Глава 4. Визит к Мелларкам. (1/1)

Хеймитчу казалось, что едва он закрыл глаза, как тут же раздался телефонный звонок. Сочень нецензурной руганью мужчина перевернулся на бок, с величайшим трудом разлепил веки и взглянул на часы. Половина десятого.Между тем телефон продолжал настойчиво трезвонить, так что игнорировать его не удавалось.

- Не вставай, я возьму, - раздался откуда-то слева спасительный голос Мары, и бывший ментор с невероятным облегчением уткнулся лицом в подушку. Девушка между тем спустила с постели ноги, затем встала и сонно побрела на звук. Наконец, она взяла трубку.- Алло…Кто это?..Последовала долгая пауза, во время которой Хеймитч уже практически заснул, но тут громкий вопль Мары снова вырвал его из небытия.- Китнисс…Что?! Эффи и Энни с малышом?! – восклицала девушка, и тон её голоса был полон неподдельной радости. – Сегодня? Ага, хорошо. Ну, конечно, придем! – она положила трубку и решительными шагами направилась в комнату. Мужчина охнул и закрыл лицо одеялом, притворяясь спящим и все ещё надеясь на то, что его оставят в покое.- Хеймитч! Вставай, доброе утро, уже половина десятого! – не получив ответа, она подошла поближе и осторожно потянула за край одеяла. – И не делай вид, что спишь, а то…- А то что? – недовольно пробурчал в ответ тот. – Я у себя дома, я хочу спать, ты мне не жена, так что не имеешь никакого…- Мне плевать, - отрезала девушка, покрепче хватаясь за одеяло и с неожиданной силой рванув его на себя. – Лучше послушай меня, и тебе самому захочется поскорее проснуться!- Ну, что там ещё? – он все-таки сел на постели, весь сонный, в мятой одежде, со следами от складок на лице и всклокоченными волосами. – Учти, если причина окажется недостаточно уважительной, я запру тебя где-нибудь и лягу спать дальше.

- Не думаю, что у тебя это получится, - Мара усмехнулась и бросила одеяло на диван. – Итак… Вчера вечером к Мелларкам приехали Эффи Бряк и Энни Одейр с сыном! – она выдержала эффектную паузу, и только потом продолжила: - И сегодня в час дня Китнисс и Пит устраивают «дубль два» своей годовщины и приглашают туда нас с тобой!- Постой-постой…а разве Эффи и Энни не были на самой годовщине? – непонимающе произнес мужчина.

- Нет. Мисс Бряк не успела приехать из-за каких-то дел на работе, а у Энни заболел сын, и она не успела вылечить малыша к празднику.- Кажется, Энни впервые приезжает к нам? – поинтересовался бывший ментор, поднимаясь на ноги и убирая пряди волос с лица.- Да, и она взяла с собой Рея! – Мара улыбнулась. – Китнисс говорит, он очень милый, просто прелесть, похож на Финника. Ну да сам посмотришь сегодня.

- А если я не пойду?- Очнись, Хеймитч! Подумай хорошенько! – она выразительно постучала себя по лбу костяшками пальцев. – Там же будет Эффи. А Эффи – последняя из особей женского пола, кроме бутылки, к которым ты проявлял внимание. И я думаю, что это хороший шанс показать ей, что ты изменился, но твои симпатии к ней не изменились.- А если их вообще нет, и не было никогда, ты не подумала? – хмуро парировал он.- А вдруг появятся…ну или во всяком случае потренируешься общаться с женщинами.- Раскомандовалась…- Ещё бы, - она хмыкнула и принялась застилать постель. – Но ты сам дал мне право на это. Так что иди в душ, побрейся и приведи себя в порядок. Затем надо съездить тебе за костюмом, я так думаю…- Хорошо, хорошо, - буркнул Хеймитч и поплелся в ванную.Мара тем временем отправилась на кухню, вскипятила воду и приготовила кофе. Затем разогрела остатки вчерашнего пирога, порезала его, а в дополнение сделала пару бутербродов. Так что к моменту появления в кухне немного недовольного, но вполне себе проснувшегося мужчины, девушка уже доедала свою часть завтрака.- Быстро ты, - произнес бывший ментор, усаживаясь напротив неё. – А когда ты будешь приводить себя в порядок?- Пока ты будешь завтракать, - она мило улыбнулась, допила кофе и направилась к раковине.- Ни за что не поверю, чтобы женщина смогла собраться так быстро! – он рассмеялся и взял свою кружку с горячим напитком. – Да женщины – самые неторопливые существа, когда дело идет об их внешности, держу пари, что ты и за час не управишься!- Пари так пари, - девушка пожала плечами и поставила уже вымытую кружку на место, но в глазах её сверкнул огонек. – Давай так: если я за час успеваю собраться, то ты разрешаешь Эффи сфотографировать нас вместе – это у неё такое новое хобби – и ставишь эту фотографию в рамочку на тумбочку у кровати. Если же нет…- …То ты разрешаешь мне напиться, и сама напиваешься вместе со мной! – мужчина потер руки от предвкушения. – Это будет весело!- Договорились, - Мара протянула ему руку, и он в знак согласия пожал её.- Итак, сейчас ровно одиннадцать. Я буду сидеть здесь, чтобы тебе не мешать, а ты делай все, что тебе необходимо.

- Знаешь, Хеймитч, - девушка неторопливо прошлась до двери ванной и включила свет. – Думаю, тебе пора покупать рамочку!- А тебе – таблетки от похмелья! – не остался он в долгу, но Мара уже скрылась в ванной.Оставшись на кухне в одиночестве, мужчина победно усмехнулся. Прислушиваясь к звуку льющейся воды из-за стены, он с удовольствием отхлебнул кофе…и резко почувствовал головокружение. Он пошатнулся на табуретке и выронил кружку, она не разбилась, но напиток залил брюки и пол. Бывший ментор нагнулся, чтобы поднять её, но внезапно перед глазами у него потемнело, все смешалось в голове, и он упал без сознания прямиком в лужу кофе.Он открыл глаза, как ему показалось, всего лишь через мгновение, но комната изменилась до неузнаваемости. Она стала гораздо больше, потолки - выше, а цвет стен из нежно-зеленого стал ослепительно белым. Мужчина огляделся вокруг. В комнате не было мебели, лишь куча каких-то орудий, сваленных как попало в углу у стены. Неподалеку от них двое рослых мужчин и невысокая женщина о чем-то горячо спорили, и Хеймитч направился к ним.- Нет, ты не понимаешь! – восклицала женщина, обращаясь к тому из мужчин, который выглядел постарше. – Говорю же, у меня получилось! Я вызвала его к нам!- Мам, не говори глупостей, это же телепатия высшего уровня, мне кажется, что она слишком сложна для тебя, - возразил молодой мужчина, широкоплечий, с крепкими кулаками и коротким ежиком очень светлых волос.- Говорю же, я сделала это! – женщина топнула ногой и сердито тряхнула своими каштановыми кудрями. – Если ты не веришь собственной матери, Сай…- Прошу прощения, - как можно более вежливо начал Хеймитч, и вся троица с испугом обернулась на него. – Где я? У меня бред, галлюцинации? Или Мара отравила меня, и я сейчас нахожусь на том свете?Старший мужчина, до сих пор молчавший, сдержанно рассмеялся, а затем ответил:- Нет, моя дочь не травила вас, мистер Эбернети. Вы действительно на том свете, но попали сюда не по своей воле, а по воле моей жены Мелани, которая Вас сюда вызвала.- Как это – вызвала?! И какого черта вы не спросили моего согласия?! Я, может быть, ещё пожить хотел…- Не волнуйтесь, мы отправим Вас обратно, как только закончим разговор, - вежливо ответил собеседник, но ярко-зеленые глаза его недовольно сверкнули. – Послушайте, мне нужно кое о чем попросить вас…- А не собираюсь выполнять никакие просьбы, пока вы не объясните мне, как я здесь оказался и когда я смогу отправиться обратно, - отрезал Хеймитч, скрестив руки на груди.- Отец, можно я ему врежу?! – вспылил парень, порывисто бросаясь к мужчине. – У нас так мало времени, а он тут…- Саймон, держи себя в руках! Сейчас я ему все объясню, времени должно хватить.- И правда, Сай, - Мелани подошла к сыну и мягко улыбнулась. – Отцу не впервой это объяснять. Продолжай, Дерек.- Итак, мистер Эбернети, Вы были вызваны сюда моей женой с помощью телепатии. Сейчас вы – это не ваше тело, а ваша душа в образе тела…И мы все тут не живые люди, а души в том обличии, которое носили при жизни…Я, наверное, не очень понятно объясняю?- Нормально. А что там с моим телом? Я там, вроде, в обморок упал…что будет, если меня попытаются привести в чувство?- Вы исчезнете отсюда, ваша душа вернется в тело. Но Мара не придет ещё час, онананосит макияж и делает прическу в ванной, - Дерек чуть-чуть улыбнулся.- Так, стоп…это я понял, - бывший ментор потер пальцами виски, вся эта шокирующая информация с трудом укладывалась у него в голове. – Мара…ваша дочь, да?- Да, да, Мара Найтлайт – дочь моя и Мелани, и сестра Саймона. И все дело как раз-таки в ней.- А что с ней? Если вы хотите предъявить мне претензии насчет того, что я сплю рядом с вашей дочерью, то это только её решение, и между нами ничего не было, и не будет.- За это я бы тоже врезал, - вставил Саймон.- Перестань! – резко одернул его отец. – Если уж у тебя так чешутся кулаки, то побей в стену, а ему ты все равно никакого вреда причинить не сможешь!- Мне все равно, хотя бы моральное удовлетворение получу! А этому может хоть немного больно будет!- Саймон Найтлайт, прекрати немедленно! Нам нужна помощь этого человека, а ты хочешь его избить!- Прекратите оба! – громкий, какой-то истеричный вопль Мелани перекрыл голоса обоих мужчин и заставил их замолчать. Они с удивлением обернулись в её сторону, а женщина несколькими решительными шагами преодолела расстояние, отделяющее её и изумленного таким поворотом дел Хеймитча, и заговорила с ним.- Простите моего мужа и сына, мистер … - её голос звенел от напряжения, было видно, что она едва сдерживается, чтобы не зарыдать в голос, и мужчина почувствовал, как где-то в груди шевельнулась сострадание.- Ничего, я все понимаю… - поспешно произнес он.- Понимаете, при жизни Саймон всегда был защитником сестры, он оберегал её ото всех напастей и бед, и сейчас, когда он не может этого делать, ему невыносимо видеть, как кто-то постепенно занимает его место, - Саймон опустил голову и сжал кулаки при этих словах матери.- Я не собираюсь занимать твоего места, парень, я всего лишь пациент твоей сестры, - сказал ему Хеймитч.- Пациент…всего лишь пациент…тьфу! – он смачно сплюнул на пол и отошел в сторону, гость из мира живых проводил его удивленным взглядом.- Но все это неважно, - продолжила Мелани очень тихим голосом, и её собеседнику пришлось наклониться к ней, чтобы услышать, потому что женщина была невысокого роста. – Важно то, что моей дочери угрожает смертельная опасность, и только Вы можете её спасти.- Я?! Как же?!- Ш-ш, говорите тише, - одернула его мать Мары, опасливо оглядываясь назад, – Нам тут запрещено как-то влиять на будущее своих близких, но я не могу спокойно наблюдать за тем, как моя дочь, моя девочка… - она не договорила, но в глазах её стоял ужас, а сама она вцепилась в руку бывшего ментора так, как утопающий хватается за соломинку. – Я точно ничего не знаю, но ей угрожает опасность от огня, так что прошу, пожалуйста, не оставляй её одну в помещении, где зажжен камин или свечи. Я боюсь. Я не хочу потерять её!- А не лучше ли было бы вам позволить ей умереть, чтобы наконец вы воссоединились, пусть и на том свете? – грубовато, но с искренним недоумением в голосе спросил Хеймитч. – В конце концов, у неё там нет никого, ни друзей, ни семьи, а здесь вы будете все вместе.- Здесь - это не жизнь, мистер Эбернети. Она ещё молода, у неё есть шанс быть счастливой. А наша песенка уже давным-давно спета, - женщина горько усмехнулась.- Хорошо, я постараюсь, только…черт, что это?! Ваше лицо расплывается! – он принялся тереть глаза кулаками, но безрезультатно. Лицо Мелани стало как будто бы мутнеть, исчезать, а на его место приходило другое, до боли похожее, но всё же другое; и мужчина услышал голос, который звал его, но звучал он словно откуда-то издалека, постепенно приближаясь.- Пожалуйста, помните о моей просьбе, мистер Эбернети, - в последний раз донесся до него голос миссис Найтлайт, – Помните, о чем я попросила Вас здесь, в пыточной камере №26…- …Хеймитч! Хеймушка! Что с тобой?! Очнись, очнись! – чуть не плача повторяла Мара.Он моргнул и обнаружил, что перед ним теперь вовсе не давно погибшая женщина, а её дочь, вполне себе живая и при полном параде – с накрашенными ресницами, губами и веками,аккуратно уложенными волосами – белоснежными, а не каштановыми. Увидев, что он открыл глаза, она с огромным облегчением улыбнулась и даже сделала попытку обнять его – правда, безрезультатно.- Ох, ты в порядке!- Конечно, я в порядке, - он успокаивающе улыбнулся девушке и сел на полу. – Разве что-то случилось?- Ну как сказать…я вышла из ванной ровно в 11:45 и обнаружила, что ты валяешься на полу, лицом в луже кофе…Я испугалась за тебя, - она помогла ему подняться, её руки слегка дрожали, должно быть, от пережитого волнения.- И поэтому назвала Хеймушкой? – мужчина усмехнулся, подошел к раковине и принялся умывать лицо от кофе. – Меня ещё никто так не оскорблял.- Извини, вырвалось…Но в любом случае, я выиграла пари!«Хеймушка» неторопливо вытер лицо и взглянул на часы. Было 11:55. Видимо, досада, которую он испытал от этого, отразилась и на его лице, потому что Мара принялась бегать вокруг него по кухне, приплясывая и радостно крича:- Проиграл, проиграл! Готовь рамочку!- Прекрати, - буркнул он. – Как маленькая, а ведь тебе уже почти тридцать, - видя, что девушку напрочь игнорирует его требование, он двумя руками поймал её за талию и силой заставил остановиться. – Сказал же, перестань! Да, кстати, куда ты там собиралась меня за костюмом вести?..***- Даже странно, что ты так быстро согласился на этот костюм. Все говорил мне «я тебе некапитолиец, не хочу выглядеть, как разряженный петух»…. А тут взял и согласился на лиловый! – удивлялась Мара, ловко обходя стеллажи с одеждой на пути к кассе.– Что это с тобой?- Надоело тут бродить, - буркнул в ответ Хеймитч, уворачиваясь от какой-то рыжеволосой истеричной тетки, со всех ног бегущей к одному из отделов торгового центра. – Ненавижу магазины.- Я тоже от них не в восторге, - честно призналась девушка, подходя наконец к кассе. – Но мне бы не хотелось, чтобы ты ударил в грязь лицом перед Эффи.- Мне кажется, что ты заботишься о моих с ней отношениях больше меня.- Потом мне ещё сам спасибо скажешь, - улыбнулась она и добавила, обращаясь к кассиру: - Девушка, пробейте мне вот этот костюм, пожалуйста.К сожалению, новые технологии медленно доходили до Дикстритов, главное их сосредоточение по-прежнему оставалось в Капитолии, поэтому в Дикстрите-12 продавцы были людьми, и сервис был пока ещё не очень хорошо налажен, поэтому этот процесс занял несколько минут. Тем временем мужчина украдкой взглянул на свою спутницу и обнаружил, что она так же, тайком, посматривает на платье, вывешенное в витрине соседнего отдела. Хеймитч смерил его задумчивым взглядом. Платье было недлинным, но пышным, легким, каким-то воздушным и летящим. «А Маре бы пошло…», - неожиданно мелькнула у него мысль.- Вот, возьмите. Спасибо за покупку, - кассир улыбнулась и протянула девушке пакет. Мара вынула из кармана кредитную карту и протянула ей.- Стоп-стоп, я в состоянии заплатить сам! – взбунтовался бывший ментор.- Я хочу сделать тебе подарок.- Я что тебе… - он едва не задохнулся от возмущения, но девушка была непреклонна.- Считай, что я рассчитываюсь с тобой за продукты, которые ем в твоем доме, и за пользование посудой и всем прочим.- Хорошо, хорошо…в таком случае прими подарок и от меня, дорогуша! Вон то платье. И не говори, что оно тебе не понравилось!Мара, уже успевшая получить назад кредитку и пакет с костюмом, залилась краской.- Не стоит, это лишнее…правда, лишнее…Видя, что она колеблется между желанием получить понравившийся наряд и стремлением сохранить свою гордость, Хеймитч решил пойти другим путем.- Ну, ладно, раз уж ты так не хочешь, то давай ты его хотя бы просто примеришь.- Я…не знаю.- Примерьте, - с улыбкой вступила в разговор кассир. – Оно чудно подходит под цвет ваших глаз. К тому же, оно очень дорогое, создано по одному из последних эскизов знаменитого Цинны Спенсера. Мужья нечасто делают такие подарки своим женам, не упускайте свой шанс.- Мужья? – непонимающе произнесла девушка.- А разве этот мужчина не ваш муж?Тут уж покраснели оба. Хеймитча хватило на то, чтобы пробормотать что-то вроде «она мой друг, мой хороший друг, вот и все», и парочка поспешила покинуть разговорчивую работницу магазина и зайти в отдел, где было то самое платье.Мара, все ещё красная от смущения, попросила платье и удалилась с ним в примерочную, а её спутник удобно устроился в кресле прямо напротив кабинки и предался размышлениям. Он испытывал странную неловкость и стыд от того, что кассир приняла их за пару, но с другой стороны ему даже было немного приятно от этого. «Наверное, я наконец-то научился о ком-то заботиться, и это заметно, - подумалось ему. – Интересно, чем это мне светит? Надеюсь, хотя бы Китнисс не подумает, что у меня к Маре есть какое-то чувство. В конце-концов, скоро она меня вылечит этой своей телепатией, и наши пути разойдутся!А девочка, кажется, ко мне привязалась… надеюсь, не слишком сильно...».Тут поток не самых радужных мыслей бывшего ментора был прерван появлением мисс Найтлайт. Когда мужчина увидел её, выходящую из примерочной в новом платье, его рот сам собою открылся от восторга. Мара была хороша, нет, просто чудо как хороша в этом платье; нежная грациозная девушка и легкий летящий наряд, онибыли словно созданы друг для друга.Она сделала несколько нерешительных шагов в его сторону и замерла на месте.- Ну…как тебе? – робко спросила она, в волнении теребя в руках подол.- Ты прекрасна. Серьезно, - с восхищением ответил мужчина. – Ты похожа на фею или нимфу из сказок, которые мне в детстве рассказывала мама. «Мара, морская нимфа» – а что, звучит! – тут он улыбнулся, поднялся с кресла и подошел к девушке. – Мы обязаны его купить!- Боюсь, что денег у меня не хватит.- Перестань, я куплю его в подарок тебе!- Не надо, оно слишком дорогое! – запротестовала она, но Хеймитч жестом заставил её замолчать.- Ни слова больше. Переодевайся, и покупаем. Не забывай, что мне, как победителю Голодных Игр, по-прежнему положено пособие. И немаленькое.- Спасибо тебе, - девушка подняла сияющие глаза на мужчину, а ему неожиданно пришло в голову, что ради вот этого сияния в её глазах не жаль никаких денег. И от этой мысли ему стало удивительно легко на душе.***Полчаса спустя парочка, одетая во все новое, уже звонила в дверь дома Мелларков.- Пожалуйста, постарайся не напиться, - умоляющим шепотом говорила Мара. – Лучше вообще не пей, ладно?- Прикажешь поедать кулинарные шедевры Пита всухомятку? – ухмыльнулся Хеймитч.- Пей чай. Или воду. Словом, любую безалкогольную жидкость, какая там будет.- Ага, буду пить воду, как младенец…- Не как младенец, а как трезвенник – согласись, что это лучше звучит, - она дружески хлопнула его по плечу. – И Эффи приятно удивишь. Так, я слышу шаги…сделай менее недовольное лицо.- Хеймитч, Мара, только вас мы и ждем! – жизнерадостно произнес Пит, открывая дверь и впуская гостей. – Китнисс уже давно на стол накрыла.- Рада видеть тебя, Пит, - Мара улыбнулась и прошла в столовую. Хеймитча парень поймал за рукав.- Новый костюмчик? - спросил Пит, подмигнув.- Да, она заставила купить, - он выразительно кивнул в сторону удаляющейся девушки, – Точнее, она мне его и купила …А я ей то платье, которое сейчас на ней. Она такая счастливая была.- Молодец. Надеюсь, платье стоило дороже костюма? – улыбнулся Мелларк.- В три раза.- Тогда все в порядке, пойдем за стол, - и они вошли в гостиную.Даже одного беглого взгляда на собравшуюся компанию хватило бы, чтобы понять: все они очень переменились. У Китнисс исчезла её почти болезненная худоба, а в глазах зажглись огоньки, которые, казалось, навеки потухли после смерти Прим. То же произошло и с Энни, к тому же теперь у неё был сын – розовощекий пухленький малыш Рей с нежным светлым пушком на голове и большими голубыми глазами. Он сидел на коленях у матери и сосредоточенно теребил её длинные роскошные волосы. Эффи тоже изменилась, перестала носить свой ужасающий розовый парик, перестала накладывать толстый слой косметики, и под всем этим обнаружилось вполне симпатичное лицо черноволосой женщины лет эдак тридцати шести. Словом, каждый изменился, и изменился к лучшему.- Энни, дорогая, я так рада тебя видеть! – ласково говорила между тем Мара, осторожно, чтобы не помешать Рею, обнимая молодую мать, – Твой сын очень милый малыш, точь-в-точь такой, как Китнисс описывала его мне! На Финника похож… - тут она боязливо замолчала, опасаясь, что сказала лишнее, но её собеседница только улыбнулась:- Да, я уже и сама это замечаю. У него и глаза такие же, и рот, и волосы светлые. Я очень рада, что он похож на отца.- Да, это здорово…О, Эффи, ты уже успела нас сфотографировать! – воскликнула Мара, оборачиваясь к женщине. – Не стоит тратить на меня время и место в фотоаппарате, лучше сними Энни с малышом. Кстати, ты заметила новый костюм Хеймитча?- Да, конечно, он ему идет, - улыбнулась она, – Ты, междупрочим, тоже сегодня чудно выглядишь! Да, кстати, а разве вы с ним не были на самой годовщине? Я думала, что уж его-то обязательно должны были пригласить, да и тебя, наверное, тоже.- Поддерживаю, мне тоже хотелось бы это узнать, - подала голос Китнисс. – Давайте присядем и послушаем, что нам расскажет эта парочка!- На самом деле ничего особенного не произошло, - с улыбкой начала Мара, когда все расселись и приготовились слушать. К слову сказать, Хеймитч, по молчаливому, но выразительному настоянию девушки, сел рядом с Эффи, на другом конце стола. – Хеймитча не было на празднике, я вызвалась сходить за ним, и там застряла.- Это я уже знаю от Китнисс, так что давай подробнее, если можно, что именно тебя задержало, - мисс Бряк говорила довольно спокойно, но рассказчице послышались в её голосе нотки недовольства и беспокойства, и она почувствовала укол ревности. Но силы воли Маре, на глазах которой пытали её семью, было не занимать, поэтому она лишь улыбнулась и продолжила:- В общем, когда я поднялась к нему на кухню, он…ммм…уже был не совсем трезв.

- Да ладно тебе, говори прямо: я был пьян, как свинья, - хохотнул Хеймитч.- Ладно, ладно, пусть будет так. Я завела с ним разговор, пыталась убедить пойти на праздник, спросила ещё…- И в конце концов мы договорились до того, что она решила лечить мою психику с помощью своей телепатии, - перебил её мужчина.- Да-да, все именно так и было, - девушка незаметно, под столом, сжала в руках подол платья, еле-еле сдерживаясь, чтобы не влепить ему пощечину и за то, что он так мило сидит рядышком с Эффи, и за то, что не дает ей рассказывать.Повисла неловкая пауза.- Думаю, пришло время оценить кулинарные творения Китнисс, - робко подала голос Энни. – Вы меня простите, конечно, но если я сейчас не поем, то мне нечем будет кормить Рея.- Ох, да, конечно, как же я могла забыть! – спохватилась хозяйка дома. – Пит, поможешь мне принести все это?- Да, конечно, - отозвался её муж, и они вместе вышли из комнаты.- Эффи, можешь, пожалуйста, сфотографировать нас вместе с Хеймитчем? – обратилась к капитолийке Мара.- Зачем это? – подозрительно спросила та.- Ох, не волнуйся, дело в том, что со дня на день лечение закончится, и я уеду к себе на родину, в Дикстрикт-4, и мне бы хотелось, чтобы у меня что-то осталось на память.

- А, вот в чем дело…конечно, конечно! Встаньте нафоне вот этой картины, будет очень красиво смотреться!Парочка покорно выполнила её просьбу. Хеймитч положил руку на талию Маре, а она опустила руку ему на плечо, оба улыбнулись…и тут у женщины не сработал фотоаппарат.- Ой, с ним что-то не то…сейчас, вы пока постойте так, а я попробую его включить…сейчас… - бормотала она, усаживаясь на первую попавшуюся табуретку и сосредоточенно нажимая на кнопки.- Почему ты перебивал меня, когда я рассказывала? – спросила Мара у своего спутника. Она не переставала улыбаться, но сердце её сжалось в ожидании ответа. Она хотела, действительно хотела счастья для Хеймитча, но сейчас, когда он, как ей казалось, начал сближаться с Эффи и отдаляться от неё, она поняла, что выдержать это будет гораздо сложнее, чем она думала.- Не хотелось, чтобы ты сболтнула лишнего, - почти не шевеля губами огрызнулся мужчина. – Выставишь меня тут дураком перед всеми, ещё вдруг ляпнешь что-то о своих методах лечения…- Не хотел позориться, да?- А даже если и так, то что?!Эффи поднялась с табуретки и с довольным видом: «Отлично, он заработал!» нацелила на них объектив.- Если так, мистер Эбернети, то Вы самая неблагодарная свинья из всех, кого я знаю! - отчеканила между тем девушка. Её собеседник открыл было рот, чтобы ответить, но передумал, завидев капитолийку с фотоаппаратом наготове. Невысказанные слова застряли у него в горле, и бывшего ментора захлестнула злость на стоящую рядом девушку. Он выдавил из себя подобие улыбки, а сам нащупал запястье спутницы и с силой сжал её. От боли она охнула, улыбка сползла с её лица, и в тот самый миг Эффи нажала на кнопку.- Смотрите, по-моему вышло очень мило! – щебетала фотограф, подбегая к ним и показывая будущую фотографию на экране. – Пит, ты сможешь распечатать эту фотографию, чтобы Мара её сразу же забрала? – обратилась она ко входящему в комнату парню.- Да, конечно, - он улыбнулся и оставил на стол блюдо с жареным мясом и салат. – Ну как, Хеймитч, тебе нравится?- Так себе, - пренебрежительно ответил бывший ментор. – Давайте лучше садиться за стол. Я проголодался.- Отлично, садимся, - Китнисс вошла в комнату следом за мужем и поставила на стол рис с черносливом.Некоторое время после этого в комнате был слышен только легкой звон приборов и шелест салфеток. Китнисс оказалась неплохой поварихой, поэтому беседовать за едой никому особенно не хотелось. Но через некоторое время, насытившись, Хеймитч и Эффиначали негромко переговариваться меду собой. Китнисс и Пит расспрашивали Энни о её жизни в Дикстрите-4, а Мара с интересом слушала.- А где ты работаешь? Точнее, работала до рождения Рея? – спросила мисс Найтлайт, осторожно беря малыша за ручку.- Я медсестра, - Энни застенчиво улыбнулась. – Хоть за эту работу мало платят, и она нелегкая, но мне нравится помогать людям. А врачом мне не стать, нет возможности учиться – боюсь оставить Рея на няню.- Перестань, со временем научишься, - ободрила её собеседница. – Тем более что скоро я перееду туда, быть может, ты сможешь доверить его мне? Я буду сидеть с ним, помогать, ты сможешь на время оставить работу и выучиться на врача, - предложила она.- Я буду тебе очень благодарна…Но это, наверное, нелегко для тебя…- Перестань, Мара знает, что говорит. Я хорошо знаю её, и она не любительница давать пустые обещания, - Китнисс улыбнулась, и Пит согласно закивал.

- Спасибо вам всем. Огромное, - счастливо произнесла Энни.- Ладно, все решили, теперь можно поговорить о чем-нибудь другом, чтобы не смущать Энни, - подмигнула ей Мара, – Китнисс, где ты купила эти тарелки? – она указала на одну из них, самую ближайшую, из которой ела Энни. – Я однажды видела расписные тарелки, но таких красивых – ни разу!- Это Пит подарил, на годовщину, - ответила Китнисс и смерила мужа долгим взглядом, полным гордости и любви.- Это не так трудно, как кажется, - забормотал тот, покраснев, – Нужно только взять хорошие краски и кисти, а потом покрыть готовую работу лаком.- Не скромничай, - улыбнулась Китнисс, – Мне так понравился твой подарок! Сейчас, я им ещё покажу ту тарелку, которая досталась Хеймитчу… Эй, а куда делись они с Эффи?- Видимо, мне судьба ходить и искать его, - рассмеялась Мара и встала из-за стола. – Я схожу и посмотрю, где он, заодно отнесу свою тарелку: я больше не буду есть.Девушка взяла тарелку, по пути прихватив тарелку Пита, который уже тоже наелся, и направилась к кухне. Она прошла по коридору, открыла дверь…и замерла на месте. На кухне, возле раковины с грязной посудой, целовались Хеймитч и Эффи.Бывший ментор успел уже немного выпить, пока спутница за ним не следила. Алкоголь, хоть и в небольшом количестве, сильно подействовал на его мозг, расслабленный трехдневным воздержанием. Поэтому в голове его стоял легкий туман. Однако, заслышав шаги во время поцелуя с мисс Бряк – какого-то странного, сумбурного и в сущности не такого уж и нужного, по крайней мере ему, - он поспешил отстраниться. Ему совсем не хотелось, чтобы Китнисс или Пит застали их тут… Но тут он повернул голову в сторону коридора.И увидел Мару.Девушка была бледна, как смерть, глаза её были широко раскрыты. Тонкие пальцы сжимали края тарелки так крепко, что их костяшки побелели.- Что-то не так? – спросил мужчина. Ему хотелось вложить в тон своего голоса больше беспокойства, но получилось даже почти вызывающе.Тут внезапно пальцы девушки разжались, тарелка упала на пол и разбилась вдребезги, а мисс Найтлайт зашаталась и без сил привалилась к стене.- Что с тобой?! – испугалась Эффи и сделала попытку броситься на помощь девушке, но она слабым жестом остановила её.- Не стоит. Все в порядке.Мара выпрямилась и, пошатываясь, нетвердыми шагами направилась в гостиную. Она была вынуждена придерживаться за стену, чтобы не упасть, и вид имела такой обессиленный и отчаявшийся, что сердце Хеймитча дрогнуло. Он дернулся было в её сторону, но наткнулся на непонимающий взгляд капитолийки и остановился. Тем временем его спутница добрела до комнаты, и до парочки донеслись её слова, сказанные бесцветным голосом:- Китнисс, прости меня. Я разбила одну из твоих любимых тарелок. Пожалуйста, дай мне швабру и совок, я уберу осколки.- Мара, да на тебе лица нет, ты похожа на привидение! – воскликнула миссис Мелларк, – Тебе плохо?- Чуть-чуть. Сердце немножко заболело. Странно, правда? Так вот, где у тебя…- Нет, я уберу осколки сама, а тебе срочно нужно прилечь! Энни, ты можешь проводить её в спальню? Рей, мне кажется, подружился с Питом, и может поиграть с ним ещё пару минут.- Хорошо, - Хеймитч услышал, как молодая мать поднялась с дивана и подошла к Маре, а потом они вместе отправились в спальню.В ту же минуту в кухню вошла Китнисс, смерила своего бывшего ментора испепеляющим взглядом, но ругаться при Эффи не стала, просто незаметно для неё больно ткнула мужчину балкой от швабры в живот и принялась шумно заметать осколки.***- Мара, что случилось? Я видела, как уходили Хеймитч и Эффи, и я догадываюсь, чем они могли там заниматься, но почему тебя это так задело? – спросила Энни у девушки, усаживаясь в изголовье её кровати. Голос молодой девушки был очень заботливым, но все же мисс Найтлайт колебалась, говорить ей или нет.- Если хочешь, можешь сохранить свой секрет, - просто улыбнулась Энни, словно угадав мысли Мары, – Я не настаиваю. Но все же я скажу, что мне кажется, что ты неравнодушна к Хеймитчу.

Последовала долгая пауза, во время которой обе девушки не сводили глаз друг с друга. Первой не выдержала Энни, пожала плечами и опустила взгляд. В то же мгновение Мара приподнялась на локте, схватила её за плечи и принялась говорить тихо, но с таким жаром, что молодая мать даже слегка испугалась.- Да, да, Энни! Я не просто не равнодушна к нему…Я люблю его, Энни! Я люблю его так сильно, что не могу спокойно находиться рядом с ним, что у меня сердце замирает всякий раз, когда он разговаривает со мной или находится рядом! Я люблю его так, что убила бы кого угодно, если бы он попросил, и сама с радостью рассталась бы с жизнью, если это надо для его счастья! Я люблю его, люблю, но ему это все не нужно, он целуется на кухне с Эффи!- Тише, тише, - успокаивала её Энни, осторожно высвобождаясь из её рук. – Не горячись. Финник тоже не сразу меня полюбил. Я помню, как я боялась заговорить с ним, помню, как плакала по ночам оттого, что недостойна его. Но потом оказалось, что он тоже меня любил. Думаю, что и у тебя будет что-то похожее.- Думаешь…не знаю… - рассеянно пробормотала девушка, глядя в потолок, и явно думая о чем-то своем. – Да, Энни. Спасибо тебе, что выслушала. Я поняла, что мне нужно делать.