21 (1/1)

Люк не знает, сколько он там сидит. Возможно, всю жизнь. Может, всего несколько минут. Может быть, намного дольше. Он плачет, пока не закончатся слезы, пока он не задохнется, а в горле не пересохнет. Затем из ниоткуда появляется новая волна слез, когда он случайно смотрит вниз и замечает кожу на внутренней стороне предплечья. Ему приходит в голову, что именно здесь он собирался сделать татуировку олимпийских колец, и хотел, чтобы Майкл пошел с ним. Они собирались сделать это, когда вернутся в Монреаль?— они даже назначили встречу с татуировщиком Майкла. Люку придется не забыть отменить его. Он хотел кольца, чтобы никогда не забыть этот опыт. Теперь он не хочет этого вспоминать. Он отдал бы все, чтобы забыть.Раздаются мягкие шаги, и чьи-то руки поднимают его с пола. Люк пытается помочь, пытается заставить его ноги работать. Он не уверен, что ему это удастся. Он сел на край кровати, и этот человек ушел, а затем он вернулся с теплой влажной тряпкой. Он скользит по щекам Люка, вытирая слезы, чтобы новые могли заменить их на его влажной коже. Люк больше всего на свете хочет, чтобы это был Майкл, чтобы Майкл осознал, что он облажался, и вернулся, и они могут целоваться и притворяться, что этого никогда не было. Но это не так.?Что случилось???— Голос Эштона тихий и нежный, словно он пытается не напугать дикое животное.Люк не может ответить. Его горло смыкается, и слова не произносятся.?Мы видели Майкла?,?— продолжает Эштон. ?Он выглядел ужасно. Он тоже не стал говорить, поэтому Калум пошел с ним?.Люк просто кивает. Он сжимает руки в кулаки; ногти болезненно впиваются в ладони. Его глаза так опухли, что он едва может видеть.?Вы расстались???— спрашивает Эштон.?Он расстался со мной?,?— выдыхает Люк, и выговаривать слова?— все равно что пытаться сдвинуть мебель из цельного камня. Он справляется с этим, но при этом ему кажется, что он умирает.Эштон издает непонятный звук и затем спрашивает: ?Почему??Люк качает головой. Он не может. Не сейчас. Никогда.?Хорошо. Все в порядке?,?— успокаивает Эштон. Его руки обнимают Люка, и Люк пытается не делать этого, но он снова рушится.* * *Он почти не спит. Эштон спит с ним в одной кровати, хотя в комнате их две, и Люк хочет сказать, что Эштон не обязан?— но такая у них дружба?— у него нет сил прогнать Эштона. Он все еще ворочается всю ночь напролет. Если из-за этого Эштон так же плохо спал, как и Люк, он никогда не скажет.В непонятном тумане Люк пытается увидеть свою команду, разогреться, посмотреть записи матчей, переодеться и посидеть, чтобы поговорить со своим тренером в последний раз. Осмотрев комнату, Люк понимает, что после сегодняшнего вечера этой команды больше не будет. Он снова увидит некоторых из этих парней на льду в майках другого цвета, чем он сам, или на церемонии награждения НХЛ или других благотворительных мероприятиях, но он больше не будет в одной команде с ними. Вчера ему было бы грустно по этому поводу. Сегодня у него нет возможности грустить из-за чего-либо. Он истощен и онемел.?Все хорошо???— спрашивает Блейк низким голосом, чтобы никто его не слышал.?Отлично. Просто нервничаю?,?— врет Люк.?Парни, мы победим, сто процентов?,?— вмешивается Кэмерон с другой стороны Люка.Кто-то другой отвечает, так что Люку не нужно волноваться. Это последняя игра, его первый и, возможно, единственный шанс уйти с олимпийской золотой медалью, и Люк этого даже не чувствует. С таким же успехом это может быть любой другой день.Он ужасно играет. Пропущенные удары, неудачные передачи и глупые ошибки, которые приводят к отрыву. Он не забивает голов. Никто на скамейке не доволен им. Блейк?— единственный, кто сочувственно ему улыбается раз или два; он может сказать, что что-то не так, даже если он не знает, что именно. Родители Люка и его лучшие друзья находятся на трибунах, а некоторые из его друзей находятся на льду, и весь мир наблюдает за ними, и Люк просто позволяет моментам тянуться, пока часы тикают, а время приближается к нулю. Несколько раз он был на льду одновременно с Майклом, и Люк презирал себя за слезы, которые текли у него под глазами. Он говорит себе, что это просто холодный, ледяной воздух, но он знает настоящую причину. Толпа оглушает, его товарищи по команде взволнованы и возбуждены, и Люку кажется, что он где-то далеко. Ему кажется, что он смотрит все это откуда-то еще, например в кино; как будто он покинул свое тело и смотрит на все сверху вниз из какого-то отдаленного места, где ничто не может его коснуться.Это матч, в котором Люк присутствует только наполовину, но, судя по последнему звуку, им не хватает одного гола. Канадцы забили за пять минут до конца, и команда Люка боролась, но не сумела сравнять счет, пока не истекло время. Игроки в красных майках прыгают, кричат ??и устремляются к своему краю льда, чтобы навалиться на Кэри. Команда Люка в синем, красном и белом сидят на скамейке, вздыхают, тихо ругаются и обмениваются бессмысленными выражениями стоического разочарования. Церемония награждения, и она длится слишком долго, и Люк не может заставить себя даже существовать в данный момент. Он просто хочет домой. Его не волнует, когда ему на шею надевают серебряную медаль. Его не волнует, когда несколько канадцев говорят ему ?хорошая игра? в традиционном рукопожатии. Его не волнует, когда звучит канадский национальный гимн.Майкл находится по ту сторону льда, в окружении ярких товарищей по команде с золотыми медалями на шее, и, похоже, ему все равно.* * *?Я не понимаю?,?— говорит Лиз.Люк в их комнате, прощается. Сегодня днем ??он улетает домой со своими товарищами по команде. Его семья не уедет сегодня, и теперь они уезжают домой в разные страны, так что какое-то время он их больше не увидит. Может, не раньше лета. Часть Люка хочет вернуться в Монреаль, в свою настоящую команду, в город, который он знает, и в свою собственную постель. Намного больше хотелось бы, чтобы он вернулся в Огайо со своей семьей. Дом его родителей наполнен детскими воспоминаниями, фотографиями Люка из школы, знакомым запахом готовки его матери. Его квартира в Монреале заполнена только Майклом, и Люк боится вернуться туда. Он больше не будет чувствовать себя как дома, как только Майкл уберет все свои вещи и себя, а Люк останется там один. Он никогда не был один. Он жил со своей семьей, и на одно лето с семьей Биллетов в Миннесоте, когда он отправился в лагерь для обучения навыкам работы на суше, затем с Эштоном, а затем с Майклом. Люк провел всю свою жизнь в командах, которые стали как вторые семьи. Его всегда окружали люди. Он не знает, как жить одному.?Я тоже?,?— говорит Люк. Его голос ровный; без эмоций. Он истощен. Он хотел бы поспать неделю, но их расписание регулярного сезона возобновляется на следующий день после возвращения Люка в Монреаль.?Вы вместе уже три года, как это только что закончилось???— Лиз напирает.?Милая?,?— вмешивается Энди. ?Если он не хочет об этом говорить, оставь его в покое?.?Нет, не буду!??— Лиз плачет. ?Майкл теперь часть этой семьи, вы не можете просто расстаться друг с другом через столько времени! Просто так??Люк покусывает щеку и вяло пожимает плечами. ?Я не знаю, что вы все хотите, чтобы я сказал. Он закончил это. Я не могу заставить его хотеть быть со мной?.?Но почему???Мама?,?— пытается Джек, но она не унимается.?Это не имеет значения?,?— говорит ей Люк.?Это важно для меня!??Это не твое дело, хорошо???— рявкнул Люк, наконец выйдя из себя.Она выглядит обиженной, а потом ему становится плохо.?Я должен идти?,?— говорит он, стиснув челюсти, потому что больше не будет плакать.?Удачного полета?,?— говорит Джек, обнимая его. Бен тоже обнимает его, и Люк держится чуть дольше, чем, возможно, следовало бы, и ему грустно, когда ему приходится отпустить его. Он никогда не нуждался в своем старшем брате больше, чем сейчас, но ему нужно успеть на самолет.?Мы любим тебя так сильно, Люк?,?— на глазах у Лиз слезы, она обнимает его, а Люк кивает и не отвечает, потому что не знает, что сказать.* * *Полет долгий, но он, почему-то, затягивается. Две недели назад Люк был взволнован, по-хорошему взволнован и с нетерпением ждал нового приключения. Теперь он чувствует слишком много всего, чтобы отличить одно от другого, но ни одно из них не является счастливым чувством. Быть на высоте тридцати тысяч футов в течение двадцати часов?— это пытка. Люку тесно на слишком маленьком сиденье, а еда в самолете на вкус как пепел и каша, у него болят уши от давления, и ему хочется кричать, плакать и пробивать дыру в стене.Эштон и Калум стояли в аэропорту, ожидая следующего рейса, они сумели занять два места на рейсе Люка благодаря паре пассажиров, которые так и не появились. Эштон меняет места с пожилой женщиной рядом с Люком, чтобы они могли сесть вместе. Люк не знает, где сидят Майкл, Кэри и Пи Кей. Он не обращал внимания, когда они садились. У двери, прежде чем их посадили, Майкл сидел с Калумом, они были как можно дальше от остальных.?Ты можешь хотя бы рассказать нам, что произошло???— спросил Пи Кей, нежно, но нетерпеливо.Люк покачал головой. ?Это не имеет значения. Все кончено, так что. Давай просто пойдем дальше?.Он поймал взгляд, которым Пм Кей обменялся с Кэри, и помимо горя, замешательства и неуверенности Люк был смущен. Все узнают. Им придется. Теперь все будет по-другому и в раздевалке, и на льду, и во всем остальном. Вся команда Люка знала, что он был с Майклом, так что теперь они должны знать, что это все закончилось. Люк не может вынести мысли о встрече с ними.?Ребята, вы говорили о том, что будете делать, когда вернетесь???— спрашивает Эштон, поворачивая голову к плечу Люка, говоря тихо, чтобы незнакомец с другой стороны не слышал.Люк кладет наушники и перестает просматривать каналы по телевизору в подголовнике сиденья перед ним. Он все равно не мог найти ничего, что хотел бы посмотреть. Он пытается размять ноги, но кресла в самолете всегда были слишком маленькими для его высокого роста. ?Не совсем. Он просто расстался со мной и ушел. С тех пор мы не разговаривали?.?Но вы живете вместе. Должен быть какой-то план. Кто будет жить в квартире, куда пойдет другой? А что насчет кота??Люк до этого момента даже не думал о Келлине. От этого у него болят глаза и сжимается грудь. ?Я не знаю. Мы ничего из этого не делали?.?Тогда он должен уйти. Это честно?.Люк соглашается, но не говорит об этом.?Мне очень жаль, Люк?,?— мягко говорит Эштон.Люк быстро моргает и снова стискивает челюсти. Это все, что он делал в последнее время. ?Разве мы не можем сделать это потом? Прости, я просто… я не могу?.?Да. Конечно. Извини?.Эштон возвращается к своей книге, выглядит раскаявшимся, хотя он не сделал ничего плохого, и Люк тоже хочет сказать это, но опять же, он не делает.* * *Собрав свои сумки, Эштон и Люк проходят таможню и выходят в главный терминал. Кэри и Пи Кей идут прямо за ними, а Майкл и Калум немного отстают от них. Люк этого не ожидает, но Брендан там, с плакатом с надписью: ?ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ОЛИМПИЙСКИЕ МЕДАЛИСТЫ?. У него в одной руке переноска, вероятно, для кота.?Бля?,?— бормочет Люк, не зная, доволен он этим или нет.?Чуваки!??— Брендан плачет, спеша к ним, с огромной ухмылкой на лице. Что бы он себе не представлял, все неверно. Он и Майкл не разговаривают и даже не смотрят друг на друга. Эштон не разговаривает ни с Майклом?— ни с Калумом; он сказал Люку, что был зол на Кэла за то, что тот слепо встал на сторону Майкла, хотя именно Майкл стал причиной всего этого. В отместку Калум перестал разговаривать с Эштоном. Люк специально не разговаривает с Калумом, но на самом деле ему нечего сказать, поэтому случайно, а не намеренно, они не общались с момента разрыва. Кэри и Пи Кей застряли где-то посередине всего этого, оставшись барахтаться без объяснения причин, перемещаться между своими друзьями, внезапно разозлившимися друг на друга и отказывающимися говорить об этом.?Ты серьезно принёс моего кота???— спрашивает Люк, полусмеясь, забирая переноску у Брендана и заглядывая внутрь. ?Привет, Кел?.Ответное мяуканье Келлина звучит тихо в огромном терминале.Краем глаза Люк видит, как Калум и Майкл обходят их всех и направляются к выходу, никому не сказав ни слова.?Мы должны…??— Кэри бесцельно жестикулирует, как будто не знает, что делать дальше, а затем вздыхает и говорит: ?Увидимся на тренировке, Галли?.Он и Пи Кей тоже уходят, и Брендан смотрит им вслед, скривив брови и полуоткрыв рот. ?Хорошо. Что с ними???Это длинная история?,?— говорит ему Эштон.?Звучит не очень хорошо?.?Это не так?.?Спасибо, что пришли?,?— говорит Люк. Это звучит так глупо после того, как радостный прием, который Брендан явно планировал, провалился еще до того, как он начался, и Люку это неприятно. ?И за то, что смотрел за Келлином, пока нас не было?.?Да, это… без проблем. Он классный чувак, он может приехать к дяде Брендану в любое время, дружище? —?Брендан все еще выглядит сбитым с толку, и Люк благодарен Эштону за то, что у него нет сил объяснять вещи в четвертый раз.* * *Когда Люк наконец возвращается домой, он оставляет свои сумки у двери, выпускает Келлина из переноски и берет его на диван. Он падает на него, но осторожно, чтобы не повредить черный комок пуха в руках. Келлин уже взрослый, но еще такой маленький. Мгновенно он мурлычет, свернувшись клубочком с Люком, и подталкивает руки Люка головой, чтобы Люк почесал за ушами. Глаза Люка закрываются, но он не спит. Он истощен до костей, но все еще не может уснуть.Дверь открывается, и сердце Люка подскакивает к его горлу, ожидая, что это Майкл. Вместо этого это Эштон, поэтому Люк расслабляется на декоративной подушке. Закрыв за собой дверь, Эштон входит в комнату и садится на край дивана после того, как Люк переставляет ноги, чтобы освободить место.??Полагаю, Майкла здесь нет???— спрашивает Эштон.Люк качает головой. ?Я думал, что он с вами, ребята?.?Нет. Кэл сказал, что предложил Майклу кушетку, на которой он мог бы спать, пока он не разобрался во всем, но Майкл отказался. Он убежал сразу после того, как они покинули аэропорт. Кэл не знает, куда он пошел?.?Возможно, он в гостинице или что-то в этом роде. Он взрослый мужчина, с ним все будет хорошо?. —?В словах Люка есть горечь, которой он хотел бы, чтобы не было.?Ты прав?.?Тебе нужно что-нибудь???— спрашивает Люк слишком резко, но тут же сожалеет об этом. Он медленно выдыхает и поворачивается лицом к подушке. ?Мне жаль. Я действительно устал?.?Я знаю?. —?Эштон протягивает руку и гладит Люка по бедру. ?Ничего страшного, если я останусь здесь с тобой? По крайней мере, на некоторое время???Эш, тебе необязательно?,?— бормочет Люк. ?У меня все нормально?.?Нет?,?— мягко возражает Эштон. ?И я тоже, если честно. Я не хочу сейчас жить с Кэлом?.?Не сердись на него. Это не его вина?.?Я имею в виду, я не хочу жить с Кэлом, зная, что ты здесь один?.?Это прямо через коридор?.?Ну да?.?Я в порядке?,?— снова говорит Люк. Они оба прекрасно знают, что это полная ложь. Он не знает, будет ли он когда-нибудь снова в порядке.?Сделай это для меня, хорошо? Знаешь, я просто буду волноваться, если ты этого не сделаешь?. —?Отчасти это манипуляция, а отчасти?— спасение Люка. Если он соглашается позволить Эштону остаться на этих условиях, ему не нужно признавать, что это ему нужно.Люк кивает. Он не хочет, чтобы Эштон был здесь, но он ему нужен, и он недостаточно силен, чтобы прогнать друга.