Глава 13. (1/1)
Ангар оказался в точности тем же самым ужасным местом, которое запомнила Кейли в свое первое посещение еще на Фрипорте-7 - сочетанием грохота, механического воя и визга, фонтанов искр, лязга металла и бегающих туда-сюда техников. - Извините... - попробовала обратиться к одному из них Кейли. - Где...Техник пробежал мимо, не обратив на нее ни малейшего внимания. - Э-э, - попробовала она подойти ко второму. - Я ищу...- С дороги, дура! - заорал тот, суматошно маша руками - он направлял движение большой автоматизированной платформы с деталями орудий. - Совсем мозгов нет?!- Я... - пропустив платформу, Кейли беспомощно огляделась. Никто не обращал на нее внимания - причем, как показалось ей, настолько демонстративно, что она почувствовала, что на глаза непроизвольно наворачиваются слёзы. Ирия, до сих пор молча стоявшая возле Кейли, сочувственно глянула на нее и взяла ее за руку. Кейли удивленно на нее посмотрела - раньше девочка никогда себя так не вела.- Пойдем, - ладошка Ирии потянула Кейли в сторону. - Я знаю, у кого можно спросить. Обойдя ремонтную площадку, она указала на небольшую кабину, спрятавшуюся между украшающими стены бронзовыми горгульями в бретонском стиле. В кабину вела металлическая лестница.- Дядя Эдвард! - закричала Ирия, подойдя вместе с Кейли поближе. Замахав свободной рукой в воздухе, она для верности подпрыгнула пару раз. - Дядя Эдвард! Это я, Ирия!Из кабины высунулся Юнкер средних лет. Его гладко выбритое лицо имело недовольный вид. - Снова ты, девчонка? - заворчал он. - Смотри, попадешься как-нибудь под погрузочный кран.Ирия звонко расхохоталась. Кейли в изумлении уставилась на неё - она ни разу не видела, чтобы бывшая воровка так себя вела при ней.- И не надейтесь! И нам нужна ваша помощь. Вот ей, - она указала на Кейли. - позарез нужно знать, где стоят Корсары. Юнкер-техник зарычал. - Ты угомонишься когда-нибудь? И на кой... - косо глянув на Кейли, он на секунду умолк. - то есть, зачем они тебе? Не ходила бы ты туда. Тут, - он широким жестом обвел ремонтный док. - можешь глазеть сколько влезет, только под сварку не суйся. Но Корсары... они же все... - он не договорил, покачал головой и повторил. - Не ходила бы ты к ним, девочка.- Простите, - Кейли отпустила ладошку Ирии и сделала шаг вперед. - Мне нужно найти моего... - она чуть было не сказала "хозяина". - мужа. Его имя Вэнс, он из Корсаров. Где их, гм, стоянка?Юнкер неожиданно замолчал. Его внезапно ставший цепким взгляд скользнул по курточке Кейли и остановился на ясно видимом значке, приколотому на груди. Волчья голова с красными глазами беззвучно скалилась с металла. - Это в той стороне, миссис, - голос Юнкера стал заметно суше. Он рукой указал направление. - Идите по краю дока на север, стоянка номер четыре. Сейчас они все там. - он помолчал. - К чему-то готовятся, я полагаю.- Спасибо! - Кейли искренне поблагодарила его, но Юнкер лишь молча отвернулся и поспешил вернуться в свою кабину. Переглянувшись с Ирией (девочка тоже отвела взгляд), Кейли на сей раз сама взяла девочку за руку и они двинулись в нужном направлении. ***Стоянка Корсаров производила впечатление упорядоченного хаоса. Истребители, через один размалеванные черепами, черными флагами, саблями, костями и значками убийств, стояли относительно ровными рядами за силовыми экранами. Периодически, то один то другой выбрасывал бело-желтые снопы огня - пилоты проверяли ускорители перед вылетом. Еще издалека заметив обсуждающую что-то группу людей, а в ней - знакомый широкоплечий силуэт в характерной куртке, Кейли и Ирия двинулись прямо туда.*** - Кейли? - Вэнс явно не ожидал их увидеть. Обсуждающий что-то с другими Корсарами, он не заметил их, пока его не ткнули в бок, кивнув в сторону приближающихся женщин. Кейли сразу поняла, что у пиратов зрение было явно лучше чем у Юнкеров - мгновенно отреагировав на появление чужаков на их стоянке, суроволицые загорелые мужчины и женщины поворачивали головы к Кейли, оценивали ее внешний вид, видели значок и спокойно отворачивались, продолжая заниматься своими делами. Вэнс, кстати сказать, так и не обернулся, занятый обсуждением, подумала Кейли. Вероятно, обговаривался план засады. - Что ты здесь делаешь?Кейли улыбнулась - настолько искренне, насколько смогла.- Как что? Мы, - она крепче взяла за руку явно робеющую Ирию. - пришли к тебе. Ты ведь собрался на задание, да? Вот и мы с тобой. Ее речь прервал хриплый гогот. Смеялся жилистый горбоносый Корсар в потрепанной куртке и штанах и с ярко-красным головным платком. - Умора, Вэнс! - проревел он, стуча себя по ляжкам ладонями размером с лопату. - Твоя техник сама пришла за тобой, потому что ты бросил её и попёрся на веселье в одиночку! Вэнс ухмыльнулся и тут же оскалился. - Смейся, Родриго! Пока у других техники сами бегут к машинам, твоя техник, как я помню, вообще сбежала от тебя на берегу между вылетами. Должно быть, ей осточертел запах твоего жевательного табака. Собравшиеся поблизости Корсары заржали. Родриго насупился.- Тупая шлюха не понимала своего счастья. Клянусь Божьей матерью, с тех пор я понял, что единственная баба, с которой я согласен провести остаток жизни - это моя "Старая змеюга". - он непроизвольно оглянулся на бокс, где стоял его истребитель.- Это верно, - высокая худощавая женщина, сухая и гибкая как кнут, сделала шаг вперед. - Бабы - зло, это всем известно. Поэтому я с ними и не сплю. Ну, почти. - под общий хохот и свист, она повернулась и смерила Кейли взглядом. - Но твоя техник на вид довольно аппетитная. Может, мне стоит попробовать?Кейли чуть было не отшатнулась. Только память о лекциях Вэнса насчет привычек и обычаев Корсаров, которыми он пичкал ее за все время их знакомства, заставили ее стоять ровно, хотя ее сердце билось так, что, казалось, вот-вот разорвет грудную клетку. "Никогда не показывай страха перед стаей волков" - учил её Вэнс. - "Волки чувствуют его и реагируют соответственно. Не показывай, что тебе страшно. Улыбайся. Пусть видят, какая ты". Чувствуя, как дрожит в ее руке холодная ладошка Ирии, Кейли выпрямилась и постаралась улыбнуться как можно естественнее. - Большое спасибо, - она произнесла это почти без дрожи. - Но я уже выспалась. Теперь я хочу полетать. Вой и свист были ей ответом. Женщина-корсар еще раз смерила ее взглядом и отвернулась, в то время как остальные пираты хохотали над неудачной попыткой одной из своих поиграть в кошки-мышки с корабельной обслугой. Вэнс поначалу смеялся вместе со всеми, но внезапно сделал шаг вперед - и Кейли с ужасом поняла, что взлетает в воздух. От неожиданности она завизжала. Под общий смех, крепкие руки Вэнса ухватили ее за бедра, сажая на плечо (как ручного попугая - в шоке подумала Кейли), в то время как сам Вэнс топнул ботинком по полу и заорал:- Рука ласкает шпаги разукрашенный эфес!Никто не знает, где гоняет нас проклятый бес!Корабль старый верен капитану, словно пес!Да, мы Корсары! Наливай, чтоб весело жилось!Гвалт притих. Откуда-то сбоку кто-то из Корсаров подхватил песню. Голос был хриплый, грубый, но Кейли всё равно поняла, что эта была та самая женщина, которая пыталась приставать к ней. Теперь они с Вэнсом орали на два голоса:За пистолеты! С Богом, помолясь - за тесаки!Ты чуешь - где-то ждут нас золотые сундуки!Небесной кары нам не избежать, но это блажь!Идут Корсары, идут Корсары на абордаж!Остальные пираты одобрительно взревели, подхватывая. Шевеля усами, взвыл даже мрачный Родриго: Стакан согреет - пьем еще не самый крайний раз!Висеть на рее каждому назначено из нас!Смеется в кружке Роджера приятельский оскал!Готовьте пушки! Эй, кого еще Господь послал?!За пистолеты! Жребий нам достался непростой!Душа согрета чаяньем добычи золотой!В каком кошмаре видится вам черный парус наш?!Идут Корсары, идут Корсары на абордаж!Сидя на плече Вэнса, Кейли отчаянно боролась с головокружением. Её мутило - не от жары, высоты и пиратских воплей, а от того, что она собиралась сделать. Она понимала, почему Вэнс так привязан к своему образу жизни - боевое братство сильных, смелых и независимых людей, которым море по колено, не могло не привлекать одиночек вроде него. В эту секунду она испытала почти непреодолимый соблазн всё бросить и просто слетать с Вэнсом на задание в качестве пассажирки. Вэнс доверяет ей; он поверит тому, что она скажет, а желание присутствовать на засаде и в последующем бою станет только очередным доказательством её лояльности. Она не посылала Джен никаких сообщений. Никто не сможет её ни отследить, ни в чем-либо упрекнуть. Ей не понадобится даже ничего говорить - достаточно будет просто промолчать и позволить событиям развиваться своим чередом. Может быть, Джен даже не будет в сопровождении этого капитана Наёмников. А если даже и будет, то что с того? Нет, Кейли закроется в медотсеке или кают-компании вместе с Ирией, они будут смотреть какой-нибудь голофильм, предварительно выключив (да, выключив! что в этом такого?) приемник, и ничего не услышат, а через какие-то полчаса всё закончится и они снова будут на базе. Ничего не изменится. Жизнь продолжится. Вэнс ещё раз убедится, насколько она предана ему, и, может быть, прислушается, когда она попросит его завязать с пиратством. Да, он точно прислушается. Он же знает, что Кейли желает ему только добра. Так она и поступит.***"Прости меня, Вэнс", - Кейли чувствовала, как на ее глаза наворачиваются слёзы. "И ты, моя девочка. Я воспользовалась вами обоими. Мне очень, очень жаль, но иначе я не могу. Простите меня, пожалуйста. Даже если возненавидите меня после всего". Кейли тихо всхлипнула, её губы дрожали, пытаясь держать улыбку, она чувствовала, как в животе образуется огромный кусок льда, как холод расползается вверх и вниз по её телу, и больше всего хотела забиться в какой-нибудь дальний угол или даже в её старую рабскую конуру, где её никто не увидит и где она сможет умереть в одиночестве. Это будет достойной наградой для неё за то, что она собиралась сделать. ***Сидя на плече Вэнса, Кейли слушала разухабистую пиратскую песню и молча глотала слёзы. Ей очень, очень повезло, что Вэнс не смотрел вверх. Занятый песней, он, казалось, забыл обо всём на свете, в том числе и о Кейли. "Так и будет", - подумала она. - "Уже совсем скоро". Да и песня тоже заканчивалась.- Идут Корсары! Идут Корсары!! На абордаж!!! На абордааааааааж!!!!