II-XII (1/1)
Минуло несколько месяцев. О том, что произошло за них, Милена не могла не думать, хоть и полагалось нынче больше времени посвящать действиям, нежели размышлениям. Все, касавшееся этой войны, с трудом укладывалось в голове девушки; и смехотворная причина - передел земель, не имевший под собою особенной причины и затеянный чересчур уж внезапно, и проблемы, которые испытывала поначалу могучая Радана, не умевшая сломить сопротивление жителей маленькой страны. Ради решения этой проблемы был заключен союз с Эльфантайном; Райтена, следуя своей традиции во всем идти поперек эльфийского слова, немедленно вступила в игру на стороне Ассайи. Северяне, восточники, жители Западного предела и даже эльфы сотнями оставались раскалённых землях навеки; не умевшие выживать в пустыне, они погибали, даже несмотря на помощь южных собратьев.На море же, напротив, Итерин одержал уже несколько важных побед, и оттого решил перебросить людей, отправленных на суда в помощь тамошним корабельным магам, на сушу. Во взятых городах он также оставлял ведунов; они ценились в такие моменты очень дорого. Ещё и поэтому было важно для короля иметь подле себя побольше людей, сведущих в подобном.
Милене тоже пришёл приказ отправиться в лагерь. Телепортационных амулетов у неё с собой не было; посему Итерину было велено переправить её к ближайшей точке переноса, открытой там на время переброски магов. Та располагалась близ устья широкой, полноводной реки Сольтар, ещё в Радане. От того места до лагеря была неделя неспешного, осторожного пути по пескам, и трудно было не сбиться с дороги тому, кто решил бы преодолеть это расстояние пешком. Оттого и решили пожертвовать энергией, выстроив этот портал.Лагерь раданиан был изрядно уже потрёпан. Армия Итерина была растянута едва не по всей границе с Ассайей - противоборствующие войска стояли лоб в лоб, словно две нерушимые, монолитные стены. Кое-где, в отдельных городах, сопротивление было уже сломлено - благодаря отваге ли воинов Раданы, или трусости градоправителей - где как складывалась судьба.
Война раскручивалась, словно детская игрушка - привешенный на веревочку шарик. Когда ребёнок раскрутит его над головой, шар, набирая скорость, может пребольно ударить или разбить что-нибудь. Так было и с войной: всё разрушительней она становилась, набирая мощь, всё больше забирала жизней, и только один король Раданы ведал, для чего была так внезапно затеяна эта перемена в судьбе целого мира.