Глава 5 (1/1)

Наполненные не стихающим гомоном, топотом множества ног и громкими командами улицы Города-на-Горе пульсировали, уподобившись жилам некоего удивительного, огромного организма. И сейчас организм этот бросал все свои силы на борьбу с болезнью, свившей гнездо в самом его нутре. Всё новые отряды спускались в канализацию – навстречу им несли раненых и пострадавших от яда палочников. Жуки явно осознали масштабы травли и не пытались утащить обездвиженных жертв в гнездо свирепо атакуя противостоящих им охотников. Парализованным людям многие из которых истекали кровью от полученных в схватке ран, оставалось лишь уповать что следующая группа не пройдёт мимо оставив их умирать в душной, зловонной тьме.Подле самых больших спусков под землю организовали лагеря, выполняющие роль полевых госпиталей, складов снабжения и штабов одновременно. В самом крупном из них собрался Городской Совет полным составом получая ежеминутные доклады о развитии ситуации. Приунывшие было алхимики коим поначалу было отказано в применении экспериментального вида напалма, развили бурную деятельность и организовали производство ?Вспышек? и других видов алхимических гранат прямо на месте в поистине промышленных масштабах. Под общий шумок самые предприимчивые предлагали охотникам испытать их новые наработки в так сказать полевых условиях, ведь в самом деле - когда ещё представится подобный случай?!Рядом с рядами коек под широкими навесами на которых лежали раненные, наряду с обычными врачами хлопочут жрицы Никс и Астрии – богини покровительствующей истине и верности. По вполне понятным причинам поклоняющиеся столь различным в мировоззрении богам всегда относились к друг другу весьма холодно - даже враждебно. Однако сейчас все предубеждения и распри отброшены в сторону.Сама Никс в отличии от своей божественной ?сестры? находится здесь же. Пребывая во взрослой своей ипостаси что происходит крайне редко, она пристально смотрит на близкий вход в канализацию застыв подобно статуе. Статную фигуру скрывает на удивление скромное свободное платье тёмных тонов, бледная кожа подчёркивает блеск глаз подобных драгоценным рубинам, а растекшееся по плечам жидкое пламя медных локонов чарующе переливается в искусственном свете фонарей. Несмотря на царящую вокруг суету богиня то и дело становится целью множества взглядов, в которых простое восхищение её красотой зачастую уступает место банальному вожделению и похоти.Время от времени губы женщины начинают шевелиться и кажется Никс молится за удачу и благополучное возвращение всех, кто сейчас рискует своими жизнями в полутёмных тоннелях. К ней неслышно приближается одна из жриц, некоторое время девушка неуверенно молчит, но видя, что богиня не обращает на неё внимания всё же решает заговорить первой.- Госпожа, - Никс невольно вздрагивает, и виновница тотчас склоняется в низком поклоне. – Прошу простите!- Ничего страшного, - бледное лицо освещает тень слабой улыбки. – Что случилось?- Раненые продолжают поступать, а мест почти не осталось. И те запасы амброзии что мы привезли с собой подходят к концу.Никс молча кивает, давая понять, что приняла сказанное к сведенью. Бросив ещё один взгляд в сторону спуска под землю, женщина отворачивается и направляется прочь. * * *Неслышно скользнув меж стеблей сухой травы, шустрая маленькая ящерица вскарабкалась по груде пыльных камней и замерла. Неподалёку от неё в непроглядной тьме тускло горели две зеленые точки плавно покачиваясь в воздухе, изредка они смещались то вправо, то влево и вновь практически неподвижно застывали на месте. Малютка пристально следила за их движениями готовая в любой момент задать стрекача в попытке спастись от притаившегося в темноте хищника. Напряжение момента было разрушено внезапным шипящим треском, сорвавшись с места ящерка в мгновение ока исчезла во мраке.Прорвавшись сквозь затянутое низкими тучами небо слабый свет бледноликой лунной принцессы выхватил из темноты высокую фигуру мужчины, облачённую в весьма необычный доспех выглядывающий из-под просторного плаща-пыльника. Незнакомец недвижимо стоял на месте наблюдая за далёким, переливающимся огнями городом сквозь подсвеченные зеленым окуляры небольшого бинокля. В момент, когда раздалось напугавшее невидимую ему ящерицу шипение, он отнял его от глаз, отогнул полу плаща и отцепив с пояса небольшое устройство поднёс ко рту.- Первый на связи. Докладывай.- В городе полный бардак, - ответивший голос разбавлялся щелчками и потрескиванием. – Местные жители проводят операцию по зачистке канализации от обосновавшихся там палочников.- Палочников?! Откуда они здесь взялись?- Не располагаю данной информацией, однако учитывая масштабы происходящего жуки успели прилично расплодиться. Если не удастся избавиться от насекомых до прибытия каравана, рискну предположить - хашар обойдут город стороной и двинутся по другому маршруту. Придётся менять все наши планы. Как вариант, мы могли бы помочь местным с уничтожением гнезда и маток.- Запрещаю, - после короткой паузы отозвался назвавшийся Первым. – Караван подойдёт к городу через неделю, времени достаточно, продолжайте наблюдение. Я отправлю Пятого и Шестого ближе к городу, вмешаемся если ситуация усугубится. Доложишь через час.- Так точно. Конец связи.Устройство затихло. Вернув его на пояс и убрав бинокль, мужчина быстро вышел из узкой полосы лунного света растворившись в ночи. * * *- Последний! – крикнул Фарго, стискивая в кулаке отчаянно пищащего, вырывающегося палочника. Оранжевые потроха насекомого измазали кожаную перчатку пузырясь, лопаясь и просачиваясь меж сжатыми пальцами.Отшвырнув бездыханное тело в сторону, парень отёр руку о штанину, грубую ткань которой уже украшал хаотичный узор из отвратительных, влажно поблескивающих разводов.- У меня тоже всё! – отозвалась Рэй.Элдридж замер меж охотников стреляя по сторонам взглядом и держа наготове очередную пару склянок готовый без промедления пустить их в дело.Им всё же удалось спустится на уровень где по словам алхимика располагалось логово жуков. Впрочем, плотный желеобразный налёт на стенах тоннеля, свисающие с потолка слюдяные лианы полупрозрачных клейких нитей и примешивающийся к вони канализации запах гнили говорили красноречивее любых слов. Палочники покрывали этой субстанцией стены гнёзд и впоследствии закрепляли в ней тела обездвиженных жертв коим была уготована жуткая судьба живых инкубаторов.В последних стычках им попадались всё более мелкие и молодые особи. Слабые, неокрепшие с мягким хитиновым покровом – они вылупились лишь недавно и не представляли такой угрозы как их более взрослые сородичи, продолжавшие бой с отрядами охотников и стражи на верхних ярусах. Даже их яд мог вызывать лишь временное онемение части тела, а не мгновенный паралич.- Куда теперь? - Фарго махнул толстяку давая понять, что можно двигаться дальше.- Сейчас, сейчас! Всё это, - он обвел взглядом стены, скрытые под слизистыми выделениями насекомых, - несколько дезориентирует.Алхимик извлёк из сумки сложенную вчетверо карту, некоторое время всматривался в изображённое на плотной бумаге пересечение коридоров больше напоминающее некую пентаграмму и наконец указал рукой направление.- Сюда, по пути попадутся две развилки, оба раза поворачиваем направо и в конце выйдем в широкий зал. Встреча с контрабандистами, доставившими палочников была назначена именно там.- Из него есть другие выходы?- Да, - Элдридж снова уткнулся в карту. – Раз, два, три… Три коридора. Два недостроенные и оканчиваются тупиками, а третий уходит глубже и, если на карте все отображено верно пересекается с естественной пещерой.- Вы с товарищем нашли лучшее место для встречи! – тон которым это было произнесено вкупе с яростным взглядом охотницы не предвещал пухлому алхимику ничего хорошего.- Матки уже могли сбежать! Ты хоть представляешь, как сложно будет выследить их теперь?!- Хватит! – Фарго решительно пресёк не успевшую начаться перепалку. – Нет смысла загадывать наперёд. Разберёмся со всем на месте. Двинули! * * *Перешагнув все мыслимые пределы запах гниющей плоти растекался, заполнял всё вокруг цепляясь незримыми нитями щупалец и казалось въедался не только в одежду, но и тела людей, пробиравшихся по заплетенному слизистой паутиной коридору. В сравнении с этим ужасающим смрадом даже вонь канализации казалась благоуханием садов, полнящихся экзотическими цветами. Смотря на посеревшие лица охотников и их стойчекские муки в борьбе с рвотными позывами, Элдридж, порывшись в сумке вытащил из её недр пару респираторов, часто используемых алхимиками при работе в лабораториях. Нацепив их на лица парень и девушка вздохнули едва ли не полной грудью, сам же мастер-алхимик ни разу не приподнявший своей маски с момента их встречи по всей видимости чувствовал себя более чем комфортно.Помимо сногсшибательного аромата охотникам пришлось основательно взяться за ножи прокладывая себе путь, причудливые жутковатые заросли липких лиан становились гуще мешая не только продвижению, но и обзору. Свет фонарей рассеивался среди них, путался и подобно бабочке, угодившей в паучью сеть заполошно трепыхался, отбрасывая на лоснящиеся от слизи стены тоннеля хоровод кривляющихся гротескных теней. Однако все усилия Рэй и Фарго, обличенные в попытки заметить среди этого мельтешения притаившихся палочников, казалось были напрасны, с момента последней схватки им не встретилось ни одного насекомого.Либо жуки готовились к последней и решительной битве с приближающимися к гнезду людьми, либо подтвердились опасения Рэй – матки сбежали и защищать палочникам стало нечего. А новые кладки, не успевшие вылупиться, без бдительной опеки своих кошмарных матерей были обречены на скорую гибель.- Господи, это… - глухой булькающий звук, раздавшийся после этих слов, ясно дал понять - мастер-алхимик вступил в нешуточную борьбу со своим желудком.Свет выхватил из темноты свисающее с потолка тело. Судя по остаткам драной, поношенной одежды несчастный оказался одним из проживающих в канализации нищих. Голова жертвы палочников оказалась утоплена толстом слое слизи, а блестящие липкие нити, тянущиеся от рук и ног, вовсе превращали её в пугающее подобие сломанной марионетки.- В него не отложили яйца, использовали как источник пищи, - произнес Фарго бегло осмотрев труп и указав на многочисленные следы поедания.Мягкие ткани в районе живота прогрызли насквозь и наполовину вывалившиеся потроха застыли, вытянувшись неестественной, жуткой сосулькой.- Дальше будет хуже, - в ответ на это Элдридж лишь пробормотал нечто невнятное.До сего момента алхимик держался вполне уверенно, но по всей видимости такое зрелище окончательно пошатнуло его дух если не сказать больше.- Всё ещё хочешь заполучить их яйца для своего чудесного эликсира? – ядовито поинтересовалась Рэй у трясущегося что в лихорадке толстяка.- Мне теперь даже интересно как вы планировали их разводить?- В собаках… или горбачах… - пролепетал Донован.- Ну хоть не в людях, - зло усмехнулась охотница, заставив поборника науки сдавлено икнуть.Тела стали попадаться чаще. Они висели на потолке, были прилеплены к стенам и лежали на полу погруженные в слизь складываясь в узор чудовищной мозаики кропотливо составленной мерзкими насекомыми. Кроме людей попадались и животные, собаки, кошки, с одной из стен свисала масса распухшей, разорванной плоти в которой Фарго не без труда опознал лошадь. Насколько же хитры и осторожны оказались проклятые жуки раз за все восемь дней никто не заподозрил какой ужас пустил корни в заполненных тьмой подземельях.Пред глазами проплывали искаженные мукой, распухшие лица, оскаленные пасти, скрючившиеся, застывшие конечности – казалось пробирающаяся по тоннелю троица давно покинула мир реальный и погрузилась прямиком в воспалённое сознание обезумевшего маньяка. Однако оплетавшему людей ужасу словно было мало - он выходил на новый виток подкидывая их взору ещё более жуткую картину. Среди мертвецов встречались и те в чьих телах до сих пор теплилась жизнь. Под натиском непрекращающихся мук разум давно оставил их, но видя проходящих мимо охотников они дёргались, начинали невнятно мычать, а те, кто ещё мог тянул к ним дрожащими, покрытыми слизью руками. Тела несчастных раздувались и пульсировали, пучась гроздьями омерзительных волдырей – яйца палочников продолжали беззаботно расти, высасывая из жертв последние крохи жизни и ожидая часа, когда молодняк прорвёт тонкую оболочку выбираясь на свет.До скрежета стиснув зубы и смотря только вперёд, парень и девушка остервенело кромсали слизистые кружева преграждавшей путь паутины. Помочь несчастным они уже не могли, лишь быстрее добраться до сердца этого кошмара и если не вырвать окончательно, то выжечь всё напоминание о нём. Плетущийся следом алхимик казалось окончательно повредился рассудком. Сквозь тяжелое с хрипом дыхание прорывался невнятный бессвязный скулёж, Элдридж с дикими вскриками шарахался в стороны от дергающихся в агонии тел, падал гремя своей сумкой, поднимался и продолжал брести вперёд на трясущихся ногах. Как при всём этом Доновану удавалось не расколоть ни единой колбы оставалось загадкой. Похоже лишь присутствие охотников не давало ему окончательно поддаться окружающему безумию и в ужасе бросится прочь. * * *- Стойте, пришли, - коротко произнесла Рэй.Перед ними начинаясь от пола и до потолка высилась сплошная стена из слизи, испещрённая отверстиями разных размеров и форм – проходами через которые палочники покидали гнездо и проникали обратно.Не сразу осмыслив слова девушки, мастер-алхимик ткнулся в спину оказавшегося слишком близко охотника в ужасе отшатнулся назад и бесславно шлёпнулся на задницу расплескав вокруг гнилостную жижу. Обернувшись, Фарго ухватил толстяка за складки комбинезона и рыком поставив на ноги хорошенько встряхнул.- Соберись уже! – прошипел парень. - Нам понадобиться твоя помощь!- Д-да, да… конечно! – с трудом выдавил Донован. – Что нужно сделать?- Я и Рэй прорежем в стене проход, лезть на ту сторону через эти дыры равносильно самоубийству. Как только он будет готов, забросишь туда две ?Вспышки?. После взрыва мы сразу проникнем внутрь, ты следом. Понял меня?Часто закивав, алхимик спешно вытащил из сумки два цилиндра, зажав один под мышкой, а второй стискивая в руках он чуть отступил назад.Ножи охотников одновременно вонзились в податливую поверхность заскользив навстречу друг другу. Вместе с тем из-за стены раздался отчётливый стрёкот и режущий слух пронзительный писк. В одной из дыр возник крупный палочник, тварь поспешила, не рассчитав размеры прохода и неосознанно лишив себя возможности совершить молниеносный бросок. Не отпуская ножа, Фарго выхватил обрез, выстрел смел жука, отбросив разорванное дробью тело обратно за стену.Ещё три мелких палочника стремительно выскользнули из проходов. Один из них прыгнул, вцепившись в руку охотницы, но прежде чем он успел что-либо сделать, девушка сорвала его и швырнув под ноги наступила, утопив дёргающееся насекомое в омерзительно хлюпнувшей каше. Двое других бросились на Фарго, одного повисшего на плече жука парень убил сам расплющив стволами обреза, а уцепившегося за спину прикончил мастер-алхимик. Подскочив к охотнику, Донован обрушил на насекомое тяжелый корпус ?Вспышки? размазав завершавшую тварь и вызвав с уст парня крепкое ругательство в свой адрес.- Прости! – выпалил Элдридж, поняв, что не рассчитал силы.- Фарго, готово! – выкрикнула девушка, закончив резать стену и выстрелом прикончив сразу двух показавшихся в одном из проходов жуков.Ухватившись за края разреза и утопив пальцы в упругой слизистой плёнке, охотники потянули её в стороны. Сквозь рукотворную брешь тотчас просунулся палочник с визгом впившись острыми когтями в руку парня. Зарычав от боли, Фарго обернулся к алхимику.- Кидай!Чека вылетела со звонким щелчком, замахнувшись толстяк с громким воплем отправил увесистый цилиндр в полёт. Кувыркнувшись гранат исчезла во тьме по ту сторону стены, спустя мгновение следом полетела вторая по пути сбив ещё одно высунувшееся в разрез насекомое. Охотники отскочили назад, палочник терзавший руку Фарго с треском распахнул крылья собираясь прыгнуть следом и был крепко зажат влажно чавкнувшими краями разреза. Коротким взмахом ножа Рэй снесла треугольную голову трепыхающегося жука, оказавшегося в плену слизистых челюстей.Глухие хлопки прозвучали почти одновременно. Сквозь дыры в стене под аккомпанемент надрывного визга стрельнули ослепительные лучи света в полумраке подземелья, казавшиеся обжигающими струями раскалённого добела расплавленного металла.- Рэй, идём! – скомандовал парень едва только сияние начало меркнуть.Дозарядив обрез и удобнее перехватив нож, Фарго резким рывком нырнул в разрез раздвигая его плечами, девушка немедля последовала за ним. Оставшийся в одиночестве алхимик судорожно всхлипнул и кинулся следом с пыхтением начав протискиваться в оказавшийся узким для него проход.В момент, когда полностью перемазавшийся в слизи толстяк наконец неуклюже вывалился по ту сторону преграды, охотники уже вступили в бой с поистине огромным палочником. Покрытое почти сплошным хитиновым панцирем насекомое едва ли не высилось над людьми опираясь на четыре подрагивающие суставчатые ноги. Действие ?Вспышки? ослабило чудовище, однако неуклюжие, но стремительные выпады зазубренных серпообразных когтей ясно давали понять - даже в таком состоянии жук способен оборвать их жизни в считанные мгновения.Позади палочника скрючилась пухлая белёсая гусеница пару метров длинной толщиной с хорошо откормленную свинью. По дряблому телу пробегали судороги, несуразные короткие лапки бессильно дёргались, тщетно пытаясь уцепиться за воздух. Ворочая округлой головой с шестью парами выпуклых глаз, матка то и дело раскрывала крючковатые жвала исторгая из своего нутра пронзительный писк. Жирный зад второй подобной твари мелькал на границе освещенного фонарями пространства, бешено сокращаясь она силилась поскорее уползти прочь.- Быстрее! – выкрикнула охотница, увидев, что Донован пробрался сквозь стену и тыча острием ножа в сторону гигантского палочника. – Подожги его! Взорви! Что угодно! Нельзя упустить вторую матку!Плюхнувшись на колени, мастер-алхимик стянул с плеча сумку суматошно загремев склянками. Словно поняв слова девушки, палочник качнулся вперёд, шатаясь на трясущихся лапах огромное насекомое неумолимо надвигалось на отступающих охотников.- Элдридж!- Я же не волшебник! – сорвавшись на фальцет взвизгнул толстяк трясущимися руками перебирая колбы.Хитиновый серп рассек воздух в опасной близости от живота Рэй, девушке едва удалось увернуться, избегая смертельного удара. Вскинув оружие и спешно прицелившись, она выстрелила, пытаясь попасть в голову. Пучок дроби бессильно чиркнул по панцирю жука сорвав несколько чешуек брони и заставив тварь немного отступить угрожающе затрещав широкими крыльями.Воспользовавшись замешательством противника, Фарго змеей скользнул меж передних лап и оказавшись у твари под плоским брюхом вогнал в щель меж пластинами хитина стволы обреза. Грохнул выстрел вырвав из пасти насекомого оглушительный визг, жук рухнул в слизь на подломившихся лапах, едва не придавив собой бросившегося в сторону парня.- Берегись, Фарго!Совершенно невероятно изогнув лапу, насекомое нанесло стремительный удар. Коготь легко пробил кожаную броню насквозь пронзив плечо человека. Приподняв над землей кричащего от боли охотника, жук резко тряхнул конечностью отшвырнув того в сторону.Переведя взгляд на парализованную произошедшим девушку насекомое уперлось когтями в пол начав подниматься. Жалобный звон разбившейся о хитиновые латы склянки показался охотнице оглушительным громовым раскатом. Из расколовшейся колбы вырвались клубы голубоватого тумана окутав жука и растекаясь в стороны. Даже сквозь давно промокший респиратор и вонь Рэй ощутила освежающий запах озона словно оказавшись в поле после сильной грозы. Последовала серия коротких вспышек и распухшее облако пронзили слепящие разряды самых настоящих молний.Сияющие плети безжалостно хлестали по телу палочника рассыпая окрест ворохи колких, быстро затухающих искр. Визжащее циркулярной пилой насекомое скрючилось в комок, непробиваемый хитин обугливался, осыпаясь ломкими пластами, а запах озона растворился в смраде горящей плоти. К моменту, когда буйство стихии начало стихать, тварь уже не двигалась, превратившись в безжизненный почерневший остов.- Фарго! - сорвавшись с места, девушка бросилась к охотнику огибая рассеивающееся облако, в глубине которого продолжали пощёлкивать слабые разряды.Охотник был жив и даже смог самостоятельно сесть. Сквозь окровавленную прореху в броне виднелась зияющая рана, но кровотечение каким-то чудом прекратилось. Парень слабо махнул рукой, бухнувшейся на колени подле него девушке.- Я в порядке, - он продемонстрировал Рэй небольшую фляжку. – Кровь-камень, концентрат амброзии и ещё… какая-то хрень, не помню. Припас как раз на такой случай, мёртвого поднимет. В ближайшее время не помру, но чем быстрее выберемся обратно, тем лучше.Не без помощи охотницы Фарго поднялся на ноги и взглянул на труп палочника.- Восемь дней, а они успели вырастить трутня, бред какой-то… - парень повернулся к Рэй. – Иди, матка не могла далеко уползти, а я прикончу эту. Если что, Элдридж поможет.Кивнув, девушка подхватила один из фонарей и бросилась в погоню. Содрогающуюся морщинистую тушу ей удалось настигнуть довольно быстро, матка продолжала упорно ползти вниз по тоннелю и это было всё что она могла сейчас сделать. Лишившись оберегающей её свиты и трутня, даже несмотря на свои размеры кошмарная мать палочников стала совершенно беспомощна. Не сбавляя хода, охотница взлетела по пружинящей под ногами спине и оседлала начавшую отчаянно брыкаться гусеницу.Ухватившись одной рукой за хитиновый вырост, Рэй уперла обрез в покрытый кожистыми складками затылок и спустила курок. Голова твари лопнула, брызнув в стороны фейерверком оранжевых ошметков, дёрнувшись ещё несколько раз, матка наконец замерла, завалившись на бок. В тоннеле воцарилась полная тишина.Свесив ноги, девушка соскочила с безжизненного тела пошатнувшись от внезапного приступа слабости, накатившего вместе с волной облегчения. Получилось. Справились. Но расслабляться рано, Фарго точно не сможет сражаться, а на обратном пути ещё могут попасться выжившие жуки. Бросив короткий взгляд на безжизненное тело матки, Рэй поспешила обратно. Поднявшись наверх, охотница вынужденно остановилась.- Вернулась! Давай, иди к своему дружку! И не дури!Элдридж застыл посреди помещения держа в правой руке крупную витую колбу внутри которой бурлила ядовито-зелёная жижа, в левой болталась окровавленная гроздь яиц, свет фонаря пронизывал их и сквозь полупрозрачные стенки были видны крошечные зародыши насекомых. Фарго сидя на полу подле мёртвой матки привалился к ней спиной зажимая широкую рану на животе, меж пальцами охотника сочилась кровь. Его нож валялся в слизи неподалеку от алхимика.- Рэй, - прохрипел парень, подняв мутные глаза на охотницу, - он окончательно спятивший, не стоило…Тяжелое ранение в плечо, а теперь в живот, судя по бледному что полотно лицу Фарго, он был в шаге от потери сознания.- Не спятил я! – истерично выкрикнул Донован. – Я более чем нормальный! Думаете я не понимаю, что ждёт меня наверху?! Городской Суд и петля на шее!Он нервно рассмеялся.- И так бы случилось, но не теперь! Вынужден от всей души поблагодарить вас друзья! Я смогу закончить эликсир и прославлюсь на весь мир. А вас – бесстрашных охотников, будут помнить, как героев, отдавших жизнь ради спасения нашего славного города!Толстяк начал пятиться, явно намереваясь сбежать через проделанный силами охотников проход. Схватившись за обрез Рэй направила его на Донована и нажала на курок услышав в ответ лишь насмешливый, сухой щелчок. Расслабившись она не зарядила оружие после того как убила матку. Грязно выругавшись, девушка спешно сунула руку в подсумок.Осознав, что оружие охотницы разряжено и он всё ещё жив, алхимик с воплем метнул в их сторону колбу и проявив неожиданную прыть бросился к разрезу в стене отчаянно виляя пухлым задом. Ударившись о обгоревшие останки трутня, склянка лопнула, брызнув десятками осколков. С рёвом и треском вверх взметнулся вихрь изумрудного с прочернью пламени словно вырвавшись из глотки дракона, живущего на страницах детских сказок. В лицо девушке ударила волна чудовищного жара заставив затрещать волосы, и вынудившая её спрятаться за тушей гусеницы ставшей их невольным укрытием.Алхимическое огонь вился в безумном танце заполняя всё вокруг и казалось в маленьком зале глубоко под землёй распахнулись врата в преисподнюю. Дышать становилось тяжелее с каждым вдохом, раскалённый воздух выжигал лёгкие изнутри, тиски чудовищного жара сдавили голову. Таща Фарго под руки, охотница упрямо переставляла вязнувшие в гнилостной жиже ноги – единственный их шанс спастись, добраться до тоннеля в котором она прикончила вторую матку. Отринув мысли о боли, не обращая внимание на всепожирающий раскалённый океан поглощающий саму реальность, Рэй продолжа идти словно заведённая кукла. Шаг, ещё один, ещё. Сознание окончательно сдалось, поплыв под натиском невыносимой жары. К шатающейся фигурке человека тянулись десятки сотканных из пламенных лоскутов крючковатых рук жадно шевеля извивающимися пальцами. Полностью потеряв ориентацию в пространстве, хрипя и задыхаясь, девушка, сделала ещё несколько неуверенных шагов прежде чем колени предательски подломились. Не сумев удержать равновесие, охотница упала и кувыркаясь устремилась в бездонную глотку заполненной душным мраком пропасти под торжествующий гул пляшущего изумрудного огня.