ЭПИЛОГ. (1/1)
Со времени последних событий прошло пять лет… По воле судьбы Элена оказалась проездом в том городе, где жили подруги. Они встретились в центральном парке и под густой шелест листвы поделились новостями. Провидение наградило их счастьем за прошлую боль. Хельга с Брендоном вели аристократический образ жизни, блистая в высшем обществе. Их богатый дом был одним из лучших в городе. Светские рауты и званые вечера сменяли друг друга, помогая забыть пережитое несчастье. Бледность и слабость покинули её, а нежная и сильная красота расцвела в замужестве сильнее прежнего. В её присутствии приёмы приобретали несравненный блеск: острословы шутили ещё больше, а модники становились ещё наряднее. Айрин через две недели получила письмо и посетила нотариуса, где в торжественной обстановке вступила во владение поместьем. Десница судьбы разрушила планы ведьмы, освободив тело Айрин от злого духа. По завещанию, всё имущество леди Элизабет передавалось её племяннице. Айрин решила не селиться в поместье, оставила там старого управляющего и жила в городе, получая небольшой доход. По её указанию запущенную церковь стали восстанавливать, а в склепе тайный вход на нижний ярус завалили камнями и замуровали. Размышляя и вспоминая о прошлом, девушки не заметили как наступил вечер. К Катрин подбежал мальчик и обнимая повис у неё на шее. - Это мой - улыбнулась она, опуская сынишку на землю. Элена рассказала, что городок у них небольшой и когда они сыграли свадьбу с Дэнисом, он перевёлся в другой гарнизон поближе к новому дому. Иногда она встречала Джулию и мистера Грея. После свадьбы они совсем не изменились. Много путешествуют, обожают и любят друг друга по-прежнему. Когда подруги вышли из парка, к ним приблизился почтальон и протянул голубой конверт Катрин. - Что это? - спросила она изумлённо. - Вам письмо - ответил почтальон и, получив расписку о доставке, степенно удалился. Нетерпеливые пальчики разорвали бумажный конверт. Тонкий пергамент захрустел, когда она поспешно развернула аккуратно сложенный лист послания. Остальные с неподдельным интересом молча наблюдали за лицом Катрин, пока она читала. - Что за чудеса! Приглашение на костюмированный бал. Здесь также сказано, что речь идёт о наследстве и отказываться от визита крайне нежелательно. Ещё есть приписка - я могу позвать с собой подруг - произнесла она растерянно. Тут Хельга почувствовала, как волосы у неё поднялись дыбом и остановилось сердце. - Может это ловушка? Или снова испытание судьбы? - прошептала Айрин, словно что-то вспоминая и посмотрела на небо. Погода резко испортилась, резкий порывистый ветер срывал с деревьев листву. Упали первые крупные капли дождя. Люди вокруг них, обгоняя друг друга, спешили в укрытие. Приближалась гроза, а подруги в ужасе замерли посреди улицы… Fin