26 декабря (1/1)

Мэдлин сидела в своём кабинете, внимательно просматривая данные о последней операции в Бухаресте. Отчёт ей совершенно не нравился: он был составлен Биркоффом на скорую руку и содержал лишь сухие выдержки из переговоров агентов по внутренней связи. Мэдлин?— как никто другой?— знала, что самое важное говорилось не под запись, поэтому она в обязательном порядке допрашивала сотрудников, если имела хоть малейшие сомнения в том, как обстоят дела на самом деле. Люди всегда выдавали себя?— жестом, взглядом, неловко обронённым словом, и Мэдлин не составляло большого труда ?считывать? подобную информацию.В этом же случае ей было просто некого допрашивать: трое агентов скончались на месте, командир группы лежал в реанимации, а Никита?— вечно с ней одни проблемы! —?и вовсе пропала без вести.Мэдлин презрительно поджала губы и потянулась за чашечкой чая, стоящей рядом с клавиатурой. В этот момент дверь её офиса открылась, и на пороге появился Пол. От него за версту несло новой туалетной водой?— кориандр, цветок апельсинового дерева и табачные ноты?— но галстук был повязан несколько криво, как будто впопыхах.?Наверняка развлекался с кем-то в башне… —?пронеслось в голове у Мэдлин. —?Надо бы выяснить, с кем.?Пол подошёл к столу и засунул руки в карманы.?Какие новости по Бухаресту???— спросил он.?Вальтер проанализировал бомбу?,?— ответила Мэдлин и пригубила чай, который оказался отвратительно тёплым.?Она была сделана в кустарных условиях, в этом никаких сомнений,?— продолжила старший стратег. —?О связи с ?Красной ячейкой? не может быть и речи?.?Центр уверен в обратном,?— произнёс шеф, пронзая Мэдлин требовательным взглядом. —?Если они схватили Никиту, это представляет угрозу для всего Отдела?.?Биркофф пытается определить её местоположение?,?— парировала Мэдлин, отвернувшись к компьютеру.Когда Пол включал режим ?большого начальника?, единственно верной линией поведения было подчиниться на словах, но сделать всё по-своему за его спиной. В конечном итоге, он обращал внимание только на результат и мало заботился о путях его достижения.?Одним словом,?— заключил шеф,?— мы не продвинулись ни на йоту за последние шесть часов?.Мэдлин глубоко вдохнула и повернулась к Полу, чтобы ответить, но в этот момент прозвучал сигнал интеркома.?Мэм, это медотсек,?— раздалось из динамика. —?Майкл очнулся?.Старший стратег широко улыбнулась и победоносно посмотрела на своего руководителя.?Буду через пять минут?,?— сказала она в интерком.***Шеф затемнил стекла на вышке и повернулся к Джеффри.?Вызывали???— спросил молодой оперативник с тёмными кудрявыми волосами и белоснежной улыбкой.Шеф коротко кивнул.?Сегодня я получил твои результаты,?— начал он. —?Цифры впечатляют?.Джеффри улыбнулся ещё шире?— так, что заиграли ямочки на щеках.?Спасибо, сэр?,?— сказал он, соединив руки за спиной.?Ты молод, хорош собой и обладаешь феноменальной способностью кружить женщинам головы,?— продолжил шеф. —?Ты стал бы отличным дополнением к нашей группе ?валентинов?…??Стал бы?..??— Джеффри наморщил лоб.Пол несколько секунд сверлил его грозным взглядом, но Джеффри продолжал играть в невинность.?О чём вы разговаривали вчера с Мэдлин???— потребовал шеф.Молодой оперативник опустил глаза и закусил губу.?Это не то, о чём вы подумали, сэр?.Шеф громогласно рассмеялся.?Мэдлин лично проверяет каждого нового ?валентина? в деле, это её работа,?— с презрением сказал он. —?Однако, вчера ты зашёл к ней в кабинет за полчаса до того, как группа Альфа отправилась в Бухарест. О чём вы говорили?!?Джеффри побледнел и поднял на шефа испуганный взгляд.?Р-разве она н-не сказала вам???— спросил он.?Здесь я задаю вопросы! —?отрезал шеф и впился в оперативника глазами. —?О чём вы говорили?!??Н-неделю назад М-мэдлин попросила меня п-последить за Никитой,?— промямлил Джеффри. —?Вчера я п-пошёл отчитаться о р-результатах…??И?!??— потребовал Пол, не в силах больше терпеть.?Н-никита два раза была у врача,?— продолжил Джеффри, смотря себе под ноги. —?У гинеколога. Вчера я вскрыл его компьютер… Никита была беременна, сэр. Срок ранний, всего несколько недель?.Пол ожидал услышать всё, что угодно, но только не это. Его лоб прорезали морщины. Почему Мэдлин скрыла от него эту информацию?.. Что если ?Красная ячейка? узнает о беременности Никиты и будет шантажировать её? Или, ещё хуже, предложит ей свободу в обмен на информацию об Отделе?.. Знал ли Майкл о беременности? Его ли это ребёнок?.. Или эти двое опять что-то задумали?.. И при чём здесь, чёрт возьми, Мэдлин?!..?Сэр???— спросил Джеффри, возвращая шефа на землю.?Ты свободен?,?— резко ответил Пол.?А что насчёт моего статуса, сэр???Полгода в отделе переподготовки,?— сказал шеф. —?И не заставляй меня пожалеть об этом?.?Спасибо, сэр?,?— Джеффри выдохнул и повернулся к выходу.С его высокого ровного лба катились крупные капли пота. Он ещё не понимал всех тайных игр в Отделе, но прекрасно понял, что только что каким-то чудом избежал приказа о ликвидации.***Крики Никиты всё ещё звучали в голове у Майкла, когда он открыл глаза от резкого белого света. Над ним висела капельница, и где-то неподалёку слышался тихий разговор медперсонала.?Ему, как всегда, повезло… Ещё бы сантиметра два вниз?— и задели бы кишечник… Там уж пиши пропало…??Зуб даю, он завтра же убежит отсюда на своих двоих… Хотя по-хорошему нужно недели две-три лежать…?Майкл приподнялся на локтях?— и тут же почувствовал острую боль в правом подреберье. Перед глазами всё закружилось, и он упал на подушку, совершенно без сил. Жадно втягивая носом воздух, он успел заметить, что дверь в операционную открылась, и кто-то вошёл. Через несколько секунд, когда пол и потолок перестали кружиться в бешеном вальсе, он увидел перед собой Мэдлин.?Здравствуй, Майкл,?— сказала она, улыбаясь. —?Как ты себя чувствуешь??Майкл попытался что-то ответить и обнаружил, что язык намертво прилип к нёбу. Изо рта вырвалось лишь несколько сухих хрипов.?Воды?,?— тихо скомандовала Мэдлин.Медбрат тут же подал раненому оперативнику бумажный стаканчик и помог напиться. С каждым глотком Майкл чувствовал, как в голове прояснялось.?Что произошло в Бухаресте? —?спросила старший стратег. —?Где Никита???Нас схватили,?— прохрипел Майкл, срываясь на шёпот. —?Никиту взяли в плен цыгане…?Мэдлин кивнула, сложила ладони перед собой в шпиль и пристально посмотрела на Майкла.?Шеф считает, что цыгане связаны с ?Красной ячейкой?,?— медленно произнесла она. —?Когда Биркофф обнаружит сигнал её трекера, будет отдан приказ о ликвидации?.Майкл непроизвольно сжал кулаки, скомкав больничные простыни.?У неё второй уровень…??— выдохнул он.?Разрешение от Центра уже получено,?— сказала Мэдлин абсолютно ровным тоном. —?Мне жаль, Майкл?.Старший стратег медленно развернулась и зашагала прочь. Уже в дверях она услышала надломленный голос оперативника.?Мэдлин… У Никиты мой диск с кодами доступов?.Мэдлин, стоя спиной к кровати, улыбнулась. Иногда они с Майклом понимали друг друга без слов.***Возвращаясь к себе в кабинет, Мэдлин заглянула в оружейную. Вальтер, согнувшись над увеличительным стеклом и закусив губу, паял какую-то микросхему. Увидев старшего стратега, он лишь на секунду поднял на неё глаза?— и тут же вернулся к работе.Мэдлин прошла внутрь и остановилась у полок с возвратом. Там находилось оборудование, сданное оперативниками после заданий: в течение 12 часов Вальтер был обязан проверить его исправность, заполнить отчёт и вернуть всё на свои места в Инвентарь. Над одним из отсеков мигало красным электронное табло с надписью ?Бухарест?. Внутри лежал армейский нож и мини-диск?— всё, что осталось у Майкла, когда группа спасения нашла его в заброшенном заводе.Мэдлин взяла диск и положила его себе в карман пиджака. Вальтер, заметив краем глаза какое-то движение, выпрямился и вопросительно посмотрел на старшего стратега.?У Майкла не было диска, когда мы обнаружили его?,?— медленно произнесла Мэдлин, растягивая губы в искусственной улыбке.Вальтер раскрыл рот, чтобы возразить, но в это время из комцентра стали раздаваться какие-то звуки. Старший стратег и оружейник вместе покинули отсек, чтобы посмотреть, что происходит.Биркофф перемещался между пятью компьютерами сразу, сгоняя своих помощников и хватаясь за голову. За ним стоял шеф и, грозно сжав губы, наблюдал за происходящим.?Что, чёрт возьми, происходит?!??— взревел Пол, требуя ответа.Биркофф обернулся к руководителю и беспомощно развёл руками.?Я… я не знаю… —?промямлил он. —?Трекер Никиты, должно быть, взломали…??Как это возможно?! Она сама не знает, что он у неё есть!??— шеф сверлил компьютерщика глазами.?Есть т-технологии, п-позволяющие с-скоп-пировать сигнал,?— продолжил Биркофф. —?Это объясняет тот факт, что мы видим её в пяти точках земного шара одновременно…??Ты можешь определить, какой сигнал?— подлинный?!??Да… но на это уйдёт не меньше сорока восьми часов, даже если подключим все наши серверы…?Шеф выглядел так, словно был готов ударить молодого оперативника. Мэдлин подошла ближе и вмешалась.?Ты был прав,?— сказала она, обращаясь к Полу. —?Подобные технологии могут быть только у ?Красной ячейки?.***Никита проснулась от тошноты, медленно поднимающейся по пищеводу. Голова разламывалась, едва удерживая в себе ужасы прошлой ночи: истекающий кровью Майкл, зазубренный нож в руках у маленького, на всё готового цыганёнка, пыльный, пропахший плесенью мешок, который надели ей на голову, повозка (судя по звукам?— конная), подпрыгивающая на каждом ухабе и взбалтывающая все внутренности в адский коктейль…Реальность не сразу вошла в фокус, когда девушка наконец-то открыла глаза. Она лежала на узенькой кровати, до сих пор связанная по рукам и ногам, но мешка на голове уже не было. Всё пространство вокруг было завалено каким-то скарбом: одеждой, посудой, едой, мелкой мебелью и кухонной утварью. Не было ни одной чистой поверхности, везде что-то стояло, преимущественно друг на друге, и грозилось свалиться в любой момент. На низких полукруглых сводах висела конная сбруя, верхняя одежда, лопата и другие садовые инструменты.Никита поняла, что находится внутри цыганского вардо, но, прежде чем она успела подумать о чём-либо ещё, тошнота снова напомнила о себе и подкатила к горлу.?Эй!.. —?прокричала девушка, едва сдерживая позывы. —?Кто-нибудь…?Плотную цветастую занавеску, прикрывающую выход слева, отодвинула чья-то рука. На пороге показалась статная женская фигура, и Никита узнала ярморочную гадалку.?Помогите…??— пролепетала Никита, пытаясь встать.Цыганка подошла к кровати и уперла руки в боки.?Тошнота?— это от хлороформа,?— сказала она. —?Тут ничего не поделаешь…?Никита сжала зубы, пытаясь не дышать. От малейшего движения её начинало мутить.?Я развяжу тебе ноги,?— продолжила цыганка. —?Но если попытаешься сбежать, придётся снова тебя усыпить… А это вредно… в твоём-то положении…?Девушка помотала головой, давая понять, что никуда она бежать не собирается.Гадалка достала из-под груды вещей на столе большой кухонный нож, перерезала верёвки на щиколотках и помогла Никите встать. Девушка, попытавшись сделать несколько шагов, поняла, что почти не чувствует ног, и оперлась на цыганку всем своим весом. Вместе они кое-как спустились из вардо и успели отойти лишь на пару метров, когда Никита согнулась пополам, и её вывернуло наизнанку. Волна тошноты, выплеснувшись наружу, тут же сменилась стыдом и страхом… Что будет с ней? С ребёнком?.. Что стало с Майклом?..Цыганка убрала волосы с лица Никиты и положила тёплую ладонь ей на плечо.?Скоро отпустит?,?— сказала она.Девушку снова скрутило пополам, и, сквозь шум в ушах, она услышала низкий мужской голос.Драго кричал на гадалку на каком-то своём, непонятном языке, размахивал руками и показывал на Никиту. Вслед за ним появился Сонакай, сжимая Глок и наставляя его на пленницу.Никита в панике замотала головой и посмотрела на мальчика.?Нет… —?пролепетала она,?— пожалуйста…?Сонакай взвёл курок, но гадалка вдруг встала между ним и Никитой, преграждая прицел. Она что-то сказала на своём языке и показала на живот. Драго и Сонакай переглянулись, и мальчик опустил пистолет.Никита с облегчением выдохнула. Драго подошёл к ней и приподнял лицо за подбородок:?Через два дня мы сдадим тебя ?Красной ячейке?,?— сказал он. —?И им будет всё равно, сколько ран в твоём теле?.Никита нервно сглотнула и опустила глаза.