Глава 8. (1/1)
Идиллия закончилась, когда пискнула дверь и с прогулки вернулась довольная Ирия. Комбинезон девочки был испачкан чем-то, подозрительно похожим на машинное масло, а личико светилось, как у объевшегося сметаной кота, но Ирия проявила такт, и, увидев высунувшиеся из-под груды одеял встрепанные головы Кейли и Вэнса, только тихо хихикнула и быстро шмыгнула в другую комнату - переодеваться в чистое, избавляясь от следов преступления. Кейли покраснела. - Поймала, - хмыкнул Вэнс, медленно расцепляя занемевшие руки. - С поличным. "У тебя тут именно то, что мне нужно", - мерзким голосом передразнил он полицейский патруль. - "Выключи реактор и остановись для досмотра."Кейли непроизвольно рассмеялась. Она была счастлива. Выбираясь из объятий Вэнса, она осторожно переползла через него, уже прикидывая, что можно будет приготовить к обеду.После обеда объевшаяся команда отправилась на боковую - Вэнс отсыпался впрок перед очередным заданием, а Ирия - после хорошей прогулки. Взявшая в руки ее одежду Кейли только покачала головой - пятна масла, которыми по определению невозможно было обзавестись на главном уровне станции, говорили сами за себя. По-хорошему девочку следовало наказать за нарушенное слово, но Кейли припомнила себя в молодости и только вздохнула - убегать из дома на поиски приключений в ближайшем лесу было для нее так же естественно, как и дышать, поэтому она просто бросила комбинезон в корзину с грязным бельем и улыбнулась. У них всё будет хорошо. Вэнс заботится и любит её, а она - его, и это самое главное. Остальное не имеет значения. Но оставалось ещё одно незаконченное дело. Кейли про себя вздохнула. Ей страшно не хотелось никуда идти, но она должна была. "Ради Вэнса", - напомнила она себе. - "Я делаю это для него."***Холл медотсека, куда осторожно подходила Кейли, вовсе не выглядел как-то особенно - просто еще один жилой блок, только с бело-синей подсветкой и изображениями посоха Асклепия. Держа перед собой небольшое цветущее растение в горшке, с трудом найденное у одного из торговцев (она поняла, что совершенно не хочет знать, откуда у скупщика краденого оказался этот цветок), Кейли с опаской шагнула внутрь. Вэнс не ограничивал ее в деньгах - да, формально будучи рабыней, Кейли не полагалось универсальной карточки, но в их номере всегда было какое-то количество наличных на мелкие расходы, лежащих прямо на столе. Их никто не трогал - Вэнс специально прочитал Ирии целую лекцию на предмет "что бывает с теми, кто крадет у своих" и больше никогда не поднимал эту тему, но без разрешения Вэнса эти деньги не брал никто - бывшая юная воровка опасалась, а Кейли, сама будучи собственностью, всегда спрашивала разрешения. Вэнс, как правило, выдавал ей карманные деньги без проблем - вот и сегодня он вручил ей двадцатку, даже не спрашивая толком, на что она пойдет. Что ж, именно столько и стоил тот жалкий фиолетовый цветок в горшке, купленный втридорога у торговца.Нужную палату она нашла без труда. Спросив у задерганной женщины-Юнкера на ресепшене, где расположили пострадавшую во вчерашней драке наёмницу и увидев равнодушный взмах руки в сторону одного из коридоров, Кейли попросту осторожно приоткрывала нумерованные двери по правой стороне одну за другой, и уже в третьей комнате обнаружила искомое. Женская фигурка с замотанной бинтами головой неподвижно лежала на койке. Рядом стояла стойка с капельницей и тумбочка с каким-то медицинским аппаратом, мигающим огоньками и периодически тихо попискивающим. С опаской войдя внутрь, Кейли тихо прикрыла за собой дверь - и вдруг замерла, почувствовав чужое присутствие. Высокая, крепко сбитая блондинка с небрежно завязанным хвостом стояла спиной к двери, перебирая или раскладывая на передвижном столике какие-то предметы. Услышав шаги, она выпрямилась, но так и не повернулась.- Принесла, Кристина? - спросила она, вздохнув и снова наклоняясь к столику. - Давай их сюда. Эти скоты снова не положили половину оплаченного. Кейли неловко кашлянула. Женщина резко повернулась. Несколько секунд они разглядывали друга - готовая к бою наёмница в чёрной форме и Кейли в своей нейтральной одежде, загородившаяся цветком. Вероятно, увиденное немного успокоило наёмницу, так что выражение открытой агрессии исчезло с ее лица - теперь оно выражало только неприязнь. - Ты кто такая? - властно поинтересовалась женщина, делая шаг вперед. Кейли пришлось приложить усилие, чтобы не отступить. - Отвечай!Кейли сцепила зубы. Подобный тон использовали хозяева и их гости - и только тонкая грань отделяла сейчас Кейли от того, чтобы упасть на колени и сказать "госпожа". Но она должна была удержаться. Война за душу Вэнса только начиналась и Кейли не имела права проиграть. - Я.., - прошептала она, собрав остатки мужества и сглотнула. - Я... принесла. Вот. - Кейли протянула вперед горшок с цветком как доказательство своих добрых намерений.Взгляд женщины потеплел. Ненамного.- Ты ее знакомая? - поинтересовалась она более дружелюбным тоном. - Знала её?- Мы встретились... на станции, - прошептала Кейли. "Знала?" - Она... она...Женщина качнула головой. - Нет, она жива. Птичка всегда была живучей, выживет и сейчас. Но ее лицо... - лицо женщины помрачнело и она непроизвольно оглянулась на замотанную бинтами голову девушки. - Клянусь всеми святыми, я достану того выродка, что это сделал, и он у меня пожалеет, что вообще появился на свет. - она повернулась обратно к Кейли. - Мы были на Новом Лондоне, когда пришло сообщение по Нейросети, что Тайя пострадала в драке. Я сразу подняла своё звено и мы прилетели сюда. Я знала, что тут другие порядки, но Птичка была молода и неопытна, она думала, что сможет изменить мир. - женщина печально усмехнулась. - А вышло так, что мир изменил её. Дерьмовый мир, правда? Скоты Юнкеры мало того, что поначалу оставили ее лежать в коридоре потому что она не могла оплатить лечение, так еще и не кладут половину оплаченных медикаментов. Мы докупаем их у торговцев. Ладно, не стой там. Цветок можешь поставить возле её койки. Когда она очнется, думаю, она обрадуется. Я передам ей, что ты заходила. Эй, а как тебя звать-то?- Кейли, - пробормотала Кейли, едва удерживаясь от желания сбежать и осторожно пробираясь мимо строгой наёмницы. После нескольких попыток ей удалось пристроить цветок сбоку от загадочной медицинской машины так, чтобы он не свалился. - Мне жаль, что это произошло с тобой, - еле слышно прошептала она, наклонившись к замотанной как у мумии голове девушки. - Поверь мне, я сделаю всё, чтобы это больше никогда не повторилось. Поправляйся скорей. Она выпрямилась, легко провела кончиками пальцев по подушке рядом с головой девушки и сделала шаг к выходу. И услышала в спину шипение "Стоять."Кейли замерла. Потом медленно повернулась. Женщина-наёмница смотрела на нее с нескрываемой ненавистью во взгляде. Увидев, как опешила Кейли, она демонстративно медленно перевела взгляд с лица Кейли на левую сторону ее груди. Кейли похолодела. "Значок" - поняла она.Значки были идеей Вэнса. Принеся пару штук после очередного вылета и последующей попойки в компании приятелей-пиратов, он раздал их Кейли и Ирии, сказав прицепить их к одежде и не снимать на станции. Повторяя тот же дизайн, что и Корсарская нашивка Вэнса, значки позволяли обозначить принадлежность к Корсарам - хоть и не к самой фракции, но как минимум к её симпатикам, а как максимум - к наемным стрелкам, работающим на кого-нибудь из глав картелей, корсарских адмиралов или капитанов. Значки обладали ещё одним важным достоинством - будучи легкосъемными, они в любой момент могли перекочевать с одежды в карман, превращая своего обладателя из пиратской группы поддержки в обычное гражданское лицо. Собираясь в медотсек и выискивая цветы в лавках торговцев, Кейли даже не подумала о том, как её с Корсарским значком могут встретить товарищи пострадавшей наёмницы. Что ж, теперь она имела шанс это узнать. - Так ты из Корсаров? - прошипела женщина сжавшейся Кейли. - Ах ты двуличная сука. Мне говорили, что тот, кто изуродовал лицо Птичке, тоже был из Корсаров. - крепкая рука женщины-наёмницы внезапно выстрелила вперед и схватила Кейли за горло. Кейли захрипела, но наёмница даже не подумала ослабить хватку. - Смотри сюда, - приказала женщина, разворачивая повисшую в ее хватке Кейли лицом к больничной койке. - Её зовут Тайя. Тайя Бёрд. Но мы называли её "Птичка" - потому что она всегда щебетала, с детства мечтала о том, чтобы быть Наёмником и горой стояла за своих. Ей девятнадцать лет. Девятнадцать! Но кто-то из твоих подонков-дружков превратил ее лицо в месиво из плоти и костей. Она никогда не будет прежней. Она никогда больше не сможет сесть за штурвал "Пираньи". Никогда не сможет летать. Ты понимаешь это, тварь? - последние слова женщина проревела прямо в лицо Кейли. Внезапно дверь в палату приоткрылась и в проеме показалась еще одна наёмница - брюнетка с пышной шевелюрой.- Джен? Я принесла...- Вон! - прорычала женщина, не оборачиваясь. - У меня тут приватная беседа.Брюнетка мгновенно исчезла, захлопнув за собой дверь. Женщина перевела убийственный взгляд обратно на Кейли.- Нечего сказать, да? Язык проглотила? Последний раз спрашиваю - КТО. ТЫ. ТАКАЯ? Кейли хватала воздух ртом как рыба. Ей не было страшно - она сожалела лишь, что так и не смогла объяснить этой суровой женщине, чьей подруге с птичьим именем только что сломали крылья, что она не хотела ничего плохого. Что она тут по своей воле. И как ей жаль, что всё закончилось именно так. Кейли облизнула пересохшие губы.- Я - человек, - тихо прошептала она. - Такая же, как и вы. Почему вы не можете в это поверить?Хватка на её горле разжалась - похоже, наёмница ожидала чего угодно, но только не этого. Кейли почувствовала, как ее подошвы ударяются об пол и что она снова может дышать. Кейли раскашлялась, растирая горло, на котором остались следы пальцев. Наёмница отвернулась. Она молчала, пока Кейли заново пыталась научится дышать. Потом широкие плечи женщины ссутулились и она заговорила.- Я прилетела сюда сразу же, как только получила сообщение. Три месяца назад нас было пятеро в звене - я, Кристина, Джулия, Ирэн и Тайя. Тайя была самой молодой. Она ушла сюда, на Трафальгар - ей предложили место филера на станции, это стало бы первой ступенькой в ее карьере. Она всегда мечтала быть лучшей. Ирэн погибла, когда мы сопровождали транспорты Гейтвей. Сгорела заживо в кабине "Барракуды". Осталась только я и две эти дуры, что топчутся под дверью и не решаются войти. - женщина вдруг резко развернулась к Кейли. - Я не знаю, кто ты, и как ты связана с этими ублюдками Корсарами, но... - женщина замялась на секунду. - Кейли, да? - Кейли кивнула. - Брось всё это дерьмо, Кейли. Ты же не такая, я вижу. Ну какого чёрта тебе не сиделось дома?Кейли на секунду закрыла глаза. А когда открыла, увидела что наёмница смотрит на неё в упор и на лице у неё очень странное выражение. Потом женщина моргнула и магия рассеялась. - Ладно, иди, - бросила наёмница, снова отворачиваясь к койке своей так и не пришедшей в себя бывшей ведомой. - И скажи этим двум дурам в коридоре, что они могут зайти и не опасаться за свои жалкие задницы. Меня зовут Джен, - добавила она, так и не обернувшись. Сегодня я буду петь. Приходи, если хочешь.Кейли, осторожно пятившаяся к двери, остановилась. - Петь? - Да. В баре, вечером. Я пою свои песни, - женщина пожала плечами. - Некоторым нравится. Я буду тут еще несколько дней и буду петь для неё - и для остальных, кто захочет меня услышать. А теперь проваливай.И Кейли позорно сбежала.