Глава 6 (2/2)

Баунес набрал воды в порядком опустошенные за ночь фляги. Яросверт нашел заводь и, опустившись на колени, всматривался в свое отражение. Стащив рубаху, отодрал бинт и провел по ране пальцами.

— Ну конечно, мастер Зандр вам ее промывал, чтобы вы в нее заразу занесли, — пробурчал Баунес.

Рука Яросверта дрогнула, а волосы внезапно — Зандр теперь впервые увидел, как это происходит: словно волна схлынула — стали матово-серыми. Не поворачивая головы, Яросверт молча надел рубаху и пошел вперед.К полудню наконец вышли к Тагирскому тракту, но сильно дальше, чем надеялись, дальше поворота на Пилезвар. Выждали, пока пройдет череда повозок, и потрусили в сторону Перекрестка. Зандр хотел ехать на лошади с Яросвертом, как и ночью, но Баунес сказал, что его лошадь устала, и Зандр присоединился к Баунесу. Яросверт ехал один и сильно отставал.

Где-то за поворотом, когда поджидали Яросверта в очередной раз, Зандр наконец решился.

— Ну что ты хочешь мне сказать? — воскликнул он.

— Вспомните, что вы видели, — мрачно ответил Баунес. — Вспомните рану. И потом яд.

— Рана как рана, — пожал плечами Зандр. — Тварь два раза полоснула, оставила знак — значит, разумная или вправду фамильяр. Яд? Ну значит, на Яросверте защита. Может, кто-то из родителей поставил чары или что-то родовое. Просто слишком мощная, потому и необычно. Сам знаешь, какая у него фамилия, — добавил Зандр и задумался, а представил ли он их друг другу вообще. Похоже, все-таки забыл.

— Да, такое бывает, — согласился Баунес. — Рана, господин граф, — напомнил он.

— Я не понимаю… — Зандр прикрыл глаза, вспоминая. Тварь как тварь. Или нет?.. — Один след был более давний, другой — свежий! — сообразил он. — Ты ведь это имел в виду?!

— Тварь пометила его… Хотелось бы знать, что это за знак…— Первая буква древнеифраханского алфавита, — пояснил незаметно нагнавший их Яросверт. В его голосе слышалась явная насмешка. — Аль.

Баунес усмехнулся в ответ и тронул лошадь, Зандр пристыженно отвернулся. Вскоре свернули в лес на тропинку, которая, оказывается, шла до самого тракта на Кармаль. Зандр не знал, почему они с Россиленом тогда ее объехали, а может, десять лет назад ее еще и не было. Тропинка была вполне приличная: по всей повозка, конечно, не проехала бы, но кое-где лошади шли рядом, голова к голове. Через несколько часов, когда солнце стало клониться к вечеру, перед ними развернулся запруженный повозками тракт. Около пары часов понадобилось им, чтобы доехать до того места, где в дорогу вливались пути, ведущие от местных городов и сел, и она, словно река, делалась шире. Тут и там вдоль ?реки? были натыканы постоялые дворы.

Через четверть часа отряд оказался на перекрестке дорог, одна из которых вела в Заволочь. Они как раз поворачивали, когда не более чем в пятистах шагах с постоялого двора со стороны Кармаля отъехали, враз рассыпавшись по ширине всего тракта, девять всадников в черных плащах. Баунес издал возглас досады.

— Мне кажется или мы собирались их обойти? — пробормотал Яросверт, который для разнообразия ехал впереди и все время оглядывался назад.

— Кажется, собирались. Вперед!

Зандр нетерпеливо выхватил поводья у Баунеса, и они помчались в сторону Заволочи. Может быть, изначально и не было опасности — в конце-то концов, искали одного, а не троих, и Зандр давно уже не был похож на свои портреты пятнадцатилетней давности, а голова Баунеса была обмотана платком, свисающие концы которого прикрывали шрам, но разбираться было некогда, а теперь их точно заметили. Началась погоня. Довольно изматывающая. И если Яросверт и Зандр давали себе труд объезжать крестьян, попадавшихся на пути, то всадники ехали прямо на них. До Заволочи было около четверти часа. Лошадь Яросверта заметно устала, Зандр ждал, что и та, что несла их с Баунесом, тоже вот-вот рухнет. Когда за рощей показалась Заволочь, лошадь захрипела. Баунес перехватил поводья, сбавляя темп.

— Колдуйте! — заорал он.

Легко сказать! Это же не только иллюзию создавать, это же создавать ее… как? Колдуя задом наперед? Да еще так быстро, как Зандр точно не умел. Внезапно Яросверт увел лошадь в сторону, соскочил с нее, не удержался на ногах и полетел кубарем в пыль. Но сердце Зандра не успело даже замереть, как Яросверт был уже на ногах. Они пролетели мимо него, и хотя Баунес явно хотел мчаться дальше, Зандр надавил ему на спину, заставляя остановиться.

Он обернулся. Яросверт стоял посреди дороги и, вскинув руки, колдовал так яростно, будто собирался обрушить на всадников все небо. Но нет. Небо он не обрушил — обрушил пауков. Десятки пауков, размером не меньше чем с карликовую собаку каждый. Зандру всегда хотелось знать, видят ли иллюзии животные, или иллюзии связаны с особенностями восприятия мира людьми. Теперь стало понятно, что видят. Лошади под всадниками шарахнулись в разные стороны, сбрасывая седоков. Зандр добежал наконец до Яросверта и добавил к хаосу змей, от которых орали и отряхивались уже люди.

Потом схватил Яросверта за руку, и они бросились бежать. Сначала в поле, вслед за Яросвертовой лошадью, потом через лес. Преследователи опомнились очень скоро, и расстояние снова стало сокращаться. Баунес под прикрытием деревьев на ходу метал ножи и вырубил сразу троих. Но остались шестеро, а уже пришлось углубляться в лес. Среди преследователей тоже были меткие стрелки — Зандру пробило рукав над плечом, пригвоздив к дереву, обожгло кожу холодным лезвием. Яросверт бросился к нему, освободил, разорвав рукав, обхватил руками за плечи и толкнул в сторону уже видневшегося сквозь ветви деревьев на опушке Россиленова двора. Сам остался на тропинке, сотворяя очередную иллюзию.

Но и Зандр его не собирался бросать. Развернулся, но в это время на Яросвертовой лошади появился Баунес.

— Он справится! — закричал он, хватая Зандра.

Яросверт встряхнул копной волос, которые из иссиня-черных перетекали в пламенные и обратно, и бросился бежать за ними. Но на опушке снова остановился, вскидывая руки над огненной головой.

Через пару минут показался двор Россилена. Зандр выдохнул — ворота были распахнуты. Влетели внутрь и чуть не въехали в сапоги, торчавшие из какой-то ямы с левой стороны двора.

— Россилен! — заорал Зандр.

Из ямы донеслось нечто нечленораздельное.

— Гмас! — воскликнул Зандр, и они с Баунесом бросились сводить ворота, в которые тут же воткнулись две стрелы. Яросверт бежал по улице, и за ним гнались все шестеро.

Зандр сотворил летучих мышей, но иллюзия вышла слишком прозрачной. Стрела ткнулась Яросверту в спину в тот самый момент, когда он ввалился во двор. Баунес оттащил его в сторону, замыкая ворота на засов.

За воротами заорали, кто разочарованно, кто, наоборот, торжествующе.

— Гм.

Зандр оглянулся. Россилен выбрался из ямы и, совершенно трезвый и перемазанный строительной пылью, обозревал происходящее. Яросверт, лежа вниз лицом, стонал и скреб землю.

Раздалось шипение, и рядом с его головой приземлилась горящая стрела.

Россилен отбросил ее ногой далеко в сторону, отскочил к двери, в считаные мгновения заплел волосы в косу и вытащил шпагу из притолоки.

— И вам доброго дня! — пробормотал он.