Рассказ тридцать восьмой или То, что останется после (1/1)

На путь от ближайшей норы, через которую удалось покинуть крайне гостеприимный гномский курорт, до Киркволла товарищи потратили без малого неделю. Причем всю эту неделю они неслись как угорелые, останавливаясь… а точнее — падая на привал только тогда, когда ноги просто отказывались их держать. Если бы кто-то спросил почти-старшего-Хоука, как прошла эта неделя, он бы искренне задумался над ответом, просто потому, что ни капли не помнил, КАК они добирались в город.Хижина в Старом квартале встретила путников темнотой, тишиной и застоявшимся воздухом. Гас метнулся по комнатам, но, не обнаружив там ни следа родичей и Авелин, возмущенно засопел: — Я в Казармы.Андерс с Фенрисом только и успели раскрыть рты под ехидное хмыканье Варрика — Непоседа умчался с такой скоростью, что над улочкой густыми клубами взвилась пыль. Помотав головами, соратнико-противники на удивление синхронно почесали в затылках и одновременно начали: — Надо…Под довольный хохоток Варрика так же дружно они умолкли и фыркнули. Тетрас усмехнулся: — Все с вами ясно, господа хорошие. Идем догонять.В казармах было более чем людно — особенно в их внутреннем дворе, где тренировали новобранцев. Гулко разносились рявки десятников, лихим отзвуком гуляли звонкие уставные ответыих десятков, с чувством матерились лейтенанты… Обычная жизнь. За все этим зорко следила Капитан Стражи, изредка покрикивая на служак, чтобы призвать к порядку особо раздухарившихся во время учебных спаррингов. — Где? — голос Гаса прозвучал неожиданно громко, даже во всем этом столпотворении. Авелин развернулась к нему всем корпусом… Медленно стянула шлем, открывая волосы, в которых юноша с удивлением — и всколыхнувшейся от понимания виной — заметил серебристые нити… И, сцапав парня обеими руками, притянула к себе, обнимая. Гессариан только охнул, когда металлические пластины брони с силой впечатались ему в грудь — облегченный доспех, в котором он ходил, не мог защитить от подобного проявления чувств. — Мелкий засранец… Вернулся… Слава Создателю…А со стороны плаца уже спешила пара стражников, на ходу отстегивая передние щитки шлемов, за которыми обнаружились сияющие одновременно облегчением и желанием кого-то долго-долго бить лица близнецов. - оОо –

Вечером в таверне было… шумно. В рекордные сроки разделавшаяся со своими делами Авелин и силком вытащенные из казарм рекруты Хоуки (едва ли не впервые Валлен воспользовалась служебным положением, оформив обоим внеочередную увольнительную на сутки) тискали уже пожалевшего о собственном возвращении Гессариана, Андерс в компании с Варриком просто напивался — послав подальше не слишком этим довольного духа и пытаясь смыть с языка все еще ощущавшийся привкус крови и мяса Порождений, Фенрис напивался тоже — правда уже под бдительным оком Изабеллы и ошеломленным — Дэйзи, которая все никак не могла понять — куда в них всех столько влезает?Все это перемежалось восклицаниями, бурными обсуждениями и рассказами о происшедшем. Гас прикрыл глаза, из-под полуопущенных ресниц наблюдая за товарищами. Особенно за некоторыми.Андерс ни разу не… питался в их присутствии — всегда уходил. Но скрыть брызги черной крови на накидке и нагруднике — слишком свежие, чтобы их появление стало возможным списать на не столь уж частые стычки с тварями — было попросту невозможно. Хоук прекрасно осознавал причину их возникновения — отсутствием логики он, воспитанный, как бы то ни было, в традициях Магистратума, никогда не страдал.Уже на поверхности, когда они все же сумели выбраться наружу, Хоук понял, сколь дорого такое существование далось Андерсу — лихорадочный блеск глаз, бледная до синевы кожа, запавшие щеки и заострившиеся скулы — не от голода, а как-то по-звериному хищно, подрагивающие в желании напасть на добычу пальцы — и упорно казалось, что от определения ?добыча? их троих отделяет лишь изрядно уже подточенная воля целителя. В поведении Андерса появилось слишком много дикого и опасного – и даже Фенрис, ведомый неизвестно где выискавшимся инстинктом самосохранения, в присутствии целителя старался не хвататься за меч без крайней нужды, чтобы не провоцировать находящегося немного не в себе мага.— … а потом пришлось мелких оформлять рекрутами, чтобы никому глаза не мозолили. Бреннан мне теперь по гроб жизни обязана, ее десяток всегда был самым… разумным, магичку в своих рядах они приветствовали с радостью — особенно после того, как Бетс залечила Нечаю пропоротое брюхо, и вполне так себе согласились молчать… тем более почти у половины из них родня есть в Круге и они знают, что это такое… В общем… — Авелин потерла тыльной стороной ладони лоб.— Это еще ничего! — Карв просто светился довольством, ехидно поглядывая на брата, — Пока вы ползали по подземной помойке…— ?Эй, я бы попросил, Мелкий! Ты о доме моих предков говоришь!? — …мы тут тоже… приключенствовали. — Нет такого слова, младший,— Гессариан наставительно поднял вверх палец.— Слова, может, и нет, а приключенствования есть, — Карвер расплылся в широченной ухмылке и растрепал светлые волосы, так, что они встали дыбом, словно иголки у ежика. — Не тяни Морковку за я…хвост! — Морковку не тронь, а то подговорю его тебе на постель нагадить! — Карвер с хохотом увернулся от леща брата, нырнув за ошалевшего от такого поворота Фенриса, и оттуда показал почти-старшему-Хоуку язык. Гас поднялся со стула, намереваясь надавать обнаглевшему братишке по шее, и Карв со смехом дернул эльфа на себя, как когда-то в далеком детстве в таких же ситуациях, — А-а, спаси, Лит, наших бьют!Однако парень не учел, что за прошедшие со времен его ученичества годы он изрядно прибавил в весе и силе, а потому рывок оказался чересчур качественным — и оба они кубарем покатились по полу, матерясь на двух языках.Бетания покачала головой: — Мальчишки… Гас, хватит уже. Если кратко, мы умудрились вытащить из переделки Шеймуса.Гас прищурился: — Сына Наместника? Бе-е-етс? Ка-а-арв? А конкретнее?Карвер улыбнулся и подмигнул мгновенно покрасневшей сестре, усаживаясь на свое место: —А конкретнее — этот дурень связался с кунари, назвав одного из Ашаадов своим наставником. — Он не дурень! — Бет стиснула кулачки и поджала губы, — Он просто еще не все понял про Кунандар! Но я уже почти все ему объяснила, и он пообещал больше с ними не связываться!Варрик присвистнул: — Да ты, Солнышко, как я погляжу, времени не теряешь, да? — Я не… это не... Все совсем не так как вы там себе подумали! Мы просто дружим! — Ну-ну, — Иза подмигнула Бетании и сыто улыбнулась, утерев каплю эля с губ, — Помню, я тоже… дружила с одним эльфом… Ах, какая это была дру-у-ужба! Горячая! Пылкая! И в каюте, и на крышах, и в тавернах… а сколько мы с ним столов переломали, м-м-м… — пиратка уставилась в пространство мечтательным взглядом. Бет покраснела еще сильнее и спрятала личико в ладони, пробурчав: — Ну и зачем ты мне это сказала…? — ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУП! — дружный рявк братьев Хоуков заставил девушку вскинуть голову и хмыкнуть. Гас с Карвом переглянулись, и покивали друг другу, придя к молчаливому соглашению. Вот еще! Будут тут всякие за их сестренкой увиваться! И чихать они хотели, что это сын Наместника. Старшие члены команды поспешили попрятать улыбки в ладони и кулаки — даже Фенрис. Подробности этого ?приключения? тут же были забыты, и празднованиепродолжилось с новым накалом.Пьянка из просто облегченной постепенно переходила в радостную, когда неприятные воспоминания об откровениях вернувшихся не иначе как чудом товарищей сменила свежепридуманная Варриком байка, а Андерс, отогревшись и все же опьянев, принялся тихо посмеиваться над порозовевшими от сивухи ушами эльфа, на что тот отвечал на удивление благодушно — всего пару раз дернулся вцепиться магу в глотку засветившимися когтями, впрочем, оба раза промазав — и Гессариан постепенно успокоился, расслабившись в дружеской атмосфере.

Что, впрочем, не мешало ему с затаенным отвращением и, что уж от себя-то скрывать, страхом ждать будущей ночи и того, что она с собой принесет.Кошмаров.