6.Regina questus est nupta (1/1)

—?Тайный Совет категорически против, чтобы в нём заседала женщина! —?кричал Уолсингем Кэтрин. ?— Этот Энтони Браун окончательно выжил из ума! Я же нахожусь здесь временно! —?отвечала ему та. ?— Сесил объяснял ему, что ты можешь сделать для нас!Оба обгоняли суматоху из слуг и стражников, что так и пестрили своими нарядами.В голове у Кэтрин тоже всё кружилось и взрывалось фейерверками. Перед глазами стоял худой и на вид болезненный сэр Сесил, зачитывающий новый указ: 《Меры предосторожности в облачении и диете королевы》 Образ мужчины смешивался со всем, что окружало девушку, и буквами. ?Больше внимания уделять задним дверям в покои королевы. Запрещено проносить в покои королевы еду, если точно неизвестно место её приготовления. Надушенную одежду держать подальше от королевы, дабы опасные испарения нейтрализовать другими запахами. Тщательно осматривать всевозможные вещи, которые тем или иным образом касаются различных обнажённых частей тела Её Величества. Королеве надлежит принимать медицинские средства против чумы и яда дважды в неделю?.С этим списком заканчивался и карнавал в глазах девушки, и она обопёрлась о закрывшуюся за ней дверь. В полуобморочном состоянии Кэтрин произнесла: ?— Она ни за что не согласится. ?— Ты так хорошо знаешь Её Величество? —?в нос девушке ударил резкий аромат, и Кэтрин шумно и быстро вздохнула. Так же, как и потом распахнула глаза. ?— Это видно,?— тяжело осела на скамейку она.Тут же дверь их убежища шумно отворилась и просунулась голова с рыжими кудряшками. ?— Сэр Фрэнсис, я немедленно желаю знать, что произошло с моим паршивым братом! Мне никто ничего не говорит! ?— Леди Мэри, идите к Сесилу, он сейчас как раз у сэра Роберта! —?также прикрикнул на неё Уолсингем.Мэри Сидни, по дурной привычке выругавшись, покинула их комнату. ?— Бедный Уильям, ему сейчас доставят забот и французы,?— вздохнула Кэтрин. ?— Французы? —?удивлённо обернулся к ней мужчина.Фрейлина лишь молча достала из корсажа маленькую бумажку и протянула Уолсингему.Бумага была ещё тёплая, но до этого изрядно вымокшая. На первый взгляд сэр Фрэнсис смог выделить лишь некоторые строчки из бывшего письма английского посла во Франции. ?У нас есть веские основания подозревать, что французы замышляют что-то против нас. И подозрения с каждым днём скорее возрастают, чем уменьшаются?.Уолсингем поднял глаза на девушку. ?— Что ты знаешь о заговоре против Дадли? —?внезапно спросила она. ?— К нему готовились давно, даже сам сэр Роберт,?— присел напротив девушки мужчина.?— Он носил ?защитную куртку??— дублет из Гринвича. ?— Но… Он знал?! ?— Многие в Англии не желают его видеть Королём. И в Совете тоже…Всё началось ещё в мае этого года, когда Фердинанд | задумал женить своего сына на нашей королеве и даже послал своего человека, Каспара Бройнера, в Англию.Сесил верил в этот брак, как и многие фрейлины, и почти даже сама королева. Но в результате она отказала. А Бройнер решил провести тайное расследование о чистоте нашей королевы…Кэтрин почти не дышала и была мертвенно-бледная, из-за чего Уолсингем не решился дальше продолжать. Но девушка чуть ли не приказала ему сделать это, заверяя, что чувствует себя хорошо. ?— Именно тогда, в августе, если мне не изменяет память, Кэтрин Эшли упала на колени перед Её Величеством, чтобы та не порочила свою честь с Дадли,?— продолжал советник.У фрейлины глаза вылезли на лоб. Кэтрин Эшли была с королевой с самого отрочества и даже отсидела за её честь в Тауэре. Так унижаться этой женщине просто свыше всего возможного. А леди Эшли отлично знала, что такое сплетни, и насколько важна честь Елизаветы, особенно, после истории с Томасом Сеймуром. ?— Фрейлины передавали агенту Бройнера, что Её Величество стала плохо спать, а после и вовсе заболела лихорадкой… Де Квадро узнал о денежном переводе Дадли в размере 12 тысяч фунтов…Но через несколько дней к нему пришла сестра Дадли Мария с пожеланием от королевы скорее устроить брак, так как та согласна. Наш казначей, Томас Парри, подтвердил всё это, ибо накануне вечером на королеву и Роберта Дадли было совершено покушение на банкете у графа Арундела. И леди Мэри просила не обращать внимание на недовольство Её Величества.К середине осени всё было готово, кроме желания самого императора Священной Римской Империи. Он всё и перерешил.В ноябре уже остыло рвение и у Мэри Сидни, так как та получила за такие козни выговор от брата, которого она люто ненавидела. Да и сама королева заявила послу, что на браке настаивала не она, а кое-кто другой. ?— Но… Это просто невозможно! —?воскликнула Кэтрин. — В голове не укладывается! ?— Естественно, ведь ты не знаешь всех деталей. На самом деле никакого заговора не было. Это был просто чистый фарс.У нас возникли опасения со стороны Франции, и я понимаю, что они подтверждаются,?— повертел в руках письмо посла сэр Фрэнсис.?— Франциск взошёл на престол, а значит и Мария Стюарт. Французы увеличивают свои войска в Шотландии, а нам война на севере сейчас ни к чему. А де Квадра думал, что брак состоится, и просил у Рима не дать подкупить французам Папу, чтобы они не мешали Елизавете перед свадьбой. И так Её Величество устранила французскую угрозу, а также отвлекла от слухов о своей близости с Дадли…Уолсингем в очень возбуждённом расположении духа вскочил со своего места, а Кэтрин в тишине смотрела на него. И внезапно рассмеялась. ?— Представляю, как зла Мэри,?— сквозь смех и слёзы сказала она. ?— Не то слово,?— тоже улыбнулся мужчина.Внезапно смех Кэтрин стих и лица обоих сделались серьёзными. В дверь постучали, и вошла беременная Кэтрин Моллис?— старшая фрейлина и стас-дама Её Величества. И фрейлина, и тайный советник встали. ?— Леди Кэтрин, примите мои поздравления от королевы, которая не смогла явиться сюда сама по известным вам причинам,?— величественно начала она.— В благодарность за помощь в раскрытии и пресечении заговора против нового епископа Кентерберийского Мэттью Паркера Её Величество дарует вам титул камер-фрейлины и этот перстень.Женщина протянула новоиспечённой камер-фрейлине кольцо с большим зелёным камнем в золотой огранке. Кэтрин мгновенно присела в реверансе и поцеловала подарок. ?— Боже, храни королеву,?— прошептала, замерев внизу, девушка. ?— Вы приступаете к служению в опочивальне королевы с сегодняшнего дня, а также вам будут выделены покои в Западной части дворца. ?— Благодарю Вас и Её Величество за оказанную мне честь. Клянусь, я не подведу королеву,?— счастливо улыбаясь, сказала Кэтрин и снова присела в реверансе. ?— А мы благодарим вас за заслугу,?— уже в дверях сказала стас-дама и внимательно посмотрела на девушку, после чего чему-то улыбнулась. Этого радостная камер-фрейлина не заметила.Могла ли сейчас Кэтрин Моррис подозревать, что в честь этой девушки назовёт свою будущую дочь? И знала ли она вообще, что родится именно девочка?Новая Кэтрин внезапно появится на свет в преддверии Рождества. Но её мать решит крестить дочку только к середине весны. В день святой Кэтрин Сиены?— 29 апреля…