Глава 11 (1/1)

Тихая классическая музыка, запах дорогого кофе?— прекрасные атрибуты для неторопливого пробуждения. Вот только Рила рядом не оказалось, и Тим рывком сел, открывая глаза. Мистик обнаружился у противоположной спинки кровати, сидящий в позе лотоса и перебирающий какие-то бумаги. Рядом тихо шумел ноутбук с открытым окном браузера.—?Доброе утро,?— Ниарил мягко улыбнулся. —?Подумал, что я сбежал?—?Примерно так. Наверно, какое-то время я буду опасаться этого,?— признался агент. —?Что читаешь?—?Копию дневников главы Ордена Длани Господней. Давно не видел подобной чуши.—?Зачем тебе это? —?Тим взял кружку со стоящего на тумбочке подноса и, стараясь не расплескать горячий напиток, прилег рядом с мистиком.—?Я боюсь за тебя,?— выражение разноцветных глаз было потерянным. —?Знаю, что ты можешь себя защитить, но ничего не могу с этим поделать. Мне нужно найти Алису. И Эриана.—?И как в этом помогут рассказы какого-то чокнутого старца?—?Хочешь узнать кого-то лучше, пойми, о чем он думает. Эриан был воспитан Орденом почти с пеленок. Ему прививали суждения, угодные их кодексу, это как-то должно отразиться на его действиях.—?Ну и как успехи?—?Пока никак. Если верить дневнику, теневики настолько кровожадны, что мне абсолютно непонятно, каким образом люди вообще выжили как вид. К сожалению, это все, что я выжал из данной макулатуры,?— Рил швырнул листы на пол. —?Не понимаю, как детальное описание пыток, которым нужно подвергнуть человека, дабы выяснить, нет ли в нем тьмы, может помочь найти сумасшедшего мага.—?Давай успокойся. Кофе, например, выпей,?— агент подал Ниа свою кружку, тот послушно сделал глоток, а потом скривился и вернул ее обратно.—?Это твой. Я не люблю сахар в кофе.—?Как скажешь,?— Тим взял вторую чашку и протянул ее собеседнику. —?Так лучше?—?Да, пожалуй.—?Возможно, это не мое дело, но ты пробовал искать эту парочку обычными методами?—?Что ты имеешь в виду? —?Ниа вопросительно приподнял бровь.—?Мир теневиков, как я понял, для Алисы опасен. Скорее всего, она живет среди людей. Можно проверить тех, с кем она вела дела, пока была вожаком стаи. Пробить кредитки, мобильный, в общем, все то, что делают для поиска обычных преступников,?— мистик пристально смотрел на напарника. —?Ну, во всяком случае, попробовать можно… —?Тим смешался, сразу почувствовав неуверенность, ведь он не знал всех реалий и, вполне возможно, сейчас сказал какую-то отчаянную глупость. —?Я просто предложил… —?Ниарил улыбнулся и поцеловал любимого в нос.—?Ты сокровище, знаешь?—?Э? —?агент был сбит с толку.—?Я привык, что те, кого мне нужно найти, оставляют магический след, и даже не подумал, что обычные методы могут дать результат. Да и не силен в этом, если честно. У тебя есть возможность сделать то, о чем ты сказал?—?Конечно. Мне будут нужны их имена и те факты, которые известны людям,?— мистик задумался.—?Об Алисе я узнаю, а вот Эриан…—?Можно начать с кошки, как я понимаю, она более активна, чем твой старый враг.—?Да, тут ты прав. Ладно, я сделаю несколько звонков и расскажу тебе все, что узнаю,?— ноутбук просигналил о принятом письме. —?Наконец-то. Посмотри материалы, а я наведу справки об Алисе и приведу себя в порядок,?— Рил открыл приложенный к письму файл для напарника, а сам вышел из комнаты.Прокси смотрел на скупые строчки отчета: шесть жертв за неделю, все женщины одинакового типажа и возраста, и не мог понять, что заинтересовало в этом деле Ниа. Способ убийства?— банальное удушение, ничего необычного, просто серийный маньяк. Без сомнения, человек. Жертвы, насколько мог судить Тим, тоже не теневики. Хотя кто знает, может, это очередной кровавый ритуал или мстительный дух. Он просмотрел документ до конца и принялся за остывающий завтрак. Не то чтобы его не тронула судьба несчастных, но, часто сталкиваясь с подобным, становишься ?толстокожим?, профессиональная деформация, и с этим ничего не поделаешь.Ниарил вернулся уже полностью одетый, с влажными после душа волосами.—?Итак, три жертвы. Нашел что-нибудь интересное в деле?—?Три? —?переспросил агент.—?Да. Мне позвонила тетка с сообщением о смерти трех духов стихий.—?Вот только, если верить отчету, убито шесть женщин,?— Прокси пододвинул напарнику ноутбук.—?Ничего не понимаю. На месте разберемся. Рихард позаботился о том, чтобы это дело передали нам. У тебя десять минут на сборы. А я вникну в детали,?— пока агент в спешке собирался, Ниа пролистывал материалы. Он не мог найти очевидной связи с теневой стороной, но многолетний опыт показывал, что подобное не может быть случайным. Появился Тим, одетый в классический костюм-тройку, Рил сделал себе отметку поблагодарить духа дома за подбор одежды напарнику.—?Что-то не так? —?Прокси нервно одернул пиджак.—?Наоборот. Мне нравится. Поехали? —?Тим кивнул и вышел из комнаты.?Балда! Ну вот что тебе стоило немного задержаться???Где-то умирают женщины, дорога каждая секунда?,?— отрезал мистик.?Что ты там сегодня читал об основных причинах разрыва отношений? Если мне не изменяет память, а она у меня на редкость верная стерва, там был пункт о безразличии партнера, в том числе и в сексе?.?Ты решил снова поучить меня жить???— мистик действительно большую часть времени до пробуждения Тима потратил на изучение статей, рассказывающих о любовных отношениях. И слова симбионта ударили в точку. Толлак прекрасно знал, что бросается в крайности, от отрицания он перешел к отчаянному желанию сохранить.?Так. Стой. Я боюсь представить, что ты сейчас себе внушишь. Тим?— адекватный человек, я думаю, с ним будет правилен тот же подход, который ты использовал всегда. Откровенно поговори с ним. Не строй теорий, у тебя вечно получается что-то излишне эпическое?.?Спасибо?,?— обронил мистик, садясь в машину.?Не думал, что когда-нибудь это от тебя услышу?,?— симбионт явно был доволен. Поворот ключа в замке зажигания, мерное рычание мотора и шесть часов дороги впереди. Мистик бросил короткий взгляд на напарника.—?Что ты думаешь о деле?—?Я ждал твоего мнения,?— признался агент. —?Какой-то ритуал?—?Если так, то мне ничего о нем неизвестно.—?Посмотришь в своей волшебной книге? —?Тим улыбнулся. И видя непонимающий взгляд, уточнил. —?В той, где ты искал информацию о зомби. Дело с племянницей Марли.—?А, вот ты о чем. Это скорее что-то вроде конспекта. Там ничего нет, если бы было, я помнил. В прошлый раз я очень хотел ошибаться и поэтому перепроверял. А сейчас глухо.—?Что если это просто маньяк, и то, что пострадали теневики, случайно? —?все-таки решил уточнить Прокси.—?Такая возможность существует, но опыт подсказывает мне, что подобное редко случается. Подумай сам, духи стихий сильнее обычного человека, пусть и ненамного. Природа, к которой они близки, должна была их предупредить. Владычица Жизни не очень любит терять своих детей,?— услышав об одной из загадочных Владык, Тим вспомнил странный сон и решил кое-что уточнить.—?Ты не мог бы мне ответить на несколько вопросов не по делу? —?мистик кивнул, не отрывая глаз от дороги: на выезде из города образовалась пробка, что заставляло водителя быть более внимательным, чем обычно. Агент немного помолчал, собираясь с мыслями. —?Я видел странный сон. В нем девять Владык обсуждали судьбу наших отношений,?— Рил резко ударил по тормозам, заслужив несколько гудков.—?Что они решили? —?по голосу было прекрасно слышно, что Толлак крайне взволнован.—?Что мы должны быть вместе.—?Это хорошо. Когда ты их видел?—?В ночь перед нашей ссорой.Мистик обрулил две столкнувшиеся легковушки, ставшие причиной затора, и прибавил газу, выезжая на трассу.—?Странно, такого обычно не бывает. Сон должен был увидеть я и то только после призыва, оформленного по всем правилам.—?То есть это было на самом деле? —?Тим подобрался: ничего хорошего от сомнительных магических ритуалов он не ожидал.—?И да, и нет. На тебе было кольцо моего рода, оно виновато во всем.—?Почему увидел я?—?Я закрылся. Не верил в чувства и тому подобное. Вот оно и решило показать все тебе,?— мистик повел плечом, Прокси успел заметить, что он делает так, когда что-то не договаривает.—?И что все это значит?—?Теперь тебе придется терпеть меня всю оставшуюся жизнь, это что-то вроде ритуала соединения душ у драконов, только для тех, у которых нет магической искры,?— Ниа закурил, делая вид, что происходящее его ничуть не волнует.—?Не скажу, что я против такого положения вещей, но мне определенно нужно все хорошо обдумать и привыкнуть к мысли, что какой-то неодушевленный предмет решил мою судьбу,?— агент был озадачен и немного зол. Он через многое прошел, чтобы добиться права делать выбор самостоятельно, и поэтому не мог однозначно реагировать на ситуацию.—?Как скажешь. Оставим эту тему? —?Тим кивнул. —?Давай продолжим обсуждать дело. Я все еще не представляю, зачем кому-то убивать духов стихий вместе с людьми.—?Мой опыт подсказывает, что это серийный убийца. Возможно, существует какой-то препарат, который может ослабить духов? Или что-то еще подобное?Мистик задумался, перебирая в памяти все, что могло причинить вред таким, как его тетка.—?Нет, ничего не приходит в голову, кроме, пожалуй, одного. Уточни даты их смерти. Имена выделены красным в файле,?— Прокси включил ноут, небрежно брошенный Ниа на заднее сиденье.—?Они последние, 16, 17 и 18 числа.—?Это дни новолуния. Теперь понятно, как такое могло случиться.—?А мне не понятно,?— Тим пристально посмотрел на напарника. —?Это все-таки ритуал?—?Нет. Просто в дни, когда луны нет или она только родилась, природная магия в упадке, Владыки не видят, что происходит с их слугами,?— Рил постукивал пальцами по рулю в такт словам. —?Это значит, что их вполне могли убить случайно.—?То есть ты не должен расследовать это дело?—?Должен, конечно, духи стихий практически самые мирные из теневиков, но за потерю трёх сестер даже они могут захотеть отомстить, а их гнев вполне способен стереть с лица земли целый город,?— мистик позволил себе короткий взгляд на напарника, чтобы убедиться, что тот полностью осознал сложность ситуации.—?Ладно. Ты можешь вычислить убийцу своими методами, может, на нем остался какой-то особенный след?—?Если бы это произошло в любой другой день, то да, но не в новолуние. Прости.—?Ничего страшного, как-то же полиция ловит преступников без магии, справимся и мы,?— Тим постарался, чтобы его голос прозвучал как можно увереннее.—?Надеюсь,?— мистик замолчал, размышляя о чем-то своем, Тим просто закрыл глаза, наслаждаясь тишиной. На место назначения они прибудут незадолго до конца рабочего дня, что позволит познакомиться с теми, кто ведет это дело, но не даст возможности выяснить хоть что-то конкретное об убийце. А это значит, что ночью или утром где-нибудь обнаружат очередную жертву, и им точно будет не до отдыха. Именно поэтому агент расслаблялся сейчас и надеялся заниматься этим всю дорогу.***Как и предсказывал агент, в город они въехали около четырех часов вечера, немного опередив график. Тим созвонился с местными полицейскими и договорился о встрече, Толлак все также молчал, механически выполняя команды агента, ранее бывавшего в этом городе, о том, куда поворачивать. Он, казалось, полностью отрешился от расследования, оказавшись в непривычной ситуации.—?Вернись с небес на землю,?— агент убедился, что внимание напарника направленно на него, и продолжил:?— Я хочу, чтобы ты был вежлив с моими коллегами, они должны помогать нам, а если местные почувствуют негатив, то закроются, и все факты из них можно будет вытащить только силой, что не уменьшит время расследования. Сделаешь это для меня? —?Тим улыбнулся, надеясь, что это смягчит немного приказной тон.—?Все что угодно, солнце, ты же знаешь,?— мистик легко пожал его руку. —?Я вообще постараюсь быть как можно более незаметным,?— Рил припарковался рядом с полицейским управлением и последовал за напарником, стараясь как можно меньше отсвечивать.Пока Тим любезничал с детективом, ведущим расследование, к слову, довольно-таки симпатичной брюнеткой. Рил рассматривал доску, на которой полицейские поместили фотографии жертв с краткой информацией о каждой, и делал вид, что поведение напарника его ни капли не волнует. Особенно заинтересовали мистика снимки с места происшествия, которых не было в присланных ему документах, а также краткие выдержки из отчета патологоанатома.—?Вам помочь? —?к Толлаку подошел парень лет двадцати пяти, явно приняв мистика за постороннего.—?Нет, спасибо. Я в состоянии понять всё здесь написанное,?— Рил постарался, чтобы его голос прозвучал нейтрально, выполняя просьбу Тима.—?Вы приехали с агентом Прокси? —?судя по тону, полицейский не очень хорошо относился к Тиму, причины этого Рил понять не мог.—?Да, с ним,?— со стороны агента и его собеседницы донесся смех. Ниа перехватил взгляд парня, направленный на них, судя по всему, он ревновал детектива, что объясняло отношение к Тиму. —?Думаю, вам не о чем волноваться,?— счёл необходимым сказать мистик,?— ваша подруга никуда от вас не денется.—?Откуда вы… о чем вы говорите? —?полицейский покраснел от смущения.—?Ни о чем. Просто мысли вслух,?— Ниа улыбнулся как мог невинно, отмечая, что ревность является нормальной реакцией и для людей. —?Забудьте. Меня зовут Ниарил Толлак, я консультант.—?Корбин Сайлас. На какую тему вы даете консультации? —?мистик загадочно улыбнулся, показывая, что отвечать на вопрос не собирается. —?Вы ужинали? —?нашел полицейский более нейтральную тему для разговоров.—?Мой напарник решил, что лучше будет сразу поехать сюда, не задерживаясь. Но если честно, я не отказался бы от чашки кофе с чем-нибудь сладким,?— Ниарила забавляло, как реагирует на его жесты и взгляды Корбин, для полицейского он был на редкость невинен. Тим уточнил последние детали и договорился о визите на места преступлений, перехватив удивленный взгляд собеседницы, обратил внимание на напарника, который разговаривал с одним из стражей порядка. Агент нахмурился: Рил явно что-то задумал, он целенаправленно вгонял своего слушателя в краску и, кажется, даже флиртовал. ?Это уж слишком!??— решил Тим и, извинившись перед детективом, направился прояснять ситуацию.—?Нашел что-нибудь интересное? —?мистик повернулся к напарнику, в его глазах бесята отплясывали румбу, он явно был доволен.—?Да, неплохое кафе, где можно поужинать. Если, конечно, Корбин еще не передумал нас туда проводить.Агент нахмурился сильнее.—?А по делу?—?Это не моя юрисдикция. Я, конечно, свяжусь со своими информаторами, но сомневаюсь, что они знают хоть что-то полезное,?— как только разговор пошел о работе, с Ниа сразу слетела вся легкость, Тим снова видел перед собой серьезного и собранного мужчину.—?Ты уверен? —?Прокси начал остывать, надеясь, что происходящему здесь минуту назад есть логичное объяснение, отличное от того, что приходит на ум.—?Более чем. Жертвы задушены, кровь не пролита. Я не вижу ничего, что могло бы относиться к моей работе. Не представишь своей спутнице? —?мистик снова улыбался, и до Тима дошло, что флирт с полицейским был своего рода ответом на его излишне интенсивное общение с девушкой.—?Детектив Орсана Майон.—?Приятно познакомиться,?— Рил кивнул в знак приветствия.—?Орсана, это мой напарник Ниарил Толлак,?— продолжил представление агент. Девушка постаралась выглядеть как можно дружелюбнее, что у нее не очень хорошо вышло. Мистик не мог понять, что раздражает Орсану больше: их вмешательство в расследование или его общение с ее парнем. —?Что ты там говорил про ужин? —?отвлек Рила от размышлений агент, но прежде чем он успел ответить, вмешался полицейский:—?Здесь недалеко есть приличное кафе. Я вызвался проводить туда Ниарила… И вас, конечно, если вы решите присоединиться,?— быстро дополнил парень, видя недовольство на лице Прокси.—?Это Корбин Сайлас. Он любезно помог мне разобраться с местной системой комбинирования информации,?— Тим пожал протянутую руку. —?Давайте все-таки что-нибудь съедим, заодно разберёмся с тем, что делать дальше,?— подвел итог разговора мистик.Кафе действительно было неплохим. Тихое, спокойное место, что неудивительно, ведь если верить Сайлосу, который всю дорогу непринужденно общался с Рилом, здесь имели обыкновение обедать чуть ли не все сотрудники Управления полиции. Толлак привычно сделал заказ для себя и напарника, потом застыл, ожидая начала разговора.—?Орсана любезно согласилась отвести нас на места происшествия,?— проинформировал Тим мистика.—?Правильно ли я понял, что тела нашли примерно в ста метрах друг от друга в глухой части центрального парка? —?детектив кивнула. —?Это какая-то схема или просто хаотичные, несвязанные между собой места?—?Если схема и была, то мы ее не увидели,?— судя по всему, девушка не до конца понимала роль Ниа в расследовании и старалась как можно осторожней подбирать слова.—?Думаю, мы уточним это на месте,?— мистик подбадривающе улыбнулся. —?Вы кого-нибудь подозреваете, детектив?—?Мы не можем связать всех жертв между собой. Трое из них, как мы думаем, принадлежат к одному клубу или даже секте.—?Что говорит об этом?—?У них одинаковые медальоны.—?Дайте угадаю. Четыре символа стихий, заключенных в двойной круг. Я прав?—?Да, но откуда вам это известно?—?Ваш отчет в центральное отделение был очень подробным,?— Рил мягко улыбнулся, пресекая дальнейшие вопросы. Наконец-то принесли их ужин, за столом воцарилось молчание. Мистик прикрыл глаза от удовольствия, допивая свой кофе, он почти поверил, что убийства духов стихий были случайностью.—?Вы что-то знаете об этой секте? —?Орсана явно строила свою версию на возможном религиозном преследовании или чем-то подобном, что негативно отразилось на расследовании, это заметил даже Рил, далекий от подобных вещей.—?Это не секта, детектив. Скорее, клуб по интересам. Они верят в силы природы, никому не навязывают свое учение, в их ряды очень сложно попасть. Не думаю, что убийца может быть как-то связан с ними.—?Вы не могли бы познакомить меня с их лидером? —?девушка явно не хотела расставаться со своей теорией.—?Нет, не могу,?— Рил даже не стал пытаться убедить Орсану в провальности ее гипотезы, по опыту зная, что это бесполезно.—?Что ж, я сама их найду.Толлак с трудом удержался от скептического смешка. Вместо этого он обратился к Тиму:—?А ты как считаешь?—?Меня кое-что смущает,?— агент явно обдумывал что-то серьёзное и не спешил делиться своими умозаключениями. Ниа невольно залюбовался напарником, в каждом его действии и суждении чувствовался опыт и профессионализм, которого так не хватало его коллеге. Никаких поспешных суждений, излишней горячности и зацикленности.—?То есть не скажешь?—?Не раньше, чем буду уверен,?— отрезал Тим.—?Я могу помочь? —?мистику было немного непривычно оставаться в стороне от основных действий.—?Пока нет,?— агент снова погрузился в свои раздумья. Рил оплатил счет и предложил выдвигаться. Ключи он отдал Прокси как знающему город. Полицейские поехали следом на служебной машине.—?Теперь расскажешь? —?спросил мистик, стоило только им остаться одним.—?Скорее, спрошу. Что ты устроил в участке?—?Немного развлек Корбина, а то он волком смотрел на ваше с детективом задушевное общение,?— подкуривая сигарету, выдал Ниа.—?Постой, я не совсем понял, при чем здесь парень?—?Они встречаются, моя радость, конечно, ему не понравилось, как Орсана ведет себя с тобой. Я исправил ситуацию,?— Рил не стал уточнять, что сам тоже был не очень рад поведению Тима.—?Она стажировалась в моем отделе, казалась очень толковой девочкой,?— мистику показалось, что напарник немного опечален, словно детектив Майон не оправдала его ожиданий.—?Связь ученика и учителя?—?Именно.—?Я понимаю. —?Ниа знал, как крепки подобные узы у теневиков, и предполагал, что у людей это происходит приблизительно так же. —?Что все-таки ты выяснил о деле? Теперь ты можешь не щадить чувства своей протеже и сказать начистоту.—?Ты заметил, как похожи все убитые девушки?—?Да, как только в первый раз увидел. Голубоглазые, светловолосые, под тридцать, в средней физической форме. Даже черты лица почти одинаковы. И что нам это дает? —?Ниа вполне мог сделать выводы самостоятельно, но сейчас не видел в этом необходимости. Если честно, он собирался насладиться наблюдением за работой напарника, пока это возможно.—?Нужно проверить происшествия, в которых фигурировали похожие женщины, в центральном парке.—?Могу попросить Лилиан посмотреть,?— предложил Толлак—?Не стоит, я уже отправил запрос. Еще во время разговора с Орсаной. Просто проговариваю порядок действий. Дурная привычка, так делают, когда работают с новичком,?— Тим свернул на одну из боковых улиц, объезжая затор.—?Я не против побыть новобранцем,?— хмыкнул мистик. —?Ты хорошо знаешь этот город,?— отметил Ниа.—?Ты же читал мое досье,?— уклонился от прямого ответа агент.—?Только общие факты, не вдаваясь в детали операций. Здесь ты получил последнее ранение, если я не ошибаюсь.—?Все верно, только давай об этом позже, если позволишь.Мистик пожал плечами.—?Мне, в принципе, не к спеху. Можешь вообще не говорить, если не хочешь.—?Чтобы ты запросил более подробную информацию или опросил свидетелей? —?агент понимал, что грубит, но ничего не мог поделать: та история много нервов ему попортила, и он абсолютно не хотел о ней вспоминать. К тому же сомневался, что сможет подобрать слова для пережитого.—?Не буду я ничего запрашивать,?— мистик потушил сигарету и теперь крутил в руках другую, раздумывая, стоит ли ее подкуривать. —?Просто подожду, когда ты будешь готов.—?А если этого никогда не произойдет? —?поинтересовался Тим, останавливаясь возле парка. Он заглушил двигатель и повернулся к напарнику, испытывающе глядя в глаза, Рил убрал челку, как только сел в машину.—?Никогда?— очень изменчивое слово. Но если ты так решишь,?— мистик все же убрал сигарету,?— значит так и будет,?— Припечатал он и мимолетно поцеловал любимого, как бы скрепляя договор. Тим потянулся за продолжением, но был остановлен.—?Твоя ученица уже здесь, не стоит давать повод для сплетен,?— Прокси кивнул, соглашаясь.—?Пойдем? —?напарники вышли из машины и присоединились к о чем-то спорящим полицейским.—?Все хорошо? —?спросил Тим у детектива.—?Да, конечно,?— девушка явно лгала, а Корбин вообще старался ни на кого не смотреть.—?Ревность?— самое бесполезное и опасное чувство, согласно статистике она становится причиной около тридцати процентов разводов,?— обронил мистик и направился к месту преступления. Он чувствовал скорбь природы, она подсказывала правильное направление.—?Что вы имели в виду? —?понеслось ему вслед. Детектив была недовольна попыткой вмешательства в свою личную жизнь.—?Ничего,?— мистик был спокоен и собран, в данный момент его мало волновали чужие переживания. Он пытался нащупать хоть малейший магический след, который мог оставить убийца. Но напрасно. Сила, высвободившаяся при смерти духов стихий, ушла, не оставив следа. Она слишком чиста для того, чтобы оставить отпечаток на запятнанном кровью.Дальнейшее вразумление Орсаны и Корбина взял на себя Прокси. Рил не слушал, они как раз добрались до места, и теперь он сравнивал расположение огороженных участков с известными ему магическими построениями. Тщетно. Это дело еще раз давало понять, что в нем нет ничего сверхъестественного. И смерть трех духов стихий?— не более чем роковая случайность. В ответ на вопросительный взгляд напарника Рил покачал головой и отошел в сторону, давая работать профессионалам. Это место давило на него. Зазвонил мобильный, на экране появилось фото тети.—?Слушаю.—?Что скажешь, мой мальчик? —?голос напоминал журчание ручья, основной ее стихией была вода.—?К сожалению, это не относится к теневой стороне.—?Но ты найдешь того, кто это сделал с моими девочками?—?Можете не сомневаться. Я найду и поступлю так, как велит Кодекс,?— мистик говорил тихо, не желая привлекать к себе внимание полицейских. —?И еще с вами жаждет встречи детектив, ведущий это дело. Она вбила себе в голову, что виноват кто-то из духов. Я отказался знакомить вас.—?Ты все делаешь верно, Ниарил. Она не найдет нас, тем более после того как ты предупредил. Я счастлива, что ты помнишь основную свою задачу.—?Быть стеной между теневым и дневным миром?—?Да. И еще кое-что,?— тетя немного помолчала. —?Я слышала, что Владыки одобрили ваш союз, рада за тебя,?— Рил бросил короткий взгляд из-под челки на что-то доказывающего Орсане агента.—?Спасибо. Только боюсь, у меня могут быть из-за этого проблемы. Все произошло слишком быстро и не по моей воле.—?Позволь задать тебе один вопрос?—?Конечно.—?Ты любишь этого человека?—?Да.—?Тогда думаю, тебе стоит как можно скорее принять случившееся и постарайся обойтись без глупостей. Если сомнения есть у него, то я думаю, их вполне можно разрешить парой поцелуев. Не забывай, насколько ты очарователен, родной.—?Патрис, вы иногда напоминаете мне мой артефакт.Женщина засмеялась.—?Возможно. Я просто волнуюсь за тебя.—?Спасибо,?— Рил обратил внимание, что спор напарника с детективом набирает обороты, и решил вмешаться. —?Мне нужно идти. Я еще позвоню.—?Хорошо. Береги себя,?— мистик не стал отвечать, гораздо важнее было помочь напарнику.Тим пытался доказать Орсане, что она ошибается в своих выводах, и искать нужно совершенно в другом направлении, но без толку. Девушка только все сильнее горячилась и приводила все новые и новые доводы, которые Прокси с легкостью опровергал. Подошел Рил, в его глазах отразилась тревога, агент подумал, что напарник получил не очень хорошие новости из телефонного разговора. Поэтому, проигнорировав последнюю реплику детектива, спросил:—?Все хорошо?—?У меня?— да. А вот у вас, кажется, не совсем.—?Обычные разногласия, ничего серьезного,?— Тим понял, что мистик волновался из-за него. —?Мы во всем разберёмся.—?Слушай, я тут подумал. Он убивает в одном и том же месте, может, просто устроить засаду, усилить патрули, и все такое?—?Это было бы лучшим вариантом, но, к сожалению, в городе проводятся соревнования, все силы полиции брошены туда,?— вмешался в разговор Корбин.—?Не понимаю,?— Рил был откровенно удивлен.—?Таков закон,?— полицейский смешался.—?Закон должен защищать и карать, а не давать возможность избежать наказания.—?Кажется, вашего мнения никто не спрашивал,?— Орсана была на пределе и очень недовольна тем, как прервался ее разговор с Тимом.—?Я думаю, твой подход не оправдал себя,?— обратился мистик к Прокси, не отвечая на выпад девушки.—?Ты о хорошем отношении к местным стражам закона? —?Рил кивнул. —?Согласен. Мы больше не будем задерживать ваше расследование,?— не услышать пренебрежение и сарказм в голосе агента мог разве что только глухой. Майон сжала кулаки, выказывая крайнее раздражение.—?Ты сам меня учил, что нужно рассматривать все варианты.—?Бритва Оккама, Орсана. Они похожи, как сестры, это первое, что ты должна была заметить, а не строить теории о заговоре в тайном клубе,?— то, как говорил Прокси, напомнило Рилу деда, когда тот отчитывал его за ошибки. Бесконечное терпение, призванное скрыть разочарование.—?Вы закончили выяснять отношения? —?Ниа терпеть не мог подобные разговоры, хоть и понимал, что напарник полностью прав, к тому же медлить не стоило.—?Да, конечно. Ты сможешь найти что-нибудь на телах? —?Тим, видно, все еще надеялся, что магия сможет помочь скорее раскрыть дело.—?Нет. Сожалею.—?Ну, должно же быть хоть что-нибудь!Мистик подхватил напарника под локоть и отвел в сторону.—?Тим, успокойся. Я верю в тебя, ты прекрасный оперативник и справишься с этим делом, просто забудь на время про теневую сторону и действуй, как привык.—?Может, какой-нибудь ритуал?—?Конечно, моя радость. Например, могу поднять одну из жертв в качестве зомби. По той схеме, которую использовали на племяннице Марли. Или вызвать призрака, подумаешь, еще несколько самоубийц, не велика цена. А может, демона? Чего уж мелочиться? У меня даже есть подходящее вместилище для него,?— Рил намеренно выбирал то, с чем напарнику уже приходилось сталкиваться, для наглядности.—?Все, я понял. И успокоился. Спасибо,?— голос Тима прозвучал ровно, мистик заглянул ему в глаза, убедившись, что в них нет и следа метаний.—?Я рад. Солнце, напоминаю, истерик здесь я.—?Помню,?— Тим улыбнулся. —?И что это только что было?—?Хммм…—?Рииил.—?Кодекс. Понимаешь, он заставляет тебя искать решение как можно быстрее, а в твоем подсознании уже отложилось, что самый быстрый способ?— это магия. Вот и все,?— Ниа постарался, чтобы в его голосе звучало раскаяние.—?Буду знать. Нужно дождаться отчета, который я заказал.—?Как долго?—?Не знаю, мне обещали сегодня, но кто его знает,?— Тим пожал плечами.—?Предлагаю пока найти приличный отель на случай, если придется здесь задержаться. А потом устроить засаду. Как тебе такой вариант? —?мистик предложил тот подход, который использовал бы сам.—?Согласен.Ниа направился сразу к машине, оставляя Тима самого разбираться с полицейскими. Рилу было интересно наблюдать за реакциями, вызываемыми у напарника Кодексом.?Лучше бы тебе кое-какие другие его реакции были бы интересны?,?— ехидно пропел симбионт.?Нууу. Скажем так, другие его реакции меня тоже очень волнуют, но сейчас немного не время, не находишь???У тебя всегда не время!??— артефакт продемонстрировал несколько непристойных картинок и удалился. Мистик присел на капот и закурил. Тим подошел как раз в тот момент, когда сигарета отправилась в полет к ближайшей урне.—?Я знаю неплохой отель недалеко отсюда, можем оставить там вещи и машину, а потом вернуться сюда пешком.—?Мне нравится. Прогулка под звездами, ночью. Жаль только, что на улице холодно и у нас дело. Поехали.Проблем с заселением не возникло, получив ключи от двухместного номера, напарники забросили багаж и отправились обратно в парк.Они неторопливо бродили по аллеям ночного парка, разговор не шел, но молчание не тяготило. Редкие прохожие ускоряли шаг, а некоторые и вовсе поспешно сворачивали. Как бы ни старались полицейские утаить информацию об убийствах, слухи все-таки просочились. И теперь по городу, как отрава, расползалась паника. Мистик все никак не мог понять, что же тогда заставляет женщин приходить в заброшенную часть парка, решив не заморачиваться, он задал этот вопрос Тиму.—?Я думаю, он находит жертв в городе, в каком-то баре. Результаты токсикологии не показывают наличия наркотиков. Скорее всего, он пригрозил оружием.—?Зачем тогда душить? Пристрелил бы, это гораздо быстрее,?— мистик откровенно не понимал преступника.—?Серийные убийцы обычно обладают собственной извращенной логикой. В их случае не работают обычные мотивы. Возможно, таким образом он пытается показать свою власть или воспроизвести травмирующую его ситуацию.—?Знаешь, я думаю, адепты Ордена Длани Господней зря волнуются за уничтожение теневиками людей, вы и сами прекрасно с этим справляетесь,?— мистик поднял воротник пальто, закрываясь от ветра.—?В такие моменты я тоже так думаю. Я нашел более удачное место для наблюдения. Пойдем, а то мы распугали всех прохожих.—?Тебе виднее,?— и снова тишина, каждый размышляет о чем-то своем, дыхание облачками пара срывается с губ, снег скрипит под ногами. Издалека доносятся звуки живущего своей жизнью ночного города. Мало кому есть дело до двух мужчин, мерзнущих в парке, или до той, что, возможно, уже сейчас стоит под прицелом пистолета.—?Этот город подавляет меня,?— заговорил Тим, они стояли под одним из деревьев, растущем на возвышении. С этого места прекрасно просматривался нужный участок парка. Их плечи соприкасались, оба не отказались бы от более тесного контакта, но не следовало забывать, что где-то недалеко расположились Орсана и Корбин. Мистик не торопил, позволяя Прокси собраться с мыслями. —?Мы жили здесь какое-то время. Мой брак уже тогда трещал по швам, я практически жил на работе. То дело с самого начала шло наперекосяк. Я охранял взбалмошную дочь местного мэра, Кристину, может, помнишь, об угрозах в ее адрес писали чуть ли не все таблоиды,?— Рил покачал головой, не уточняя, что в это время он был отчаянно загружен, усмиряя очередных несогласных с Кодексом, ему не было дела до скандалов и сплетен. —?Не страшно. Она строила из себя смелую и бесстрашную, словно подражая героине какого-то популярного сериала. Провоцировала преследователя в многочисленных интервью. Видит бог, я сам чуть ее не прибил. Это очень нелегко и без провокаций?— пытаться определить источник опасности в общественном месте вроде ночного клуба, где гремит музыка и не поймешь, танцует человек или пытается напасть. Я пытался объяснить ей, как неразумно бывать в таких местах, но кто бы меня послушал. Я уже написал прошение на перевод, оставалось только отправить его, но случай изменил все. Как-то вечером во время проверки постов я услышал из ее комнаты звук бьющегося стекла, конечно, тут же влетел с пистолетом на изготовку. Девушка просто уронила стакан, из которого пила успокоительное. Она плакала, Рил, беззвучно слезы просто катились из ее глаз, и при этом на губах играла улыбка. Я чуть не побежал за врачом, понимая, что она явно не в себе. Увидев меня, Кристина испугалась, словно в слезах было что-то постыдное. В ту ночь мы долго говорили, я полностью осознал, чего удалось избежать, уйдя из-под опеки отца. Она не могла вести себя по-другому, даже в минуты смертельной опасности заложница своего имиджа, по сути, просто украшение отцовской пиар компании. Вместе мы выработали новую линию поведения, более безопасную, но в тоже время не исключающую так называемую светскую жизнь,?— агент замолчал, Рил взял его за руку, стремясь поддержать. —?Это помогло, но только на время. Мы присутствовали на открытии развлекательного центра, все шло прекрасно, моя подзащитная перерезала алую ленточку, произнесла поздравительную речь, выслушала оду в свою честь, отстояв положенное, мы направились к машине. В такие моменты все решают секунды. Меня окликнули мои дети, они пришли туда с друзьями, надеясь как следует развлечься. Я повернулся к ним, Кристина на миг выпала из моего поля зрения. Дальше я помню все обрывками. Заметил боковым зрением подозрительную тень и на автомате уронил подзащитную на землю, закрывая собой. Первую пулю, попавшую в плечо, даже не почувствовал. Несколько раз выстрелил, надеясь попасть в нападающего, получив еще одно ранение. Следующее, что помню, это падающий с простреленной головой киллер, накатывающая слабость и боль. Но самой страшное это то, что я увидел, почти теряя сознание. Мои дети,?— голос Тима сорвался. —?Они были на линии огня. Я мог убить собственных детей и не заметить этого.—?Ты тогда поседел? —?Ниа отчаянно захотелось курить, но он не стал делать этого, опасаясь привлечь лишнее внимание.—?Да. Подобное трудно передать словами. Я знаю, что они даже не поняли, в какой опасности были, но мне от этого не легче.—?Ты профессионал, моя радость, и что бы ты ни думал, шанс того, что ты попал бы в них, был ничтожный.—?Но он был,?— припечатал агент.—?История не имеет сослагательного наклонения. Все случилось так, как должно. Гобелен сплетен, Слепая Владычица уже ткет новый узор. Постарайся простить себя,?— Рил старался подбодрить напарника, хоть и понимал тщетность своих слов.—?Я не буду обещать, что постараюсь, но спасибо, что выслушал.—?Это такая малость,?— Толлак улыбнулся. —?Я рад тому, что ты поделился со мной.В кармане Тима завибрировал телефон.—?Пришел отчет.Ниа придвинулся ближе, чтобы видеть написанное. На экране отображалась фотография молодой девушки, ниже в нескольких словах рассказывалось о ее смерти?— несчастный случай, доски старого причала не выдержали и обрушились, ледяная вода закончила дело. —?Первое убийство совпало с годовщиной ее смерти. Здесь сказано, что у нее был жених.—?Иногда ставит в тупик, как один случай может изменить жизни многим людям,?— отметил Рил. —?Не сделанные вовремя ремонтные работы привели к смерти юной девушки и помутнению рассудка ее жениха, а он в свою очередь убил шестерых и разрушил судьбы их семей. Грустно,?— Тим посмотрел на напарника, который выглядел немного потерянным, и с трудом удержался от того, чтобы прижать его к себе и поцеловать, позволив себе только короткое прикосновение кончиками пальцев к открытой щеке. —?Спасибо. Нужно заканчивать с этим делом, солнце. Тоску природы о своих детях очень тяжело ощущать, а здесь ей буквально пропитано все.—?Я переслал сообщение Орсане. Они останутся здесь на случай, если убийца где-то рядом, а мы отправимся к нему домой. Как тебе такой вариант?—?Согласен.Для начала им пришлось потратить драгоценное время на то, чтобы забрать машину со стоянки отеля, к счастью, больше задержек не было, Тим ехал кратчайшей дорогой. Дом убийцы не выделялся в ряду однотипных многоэтажек, дверь, в которую стучал агент, тоже была самой обычной, а Ниарил уже успел подумать, что этот человек должен хоть чем-то отличаться от остальных. Тим заметил его реакцию.—?Зря ждешь отличий, их не будет. Я в первое время тоже искал.—?Теневики, способные на подобные вещи, сильно отличаются, их поведение, внешний вид, дом. А здесь… —?мистик покачал головой.—?Можешь открыть? —?Тим решил прекратить свое бесполезное занятие, понимая, что максимум, чего он добьется, это сбитые костяшки. Ниарил сделал странный пасс в сторону двери и что-то тихо прошептал, замок щелкнул. Прокси вытащил пистолет и вошел в квартиру, мистик последовал за ним, дав симбионту команду поставить щит. Две комнаты, ванная, крохотная кухня. Везде чистота, все вещи строго на своих местах, кровать заправлена словно по линейке, книги на полках стоят отсортированные по размеру.—?Это ненормально, не находишь?—?Ты про что?—?Слишком все упорядоченно,?— Ниа указал на замеченные им детали.—?Может, это одна из граней его расстройства? Я не психиатр.—?Какова вероятность найти здесь хотя бы один волос? —?мистик пошел по квартире, ища щетку или что-нибудь подобное.—?Зачем? —?Прокси последовал его примеру.—?Я знаю одно заклинание для поиска, но мне нужна частичка человека, как-то так.Нужная вещь нашлась на одном из пиджаков в шкафу, только чудом не замеченная владельцем. Напарники не стали задерживаться в квартире дольше необходимого, вернулись в машину, где мистик достал из бардачка атлас автомобильных дорог, открыл его на нужной странице, сосредотачиваясь.—?Он движется,?— пальцы мистика заскользили по карте, следуя по линиям дорог. —?Вот здесь.—?Это в нескольких кварталах от центрального парка. Значит, у нас мало времени,?— Тим ехал, наплевав на все ограничения скорости. Он связался с детективом Майон, предупредив о приближении подозреваемого.—?Ты можешь сказать, один он или уже нашел кого-то?—?Не могу. Это заклинание позволяет видеть только его.—?Не страшно, сейчас главное успеть.Машину пришлось бросить у входа, к сожалению, ширина аллей не позволяла проехать дальше. Они бежали так быстро, как только были способны, оскальзываясь на льду и чуть не падая, след вел в другую часть парка, наверно, убийца стал умнее, только это ему не помогло. Преследователи приближались с обеих сторон, но силуэту, застывшему над лежащей на земле женщиной, казалось, нет до этого никакого дела, словно он не видел ничего вокруг, полностью погрузившись в свое занятие. Жертва пыталась вырваться, однако силы были слишком неравны. Пистолет преступника лежал на снегу в нескольких шагах от него, это облегчало задачу, агент действовал без колебаний. Бросок, и вот нападающий уже лежит на земле, и на его запястьях застегиваются наручники. С помощью Корбина преступника подняли на ноги. Тим помог подняться перепуганной женщине.—?Зачем? —?спросила она, вцепившись в Тима и глядя на убийцу глазами, полными слез.—?Потому что ты умерла,?— мужчина улыбался спокойно и светло, лишь в глазах танцевало безумие. —?И теперь просто мерещишься мне. Доктор сказал, что я должен победить свои страхи, я это и делал.—?Корбин, уведи его,?— приказал Тим, боясь, что не сможет удержать себя в руках.—?Дай мне секунду,?— попросил мистик и, получив разрешающий кивок, подошел к убийце. Он не сделал ничего особенного, просто прикоснулся к груди, там, где бьется сердце, Прокси был уверен, что другие не заметили даже этого. Решив, что спросит потом, Тим дал отмашку полицейскому и передал несостоявшуюся жертву Орсане.—?Все, мы уезжаем. Отчеты напишете сами,?— детектив стояла, понурившись. —?Я только надеюсь, что этот случай научит тебя не зацикливаться на одном и не усложнять без необходимости,?— девушка кивнула. Коротко попрощавшись, напарники направились к машине.Отель встретил их темными окнами, почти все постояльцы уже спали, бодрствовал только портье, который приветливо кивнул припозднившимся гостям, проводив их усталым взглядом.—?Что ты сделал? —?спросил агент после того, как они привели себя в порядок и встретились в общей гостиной.—?Жизнь за жизнь, Тим. Таков закон. Не переживай, он успеет дать признательные показания и, возможно, даже доживет до суда, а потом умрет от сердечного приступа. Надеюсь, ты не будешь говорить, что я поступил неэтично, или что-то вроде того?—?Я понимаю, что ты не можешь иначе, Кодекс может заставлять делать странные вещи. В чем я уже успел убедиться. Пойдем в постель. Думаю, мы заслужили отдых.Ниа согласно кивнул.Все началось с почти неощутимого прикосновения губ. Рил словно спрашивал разрешения. Где-то в глубине сознания занозой засела память о неверном поступке, рождая неуверенность. Но все сомнения были пусты и беспочвенны, это подтвердил следующий поцелуй, который казался до нестерпимого желанным обоим. Пульс частил, выдавая волнение и напряжение. Поцелуи становились все более жадными, напоминающими укусы и вместе с тем пьянящими, как глоток чистого горного воздуха. Возбуждение нарастало, Рил подтолкнул любовника к кровати, так, чтобы он опустился на ее край, и встал на колени между разведенных ног, положив голову на бедро. Мистик расстегнул молнию и отодвинул ткань в сторону, лаская нежную кожу кончиками пальцев, а потом и губами. Тим ощутимо вздрогнул, его дыхание сбилось, с губ сорвался тихий стон. Мистик наслаждался реакцией партнера, его искренностью. И прервался, чтобы посмотреть в глаза с расширенными от страсти зрачками, прочитать в них обычно глубоко скрытые от чужих глаз чувства.Одежда, сброшенная в спешке, негромко скрипнувшие под весом двух тел пружины матраца. Быть ближе необходимо. До дрожи в мышцах изучать тела друг друга, касаясь невесомо или прижимая так сильно, почти до боли.Это было так, словно мир вокруг вместе со всеми его проблемами, обязанностями и навязанными ролями перестал существовать. Тим запустил пальцы в отросшие волосы мистика, пропуская пряди между пальцами, массируя затылок, шепча что-то бессмысленно ласковое, чего мистик не может расслышать из-за стука собственного сердца. Минуты полного единения, когда чувствуешь партнера как самого себя. Нарочно замедленные движения казались сладкой пыткой, заставляли стонать в голос, не заботясь о том, что подумают соседи, сменялись резкими, немного торопливыми, когда оба уже не могли ждать, приносящими наслаждение, поглощающее все вокруг, стирающими границы своим сладким безумием.Дыхание выровнялось, вместо напряжения пришел покой, любовники лежали, прижавшись друг к другу, словно боясь, что если разомкнут объятья, волшебство кончится. В темноте комнаты молочным светом засветился экран мобильного. Толлак взял телефон и прочитал короткое сообщение.—?Чему ты так злорадно улыбаешься? —?поинтересовался Тим.—?Я знаю полное имя Алисы. Поохотимся? —?в его глазах горел азарт и предвкушение опасности.—?Все, что ты захочешь. Но не сегодня. У меня несколько другие планы,?— агент притянул любимого к себе и впился в его губы требовательным поцелуем, наглядно демонстрируя, что именно он имел в виду.А город спал, он был рад тому, что сегодня на его улицах стало немного безопаснее и спокойнее. Он видел столько разрушенных судеб, но все еще верил, что люди, живущие в нем, все-таки найдут свой путь к счастью.