Уббе/Лагерта (1/1)

На светлых волосах Лагерты лежит снег, когда она заходит в большой зал.Она стряхивает белоснежную пыль с меховой накидки и приветственно улыбается встречающей её Аслауг, раскрывая руки для объятий, как крылья.Уббе медлит прежде, чем подойти.Ему четырнадцать, и он уже в состоянии по достоинству оценить, насколько Лагерта красивая женщина?— это мешает спокойно её обнимать и видеть в ней лишь подругу семьи, мать старшего брата, бывшую жену отца.Лагерта настолько красива, что её даже воспринимать как обычную женщину трудно. Уббе видит в ней богиню охоты, вечно юную холодную Скади, бегущую за волками с луком и колчаном стрел за спиной, скользящую с заснеженных горных вершин на своих лыжах.На волосах Лагерты снег, она пахнет морозом, и сердце Уббе стучит так быстро при взгляде на неё, что у него появляется желание придержать его рукой, чтобы не выскочило из груди.—?Ну же, Уббе,?— говорит ему мать,?— подойди и поздоровайся.Лагерта улыбается ему ласково. Уббе подходит, и она прячет его в своих руках, точно окунает в зиму, и он обнимает её крепко, вдыхая морозную свежесть.Ему четырнадцать, и он уже немного выше неё, но она все еще видит в нем только мальчика, и Уббе немного обидно, что это так.Позже они сидят за общим столом.Лагерта?— рядом с его родителями, Уббе?— напротив. Она рассказывает о том, как идут дела в Хедебю: о торговле с данами и совершенном недавно набеге соседского ярла, который она со своими людьми успешно отразила. Отец делится своими планами на рейд в земли саксов, а мать молча улыбается, думая о чем-то своем.Горящий в очаге огонь красит стены мягким оранжевым светом и разливает тени по углам. Он блестит в сережках Лагерты и отражается в фибуле повешенной на спинку стула накидки, рисует тени ресниц на её щеках.Уббе смотрит на Лагерту во все глаза, пытаясь запомнить каждую черточку.Сложные переплетения её кос, линию губ, тонкие светлые брови. Глаза, голубые, как покрытые льдом озера в массивных кольцах высоких гор.Уббе видит?— на их дне таится печаль, гулкая, горькая.Она звенит, когда Лагерта смотрит на его отца. Она душит её, когда Лагерта улыбается.Уббе четырнадцать, и он уже понимает достаточно, чтобы разглядеть боль, затаившуюся в мягкости черт.Он бы многое отдал, чтобы её там не было.*Уббе сидит в кустах.Это определенно не то, чем следует заниматься сыну конунга ранним утром, но ему шестнадцать, у него шалят гормоны, а Лагерта снова приехала к ним в гости на пару дней.Поэтому сейчас он сидит в прибрежных кустах и смотрит, как она купается в реке. Ему мучительно стыдно, до дрожи любопытно и очень хочется подойти поближе.У Лагерты лунная кожа и золотые волосы. Она ровесница его матери, но все еще больше похожа на богиню, чем на женщину.Когда она выходит из воды обнаженная, Уббе теряет дар речи.Она наклоняет голову, выжимая волосы.Его восхищенный взгляд скользит по её телу: от изящной шеи к полной груди с затвердевшими от холода сосками, от изгибов талии до худых бедер, от коленей до тонких лодыжек.У Уббе перехватывает дыхание и кровь приливает к щекам. У Уббе рука тянется к шнурку на штанах, но останавливает здравый смысл.Лагерта неспешно одевается, и он засматривается на движение её рук, на её спокойное задумчивое лицо. Он понимает, что скоро она пойдет в его сторону, а значит, ему следует уйти, но не может заставить себя отвести взгляд.Поэтому удачный момент он пропускает, и приходится уползать, чтобы не быть замеченным. Трава предательски громко шуршит, и Уббе молится Одину, чтобы Лагерта погрузилась в свои мысли достаточно глубоко, чтобы не обратить на это внимание. Он едва успевает скрыться в зарослях прежде, чем она проходит рядом с тем местом, где он прятался несколько мгновений назад. Сердце Уббе стучит как бешеное, но Лагерта уходит, так и не заметив его, и от накатившего облегчения у него начинает кружиться голова.Домой он возвращается весь исцарапанный колючками, с травой в волосах и испачканными в земле штанами. Успевшие проснуться Хвитсерк с Сигурдом тут же окружают его, громко спрашивая, где он был.—?Я…за ягодой ходил,?— говорит Уббе, оглядываясь по сторонам.—?Собрал? —?спрашивает Сигурд.—?Да…то есть, нет. Не нашел.Хвитсерк недоверчиво хмыкает и вытаскивает из его волос травинку, а Сигурд звонко смеется.Потом мать зовет их к столу, но Уббе отказывается, понимая, что не сможет не смотреть на Лагерту и не вспоминать, что видел, а значит, точно выдаст себя.—?Куда ты? —?спрашивает Хвитсерк удивленно.—?Гулять,?— отвечает Уббе.—?Ты же только вернулся?—?Еще хочу.Он выходит на улицу и резко втягивает носом воздух. Небо голубое и чистое, как глаза самой красивой женщины в Мидгарде. Уббе смотрит в него и вспоминает лунную кожу и золотые волосы, вспоминает изящную шею, полную грудь и изгиб бедра.От этого его бросает в жар, точно он сел слишком близко к костру, и волной накатывает возбуждение. Уббе оглядывается и, убедившись, что никто не наблюдает за ним, идет к ближайшему сараю, чтобы остаться наедине с образом лунной богини, вечно-юной охотницы Скади с румянцем на щеках и снегом в волосах.Уббе падает в сено и развязывает шнурок на штанах. Закрыв глаза, он видит, как Лагерта выходит из реки, и вода стекает по её телу тонкими ручейками. Он представляет, как подходит к ней, и она смотрит на него с желанием и интересом, не пряча наготы. Представляет, как кладет ладони ей на талию и припадает губами к шее, как она прижимается к нему всем телом, прогибаясь в пояснице.Уббе шумно дышит, толкаясь в кулак, а под веками у него берег реки, и он лежит у самой кромки воды обнаженный, сжимая ладонями упругие лунные бедра оседлавшей его Лагерты, вечно юной богини, самой красивой женщины в Мидгарде.В её глазах нет печали.*Уббе восемнадцать, и мать говорит, что ему пора найти себе женщину.Он смотрит на неё с непониманием, и она начинает рассказывать ему о важности продолжения рода и любви, неверно трактовав вопрос в его глазах.Уббе не перебивает её и не спорит, но в мыслях у него глаза-горные озера, тугие переплетения светлых кос, молочно-белая кожа, сила, таящаяся за обманчивой хрупкостью и печаль, таящаяся за улыбкой.В мыслях у него?— Лагерта. Все еще только она.Уббе не хватает её с каждым днем все больше и это начинает пугать, потому что его вечно юная богиня охоты?— бывшая жена отца и ровесница матери. Потому что она все еще любит Рагнара и видит в Уббе только мальчика, одного из его сыновей. Потому что она далеко. Потому что она?— не его.Но Уббе все еще надеется вывести печаль из её глаз.Когда исчезает отец они начинают видеться чаще.Весть о пропаже Рагнара расползается по норвежским землям, подстегивая ярлов, давно завидовавших богатству Каттегата, приступить к активным действиям. Но даже без конунга их город не беззащитен. Особенно с Хедебю в качестве союзника.Лагерта приходит им на помощь, когда несколько ярлов объединяют свои усилия против них.Уббе восемнадцать, и он впервые участвует в битве.В пролитой крови и отрубленных конечностях нет ни капли той красоты, о которой вдохновенно поют скальды, но он точно знает, за что сражается, а значит, ему не о чем жалеть и нечего бояться.Он сражается бок о бок с валькирией и чувствует себя бессмертным. Она стремительна и безжалостна?— Уббе берет с неё пример.Станет ли их земля плодородней от удобрившей её крови?Сколько еще набегов будет совершено на их город?Вернется ли отец?В крови бурлит адреналин, и Уббе кажется, он вечность готов провести в пылу битвы, рядом с Лагертой. В бою она кажется как никогда близкой и досягаемой. В бою она не менее уязвима, чем любой другой воин, поэтому Уббе держится поблизости, чтобы прикрыть ей спину в случае необходимости.Уббе восемнадцать, и он сражается за свой дом и за женщину, которая не принадлежит никому.Позже, когда они одерживают победу, Лагерта подходит к нему и кладет ладонь на плечо. Она улыбается, и ему трудно не смотреть на её губы, когда она стоит так близко.—?Ты хорошо сражался,?— говорит она. —?Твой отец гордился бы тобой.—?Это не имеет значения,?— отвечает Уббе, с удивлением отмечая новое выражение в глазах Лагерты.Узнавание и восхищение, печаль, смешанная с нежностью.—?Ты выглядишь совсем как твой отец в молодости,?— говорит Лагерта негромко.В её глазах?— тоска по ушедшему, ностальгия, пробудившаяся влюбленность.У Уббе сжимается сердце, и он не знает, что можно на это ответить, но она не ждет ответа?— бой закончился, но впереди еще много дел, и она уходит.Уббе понимает, что не хочет, чтобы отец возвращался.Он хочет, чтобы при взгляде на него Лагерта не вспоминала Рагнара. Хочет, чтобы влюбленность и нежность была обращена на него, а не на призрак отца, которого давно уже нет.На следующее утро Лагерта собирается возвращаться в Хедебю, и Уббе выходит её провожать.—?На месте моего отца,?— говорит он, помогая ей забраться в седло,?— я бы никогда тебя не оставил.Она смотрит на него сверху вниз удивленно?— маленькая стойкая воительница, вечно-юная богиня охоты.—?Милый Уббе,?— вздыхает она, касаясь его щеки ласково, и в её глазах?— осознание. —?Несчастный мальчик…Уббе восемнадцать, и он уже знает, как тяжело отпускать любимую женщину.*Уббе двадцать и он смотрит на своих братьев.Хвитсерк с Сигурдом крутятся вокруг Маргрет, мешая ей работать, и выглядят абсолютно довольными этим обстоятельством. Она светится, наслаждаясь их вниманием. Они юны, влюблены и не обременены лишними мыслями.Уббе смотрит на них и не понимает, почему не может так.Почему не может влюбиться в какую-нибудь симпатичную девушку своего возраста, дарить ей цветы и водить её на сеновал, говорить какие-нибудь глупости о любви, а потом жениться на ней и завести детей.Почти все его ровесники в Каттегате уже обзавелись женами, и его братья, возможно, уже совсем скоро тоже приведут домой своих избранниц. Но Уббе не может смотреть на земных женщин, пока его мысли занимает лунная богиня, вечно юная охотница Скади, бывшая жена отца.Мать все чаще смотрит на него задумчиво, начиная подозревать неладное, поэтому Уббе старается видеться с ней как можно реже.Каждый день он ждет появления всадницы на белом как снег жеребце, но Лагерта не приезжает.От неё уже пять лун как нет никаких вестей, и это мешает Уббе спокойно спать по ночам.Он говорит себе, что она ярл и не может часто оставлять свои земли. Он говорит себе, что у неё слишком много забот, чтобы думать еще и о них.Но понимает, что его признание?— причина, по которой она стала приезжать в Каттегат реже, по необходимости. И проклинает себя за это.Когда шестая луна идет на убыль, Уббе понимает, что больше не может ждать. Не может гадать, как она там и не случилось ли чего плохого. Поэтому он собирается в дорогу.—?Куда ты? —?спрашивает мать, когда он садится на коня.В её глазах тревога, и Уббе почти стыдно перед ней за свою отчужденность.—?В Хедебю,?— отвечает он честно. —?От Лагерты долго нет вестей, вдруг что-то случилось? Я узнаю, не нужна ли помощь.—?Если бы что-то случилось, я бы увидела это во сне.—?Сны не всегда говорят правду, мама. Но тебе не о чем беспокоиться. Я скоро вернусь.Уббе пришпоривает коня, оставляя Аслауг позади.Он не знает, что ей снилось, как он держит в объятьях воительницу Лагерту, и снег падает с неба хлопьями, но не тает на их волосах, пока они стоят посреди замерзшего озера.И лед трещит.До Хедебю он добирается за несколько дней.Когда Лагерта выходит ему навстречу, в голубом платье, с перекинутой через плечо косой, у него перехватывает дыхание.Она так красива, что на неё больно смотреть.Она улыбается, и Уббе забывает обо всех бессмысленных днях и ночах, проведенных вдали от неё.Он спрыгивает с коня, передавая поводья подошедшему конюху, и сокращает расстояние до неё в несколько шагов.—?Так удивительно,?— говорит Лагерта, касаясь его щеки,?— твой отец всегда уходил от меня, а ты всегда приходишь ко мне.—?Я не мой отец,?— отвечает он, накрыв её ладонь своей.Она усмехается, и он замечает, что в её озёрных глазах больше нет печали.