II-XIV (1/1)
- Мой король, простите мне мою дерзость, но мы раскололи мир надвое, гоняясь за носительницей Тьмы. Будто бы и не изничтожаем зло и Хаос, а насаждаем их. Не лучше ли устранить Атта'рай незаметно? - так говорил своему молодому повелителю верный советник Гхалл, когда войско Итерина разбило лагерь и расположилось на отдых."Незаметно", думалось советнику, хорошее слово: оно тихое, но несёт с собой много ужасного: бунты и народные возмущения, испуг и непонимание.- Нет, Гхалл, не лучше. Ренна оградит себя от любого наёмника: её не одолел даже Культ Алого Идола. Она не заслужила смерти вне боя. А то, что Райтена вошла в игру, следуя своей глупой манере во всем противостоять эльфам, может сыграть нам на руку: как-никак, их земли могут достаться нам вместе с ассайанскими. Это сделает Радану великой державой!...Неподалёку от замызганной палатки, в которой решались судьбы мира, сидели пять девушек. Ни одна из них не слышала речей монарха, поскольку Итерин говорил едва слышно, соблюдая осторожность.Истинная цель войны - уничтожение Ренны - была скрыта ото всех.
У короля были на то свои, никому не ясные, причины.Однако не все люди были удовлетворены официальной версией. Правда, скрытая королем, интересовала их более, чем полагалось по уставу.Одна из сидевших в кругу девушек смешала лежавшие на земле карты:- Я боюсь, что утратила способность понимать их. Они говорят о том, что вещественное воплощение всего злого снизошло на землю. Война идет, и она, несомненно, предвестник прихода Тьмы и Хаоса... но отчего посланник медлит? Почему не выдает себя, не включается в борьбу, помогая ей разрастаться? Потеря воинов в бесчисленных битвах, кровавые реки и всходящие семена беспорядка - это ли не то, что более всего по сердцу злу?Вторая встряхнула спутанными чёрными волосами.- Вы, ведуны, все такие глупые?Четверо уставились на неё в недоумении.Эта девочка - подавальщица из портовой таверны, неведомо как прибившаяся к шедшим на войну людям - возомнила себя умней четырёх ведуний?- Что ты хочешь этим сказать?! - гневно выпалила хрупкая блондинка, а сидевшая с ней рядом подруга веско произнесла:- Да, тебе придётся объясниться, Джас, не то я сама отплачу тебе, и никто не станет меня удерживать.- Полно! Проверьте лучше, о чём думает государь.- Как ты можешь подозревать короля? - подала голос доселе молчавшая северянка. Сквозь её спокойный тон прорывалось возмущение.- Всё просто: я на четверть ассайянка, - пожала плечиком Джазмина, ибо это была она. - Поэтому я и оказалась здесь: мою таверну спалили.- Бедняга Дик, - покачала головой среброволосая ведунья. - Сколько хороших вечеров я там провела... Хозяин жив?- Жив, Милли, и пылает жаждой отстроить всё заново, - грустно усмехнулась подавальщица. -Но не медлите же, поглядите - и убедитесь сами, что ты, Ви, ищешь толкования для своих карт не там, где следовало бы.- Смотри же, если ты не права, - предупредила её Янита. - Даже Барбара, да что там - даже Изначальный признает, что я буду права...- Не богохульствуй, - сердито оборвала её летчица.Разговор девушек оборвал приказ: к вечеру быть готовыми выступать.Армия Итерина шла к своей цели, к столице Ассайи, к завоеванию земель.Сам же король Раданы шёл туда совершенно за другим.