Глава 3. (1/1)

27, Месяц Последнего Зерна.- И что мне с этим теперь делать? – голос Леаны прозвучал издевательски-недоверчиво, разорвав тишину ее маленькой хижины.Ей нравился крошечный домик в Портовом районе, купленный для нее относительно недавно, на те самые септимы, которые она с таким трудом зарабатывала для Гильдии. Небольшой, так сказать, подарок Серого Лиса за успехи в профессиональной деятельности и ее заслуги перед ним. Пусть места тут хватает только для самого необходимого, зато уютно и с видом на озеро.Сейчас Румаре искрилось бликами лучей восходящего солнца, которые переливались коралловыми, пурпурными и лазурными оттенками на глади утренней прохладной воды, еще не успевшей нагреться за недолгую, но уже по-осеннему холодную ночь.Леана подошла к окну, задумчиво рассматривая открывшуюся ей панораму. В руках что-то сверкнуло рубиновым отблеском, но босмерка тут же накрыла источник света старой тряпицей и бросила с опаской еще один взгляд за окно.«И что мне теперь с этим делать? - повторила она вопрос, на этот раз про себя. - Еще не хватало чтобы кто-нибудь это увидел. Мне и так крупно повезло, что удалось избавиться от тела Бишы, и меня никто не заметил, а если еще это найдут у меня… Ведь если каджита вряд ли станут искать, то вот это, по всей видимости, представляет немалую ценность…»Теперь воды озера Румаре скрывали в своей глубине не только залежи жемчуга, зубастых рыб-убийц и остатки айлейдской цивилизации, но еще и тело одного незадачливого хвостатого вора.«Оставлять это у себя нельзя. Сегодня же понесу оценщику краденого» - с этой мыслью Леана провалилась в некрепкий утренний сон, который, как она надеялась, станет для нее спасением.Но надеждам босмерки не суждено было оправдаться. На рассвете спится обычно крепко, спокойно, и сны почти не снятся, а если и снятся, то легкие, ненавязчивые, и очень приятные.Но этим утром Леане приснились отнюдь не розовые единороги.Проснувшись, она уже не могла точно вспомнить события собственного сна, перед глазами стояли лишь отрывки: янтарный блеск тяжелых доспехов, залитые кровью коридоры подземелий, рваный голубоватый свет из-под потолка, смертоносные лезвия акавирских катан и даэдрических кинжалов…Лицо босмерки покрылось испариной, руки дрожали. Она резко встала с кровати, в глазах потемнело, и девушка рухнула на пол.В голову сразу полезли воспоминания о событиях прошедшей ночи, тяжелое, уже остывшее тело каджита, его багряная, свалявшаяся от крови шерсть, ободранный хвост, полубезумные зеленые глаза и то, что он ей передал, так ничего толком и не объяснив.То, что лежало у нее под подушкой все это утро.Лесная эльфийка наскоро оделась, накинула капюшон, с аккуратностью профессиональной воровки тщательно завернула что-то в несколько слоев старой льняной материи, и поспешила покинуть свое скромное жилище.***Что-то неуловимое, переломилось, и город за одну ночь изменился до неузнаваемости. Нет, все здания по-прежнему стояли на своих местах, торговые ряды работали, а стражники Легиона все также тщательно патрулировали улицы. Дело было не в общем облике города, а в той столичной атмосфере, которая еще вчера чувствовалась в каждом камушке мостовой, в каждом листочке священного лотоса в пруду, а сегодня от нее не осталось и следа.Леана с удивлением всматривалась в лица проходивших мимо нее людей, чего раньше никогда не делала из принципа, и, пожалуй, из осторожности.Впервые изменив профессиональной привычке, Леана обнаружила, что все жители столицы, от маленьких детей, обычно резвящихся в небольших зеленых двориках между высокими домами, до древних старушек с морщинистыми руками и выцветшими от старости глазами, были чем-то крайне встревожены. Те самые дети, которые еще вчера были так увлечены своими играми, теперь прятались за подолами длинных льняных юбок своих матерей. Те, в свою очередь, с опаской оглядывались по сторонам, прижимали свои чада к себе кречпе, словно пытаясь защитить их от чего-то, неведомого Леане, у которой своих детей еще не было. Даже нищие, обычно досаждающие громкимивозгласами в духе "Мне всего пару септимов надо!", теперь, как будто бы сговорившись, разом все испарились, не нарушая тревожную тишину, такую новую и чужую для этого города.Жизнь в Имперском Городе замерла, остановилась, словно повинуясь чьему-то немому приказу, и произошло это по причинам, до сих пор неизвестным молодой воровке. Где-то в глубине души у нее появились смутные догадки: подсознательно она связала «свалившегося» на нее каджита и его непонятную скоропостижнуюсмерть с ощущением всеобщей тревоги, витающим в воздухе, но тут же отмела эту мысль, как необоснованную и до крайней степени абсурдную.

"В конце-концов, на него просто могли напасть мародеры в любой пещере около города. Точно. Там он и нашел эту штуку, наверное... Еслиэто действительно так - и если вещь не именная, конечно, - то ее даже можно будет продать, причем за очень неплохую цену. И за всю эту нервотрепку с дохлым кошаком мне хоть что-то перепадет..."Мечты, мечты... Леана, хоть и получала от своего ремесла немалое удовольствие, но отличалась при этом свойственной практически всем ворам меркантильностью и просто фантастической любовью к маленьким золотым дискам с изображениям Тайбера Септима.***

Фатис Улес, скупщик краденого в Имперском Городе, любил септимы не меньше Леаны. По счастливому для него стечению обстоятельств, работал данмер непосредственно с объектами своей любви, а также с теми вещами, которые, собственно, можно было купить и продать за септимы. Не все их них, конечно, были добыты честным трудом, но в этом-то и заключалась работа Фатиса: выгодно для себя и для Гильдии сбыть с рук краденое, и так же выгодно это краденое приобрести непосредственно у тех, кто крадет. Доход от этого дела был довольно большой, к тому же, у Фатиса было то самое необходимое для воров - умение не привлекать к своей персоне внимания, что позволяло ему вот уже на протяжении многих лет оставаться незамеченным прямо под носом у Легиона: в центре Эльфийских Садов.Там находился его отнюдь не скромный дом, а прямо за ним, в небольшом, огороженном каменными стенами дворике, под сенью вечнозеленых деревьев, укрытый тенями высотных зданий от любопытных взглядов, стоял сундук с краденым. В самом доме не хранилось ни единой вещицы, чье происхождение могло вызвать подозрение.Поэтому те члены Гильдии, которые пользовались услугами Фатиса, ждали его именно около этого сундука, там же и состоялись обычно сделки.Каково же было удивление данмера, когда ранним утром, двадцать восьмого числа Месяца Последнего Зерна Третьей Эры (он навсегда запомнил этот день), к нему в дом буквально ворвалась миниатюрная босмерка в одеянии с капюшоном, и с порога заявила о том, что хочет совершить сделку.- Постойте-ка, юная леди. - недовольно бурчал Улес, потирая руками еще заспанные глаза, - Во-первых, какого Обливиона вы заявляетесь в мой собственный дом в такую рань? - он глянул на песочные часы - судя по небольшому количеству песка на дне сейчас было около восьми утра.- Во-вторых, я вижу вас первый раз в своей относительно немалой жизни, а какой можно сделать из этого вывод?- Постойте, я... - попыталась вставить слово Леана.- А вывод из этого таков: ты не достигла еще той должности в Гильдии, когда можешь пользоваться моими услугами. Так что быстро выметайся отсюда, иначе я...Леане было откровенно наплевать на угрозы, которые уже щедро сыпались в ее адрес, и, вместо того чтобы последовать настойчивой просьбе разъяренного данмера, она молча подошла к ближайшему столику, и невозмутимо достала из потайного отделения кирасы неприметный сверток...- Что это... – в алых глазах Фатиса уже появился намек на заинтересованность.Все также не произнося ни слова, босмерка развернула один за другим слои потертого льна.Всю комнату озарил неяркий приятный рубиновый свет, исходивший от содержимого свертка.

Фатиса словно ослепило вспышкой электрического шара. Данмер молча изучал глазами небольшой ромбовидный рубин, грани которого переливались всеми оттенками красного: от предрассветного до темно-бордового. Сам камень был обрамлензолотой оправой, инструктированной девятью драгоценнымикамнями. Данмер тщательно протер свои глаза, задаваясь про себя вопросом: а не изменили ли они ему на старости лет?Он так стоялбы, наверное очень долго, не в силах вымолвить и слова, то ли от восторженного шока, то ли от внезапно нахлынувшего страха, но Леана решилась первой прервать повисшую в воздухе оглушающую тишину.- Я только лишь хотела сказать, что пришла к вам не как к скупщику, а как к оценщику. Просто скажите мне, что это, и сколько примерно стоит, и... В общем, не именное ли оно? Я понесу это в Бравил к С’Кривве, или в Бруму к...- Тсс! – Фатис поднял указательный палец вверх, и босмерка, повинуясь элементарному жесту, замолкла.- Откуда у тебя это? – Медленно, делая акцент на первое слово, проговорил данмер.- Нашла. – почти честно ответила Леана.Данмер усмехнулся:- В таком случае это подделка. Видишь ли, такая вещь есть только у одного человека во всем городе, во всем Сиродиле, да и вообще во всей Империи... И, извини конечно, но она никак не могла попасть к тебе, какой бы талантливой воровкой ты ни была.Фатис продолжал, но уже не обращаясь к Леане, а быстро говоря себе под нос, склонившись над рубином:- Дааа, насколько я помню, подлинник выглядит именно так... Надо же, какое потрясающее сходство! И золото, и камни, и даже рубин в центре... Настоящие же! Вот удивительно. Талант! Вне всяких сомнений, ювелиру, чьи руки творили это, достался от природы величайший Дар... Какая же красота... Жалко только что копия.«Хотя если на секунду предположить, что этовсе-таки подлинник...» От этой мысли данмера передернуло, и он с опаской покосился на воровку.«Тогда пусть Девять сохранят наши души...»- Так что же это все-таки такое? – язвительно поинтересовалась Леана.- Амулет, юная леди, это амулет. Но носить я вам его настоятельно не рекомендую, подделка таких вещей карается законом наверное также строго, как и подделка денег.-Кстатио деньгах. Сколько примерно...- Ты совсем что ли глупая, или просто оглохла? – Фатис снова начинал злиться. – У тебя его никто не купит,по крайней мере в этой стране точно. Ни я, ни С’Кривва, ни Люсиана Галена – ни один из скупщиков не пойдет на такой риск.На секунду он задумался, но вскоре продолжал, более размеренно, сумев унять свое раздражение.- Хотя, если честно, стоить он должен очень и очень приличную сумму. Еще раз повторюсь, что это самое настоящее золото, не подделка. Камни по краям это настоящие драгоценные металлы, ане стекляшки. Ты видишь как они реагируют на свет? Рубин в центре – настоящее произведение ювелирного искусства, так что... Я думаю тысяч пятьдесят септимов...- Сколько-сколько? – Леана, сидевшая с начала разговора на краю стола, чуть было оттуда не свалилась, поперхнувшись собственными словами.- А что ты так удивляешься? Небось до этого воровала только серебряные вазы и свитки призывов какие-нибудь?- Не ваше дело. – босмерке уже успел надоесть изменчивый, излишне эмоциональный нрав Фатиса. То «юная леди», то оскорблениями сыплет. Леана уже и так закрыла глаза на то, что он ее глупой назвал, но вот сомневаться в уровне ее профессиональных навыков она никому не позволит!С этой мыслью она вскочила со стола, резко, нарочито грубо выхвалила амулет прямо из-поз носа у данмера, и быстрыми легкими шажками направилась к выходу.- Спасибо за все. До свидания. – преувеличенно благодарным, слащаво-милым голосом сказала она, и скрылась за дверью, нырнув в гущу столичной жизни, сейчас приостановленной.Фатис не собирался ей отвечать. Про себя старик усмехнулся:«Милая, только для своего возраста и социального положения чересчур требовательная. Молоко еще на губах не обсохло, а строит из себя... Молодежь, одним словом.»Он грузно опустился в кресло, обдумывая сегодняшнее утро, предпоследнее этим летом.«И ведь потащит же в Бруму! Плевать она хотела на мнение старика, на лице у нее все написано. Интересно, где она все-таки взяла подделку Амулета Королей, причем качественную подделку? Надеюсь у нее хватит мозгов хотя бы на то, чтобы его на себя не напяливать, а то ведь могут и арестовать... Ну да ладно, мое дело – предупредить, а остальное уже ее проблемы. Этой малышке вообще повезло, что я ее просто так отпустил, даже имени не спросив...»Фатис Улес ни за что бы просто так не отпустил этим утром неизвестную ему воровку, если бы только знал, что прошедшей ночью убили Императора Уриэля Септима VII.