ГЛАВА 13 (1/1)
Катрин впала в какое-то оцепенение, узнав о планах своих друзей. Сердце сжималось. Перед взором всплыли светящиеся глаза Виторио. Сколько в них любви и ласки. Она тяжело вздохнула и внезапно почувствовала прикосновение холодных бледных рук. Запах тюльпанов. Но нет, его не было рядом, наваждение быстро исчезло. Какая-то неведомая сила неумолимо влекла её к склепу. Хотела пойти туда одна, но в этот день её настойчиво опекали и Катрин не смогла объяснить подругам своё желание. После полудня, погода до того ясная, стала портиться. У всех нарастало волнение. Солнечный диск медленно приближался к горизонту. Закатное небо, окрашенное багрянцем, заволокло тёмными тучами. Жарко и душно перед грозой. В час заката солнца Морган собрал всех в гостевом доме. - Через четверть часа мы выступаем - сказал он, поворачиваясь к мужчинам. - Я до конца не верила в происходящее, но хочу убедиться в этом сама и пойду с вами - произнесла уверенно Айрин. - Вам лучше остаться здесь, вы ещё слабы - отозвался сидящий в углу Дэнис. - Нет, я справлюсь, хочу быть полезной вам - возразила она. - Айрин, дорогая подруга, я с вами, что бы там нас ни ждало - встала со своего места Катрин, накидывая на плечи пуховый платок. Морган только развёл руками. Они подошли к прибежищу вампиров, освещенные последними лучами солнца. Внутри оказался полный беспорядок, рабочие второпях побросали предметы убранства из склепа и свои ящики. Начали с большого каменного гроба в центре. Морган держал в руке осиновый кол, Брендон вооружился большим молотком. Сняли крышку, Влад лежал с полным ртом свежей крови. По розовым губам стекала кровавая струйка. Морган нацелил кол в сердце вампира и Брендон дрожащими руками ударил по нему. - Бей сильнее - сумрачно произнес Морган. Брендон сконфузился, поднял молоток над головой и со всего размаха ударил. В груди Влада заклокотало, из-за рта пошла кроваво-черная пена. Тело его корчилось и извивалось. Когда кол полностью вошел в его сердце, он завыл нечеловеческим голосом. Далее они обступили гроб с Кейн. Она производила такое чарующее впечатление и была так пленительна и сладострастна, что мужчины остановились в нерешительности. Морган перекрестился и сделал нетерпеливый жест рукой, видя что остальных мужчин начал одолевать сон. - Я не могу - сказал глухим сдавленным голосом Брендон. - Возьмите себя в руки, мистер Брендон. Перед вами не беспомощная миловидная женщина, а опасный вампир - произнес Морган. Когда забивали в неё кол, она подняла руку и тут же беспомощно опустила. Кровь залила ленты и кружева. Дошла очередь до Виторио. - Пожалуйста, не смотри туда - повернулась к подруге Айрин, заслоняя собой гроб. Но Катрин не выдержала и подошла ближе, когда открыли крышку гроба. С жалостью посмотрела она на своего возлюбленного. Осыпанный свежими тюльпанами, он спал крепким сном вампира и был ещё прекраснее, свежее и румянее, чем обычно. Удивительная прелесть спящего Виторио сильно подействовала на неё. Колдовство вампира коснулось Катрин и она инстинктивно потянулась к нему, пытаясь защитить. - Вы мясники! - в сердцах крикнула она, сжимая от ярости руки в кулаки. Морган пожал плечами и хладнокровно принялся за своё ужасное дело. Но остальные мужчины были в таком состоянии, что готовы были всё оставить как есть и в панике бежать оттуда. Когда Брендон ударил первый раз, черные глаза Виторио вдруг открылись и посмотрели скорбно на Катрин. Его плотно сомкнутые губы прошептали: - Катрин...борись за меня. С плачем она бросилась к нему. Айрин попробовала удержать её за руку, но Катрин с силой вывернулась. Дорогу перегородил Дэнис и схватил её за плечи. - Не двигайтесь! - крикнул он. - Пустите меня! - вырывалась она и, изловчившись, укусила Дениса в руку. - Ааа! - вскрикнул он от сильной боли, хватаясь за свою ладонь и ослабляя крепкую хватку. Тут подоспели другие мужчины. Они с трудом удерживали её, пока Морган один завершал начатое. Несколько кровавых слез скатилось из глаз Виторио, когда кол вошел в его грудь и он затих навсегда. Катрин отвернулась от ужасной сцены. Она начала сползать вниз и бессильно повисла на руках мужчин. Когда со всеми вампирами было покончено, мужчины, едва не падая от напряжения, присели на каменный пол. - Мистер Грей, проводите дам. Нужно отрезать головы вампирам. Это зрелище не для слабого пола - сказал тоном, не терпящим возражения Морган. - Я сейчас же дам распоряжение дворовым сжечь их и развеять пепел по ветру - решил Брендон. - Вы убили его, зачем же напрасно терзать его бедное тело? - Катрин подняла на мужчин глаза, полные слёз. - Мисс Катрин! Есть вещи, которые вы не знаете и лучше вам их не знать. Позвольте мне закончить работу, это мой долг - ответил с сочувствием Морган. - Виторио...Он это лучшее, что было в моей жизни - едва слышно сказала Катрин . - Смотрите! - с ужасом воскликнул Дэнис - они превращаются в прах. И действительно, тела вампиров почернели, усохли и рассыпались на глазах, приходя в то состояние, в котором они должны были находиться спустя века. Через минуту пелена спала с глаз Катрин, взор прояснился. Лицо приобрело мирное и спокойное выражение. Она с удивлением осмотрелась по сторонам, словно не понимая, где находится. А потом пришло осознание произошедшего с ней во время пребывания в поместье. Из глаз потекли теплые солёные слезы. Айрин обняла её, пытаясь успокоить. Брендон поднялся с пола: - Господа, с вампирами покончено. Теперь их души найдут вечный покой. Дэнис, вы напишете рапорт об успешном предприятии. Утром я отдам распоряжение управляющему уладить все наследственные дела поместья с нотариусом. Айрин неожиданно проснулась рано на рассвете. Сонно потянувшись, она уловила едва ощутимое движение в воздухе. В рассеянном свете наступающего утра очертились контуры призрака. Лицо его озарено небесным сиянием. Губы призрака были сомкнуты, но Айрин услышала в голове его хрустальный голос: - Спасибо Вам. На мне лежало заклятье, но теперь моя душа свободна. Дух ненавистной ведьмы отправился в ад. Ничто не помешает мне теперь устремиться к Всевышнему. Призрак начал медленно таять и растворился в полупрозрачном облаке из мириад святящихся точек. Набежавший ветер подхватил облако и вынес в приоткрытое окно. К обеду всё было собрано к отъезду. Скрываясь от полуденного солнца под широкополыми шляпами, девушки вышли в сад. Скоро подали карету. В последний раз перед дорогой они окинули взглядом это место, казавшееся невероятно уютным и красивым, но причинившее столько страданий. Их провожала пара слуг, мистер Грей и Элена под ручку с Дэнисом. Он выпросил у Брендона увольнительную на несколько дней и был счастлив остаться рядом с возлюбленной. Прощание было трогательным. Элена обнялась со всеми и задержалась ненадолго с Хельгой: - Я очень рада, что вы пошли на поправку. Мы все очень волновались за вас. К счастью, теперь всё позади. Смотрите, ваши болезненные ранки на шее полностью затянулись. Выздоровление идёт очень быстро. - Спасибо, Элена. Вы были очень добры со мной. Я сохраню о вас память в сердце до конца моих дней - поблагодарила Хельга. Джулия смотрела в окно кареты на мистера Грея и вздыхала так, словно ей не хватало воздуха. Наконец, она не выдержала, подхватила свой саквояж и под удивлённые восклицания подруг выскочила из кареты, бросившись в объятия мистера Грея. Он подхватил её за талию и, подняв над землей, прокружил несколько раз вокруг своей оси. Затем они остановились и долго стояли обнявшись; смотрели друг на друга и больше ни на кого не обращали внимания. Карета тронулась, Морган с Брендоном сопровождали её верхом на лошадях. Они спустились вниз по холму и, оставив позади себя деревню, прибавили ходу. В долине на крестьянских полях наливались хлеба, между ними зеленели островки кустарников. Солнце золотило быстрые воды реки, а карета неслась, увозя девушек всё дальше и дальше, пока не скрылась в чаще хвойного леса…