Рассказ тридцать седьмой или Военная хитрость (1/1)

Айдан с рыком разносил в мелкую щепу тренировочный манекен, когда на плечо легла тяжелая рука: — Мой принц, достаточно. Ты здесь уже третьи сутки. — Он принял в Стражи ХОУ! ХОУ! Рори, ты можешь это представить?!Гилмор качнул головой: — Он смирился, даже сам предложил, если не ошибаюсь, принять в Стражи Логейна. Как ты думаешь, ему было легче? Признать братом того, кто виновен в смертях Дункана и короля Кайлана?Эйд резко ссутулил плечи, словно становясь меньше ростом, и неловко воткнул кинжал в расщепленное дерево манекена. Роланд сделал шаг вперед, обнимая возлюбленного за плечи. Ни разу, за все то время, что они были вместе — после гибели Дайлена — он не позволял себе подобных жестов. Однако когда юноша уткнулся лбом в его плечо, неожиданно подумал, что, вероятно, поступал так зря. — А ты можешь простить? — в потускнувших зеленых глазах мелькнуло неприятие. — Рэндона Хоу? Ни за что. Натанияля? Да. Может, не сразу, но да. Я понимаю, что он невиновен в преступлениях отца… да и потом… можешь ли ты сказать, что бытие Стражем — это награда или прощение? Я так не думаю. Только не после того, как все узнал.Кусланд вздохнул, дозволяя себе мгновение слабости. Алмазный Терн, как его прозвали в народе, мог позволить себе расслабиться только когда его видели лишь двое человек. Да и то, с одним из них он уже успел разругаться в хлам. Сейчас, когда первый яростный запал прошел, он не мог не понимать, что Гилмор прав. Но это ничуть не умаляло его ненависти.- оОо –

Алистер потер слезящиеся глаза и снова вперил взгляд в кипу бумаг, торжественно врученных ему сенешалем Вэрелом. В дверь комнат тихонько постучали, и он рассеяно откликнулся: — Не заперто!Осуждающее цоканье языком стало лучшим ответом, кто именно к нему явился. — Тц-ц-ц, amigo, как неразумно. Двери нараспашку, приходи, кто хочешь, убивай кого угодно…— Но ты же всегда неподалеку, — Альс дернул плечами, не отвлекаясь от бумаг. Управление эрлингом отнимало слишком много внимания и сил, и он пару раз даже посочувствовал Эйду — наверняка ведь целой страной управлять еще паршивее. Однако мысли о товарище тут же вернули его к воспоминаниям об их ссоре, и новоиспеченный эрл прерывисто вздохнул. — Во-первых, я не всегда поблизости… а во-вторых… что будешь делать с Айданом? — Зевран уселся на край стола, нагло сдвинув в сторону стопку папок. — Добью, чтоб не мучился, — буркнул Алистер себе под нос, вытянув из-под задницы эльфа нужный ему лист. — Santa Andraste bella Donna! Я только что слышал Дайлена? — Зевран показушно растопырил уши иприжал ладошки к сердцу.Алистер вздохнул, но расстроиться оттого, что его оторвали от, несомненно, важного дела, так и не вышло. Отложив в сторону перо и свой лист с каракулями поспешных пометок, молодой мужчина откинулся на спинку стула и уставился на эльфа: — У тебя есть план. — Sì, ma questo è pazzo. — Плевать, что безумный. Выкладывай. — Вот в этом весь ты! — всплеснул руками Зевран, просто-таки лучась довольством. — Знаешь, как Вороны натаскивают своих псов-убийц? — А у вас и такое есть? — во взгляде Альса мелькнул неподдельный интерес, смешанный с искорками расчетливости. — А ты умеешь их натаскивать? — Bellissima! Я ему о друге, он мне о собаках! — Понял, понял. Ну, как вы там их натаскиваете? — Не ?вы?, а ?они?! — для пущей убедительности покрутив в воздухе указательным пальцем, Зевран на миг умолк, но тут же продолжил, — Так вот, amigo, они долгое время натаскивают их поодиночке, учат бросаться на добычу максимально эффективным способом — горло, паховые вены, локтевые сгибы… Но когда этих животных впервые выводят на арену, для совместной тренировки, они воспринимают всех остальных псов врагами. А потому… им предоставляют кого-то, кто для них враг больше, чем прочие звери. — ?Враг моего врага — мой друг?? — Si! Видишь, схватываешь на лету! Правда, обычно это какой-то провинившийся Ворон…или нерадивый ученик… или еще кто-то, кого нужно убрать, но сути это не меняет.Зевран ни капли не удивился, когда понял, что последнюю часть фразы юный Командор пропустил мимо ушей, и только улыбнулся, услышав ожидаемое: — Как думаешь, он согласится пойти с нами в Дозор? А то народу не хватает, Стражей до безобразия мало… и вообще.- оОо –

Вот уже почти сутки, как Андерс вместе с Хоу дружно давили рвотные позывы: словно соревнуясь друг с другом, Эйд и Альс буквально руками разрывали попадающихся им навстречу Порождений, с маниакальным блеском в глазах глотая едкую черную кровь… и все больше хмелея с нее, как с крепленого вина… если даже не как с гномьей сивухи.Безбашенная удаль двух авангардных бойцов их отряда повергала относительно адекватную пару Стражей в подобие ступора каждый раз, когда начиналась дележка внутренностей. Так, Андерс успел выяснить, что особым деликатесом является печень генлоков и сердца гарлоков, а так же горячая кровь огров и … что было особенно странно… уши крикунов. ?Потому что хрустят?. Однако на все более настойчивые предложения попробовать эти ?лакомства? и маг и лучник упорно отвечали отказом. Не то, чтобы Андерс страдал особой брезгливостью, отнюдь, все же целитель и не такое перевидал, однако подобное все равно вызывало отвращение. — С-сука ты, Альс-с, вот что я тебе с-скажу, — Айдан с упоением вгрызся в иссиня-черную печенку, отчего на его лице и броне добавилось мутно-бурых и чернильных разводов, — Ты эту падлу пощадил… братом нашим сделал… да-да, Хоу, я о т-тебе, я ведь тебя ув-вжжал когда-то…давно… в детстве… из лука…научился… и с кинжалами… и ваа-аще. Ну-ка съешь… съешь за упокой ма-оо-аей семьи, тварь!Натанияль с трудом увернулся от хватких рук Кусланда, легким толчком разворачивая его обратно к Алистеру.Тот немедленно отреагировал: — Хей, Эйд, ты мне тут не того! Рекрутов не совращай! Они ещ-ще должны до Чащобных Холмов дойти… и вернуться хотя бы условно живыми, — Алистер вцепился обеими руками в плечи Айдана, удерживая того на месте. — Не заш…жас… зс-ступайся за эту… этого… это… а-а-атродье, твою ж тем…па…оральную ин-в-верс-сю! — Консорт не слишком по-человечески рыкнул на соратника, запихнув в рот остаток печенки. — А то чш-што? — Ща уз-знаии-иш.Андерс, проследив за игрой в тяги-перетяги двух дюжих почти-что-пьяных мужиков, приподнял бровь, поглядев на Натанияля: — Так вы с Милордом свет-Консортом знакомы? Ка-ак интересно… — Ничего интересного, сэр маг. Все семьи аристократов знакомы друг с другом, а наши — поболее, пожалуй, чем прочие. Все же наши с ним отцы были… друзьями.Андерс усмешливо сощурился: — М-да, хороши друзья…Хоу лишь поморщился, промолчав. Его сильнее, чем могло бы показаться со стороны, мучило желание выяснить, что именно произошло в Хайевер-Касле тогда, три года назад. Потому что одно дело считаться сыном проигравшего в политической борьбе… и совсем другое — в глазах окружающих быть отпрыском предателя и изменника. В последнем случае у него вовсе не оставалось никакой возможности восстановить свое имя… и право управлять эрлингом.Из размышлений его вырвало настойчивое дерганье за руку: — Хоу… Эй, Хоу, пора убраться!

Нат недоуменно глянул на мага, но тот ткнул пальцем куда-то вбок… и лучник, проследивший за движением взглядом, едва успел уклониться от летящего прямо на него Тейрина. После этого идея исчезнуть за ближайшим нагромождением булыжников показалась бывшему аристократу весьма привлекательной, и он, не размышляя более, поспешил укрыться там рядом с нахальным отступником. А тем временем на всем доступном пространстве коридора Троп разворачивалась не слишком дружеская потасовка между Командором Серых Стражей и Принцем-Консортом Ферелдена. — Как думаешь, они друг друга убьют? — голос Андерса был едва слышен, но Хоу лишь раздраженно вздохнул: — Это было бы… глупо. Они же соратники… даже друз… — Нат фразу так и не завершил, неожиданно припомнив, чем закончилась аналогичная аристократическая дружба двух прежде соратников, не раз прикрывавших друг другу спины и в согласии и понимании растивших своих отпрысков — четырех мальчишек и одну девчушку.Однако Андерс этой заминки даже и не заметил. На миг высунувшись из-за завала, он поспешно юркнул обратно, поразительно беспечно выдав: — Ну, как говорится, милые бранятся — только тешатся и все такое, но, помимо прочего, они сейчас достаточно упились и ужрались крови Порождений, так что… плачевный исход весьма вероятен. А я собственно с чего задумался… Ты дорогу назад помнишь?Хоу пару раз открыл-закрыл рот… проследил, как Айдан с силой впечатывает Тейрина в украшенную черными потеками и плетями Скверны стену, что, в иной ситуации, на его весьма искушенный наемничий взгляд, вызвало бы смертельную травму позвоночника, чтобы спустя миг поймать несоизмеримо сильный удар в челюсть, простому смертному раздробивший бы кости… и опять-таки, убивший бы… отлететь ярдов так на десять …

И только после этого осознал, что дороги обратно он действительно не помнит…