Глава 2. (1/1)

— Я не сяду с ним в одну машину! — брезгливо заявила Виола, натянув шарфик по самые уши — От него воняет как от бомжа. Что если этот бродяга заразен?— Он еще ни разу не чихнул и не закашлялся — заметил Оленек, почесав короткую щетину на подбородке. — Глаза у меня уже не те, что раньше, но, насколько я вижу, этот мужчина страдает только от недоедания — уверенным голосом сказала Гортензия. Лиам тем временем тщетно пытался успокоить заплаканного Юэна, который за эти полчаса не произнес ни слова, лишь цеплялся за своего спасителя, пряча лицо у него на груди. — Приятель, как же ты так? Откуда у тебя эти синяки? Ты давно ел? Скажи хоть что-нибудь, пожалуйста!В ответ МакГрегор только сильнее обнимал его, угрожая сломать другу ребра. Нисон аккуратно ослабил его хватку, мягко потрепал Юэна по отросшим спутанным волосам и знаком подозвал Вудбина.— Надо сообщить на базу о нашей находке. Спроси, что с ним будет.— Конечно, босс. Вы его знаете?— Вроде того. Работали вместе, считай, были хорошими знакомыми. Солдат кивнул и ушел исполнять приказ. Он вернулся примерно через десять минут, держа в руках свою фляжку.— Вот, это ему.— Спасибо, и как я сам не догадался?! Что говорит начальство?— Мы его возьмем. Все должны надеть маски и по возможности не прикасаться к... вашему другу. Когда доберемся домой, вы отведете его в медблок. Врачи уже ждут.В дороге Юэн все так же молчал, но хотя бы успокоился и даже смог немного подремать, положив голову на плечо Лиама. Когда пришла пора вылезать из грузовика, Нисон, помня о том, насколько ослаб его друг, взял его под руки и аккуратно вытащил из кузова. МакГрегор сделал пару шагов по грязи, которой на территории базы было в разы больше, чем асфальта, и, не удержав равновесие, зашатался как пьяный. Лиам сразу же подхватил его и помог дойти до корпуса столовой, потом, понемногу, и до третьего этажа. Внезапно дверь медблока распахнулась и оттуда пулей вылетел небольшого роста мужичок в помятом сером костюме. — Да плевать мне, чего там хочет этот Полковник! Я по ночам не работаю, пусть он хоть удавится! И вообще, у меня еще кошки не кормлены! — с этими словами он скрылся где-то внизу.— Вот гондон!— ругнулся уже знакомый Лиаму девичий голос — А ведь клятву Гиппократа давал!В следующее мгновение в дверном проеме появилась Кримзон, на этот раз в белом халате и хирургической маске. В глубине смотровой, за видавшим виды поцарапанным столом из ДСП сидела Атропа, старательно заполнявшая тетрадку в толстой обложке.— О, наконец-то. Я уже устала вас ждать. Хьюстон, ведите его к столу, проще будет осматривать беднягу там.— Нет, ведите его в угол, я не хочу заразиться! — возразила рыжеволосая красавица. — Послушай, коллега, если бы он был опасен, я бы ни за что не пустила его сюда! Помнишь, я говорила, что в конце эпидемии меня мобилизовали? — спросила девушка, доставая с полки небольшую папку — Пока я гнула спину на правительство, я держала ухо востро. Судя по тому, что я слышала, эта болезнь - как лесной пожар, она сжигает 90% того, что встречает на своем пути, но есть и те, кто ей не по зубам. Я своими глазами видела данные из вашингтонского ЦКЗ, там говорилось, что некоторых квазигрипп обходит стороной, сколько бы они с ним не контактировали. Я использовала их цифры в своих расчетах и... выходит, что каждый, кто сейчас еще жив, уже вне опасности. Вирус сжег все, что мог и заглох, Атропа. Не веришь - загляни в эти документы. — Не буду я ничего смотреть, и осматривать этого мужика не стану! И тебе не советую, отправь его в карантин, как мы раньше делали, да и дело с концом. — Он слишком слаб и не выдержит декаду без ухода. Посмотри, он еле стоит.— Уж извини, но мне моя жизнь дороже. Я пошла, удачного дежурства. — Хорошо, не забудь закрыть дверь, а то с лестницы дует. Когда Атропа ушла, Кримзон сняла со своей шеи стетоскоп и начала осмотр Юэна. Он вздрагивал каждый раз, когда к нему прикасались маленькие руки врача, но вырваться не пытался. — Сердце в норме, легкие тоже. Никаких признаков мокроты, как я и полагала. Надо его раздеть, чтобы узнать больше. Хьюстон, мне понадобится ваша помощь.— Хорошо. Скажите, то, что вы говорили про мобилизацию, ЦКЗ и болезнь - это правда?— До последнего слова. Нет, вы только посмотрите! На бедолаге нет ни грамма жира. Видимо, ему пришлось серьезно поголодать.— Это странно, мы ведь нашли его в подсобке продуктового магазина. Правда, дверь на склад была заперта... — ?Все страньше и страньше, сказала Алиса...?. Как тебя зовут, приятель? — обратилась к Юэну Кримзон. Тот поднял на нее взгляд на пару секунд, после чего снова уставился в пол. — С вами он разговаривал? — спросила она у Нисона.— Сегодня? Нет. — Стоп. Вы знали его до квазигриппа?!— Да. Этот парень - мой бывший коллега и старый друг. — И раньше все было в порядке, да? Черт, дело пахнет керосином, Хьюстон. Просто так люди не немеют. — Может, он сильно испуган? Видите, у него по всему телу синяки.— Это заживающие гематомы, судя по всему, им уже пара недель, если не больше. За это время можно было несколько раз успеть оправиться от шока. — Тогда каков ваш диагноз, мисс Кримзон? — Если честно, я не знаю, что с ним. Квазигриппа, как и любого другого вирусного заболевания у него нет, я уверена. Остальное нам предстоит выяснить. Предлагаю вам прогуляться до кухни и принести себе ужин, а ему — бульон с обеда, я уверена, что он еще остался. Кстати, как мне называть своего пациента?— Если учесть, что настоящие имена у нас под запретом, то... зовите как вздумается, пока он сам не скажет.— В таком случае, Хьюстон, он будет … Лаки.— Не так уж и плохо, верно? — подмигнул Юэну Лиам прежде, чем исчезнуть за дверью. В столовой ему пришлось задержаться, ожидая, пока Панси нальет в тарелку чуть теплый ?пустой? бульон. Старушка весело щебетала о чем-то своем, пока собирала его поднос, а редкие гости за столиками уже собирались на выход.— Что-то поздновато вы сегодня, мистер Хьюстон — заметила она.— Да вот, нашли выжившего и задержались. — О, новичок! Жду не дождусь, когда смогу его увидеть. В мои годы не пристало быть такой любопытной, но что поделать? Время забирает все, кроме глупости... — печально сказала она, утерев вспотевший лоб ладонью цвета американо без молока. — Это точно, мадам Панси. Живешь, живешь, думаешь, что знаешь все, а в один прекрасный день выясняется, что ты дурак набитый. — Ох, мистер, даже если вы и дурак, то чертовски галантный и красивый. — Вы безбожно льстите мне, милая леди. Я смущен до глубины души и вынужден удалиться — с этими словами Нисон забрал поднос и направился в медблок.Кримзон тем временем успела поставить Юэну капельницу, посадить его в мягкое кресло и укутать в большой клетчатый плед. Это невольно заставило Лиама усмехнуться. — Что тут смешного? — спросила девушка, оторвавшись от чтения некого медицинского фолианта размером с нее саму.— Он — шотландец, а вы укутали его в такое одеяло. Это забавно. — Кому как, Хьюстон.— А что вы ему колете, кстати? — Общеукрепляющее средство. Немного воды и витаминов ему не повредит. А еще Лаки нужно побрить и вымыть, но это чуть позднее. Сейчас мы с вами проведем пару тестов, чтобы понять, почему наш пациент молчит. — Может, сначала стоит его накормить?— Хорошая мысль. Вам тоже не мешает поесть, энергия вам еще пригодится. Нисон поставил перед МакГрегором тарелку с бульоном и, устроившись в одном из кресел, принялся за трапезу. Через несколько минут он с удивлением заметил, что его друг не обращает на еду ни малейшего внимания. — Я знаю, ты бы с удовольствием поел чего-то посытнее, но, приятель, ты, наверно, и сам понимаешь, что сейчас тебе от этого станет только хуже. Съешь пока суп, а завтра будет видно.Юэн только вздохнул и отвернулся к стенке. — Не нравится мне это — тихо сказала девушка, тряхнув алым пучком дредов, и подошла к пациенту — Лаки, возьми ложку. Да, так... — ложка выпала из его руки на пол — Черт, что с ним вообще?— Если бы я знал — ответил Лиам, отодвинув тарелку в сторону. — Так, попробуем иначе. Возьми-ка вот это. Да-да, сожми и держи крепко... — ее речь прервал звук упавшего на пол карандаша.—Что с ним, мисс Кримзон? — В нашей ситуации можно без официоза. А вообще - ничего хорошего. Такое сильное нарушение моторики - признак большой беды. Нужно проверить его левую руку, вложите туда карандаш.Результат был тот же. Девушка выругалась и, вытащив из своего стола чистую пластиковую ложку, попыталась накормить МакГрегора, но тот упорно отдергивал голову. — Чем дальше в лес... Попробуйте вы, Хьюстон.Как ни странно, после недолгих уговоров, Лиаму удалось влить в Юэна почти весь бульон. — Не повезло тебе, Лаки — тихо сказала Кримзон после продолжительной паузы — Хотя, с другом тебе судьба улыбнулась.— Вы поняли, что с ним? — И да, и нет. Сейчас я могу сказать только то, что у ?счастливчика? сильно поврежден мозг, вероятно, доминантное полушарие. Оно отвечает за речь и, по сути, вообще за все. Скажите, Лаки правша?— Кажется, да.— Значит, пострадало левое полушарие. А вот как - я пока не могу сообразить. — А версии? У вас ведь должны быть хоть какие-то догадки?— Опухоль, тромбоз, инсульт, энцефалит (он же воспаление височной доли) — и тут девушку осенило — Он при вас в судорогах не бился?— Нет, и до моего появления тоже. Он не эпилептик, насколько мне известно.— Для того, чтобы ?словить? припадок не обязательно страдать этим недугом. Обычный человек вроде вас за всю жизнь может успешно испытать парочку и даже не понять, что с ним случилось. Если это тот случай, то у Лаки есть неплохой шанс выкарабкаться. Он поправится за пару дней. — А если нет?— Тогда это не припадок, а что-то более серьезное. И, боюсь, я мало что смогу для него сделать - у меня нет ни аппарата для УЗИ глаза, ни томографа, ни возможности исследовать анализ спинномозговой жидкости. Все, что в моих силах - ждать и проводить простенькие тесты наподобие тех, что мы сделали только что. — Но вы... вы ведь должны ему помочь! — Я помогаю, настолько, насколько это возможно в нынешних условиях. Есть лишь один доступный способ точно узнать, что случилось с вашим другом, но вам он не понравится. Я имею в виду трепанацию черепа - сняв кость, я могла бы узнать, в каком состоянии мозг. Это опасно, подобный вариант стоит оставить на крайний случай. У меня есть опыт, но, боюсь, его недостаточно...— Вы не оперировали сами, Кримзон?— Я вскрывала только мертвые черепа. Пока не началось большое дерьмо, я была патологоанатомом в городской больнице. — Но как в таком случае вы можете ставить диагнозы и лечить?!— А кто может? Кэтмен, который позабыл все, кроме зубов? Атропа, у которой нет ни необходимых знаний, ни должной храбрости? Хьюстон, раскройте глаза. Сейчас все занимаются не тем, чем раньше. Разве до эпидемии вы были логистом?— Нет, но...— Но вы справляетесь, и, судя по тому, что о вас говорят, неплохо. Моя работа была напрямую связана с болезнями и диагнозами, в университете я слушала те же лекции, что и будущие врачи. Так скажите же мне, почему я не могу занимать свою должность. — Простите, Кримзон. Я погорячился. Уже поздно, и я очень устал. — Так идите спать, и возьмите с собой Лаки.— Может ему стоит остаться здесь, под вашим наблюдением?— Сомневаюсь. Его состояние далеко от критического, а с вами ему будет спокойнее. Он явно узнает вас и верит вам. А в приемной он еще успеет насидеться, завтра днем, например. — Хорошо. Мне нужно что-нибудь знать? — спросил Нисон, накидывая МакГрегору на плечи свою куртку. — Ну, только то, что Лаки не мешало бы помыть, а то от него попахивает.— Это я и сам уже понял. Спокойной ночи, Кримзон.— Вам тоже, Хьюстон — ответила она, не отрывая глаз от книги. ***Лиам был почти уверен, что Юэн осознает, куда его ведут - он немного оживился, ослабил хватку и при этом ни разу не покачнулся. — Мое нынешнее жилье больше похоже на сарай, чем на дом, но, по крайней мере, тут тепло — сказал Нисон, открывая перед другом дверь — Дэнни, видимо, уже спит. Спецовки Майкла я не вижу, значит, он заночевал в бараке стройбригады, за моим старшим водится такой грешок. Так, аккуратнее, пол тут неструганый, в первые дни я все время сажал об него занозы. МакГрегор спокойно отнесся к тому, что с него сняли ботинки, а затем и все остальное. Он не сопротивлялся, даже не всхлипывал, когда его повели под теплый душ. Лиам до последнего надеялся, что случится чудо, и Юэн как-нибудь справится сам, но, увы, оно не случилось. Нисон, впервые за несколько лет, долго и грязно выругался, после чего, раздевшись, вошел в душевую. ?Все путем, все нормально, это не самое странное, что тебе приходилось делать? — твердила одна часть его сознания, пока он намыливал мочалку и тер ею спину друга. ?Ага, конечно, каждый день купаю своих знакомых, у которых нелады с головой!? — заявила другая, но сразу же замолчала, когда МакГрегор внезапно развернулся и крепко обнял его. Нисон немного растерялся, и окончательно перестал понимать ситуацию, когда Юэн заплакал. Тихо, едва слышно, будто и не надеялся, что ему могут помочь. — Эй, приятель, чего ты? Что-то не так? Ладно, глупый вопрос, теперь все ?не так? — пробормотал Лиам, поглаживая друга по мокрым, спутанным волосам — Судя по твоему виду, тебе пришлось хлебнуть лиха. Не хочу даже думать, как ты оказался там, в подсобке, совсем один и без еды... Что бы тебе ни пришлось пережить, теперь все закончилось. У меня все схвачено и я что-нибудь придумаю, но сейчас мне нужна твоя помощь, ты должен на время собраться с силами и позволить мне закончить начатое, хорошо?МакГрегор не ответил, даже не кивнул, но понемногу успокоился, что позволило Нисону вымыть его жесткую, отросшую гриву. ?Как только появится возможность, надо будет его подстричь? — подумал Лиам, смывая шампунь — ?Да и самому бы не мешало привести голову в порядок. Интересно, как это сделать после богом проклятого Апокалипсиса??. Вытереть и одеть Юэна оказалось куда проще, чем уложить спать. Несмотря на усталость, он упорно не хотел лежать на своем матрасе в углу и в итоге Нисону пришлось немного потесниться, чтобы тот смог лечь рядом с ним. — И что за херня с тобой случилась? — риторически спросил Лиам, и укутал друга одеялом до самого носа — Впрочем, не важно, пора спать, а то завтра будем двумя выжатыми лимонами, прямо как тогда, в пустыне в 98м, помнишь?В ответ МакГрегор слегка сдвинулся, сбросил одеяло, устроил свою лохматую голову на груди Нисона, и через пару минут уже дрых как сурок. ***Утром Лиаму пришлось решить целых две непосильные задачи: снять с себя спящего Юэна, и доползти до ванной, при том, что вся верхняя часть его туловища затекла чуть менее, чем полностью. Кое-как справившись с этим, он понял, что времени на пробежку уже не осталось, и пошел будить друга. Тот недовольно заворчал, но глаза все-таки открыл. После душа и нескольких часов сна МакГрегор выглядел куда лучше, на его впалых щеках даже появился небольшой румянец.— Доброе утро, соня. Как ты сегодня? — поинтересовался Нисон, ища в своем гардеробе что-нибудь подходящее для товарища.Ответа не было, что уже не удивляло. Найдя более-менее пригодные джинсы и толстовку, Лиам одел Юэна, критически осмотрел творение рук своих и не смог сдержать улыбки - такой сильной была ассоциация с юным беспризорником, каким-нибудь Гаврошем, которому посчастливилось обнести раздевалку современной парижской бани. Разве что у Гавроша никогда не было такой безнадеги в глазах, такого пустого взгляда... И у МакГрегора когда-то очи горели исключительно энтузиазмом и верой в ?прекрасное далеко?, которое теперь навсегда осталось в прошлом. Резко дернув головой, Нисон постарался отогнать от себя дурные мысли. Да, как раньше уже ничего не будет, но он должен держаться. Теперь ему надо заботиться не только о мальчиках, но и о Юэне, который заслуживает рядом с собой не сопливого нытика, а верного и сильного друга. В конце концов, раньше МакГрегор сам был таким. Когда Лиам потерял супругу, он не сразу начал заливать горе спиртным, эта мысль пришла ему в голову уже после стадии ?мокрых от слез подушек?, ?намыленной веревки? и ?ухода с головой в работу?. Поначалу все выглядело весьма культурно - он выпивал всего бутылку вина за вечер, при его размерах это было как пара бокалов для обычного человека. Вино позволяло Нисону не только отдохнуть от намертво засевшего в груди кинжала боли, но также избавляло от навязчивой иллюзии будто Наташа вот-вот войдет в дверь спальни, как раньше, обнимет его, и весь этот кошмар закончится. Алкоголь возвращал его в реальность и при этом не давал сломаться под ее гнетом. Но он же понемногу разрушал все, что оставалось у Лиама - сначала уважение коллег, потом любовь сыновей, и в итоге даже начал угрожать его карьере. Нисон в глубине души понимал, что утратил контроль над своей жизнью и стремительно летит куда-то в бездну, но ничего не мог с этим поделать. Однажды на богемной вечеринке, где он, по давно отработанной схеме, в первые же полчаса влил в себя все имевшееся там мерло, Лиам увидел знакомое лицо. С криком: ?Ююююэн!? он кинулся обнимать старого знакомого. Тот, на удивление, был не против. Пьяно-дружелюбный Нисон совсем не напрягал МакГрегора, он был рад пообщаться и еще больше обрадовался, когда Лиам предложил ему переночевать в своем загородном особнячке. — Так приятно, что мне не придется бегать от фанаток и папарацци! — сказал Юэн, растянувшись на диване в уютной гостиной.— Ты поэтому поехал со мной?! — с притворным возмущением спросил Нисон, наливая яркое как осенний закат вино в два бокала. — О, да! И я твердо намерен выпить весь твой мини-бар, заливая тоску по дому той дрянью, которую ты зовешь ?розэ? — заявил МакГрегор, за что получил дружеский толчок локтем в бок. Через пару часов и несколько бутылок дружеская болтовня превратилась в горестный монолог Лиама о том, что это он виноват в смерти Наташи. Юэн искренне пытался доказать другу обратное, но он и слушать не желал. В какой-то момент Нисон вышел из себя и так сильно толкнул МакГрегора, что тот отлетел на другой конец комнаты. Осознав, что произошло, Лиам почти протрезвел. ?Ну все, приехали? — подумал он — ?Теперь ты лишился еще одного доброго знакомого. Сейчас он встанет, отряхнется и либо ударит тебя в ответ, либо уйдет, и в любом случае будет прав. Ничего другого ты, приятель, не заслуживаешь?. В ту ночь Юэн не стал ни драться, ни уходить. Вместо этого он бесстрашно подошел к Нисону и, крепко обняв его, попросил так больше не делать. Оторопев, Лиам не смог найти подходящих слов и в ответ лишь кивнул. МакГрегор разомкнул свою хватку, отступил на шаг назад и долго смотрел ему прямо в глаза. Нисон, вспомнив все те многочисленные фотографии, на которых его друг и собутыльник взасос целовал мужчин, немного напрягся. Тревога оказалась ложной - встав на носочки, Юэн мягко чмокнул его в лоб, словно заболевшего ребенка. — Спать пора, дурная ирландская башка. Показывай комнату, а не то я как настоящий дегенерат засну посреди твоей гостиной. Отведя МакГрегора в гостевую спальню, Лиам еще долго не мог заснуть и размышлял, сидя на краешке своей ?королевской? кровати. Он укорял себя за этот удар, за те гадкие вещи, что успел подумать о Юэне. Не важно, кого тот целовал, в конце концов, он и сам не без греха*, важно то, что МакГрегор по-настоящему хороший человек, с широкой душой и благородным сердцем. А он, Нисон, как выяснилось, совсем не такой. ***Столовая, как и всегда, была полна народу, тем не менее, никто не заметил, как Нисон и МакГрегор проскользнули на лестницу. На это раз три этажа дались Юэну куда легче, и через несколько минут они уже были в медблоке, где их встретила уставшая Кримзон в компании Атропы, которая, судя по всему, за ночь смирилась с тем, что ?этот мужик? будет находиться в одном помещении с ней. — Как он? — спросила девушка, поправив алый пучок.— Без изменений, но выглядит более живым, что ли... — ответил Лиам, печально глядя на Юэна.— Отдых явно пошел ему на пользу. Я приготовила для него удобный лежак в смотровой, Лаки будет комфортно на нем, и я смогу точнее оценивать его состояние. — Но ведь твое дежурство уже закончилось — заметила Атропа — И выглядишь ты так, что впору заказывать для тебя гроб. — Плевать. Выпью энергетика, и продолжу работу — с этими словами Кримзон шумно начала искать что-то в ящике своего стола. — Вам стоит отдохнуть — мягко сказал Нисон — Голова будет лучше соображать. — Спасибо, Хьюстон, но я лучше останусь. Идите по своим делам, и не беспокойтесь за Лаки, он будет под нашим присмотром. Как ни удивительно, Кримзон оказалась весьма неплохой ?сиделкой?. Когда в конце дня Лиам вернулся, Юэн выглядел... ну уж точно не хуже, чем раньше, и к тому же был аккуратно выбрит и подстрижен. Оказалось, что одна из подчиненных мадам Панси до квазигриппа работала парикмахершей, и убегая из ?зачумленного? города прихватила с собой почти все свои инструменты. Теперь Китти (как она предпочитала себя называть) почти задаром стригла всех желающих в свободное от кухни время. С пятимиллиметровым ?ежиком? на голове МакГрегор поначалу производил на Нисона странное впечатление, он казался ему одновременно старше и моложе, но важнее было то, что стрижка обнажила нечто, скрытое до этого под спутанными жесткими волосами - следы травмы, нанесенной примерно в то же время, что и гематомы. — У него над левым ухом есть явные признаки перелома черепа — сообщила бледная, как мрамор бывшая патологоанатом — Подозреваю, что из-за этого была повреждена мозговая оболочка и та часть мозга, что находится за ней. Беда в том, Хьюстон, что это - центр Брока и область Вернике.— Область чего?— Вернике. Она отвечает за речь, хотя в случае Лаки, скорее уж, отвечала — тихо ответила Кримзон, стараясь не смотреть собеседнику в глаза. — Но вы ведь можете что-то сделать? Можете снова запустить эту область? — с надеждой спросил Лиам.— Я боюсь, вы не понимаете, насколько все плохо. Это как плата в компьютере - если ее сломать, работать она уже не сможет. Только вот для техники есть запчасти, а вот для человеческих мозгов, увы, нет. И починить область Вернике невозможно, если нарушается ее структура, то это - все. Финал. Конец истории. Настает тотальная афазия, и отсутствие устной речи еще не самое ужасное ее проявление. Хуже всего то, что из сознания больного исчезает само понятие речи, образности, знаковой системы, если хотите. Он не просто не понимает, что ему говорят, он оказывается в состоянии животного, потому, что привычное для человека вербальное мышление ему уже недоступно. И нет ничего, чем можно это исправить. Никогда не было.— Но он ведь реагирует на мои слова! — возразил Нисон, не желая принимать дурные вести. — На ваш голос, Хьюстон. Вы его друг, он отлично воспринимает ваши эмоции и поэтому время от времени выдает определенные реакции. Так и собаки умеют, между прочим. — Знаете, вот это сейчас было здорово похоже на оскорбление! — повысил голос Лиам, чувствуя, как кровь приливает к лицу. —Я не буду извиняться за правду. Кстати, афазия объясняет абсолютно все - от нарушений моторики, до истощения. Скорее всего, Лаки смутно понимает, что серьезно вляпался. И именно поэтому он оказался в той подсобке. Он пришел туда сознательно, желая закончить все это безумие. А карандаш и ложку Лаки не может удержать просто потому, что не видит в этом смысла. Не могу с этим поспорить...— Значит ли это, что он в депрессии? — после долгой паузы хрипло спросил он.— Да, так и есть. Все, что я могу посоветовать — спрячьте острые предметы и все, чем он может нанести себе вред, потому, что, ставлю свой университетский диплом, Лаки будет пытаться. Юэн действительно попытался и не раз. Примерно через три дня после этого разговора Нисону пришлось отнимать у него канцелярский нож, которым он успел серьезно порезать себе руку. Атропа, неодобрительно покачивая головой, наложила швы и дала МакГрегору обезболивающее, но тот все равно скулил всю ночь, не давая спать никому в радиусе двадцати метров. Майкл, обругав отца и несправедливую судьбу последними словами, ушел ночевать в барак стройбригады, предварительно хлопнув дверью так, что домик чуть не развалился на щепки. А Дэн честно признался, что лучше бы уж папа привел к ним оборотня, они и то ведут себя тише. Около декады все было нормально, а затем Юэн стащил у Лиама ремень, попытался на нем повеситься и в процессе свернул лампу. Та не просто упала, но еще и осыпала всю комнату снопом искр, одна из которых попала на постель. Нисон даже думать не хотел о том, чем все это могло бы закончиться, ведь их дом был срублен из свежих бревен, а пожарные службы канули в Лету вместе с остальными благами цивилизации. И это было лишь начало. Из-за постоянного стресса и беспокойства за МакГрегора, Лиам с трудом мог сосредоточиться на работе, казавшейся ему все более бессмысленной. В какой-то момент ?дневные списки? стали выполняться от силы на две трети. Вскоре Нисон получил вызов на ковер. — Слышал, ваш друг плохо себя чувствует? — издалека начал Полковник, отхлебнув кофе из необъятных размеров кружки.— Да, это так — признался Лиам, не видя смысла лгать человеку, которому подчинялся.— Мне также сообщили, что у него мало шансов выздороветь — добавил он. — Вернее, их нет совсем — вмешалась Калифорния, штатный психолог и секретарь Полковника — От таких травм мозга не поправляются. Вообще. — Тоже самое мне сказала Кримзон — согласился Нисон, стараясь придать своему голосу спокойные интонации.— В ее компетенции я не сомневаюсь — ответил начальник базы — Что ставит перед нами вопрос: зачем нам нужен этот ваш Лаки? Он бесполезен, все, к чему он стремится, это саморазрушение. А мы тем временем переводим на него драгоценные ресурсы - еду, тепло, лекарства и, что важнее всего, время. Вот вы, Хьюстон, вы отдаете ему каждую минуту, даже ту, которую должны посвящать работе. Мне не нравятся нахлебники на моей территории, но еще больше мне не нравится, когда хороший работник теряет сноровку. Я рискнул, когда взял вас и сразу же поставил так высоко, но вы оправдали мое доверие. Не заставляйте меня считать, что все это было зря. Потому, что с теми, кто предает Блюстоун и его интересы, я разбираюсь жестко. — Значит ли это, что вы позволите Лаки остаться?— Да, если вы, Хьюстон, будете работать как раньше - оперативно, продуктивно и быстро. — А если вас что-то тревожит, вы всегда можете побеседовать со мной — вкрадчиво добавила Калифорния. Лиам вежливо отказался, эта женщина не понравилась ему с первого взгляда, и его впечатление о ней не изменилось за все эти декады. Для антипатии было достаточно того факта, что именно ей принадлежала идея смены имен и того, что очень уж часто его скаутам приходилось заглядывать в книжные магазины за новыми томами для ?ее величества Калифорнии?. Вернувшись домой, Нисон не ждал ничего из ряда вон выходящего. Ну что еще могло случиться в такой дерьмовый день? Отключат электричество? Какой-нибудь псих попытается пройти сквозь блокпосты? Майкл опять ему нахамит? Он словит очередной мучительный флэшбек? Его встретил испуганный Дэн, крепко державший измазавшегося в чем-то красном Юэна.— Он опять, пап. Я больше с ним не останусь, и не проси — сообщил парень, перед тем, как наглухо закрыться в своей комнате.Раны МакГрегора оказались совсем неглубокими, Нисон справился с ними сам, просто промыв и перевязав их. — Теряешь хватку — хмыкнул Лиам, не до конца осознав, что он вообще несет и, главное, зачем — Так ты точно не убьешься. Да и вообще, глупая это затея. Как-то раз мне довелось читать книгу про самоубийства, и там говорилось, причем весьма убедительно, что нельзя лишить себя жизни красиво. Повешенные успевают обмочиться пока висят, наглотавшиеся газа выглядят как вареные раки, отравившиеся умудряются обблеваться по самые уши, а те, кто как ты, кромсает себе руки, мало того, что становятся белыми как бумага, так еще и, прости за прямоту, обделываются. Собственно, я к чему веду - неужели тебе действительно хочется умереть... засранцем?!Никакого ответа он не ждал, уже отвык, знаете ли. Нетрудно потерять надежду, если ее и так было с гулькин нос. Поэтому челюсть Нисона со смачным хрустом отвисла до самого пола, когда Юэн резко выхватил у него из кармана блокнот с авторучкой, и написал в нем, крупно, на весь лист: ?Мудила!!!?