Глава 2. Новые знакомства (1/1)

Саймон подставил лицо под струи воды, почти физически ощущая, как уходит усталость. "И правда, очень красивое место," - лениво размышлял он, - "Ривер тут будет хорошо..."Раздался оглушительный женский крик. Саймон мгновенно выскочил из душа, намотал на бедра первое попавшееся полотенце и рванул в комнату.- Ривер! Ривер! Что слу... - Саймон замер, оторопело глядя на представшую перед ним картину: Его сестра, переодетая в бледно-красное платье в горошек сидит верхом на книжном шкафу, напротив нее стоит абсолютно голый худощавый блондин и пытается прикрыться вязаной накидкой Ривер. Блондин то краснеет, то бледнеет, то покрывается пятнами, и вскоре, сам становится бледно-красным в горошек.- Саймон! - истерически кричит Ривер, тянется рукой вниз, достает из шкафа увесистый томик Дюма и с удивительной меткостью швыряет в незнакомца.- Да подожди же! Ай! - блондин хватается обеими руками за ушибленную голову, накидка падает из его рук, Ривер визжит с новой силой и начинает падать. Оцепенение, наконец, покидает Саймона, он бросается к сестре, голый мужик, путаясь в вязаной накидке, успевает добежать первым и подхватить Ривер. Девушка кричит еще громче и выгибается дугой, Саймон, проклиная все на свете, пытается забрать у блондина брыкающуюся Ривер.- Дорогой, мы в десятом номере, или в девятом? - раздается откуда-то из коридора спокойный женский голос. В дверях появляется высокая стройная темнокожая женщина, одетая в светлые брюки, темно-зелёную рубашку и подтяжки. ("Мода на подтяжки?" - мелькнуло в голове у Саймона).- Хм... Вижу, ты решил все-таки не одеваться, - произнесла женщина с тем же спокойствием.- Но гости же все разъехались! - слезно простонал блондин. На его лбу выступил заметный синяк, из рассеченной брови сочилась кровь. Ривер прекратила истерить, спрыгнула с рук мужчины и спряталась за спину Саймону.- Прошу простить моего мужа, - сказала женщина, подходя к блондину, судорожно заматывающемуся в накидку Ривер, - Он перепутал комнаты и вообще, очевидно, забыл, где находится, - она взяла мужчину под локоть, - Меня зовут Зои, я спортивный инструктор, это Уош - наш ведущий, ди-джей, массовик-затейник... И все остальное.- Я Саймон Тэм, это моя сестра Ривер, - смущенно пробормотал Саймон.- Приятно познакомиться, - кивнула Зои, Саймон подивился ее невозмутимости, - Приходите в столовую, скоро подадут чай и закуски. Пойдем, дорогой.Они вышли из комнаты, из-за двери послышались гневные голоса.- Какого черта ты забыл штаны надеть, дорогой?!- Рыбка моя, я, вообще-то, пострадавшая сторона!... Потрогай мой лоб!Саймон вздохнул.- Ох, Ривер... - он почувствовал, как сестра ласково гладит его по голове.- У тебя пена в волосах. Черные волны черного моря и белая пена морская, - пропела Ривер.- Очень... Поэтично, - Саймон улыбнулся, - Ладно, приведу себя в порядок и пойдем вниз.***Наконец, Саймон и Ривер спустились в столовую. Длинный грубо-сколоченный деревянный стол в центре комнаты был изящно сервирован едой и напитками. Саймон, одетый в одну из своих лучших рубашек, почувствовал радостное трепетание: Кейли была тут. Девушка стояла у бара вместе с Зои, Уош за барной стойкой смешивал коктейль и в красках рассказывал о своём приключении.- О, а вот и они! - воскликнул Уош, увидев Тэмов, и выходя им навстречу, - Ребята, простите мою бесцеремонность! И что напугал тебя, малышка, - с чувством произнес он.- Это вы простите мою сестренку, - Саймон окинул профессиональным взглядом синяк Уоша и лейкопластырь на брови, пропитанный сукровицей, - Давайте я осмотрю вас...- Саймон - хирург, - горделиво вставила Кейли и на секунду прикоснулась к его плечу. Саймон почувствовал приятный жар, заливающий щеки.- Да все в порядке, спасибо... - Уош замялся, взял со стола многострадальную накидку Ривер и протянул девушке, - Это твое.- Оставь себе, - нахмурилась Ривер, - Невозможно не думать, где она побывала.Дверь в столовую распахнулась, раздались тяжёлые шаги и грубый голос:- Какого черта вы там толпитесь? - конечно же, это был Джейн, - Я быка сожрать готов, подрезал всю изгородь, перемыл чёртовы полы!.. А эти что тут делают? - он кивнул на Саймона и Ривер.- Веди себя прилично, Джейн, - голос Зои звучал сурово, - У нас гости.- Думал, Мэл выпнет вас под одно место... - Джейн осекся под взглядом Зои, - Ну ладно. Долго ждать ещё?- Капитан скоро придёт, - улыбнулась Кейли, - Инара отправила его за стульями.- А почему вы зовете его Капитаном, - спросил Саймон, надеясь, что Кейли не заметит его смущения.- О, это давняя история! - Кейли лучезарно посмотрела на него, - Капитан был капитаном самолета, а Зои - его первым помощником и вторым пилотом.- Ого! - удивленно воскликнул Саймон и с восхищением уставился на Зои. Женщина слегка улыбнулась.- Да, были времена, - подтвердила она, - Но потом нас уволили по статье, без права летной работы... И Капитан решил прикупить это милое местечко. Подобрал персонал...В столовую вошли Мэл и пастор Бук, каждый нес по два стула.- Спасибо, что помогли, пастор, - кивнул Мэл, ставя стулья на пол, - Давайте рассаживаться и начинать.- Как любезно было с твоей стороны дождаться меня, Мэл, - из кухни, прилегающей к столовой, появилась Инара. На этот раз она была одета в роскошное платье из темно-синего бархата, чёрные волосы тяжелыми волнами спадали на плечи.- Хотел успеть съесть самое вкусное, пока ты не пришла, - хмыкнул Мэл.- Это так на тебя похоже!- Не обращай внимания, - шепнула Кейли Саймону, усаживаясь рядом, - У Капитана с Инарой м... Особые отношения."Странно", - подумал Саймон, "Что-то тут не сходится..." Он стал накладывать на тарелку Ривер салат и холодное мясо, как вдруг понял, что его напрягло.- Кейли, а вы тоже ужин пропустили что ли? - тихо спросил Саймон, чтобы не помешать общему разговору, возникшему за столом, - И ваш уборщик сказал, что очень голоден.- Ну... Сегодня было много работы, - пространно произнесла Кейли, не отрывая взгляда от своей тарелки, - А Джейн всегда много ест, - девушка подняла на Саймона честные глаза.- Хм... А что за работа? Гостиница закрыта уже неделю.- Да так, всякое... Изгородь постричь, полы помыть, - голос Кейли звучал неуверенно.- Ты чего лезешь?! - Джейн, сидевший напротив Саймона, ткнул вилкой в его направлении, - Работа всегда найдется, тебе же сказали!- Джейн, ты крайне невежлив с нашими гостями, - Мэла привлёк громкий голос уборщика.- А чего они вынюхивают?.. - пробурчал Джейн и яростно вцепился зубами в куриную ножку. Саймону стало не по себе.- А для кого еще один стул? - нервно спросил Саймон, не спуская глаз с Мэла, - Вы с пастором принесли четыре стула, но постояльцев только трое.- Вы очень наблюдательны, - в голосе Мэла послышались ледяные нотки, Саймон силой воли не отводил взгляд.- Это стул для моего хорошего друга, - быстро проговорила Инара, вежливо улыбаясь, - Он должен прибыть с минуты на минуту.Саймон заметил, как Кейли, Мэл, Уош и Джейн чуть ли не одновременно взглянули на большие часы, висящие на стене. - Что же касается закрытия гостиницы, - подхватила Зои, - То это достаточно длительный процесс. Привести все в порядок, написать все отчеты, разобраться с бухгалтерией...- Изгородь подрезать, опять же, - невинно добавил пастор Бук, улыбаясь в усы.- Меня больше интересует, почему вы так подозрительны, мистер Тэм? - Мэл проницательно взглянул на Саймона.- Да небось у самого рыльце в пушку, - хмыкнул Джейн и отхлебнул из металлической кружки, которую принес с собой. Судя по запаху, в ней был какой-то крепкий алкоголь.- Я постарался бы выразиться более вежливо, но... - Мэл пожал плечами, - Джейн ухватил самую суть. Итак? Саймон почувствовал, как над верхней губой выступили капельки пота.- Зовите меня просто Саймон, и... Нет, мы не совершали ничего такого... предосудительного...- Я и не говорил, что совершали, - многозначительно хмыкнул Мэл.- Саймон спас ее из подвала с чудовищами. Много чудовищ, глубокий подвал... - Ривер обвела окружающих невидящим взглядом, - Они пили ее кровь, кололи иглы в мозг и пытались украсть сны.- Ривер, Ривер, - зашептал Саймон, ласково поглаживая сестру по руке, - Не надо, сестренка... - Господи, Саймон... чудовище там! Там, за дверью! Слушает... он слушает...- Ривер резко вскочила со стула, ткнула пальцем в сторону двери и завизжала. Дверь распахнулась, на пороге стоял человек, чьего лица не было видно из-за мягкого освещения и теней. Рядом с Саймоном испуганно вскрикнула Кейли, Инара крепко сжала вилку, держащую в руке, так что костяшки ее пальцев побелели. Мэл и Зои мгновенно встали со своих мест, Джейн принял боевую стойку, вооружившись столовым ножом.- Народ, расслабьтесь, это я! - мужчина шагнул вперед, так что его стало хорошо видно. Высокий ("Здесь все как на подбор прямо..." - с легкой завистью подумал Саймон), широкоплечий мужчина с крупными чертами лица, выразительными глазами, светлыми волосами и легкой щетиной дружелюбно улыбнулся и подошел к столу. Внезапно Саймон осознал, что на нем форма пилота гражданской авиации. На лаконичном бейдже значилось "Capt. Rich". "Капитан Рич? Так вот кто тут настоящий капитан..." - пронеслось в голове Саймона. Ривер замолчала, ее палец указывал точно в грудь капитану Ричу. - Саймон, я не вынесу этого... - всхлипнула девушка и бросилась прочь из столовой. - Простите, пожалуйста! Я скоро вернусь! - Саймон побежал следом за сестрой.***Ривер устроилась в холле на диванчике около камина, уютно свернулась клубочком, накрылась пледом и закрыла глаза.- Ривер... - мягко позвал Саймон.- Иди Саймон... Она хочет побыть одна.- Ривер, я не могу оставить тебя... - девушка приложила к его губам тонкий белый пальчик.- Не надо. Иди. Я буду тут, обещаю, - Ривер серьезно посмотрела на Саймона и вновь закрыла глаза.- М... что ж, ладно... Хорошо, сестренка.Ривер молча ткнула пальцем в сторону столовой. Саймон пожал плечами и пошел обратно. "Она сказала о себе в первом лице. Интересно, что это, стресс? Или мое лечение и правда лучше?..."Когда Саймон зашел в столовую, все взоры обратились на него.- Садись, Саймон, - Кейли приветливо махнула рукой, - Ну и напугала же меня Ривер!- Простите, - снова извинился Саймон, усаживаясь за стол, - Моя сестра...- Да, она больна, ничего страшного, - Капитан Рич, сидевший рядом с Мэлом, успокаивающе улыбнулся, - Мне уже сказали. Меня зовут Марк Рич, можете звать просто Марком, раз уж мы в "Серенити".- Очень приятно, я Саймон Тэм...- И он хирург! - сияя воскликнула Кейли. Саймон покраснел, заметив насмешливые улыбки.- Ну что-о? - смущенно протянула Кейли, - Это же здорово, он жизни людские спасает!Насмешливых улыбок стало еще больше, Саймону захотелось провалиться под землю.- Не смущай юношу, Кейли, - ласково обратилась к девушке Зои,- У него и так, наверное, много впечатлений за сегодня... особенно благодаря Уошу.Уош рассмеялся и принялся заново пересказывать свою первую встречу с семьей Тэмов.Разговор за столом шел своим чередом, Уош травил байки своей юности, проведенной в цирковом училище ("И когда я жонглировал гусятами, один из них попал прямо в пасть тигру!"), Пастор Бук немного рассказал об аббатстве в Монтане, где он нес службу, и Саймон, в конце концов, немного расслабился. Он украдкой любовался Кейли и раздумывал о последствиях спасения Ривер, когда Марк встал из-за стола.- Инара, спасибо за чудесную еду, - мужчина любезно подал ей руку, - Привез тебе кое-какой сувенир из Алжира, хочу показать...Инара обольстительно улыбнулась, оперлась о руку Марка и пошла вместе с ним. Мэл, до того смеющийся над шутками Уоша, прокашлялся и уставился в свою чашку.Кейли грустно покачала головой и шепнула Саймону:- Наш Капитан самый лучший, но ему вечно не везет.Саймон не нашел, что ответить, но ответа и не требовалось.Все принялись расходиться. Джейн так злобно ворчал, собирая посуду, а тарелки и чашки так жалобно звенели, что пастор вызвался помочь ему с уборкой.Джей заметно повеселел.- Вот сразу видно, нормальный вы мужик, пастор! Не то, что этот хлыщ со своей безумной сеструхой. Он, небось, и вантуз в руках не держал никогда в жизни!Саймон, еще не успевший покинуть столовую, закашлялся и уставился на уборщика.- Зачем вы устроились работать сюда, если вам это так не нравится, Джейн? - не выдержал Саймон, - С вашими физическими данными вы вполне могли бы работать в охранном агентстве или...- А ты не лезь не в свое дело! - взорвался Джейн, посуда на его подносе опасно задребезжала.- Джейн, - вмешался пастор Бук, - Пойдемте, покажете мне, какие у вас чистящие средства..Громила смерил Саймона тяжелым взглядом и повел пастора на кухню."Что ж... По крайней мере, он меня не ударил. Успех," - подумал Саймон, заходя в холл. Ривер крепко спала, свернувшись клубочком на том диванчике, на котором он ее оставил.- Нужна помощь в транспортировке? - Мэл стоял рядом и разглядывал сопящую Ривер.- Э... Ну, вообще-то... - Саймон замялся. Мэл, не говоря ни слова, легко подхватил девушку на руки и пошел наверх, Саймон отправился следом.В комнате Мэл аккуратно уложил Ривер на кровать и сурово посмотрел на Саймона.- Нам не нужны неприятности, так что следи за своей сестрой. И к Джейну не лезь, - прошептал он и вышел.Саймон устало опустился в кресло. Да уж, впечатлений на сегодня ему уже точно хватит.***Саймон проснулся среди ночи от непонятного грохота. "Приснилось?" - лениво подумал он, но вдруг почувствовал ледяные пальцы Ривер на своем запястье. - Вставай, Саймон! Там кто-то есть! - девушка, завернутая в одеяло, настойчиво тянула его за руку. Саймон обреченно вздохнул, вылез из теплой постели и нехотя поплелся за сестрой. Он распахнул дверь: на полу валялся тот самый щит с рогами, который Ривер уже роняла. Рядом стоял Марк, одетый в джинсы и футболку.- Тут рога упали... - мужчина обезоруживающе улыбнулся.Дверь в соседний номер открылась, на пороге появилась Зои в халате.- Что ты тут делаешь Марк? - женщина недоверчиво посмотрела на него.- Просто шел мимо, - Марк прислонил щит с рогами к стене, - Ну, завтра повешу. Спокойной ночи!Марк махнул рукой и пошел вниз. Саймону показалось, что он разглядел тревогу на лице Зои. - Пошли спать, Саймон, - капризно протянула Ривер, и ушла обратно в комнату, Саймон кивнул Зои и пошел за сестрой, пытаясь разгадать, что же делал Марк на лестнице глубокой ночью. ***Остаток ночи прошел на удивление хорошо, проснувшись Саймон чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Он сладко потянулся и сел в постели, оглядывая комнату. Ривер нигде не было.- Ривер! - позвал он, - Ты в ванной?Тишина. Саймон вскочил с кровати, бросился в ванную - пусто. Он умылся холодной водой наспех вытерся полотенцем и принялся стаскивать с себя пижаму."Куда же она делась? Господи, пожалуйста, пусть она просто сидит внизу и пьет чай с пастором Буком. И Кейли. Лучше с Кейли, да," при воспоминании о девушке Саймон невольно улыбнулся, но тут же посерьезнел, застегнул пуговицы на рубашке и вышел из комнаты."О, рога на место вернули, " - мимоходом отметил Саймон, спускаясь с лестницы.В холле он застал Кейли и Уоша, мирно беседующих у стойки администратора. Кейли, как всегда, сияла, Уош выглядел растрепанным и невыспавшимся.- Доброе утро! Не видели Ривер? - Саймон вопросительно посмотрел на Кейли.- Она на кухне, помогает Инаре, - весело отозвалась девушка, - Все в порядке?- Надеюсь на это! - Саймон отправился на кухню.Когда он вошел, Инара ловко переворачивала блинчики на двух сковородках, Ривер просматривала содержимое шкафов, периодически доставала какие-то продукты и выкладывала на стол.- Ривер! Пожалуйста, не мешай Инаре... - начал было Саймон, но Инара с улыбкой повернулась к нему.- Ривер сказала, что хочет приготовить какое-то особенное блюдо, и я подумала, почему бы и нет.- М... - Саймон замялся.- Не надо все портить, Саймон! - Ривер гневно посмотрела на брата, - Сходи, подыши свежим воздухом.- Действительно, Саймон, расслабьтесь, - Инара повернулась к блинчикам, - У нас все под контролем.- Ну, раз так... Саймон растеряно посмотрел на кухонный стол: чашка риса, изюм, сухофрукты, орехи... "Даже знать не хочу, что она собралась готовить," - подумал он, возвращаясь в холл. В комнате не было никого кроме Кейли, что-то печатающей на компьютере. Девушка подняла голову, когда он вошёл, и ослепительно улыбнулась."Надо что-то сказать... Что-то умное, но не занудное. И смешное. И приятное... Черт..."-У тебя верхние передние резцы крупнее нормы, и это делает твою улыбку особенной, - выпалил Саймон, смутно осознавая, что говорит. Улыбка Кейли померкла, девушка нахмурилась и уткнулась в компьютер.- М... В смысле... Я не то хотел сказать... - смущенно пробормотал Саймон. В этот момент откуда-то из под стойки администратора вынырнул Джейн и посмотрел на расстроенную девушку.- Ты обидел малышку Кейли?! - грозно прорычал он и с угрожающим видом пошёл на Саймона. Тот сглотнул и попятился назад.- Он сказал, что у меня зубы кривые, - упавшим голосом произнесла Кейли.- Нет-нет! - горячо воскликнул Саймон, - Твои зубы идеальные! И губы... - "Боже, что я несу?!" - Саймон почувствовал, как горят его щеки.- Что губы? - хором спросили Джейн и Кейли, Джейн с предупреждением, Кейли с затаенной надеждой.- И губы очень привлекательные... -Саймон замолчал, когда Джейн чуть ли не вплотную приблизился к нему.- Джейн, тебя Капитан звал, - в голосе Кейли слышались странные интонации, которых Саймон не понял, - А с доктором я сама разберусь.- Если что, ты знаешь где меня найти, - хмыкнул Джейн и пошёл прочь, по пути больно задев Саймона плечом.Когда мужчина ушел, Саймон, наконец, выдохнул.- Значит, тебе понравились мои губы?.. - многозначительно произнесла Кейли и улыбнулась. Саймон едва поймал себя за язык, чтобы не сказать "Я не то имел ввиду", и просто улыбнулся.- Может, прогуляемся? До завтрака еще минут сорок, - Кейли вышла из-за стойки администратора и направилась в прихожую.- Да, да, с удовольствием, - Саймон поспешил за ней.***Прогулка длилась уже полтора часа, и Саймону безумно не хотелось, чтобы она заканчивалась. Кейли очаровала его своей живостью и непосредственностью, и впервые за долгое время Саймон расслабился, не чувствуя на плечах груза ответственности за сестру.Они обсуждали детство ("Ты правда хотела стать автомехаником?!) , увлечения ("Ну надо же! Ты тоже учил китайский! Я до сих пор китайскую ругань помню!"), любимые сериалы ("Как жаль, что его закрыли после первого сезона, Джосс Уидон - гений!), разговор легко переходил с одной темы на другую, и Саймон с наслаждением наблюдал за своей прекрасной спутницей.- Давай еще на тот обрыв поднимемся, и все? Капитан и так прибьет меня, что я работу прогуливаю, - в глазах Кейли плясали солнечные лучи и Саймон вдруг понял, что готов на многое ради того, чтобы вот так идти рядом с ней и любоваться ею.Они поднялись на взгорье, один склон которого был пологим, а другой резко обрывался. Высота была приличной, Саймону потребовалось время, чтобы отдышаться, Кейли же подошла к самому краю обрыва и наслаждалась видом.- Смотри, какая красота! И как хорошо отсюда все видно! - Саймон, подошедший к Кейли почувствовал маленькую ладошку девушки в своей руке и осторожно сжал ее. Кейли, словно не заметив, продолжала:- Вон наша гостиница, вон отель "Бланк", его держит один странный тип, вечно жующий пончики, вон там станция...- А там что? - перебил ее Саймон, указывая вниз и невольно сжимая ладонь Кейли.- Кажется это... Кажется... - Кейли испуганно посмотрела на Саймона. Не говоря ни слова они покрепче взялись за руки и как можно скорее стали спускаться. Спустившись, они обошли взгорье и ошеломленно замерли. Кейли всхлипнула. Саймон почувствовал, как девушка прижимается к нему, но ликования не испытал. Перед ними, на острых камнях в неестественной позе и со странно вывернутой шеей лежал труп.