ГЛАВА 12 (1/1)
На следующее утро все ещё спали, когда Дэнис постучал в дверь. Затем он сел неподалеку и начал неторопливо начищать свою шпагу. - А вот и вы господа!, - поприветствовал он Моргана, выскочившего из двери первым в одной сорочке. - Жду когда вы соизволите выглянуть во двор. - Что случилось? - поинтересовался Морган. - Да едва солнце взошло, около склепа уже какая-то возня - зевая ответил Дэнис. У остальных мужчин сон как рукой сняло. Наскоро одевшись, они поспешили к склепу. Когда они достигли его, то обнаружили рядом две повозки. Рабочие деловито сновали, перенося из склепа наполненные ящики. Один гроб уже лежал на повозке. - Что здесь происходит, чёрт возьми, кто у вас тут старший? - крикнул им Брендон. Из склепа вышел долговязый. - Звали, господа? - заискивающе спросил приказчик. - Нам поручено немедленно упаковать ящики и вывезти три гроба из нижнего яруса склепа. - Куда это? - поинтересовался Морган. - Мне не велено говорить, заказчик дал хороший аванс золотом и обещал ещё столько же, когда привезём груз - пояснил долговязый. - Приказываю вам сейчас же остановиться и уехать отсюда - вышел вперед Брендон. Приказчик свистнул своим рабочим. Те оставили работу и решив затеять потасовку, стали окружать их. - А ты кто такой? - отделился от рабочих здоровяк, держа в руках увесистую дубину. - Я не шучу - вынул палаш из ножен Брендон. Здоровяк остановился, скривившись и хотел было отойти. Но тут он заметил знак от долговязого и со свистом пустил в дело свою дубину. Брендон оказался проворнее, увернулся от удара и улыбнулся безумной и страшной улыбкой. Здоровяк попятился, но было поздно. Брендон сделал резкое обманное движение влево и его палаш со свистом рассек воздух. Дубина полетела в сторону, а рабочий схватился за ушибленную руку, в следующее мгновение он получил сокрушительный удар в челюсть и рухнул на землю. Приподнявшись на локте, здоровяк попытался встать, но увидел над собой занесенное оружие и сдался. - Кто-то ещё хочет попробовать? - торжествующе произнес Брендон. Рабочие понуро сгрудились около своего раненого товарища. Тем временем, почуяв неладное, приказчик дал стрекача в сторону ближайших кустов. - Не дайте ему скрыться! - крикнул Морган. Дэнис бросился догонять приказчика и сшиб его с ног только в конце аллеи. - Не бейте меня, я всё расскажу - испуганно сказал тот, тяжело дыша. Она сжался, втянув голову в плечи. - Поднимайся, пойдёшь со мной - крепко подхватил его за руку Дэнис. Приказчик сперва отнекивался, но когда на него нажали, согласился показать место, куда он должен был доставить груз. Рабочие нехотя выгрузили из повозок несколько собранных ящиков, кряхтя спустили гроб обратно в склеп и через полчаса убрались восвояси. - Возьмём оружие от людей и от вампиров - проговорил Морган и осмотрел свои вещи. Они выехали из поместья и понеслись вскачь вниз с горы. Обогнули деревню, проскакали по долине и добрались до реки. После моста через реку свернули на малозаметную дорогу, которая вела в лес. Сухие ветви деревьев протяжно скрипели на ветру. Лошади пошли шагом, дорога сузилась в едва различимую заросшую тропу. Они уже начали терять терпение, как за поворотом показалась большая тёмная пещера, укутанная холодным одеялом тумана. - Это здесь, я не пойду дальше - сказал дрожащим голосом приказчик. - Да что же тебя теперь за шиворот тащить - пригрозил Брендон. Приказчик осел на землю и ни за что не соглашался вставать. - Тогда пусть остаётся здесь, а мы осмотрим пещеру - предложил Морган. - Что-то мне подсказывает, что здесь запасное логовище вампиров. Хорошо, что не забыли фонарь. Приготовьте ваше оружие. - Тише, оставьте разговоры, господа - он поднёс к губам палец. Брендон поднял руку, предлагая быть всем настороже и моментально составив план действий, жестами показал кому где идти. Они стали приближаться к пещере… Морган, шедший первым, внезапно остановился, прислушиваясь к звукам внутри. Там, из глубины логова, раздавались тихие, осторожные шаги. Морган сделал знак остановиться. Они застыли в напряженном ожидании, секунды показались целой вечностью. Вдруг вампир одним гигантским прыжком выскочил из пещеры, перелетел поляну и очутился позади них. Он одной рукой поднял приказчика в воздух и с яростью в глазах полоснул его по горлу. Тот скорчился от боли, из шейной артерии захлестала кровь. Влад отбросил обмякшее тело в сторону, хищно оскалился, показав свои острые зубы и угрожающе зарычал, выражая гордое презрение к своим преследователям. В его движениях было столько звериного и нечеловеческого, что мужчины замерли в оцепенении. Морган опомнился первым, и двинулся на вампира. Дэнис обнажил шпагу и бросился на Влада следом за Морганом. Вампир оказался дьявольски умён и ловко уклонялся от посыпавшегося на него града ударов. Брендон нанёс смертоносный удар палашом, любой другой человек рухнул бы замертво, но Влад отпрыгнул в сторону и оружие прорезало воздух, лишь кончиком задев лацкан сюртука. - Игры закончились! - со страшным выражением лица проревел вампир и бросился на Моргана. И тут же отпрянул, Морган вытянул вперед руку с распятием, в другой он держал священные дары. Словно по внушению, остальные мужчины подняли распятия и пошли на вампира. Лицо Влада исказилось в неистовом бешенстве. Внутри его клокотал жар дикой ненависти. Он позеленел от бессильной злобы, пылающие адским огнём глаза метали молнии. Вампир ловким движением вырвался из окружения и быстро вскарабкался на скалу. Затем он обернулся и презрительно засмеялся сверху: - Несчастные смертные, вы просто жалкие слизняки передо мной. Никто не сможет победить меня. Вы все умрёте, а ваши женщины будут служить мне! Они будут страдать в веках. Моё мщение уже началось! Брендон с Дэнисом стояли в растерянности, осматривая скалу, где только что был и исчез вампир. - Что же нам теперь делать? - печально задал вопрос Мистер Грей. - Спокойствие, господа! Только что мы узнали важные новости - ободрил Морган. - Несмотря на свою гордость и язвительность, вампир боится нас. Иначе почему он убежал сейчас? Посмотрите, как он торопился. А теперь осмотрим их логово. Вооружившись распятиями, они вошли во влажную пещеру. Один только фонарь освещал им путь. Земля внутри пахла сыростью и плесенью. С каменистого свода звонко капала вода, собираясь в небольшие лужицы на полу пещеры. Внезапно им навстречу с диким писком вылетела стая летучих мышей. Шумно хлопая крыльями, они покружились над головами и затем исчезли во мгле. Свет фонаря выхватил из темноты большое углубление. В скале были высечены ступени и мужчины легко спустились по ним вниз. Воздух сделался затхлым и зловонным. Там они обнаружили ниши с несколькими гробами, вырубленными прямо в горной породе. Сдвинули тяжелые каменные крышки, внутри каждого гроба лежала земля. - Давайте немедленно уничтожим их убежище - решительно произнес Морган. Он склонился и благоговейно подмешал в землю по частице святых даров, на крышку каждого гроба положил по ветке боярышника. - Всё - удовлетворенно заключил Морган. - Мы запечатали их логово. Теперь немертвым некуда от нас деваться. Сюда им ходу нет, зайти для своего вампирического сна они уже не смогут. Но поторопимся, господа. До захода солнца нужно успеть добраться до их последнего укрытия в склепе. Едва они достигли поместья, как встретили бежавшую им навстречу Джулию. - Скорее, Элена мертва! - со слезами на глазах сообщила она. - Как! Где она? - испуганно спросил Дэнис. - В саду, я нашла её на пути к особняку - слабым голосом ответила Джулия. - Поспешим господа! - произнес Морган. Они быстро добрались до места, указанного Джулией. - Несите её в дом, быть может ещё можно ей помочь - торопился Морган. Её подняли и понесли в дом. Положили на кровать, Морган тут же расстегнул верхние пуговицы платья и осмотрел горло. - Что с ней? - с тревогой спросил Дэнис. - Кажется обошлось. Сильный обморок, похоже что с примесью колдовства. - Значит есть надежда - обрадовался Дэнис. К счастью, Элена отделалась только испугом и когда пришла в себя, рассказала следующее: - Я волновалась за Джулию, ведь она была совсем одна дома и поспешила к ней. Тем более, за Хельгой было кому присмотреть. Луна освещала дорогу и было совсем не страшно. Мне навстречу попались двое мужчин. Я их узнала, это были Влад и Виторио. Они мне показались ослепительно красивыми при лунном свете. Влад с интересом посмотрел на меня и стал приближаться. Я забыла про Джулию и видела только его лицо. Мне показалось, что я люблю его, но уверяю вас, это продолжалось только мгновение. Я рассудила тогда, что этого не может быть, ведь мне нравится другой. - сказала она и немного смутилась. Затем Элена продолжила: - Когда я опомнилась, то заметила, что они оба совсем не дают тени! Их глаза голодно поблёскивали. Я сразу вспомнила про все ужасы, что происходили у нас и отличительные признаки вампиров, о которых рассказывал мистер Грей. С тяжким стоном Влад отпрянул от меня, думаю, он почуял чеснок, который я теперь ношу с собой. Потом мной завладела страшная слабость, видимо, я потеряла сознание - закончила она рассказ извинительным тоном. - Вас спасла эта пентаграмма - произнёс Морган, указывая на висящий кулон на её груди. - И это - вздохнула она, вынимая из кармашка оберег.