Глава 1. Гостиница "Серенити" (1/1)

- Ривер! Ривер, верни этой женщине заколку! Простите, пожалуйста, моя сестра.. - Саймон пытался вырвать заколку из цепких пальцев девушки, Ривер ловко выворачивалась и сопротивлялась, - Моя сестра... Она болеет, - выдохнул Саймон, забрав-таки заколку, которую Ривер сорвала с причёски пожилой дамы, проходившей мимо, - Вот, пожалуйста, excuse moi, madame, - Саймон протянул заколку женщине, внезапно вспомнив, что они во Франции. Женщина пробормотала что-то, чего Саймон разобрать не смог, укоризненно посмотрела на него, и пошла прочь.- Да куда же ты! - Саймон ухватил Ривер за руку, и потащил к платформе.- Нам нужна была эта заколка!.. И вовсе она не болеет! Она прозрела-а... - капризно захныкала Ривер, но, вдруг, успокоилась, и принялась с интересом вглядываться в спешащих людей.- Ривер, пожалуйста, - Саймон поудобнее перехватил ручку огромного чемодана, который держал в свободной руке, - У нас всего двенадцать минут на пересадку...- Ты всегда так сильно переживаешь, братик, - Ривер покачала головой и серьезно посмотрела на него, - А та женщина сказала: "И не стыдно таскать за собой полоумную шлю..."- Ривер! Чтобы я не слышал от тебя таких слов... Сюда!Из динамиков раздался серьёзный женский голос, но из-за треска и шумихи Саймон не смог ничего разобрать.- Внимание! Поезд "Сен-Жерве - Ле Файе" отправляется через пять минут", - услужливо перевела Ривер. Саймон дернул сестру за руку и побежал.Вскоре они оказались у поезда, уже начавшего запускать мотор, проводник проверил билеты, сказал что-то по-французски и помог Ривер подняться.- Merci beaucoup! - любезно улыбнулась Ривер. Саймон, по-прежнему сжимающий ее руку, стиснул зубы и повел девушку вперёд.- Вот и наше купе, десятое...Дверь была открыта, Саймон засунул упирающуюся Ривер в купе, затащил чемодан и только тогда заметил высокого чернокожего мужчину в одежде священника, сидящего за столиком и с интересом разглядывающего их.- Э... Bonsoir! Nous roulerons ensemble ... Je m'appelle Simon Tam, voici ma s?ur - River*... - медленно произнес Саймон, старательно подбирая слова и грассируя. Ривер расхохоталась.- Твое "р" ужасно, Саймон! - девушка скинула лёгкий пуховик на незанятую полку, оставшись в тонком шерстяном платье серого цвета и белой накидке, явно связанной вручную, и уселась напротив священника, - А он вообще американец.- Я учил китайский! - вспылил Саймон, мгновенно устыдился и смущенно посмотрел на священника.- Меня зовут пастор Бук, - дружелюбно проговорил тот на английском, - И я действительно из США. Как ты догадалась, милая? - он посмотрел на Ривер.- Элементарно! - фыркнула Ривер и полезла в карман куртки Саймона, - Дай наушники, она хочет еще раз послушать ту книгу.- Ривер, пожалуйста! - взмолился Саймон, пытаясь загрузить чемодан на багажную полку, - Что ты сейчас читаешь? "Приглашение на казнь"? "Лолиту"? Это не подходящие вещи для тебя в твоем... Состоянии.- Давайте помогу, - пастор Бук встал со своего места и ловко закинул чемодан наверх. Ривер, выудившая-таки из кармана брата наушники, вставила их в смартфон и замолчала, задумчиво глядя в окно.Саймон, наконец, выдохнул. Пастор улыбнулся.- Если я могу вам еще чем-нибудь помочь...- Нет, нет, спасибо, - махнул рукой Саймон, снимая пуховик и поправляя рубашку, - Разве что... Можете присмотреть за сестрой, пока я схожу в уборную?- Конечно, - с готовностью сказал священник.- Она... У нее болезнь... Но в целом она нормальная... Почти... - пробормотал Саймон. Пастор Бук похлопал его по плечу.- Иди, сын мой.Ривер подняла глаза, смерила пастора пронзительным взглядом, и снова уставилась в окно.В туалете Саймон умылся холодной водой, тряхнул головой и постарался успокоиться. Первая часть его плана прошла удачно, он смог вызволить Ривер из "Грейси-сквер"(1) и привезти во Францию. Он планировал переждать какое-то время в Шамони-Монблан, пока родители перестанут злиться, и поймут, что от того экспериментального лечения Ривер становилось хуже, и дальше уже решить, что делать. Да и Ривер полезно побыть на свежем воздухе и насладиться весной в Альпах. "Интересно, получится ли у меня хотя бы немного отдохнуть?" - подумал Саймон, подходя к купе и с содроганием прислушиваясь. Но нет, все тихо. Саймон открыл дверь: Ривер сидела рядышком с пастором уткнувшись в Библию, лежащую у нее на коленях.- Саймон, тут такая книга оригинальная! - восторженно воскликнула она, -"В полночь Господь поразил всех первенцев в земле Египетской, от первенца фараона, сидевшего на престоле своем, до первенца узника, находившегося в темнице, и все первородное из скота." (2) Представляешь? Ты бы тоже умер!- Э... Не надо читать эту книгу, Ривер, пожалуйста... И вы, пастор, зачем дали ей такое... Такое...- Она сама попросила, - растеряно пожал плечами пастор Бук, - Я не думал что... Книга произведет такой эффект.Ривер обиженно надулась, когда Саймон отобрал у нее Библию и снова надела наушники.- Отдохните немного, - предложил пастор, кивая на свободное сидение.- Да разве тут отдохнешь! - в сердцах воскликнул Саймон, и тут же пожалел об этом, - Простите, просто...- Трудности дороги, - понятливо кивнул пастор Бук, доставая из сумки коробку с печеньем и пододвигая к Саймону чайник и пустую чашку, стоявшие на столе.- Спасибо, - принялся наливать себе чай Саймон, - Дорога, действительно, выдалась, непростой. Надеюсь, гостевой дом "Серенити" и вправду подарит нам безмятежность. Хотя бы немного.- Надо же, я тоже еду в "Серенити"! - пастор удивленно посмотрел на Саймона, - Почему вы выбрали столь уединенное место? Хотя... понятно, - пастор Бук взглянул на Ривер.- Да, надеюсь, сестре станет получше на свежем воздухе, - Саймон налил себе чай, нервно пробежался пальцами по ободку чашки и сделал глоток, - Да что говорить... для меня чем меньше народу, тем лучше. И персонал там англоязычный. А вы, пастор?- Тоже хочу побыть в уединении и безмятежности, - пастор задумчиво посмотрел в окно.- Что ж... надеюсь, наши желания осуществятся, - пробормотал Саймон, откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза.*** Гостиница "Серенити" находилась в десяти минутах ходьбы от железнодорожной станции Таконна. Три часа в поезде прошли без приключений, Саймон даже успел немного подремать и теперь смотрел в будущее с некоторым оптимизмом. Ривер спокойно позволила взять себя за руку и повести к гостинице. Девушка крутила головой во все стороны, напряженно вглядываясь в вечернюю синеву неба и величественные горы, заслоняющие его. Пастор Бук шел рядом с Саймоном, периодически помогая с огромным чемоданом, от которого отвалилось сразу два колесика.Наконец, путешественники оказались перед симпатичным двухэтажным деревянным домом с мансардой. Вывеска на двери гласила "Sérénité", рядом, почему-то, был нарисован светлячок.- Ну что, вперед? - Саймон покрепче сжал руку Ривер и толкнул дверь.Они вошли в небольшую прихожую, ярко освещенную теплым желтым светом. В дальнем углу какой-то человек мыл полы. Он мгновенно обернулся на скрип двери и агрессивно направился к Саймону.- Э! Ты куда прешь?! Не видишь табличку "Мокрый пол"?! Мою тут, мою эти чертовы полы... Саймон отодвинул сестру себе за спину. Перед ним стоял огромный детина с накачанными мускулами и недобрым взглядом. Его футболка цвета хаки , армейские сапоги и тяжеленная швабра в руках не добавляли радушия.- Не такого приема мы ожидали... - Взгляд Саймона остановился на широкой груди уборщика, где висел бэйджик, - М... Джейн. Красивое имя.- Чего ты там лопочешь себе под нос? Эй, тощая, ущипни его за одно место, чтобы голосок прорезался!- М... - начал было Саймон, но тут подошел пастор Бук и спас Саймона от позора.- Мы приехали в гостевой дом "Серенити", судя по вывеске - это он, - спокойно проговорил пастор, в его голосе слышалось предупреждение. Уборщик исподлобья посмотрел на него.- Ну да, это "Серенити". Но мы закрылись неделю назад.Саймон и пастор удивленно переглянулись.- У нас подтвержденные брони, - пастор кивнул на документы в своих руках, - И, в любом случае, хотелось бы видеть кого-нибудь из администрации.- Вон туда идите, - Джейн кивнул в сторону единственной двери и посторонился, пропуская путешественников. Саймон отвел глаза и как можно быстрее пошел вперед. Холл казался гораздо более гостеприимным и уютным: паркет темного дерева, деревянные панели и стойка администрации, камин, в котором весело трещал огонь, напротив - несколько уютных диванчиков и кресел, накрытых шерстяными пледами, большие окна, открывающие прекрасный вид на горы. - О, вязаные подушечки! - Ривер рассмеялась, вырвала ладошку из руки Саймона и побежала к дивану, - Огонь!- Ривер, не вздумай ничего спалить! - Кто тут собирается спалить мою "девочку"? - из-за стойки администратора вынырнула девушка в розовой футболке и болотно-зеленом комбинезоне.- Это моя сестра... - Саймон взглянул в серые глаза девушки и замер. Кажется, его сердце пропустило удар. "Какая глупость... Боже."Девушка приветливо улыбнулась, в ее глазах плясали отблески огня.- Итак, вы?..- Я...- Мы - ваши постояльцы, - сказал свое веское слово пастор Бук, подходя к стойке и протягивая документы.- Ой, мы же закрылись неделю назад! - всплеснула руками девушка. Саймон заметил разноцветные пятна на ее пальцах и украдкой бросил взгляд на бейджик. "Кейли... какое мелодичное имя." Кейли быстро просмотрела документы пастора и стала что-то проверять в компьютере.- Да, все верно, бронь подтверждена, оплата внесена... Дэрриал Бук, -Кейли подняла взгляд на пастора, тот кивнул, - А вы...- Сайм... Саймон. Саймон Тэм. Я хирург, - Саймон прокашлялся и почувствовал, что краснеет под любопытным взглядом Кейли.- Да, - Кейли кивнула, - И Ривер Тэм...- Это моя сестра! - торопливо воскликнул Саймон, вспомнив неприятную тетку с вокзала в Сен-Жерве.- Наверное, тут какая-то ошибка, - пожала плечами Кейли, - Пойду, позову Капитана.... - девушка осеклась, - То есть мистера Рейнольдса. Он наш...- Ваш капитан, - закончил за нее пастор Бук, улыбнувшись. Кейли еще раз с интересом посмотрела на Саймона и быстрым шагом направилась в комнату персонала.- Итак, нас тут не ждали, - Саймон качнул головой, - С моей удачей не могло быть по-другому.- Оставьте фатализм, Саймон, - успокаивающе произнес пастор Бук, - Пока еще ничего не ясно.Дверь в комнату персонала открылась, послышалась ругань.-... и сколько раз я тебе говорил не трогать ничего грязными руками в моей гостинице! - раздался глубокий мужской баритон.- Я принтер прочищала! - услышав голосок Кейли, Саймон невольно улыбнулся, - Не успела чернила смыть! И вообще, Капитан.... ой... Из комнаты вышел красивый высокий мужчина в светлых брюках, коричневой рубашке и подтяжках. Он окинул холл пронзительным взглядом синих глаз, взлохматил волосы и пошел прямо к Ривер.- Девочка, зачем ты распускаешь подушки? - он перехватил руку Ривер, которая, действительно, уже разобрала одну из вязаных подушек на составные части.- Узор похож на Космос, - просто ответила Ривер, зачарованно глядя на вязание, - Здесь планета, здесь спутники... а тут летит космический корабль.- Простите, пожалуйста! - Саймон подскочил к диванчику, - Моя сестра, она немного не в себе...- Хватит позорить ее! - Ривер вскочила с дивана и возмущенно уставилась на брата, - Она видит больше, когда глаза закрыты!- Так, - мистер Рейнольдс повернулся к Кейли, - Адекватный кто-нибудь есть? - Он! - хором воскликнули Кейли и Ривер, ткнув в пастора не очень чистыми пальцами. Кейли смущенно спрятала заляпанные чернилами руки в карманы, Ривер отряхнула сажу с рук о подол платья ("Когда она успела сажей перепачкаться?! - изумился Саймон) и, как ни в чем не бывало, принялась раскладывать детали подушки в каком-то новом порядке.- Я верну вам небо, Капитан, - мечтательно произнесла она. Мистер Рейнольдс поморщился и обратился к пастору.- Мне очень жаль, произошла какая-то ошибка, мы уже закрыты и не принимаем гостей... Кейли, попроси Инару подать чай. Давайте присядем, - Мистер Рейнольдс опустился в кресло напротив Ривер. Саймон и пастор подсели к девушке.- Я - Дэрриал Бук, - сказал пастор, устраиваясь поудобнее, - Это Саймон и Ривер Тэм.- Малкольм Рейнольдс, но можно просто Мэл, - кивнул хозяин, - У нас тут концепция "семейного уюта". - М... хорошо, - пастор выглядел несколько удивленным, - У нас с мистером Тэмом были свои причины, чтобы выбрать именно вашу гостиницу, и нам очень не хотелось бы искать другое жилье.- Боюсь, это невозможно...- Думаю, это возможно, - в холл вошла эффектная брюнетка с большими черными глазами и приятным грудным голосом. Декольте ее шелкового красного платья с золотой оторочкой притягивало взгляд, Саймон почувствовал, что краснеет. В руках женщина держала поднос с маленьким глиняным чайником и чашками. Она плавно прошла по комнате, поставила поднос на столик и грациозно опустилась в кресло.- Добрый вечер, - женщина обольстительно улыбнулась, - Меня зовут Инара и я...- И она наша повариха! - перебил Мэл нарочито грубым тоном. Глаза Инары сузились, но через секунду она вновь улыбалась гостям.- Я совладелица этого заведения.- У тебя всего лишь двадцать пять процентов!- Четверть этой гостиницы, Мэл. И процент с обслуживания, - Инара мило улыбнулась гостям, - Я шеф-повар "Серенити".- Я же сказал, повариха, - не унимался Мэл.- Хватит, Мэл, - Инара строго посмотрела на него, - Уверена, мы сможем принять этих людей. Отменять брони и платить неустойку с компенсацией будет слишком дорого. Нам ни к чему сейчас лишние проблемы.- Давайте оставим их, Капита-а-ан, - Кейли, подошедшая сзади к креслу Мэла, ласково погладила его по плечу.- Ну-ка брысь отсюда! - Мэл легонько шлепнул ее по пятнистой ладошке, - Иди руки отмывай. И я больше не Капитан.Кейли подмигнула Саймону ("Так... хватит краснеть! Дыхательную гимнастику что ли поделать?" - пронеслось в его голове), и умчалась в коридор, весело стуча армейскими сапогами по паркету.- Пойду на кухню, - Инара любезно улыбнулась, - Нужно внести корректировки в меню.- Позови Джейна, пусть поможет тебе картошку варить, - хмыкнул Мэл. Инара скептически приподняла брови, вновь улыбнулась гостям и вышла из холла.- Не верь ей, - сказала вдруг Ривер, глядя на Мэла.- Э... ты мне говоришь?- Не обращайте внимания, - начал извиняться Саймон, но Ривер уже встала и пошла к стойке регистрации.- Странная у тебя жена, - Мэл тоже встал со своего кресла и пошел за Ривер.- Это моя сестра! - пылко воскликнул Саймон.Мэл обернулся и смерил его оценивающим взглядом.- Ну... это многое объясняет.Он зашел за стойку регистрации и выдал гостям ключи.- Вам, пастор, мансарда, поближе к вашему Богу, - с легкой усмешкой произнес Мэл, протягивая ключи растерявшемуся пастору, - А вам, ребята, семейный номер на втором этаже. Ривер радостно выхватила ключ и побежала на лестницу.- Присматривай за своей сестрой, хорошо? - Мэл серьезно посмотрел на Саймона, - Мне не нужен пожар в гостинице, или еще бог весть что.- Да, конечно, - покивал Саймон, - Конечно, я присмотрю за ней.Раздался грохот, Мэл многозначительно посмотрел на лестницу. Саймон, проклиная все на свете, ринулся к Ривер.- Все хорошо, братик, - Ривер сидела на ступеньках и держала в руках деревянный щит с набитыми на него оленьими рогами, - Рога отвалились.- Я сам повешу, оставьте все как есть! - раздался снизу командирский голос Мэла. Саймон пожал плечами, взял Ривер за руку и повел в комнату.- Ужин вы пропустили, но Инара подаст холодные закуски в девять! - крикнул им вслед Мэл.- Спасибо, Капитан! - звонко ответила Ривер и быстро шмыгнула в их с Саймоном комнату. Саймон не стал дожидаться ответа и последовал примеру сестры.Номер состоял из двух комнат и ванной. На полу были расстелены теплые махровые ковры, простая деревянная мебель сочеталась с вязаными пледами и подушками, льняная скатерть на столике и цветы в керамических горшках на подоконниках - все дышало уютом. Саймон улыбнулся, наблюдая за Ривер, радостно скачущей на большой кровати.- Тебе нравится здесь, Ривер?- Лучше чем в больнице! - рассмеялась его сестра, и на короткий миг Саймону показалось, что она снова вернулась, такая, какой была до болезни: веселая, любопытная, живая...Ривер подошла к нему и ласково обняла.- Не плачь, брат. Мы найдем другую заколку.- Милая...- Саймон вздохнул, - Пора пить лекарства... а потом переоденемся и пойдем поедим.- Не хочу лекарства. Они туманят. Уносят в небо и заставляют лететь из одной воздушной ямы в другую, - Ривер, надувшись, уселась на кровати.Саймон стал ласково уговаривать сестру, попутно доставая аптечку из чемодана."Да уж... Странное это место - "Серенити"..." - подумал он, устало отсчитывая нужные таблетки.