикваром, то ли библиотекарем. Мать вот, оказывается, бежала с Севера. Гмас, да он, Зандр, даже не знал, живы родственники Яросверта или нет. Знал только, что магический дар у того обнаружили еще в детстве и даже отдали в обучение колдуну, только из этого ничего не вышло. Яросверта магия не заинтересовала. До двенадцати лет его вообще ничего не интересовало. А вот в тот год, когда ему исполнилось двенадцать, женился герцог Марны, и по этому случаю из столицы выписали мага-иллюзионщика. И тогда понеслось.
Гм. А ?понеслось? — это ведь было выражение самого Яросверта. А вот что именно понеслось, кроме канавы и того, что Яросверта в пятнадцать лет бросила дама сердца?.. Ну, в семнадцать, понятное дело, сдавал экзамены в академию, а до того?
— Фамилия… — вкрался в размышления Зандра голос Баунеса. — Последних Райбуйаннесов убили при захвате Черной крепости двести лет назад. И я не слышал, чтобы у них остались потомки.
Зандр хмыкнул. Он сильно подозревал, что Яросверт, которому нравилось привлекать внимание любыми способами, придумал фамилию сам. Ну в крайнем случае вычитал в каком-то дешевом романчике вроде ?Про приключения Рыцаря с разбитым сердцем, коварную леди Драго и кроткую леди Армену?. Дядя Яросверта, кажется, был все-таки библиотекарь.
Фамилия Яросверта все еще занимала его, когда он вышел проводить Баунеса. Было раннее утро, и по двору стелился, протягивая клочки-щупальца к закопченному порогу, туман. Спустя несколько часов, тропой через лес, собиралась выехать и остальная компания. Конь Яросверта и кони всадников, приведенные Россиленом, всхрапывали на привязи в углу двора. Чуть поодаль жевала желтый цветочек, невесть как пробившийся сквозь намертво утоптанную землю, беременная аладанская кобыла. В груди Зандра шевельнулось нехорошее предчувствие, что кобыла достанется именно ему.
Отмахнувшись от нелепого ощущения (в конце концов, коней три, а кобыла будет запасной), он закрыл ворота за Баунесом и оглядел обугленные балки — все, что осталось от дома, выстроенного с такой любовью. Поморщившись от внезапного укола вины, Зандр повернул к старому дому. Он был уже у самого крыльца, как вдруг услышал странные мерные шлепки, доносившиеся из заброшенного сада. Тропинка между старым домом и пепелищем была расчищена. Проскользнув по ней, Зандр заглянул через плетень и давно сросшиеся с ним кусты малины и между старых яблонь увидел Россилена. Тот копал яму, медленно перекидывая вбок комья земли. И было в его фигуре что-то такое, что Зандр предпочел ретироваться. Оставшиеся до отъезда часы он мирно продрых на соседней с Яросвертом койке. Неизвестно, где придется ночевать в следующий раз…
В седьмом часу они с Яросвертом уже сидели на конях. Россилен мешкал — возился в доме. Цвет волос Яросверта был на этот раз серый, близкий к нормальному, но Зандру не нравились ни огромные мешки под глазами, ни измученный в целом вид, ни то, что Яросверт то и дело пытался еще больше натянуть на себя плащ, в который и так был закутан под самый подбородок. Теплый плащ. Летом. Это надо уметь.
Наконец Россилен вышел из дома и, отойдя от крыльца, кинул в раскрытую дверь горящий факел. Зандр вскрикнул и дернулся слезать с коня, но Яросверт остановил его, удержав худой рукой неожиданно жестко:
— Не лезь!
Россилен, не обращая на это никакого внимания, подошел к ним, вскочил на коня, взял в повод кобылу и выехал за ворота. Яросверт поскакал за ним. Зандр пристроился им вслед. Его посетила смутная мысль, что он почему-то забыл расспросить Баунеса, что же сказали допрошенные маги и куда вообще их отправили. Он несколько раз еще оглядывался на заполыхавший дом, но вскоре они въехали в сумрачный лес, и Зандр напрочь забыл о доме, увлеченный таким интересным делом, как заставлять упрямящегося и пугающегося коня переступать через коряги.К полудню, когда они выехали на северный тракт, неподалеку от места, где отделялась дорога, убегающая на восток, Зандр проклял все на свете, и его даже посещала мысль, не попросить ли у Россилена кобылу. Тем более что беременные аладанки и вправду считались самыми выносливыми. Вот только сидеть на лошади, раздувшейся в боках… При выезде на тракт конь в очередной раз заартачился. Россилен, который всю дорогу вообще не оглядывался, внезапно подъехал к Зандру и положил руку коню на гриву. Тот сразу же успокоился и ржанул так пронзительно и жалобно, словно совсем по-человечьи, что Зандру стало не по себе.
— Скучает по хозяину, — коротко бросил Россилен, убрал руку с гривы и ускакал.
Зандр с Яросвертом переглянулись. Яросверт порывался что-то сказать, но Россилен перебил их свистом. Пришлось мчаться за ним. Теперь им то и дело встречались всадники (что заставляло Зандра каждый раз дергаться) и повозки, через полчаса вдоль тракта попался первый постоялый двор, за ним — еще один. Зандр ожидал, что они остановятся, да и Яросверт уже на него оглядывался, явно недоумевая, но Россилен упорно мчался вперед. Прошло больше часа, прежде чем он наконец съехал с тракта к приземистому строению. Над добротной дверью идеально ровно были приколочены четыре буквы: ?Грот?.
В пустом трактире оказалось всего пять столов и ничего на морскую тематику. Зато над залом витал такой аромат, что рот Зандра тут же наполнился слюной.
— Похлебка со специями, — подмигнул из-за стойки хозяин. — Жаркое из кролика.
Он был еще молод, может быть немногим старше Зандра; круглое и улыбчивое лицо его, наверное, должно было располагать к доверию, однако Зандру оно сразу ужасно не понравилось. Особенно когда взгляд трактирщика упал на Яросверта. Густые брови его поползли вверх, он перекинул через плечо белоснежное полотенце и не вышел — выпорхнул — из-за стойки.
— Чем могу служить дорогим гостям?
Зандр поморщился. Рубашка в алую клетку, завязанная узлом спереди, открывала полноватый живот и обвисшие бока. В противоположность этому ноги трактирщика оказались неожиданно и неуместно (последний раз Зандр видел такие на выступлении королевского балета) стройными.