Глава 4 (1/1)

—?Итак, что за дело? —?спросил агент, как только они выехали на трассу.—?Слишком часто и странно тонут люди. Уходят с вечеринок в самый разгар веселья по неизвестной причине, один вообще сорвался посреди важного делового разговора, едва извинившись, причем все свидетели сходятся в одном: пострадавшим никто не звонил, не передавал записок и никак иначе не связывался, тем не менее, они уходили, чтобы уже не вернуться.—?И кто это может быть? —?Тим посмотрел на напарника, полностью сосредоточенного на дороге, и с трудом подавил тяжелый вздох: агент все еще чувствовал себя виноватым из-за того, что целился в него.—?Русалка или сирена, силы этих теневиков позволяют выманивать своих жертв на расстоянии. Я склоняюсь к тому, что это русалка, сирены обычно не размениваются на мелочи, предпочитая топить корабли, да и в последнее время опасаются привлекать к себе лишнее внимание,?— Рил закурил. —?Вы, люди, все больше интересуетесь морским дном, и водным теневикам приходится наращивать мощность отвращающих щитов.—?И как ты планируешь ловить убийцу?—?Пройдусь вечером под луной, включу свое очарование, они же женщины. В общем, придумаю что-нибудь.—?Это опасно?—?Для меня?— нет. Видишь ли, их чары на меня не действуют в силу моей ориентации. Так что в данной ситуации в роли наживки выступают они. Тим, поспи, хорошо? Я разбужу тебя после полуночи, поменяемся местами.Напарник кивнул, принимая предложение, и почти сразу уснул. Рил тихо вздохнул и наконец-то расслабился. Естественно, Тим пытался скрыть свои переживания, но у него не очень-то хорошо выходило, и это начинало порядком действовать на нервы. Пообещав себе, что обязательно поговорит с агентом на эту тему, Толлак сосредоточился на дороге.***Тело молодой девушки лежало на линии прибоя. Водоросли вплелись в ее длинные светлые волосы и укрыли диковинным хвостом ноги. Рядом собралась толпа зевак и несколько местных полицейских, неторопливо натягивающих заградительную ленту. Тим, чье внимание привлекло обилие патрульных машин, припарковался на смотровой площадке, наплевав на правила. Только что проснувшийся Рил задумчиво смотрел в окно.—?Это наше дело, как ты думаешь? —?спросил агент у него.—?Возможно, только почему женщина? Русалкам не подходит энергия женского сердца,?— мистик потер глаза.—?В смысле, энергия сердца?—?В прямом, русалки питаются чувствами, направленными на них, лучше, конечно, положительными, но и от отрицательных не отравятся. Вот только легенды о том, как верные жены спасали своих мужей из лап этого вида теневиков, не случайны. На самом деле, это, конечно, не более, чем красивая сказка. Просто сердца женщин закрыты для них, и поэтому стоило жене встать перед мужем, как чары спадали, и мужчины видели истинный облик коварных обольстительниц, а он, поверь мне, весьма неприятен,?— за время своего монолога Ниарил успел привести в порядок прическу и одежду. —?Пойдем, посмотрим, что за подарок нам приготовило море. Надеюсь, твой шеф предупредил местных о нашем приезде.К тому времени, когда напарники спустились к берегу, там нарисовалось местное начальство. Толлак, презрев формальности, сразу направился к телу жертвы, оставив Тима разбираться. Один из полицейских попытался задержать мистика, но Прокси успел перехватить его руку. Одного взгляда хватило, чтобы никто больше не пытался повторить попытку.—?Меня зовут Тим Прокси. Надеюсь, мой босс успел связаться с вами,?— местный начальник скривился, но кивнул. —?Труп осматривает Ниарил Толлак. И большая просьба, не мешайте ему работать,?— агент еще раз одарил тяжелым взглядом полицейского.—?А то что? —?парень явно хотел показать свою крутизну перед коллегами.—?Покусаю,?— тихо сказал подошедший мистик и улыбнулся, показав ряд ровных зубов с явно выступающими клыками. Тим понял, почему напарник ранее старался не показывать в улыбке зубы, выглядело довольно устрашающе. —?Еще есть глупые вопросы? —?молодой полицейский отчаянно замотал головой.—?Вот и прекрасно. Девушку задушили, а потом сбросили в море, видимо, стараясь вписать эпизод в серию, это не наше дело. Где остальные жертвы? —?мистик не обращался ни к кому конкретному, но ответил ему шериф:—?Я много слышал о вас, мистер Толлак, странного и неоднозначного… —?Рил коротко хмыкнул. —?Единственное, в чем сходятся мои коллеги?— после вашего визита происшествия прекращаются. Надеюсь, у нас случится то же самое,?— мистик плавно опустил голову в кивке, не прерывая при этом зрительного контакта. —?Трупы в центральном морге.—?Я бы предпочел, чтобы всю информацию по делу привезли тоже туда, для моего напарника,?— Тима немного напрягло, как Ниарил держал взгляд шерифа.—?Непременно, мистер Толлак. Кстати, мое имя Стенли Арчер,?— сказал он, опуская глаза.—?Рад знакомству, мистер Арчер. Надеюсь на ваше невмешательство в наше расследование.—?Как скажете, а теперь разрешите откланяться,?— мужчина поспешил к своей машине, припаркованной в отдалении. Прокси удивило, что шел он при этом полубоком, словно боясь показать спину.—?Ми-и-ило,?— протянул мистик. —?Нам тоже пора. В морге многое прояснится,?— и он направился обратно на смотровую площадку через торопливо расступающуюся толпу.—?Что это со здешним шерифом? —?спросил агент, как только Рил вырулил на дорогу.—?Он вампир, законопослушный, конечно, но инстинкт приказывает ему попытаться оспорить право старшинства при встрече с жителями теневой стороны, плюс он искренне считает этот город своей территорией, и ему не хуже меня известно, кто стоит за этими смертями.—?Почему бы ему тогда не справиться самому? Зачем дергать тебя? —?возмутился Прокси.—?Он мужчина, Тим, а значит, не устоит перед чарами. Теневики не страдают склонностью к суициду. К тому же ему не о чем беспокоиться, Арчер подал запрос. Орден Теней на то и существует, чтобы решать подобные проблемы.Улицы города были переполнены отдыхающими, что значительно затрудняло движение.—?Осень же, не понимаю, что люди здесь забыли,?— ворчливо заметил Тим.Ниарил только засмеялся в ответ:—?Трудоголик классический! Здесь прекрасные бары, ночные клубы, казино?— это для молодежи. У театра и оперы отличный репертуар, и есть несколько санаториев с лечебными ваннами для тех, кто старше. Поверь мне, это все, что нужно людям для нормального человеческого отдыха,?— все еще улыбаясь, пояснил мистик.—?А для нечеловеческого? —?прищурившись, уточнил Тим.—?Здесь люди расслабляются, позволяют себе больше, чем обычно. Им ничего не стоит закрутить курортный роман, дать глупое на первый взгляд обещание абсолютно незнакомому человеку, да и еще что-нибудь подобное. Там, где ты видишь огромный город, заполненный туристами, теневики видят пищу и энергию, рычаги влияния и многое другое.—?А что видишь ты?—?Сотни загубленных жизней, но пока все в рамках договора, я не могу ничего сделать. Это грустно, но неизбежно.—?Да уж, никогда бы не подумал, что вампир может быть шерифом.—?Знаешь, нелюди часто занимают руководящие должности. Многие процветающие компании на деле принадлежат теневикам,?— Рил задумчиво потер бровь. —?Они живут дольше, плюс на их стороне магия. Конечно, Кодекс во многом ограничивает, но ведь далеко не во всем.—?После знакомства с тобой мир явно стал сложнее,?— ядовито отметил Тим,?— хотя, стоит признать, и значительно интереснее.—?Да уж, призраки, оборотни, теперь еще русалка. И это только начало, тебе точно не придется скучать,?— хмыкнул в ответ мистик. —?Кстати, я кое о чем хотел тебе рассказать,?— Толлак немного помолчал, собираясь с мыслями. —?После моего испытания деду пришлось обращаться к профессиональным лекарям, и в норму он пришел только через полгода. Это я к тому, что ты излишне переживаешь из-за абсолютно пустого дела. Хватит, смирись. Если тебе это поможет, стоит помнить, что ты спас мне жизнь.—?Я думаю, что ты бы и сам справился,?— хмуро отметил Тим.—?Солнце, запомни, пожалуйста,?— Рил остановился рядом с центральным моргом и повернулся к напарнику, глядя ему прямо в глаза тяжелым взглядом,?— история не имеет сослагательного наклонения. Сейчас ситуация такова: ты спас мне жизнь, прикончил серийного убийцу, поэтому хватит терзаний и сомнений,?— мистик вышел из машины, Тим последовал за ним.У двери Толлак остановился, пропуская напарника вперед. Тим показал охраннику значок и представил Рила, получив в ответ номер лаборатории, где ждали тела, и папку с делом.—?Оперативно,?— отметил агент,?— даже излишне, на мой взгляд.—?Не забывай, кто шеф здешней полиции. Поверь мне, он прекрасно осведомлен, что будет, если меня разозлить.—?Мне нужно начинать бояться? —?натужно пошутил Прокси, стараясь сгладить неловкость.—?Нет. Я не причиню тебе вреда, во всяком случае, пока это будет зависеть от меня,?— выдал Ниарил и, прежде чем агент успел придумать ответ, сказал:?— Мы пришли,?— и толкнул дверь. Одиннадцать весьма похожих между собой трупов лежали в ряд на столах, мрачное зрелище. —?Присядь куда-нибудь и изучи материалы дела, пока я занят. Потом поделишься впечатлениями. Кстати, ищи что-нибудь общее, кроме внешности.Тим кивнул и, присев на нашедшийся в дальнем углу стул, приступил к чтению. Рил, в свою очередь, медленно ходил вдоль тел, пытаясь понять, что их убило. В русалку он уже не верил. Этот вид нечисти оставлял чешуйку во рту жертвы, а согласно отчетам и собственным наблюдениям мистика, в этом случае ничего подобного не было. Плюс запах, исходивший от убитых, такой знакомый, но никак не вспоминающийся. Он прикрыл глаза и, облокотившись о стену, втянул в себя как можно больше воздуха. Запах моря и отчаяния, смерти и ненависти, запах нежити. Мавка. Мистик резко открыл глаза. Только мстительной утопленницы ему и не хватало для полного счастья. Он набрал номер местного управления шерифа, обнаружившийся на стене прозекторской.—?Ниарил Толлак,?— представился он девушке с мелодичным голосом на том конца провода. —?Позовите Стенли Арчера.Шериф подошел к телефону почти мгновенно:—?Слушаю вас, мистер Толлак.—?Мне нужны все пропавшие девушки за прошлый месяц.—?Вы что-то выяснили?—?Пока ничего однозначного. Когда я могу получить необходимое?Шериф какое-то время помолчал.—?Я думаю, через час. К этому времени вы как раз успеете добраться до заказанного для вас номера в отеле. Адрес вам известен?—?Да, спасибо, буду ждать,?— отрывисто бросил мистик в трубку и нажал отбой. —?Что скажешь? —?спросил он у агента.—?Ничего особенного. Расследование проходило последовательно и очень тщательно. В этой папке подробно описаны известные факты из жизни потерпевших. Кроме внешности, их объединяло недавнее рождение первенцев и то, что на отдых они приехали одни, без жен. Что выяснил ты?Рил задумчиво прикусил кончик указательного пальца. От этой привычки он тщетно пытался себя отучить долгие годы, но никак не выходило.—?Мавка и, судя по тому, что ты рассказал, преследующая определенную цель. Плохо.Тим недоуменно посмотрел на мистика:—?Мавка? Ты же говорил, русалка?—?Ошибся, так бывает, знаешь ли. Хотя многие их считают подвидом русалок,?— Рил пошел к выходу, жестом прося напарника присоединиться. —?Хотя они не правы, русалки?— нечисть, мавки?— нежить.—?И в чем разница? Я пока в этом не особо разбираюсь,?— Тим коротко кивнул на прощание охраннику.—?Слова говорят сами за себя, нежить?— это те, кто уже мертв, но по каким-то причинам продолжает функционировать, нечисть?— это просто отличные от людей существа, но, безусловно, живые.Напарники сели в машину, мотор мягко заурчал. Рил снова вырулил на улицу, полную людей.—?Русалки по сути своей отдельная раса. Выдвигалась теория, что такие как они?— побочная ветвь человеческой эволюции. А мавка?— бывший человек, покончивший жизнь самоубийством, но слишком сильно цепляющийся за причину суицида, что не позволило ей уйти в небытие.—?Как тебе удается все помнить,?— Тим покачал головой. —?Живешь словно в страшной сказке.Мистик невесело хмыкнул:—?Но в сказке же. Я изучаю это с детства, не знаю другой жизни и не хочу, к слову. Когда-то в подростковом возрасте дед в ответ на очередную мою выходку показал девчонку, мою ровесницу, полукровку фейри, которая не знала о своем наследии. Я видел, как металась ее душа в слишком узких для таких, как мы, рамках,?— Толлак прерывисто вздохнул. —?Это страшно, Тим. Больше я никогда не смел упрекать деда за его науку, боялся, что если не научусь пользоваться тем, чем владею, сила или поставленные рамки рано или поздно уничтожат меня.—?Веселое же было у тебя детство,?— вырвалось у агента против воли. Ниа опять рассмеялся, на этот раз искренне.—?Не поверишь, но оно действительно было очень веселым. И счастливым, к слову. Просто с такими, как я, нельзя церемониться, иначе вырастет монстр, причем в прямом смысле. Так что жалеть меня точно не стоит.—?Да я в принципе и не жалел,?— покачал головой Прокси.—?Это хорошо.—?А как они появляются, эти мавки? —?агент решил побольше узнать о том, с чем придется столкнуться.—?Раньше считали, что это малолетние дети, умершие без крещения или задушенные матерями. Сейчас, когда религия уже не имеет такого влияния на человеческую жизнь, к мавкам стали относить покончивших с собой женщин. Чаще всего их мотивом является несчастная любовь, потеря ребенка или еще какой-нибудь глубоко травмирующий случай. Их жаль, если честно, только это не оправдывает желание отомстить всем тем, у кого есть то, что они потеряли. Скорее всего, в нашем случае девушка потеряла ребенка из-за измены мужа,?— Рил замолчал, сосредоточившись на дороге.—?И так всегда, убил себя и стал нежитью? —?Тим вспомнил о упыре, которого мистик упокоил на кладбище.—?Нет, конечно. У обычного человека не так уж много шансов на нежизнь,?— мистик бросил на напарника короткий взгляд. —?У тебя уж точно нет.—?Это должно меня успокоить? —?хмыкнул Прокси.—?Ну, людей это обычно очень заботит.—?Я рад. А почему, собственно? Из-за браслета?—?Нет, из-за склада ума,?— Рил позволил себе долгий взгляд на напарника, пока на светофоре горел красный. —?Я сомневаюсь, что ты сможешь настолько сильно кого-либо ненавидеть.—?Ты считаешь? —?Тим прищурился, вспоминая бывшую жену.—?Это не ненависть, солнце,?— агент заметил, что Ниа часто употребляет ласковые слова вместо имени, когда задумается,?— это просто отчаяние и немного злобы. Ты не умеешь ненавидеть.Ниарил свернул в проулок, видимо, надеясь объехать пробку.—?Ты тоже считаешь меня бесчувственным? —?Прокси был немного раздражен: его жена считала одной из причин развода отсутствие яркого проявления эмоций.—?Глупости! —?Толлак ударил по тормозам, вписываясь в узкую арку и останавливая машину возле черного хода гостиницы. А потом повернулся к напарнику:?— Просто ты привык скрывать эмоции, поэтому простому человеку трудно тебя читать, а что до меня, я много общаюсь с вампирами, а по сравнению с ними ты?— верх эмоциональности… —?Рил легко улыбнулся. —?Просто ты не впускаешь негативные чувства достаточно глубоко в сердце, и это хорошо.—?Хорошо? —?Тим немного запутался в рассуждениях напарника.—?Конечно,?— Ниа кивнул. —?Ненависть, злость, зависть оставляют ожоги на сердце, медленно и незаметно превращая его в пустыню,?— мистик выскользнул из машины, захватив свой багаж.—?А ты умеешь ненавидеть? —?поинтересовался агент, следуя за напарником. Рил бросил на Прокси долгий взгляд, словно раздумывая, стоит ли говорить.—?Иногда я думаю, что умею только ненавидеть,?— выпалил он наконец и вошел в двери.***На этот раз в номере было две спальни. Ниарил сразу же направился в ближайшую, всем своим видом показывая нежелание продолжать разговор. Тим корил себя за глупый вопрос, но не понимал, что может изменить, поэтому решил привести себя в порядок и заказать еду в номер. Официанту и пришедшему вместе с ним шерифу открыл Толлак. Агент как раз выходил из своей комнаты. Во взгляде Арчера читалась тысяча вопросов, которые он не стал озвучивать, пока они не остались втроем.—?Я могу говорить при вашем напарнике, Магистр? —?шериф вел себя абсолютно иначе, чем при подчиненных.—?Да,?— Рил присел на диван, жестом предлагая гостю присоединиться.—?Вот интересующие вас материалы. Я навел справки по каждой из пропавших, надеюсь, это поможет,?— мистик кивнул, не сводя с шерифа вопросительного взгляда. —?Это ведь не русалка?—?Нет, эту леди не интересует нежить, поэтому можете передать своему клану о безопасности охотничьих угодий… —?Тим не мог определить выражение лица напарника. —?В рамках договора, конечно.—?Не сомневайтесь, Магистр,?— Арчер позволил себе быструю острозубую улыбку,?— я прослежу.—?Что ж, тогда я вас больше не задерживаю,?— Рил отвернулся к окну. Шериф направился к выходу, обернулся в дверях, словно собираясь что-то сказать, но передумал. Как только дверь за вампиром закрылась, мистик взял чашку кофе и, протянув Тиму половину стопки, принесенной Арчером, заговорил:—?Нам нужно найти девушку, которая перед исчезновением потеряла ребенка и мужа. Они могли погибнуть или еще как-нибудь исчезнуть из ее жизни. Задача ясна? —?агент кивнул. —?И перестань вести себя так, как будто я сейчас начну плеваться огнем или рассыплюсь в мелкое стеклянное крошево. У каждого в жизни есть что-то такое, воспоминание о чем вызывает негатив, но мы привыкаем, и со временем все из глобальной катастрофы превращается в небольшую занозу, сидящую где-то глубоко и причиняющую легкое беспокойство. Своим вопросом ты задел одну из таких заноз, не более.—?Хорошо, я понял,?— Тим немного неуверенно улыбнулся.—?Ми-и-ило, а теперь за дело.Около часа в комнате было слышно только шуршание бумаг. Потом раздался звонок мобильного мистика. Рил посмотрел номер, высветившийся на дисплее, и, немного нахмурившись, взял трубку:—?Толлак.—?Здравствуйте, мистер Толлак,?— в голосе на том конце провода звучали заискивающие интонации. —?Меня зовут Эрнест. К вам посоветовал обратиться Дан, вы понимаете, о ком я говорю?—?Да, продолжайте.—?Дело в том, что моя дочь в последнее время ведет себя очень странно. Я имею в виду не юношеский максимализм, а что-то гораздо худшее,?— человек тяжело вздохнул. —?Иногда в ней что-то как будто просыпается, я начинаю бояться ее.—?Понятно. Она как-то меняется внешне в такие моменты?—?Да, глаза становятся ярко-голубыми, кожа словно светится изнутри, такая красивая, что взгляд не отвести, и могильным холодом тянет.—?Я знаю, в чем ваша проблема. Скажите дочери собирать вещи. Через час за ней заедет женщина, имени которой вам знать не нужно, и увезет в закрытую школу.—?А это не опасно? —?в голосе Эрнеста слышалась искренняя забота о дочери.—?Нет, это необходимо. Не волнуйтесь, с дочерью вы встретитесь уже на Рождество, и все будет в порядке.—?Не знаю, как вас и благодарить…—?Не стоит, просто сделайте, как я сказал,?— бросил Рил и нажал отбой, чтобы тут же набрать другой номер и сказать одну фразу:?— У вас новенькая, заберите,?— и отложил телефон в сторону. Тим вопросительно посмотрел на напарника поверх бумаг, которые изучал.—?Родился новый дух стихий. К счастью, ее отец вовремя заметил, и теперь девочке помогут примириться с новой силой, никого не покалечив.—?Как такое возможно, у нее кто-то из предков был таким?—?Нет, просто они живут недолго, как обычные люди, и когда дух стихий умирает, искра его силы ищет себе новое вместилище. Им может стать любой, не обязательно подросток, просто тот, кто сможет принять в себя силу и ответственность, связанную с ней,?— Ниарил прикусил кончик пальца. —?Это страшно, на самом деле, иметь в себе силу управлять природными явлениями и не применять ее в своих интересах,?— мистик снова взял в руки бумаги,?— но она справится, я уверен. Ведь ей есть, кому помочь.И опять тишина и шорох страниц, а потом телефонный звонок. Мистик, посмотрев на номер, отошел к окну.—?Да,?— пауза, слов собеседника не разобрать. —?Я понимаю, что это важно. Буду у вас через пятнадцать минут,?— и положил трубку. —?Мне нужно уехать,?— коротко бросил он напарнику и быстро вышел из комнаты.***Тим задумчиво брел по пляжу, наслаждаясь причудливыми переливами, которые оставляло заходящее солнце на глади океана, и легким ветерком с привкусом соли. Рил сорвался куда-то после короткого телефонного разговора, не объяснив ничего толком, а агент не смог долго находиться в тишине номера и направился на побережье. Тим решил, что на каменистом берегу, где редко появляются люди, он будет в относительной безопасности. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что это не совсем разумно, но была задушена в зародыше. Закат догорал, добавляя пейзажу таинственности и, как ни странно, внося завершенность в картину. Тим присел на корягу, когда-то давно выброшенную на берег непогодой. Мысли текли размеренно и неторопливо, перескакивая с одного на другое, но ни на чем толком не останавливаясь. Сколько агент так просидел, сказать было сложно, ясно только одно, когда он вышел из транса, встревоженный шелестом гальки под чьими-то босыми ногами, солнце окончательно скрылось, и вместо него слабо светил молодой месяц. Девушка появилась из-за валуна и остановилась, словно раздумывая, стоит ли подходить к сидящему в одиночестве незнакомцу. На ней было надето слишком легкое для этого сезона платье. Светлые, короткие, по-мужски подстриженные волосы трепал легкий ветерок, в руке она держала туфли на высоком каблуке. В общем, незнакомка выглядела как припозднившаяся гостья частной вечеринки, решившая прогуляться по берегу. Тим снова посмотрел на воду, не собираясь мешать девушке. Пришелица немного постояла, а потом, словно что-то решив, направилась к агенту и, ни слова не говоря, присела рядом, зябко передернув плечами. Прокси снял пиджак, который непонятно зачем надел на прогулку, и накинул его на плечи женщины. Какое-то время они еще сидели в тишине, а потом она тихонько заплакала. Тим повернулся, не зная, что делать. Первым порывом было обнять, утешить, но что-то глубоко внутри запротестовало против этого, и он лишь протянул плачущей свой носовой платок.—?Я думала, этот город даст мне шанс забыть разочарования и начать новую жизнь. Спустилась на этот берег, переполненная надеждами и мечтами,?— она снова всхлипнула. —?Меня зовут Мари.—?Тим,?— агент не мог сам себе объяснить, почему так холоден к этой несчастной женщине.—?Ты живешь здесь? Хотя о чем это я? Ты совсем не загорел, а значит, приехал с севера.Агент медленно кивнул. Он понимал Мари, ему иногда тоже хотелось выговориться абсолютно незнакомому человеку, зная, что больше не увидится с ним, но природное недоверие не позволяло этого.—?Этот город только с виду дружелюбен, но его изнанка просто отвратительна. Здесь столько пороков, любой предаст за горсть монет… —?она тяжело вздохнула. —?На самом деле, я не сильно отличалась от них. Знаешь, почему я уехала из родного города? Полюбила парня своей подруги и, когда поняла, что все мои попытки увести его напрасны, решила применить старый проверенный способ: ?с глаз долой, из сердца вон?. Не вышло. Когда тот незнакомец сказал, что исполнит любое мое желание в обмен на сущую безделицу, первенца, я сразу вспомнила о своем любимом. Я согласилась на все условия. До сих пор не понимаю, почему? —?Мари немного истерично хохотнула, а Прокси понял, что рядом с ним сидит одна из жертв демонов, о которых утром говорил Ниа. —?И представляешь, стоило мне поставить свою подпись, как раздался телефонный звонок. Мой любимый говорил, что долго меня искал и как он жалеет о потерянном времени, и все такое. Я даже не подумала о своей подруге, а стоило, ведь мы росли вместе, делили на двоих радость и горе, как в свадебной клятве. Моя подруга Эмми позвонила мне через неделю после того, как мой любимый приехал ко мне, сказала, что не держит на меня зла, готова простить и все понимает. Я очень обрадовалась и пригласила ее в гости,?— девушка некоторое время помолчала, по ее лицу было видно, что воспоминания причиняют ей сильную боль. Агент не мог понять своего состояния, с одной стороны, он сочувствовал Мари, но что-то запрещало как-то показывать ей это.—?В то утро, когда она приехала, я узнала о еще одном важном событии, своей беременности,?— и снова тишина, нарушаемая плеском волн. —?Я не знаю, где был яд, в вине или в сладостях, которые она принесла, знаю только, что, когда пришла в себя, оказалась прикованной наручниками к кровати в больнице. Полицейский объяснил мне, что я главная подозреваемая в деле о двойном убийстве. Вот так в один миг моя жизнь превратилась в ад, но я не знала, что будет еще хуже. Два месяца, которые я провела в тюрьме, мне не давала сойти с ума только маленькая искра жизни, развивающаяся во мне. И вот, все обвинения сняты, я наконец-то выхожу на свободу, с четкой целью вернуться в родной город, чтобы дать жизнь своему ребенку. Но я забыла о том, с чего все началось. Он встретил меня у ворот тюрьмы и затолкал в машину. Люди проходили мимо, словно не слыша моих криков, смотрели сквозь меня,?— она в бессильной ярости ударила себя кулаком по колену. —?А он смеялся, так, наверное, смеется сам Сатана, глядя на нашу возню в тщетной попытке заработать себе прощение и дорогу на небеса. Долгих семь месяцев я пробыла у него. Стоило мне только родить, как он забрал моего сына и выбросил меня на ночном шоссе, кинув пачку банкнот, как шлюхе. И тогда я поняла, что единственное, оставшееся мне?— это путь к морю,?— Мари замолчала, переводя дыхание после длинного монолога, а Тим поймал себя на желании закурить. И снова шорох волн и тихий отголосок жизни ночного города, такого безразличного к чужим судьбам.—?Надеюсь, ты понимаешь, с кем так мило беседуешь? —?Тим вздрогнул, услышав голос напарника за своей спиной.—?Ты так тихо подошел…—?Я обладаю массой скрытых достоинств,?— Рил, появившийся в поле зрения, был напряжен, как струна. —?Если хочешь, я расскажу тебе о них чуть позже, а сейчас ты без лишних движений встаешь и идешь ко мне.Агент, ничего не понимая, выполнил просьбу. Стоило ему оказаться на расстоянии вытянутой руки от напарника, как он был схвачен и практически заброшен за спину.—?Мне казалось, у тебя не должно было возникнуть дурацкого желания погулять по кромке прибоя.—?Не понимаю, о чем ты…—?Ты разговаривал с мавкой, идиот! —?рявкнул Ниарил. —?И неизвестно, что могло произойти, задержись я еще на минуту.—?Я не так глупа, как ты думаешь, глава Ордена Теней,?— тихо заговорила ночная собеседница агента. —?Да, не удивляйся, морские жители рассказали мне о Кодексе и об Ордене.—?Но ты все равно преступила закон и, думаю, догадываешься, какое наказание тебя ждет?Мавка кивнула:—?Только сначала присмотрись к тому, кого закрываешь собой,?— Толлак быстро повернул голову, посмотрев на напарника через сложенные особым образом пальцы.—?Что ты хочешь? —?голос мистика звучал обреченно.—?Твое слово, что ты изгонишь демона, который забрал моего сына, обратно в ад, тогда я добровольно уйду в небытие и проклятие, лежащее на твоем напарнике, спадет.—?Ада не существует. Но я могу поклясться, что отправлю того демона, о котором ты говоришь, обратно в его измерение.—?Это подойдет,?— кивнула утопленница.—?Что ж, я, Ниарил Аларик Мажентэ Толлак, действующий глава Ордена Теней, клянусь отправить демона, укравшего твоего сына, туда, откуда он пришел,?— вокруг Толлака спиралью закручивались слова на латыни, все ускоряясь и ускоряясь, пока не слились в один поток, а потом резко исчезли, словно впитавшись в тело. —?Клятва дана, теперь твоя очередь, мавка.Девушка взмахнула рукой, и по телу агента словно прошла волна мурашек. Ниарил снова окинул напарника взглядом и явно остался недоволен:—?Ты не сняла его, просто отсрочила на неделю.—?Я и не обещала снять,?— покачала головой нежить. —?Да и не снимаются такие проклятия, теперь у тебя нет пути назад, одна надежда на мое добровольное развоплощение.—?Тебе было недостаточно моего слова? —?на кончиках пальцев Толлака заплясали черные молнии.—?Живым не сложно солгать мертвым, Магистр, я почувствую, когда его не станет, и уйду из этого мира,?— девушка плавно поднялась с коряги, на которой сидела, и, оставив там пиджак Тима, направилась к воде. Когда она скрылась из виду, мистик позволил себе протяжный вздох.—?Я сделал какую-то глупость? —?осмелился на вопрос агент.—?Ты даже не представляешь, какую,?— мистик потер ладонями глаза. —?Как тебе вообще пришло в голову пойти на берег, зная, на кого мы охотимся?—?Я не знаю, честно,?— Прокси и в самом деле не понимал, что ему ударило в голову.—?Что ты делал, когда это случилось?—?Стоял на балконе и смотрел на море. Мне вдруг мучительно захотелось почувствовать брызги волн на своей коже, это длилось всего секунду, но, похоже, мне хватило.—?Вот же… —?Ниа явно с трудом удержался от ненормативной лексики. —?Она все продумала?— привлечь мое внимание, заманить в ловушку, а тут еще такой подарок судьбы, напарник, смертный. Ненавижу.—?Я думаю, ее можно понять, она столько потеряла… —?начал Прокси.—?Она сама, понимаешь, сама во всем этом виновата! Запомни, во всех наших бедах виноваты мы сами, что бы ни говорили тебе, не верь. Если не согласен, подумай, кто виноват в твоих бедах, например, в разводе? И ты поймешь, что никто, кроме тебя,?— Ниарил говорил очень зло и убежденно. —?Все, хватит, пошли в гостиницу. Теперь у нас стараниями этой мертвой красотки есть только неделя на поиск демона в многотысячном городе,?— он развернулся и зашагал вверх по направлению к дороге. Тим послушно шел следом и чего не ожидал, так это того, что Рил резко развернется и ударит его в солнечное сплетение. Из легких выбило воздух, агент осел на землю, пытаясь вдохнуть, но, кажется, делая только хуже.—?Смотри на меня,?— мистик сжал подбородок агента пальцами, и на миг Прокси показалось, что из-под челки пробивается янтарное свечение. —?Успокойся и сделай вдох,?— агент как завороженный вдохнул. —?Выдох. Вдох. Выдох.Вдруг с Тима спала сонная одурь, и он осознал, что сейчас случилось и что могло произойти. Его мелко затрясло.—?Дошло наконец-то. Где браслет? —?мистик говорил устало и неестественно спокойно, как с маленьким ребенком.—?Я снял его на минуту, в ванной, а потом все изменилось. Знаешь, я понял, как чувствуют себя мухи в янтаре,?— Тим встал на ноги, болезненно охнув от боли в ребрах. —?Ну и удар у тебя! Что будем делать?—?Для начала, как я и сказал, вернемся в отель. Идти можешь? —?агент кивнул и поплелся за напарником. Он справедливо ожидал нравоучений, но мистик молчал до того момента, как Прокси расслаблено повалился на диван, прижимая к ноющим ребрам лед, завернутый в полотенце. Ниарил исчез из его поля зрения и появился уже с браслетом, словно не доверяя такое серьезное дело один раз провинившемуся Тиму. Он лично застегнул браслет на запястье и заплавил для верности замок.—?Я не буду говорить, какой ты неумный человек и все подобное, сдается мне, ты и сам все прекрасно знаешь.Агент кивнул.—?Вот и чудно, а теперь объясняю ситуацию. Есть у теневиков одна неприятная особенность: они один раз за свое существование могут проклясть, каждый вид на что-то определенное. В нашем случае, если через неделю я не выполню клятву, ты утонешь, и неважно, насколько далеко мы будем от моря. Стоит ли говорить, что меня это не устраивает, поэтому сейчас мы занимаемся следующим. Подключаемся к местной сети и ищем любые упоминания о странных случаях, произошедших в этом городе за последние год-полтора,?— и мистик протянул напарнику гостиничный ноутбук, а сам пристроился в кресло со своим.Привычно сев к напарнику закрытой стороной лица, Рил попытался работать, но никак не мог сосредоточиться на открывающихся страницах, мысленно возвращаясь назад. Звонок от представителя совета оборотней был весьма некстати, и вместо изучения документов по делу мавки он был вынужден воспользоваться зеркальным переходом вампиров, чтобы оказаться практически на другом конце страны, в резиденции оборотней, где узнал о том, что Алиса сбежала. Он как раз высказывал все, что думал об исполнении решения Ордена Теней, когда браслет Тима подал тревожный сигнал, впрочем, тут же затихший. Сделав себе пометку позже разобраться, Ниарил продолжил разбор полетов. Оказалось, что львице как-то удалось заблокировать не только метку, поставленную Толлаком, но и привязку к вожаку. В общем, вдоволь позлившись, он направился обратно, надеясь лечь спать. Каково же было его изумление, когда номер встретил его тишиной и полным отсутствием живых существ. Сначала он подумал, что напарник решил спуститься в бар, но тут интуиция взвыла дурным голосом. Тим был в опасности. Маячок в браслете упорно молчал, тогда Рил активировал поиск по GPS в телефоне агента. Трудно описать то чувство, которое он испытал, увидев на экране мигающий в районе побережья сигнал.Ниарил так не гонял, наверное, с тех пор, как ему сообщили о смерти деда. Облегчение, которое он испытал, увидев живого и относительно невредимого Тима, сыграло с ним дурную шутку. Вместо того чтобы попытаться повернуть ситуацию более выгодно для себя, дал глупую и трудновыполнимую клятву. Ну почему он не заплавил этот дурацкий браслет сразу или не сделал напарнику полный набор защитных татуировок как у него самого? Да, долго и весьма неприятно, зато такого бы уж точно не случилось.Ниарил потер переносицу, в тысячный раз пытаясь сосредоточиться на тексте, и снова ничего не вышло. Яркое видение напарника, сидящего рядом с полуразложившимся трупом в тусклом лунном свете, явно препятствовало этому, а также воспоминание об его пустых, без единого блика глазах. Рил еле слышно застонал. Прокси вскинул на него вопросительный взгляд.—?Мне нужно выпить,?— мистик решительным шагом направился к мини-бару. —?Присоединишься?—?Ага, виски безо всего. Меня до сих пор потряхивает,?— тихо признался Тим.—?И это при том, что ты из-за ее чар не видел всей картины,?— Ниа подал агенту полный бокал, себе он выбрал водку, разбавив ее соком. —?Но давай не будем об этом,?— мужчина зябко передернул плечами и отошел к окну. —?Ты что-нибудь нашел?—?Знаешь, есть несколько странных случаев в местной молодежной тусовке?— излечение от смертельной болезни, неожиданное наследство и изменение внешности,?— агент задумчиво пощелкал мышкой. —?Вот еще одно, девушка была сбита машиной сына местного мэра при куче свидетелей. Люди клянутся, что она умерла еще до того, как упала на землю. Вот только после того, как к ней подошел водитель, встала и даже отказалась от госпитализации. Тут две фотографии. И поверь моему опыту, на первой у девушки явно сломана шея, на второй?— она жива, только платье испорчено.—?Интересно,?— Рил прислонился лбом к оконному стеклу. —?Поищи связь между этим парнем и остальными случаями.Тим что-то быстро набирал на клавиатуре.—?Связь есть, они все так или иначе связаны. Та, что излечилась от болезни?— мать одной из подруг сына мэра, разбогатевшая?— невеста друга, та, что похорошела, тоже из его круга общения.—?Значит, мы нашли его.—?Что дальше? Ты же не планируешь просто заявиться к мэру и сказать ему, что его сыном завладел демон?—?Именно это я и собираюсь сделать завтра после обеда, а теперь, думаю, лучшим из всего, что мы можем сделать, будет сон.Тим согласно кивнул, задумчиво глядя на напарника, залпом допивающего свой коктейль.—?Ты сегодня мне жизнь спас, а я даже не поблагодарил…—?Знаешь, что самое поганое в этой ситуации, Тим? Я не смог ничего сделать для тебя, ты все сделал сам. Что-то глубоко в тебе не дало прикоснуться к смертельно опасному существу, в противном случае тебя выловили бы на рассвете,?— мистик прерывисто вздохнул, успокаиваясь. —?Поэтому будь добр слушать то, что я тебя прошу делать, и не отступай от инструкций. Я же сказал тебе никогда не снимать этот чертов браслет, что непонятного было в слове ?никогда??! —?к концу фразы Рил уже кричал. Со стуком поставив бокал на журнальный столик, он ушел в свою комнату. В его голове звучал низкий шипящий голос: ?Тебе не удастся защитить тех, кого любишь, и ты снова останешься один?. Мистик помотал головой, прогоняя наваждение, и потер едва заметный шрам на левой щеке, оставшийся от метки проклятья демона. Затем поступил, как всегда в подобных случаях?— сел в позу лотоса и погрузился в медитативный транс, в котором пробыл около трех часов.Когда он вернулся в гостиную, напарника там не оказалось, что было и к лучшему. Мистику не нужен был лишний отвлекающий фактор. Навести справки об одержимом оказалось до смешного просто, он был почти во всех передовицах местной прессы. Из них Рил узнал, что сегодня объект его интереса устраивает шумную вечеринку в одном из клубов, а это повышало шансы застать его дома после обеда. Мистик еще немного посидел, читая сплетни и домыслы, после чего удалился в свою комнату, надеясь вырвать у Морфея хоть пару часов спокойного сна.***Утро ворвалось в сон Тима яркими лучами солнца, шумом волн и ароматом кофе из гостиной. Быстро приведя себя в более или менее рабочее состояние посредством холодного душа, агент с некоторой опаской вышел из своей комнаты. Мистик пил кофе и, немного щурясь от солнца, читал свежую местную газету.—?Доброе утро,?— он поднял глаза от разворота, на котором красовалось несколько весьма фривольных фото их цели. —?Завтрак на столе, я сегодня не кусаюсь, так что присаживайся,?— Ниарил улыбнулся, и Тим с облегчением ответил ему тем же. Утренний кофе, газета, приглушенный шум города: тихо, мило, по-домашнему.—?Пастораль,?— прокомментировал мысли агента Ниа и поправил на шее белый воротничок. Тим подавился кофе.—?Поправь меня, если я ошибаюсь, но на тебе сейчас одежда, как на католическом священнике? Вон, даже колоратка (1) имеется.—?Не понимаю, что тебя удивило? Я же говорил, что представители моей семьи нередко имели сан. Я, к примеру, священник (2). Весьма значительное достижение, учитывая мой возраст и мое презрение к догмам церкви,?— Рил встал на ноги и подошел к окну за пепельницей, заодно позволяя себя получше рассмотреть. Черные, в меру обтягивающие брюки, шелковая рубашка с широкими рукавами и воротником-стоечкой, лакированные туфли. Довершал картину обычный светло-русый цвет волос. —?Нравлюсь? —?ехидный голос напарника, раздавшийся над ухом, заставил сердце агента подпрыгнуть.—?Прости, задумался,?— пробормотал Тим и принялся за остывающий завтрак.—?Ну-ну,?— Толлак был явно доволен, только непонятно, чем?— реакцией Прокси или чем-то своим.—?А как же целибат? —?на этот раз подавился мистик?— сигаретным дымом.—?Ну и вопросы у тебя. Я, между прочим, не монах, а значит, могу делать то, что захочу. Ну и я уже говорил о своем презрении к догмам. И к чему вообще такие странные вопросы? —?агент поспешно уткнулся в газету, надеясь скрыть смущение.—?Просто к слову прошлось.—?Будем считать, что так оно и есть,?— Ниарил приподнял уголок губ в полуулыбке. —?Это я еще сутану не надел, это тоже к слову,?— после последней фразы, слетевшей с языка, мистику очень хотелось настучать себе по голове чем-нибудь потяжелее. Вот зачем нужно было допускать подобное поведение, если он решил все для себя еще в первую встречу? Только почему от короткого взгляда в карие глаза кровь начинает стучать в висках, а тело тянется вперед, чтобы почувствовать тепло рук? Мистик помотал головой, прогоняя абсолютно лишние мысли, и отвернулся от агента, усиленно делающего вид, что читает газету, держа ее наоборот, к окну. Слишком холодный для этих широт ветер растрепал его волосы, охладил мысли и отступил, оставив на подоконнике алую розу, покрытую тонким слоем узорного льда. Ниарил осторожно подхватил благодарность от духа стихий. Он как никто другой знал цену такого подарка: лед растает только в демоническом огне, погасив его. Рил не удивлялся прозорливости дарителя. Те, кто так близок к природе, всегда знают правильный путь. Он положил свою ношу перед Тимом, чтобы поделиться капелькой волшебства.—?Она совершенна,?— только и сказал агент и протянул руку, чтобы коснуться, но замер, когда до касания оставалось совсем немного. —?Можно?—?Конечно.—?Странно, я не чувствую льда, только шелк лепестков…—?Это как раз правильно, лед предназначен не для тебя.—?А для кого?—?Для демона, только не знаю, для того, которого мы встретим, или для иного,?— Рил поднял подарок и спрятал его в один из своих многочисленных карманов.—?Откуда это у тебя?—?Подарок от духов стихий за помощь. Ну и маленькое напоминание о том, что меня все еще помнят и готовы помочь.—?У тебя с ними какие-то особые отношения?Мистик тепло и очень грустно улыбнулся:—?Можно и так сказать. Моя мать была одной из них, волшебное создание, я почти не помню ее, только запах летнего луга, мягкость льняных волос и смех, как звон лесного ручья. Сейчас у духов стихий главная?— моя тетка, это очень редкий случай, когда дар получают родственники. Вот она и пытается обо мне заботиться, как умеет. Впрочем, я не в обиде, у этих существ стирается понятие семьи.—?Да уж, боюсь спросить, кем был твой отец…—?Вот и не спрашивай,?— по тону Рила было ясно, что тема разговора ему неприятна.—?Не буду. Итак, каков план?—?Ничего сверхъестественного, сейчас надену сутану, и пойдем в гости,?— мистик весьма недобро улыбнулся. —?Там будем действовать по обстоятельствам,?— добавил он и исчез в своей комнате.Надо сказать, сутана ему шла, но почему-то вызывала отнюдь не благочестивые чувства. Вряд ли такому священнику будешь каяться.—?Я вызвал такси, не стоит светить мою машину. Пойдем?—?Как скажете, святой отец,?— Тим улыбнулся, а Рил состроил недовольную гримасу и быстрым, заставляющим полы сутаны расходиться в стороны, шагом направился к выходу.Всю дорогу мистик молчал, медленно перебирая четки. Создавалось впечатление, что он молится, но поверить в это мешал его презрительный отзыв о религии. Зато таксист впечатлился, убавил музыку и ехал, строго соблюдая правила. В итоге до дома одержимого они добрались позднее, чем планировали, Ниарил расплатился и, благословив водителя, направился ко входу.Дверь открыли после первого стука. Дальше Тим едва поспел за развитием событий: от сильного удара мистика парень, судя по фото, сын мэра, отлетел в комнату. Рил легким движением с толикой магии разложил вокруг неподвижного тела ленты, которые до этого были на его предплечьях. Блеснувшая в свете ламп ткань сложилась в рисунок?— двойной круг со звездой Соломона в центре. Мистик также добавил небольшие серебряные пластинки с выгравированными символами, произнося при этом что-то тихо на латыни. Последний знак занял свое место, круги вспыхнули зеленым. Закончив, Рил спокойно сел в кресло, предлагая агенту присоединиться.—?Я не знаю, сколько он еще будет без сознания. В доме нет больше никого живого, так что подождем.—?Ты его, случаем, не убил? —?с сомнением поинтересовался Тим, глядя на неподвижную фигуру. Непонятно откуда взявшаяся интуиция вопила дурным голосом при одной мысли о приближении к кругу, поэтому агент сел в самом дальнем углу и прикрыл глаза. Примерно через пятнадцать минут раздался тихий стон: молодой человек пришел в себя. Глядя в его испуганные голубые глаза, абсолютно не верилось, что в него вселился демон.—?Кто вы, и что происходит? —?нижняя губа парня отчетливо подрагивала.—?Amen,?— тихо сорвалось с губ мистика. На миг облик одержимого изменился, словно потек, открывая вторую сущность. —?Вот так уже лучше,?— прокомментировал хищный оскал демона Рил. —?Мы знаем, кто ты. Думаю, о нас тоже известно.—?Известно, у нас о тебе такие слухи ходят, мальчик,?— Толлак едва заметно дернулся, а потом сделал пас рукой. Демон в круге взвыл от боли, затем снова заговорил голосом того, в кого вселился:?— Что вы делаете? Отпустите меня, я ни в чем не виноват! —?из огромных глаз покатились слезы. Агент напомнил себе о том, кто перед ним. —?Как вы можете спокойно сидеть, когда здесь такое творится? —?словно почуяв его слабину, взвыл одержимый. Тим до боли сжал кулаки, стараясь не поддаваться на провокацию.—?Хватит,?— ледяным тоном прервал представление мистик. —?Или мне продолжить? Вы всегда забываете, что, получив тело, получаете и все его слабости. Ведь ты не любишь боль? —?демон сжался в комочек и тихонько поскуливал. Толлак снова поднял руку и начал демонстративно медленно пальцами складывать знак. В ответ пришелец из другого мира бросился на невидимую преграду, она вспыхнула алым, отбросив нарушителя в центр круга, и снова стала прозрачной.—?Неужели не ясно, что это не поможет? Ты ведь сказал, что знаешь обо мне.—?Знаю, Магистр, ты даже не представляешь, насколько хорошо. А ты не забыл, частицу кого носишь в себе?—?Ты думаешь, что я буду отрекаться? —?демон склонил голову набок, раздумывая.—?Зря. Итак, я предлагаю тебе два варианта, первый?— ты добровольно уходишь из нашего мира.Взгляд голубых глаз стал упрямым и непримиримым.—?Или я изгоняю тебя,?— на этой фразе бес засмеялся злым и торжествующим смехом.—?Глупый, глупый самоуверенный малыш. Ты думаешь, я не понял, что задумала та маленькая стерва? Я знал, что ты придешь, юный Магистр, и, конечно, приготовился.—?Что ты имеешь в виду? —?Ниарил облизал пересохшие губы.—?Я завязал жизнь этого глупого смертного на себя, и теперь, стоит мне уйти, как он умрет.—?Я, возможно, открою для тебя что-то новое, но люди уже давно придумали способ борьбы с такой привязкой,?— мистик говорил спокойно, только руки почти незаметно дернулись по направлению к карману, где лежали сигареты.—?Да, люди иногда становятся очень изобретательными, но мы ведь говорим не о них. Пойдешь ли ты на такой, несомненно, болезненный для себя шаг ради какого-то мальчишки? —?демон на редкость мерзко ухмыльнулся.—?А есть сомнения? —?Рил плюнул на все и, достав сигарету, закурил. —?Я делал это раньше, что мешает повторить?—?А ты уверен, что он захочет жить, вспомнив, что я творил в его теле? Или он поступит как Эстер?Мистик резко вскинул руку, заставляя демона кричать от боли.—?Задело, значит,?— сквозь кашель выдал он чуть погодя.—?Задело,?— Толлак не был тем, кто станет отрицать очевидное. —?Но ты забываешь о том, что каким бы я несмышленышем ни был для вас, по человеческим меркам я прожил достаточно для того, чтобы научиться делать выводы из своих ошибок. Ну что, приступим, или ты хочешь еще что-то сказать?Демон промолчал, прожигая мистика ненавидящим взглядом.—?Нет? Ну да ладно,?— Ниарил повернулся к напарнику. —?Что бы ни случилось, не сходи со своего места, ясно?Тим кивнул, а мистик потушил сигарету в ближайшей кадке с цветком и, не торопясь, пошел по кругу, закатывая рукава рубашки.—?Изгоняю тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила демоническая, всякий посягатель адский враждебный, всякий легион, всякое собрание и секта диавольская (3),?— Толлак достал небольшой, явно серебряный нож и, подбросив его в ладони, быстро полоснул себя по запястью левой руки. Нож исчез так же незаметно, как и появился. Мистик опустил руку, позволяя тонкому ручейку крови стечь на пол, оставляя замысловатые разводы на белой перчатке.—?Повелевает тебе кровь мучеников и всех святых мужей и жен,?— Толлак говорил медленно, продолжая двигаться таким образом, чтобы его кровь рисовала еще один защитный круг. Демон смотрел на все это действо глазами, в которых плескалось удивление и недоверие.—?Не может быть, я все просчитал. Я знаю, как ты боишься этого ритуала. Это невозможно! —?закричал нечистый. —?Как ты мог забыть, что сделал ритуал очищения с очень дорогим тебе человеком?—?Посему тебя заклинаю Богом истинным, прекрати обманывать людей и изливать на них яд вечного проклятия,?— Ниарилу, казалось, было абсолютно плевать на крики демона, впрочем, его голос все же едва заметно дрогнул. Одержимый в приступе отчаяния начал биться о защитные стены, каждый раз вспыхивающие красным. —?Изыди, хозяин всякой лжи, враг спасения человеческого.—?Нет!!! Я многое могу, Магистр, очень многое, остановись, и мы поговорим об этом. Хочешь, я укажу на того, кого ты ищешь? Ты стольким жертвуешь, чтобы узнать ответ, неужели одна жизнь так важна?Рил секунду помедлил, прежде чем начать следующую фразу:—?Склонись под всемогущей Десницею Божией…Агент заметил, что кровь из пореза течет явно быстрее, чем при обычном подобном повреждении. Мистик заметно побледнел.—?Величием славы Твоей молим, да благоволишь освободить нас властию Своею,?— воздух в комнате заметно сгустился, стало нечем дышать.—?Неужели?! Да быть того не может! —?вдруг в голосе демона появилась радость. —?Ты не мог так ошибиться снова, Магистр.—?От всяческого обладания духов адских, от козней их, от обманов и нечестия, и сохранить нас целыми и невредимыми,?— голос Рила стал звучать тише, впрочем, твердости в нем не убавилось.—?Ты забыл свое проклятье, мальчишка? —?прохрипел одержимый, выгибаясь от боли.Агент смотрел на напарника. Ему казалось, что фигура двоится. Тот, другой, был выше, и от него исходил чистый и ослепляющий свет, легкие разрывало от нехватки кислорода.—?Аминь,?— это последнее, что услышал Прокси, прежде чем потерять сознание.***Ниарил смотрел на корчащегося, словно в агонии, парня и чувствовал, как уходит из него паразит, как отпускает чужая воля. И ровно в тот момент, когда демон отпустил свою жертву, уйдя в свое измерение, мистик взял сознание одержимого под свой контроль, словно сквозь сито просеивал воспоминания, решая, что можно оставить, а что безжалостно затереть. На это занятие он потратил последние силы, и удар по затылку, которым его наградили, был явно лишним, Рил потерял бы сознание и без него. Но фигура, закутанная в черный плащ, явно имела на этот счет свое мнение, как и насчет дальнейшей судьбы Магистра Ордена Теней и его напарника.1?— элемент облачения клириков и иных священнослужителей в западных Церквях и церковных общинах, представляющий собой жёсткий белый воротничок с подшитой к нему манишкой, застёгивающийся сзади и надевающийся под сутану, или же белую вставку в воротничок-стойку обычной рубашки.2?— в данном случае используется в значении: священник (в православии также называется пресвитером) есть священнослужитель, имеющий 2-ю его степень, ниже епископа и выше диакона.3?— в тексте использована изрядно измененная и обрезанная молитва Экзорцизм папы Льва XIII.