Глава 19. (1/1)

- Слушай меня внимательно, - мрачно сказал он воришке, когда та подтащилась поближе, стараясь не наступать на поврежденную ногу. – Она (он кивнул на Кейли) просит за тебя. Если хочешь, пошли с нами. Я довезу тебя до ближайшей населенной планеты, но это и всё. С твоей стороны – помощь по хозяйству и беспрекословное подчинение вот ей (он снова ткнул в сторону Кейли). Если не согласна, можешь разворачиваться и проваливать. За его спиной шумно вздохнула Кейли. И тут девчонка сделала то, чего он точно не ожидал. Она неумело, припадая на раненую ногу, нагнулась, опустилась на колени и уткнулась лицом в пол. Вэнс оторопело на нее уставился.- Да вы что, сговорились, что ли? – рявкнул он. Пока Кейли помогала девочке встать, он прошел до места, где он бросил десятку (пластиковый жетон так и лежал неподобранный), и деловито отправил его обратно в карман: деньги к деньгам, как говорится. Повернувшись к девочке, которая опиралась на приобнявшую ее Кейли, Вэнс смерил ее суровым взглядом. - Нож, - сказал он, протянув руку. Когда складной нож оказался в его ладони, он передал его Кейли.- Пусть будет у тебя. Ей, – кивок на девочку. – не возвращать, даже если просить будет. Особенно, если просить будет. Возьми сумку и пошли. Но я предупреждаю – теперь она становится твоей ответственностью. – особенно выделив голосом слово ?твоей?, он вздохнул. – Ладно, идем уже в гостиницу. И он первый двинулся в нужном направлении. Пока женская часть команды отправилась в душ, Вэнс пребывал в глубоких раздумьях. Деньги были на исходе, надо было что-то делать. У него нет денег, чтобы закупить какой-либо товар по выгодной цене и перепродать его в центральных мирах. Из шести пушек у него остались только две – три пушки и ракетную установку он продал в счет оплаты ремонта его ?Центуриона? и то, денег едва хватило. Влезать в долги? Это не выход. Да, ему бы ссудили денег, но это означало бы, что если бы он не смог их вернуть, то пострадала бы Кейли. Значит, нужно придумать что-нибудь другое. Крикнув через дверь, что он вернется через пару часов, Вэнс направился в бар. В баре Фрипорта-5 было шумно, как всегда. На фоне остальных посетителей из числа зонеров, торговцев и шахтеров, корсары и наемники сидели мелкими группками, старательно не обращая друг на друга внимания. Тот факт, что они находились в демилитаризованном пространстве, не отменял взаимной ненависти между этими двумя фракциями. Потолкавшись в толпе и поговорив с несколькими людьми, Вэнс незаметно для себя оказался за одним столиком с пожилым корсаром. - Ты новичок? – спросил его старый корсар, скручивая пробку на бутылке рома. - Думаю, что да, - ухмыльнулся Вэнс, двигая плечом и демонстрируя нашивку. – Как тут обстоят дела? Есть что-то новенькое?Корсар испытующе посмотрел на него. - Ищешь работу? Или спрашиваешь о последних слухах? – он налил ром себе и Вэнсу. Подняв стакан, он сделал глоток и продолжил. – Между нами, я слышал кое-что. Интересует?Вэнс задумчиво покрутил свой стакан. - Я бы взялся за работенку, - сказал он. – Но я сейчас на мели. По правде говоря, у меня нет денег даже на закупку товара. И нет пушек, чтобы сцепиться с гильдией наёмников или полицией , выполняя частный заказ. Всё, что у меня осталось – это корабль и хороший генератор щита. - Что за корабль? – заинтересовался корсар. - ?Центурион?, - честно ответил Вэнс. – Вторая модель. Раньше я возил на нем артефакты. - Не хочешь продать корабль? – старик испытующе посмотрел на него. - Техника Корсаров не для продажи! – ощерился Вэнс. – Она - для того, чтобы убивать! Или возить контрабанду, - добавил он уже тише. Старый корсар ухмыльнулся, показав крепкие зубы.- А у тебя есть боевой дух, щенок! – он плеснул еще рома в оба стакана. – Это хорошо… - выпив, он продолжил. – Что ж, у меня есть именно то, что тебе нужно. Я дам тебе хороший совет. – поставив стакан на стол, он доверительно наклонился к Вэнсу. – Знаешь, отчего нас назвали Корсарами? Потому что мы никогда не платим, если есть возможность взять что-то бесплатно. Погляди вокруг. – он обвел зал широким жестом. – Как ты думаешь, почему они тут находятся? Я отвечу – потому что мы позволяем им тут находится. Когда они начнут переходить черту или перестанут быть полезными, здесь появятся эскадрильи сверхтяжелых истребителей класса ?Титан? с лучшими пилотами, какие только есть в мирах Сириуса. В тот день они почувствуют, что значит стоять на пути Корсаров. А пока что пусть живут, пусть чувствуют себя в безопасности. Мы не будем разрушать эту иллюзию. – он сухо рассмеялся. – Слышали бы меня Изгои. Я говорю прямо как они!Старик перевел взгляд на Вэнса. - Ты понял, что я хочу сказать? Ты не Корсар по крови, но ты друг Корсаров и ты летаешь на корабле Корсаров. Грабь! Подкарауль пару транспортов, разнеси их на куски и вытяни из их трюмов всё ценное! Но остерегайся патрулей наемников и полиции. Если ты сказал правду, то сейчас ты не в том состоянии, чтобы сражаться с ними. Тебе следует убираться из этой системы. Ты можешь подкараулить транспорты где-нибудь в цивилизованных мирах. Вот, гляди, - старый корсар раскрыл карту Сириуса на своем карманном компьютере. – Как у тебя обстоят дела с Юнкерами?- Да нормально, - пожал плечами Вэнс. – Я иногда останавливался на дозаправку на их базах. - Хорошо. Но будь осторожен, - поучал его старый корсар. – Там частенько крутятся Изгои. Они наши заклятые враги, хоть мы и вышли с одного корабля ?Испания?. Тебе надо лететь отсюда подальше, в гипердыру, ведущую в систему Омега-5, на базу Кадиз, но остерегайся Красных гессенцев. Они собьют любого корсара без колебаний. После того, как прибудешь на базу Кадиз и дозаправишься, лети в систему Кембридж, а оттуда – в систему Новый Лондон. Там, спрятанная в поле осколков Саутгемптон, находится база Трафальгар. Если ты заключишь взаимовыгодный договор с Юнкерами, тo сможешь сбывать награбленное на этой базе. А дальше ты сам не заметишь, как у тебя появятся и кредиты, и хорошие пушки. Вот тебе мой совет. Примешь его?- Спасибо! – встав, Вэнс уважительно склонил голову перед стариком. – Спасибо, я обязательно им воспользуюсь. Я твой должник. - Это не обязательно. – старый корсар глянул на него своими волчьими глазами. – Просто сбей за меня нескольких наёмников. Недавно они подбили одного салагу из моего звена и я хочу отомстить.- Я сделаю это, - пообещал Вэнс. – Я собью десять наёмников, чтобы отомстить за твоего друга. - Хорошо, - старик явно был доволен. – И перед вылетом не забудь запасти десяток обманок. У всех наемников стоят ракеты-дисрапторы ?Оса?. Ты должен будешь вертеться изо всех сил и сбрасывать обманки одну за другой, чтобы оторваться от них. Лети только на ручном управлении. Это еще немного увеличит твои шансы. - Еще раз спасибо, мудрый человек. – поблагодарил его Вэнс. – Бармен! Бутылку лучшего рома за этот столик! – он повернулся к старику. – Позволь мне выпить с тобой за успех Корсаров и мой тоже.- Позволяю, - благосклонно отозвался старик.