Глава 2: Марафонцы - на старт! (1/1)

Маненькое объявление: следующая глава появится не позже среды. Приятного чтения!^^В гильдии почти никого не осталось. Ввалившаяся навеселе Кана незамедлительно подсела к гогочущим Макао и Вакабе – судя по ее хитрющей мордашке, Альберона либо хотела поделиться чем-то чрезвычайно забавным и шокирующим, либо, уже нашла способ пополнить свои винные погреба, влить, так сказать, свежую кровь в свои, наполненные чистым спиртом, вены (по походке, ближе к истине был второй вариант). Но Леви ни на кого внимания не обращала – ей хотелось поскорее расправится с книгами и пойти на фестиваль. Там наверняка найдется уйма произведений, ранее не прочитанных ею!Рядом с ней, на другом конце стола, уплетал за обе щеки гвозди Гезилл. Пару раз, маленькая волшебница ловила его взгляд, но как только она поворачивалась к нему, тот сразу же отворачивался. Ее даже посетила мысль, что может, он тоже хочет сходить на фестиваль??Точно,? — сообразила Леви. – ?Ему же совсем не с кем пойти! Не смотря на то, что он уже считается своим в гильдии, все же, держится все равно особняком.?Девушка захлопнула недочитанную книгу, и устремила взгляд на Убийцу драконов.— Гезилл, я собираюсь на праздник.Редфокс поперхнулся гвоздями, и подозрительно покосился на Леви.— А я-то тут при чем? – грубовато ответил он.— Ну, — девушка прижала книгу к груди. Оказывается, сказать это вслух намного сложнее, чем кажется! Леви почувствовала, как к щекам приливает кровь. – Я подумала, может… ты захочешь пойти со мной?Гезилл выпучил глаза на МакГарден, даже жевать перестал.— Ну, можно, — после некоторых раздумий, ответил он.— Правда? – Леви засияла улыбкой, а Гезилл вновь поперхнулся. – Это так здорово! Уверена, тебе понравится! – она засмеялась, подскочила в Гезиллу, и что есть силы ударила в спину. – Там будет много разных развлечений, и закусок, и книг!— Не читаю, — буркнул убийца драконов, чуть отодвинувшись от волшебницы. Сердце у него бухало, как молот: хоть Леви и казалась такой хрупкой и слабой, удар у нее был что надо! Хотя, причина может и не в этом, но для Гезилла эта маленькая волшебница каждый раз представала в неожиданном свете. В ней было что-то такое…— Не читаешь? – удивилась девушка. – Тогда я дам тебе что-нибудь из своих запасов! Что ты больше любишь? Может, фантастика или приключения? – затараторила Леви. — Хотя нет, наверное тебе больше понравится триллер, или какой-нибудь боевик… О, у меня есть чудесная книга Марка Фокса! Он пишет интересные романы, переплетающиеся с историей. Хотя лично я бы назвала это фантастикой, но он любит иногда пофилософствовать на тему рационализма и его противостоянию эмпиризму, хотя часто его герои больше полагаются на чувственное восприятие, так что в этом он противоречит сам себе, но это ничего, его легко читать, и сюжет такой закрученный… ой! Что-то я увлеклась. Что ты об этом думаешь?— Ни хрена не понял, — признался Гезилл, вызвав взрыв смеха со стороны МакГарден.— Пойдем прямо сейчас? Хорошо, что я взяла с собой кошелек.Девушка полезла к себе сумку, выудив оттуда небольшой изящный кошелек. Впрочем, через секунду ее радость поникла, сменившись разочарованием.— Как же.. так, — чуть не плача произнесла она.В кошельке было пусто. ?Я знала, что мне не следовало брать столько книг! Получается, я даже ничего не смогу купить на фестивале?? Там наверняка столько лавок, с редкими книгами, привезенными издалека… А у нее ни одного джувела.— Ох.. я же все потратила на эти книги! – но Леви быстро спохватилась, подумав, что ставить Гезилла в неудобное положение ей не хочется. Тем более, разжалобить его, чтобы тот купил ей книжку – нет! Она быстро взяла себя в руки и улыбнулась. – Ну, ладно, в следующий раз!Хотя следующего раза может и не быть…Гезилл, конечно не дурак. Он прекрасно понял, что для умной маленькой Леви эта макулатура гораздо интереснее всего другого. Наверное, он стал слишком нежным в этой дурацкой гильдии, но видеть грустную Леви просто не мог.— Ты сможешь купить все свои книги, — хмыкнул он, поднимаясь на ноги.Волшебница попятилась.— Нет-нет! – замахала она руками. – Я не возьму денег!— Черта с два я тебе сдам, — рявкнул Железный Драгонслеер. ?Добренького Гезилла – понемножку!? — Заработаем.— И каким же образом?— Выиграем марафон. Ну, тот, о котором эти два придурошных сегодня орали весь день.— Но Гезилл… Это же соревнования для влюбленных, — лицо Леви стали свекольного цвета.Гезилл смутился, но мысленно дал себе пинок, потому вовремя пришел в себя.— Пофиг, — как можно равнодушнее кинул он. – Выиграем, и сможешь купить себе, что хочешь. Заодно, может, удастся поставить этих дебилов на место.Леви вприпрыжку поспешила вслед за удаляющимся Гезиллом. Странно, но он так и ни разу за всю дорогу не повернулся в ее сторону и не заговорил с ней.— А я думала, порядочные семьянины останутся дома, со своей родней!Источающая сарказм и перегар, Кана плюхнулась на скамью, прямо напротив беседующих Макао и Вакабы.— Да ты уже наклюкалась!— С чего бы? – удивилась Альберона, взбалтывая свою бутылку. – Я еще даже не начинала!Макао недовольно покосился в сторону раскрасневшейся Каны.— Бросала бы ты это дело, — сделал замечание он.

Его тут же постиг взгляд, полный презрения.— Черта с два, Макао! Вот хочу и пью! Ты бы лучше за своим сынком последил.— Он ушел с друзьями на праздник. Странно, что ты пришла сюда, а не атакуешь сейчас пивной ларек.— Пфф, — ответа девушка не нашла, поэтому просто фыркнула. О том, что ее уже выгнали из трех кабаков, Кана тактично умолчала. – А почему ты здесь? – обратилась она к Вакабе.— Сказал жене, что у меня дела в гильдии. Правда, скоро мне уже придется возвращаться, — тяжело вздохнул тот.— Вот и вали уже. Я видела твою женушку, направляющейся в сторону гильдии, так что ты бы поспешил, — посоветовала Кана.Вакаба моментально покинул помещение, не забыв при этом отблагодарить волшебницу в виде сердечка из дыма. Кана подарок не оценила, закашлялась, отмахиваясь от сигаретного дыма, и посылала вслед убегающему Вакабе самые искренние пожелания в скорейшей смерти.— Смотри-ка. Гильдия совсем пуста, только мы вдвоем остались, — улыбнулся Макао, провожая взглядом убегающих Гезилла и Леви. – Здесь так непривычно тихо, даже жутко.Кана почему-то сразу замолчала, угрюмо уставилась на дно своей бутылки. Макао и сам чувствовал себя неуютно. Альберона, конечно, девушка с ужасным характером, ужасно циничная и колючая, но его не это смущало – напротив, такая сильная и самостоятельная женщина была достойна уважения. Вот только, видимо, так она его и не дождется. Даже Кане он не сможет простить эту отвратительную привычку.Макао так и хотелось вновь пуститься в нравоучения, что, мол, алкоголизм не лечится, и что нельзя топить себя в вине, и что девушка столько пить не должна. И что она перестанет быть такой красивой.Но вновь заговорить об этом, Макао не решался. У них ведь был уже такой разговор. Он даже искренне верил, что у Каны и впрямь получится завязать. Она перестала пить, и совершенно преобразилась. Тогда еще Макао восхитился ее силой воли – даже стыдно было за то, что он сомневался в ней. Ведь Альберона действительна сильная духом! Но стоило ему упустить ее из виду – всего лишь увлечься одной девушкой – как Кана запила, и даже больше прежнего.Макао не знает почему, но ее отношение к нему изменилось – в худшую сторону. Он так и не смог понять в чем же причина такой перемены, но, в любом случае, чувствовал себя рядом с ней неуютно.Как сейчас.Девушка молчала, не отрывая взгляд от бутылки, хмурилась, о чем-то думала. Макао молча отпивал из своей кружки, разглядывая пустую гильдию. ?Нужно что-то сказать,? — пронеслось у него в голове. – ?Что-то сказать…?Но Альберона успела первой.— На праздник не пойдешь?Макао покосился на нее. Та так и не подняла взгляда, но, кажется, ее лицо немного смягчилось, и теперь не казалось таким грозным.— Ну… Я думал, что может быть Вакаба сможет отпроситься у своего надзирателя, — пошутил он. – Но не получилось, так что, в общем-то, даже и не знаю что там делать..— А Ромео?Макао удивленно уставился на Альберону. С каких пор она спрашивает о его сыне.— Ну, он остается на ночь у друзей, — осторожно поведал он, внимательно следя за реакцией Каны.— Ясно.Разговор у них не клеился. Макао хотелось поскорее уйти отсюда, чтобы избавится от этой неприятной атмосферы, но и бросать Кану он не хотел. Чувство вины перед ней не покидало его.Он начал бегать глазами по гильдии, в поисках зацепки для темы для разговора, и единственное, что ему попалось, это мятая листовка. Он ухватился за эту тему, словно утопающий за соломинку.— Кстати, знаешь, все сбежали на этот марафон. Не знаю что хорошего может из этого выйти, если учитывать, что ведущей вызвалась Эрза. Она же и конкурсы составляла, знаешь, — Макао захехекал, внимательно следя за реакцией Каны. Кажется, это ее заинтересовало, потому что она, наконец, подняла глаза, улыбнувшись.— Да ладно?! Тогда я точно не могу назвать участников счастливчиками!— Да уж! – расхохотался Макао. – Особенно, если учитывать что там собрались ?лучшие? из гильдии.— Это кто же у нас парочки-то? – фыркнула Альберона.— Ну, знаешь… Вечно они что-то доказывают друг другу. Нацу, Грей, Элфман – все втянулись, — Макао широко улыбнулся, смотря, как Кана повалилась на стол от безудержного хохота. – Девчонок только жаль.. Хотя, Арзак с Виской, кажется, к этим психам не относятся. Знаешь, они очень мило смотрятся вместе.— Я не понимаю, что такое могло убедить девушек согласится пойти на это самоубийство!— Награда, конечно.Макао тут же прикусил язык. Вот дурной, дурак, дурак! Зачем он вообще заговорил об этом?! А ждать другой реакции от Альбероны и не нужно было: как пойнтер встала в стойку, учуяв запах надвигающегося бухла.— Награда, говоришь? – вцепилась в него Кана. – И приличная?Она бросилась, очень даже трезвым шагом, к листовке.— Триста штук… это ж сколько пива можно купить?! Нет… ликер… или нет, текилла! А, черт с ним – все вместе!Макао горестно вздохнул, даже не надеясь, что Кана заметит это – она была слишком увлечена выбором между шампанским и более предпочтительной водкой.— Макао! – орлицей вцепилась ему в плечо волшебница. – Ты должен мне помочь?— С какой же радости?! – возмутился тот.— Ну, подумай сам. Победим, выигрыш пополам. Сможешь купить Ромео подарок. Или пригласить какую-нибудь девушку в ресторан, или выплатить карточный долг…— У меня нет карточного долга!— Ну, хорошо, просто вернешь Вакабе долг.?И откуда эта пьянчужка все знает?!? — возмутился Макао. Он нахмурился, обдумывая ситуацию. Купить Ромео подарок – да, это было бы неплохо… Он вечно рвет свои штаны, где только успевает? А еще, он сможет забыть на время о работе, и просто побыть с сыном – Ромео ведь столько раз жаловался, что он слишком много времени пропадает на заданиях. Пожалуй, для сына это будет самый лучший подарок!— Ладно, — сдался он. – Пошли.— Макао! – заорала Кана, хватая его за шею, и что есть силы стискивая в объятиях. – Я люблю тебя! Вот это друг, вот это я понимаю!?Черта с два я тебе поверил!? — подумал Макао. – ?Я же не бочка с вином – с чего бы взяться такому обожанию??Люси в восхищении замерла на месте. Даже видя день за днем, как город преображается, она все равно была поражена. Был уже поздний вечер, и Солнце почти что закатилось за горизонт, но Люси готова была поклясться, что даже будь сейчас жаркий полдень, небо все равно казалось бы темнее – так ярко сверкало все вокруг. Так ярко, что затмевало само небесное светило!Крики, смех, музыка, повсюду! У девушки разбежались глаза от всего этого, и ей стоило больших трудов для себя выбрать наконец, куда же пойти в начале.Люси легко двинулась через толпу, особо не задерживаясь нигде, но все же стараясь охватить вниманием все и сразу. Согильдийцев, на удивление, в толпе оказалось гораздо больше, чем она думала. Мимо нее пронеслась Джубия, в очень непривычном для нее наряде – рубашка, шорты и изящные сапожки (Люси чуть слюной от зависти не подавилась); Фрайд, краснеющий и злой, вертелся вокруг платформы с танцовщицами, пытаясь прикрыть вычурно разодетых (или, вернее сказать, раздетых) девиц – впрочем, сами девушки ничуть не обиделись, со смехом тискали и щекотали беднягу, от которого, разве что, дым еще не повалил. Люси, хихикнув, нырнула обратно в поток гуляк, направилась к лавкам с закусками. Там же она заметила почему-то грустных Джета и Дроя. Люси, было, обрадовалась увидеть Леви, но, ее поблизости нигде не было.Зато был Нацу, пытающийся научить факира, как же правильно нужно изрыгать огонь – при этом, показывал на практике, грозя подпалить шатер бедняги. Люси от души расхохоталась: все же Нацу, это просто нечто! Глядя на него, она уже и думать забыла про этот чертов марафон..И зря.Нацу сразу же заметил ее, и оставил факира, пообещав вернуться.— Йо, Люси!— Привет! Зачем ты сорвал ему шоу?Нацу округлил глаза.— Шоу?! Да он даже дышать огнем не может! Нет, честное слово, я видел – он просто плюется на факел какой-то фигней! Да кончай ты уже ржать!Люси обхватила себя за живот, безудержно хохоча, и еле стоя на ногах.— Ну, хватит уже! Прекращай!Он обхватил ее за плечи и попытался поднять. Получалось это плохо, но все же Люси выпрямилась, все еще улыбаясь, глянула Нацу в глаза. И встретила его удивленный, смущенный взгляд. От такого непривычного поведения друга, она и сама смутилась. Что с ним?В голову полезли всякие мысли, как и тогда, когда Мираджейн сбила ее с пути истинного, ляпнув, что Нацу любит ее. А вдруг, он и впрямь?..Люси тряхнула головой. Нет-нет, это мы уже проходили! Нацу, кажется, вообще не интересуется девушками. ?Хотя мог бы,? — с долей обиды, подумала Люси. – ?Я, все таки, не какая-нибудь уродина. И формы имеются, между прочим, неплохие!? — мысленно похвалила она себя.— Люси, — Нацу, наконец, заговорил, и от его тона сердце в пятки ушло. – Ты.. чего как вырядилась??Тьфу ты, блин!?— Тебе не нравится?— Юбка. Зачем такая короткая?Люси вытаращила глаза. И как это понимать? Ему не нравится, потому что у нее плохая фигура (?Нет!?), или потому что не хочет, чтобы она ходила так на людях??О чем ты думаешь, Люси?! Это ж Нацу, черепная коробка да два уха на веревочке – какие у этого животного могут быть чувства?!? Перегиб, конечно, но Люси и так замучили пошлые мысли, а он, зараза, даже и не думает отодвинуться от нее, или хотя бы руки убрать.— Хочешь сказать, — угрожающе начала Люси. – Что она мне не идет?!— Не знаю, идет или нет, но как ты в ней будешь весь марафон бегать?— Нацу, — процедила волшебница, сбрасывая его руки с плеч. – Какой марафон? Мне не с кем пойти туда, забыл, как Грей вчера отказался?— И зачем тебе этот выморозок? – сложил на груди руки Нацу. – В конце концов, я решил пойти с тобой.— А?! – покраснела блондинка. – Не помню, чтобы мы об этом договаривались.— Точно, я сам решил.— Нацу!— Ну, что? Ты же так хотела выиграть, разве нет? А тут, убьем двух зайцев сразу!Люси поджала губы, придирчиво оглядев Нацу с ног до головы. Хотя, зачем? Он и так ничем не отличается от Нацу месяц назад. Даже одежда одна и та же…— И что же это за второй заяц такой? Он случайно не любит раздеваться на людях?Нацу довольно ухмыльнулся. ?Угадала, значит.? Сейчас Люси даже и не думала отказываться, напротив, теперь ей казалось глупым то, что она не предложила Нацу пойти с ней сразу же. Пожалуй, с ним ей и впрямь сулит победа! Надо только держать его подальше от людей адекватных…Люси радостно засмеялась и пожала протянутую ей руку.— Идет!— По р-р-рукам! Я уже горю желанием начать! Я покажу этому отморозку!— Слушай, раз твоя цель – уделать Грея, тогда может весь выигрыш достанется мне?— Ну, Люси… ты и впрямь такая алчная..Люси, конечно, предполагала, что некоторые подивятся такой ?парочке?. Она была почти уверена, что Эрза, мгновенно отойдя от первого шока, сейчас же пожелает им удачи и счастья в личной жизни, в конце концов конкурс-то для парочек. И хотя девушка еще по пути к старту пыталась достучаться до Нацу, объяснив ему, что мол, участвуют только влюбленные, и он должен играть свою роль, парнишка, кажется, особого внимания на нее не обратил. Только отмахнулся:— Да брось, Люси, какое кому дело?— Да такое! – зашипела блондинка. – Что этот марафон для влюбленных! Нацу, ты понимаешь, что значит слово ?влюбленные?? Будь добр, веди себя как настоящий джентельмен… Ох, хотя, с кем я говорю?— Это еще чего?! Хочешь сказать, я не умею себя вести?!— Да. Ты даже сейчас орешь на всю улицу!И Нацу надулся. До самого старта он не произнес более ни слова.Сам старт находился недалеко от станции, прямо на пересечении троп, ускользающих к лесу. Обычно чистое и свободное пространство теперь занимала высоченная живая ограда, и Люси сразу же узнала в ней лабиринт. Это немного насторожило блондинку, но осознать полностью всю ситуацию она не успела – на нее тут же налетело что-то маленькое и яркое.— Леви-чан?! – вытаращила глаза волшебница.— Лю-чан! – маленькая колдунья бросилась Люси на шею. – Ты все же согласилась!— Куда уж де.. погоди, ты знала?— Конечно! – засияла Леви. – Нацу вчера заявил, что берет тебя, даже не колебался.— Ах, вот как…Люси, с одной стороны, была рада видеть здесь Леви. С другой, она совсем не ожидала увидеть ее в паре с Гезиллом.— И как же тебя уговорили на это? – усмехнулась Люси.— Даже не думай ни о чем таком, болельщица! – огрызнулся Железный убийца драконов. Люси вспыхнула. – Я пришел, только чтобы уделать этих молокососов!— Эм.. ясно.. Но ты-то тут что делаешь, Элфман? – она повернулась к стоящему рядом с Эвергрин магу. То, кого он выбрал в напарницы, ее не особо шокировало, да и, почувствовав на себя каменный взгляд Эви, высказаться по этому поводу не решилась.— Мужик не смеет отказаться, если ему бросили вызов!— Никто тебе и не бросал, — пробормотал под нос Грей.Джубия тихо таяла и каваилась с ним рядом. Кажется, она тут единственная, кто пришел действительно с любимым человеком. Глядя на спокойного Грея, Люси все же подумала, что надежнее было бы идти в паре с ним. Но, раз уж другого выхода нет…Чуть поодаль спорили Кана и Макао. Макао довольно громко возмущался по поводу того, что ему от этого испытания никакой пользы нет. Кана, конечно видевшая в денежном выигрыше лишь огромное количество выпивки, всеми силами уговаривала его остаться. Хотя, судя по тому, как он косился на уже сцепившихся Нацу и Грея, желания идти у него стало еще меньше прежнего. У самого фонаря тихо и мирно стояли еще две парочки (эти явно не волшебники, и Люси им искренне посочувствовала – зато, они и впрямь были влюбленными), и, к огромному удивлению Хартфелии, Арзак и Виска. Оба смущенно рассматривали землю, такие красные, что можно было делать из них кетчуп хоть сейчас. Зато Люси была рада, думая, что эти двое уж точно теперь смогут признаться друг другу.— Итак, — перед группой пар появилась Эрза. – Все на месте? Сейчас начнется первый этап испытаний влюбленных!— Звучит жутко, — улыбнулась Люси. – Как будто будем драться не на жизнь, а на смерть.И тут же поняла, в какую на самом деле передрягу она попала, поймав довольный взгляд Титании.— Надо же… я всегда думала, что вы и впрямь в близких отношениях, но чтобы так... — произнесла она, переводя взгляд с одной пары участников на другую. Все покраснели, и даже Гезилл не решился воспротивится Эрзе. Впрочем, та одобрительно кивнула, и продолжила:— Первым испытанием будет лабиринт! – она подняла указующий перст в сторону высящихся кустов. – Вы должны найти монету, обойдя при этом всех попавшихся на пути монстров, и только после этого вы сможете выйти наружу.?Что за хрень?!? — схватилась за голову Люси. – ?В каком месте это испытание для влюбленных?! При чем здесь вообще монстры?!?— Каждая пара выберет свою тропу, и пройдет своей дорогой. Ваши пути не пересекутся, поэтому другая пара не сможет присвоить себе чужую монету. Ой.. погодите, а куда делись наши парочки?Две единственные пары влюбленных будто испарились со своих мест. И Люси их отлично понимала: там, где собираются хотя бы два волшебника из Хвоста Феи, уже опасно оставаться нормальным людям. Что уж говорить о шести командах?! Она даже не удивится, если они снесут зеленеющие стены, напрямик проложив себе дорогу к выходу – это она и ожидает.— Хм.. ну, что же. Выбирайте тропу, и вперед! Победит тот, кто первый достигнет финиша!Нацу сейчас же подорвался с места, охваченный языками пламени.— УООООО! ПОШЛИ, ЛЮСИ! – взревел он, ухватив девушку за руку, и ломанувшись в ближайший проход лабиринта.— Эй, косоглазый! Ах ты ж… пошли, Джубия! – схватив девушку за руку, Грей помчался по соседней тропе; Джубия чуть чувств не лишилась, с глупо-счастливой рожей удаляясь вслед за ним.Гезилл и Элфман не заставили себя ждать, ринувшись каждый по своей тропе. Кана резво поскакала, проорав на ходу, что-то про выпивку – Макао безо всяких эмоций, не торопясь, шел вслед за ней, пока не получил хорошего пинка — для скорости. Арзак и Виска, все еще боясь глянуть друг на друга, поспешили в лабиринт.Когда все шесть пар скрылись из виду, Эрза облегченно выдохнула, помассировав шею.?Вот уж не думала,? — подумала Титания. – ?что они все неравнодушны друг к другу! И так умело скрывали свои отношения! Даже я ничего не заподозрила…?Конечно, о том, насколько она попала в точку, Эрза даже не догадывалась.