II-XV (1/1)
Раданианцы шли к столице, уверенно и упрямо. Часть их оставалась по пути в занятых городах - сдерживать бунты. Итерин оставил неприкосновенным лишь маленький отряд, состоявший в основном из молодых воинов и магов; последних, однако, в нём было четверо, и это увеличивало шансы выжить и добиться цели.Никто не должен был узнать, для чего эта война. Итерин торопился, ему нужно было поскорее завершить начатое, собрав всю оставшуюся дерзость. Весь мир уже был расколот и перекроен его усилиями; оставалось лишь нанести последний удар. Государь Раданы знал, что любой ценой доберётся до дворца, а там - будь что будет....Четверо духовных сестёр знали, что сделают во время ближайшего привала. Они следили за королём, отыскивая в его поведении малейшие приметы власти Тьмы, и и выжидали момента; теперь же, когда отряд их был истрёпан и немногочислен, они решились действовать. Девушки волновались, Джазмина, напротив, была спокойна: она помогла ведуньям - теперь настал их черёд действовать.
Спасать.На войну против Ассайи бывшую подавальщицу звала раданианская кровь, три четверти которой текли в её жилах, звал долг перед страной, в которой Джазмина прожила всю свою недолгую жизнь. Но южная страна тоже звала свою дочь на помощь; нужно было спасти Ассайю, а с ней - и весь мир....Катринетта не знала, что была не единственной, кто разгадал загадку этой войны. Король нарочно не брал с собой старых, опытных ведунов и воинов; те были умны, и могли легко понять, в чём заключаются его цели. Он вёл на смерть молодых - вернее, не он, а проникшая в его душу Тьма. Советник же, шедший с ним бок о бок, нес в себе Хаос.Первым северянка решила осветлить советника....Пальцы были крепко сплетены. Четверо сидящих в кругу с напряжением искали нужную ментальную волну, пытаясь уловить сознание короля в потоке людских мыслей. Усталые, измотанные жарой и длительным переходом, юные ведуньи рисковали не удержаться на тонкой грани между истреблением чужого и убийством собственного сознания короля; мысли Тьмы так плотно переплелись с думами Итерина, что нужно было сжигать их очень осторожно. Малейшее касание могло повредить память короля или вовсе повредить его ум, навсегда вернув в несмышлёное детство. Тьма вырывалась и верещала, оглушая, впиваясь в мозг раскалёнными иглами, но четыре девушки продолжали слаженно и яростно атаковать её....Воспоминания о Ренне хлынули рекой. Её нежные руки, гладящие старые шрамы, её губы на его губах, её душистые волосы, в которые он любил зарываться лицом, её тело в его объятиях...- Есть ещё кинжал.- И где же?- Этого я тебе не скажу....её голос, низкий и вибрирующий, её серьёзность и детская непосредственность, порой прорывавшаяся сквозь привитый дворцовым обхождением официоз, её манера подбирать затейливое и изящное оружие, прятавшееся на её теле порой совершенно незаметно, её решительность и жесткость в военных делах...Сейчас такое тёмное время - о, ужасно тёмное время, люди в одночасье перестают помнить себя и идут убивать без малейшего сожаления - тех, кого любили, кого ласкали, тех, кто души в них не чаял... Этот кинжал я храню на случай, если кто-то из моих близких обезумеет, и никто не должен знать, где он. Если их нельзя излечить ничем иным, то сталь поможет мне. О, Рин, у меня такое глупое сердце, но всё же оно - моё, и я боюсь не доверять ему...На чётверку ведуний и Катринетту вдруг упала чернота, словно бы придавив их тяжёлыми мягкими крыльями. Пять тел упали наземь. Встревоженная Джазмина трясла девушек, лежащих на песке, шептала что-то бессвязное. Она понимала, что шуметь не стоит, ведь им едва-едва удалось незаметно улизнуть из лагеря, но крик рвался изнутри слишком настойчиво, поэтому её оставалось только быстро-быстро и тихо-тихо лепетать что-то непонятное и скорее всего бессмысленное. Через пару минут Янита открыла глаза и негромко выругалась.- Голова болит, Тьмой её, как будто нажралась вчера с этим эльфским идиотом...- Тьму бить - не бражничать, - повела плечом Джас. - Тш-ш, кажется, Ви открывает глаза.- И Барб, - просипела Янита. - Ох, мерзость какая...- И не говори, - Виолина приподнялась, села, но сразу согнулась - её выворачивало наизнанку.- О-о-ох, - негромко простонала справа Барбара, - воды...- А что с Миленой? - Янита медленно повернула голову.Северянка лежала на земле, не подавая признаков жизни.