Глава 5 (1/1)

Рил пришел в себя резко, как будто нажали какую-то кнопку. Прежде чем открыть глаза, он попытался просканировать окружающее пространство. Глухо. Даже тот запас силы, который он обычно хранил в накопителях, иссяк. Попытка дотянуться до внешнего источника тоже закончилась провалом, тогда он аккуратно приоткрыл левый?— демонический глаз. Все пространство вокруг клубилось от чужой силы, черной, как ночь, абсолютно неподходящей для потребления и такой до боли знакомой, что мистик с трудом удержался от стона. Он едва заметно пошевелил руками и ногами. Не связан, только это и не требуется?— в таком состоянии толком с места сдвинуться не сможет, не то чтобы геройствовать. Судя по ощущениям, кто-то перевязал его предплечье, возможно, даже наложил шов, заботливый, гад. Тут до его заторможенного потерей крови мозга дошел еще один вопрос: ?Где Тим?? Напарник вполне мог потерять сознание после ритуала и быть оставленным в доме одержимого. ?Владыки, пусть так и будет?,?— беззвучно взмолился мистик и попытался сесть, по привычке опираясь на левую руку, которая не оправдала возложенного на нее доверия и подломилась. Ниарил зашипел от боли в ушибленном плече и повторил попытку, на этот раз удачнее. Парень осторожно огляделся вокруг: в довольно-таки просторной комнате царил полумрак, хотя не было видно источника света, словно сами стены едва заметно светились. Единственное, в чем он был уверен?— в отсутствии слежки.Надежды не сбылись, напарник обнаружился на другом конце комнаты. Рил вгляделся, с тревогой ловя каждое движение и звук, вот раздался тихий вдох, и Тим едва заметно пошевелился. Мистик улыбнулся, понимая, что его невольный спутник всего лишь без сознания. Используя стену как опору, Толлак встал и очень медленно, запинаясь о полы сутаны, пошел по направлению к напарнику. Каждый шаг отдавался болью в голове, и мистик пришел к выводу, что его по ней приложили для верности. К счастью, Прокси лежал рядом со стеной, потому что Рил не был уверен, что сможет сделать хоть шаг без опоры. Присев рядом, он потряс напарника за плечо.—?Тим, очнись,?— получилось настолько хрипло, что он сам себя испугался, прочистил горло и повторил попытку. —?Тим,?— агент что-то тихо прошептал и перекатился на другой бок, Рил почувствовал какую-то веселую злость. Он, значит, тут страдает, а этот паршивец спит!—?Подъем, соня! —?на порядок громче позвал Рил, Прокси открыл мутные ото сна глаза.—?Рил? —?голос напарника тоже не отличался мелодичностью.—?Нет, королева Виктория, просыпайся давай, мне не помешает работающий лучше моего мозг.Агент помотал головой, сгоняя сонную одурь.—?Ни черта не понимаю, что происходит? Где мы? И почему ты похож на упыря и весь в крови?—?Знаешь, ты тоже не очень хорошо выглядишь с паутиной в волосах,?— беззлобно огрызнулся Рил. —?Хотя это можно исправить,?— кое-как нащупав нужный амулет, мистик с трудом сложил непослушные пальцы левой руки в жесте очищения. Прохладная волна пробежала по всему телу, сразу стало немного легче.—?Что это было? —?удивленно спросил Тим, смотря на свои руки, на которых секунду назад была грязь.—?Один очень полезный амулет, к сожалению, он теперь полностью разряжен.—?Тебе, конечно, так лучше, но на упыря ты все равно похож,?— Тим еще не понимал всей трудности ситуации, в которой они оказались.—?А ты их так много видел, радость? —?небольшая пикировка совсем не помешает, решил Ниарил.—?Ну, в кино часто показывают…—?Ага, кино, как мы уже выяснили, просто прекрасный источник информации,?— мистик прислонился к стене?— ее холод немного облегчал головную боль, но близость охранного периметра, скорее всего, встроенного в фундамент, напрягала.—?Ладно, вернемся к вопросам,?— взгляд карих глаз агента был сосредоточен и остер. —?Где мы и во что вляпались?Рил прикрыл глаза, собираясь с мыслями.—?Это долгая история, на самом деле, так что усаживайся поудобнее,?— Тим немного поворчал, а затем мистик почувствовал прикосновение его теплого плеча к своему. —?Все началось в эпоху охоты на ведьм. Помнишь, я рассказывал, что моему предку удалось примирить между собой людей и теневиков? —?по легкому движению плеча Толлак понял, что напарник кивнул. —?Так вот, если теневики быстро расправились с недовольными со своей стороны, то с людьми все было не так просто. Ими был создан Орден Длани Господней. Моя семья долгие годы выискивала последователей этого течения и безжалостно уничтожала, они, конечно, отвечали нам той же монетой. И все бы ничего, только среди их приверженцев появился маг. Понимаешь, эти люди верили, что у семьи Толлаков существует некая магическая книга, которая и позволила решить тот давний конфликт. Эта книга вроде бы как дает неограниченную власть над умами людей. Обычных послушников этот факт не сильно волновал, ведь силой они не владели, а вот маг очень заинтересовался. Чтобы получить нужную информацию, он уничтожил почти весь Орден Длани Господней. Мы сначала думали, что он оказал хорошую услугу, но, как оказалось, были так же недальновидны, как и наши враги. Не знаю, кто из выживших из ума стариков под пытками сказал этому палачу, что для обладания книгой нужна огромная магическая мощь, но факт остается фактом. Сам Эриан был весьма слаб, но в довольно-таки обширной библиотеке Ордена он нашел талмуд о том, как путем жертвоприношений увеличить свою силу. Это и стало началом уже моей истории. Пятнадцать лет назад, я тогда только начинал свою карьеру, дед следил за каждым моим шагом, но и он не был всеведущ, и однажды, излишне выложившись на задании, я остался без защиты и поддержки. Эриан, в то время спутавшийся с демонами, только этого и ждал. В итоге пришел я в себя в подобном подвале, только привязанный к алтарю,?— Рил замолчал, вспоминая и инстинктивно потирая руки в тех места, куда вошли колья. —?Это было… Просто было, я не могу подобрать точного описания своего состояния. Больно, холодно, адски одиноко и безысходно. Сейчас, с моим опытом, я бы там и остался, но тогда в голове гулял ветер и просто не существовало слова ?невозможно?,?— он снова замолчал. Так трудно, наконец, облекать в слова то, что держал в себе столько лет.—?Эриан вместе с демоном что-то просчитал и решил, что сквозь мое тело может воплотиться в наш мир один из высших, этого не должно было случиться. Во время жертвоприношения наносят раны, вполне подходящие для изгнания. И пока маг произносил слова призыва, я читал экзорцизм. Никогда не забуду то чувство… Будто кто-то чужой медленно проникает в твое тело, заменяя собой,?— Рила передернуло. —?Ритуал ни в коем случае нельзя ускорять, а так как я начал в унисон со жрецом, то должен был закончить одновременно. В какой-то момент, почти в самом конце, демон понял, что происходит, он попытался завладеть моим разумом, подавить волю. Эриан бы отгрыз себе руки, если бы узнал, что остаться в сознании мне помогло лишь то, что он решил затянуть потуже шипованный ошейник на моей шее,?— мистик почувствовал, как напарник с трудом сдерживается, чтобы не прервать его и, скорее всего, обнять. Мышцы Тима были каменными от напряжения, и хоть объятья сейчас явно не были бы лишними, Рил все-таки сказал:—?Расслабься, это все в прошлом. Я могу не рассказывать дальше.—?Нет, продолжай, я должен знать,?— в голосе агента клубилась ненависть?— та, настоящая, которая толкает людей на необдуманные поступки. Ниа, не открывая глаз, нашел руку напарника и немного сжал пальцы.—?Не нужно, Тим, этим ты не сделаешь лучше, успокойся,?— Прокси несколько раз глубоко вздохнул, Рил следил, как замедляется биение его пульса. —?Вот так уже лучше, я же говорил про нежизнь и сильные чувства?—?То, что для меня это невозможно. Ведь я не умею по-настоящему ненавидеть.—?Вот и не учись, это весьма кривая дорожка. Я могу продолжать?—?Да, я слушаю.—?Так вот, вместе с финальными словами призыва прозвучали слова экзорцизма. К счастью, я оказался сильней Эриана, демон ушел, оставив мне напоследок несколько ?подарков?. Мага так приложило откатом, что он выжил только стараниями своего подручного, утащившего его подальше, а я остался подыхать на алтаре. К счастью, дед нашел меня вовремя. Никогда больше не видел у него такого выражения лица, как когда он понял, что могло произойти. Ладно, это к делу не относится. Важно другое, Эриан не из тех, кто отступает, он, по-моему, вообще сдвинулся на этой мифической книге, поэтому мы, собственно, здесь. Я не знаю, где точно мы находимся относительно географических привязок, знаю только то, что единственный выход из этой комнаты лежит через магический лабиринт, который без моей силы мы не пройдем. А я полностью её лишен,?— как-то излишне спокойно для ситуации сказал Рил.—?И что теперь делать?—?Помнишь, ты спрашивал, кем был мой отец? Так вот, он?— инкуб. Знаешь, кто это такие?—?Не то чтобы очень…—?Инкубы и суккубы?— демоны пьянства, обжорства, сладострастия и корыстолюбия, очень хитрые, свирепые и коварные, подстрекающие свою жертву к учинению ужасных злодеяний и ликующие при их исполнении. Во всяком случае, так считает церковь. На самом деле это просто разновидность демонов, получающих энергию для жизни во время секса.—?Если честно, не совсем понимаю, как нам это поможет?Рил тяжело вздохнул.—?Я был лучшего мнения о твоих умственных способностях. Ладно, если ты настаиваешь на четкой формулировке, единственный доступный мне способ получить силу в данной ситуации?— это заняться с тобой сексом. Энергии должно хватить на выход из ловушки.?Я просто обязан это увидеть!??— взвыл симбионт.?Заткнись, паразит!??— одернул его Толлак.—?Что, прости, ты должен сделать? —?агент был явно ошарашен.—?Я сказал…—?Нет, я прекрасно расслышал, что ты сказал. Неужели нет других вариантов? —?Тим не хотел, чтобы мистик увидел ту тягу, которую он в последнее время испытывал к своему необычному знакомому. Боялся его реакции и?— зачем врать себе? —?того, как могут измениться их отношения после завершения этого испытания.—?Вообще,?— припечатал Толлак. —?Абсолютно. Чужая магия блокирует возможность получать силу извне, тот, кто создавал это место, явно потратил на него не один день. И, к слову, хорошо изучил всю имеющуюся информацию обо мне, кроме той, которую знали только несколько человек. Он снова дал мне возможность выпутаться, не подозревая о том, что это начинает входить у него в привычку.—?И что теперь?Мистик помимо воли рассмеялся.—?Тебе как объяснять? Начиная с пестиков и тычинок?—?Слушай, это довольно-таки не смешно,?— огрызнулся Тим, чувствуя как все внутри замирает от предвкушения, но все еще продолжая сопротивляться.—?А я и не смеюсь. Думаешь, мне легко и радужно? Я вообще в последнее время ни с кем, кроме вампиров, принципиально не сплю. С вами, теплокровными, слишком много мороки. Чувства, ухаживания, привязанность, надоело,?— Рил понимал, что своими словами, возможно, рушит всякую возможность отношений, но остановиться не мог.?Дурааак?,?— протянул внутренний голос и обиженно заткнулся.—?И что потом?—?Потом лабиринт, и, судя по концентрации силы в нем, вероятность успешного преодоления равна примерно сорока процентам, конечно, это при условии того, что лабиринт будет более-менее стандартным. Так что загадывать на потом я пока не собираюсь.Тим, и без того словно отдалившийся, спрятавшийся глубоко в себя, окончательно закаменел.?А ты чего хотел, идиот? Мог бы, между прочим, сказать, как относишься к нему на самом деле?,?— симбионт, видно, решил, что обижаться в такой ситуации скучно.?Ага, и получить по лицу???На твоем месте я не был бы так уверен. Ты бы видел, каким взглядом он на тебя смотрел, когда ты вышел из комнаты в сутане…??Ага, нормальные мужики мечтают о монашках, а мне попался бракованный, которому понадобился священник, не говори ерунды. И вообще помолчи, я думаю?.?Было бы чем?,?— тут же откликнулся собеседник, но, чувствуя состояние мистика, все-таки воздержался от дальнейших комментариев.Чары инкуба позволяют соблазнить любого, достаточно лишь применить магию, которой сейчас катастрофически не хватало, но все же мистик нашел выход. Один поцелуй, и силы будет достаточно для соблазнения агента, а также для приведения себя в нормальное состояние, потому что сейчас единственное, чего хотелось?— это упасть и умереть. К тому же Тим, судя по всему, довел себя до состояния, близкого к истерике.—?Ладно, успокойся, сорок процентов?— это на самом деле не так уж и плохо. Если тебя так интересует это загадочное потом, то существует несколько вариантов. Я стираю тебе память, и мы мирно работает вместе, словно ничего не случилось,?— Тим покачал головой. —?Хорошо, я не трогаю твою память, и мы либо пытаемся работать дальше, либо ты уходишь. Ну, или я могу стереть вообще всю историю нашего знакомства. Будет очень трудно, и потребуется особый ритуал, но не невозможно. Решать в любом случае тебе,?— агент молчал, Ниарил начал уставать от сложности ситуации, виной которой был сам. Он медленно, проклиная непослушные пальцы левой руки, расстегнул пуговицы сутаны. Мистик никогда не любил эту тряпку, но теперь от нее хоть будет толк?— можно использовать вместо покрывала. Освободившись от стесняющей движения вещи, парень, не давая себе раздумывать, сел верхом на колени напарника, легко прикасаясь к его губам. Тим, казалось, застыл ледяной статуей.—?Да расслабься ты, наконец, я честно не кусаюсь. Обещаю, тебе понравится,?— Ниа намеренно шептал на ухо так, чтобы немного прикасаться губами. Полученная искра силы немного взбодрила и вернула часть притягательности.—?Могу сделать массаж, хочешь? —?пальцы словно в задумчивости прошлись по коротко стриженому затылку, поглаживая и массируя. Тим что-то пробормотал и уткнулся лбом в плечо напарника. Мягко разминая шею и плечи, Толлак ругался с симбионтом, увлеченно транслирующим в сознание картинки, которые бы хотел увидеть в исполнении хозяина и его напарника. В итоге Рил попросту заблокировал вредный артефакт, полностью сосредоточившись на мужчине, наконец-то начавшем расслабляться в его руках.—?Вот так уже лучше,?— он прикоснулся губами к рано поседевшим волосам.– Попробуем снова? —?мистик приподнял голову Тима за подбородок и снова прикоснулся к его губам, на этот раз позволив себе немного прикусить нижнюю губу напарника. —?Очнись, радость моя, проблемы мира будешь решать чуть позже,?— он прижал свой лоб ко лбу напарника, словно пытаясь прочитать его мысли. Ниа, конечно, мог задействовать свои способности инкуба, но очень хотелось проверить слова симбионта.—?Все сложно,?— высказался наконец Тим.—?Да я тебя умоляю, что сложного? Или так, или смерть. Какой вариант выберешь? И вообще, можешь считать, что ты меня заставил,?— и парень улыбнулся, вложив в улыбку всю свою вторую сущность. —?Так легче? —?голос стал звучать глуше и немного хрипло, Тим, как загипнотизированный, потянулся к его губам. Он не мог вспомнить, о чем только что размышлял, все оказалось неважно, кроме этих губ, немного искривленных в странной перевернутой полуулыбке. Легкое касание тут же превратилось в настоящий поцелуй, Рил позволял агенту делать все, что тот хотел, упиваясь ощущением понемногу возвращающейся силы, которая исцеляла повреждения тела и возвращала уверенность в себе. Прекрасно чувствуя возбуждение напарника, он отключил приворот.?Ну, теперь-то он от нас точно никуда не денется!??— все-таки прорвался через блокировку ехидный голосок.?Сгинь и не мешай?,?— был короткий ответ.Мистик оторвался на секунду, упиваясь выражением глаз Тима, и снова потянулся за поцелуем, словно не в силах ждать и минуты. На этот раз он не был настолько пассивен, позволяя себе легкие укусы или дразня, разрывал поцелуй, чтобы почти невесомо прикоснуться губами к шее или мочке уха. Руки выводили круги на широкой спине, с каждым разом все смелее.Наверно, именно такие ощущения и называют сказочными, когда твое тело предает тебя, выгибаясь под ласками чужих рук, а с губ срываются стоны. Краем сознания агент отметил, что пуговицы его рубашки как-то слишком быстро оказались расстегнуты, Рил отпрянул, смотря в глаза, позволяя увидеть легкую поволоку страсти в своих, и Прокси наконец-то окончательно расслабляется: ?Все хорошо, все так, как должно быть?.—?Владыки, надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня за это,?— почти неслышно сказал напарник, опрокидывая агента на сутану и покрывая его шею невесомыми поцелуями вперемешку с укусами, а руки Ниа надежно зафиксировали запястья над головой?— несмотря на видимую хрупкость, Рил был гораздо сильнее любого человека. Тим дернулся, скорее даже не для того, чтобы освободиться, а просто повинуясь инстинкту.—?Тише, я же обещал, что тебе понравится,?— поцелуи стали ощутимее, к губам присоединился язык, Прокси не удержал стона, когда парень немного прикусил сосок, до которого добрался. Мистик не спешил, словно у них впереди была целая вечность. Руки на запястьях разжались, позволяя Тиму делать то, что хочется. Агент поймал себя на мысли, что лучше бы все осталось как есть: ?Что делать? Обнять?? Тихо щелкнула пряжка ремня, расстегиваемая ловкими пальцами.Рил прикусил открывшуюся тазовую косточку и, тихонько фыркнув, уделил внимание более интересной, с его точки зрения, части тела напарника.?Владыки, ну почему все так сложно! —?в отчаянии подумал он. В его руках извивается такое желанное тело, только раз. —?Возможно, если бы было немного больше времени… А к черту все это, есть только этот раз, и нужно получить от него максимум удовольствия?. Лаская языком бархатистую кожу, ловя стоны не только ушами, а, кажется, всем телом, он отсчитывал минуты, оставшиеся до стыда и раскаяния.Тиму было не до мыслей, он наконец-то нашел, куда деть руки. Кончики пальцев зарылись в короткий русый ежик, легко поглаживая, гладя, как кота, на которого Рил невероятно походил сейчас. Напарник встряхнулся, высвобождаясь из рук Тима, и встал, не обращая внимания на разочарованный вздох.—?Подожди немного,?— голос мистика дрожал, как и пальцы, пытающиеся расстегнуть ремень на брюках. И куда только делась его уверенность?—?Иди сюда,?— попросил агент, Рил поморщился, но подчинился. Спустя минуту брюки вместе с нижним бельем полетели в сторону, присоединяясь к одежде Тима, а агент потянулся к пуговицам рубашки, но был остановлен тихим:—?Не надо, мое тело?— не то, что стоит видеть. Тем более, в такой момент,?— агент кивнул, оставив все вопросы на потом, просто прижался ближе.—?Не так быстро, драгоценный. Или ты знаешь, что делать? —?агент лишь покачал головой, легко касаясь мягких губ. Мистик снова взял инициативу в свои руки. И снова стоны, на этот раз уже обоих мужчин, нарушили тишину комнаты. Руки, лихорадочно сжимающие плечи, каким-то чудом не оставляющие царапин длинные ногти, лихорадочный блеск глаз и тепло тел?— все словно слилось в одно движение, время растянулось и одновременно сжалось до размера последней песчинки в песочных часах. Дыхание в унисон, одинаковый рваный ритм сердец. Безумие, разделенное на двоих, только сейчас, в этот момент, как прилив, накатило и отхлынуло, оставив после себя два переплетенных задыхающихся тела.—?Интересно, а в догматах церкви есть что-нибудь об осквернении одежды священника? —?отдышавшись и прижав к себе покрепче напарника, спросил Тим. Мистик поднял на него немного пьяные недоумевающие глаза. —?Я про сутану,?— еще секунду Рил соображал, а потом заливисто рассмеялся.—?Не знаю, я как-то этим не интересовался, но, скорее всего, есть,?— Толлак искренне порадовался тому, что напарник не делает из случившегося трагедии, и позволил себе еще немного понежиться в теплых объятьях, радуясь ощущению бурлящей в крови силы и приятной усталостью тела: все оказалось гораздо лучше, чем можно было полагать. Но ситуация не располагала к рефлексии, поэтому он решительно встал и, бросив Тиму его одежду, начал одеваться сам.—?Я бы, конечно, еще повалялся,?— постарался смягчить свои резкие действия словами Ниарил,?— но это место пьет из меня силы, пусть и не очень быстро, и лучше не задерживаться,?— критическим взглядом осмотрев агента, он быстро поправил воротник его рубашки и применил заклинание чистоты. —?Ну что, готов к труду и обороне?—?А ты знаешь, что нас ждет?—?К счастью, существуют определенные правила создания лабиринта, которые невозможно обойти. В начале каждого испытания проходящему дается несколько минут на то, чтобы оценить задание. Так что прорвемся.—?А как насчет сорока процентов? —?недоверчиво протянул Тим, не спеша верить бесшабашности в голосе мистика.—?Ох, да забудь ты о них,?— Ниа не любил использовать этот способ пополнения резерва из-за состояния легкого опьянения, какое-то время еще преследующего его. Он накинул сутану, не потрудившись ее застегнуть, и, крепко взяв напарника за руку, прошел сквозь только ему видимую дверь. Первое испытание не требовало сканирования, длинный зеркальный коридор был прекрасно известен мужчине, пятьсот метров личного ада для каждого. Рил снял с шеи колоратку и протянул ее напарнику.—?Завяжи глаза, руками закрой уши и не вздумай открывать, пока я не сниму с тебя повязку.—?А как мне идти, интересно? —?возмутился агент, завязывая себе глаза.—?Я тебя поведу, быстрее уши закрой,?— Рил понимал, что в его голосе явно слышится паника, но ничего не мог с собой поделать: то, что сейчас предстояло ему, не могло вызывать другие чувства. Агент прижал руки к ушам. Толлак взял его за брючный ремень и сделал первый шаг.Краем глаза Рил заметил в зеркале рыжеватый всполох. Мелодичный смех зазвучал в ушах.?Иди!??— приказал себе мистик.—?Куда ты, сынок? —?спросил почти забытый бархатистый голос.?Не оборачивайся!?—?Решил оставить меня здесь? —?со слезами на глазах сказала невысокая зеленоглазая женщина, до первой ошибки мистика надежно запертая за заколдованным стеклом. —?После того, что ты сделал? —?мистик прикусил руку, чтобы не закричать. На светлой льняной рубашке, именно такой, как она любила, начало медленно расползаться кровавое пятно. —?Это ты виноват! —?красивые черты исказила ненависть. —?Если бы ты послушал меня и остался играть в саду,?— она ударила кулаком о стекло так сильно, что по нему пошли трещины. —?Если бы ты только послушался, я была бы жива! Остановись и посмотри мне в глаза, посмотри в глаза той, в чьей смерти виновен! —?мистик с трудом удержал себя от опасного поступка.?Она бы так никогда не сказала?,?— Ниа не пытался оправдываться даже перед собой, поскольку прекрасно понимал, насколько виноват в смерти матери, но так же хорошо он знал суть духов стихий. Для них смерть?— это не конец, а единение с источником. Они не грустят по умершим и сами уходят с улыбкой, как и его мать весенним вечером на небольшой полянке рядом со старым кладбищем. Только понимание этого позволило мистику идти дальше шаг за шагом, слушая оскорбления и упреки, больно жалившие своей правдивостью. Тварь, принявшая облик его матери, была самым легким этапом, в зеркальном коридоре всегда так. Мистик на секунду остановился в том месте, где находился стык зеркал, сделал глубокий вдох и пошел дальше.—?Надеюсь, ты теперь в полной мере осознал, что сделал, убив меня? —?раздалось из следующего зеркала.?Мразь, это сделал ты!??— вот уж в чьём убийстве мистик точно не раскаивался, так этого безумно красивого мужчины с алыми глазами и небольшими рожками на лбу.—?Ты мог просто уйти в сторону, и не говори, что не почувствовал, кто я для тебя? —?он говорил, словно ядом плевался. —?Сынок,?— мистик дернулся и нечеловеческим усилием удержал себя от поворота и удара по зеркалу.?Успокойся, помни: он ненастоящий. И ты не один здесь. Помни о Тиме?.—?Единственное, о чем я жалею?— это о том, что мое проклятие исчерпало себя до того, как в твоей жизни появился этот красавчик,?— мистик так сильно сжал руку, что когти, почувствовавшие его настроение и ставшие острыми, пропороли ладонь. Боль немного отрезвила и дала возможность сделать еще несколько шагов. —?Знаешь, с ним было бы интересней развлекаться, чем с твоей матерью.?Это просто слова, он уже никому не сможет повредить. Ты не только изгнал его, а уничтожил для всех миров. Спокойно, ну же, еще шаг?.—?Такой суровый снаружи и невероятно хрупкий внутри, в нем столько надломов. Я думаю, тебе даже не понадобится моя помощь, ты и сам прекрасно справишься. Сломать его будет легко. Ты ведь уже знаешь, как? —?перед глазами Рила заклубилась багровая пелена бешенства, он остановился. —?Парень уже повелся на твое очарование и лживую загадку, осталось совсем немного: пара улыбок, несколько ночей. Теперь, обладая моим наследием, ты стал просто превосходным любовником. Ведь так??Спокойно. Дыши. Ты уже убил его?.—?А потом ты уйдешь в лучших традициях своей семейки, а он останется подыхать от тоски. Ты же наркотик, Ниарил. Именно поэтому ты спишь только с вампирами, вся эта муть про чувства?— только отговорки,?— мистик стоял, тяжело дыша и уговаривая себя успокоиться, но слова того, кого он даже в мыслях не называл отцом, были слишком точны, слишком правдивы и созвучны его размышлениям. Толлак стоял, еле сдерживаясь от убийственного шага. На миг подумалось: ?А что если остаться здесь будет лучше??—?Рил, что происходит? Мы пришли? —?раздался тихий голос напарника. Толлак чуть не рассмеялся от облегчения: наваждение схлынуло, оставив за собой только противную дрожь. Ниа покачал головой, но вовремя вспомнил, что напарник его не видит, поэтому сделал шаг вперед.—?Ты все равно его уничтожишь. Каждая минута рядом с тобой уменьшает его жизнь,?— несся в след раздраженный голос.?Он не такой, он особенный. И я верю, что, несмотря на все мои недостатки, он сделает правильный выбор?,?— мысленно сказал Ниа бесившемуся в бессилии за стеклом демону, своим проклятием отобравшему у него всех дорогих людей. Такова была плата за его рождение.—?Я с первого дня знала, что умру из-за тебя,?— высокая девушка с длинными черными волосами и лицом ребенка стояла полубоком, прислонившись к стеклу, белое, очень похожее на подвенечное, платье было испачкано в крови, текущей из разрезанных вен. По милому личику струились слезы. —?Тогда, помнишь, я упала и ударила коленку, а ты подошел, приложив платок к ссадине, сказал, чтобы я не боялась, ведь теперь ты всегда будешь рядом. Я поверила тебе, Рил. Ты был самым нужным, родным и близким человеком для меня.?Ох, Эстер, девочка моя,?— грустно подумал мистик,?— перед тобой я виноват больше всего?.—?Как же получилось так, что когда ты больше всего был нужен, тебя не оказалось рядом? —?она на миг прикрыла лицо руками, перепачкав его в крови. Толлак с трудом удержал себя от того, чтобы не протянуть руку и стереть красные, словно краска, полосы. —?Тебя называли моим оруженосцем, девочки так завидовали мне, а я смеялась про себя. Ведь для тебя я никогда не была больше, чем просто подругой, но и не меньше, да??Да, ты всегда была моим маленьким солнышком. Самым нужным и важным человеком в этой глупой жизни. Владыки, она и сейчас светится, просто слушать ее голос?— радость?.—?Помнишь того выпускника, на которого ты запал в девятом? Ты так глупо себя вел, кто бы подумал, что ироничный и острый на язык Толлак не сможет связать и пары слов рядом с каким-то тупым культуристом. Ой, прости.?Ничего?,?— мистик поймал себя на том, что чуть не ответил вслух, а это значит, чуть не погубил себя и Тима.—?Ты потом все понять не мог, что в нем нашел,?— девушка хихикнула. —?Тот демон, он… —?она запнулась. —?Ты не представляешь, что он творил, находясь во мне. Я не могла с этим жить, так ненавидеть себя?— это невозможно, то, что я сделала, было единственным выходом…?Глупышка! Почему ты не сказала??—?Я бы все равно это сделала, может, чуть позже. Просто эти сны, в которых я убиваю ни в чем не повинных людей… Среди них была пятилетняя девочка, Рил!!! Как я могла жить после этого? Ты бы смог? Хотя ты бы что-нибудь придумал, правда??Ну, спасибо, малышка, так меня еще никто не оскорблял. Я и так чувствую себя последним подонком за то, что позволил сделать с тобой?.—?Молчишь? Ты всегда молчишь, когда не согласен, но не хочешь спорить. И подбородок так смешно вскидываешь,?— Эстер рассмеялась тихим полубезумным смехом. Толлак почти подошел к следующей перемычке между зонами. —?А ему ты тоже обещал, что всегда будешь рядом? —?понеслось вслед, и это ударило сильнее упреков матери или злых слов демона.?Мне не нужно обещать ему, я просто буду. Даже если он уйдет, я буду приглядывать за ним на расстоянии, теперь я так умею. И если Тиму понадобится помощь, буду рядом в тот же миг. Вот увидишь, малышка, с ним все будет хорошо?.—?Ниарил Аларик Мажентэ Толлак, я тобой очень недоволен! Более бездарного и непродуманного изгнания я не видел. О чем ты думал, я спрашиваю? Почему не поставил щит? —?мистик так увлекся разговором с собой, что пропустил появление следующего видения.?Эриан точно идиот. Он не удержался от того, чтобы добавить в матрицу зеркального коридора что-то от себя. Дед бы никогда не задал такого дурацкого вопроса, прекрасно зная, что любой щит искажает экзорцизм?,?— Рил позволил себе легкую улыбку.—?Зачем ты вообще полез изгонять этого демона? Подумаешь, какой-то смертный. Я давно говорил, что эти нездоровые увлечения не доведут тебя до добра. Сколько раз можно было повторять, что пора найти милую девушку и жениться на ней,?— мистик еле удержался от своего любимого ?Пфффф?. Этот спор был очень давним и абсолютно безнадежным, но за то, что его напарника назвали ?каким-то смертным?, было весьма обидно. В присутствии деда он вообще превращался в маленького непослушного ребенка.—?Ты вообще все в своей жизни делаешь неправильно,?— продолжал мужчина в зеркале, ничего, кроме абсолютно седых волос не говорило о его более чем преклонном возрасте. —?Эти твои вечные гулянки, парни, крутящиеся вокруг тебя. Неужели ты считаешь, что мало ошибок совершил из-за потакания своим слабостям? Так я напомню. Для начала мать. Сколько раз тебе говорили: ?Не уходи на старое кладбище!? Нет же, ты поперся, и ведь не ребенок уже был?— семь лет. Моя дочь умерла, спасая тебя, неразумное чадо, от когтей костяной гончей. Но ее жертва была напрасной, ты не поумнел ни на йоту. Ты все так же лезешь на рожон, не умеешь соразмерять свои силы, из-за глупых предрассудков не используешь все грани своей силы.?Прекрати, пожалуйста?,?— про себя взмолился Толлак. У его деда был талант показывать каждый поступок так, как будто он самый отвратительный из всего возможного.—?Потом эта девушка, Эстер. Из-за твоей глупости в нее вселился демон, ты просто забыл отдать ей серьги с защитными рунами. Она покончила с собой из-за того, что ты не подумал о ее памяти. Ну неужели полностью совершеннолетний мужчина может совершить такую ошибку? Но мы оба знаем, каким был твой самый страшный проступок, ведь так? —?старик противно улыбнулся и пропал, а сердце мистика пропустило удар. Издалека послышался стук детских ножек, кто-то бежал и напевал считалочку:—?Раз, два, три, четыре,Кто у нас живет в квартире?Папа, мама, брат, сестренка,Кошка Мурка, два котенка,Мой щенок, сверчок и я?—Вот и вся моя семья!Раз, два, три, четыре, пять,Всех начну считать опять.Выхожу тебя искать!Мистик замер и закрыл глаза. Он не хотел этого видеть. Все что угодно, только не это. Тем временем топот приближался, мистик попробовал ускорить шаг, но только завяз, как мошка в меду.?Нет, нет, нет?,?— он старался не дергаться, зная, что так заклинание отпустит быстрее. Наконец она появилась в поле зрения?— маленькая, немного нескладная, с огромными зелеными глазами и припухлыми губами матери, курносый носик в веснушках и растрепанная рыжая коса. В детских глазах застыл вопрос, малышка словно не понимала, где она.—?Привет? —?девчушка хохотнула и прикрыла перепачканной в земле ладошкой рот.?Привет, сестренка?,?— Рил снова смог двигаться и сделал шаг.—?Куда ты? Здесь, между прочим, страшно. Вы, взрослые, такие странные,?— ребенок обиженно надул губки и немного неуклюже пошел за мужчиной. —?Я не хочу оставаться одна. Стой!Дед долго скрывал это от Рила, пока однажды в порыве гнева не сорвался и случайно не выпалил, что мать была беременна, когда умерла.—?Ну, куда же ты??Прости меня?,?— Толлак едва удержался от того, чтобы снова не увеличить скорость: до конца коридора оставалось совсем немного. Девочка за стеклом споткнулась и упала, поранив коленку.?Владыки, я не выдержу этого?. Малышка подняла глаза, в которых стояли слезы, и сказала:—?Мама поцеловала бы, и все прошло, но у меня ведь нет мамы. И меня нет,?— одна слезинка все-таки выкатилась и потекла по нежной щечке. На детском лице появилось взрослое злое выражение. —?И я знаю, кто в этом виноват. И ты тоже знаешь.—?Раз, два, три, четыре, пять,Негде зайчику скакать;Всюду ходит волк, волк,Он зубами?— щелк, щелк!А мы спрячемся в кусты,Прячься, заинька, и ты.Ты, волчище, погоди! —?неслось вслед мистику, с трудом делающему последние шаги прочь из зеркального коридора.Стоило им только ступить на площадку перед следующей дверью, как зеркала осыпались тысячей осколков, в звоне которых Рилу слышался тихий голос, произносящий слова спокойно и четко, словно судья, читающий приговор:—?Ты всегда будешь виноват в смерти тех, кого любишь. Только ты. Тебе никогда не удастся их защитить, и ты снова останешься один. Один. Один,?— эхо подхватило последнее слово, а также тихий детский смех. Когда все стихло, Толлак наконец-то снял повязку с глаз напарника.—?Ты бледный как смерть, что это было?—?Ничего нового для меня,?— мистик прекрасно отдавал себе отчет в том, что это испытание чуть не стало для него последним. —?Просто призраки прошлого.—?Почему тогда ты сказал мне закрыть глаза и уши? —?Тим смотрел на прислонившегося к стене напарника и размышлял, насколько уместно будет обнять его.—?Все просто, свои кошмары я знаю и более-менее могу им противостоять, а твои?— сплошная загадка. Кто знает, смог бы ты с ними бороться,?— агент задумался: он не видел кошмаров, но что-то подсказывало ему, что Рил говорил не о снах.—?Ясно. Ты как?—?Терпимо,?— мистик глубоко вздохнул, на несколько секунд прикрывая глаза, пытаясь прогнать из памяти калейдоскоп лиц тех, кого подвел, и того, кого ненавидел. —?Нужно идти дальше,?— и снова шаг через невидимую дверь. В небольшом круглой формы зале клубился туман. От странных символов на стенах исходил холодный голубой свет.—?Что теперь? —?голос Прокси многократно отразился от стен и эхом вернулся обратно.—?Подожди немного, сейчас появится подсказка,?— Рил на секунду застыл, глядя в туман. —?Дай мне напиться силы, и я покажу тебе твой самый большой страх. Лишь преодолев его, ты сможешь пройти дальше,?— прочитал Толлак огненную надпись, видимую только магическим зрением. Он задумался: неужели опять сестра? Смерть Эстер или напарника? Хорошо только то, что это испытание не должен проходить Тим.—?И что все это значит?—?Понимаешь, изначально лабиринты использовались не как смертельные ловушки. Их создавали для стоящих на пороге совершеннолетия теневиков, чтобы проверить их готовность к самостоятельной жизни. Здесь можно увидеть наши самые страшные тайны, получить удар по самым больным точкам. В первую очередь это психологическое испытание, и уже потом?— на талант и силу. Как ты, наверно, уже понял, я не очень стар по меркам теневиков, но за это время успел накопить приличное количество скелетов в шкафу. И теперь их вытаскивают из моего мозга и, немного отряхнув от пыли, показывают во всей их неприглядной сущности,?— Рил замолчал, задумчиво глядя в туман.—?Вот только я не понимаю, о каком страхе идет речь? Разве осталось еще хоть что-то, чего не показали зеркала? —?Тим, видя, что напарник не спешит приступать к новому испытанию, решил задать пару интересующих его вопросов. —?Если это испытание будет на страх, то ты же сказал, что видел свои кошмары в прошлом? Или я чего-то не понял?—?Просто я плохо объяснил,?— неохотно сказал мистик. —?Зеркальный коридор показывает, как ты можешь контролировать свои чувства. Я понял, что слишком сильно подвержен ненависти. Это чувство чуть было не заставило меня сойти с тропы, к счастью, ты вовремя вмешался.—?Это тогда, когда ты остановился? —?Толлак кивнул. —?Что ты видел?—?Я не хотел бы об этом говорить. Возможно, позже.—?Хорошо, приступишь?—?Да, пора. Постарайся не вмешиваться,?— Рил собрал в шарик такую порцию силы, которую обычно использовал для среднего по мощности заклинания, и бросил в туман. В первые несколько минут ничего не происходило, а потом бесформенная масса начала формироваться в фигуру. Толлаку было даже немного любопытно посмотреть в глаза своему страху. Парень, стоящий напротив, небрежным, отработанным жестом забросил за спину длинную серебряную косу и уставился на мистика янтарными глазами демона.—?Здравствуй, радость, узнал? —?улыбнулся он, и Рил мог точно сказать, какие мышцы ему пришлось напрячь для этого действия. Перед Толлаком стоял он сам в возрасте двадцати лет, послуживший вместилищем демона высшего порядка. —?Неужели так и будешь молчать? —?это действительно было страшно?— видеть, помнить. —?Пффф. Ты выглядишь просто паршиво, на голове какой-то кошмар, и ты в рясе. Ой, я не могу! —?демон засмеялся. —?Старик все-таки заставил тебя принять сан? Миило. Только поздно,?— парень вдруг сорвался с места, будто из воздуха вынимая саи. Рил прекрасно знал, что противостоять себе, обладающему силой демона, тем же оружием он не сможет, поэтому укрепил когти и принял удар на них. По легкому удивлению на до боли знакомом лице он понял, что поступил верно. —?Неужели ты их потерял? Своих малышек, как там, ах да, единственные любимые женщины в твоей жизни? Все верно, именно так и должны выглядеть те, кого ты любишь. Холодные и мертвые,?— демон снова атаковал, куда быстрее, чем до этого. Рил еле успел уклониться, не вступая в прямой бой. Туман создал что-то вроде арены, оставив напарника вне ее, мистик даже не был уверен, видит ли Тим происходящее. Между тем демон не давал времени на размышления, он вовсю использовал способности своего тела, не заботясь, впрочем, о его целостности. Воплощенные демоны не чувствуют боли, поэтому длинный тонкий порез, оставленный на груди, двойник проигнорировал, делая быстрый рывок, пытаясь перерезать горло противнику. —?А ты кое-чему научился. И эти коготочки, артефакт, несомненно, вживленный под кожу?— филигранная работа,?— похвалил он, отпрыгивая на безопасное расстояние, чтобы через мгновение оказаться за спиной у Рила. К счастью, мистик чего-то такого и ждал, но полностью увернуться не смог, и теперь уже его кровь окрасила сталь, однако рана была неопасной, Толлак позволил крови свернуться и остановил регенерацию, сохраняя силы. Демон вел бой в той технике, которую предпочитал раньше сам мистик. Атака из нескольких сложных связок, несколько секунд покоя и снова бросок, это давало воплощенному преимущество, так как Рил явно отставал в скорости и реакции, но при длительном столкновении опыт Толлака помог бы ему одержать верх. Они кружили по небольшой площадке, такие похожие и одновременно разные. О чем думал демон?— неизвестно, а вот мистику нужна была всего лишь более длительная задержка между атаками, и он не собирался ее упускать. Двойник после очередной раны замешкался всего на миг, но этого хватило, чтобы выхватить метательные ножи и отправить их в полет. Демон упал, держась за нож, торчащий из своей груди, и Рил понял, что задыхается, словно это его грудь проткнули, он с трудом заставлял себя делать все новые и новые вдохи, упав, свернувшись в клубок. Толлак не понимал, что сделал не так, пока его не обняли и, гладя по голове, зашептали, что все позади и можно наконец-то расслабиться.?Так вот в чем дело! Кажется, Тим все-таки участвует в испытании, и самый большой его страх на данный момент?— моя смерть. Мииило?.—?Успокойся,?— прохрипел он.—?Что, прости?—?Я не собираюсь умирать, во всяком случае, не здесь и не сейчас,?— колдовство действовало все сильнее, и Рил понял, что если в течение нескольких минут не успокоит напарника, то действительно станет трупом.—?Я понимаю. Все будет хорошо,?— слова Тима абсолютно не соответствовали дикому взгляду, которым он смотрел на свои руки, лежащие на плечах напарника.—?Тиииим,?— протянул Толлак. —?Посмотри на меня,?— агент, как завороженный, поднял взгляд, и Рил решил не упускать своего шанса. Резкий рывок сквозь боль, и вот он уже сидит на бедрах лежащего ничком на полу напарника и впивается в его губы яростным поцелуем. Мистик сомневался, что когда-нибудь забудет этот поцелуй: удовольствие от прикосновений едва перекрывало ощущения от нехватки кислорода и боли в сердце. Дикая пляска на грани жизни и смерти, нежности не было, просто двое вцепились друг в друга, чтобы найти выход из тупика. В какой-то момент Рил понял, что наконец-то может дышать полной грудью, вместе с этим почувствовал вкус крови на губах. Не разрывая поцелуя, но делая его более спокойным, он языком постарался найти оставленные своими клыками ранки и аккуратно залечил их. А потом, с трудом оторвавшись от напарника, насладился выражением его лица, в котором в равной степени смешались страсть, непонимание и страх.?Я выжил после боя с демоном,?— подумал он, поднимаясь на ноги и протягивая руку Тиму. —?Но чуть не умер из-за человека, которого я лю… О, Владыки!??— мистик с трудом подавил желание побиться головой о стену, желательно с разбегу, раз сто…?А я давно говорил?,?— невероятно довольно прозвучало в его голове.—?Пойдем, не стоит здесь задерживаться. Давай все вопросы после, хорошо? —?попросил он Тима и направился к следующей двери.Следующее задание проявлялось из темноты медленно, словно давая время впечатлиться своим величием. Перед ними под причудливыми углами вырастали стены из алого, как кровь, камня.—?Пффф, обычный лабиринт с ловушками. Видимо, фантазия Эриана себя исчерпала,?— высказался мистик.—?Это хорошо или плохо? —?решил уточнить Тим. Он все еще находился под впечатлением от поцелуя и решил, что новая информация поможет прийти в себя.—?А вот это, дорогой мой, зависит от многих факторов, но, сдается мне, это задание будет несложным, для меня?— уж точно,?— мистик хмыкнул и повернулся к напарнику. —?Ты как?—?Спроси, когда выберемся, хорошо?—?Как скажешь. Ладно, пойдем?—?А как мы найдем дорогу?—?Заклинание обмануть невозможно, перед каждым поворотом есть скрытые знаки, если их знать, то пройти легко.—?С чего бы это твоему врагу так облегчать тебе задачу? —?Тим старался не смотреть на мистика, уж больно притягательно тот выглядел с растрепанными волосами и припухшими от поцелуев губами.—?А откуда ему было знать, что дед тренировал мою внимательность и память с помощью этого задания? Это не афишировалось,?— Рил повел плечом, словно говоря: ?так бывает?. —?После вас,?— мистик склонился в шутливом поклоне, показывая руками в сторону каменной арки, украшенной двумя изваяниями гарпий. —?Я всегда знал, что Эриан?— маг с претензией, но не знал, что настолько.—?Не понимаю, о чем ты?—?Гарпий, Тим, в древности очень любили изображать на гербах. И означало это ни много ни мало: ?свиреп, когда спровоцирован?, но нам важно другое. Эти милые существа говорят, что безопасен второй слева коридор на следующей развилке,?— агент шагнул под арку, звуки шагов отразились от стен и вернулись стонами муки. Тима передернуло.—?Уютненький склеп,?— агент только после слов напарника обратил внимание на противоположную от входа стену, сложенную из черепов и костей.—?Человеческие? —?уточнил агент внезапно охрипшим голосом. Мистик подошел к останкам и задумчиво провел по ним кончиками пальцев, немного оцарапав ногтями.—?В большинстве своем. Но есть и другие. Ты действительно хочешь знать?—?Нет, пожалуй.—?А ведь это подсказка… —?Ниарил направился к левому коридору, в полумраке он напоминал тень, быструю и смертельную, агент постарался не отставать. Прокси все время казалось, что за спиной слышны шаги, но стоило обернуться, как все стихало. Странные звуки, словно кто-то хрипло дышит, стоны на грани слышимости, смутные тени, видимые только краем глаза. Тим никогда не считал себя трусом, но коридор, по которому они шли, нагонял ужас. В итоге мужчина догнал напарника и пошел рядом. Рил бросил быстрый взгляд и заговорил:—?Хочешь знать, почему гарпии означают второй слева коридор? —?агент кивнул. —?Нередко их использовали также как обозначение страстей и порока, а за это обычно отвечает сердце, которое у подавляющего числа существ слева. Ну, а второй?— по числу изваяний, все просто.—?А куда дальше? —?Тим был очень благодарен напарнику за то, что он понял его состояние и нашел выход.—?Это нужно смотреть на месте. В той стене в определенном порядке лежали черепа различных существ, и обычно такая загадка имеет два решения: или нужно выбрать коридор, фреска над которым не совпадает с видом костей, или дорогу, которая соответствует самому безобидному созданию.—?На первый взгляд, это несложно.—?Зря ты так думаешь. Я пока научился разгадывать загадки лабиринта, чуть умом не тронулся. Как-то раз провел вот в таком коридоре около суток, решая загадку. Шорохи и шепоты?— это только начало, милый, потом появляются крики о помощи, звон стали, и под конец ты начинаешь видеть, откуда идут эти звуки. Иногда это битва, но чаще?— задворки палача. Меня тогда дед долго в порядок приводил, зато теперь я мало чего боюсь,?— Рил саркастически улыбнулся. —?Не знаю, что тебе еще сказать. Молчать здесь не стоит, может, ты расскажешь о себе? Все никак не могу запросить подробное досье.—?Да уж, честность?— твой конек,?— Тим был немного шокирован: он бы никогда не смог сказать человеку, что хочет запросить его файлы. —?Рил, тот вопрос, который задал ты, всю жизнь ставил меня в тупик. Я могу пересказать тебе свое резюме, хочешь?—?Нет, спасибо, с ним я уже ознакомился. Тимберлейк Прокси, 35 лет, разведен, двое детей: Ирен, пятнадцати лет, и Колин, тринадцати. Неоднократно награжден. Стрессоустойчив, принципиален, упрям, благонадежен. Примерно так, впрочем, я могу ошибаться, так как не ставил себе целью запоминать, слишком сухо, по-моему,?— Прокси бросил на напарника потрясенный взгляд. —?Ну, должен же я был знать хоть что-то о человеке, которому доверяю прикрывать мне спину,?— пожав плечами, сказал тот.—?Да я не осуждаю, просто немного удивлен.—?Странно, в моем представлении агенты госслужбы?— этакие прекрасно обученные бойцы, привыкшие к неприятностям, умеющие найти выход из любой запутанной ситуации,?— по лукавой улыбке мистика Тим понял, что он просто шутит.—?И кто теперь пересмотрел фильмов?—?Пфффф, я в последний раз смотрел фильм в кинотеатре семнадцать лет назад.—?Правда? —?агент был немного удивлен.—?Ага,?— они повернули на очередной развилке. Алый камень стен сменился глубоким темно-синим, в котором в такт биению сердца вспыхивали белоснежные искры. —?В моей жизни хватает того, о чем обычно снимают: погони, убийства, монстры, роковые женщины. Ты не поверишь, но самопожертвование, любовь, счастье тоже мелькают. Ну вот, мы опять говорим обо мне,?— Рил недовольно наморщил нос.—?Возможно, потому, что твоя жизнь интересней?—?А может, потому, что ты не хочешь мне что-то рассказывать? —?Прокси вздрогнул, в голове пронеслось несколько довольно откровенных сцен с участием напарника. Да уж, у него явно было что скрывать. —?Ладно, забудем, как говорил мой дед: будет время?— будет пища,?— Тим задумался, а ведь действительно, за короткое время их знакомства Рил так много рассказал о себе, причем такого, о чем, возможно, никогда не рассказывал посторонним, а все, что знает напарник о самом агенте, умещается всего в несколько сухих строк.—?А я в последний раз был в кинотеатре с детьми пару лет назад, мы ели попкорн и смотрели какой-то безумно глупый мультик. Потом они затащили меня в парк аттракционов. Я, наверно, очень глупо смотрелся?— взрослый среди детей. Это был прекрасный вечер.—?Ты зря думаешь, что смотрелся нелепо. Наверняка твои дети гордились тобой в тот момент,?— мистик застыл перед очередной малопонятной головоломкой, в задумчивости прикусив кончик указательного пальца.—?Возможно,?— Тим замолчал. Рил явно не собирался ничего говорить, размышляя над загадкой. —?Моя мама говорит, что вытянуть из меня что-то можно только с помощью шантажа или пыток,?— мужчина коротко хмыкнул. —?Правда, после этого она обычно говорит, что сама не лучше. Но я не упрям, просто всегда боялся, что открою кому-то свою душу, а в ответ получу презрение и непонимание.—?Ты сейчас так образно назвал свою бывшую жену циничной стервой? —?Тим был благодарен Толлаку за эту попытку шуткой замаскировать отчаянную откровенность и за понимание, которое явно читалось в зелени глаза.—?Возможно, и так,?— говорить что-то еще не хотелось. Благо коридор, ставший обычным, позволял просто молча идти, почти касаясь друг друга плечами. Наконец мужчины оказались у такой же арки, как та, через которую они вошли.—?Я не знаю, что за ней,?— очень серьезно предупредил Ниарил и шагнул вперед, снова взяв агента за руку. На этот раз Тим заметил момент перехода. Верх и низ несколько раз поменялись местами, каждый шаг давался с огромным трудом, пока не появился яркий луч света. Прокси вынужден был зажмуриться, когда он открыл глаза, картина изменилась. Они стояли на небольшом уступе, вниз спускалась едва заметная между валунов тропинка, которая упиралась в берег небольшого, овальной формы озера. Вода в нем настолько прозрачная, что, несмотря на значительную глубину, можно было увидеть каждый камень на дне. Вокруг кольцом стояли горы, их вершины, увенчанные снежными шапками, были почти скрыты облаками, а на подножиях, крепко держась корнями, росли деревья. Тим поежился от холода.—?А вот и выход,?— мистик довольно сощурился и, аккуратно ступая, поспешил к озеру. Прокси с трудом успевал за ним: что не говори, а даже тренированный человек очень уступает теневику в силе и ловкости. Спустившись, Тим замер, наслаждаясь видом присевшего на корточки рядом с водой мистика. Ниарил медленно водил рукой по поверхности озера, от его действий по спокойной, как зеркало, глади расходились круги. Агент подошел еще ближе и уже собирался спросить, что делает напарник, как тот схватил его и уронил в ледяную воду. От удара о поверхность из легких Тима выбило воздух, а от холода, мгновенно сковавшего все тело, он чуть не глотнул воды. Агент дернулся, тщетно пытаясь вырваться из стальной хватки мистика, прижимающего его ко дну. Челка Рила из-за воды отодвинулась со щеки, и Тим заметил небольшой шрам, который напомнил ему две переплетающиеся руны. Глаза напарника были закрыты, губы двигались, словно мистик что-то пытался сказать. Агент снова попытался освободиться, но добился только того, что острые камни дна больно впились в спину. В голове зашумело от нехватки воздуха, перед глазами мелькали черные точки. Прокси понял, что сейчас потеряет сознание, и перестал бороться, безотчетно прижимая к себе напарника. Уже отключаясь, агент почувствовал, что острая галька, упирающаяся в спину, и обжигающий холод сменились мягкостью и уютным теплом, а голос мистика быстро и четко отдает кому-то приказы.