Глава третья. Всё новее и новее... (1/1)

Хозяйка квартиры, конечно, сердилась. Она даже сначала отказалась вернуть булавку. Всё же та была очень красивой, для булавки. Правда, лично я видела и лучше, но думаю, немногие могли бы сказать то же самое. В итоге, пришлось заплатить за время ?пользования? квартирой. Ну, ключи были у меня, так что, в принципе, всё верно. Она не могла сдать её кому-то ещё всё это время. Что, между прочим, не так и долго.На этот раз проблем с попаданием на Дарк-стрит у меня не возникло. Что ж, новая жизнь… скоро начнётся. Так должно быть. Другие лица, другое место. Мрачное, но Элли была права, я в это вписываюсь. Наверное. Я ведь пустая, не мрачная. Хотя, после того, что было… Мне бы надо стать именно мрачной или даже напуганной. А я… Из меня словно выбили всё то живое, что появилось во мне после восстановления. Это было давно, так давно, что уже и не вспомнить, как это?— чувствовать по-настоящему. Ярко и долго, упиваться восторгом, кричать от боли, плакать от горя… А ведь я с тех пор не плакала. Ни разу. Даже на Его похоронах. Интересно, Он… Он теперь?.. Обо мне помнит?.. На том свете вообще можно помнить?—?Ну-ну, первый день, а она уже преспокойно проходит мимо начальства! —?раздалось у меня над ухом. Я замерла и уставилась на Волка.—?Извините,?— выдавила из себя я.—?Идём уже. У тебя память хорошая?—?Да.—?Это тебе пригодится, я же говорил, нас тут ещё восьмеро.Мы снова вошли в дом номер пятнадцать. В этот раз передо мной оказалась пёстрая толпа. Элли и Дороти чему-то улыбались, болтая с приземистым парнем, наряженным в старомодный костюм. Парень то и дело доставал из нагрудного кармана жилетки золотые часы, бледнел и вздыхал. Напротив этой компании стояли две дамы, одна была графиня Вишня, а вторая точная её копия, только с немного другой причёской и раздвоенным листочком на конце веточки. В центре комнаты, громогласно хохоча, стояли два очень похожих парня. У обоих были длинные носы и нехорошо блестящие глаза. Удивительно, это что же, здесь специально так? И, между прочим, Мальвина же приходила сюда. Неужели, совпадение? Так не бывает. Я, по крайней мере, в это не верю. Всё это неспроста. А если всё же это случайное стечение обстоятельств… что ж, значит, слова о том, что это?— детективное агентство так на меня повлияли.—?Вероятно, ты их всех знаешь. И всё-таки, у нас принято представляться,?— оторвал меня от разглядывания будущих коллег Волк.—?Стоп, не понял! —?вдруг воскликнул парень с длинным носом. Если верить рассказам, в которых присутствует, местами, и описание внешности, это был Буратино. —?Это кто?—?Новая секретарша, кто же ещё? Или ты уже забыл, что предыдущая от нас сбежала? —?безэмоционально произнёс Волк.—?Ну да, ты же её и не подумал ни о чём предупредить. А эту предупредил, а? У нас же тут не милая тихая конторка. У нас тут всё что угодно может случиться, особенно теперь,?— весело заметила Элли. —?Ну, там, к примеру, нас всех могут вдруг взять в плен. Или правительство опять придёт требовать, чтобы мы приобрели лицензию и всё такое в этом духе. Что уж говорить о личных опасностях?—?Которые возрастают, если не держать обещаний,?— добавил Буратино, на удивление серьёзным тоном.—?Каких обещаний? Ах да, ты просил принять эту девушку… —?словно только вспомнив об этом, протянул Волк. Но, судя по всему, он и не думал об этом забывать. Просто не захотел её взять. Интересно, почему это? —?А ты, правда, хотел, чтобы она сюда попала? Здесь опасно, Элли права. Тут место только тем, кто никогда не захочет вернуться. Ну или тем, кто вконец отчаялся найти другое место. А мест и нет, впрочем, их нет для девушек… Но ведь твоя подружка не бедная, у неё нет необходимости в работе. Да, кстати, ты ещё не передумала? —?вдруг обернулся он ко мне.Я покачала головой. ?Опасно, всё, что угодно, может случиться…? В королевстве, в котором недавно свергли власть?— вот где действительно всё что угодно может случиться, но я там жила. Именно жила, а здесь я уже просто в качестве оболочки. Так неужели я могу чего-то испугаться?—?В таком случае, я повторю: у нас принято представляться. Как ты уже знаешь, я?— Серый Волк. Можно просто Серый, можно просто шеф. Просто Волк нельзя,?— с напором закончил он. Я слабо улыбнулась. Наверное, многие называют его именно последним образом. И я тоже, если про себя.—?Ну, я уже представлялась, но раз уж так принято,?— сказала Элли, передразнивая интонации Волка,?— я?— Элли. И не спрашивай, почему я здесь, потом всё равно кто-нибудь проболтается.—?Дороти,?— представилась стоявшая рядом с ней девушка. —?Можешь считать, что мы с Элли одно и то же.—?Я?— Белый. Обычно, меня ещё называют Белый Кролик,?— тут со всех сторон почему-то послышались сдавленные смешки, отчего говоривший нахмурился,?— но я бы попросил этого не делать. Это ведь всё прошлое, от которого все мы давно не в восторге.Чинно и медленно к нам подошли графиня Вишня и та, вторая, и присели в реверансе. Я поклонилась им, вспомнив, как это делали при дворе. Правда, мне сильно не хватало шляпы, ну ничего.—?Мы?— графини Вишни,?— торжественно провозгласили они,?— но так как мы давно изгнаны, нас можно называть просто: Вишня и Черешня.Конечно, я не слишком поняла, кого и как из них стоило называть, но кивнула, вежливо улыбаясь. Повисла пауза. Деревянные мальчишки молчали. Кстати, почему Пиноккио деревянный? Это как-то ненормально… То есть, в прошлом было нормально, но он же смог стать человеком. Как же тогда возможно, что он снова стал куклой? Нет, пожалуй, я понимаю, почему он здесь.—?Ну, так и будете молчать? —?с рычащими интонациями в голосе спросил Волк. —?Упрямые мальчишки, вот вышвырну вас из конторы, будете знать!—?Если они так уж не хотят представляться, то и не нужно,?— спокойно произнесла я. —?Я всё равно их знаю. И, насколько я понимаю, мне тоже нужно представиться?—?Желательно, не только именем, но и сказкой,?— подтвердил Волк. —?Не все знают… ты, кажется, из неизвестных?—?Да, из совершенно неизвестных,?— кивнула я,?— ну, что поделать, королевство-то развалилось… больше там никто не живёт, никто не вспоминает… В общем, никто и не мог бы помнить… Революции, они… опасны для сказок, скажу прямо. На самом деле, имени у меня нет, но меня можно называть Суок, потому что настоящая Суок умерла… —?тут я на миг замолчала, сдерживая эмоции. Это мне удавалось довольно легко, привычность к их отсутствию делала своё дело. —?Моя сказка?— Три Толстяка. Я?— кукла. Прошу больше ни о чём не спрашивать, потому что о том, что было после моего восстановления, я хочу забыть.—?Да ты словно рождена для того, чтобы оказаться в нашем обществе! —?рассмеялась Элли, а с ней и Дороти.—?Ну-ну, прямо рождена,?— ядовито произнёс Буратино. Я пожала плечами. Вот уж что никогда меня не задевало, так это, что я?— кукла. В некотором роде, меня это даже устраивало. Только мысль о том, что нельзя забывать и невозможно спать, меня расстраивала.—?Создана, и не для этого. Но то, для чего я сделана мне нравится куда меньше, поэтому я рада, что подхожу,?— на самом деле, по-настоящему радоваться я давно разучилась, но им необязательно было об этом знать. Всё равно для них это ничего не поменяет. У всех своя беда. И, наверное, не стоит знать, какая именно.—?Это ещё не факт, что подходишь,?— заметил Волк. —?Пока что, это так. Но мы не видели тебя в деле. Ты должна понимать: должность чисто номинально так названа. На самом деле, тебе придётся… быть универсальным спутником и помощником. Придётся всё уметь. Особенно писать на вису, стоя, лёжа, падая в пропасть и так далее. На что, кстати говоря, некоторые милые дамы навряд ли способны,?— с нажимом закончил он, поглядывая в сторону Буратино.—?Да мне-то что? Просто она же достанет… тебе хорошо, а мне с ней ещё общаться и жить, между прочим.—?Ну, к тому моменту, как ты с ней станешь жить, ты отсюда уйдёшь. И чем раньше, тем лучше. Слабости в виде возлюбленных, а тем более невест, у нас под запретом, если помнишь.—?Да кто знал-то?.. эх,?— он безнадёжно махнул рукой.Я смотрела на них и медленно начинала понимать, что жених Мальвины?— вовсе не Пьеро. А вот почему? Почему так? Кажется, я совсем не понимаю жизнь и людей, и кукол… может, это и хорошо, что я теперь одна? Мне не нужно ничего понимать в обязательном порядке. Правда… Его я всегда понимала, что бы он ни делал, о чём бы ни мечтал. Всегда… Всю жизнь. Даже странно, звучит лучше, чем было на самом деле. Романтично, красиво, хотя на деле было болезненно и глупо. Я Его этим пониманием погубила… Но даже со всей этой болезненностью, я бы согласилась вернуть всё назад, лишь бы не быть пустой.—?Просто нечего было делать глупости,?— отрезал Волк. Я устремила на него ошарашенный взгляд, и только через секунду поняла, что это он сказал не мне. Но под мои мысли эти слова подходили слишком хорошо, чтобы пройти мимо.—?Это проще сказать, чем сделать,?— прошептала я. —?Так что именно ваше агентство расследует? Почему вы называете его Тёмным?—?Потому что здесь нет счастливых и правильных. Некоторые ими были, кое-кто ещё и станет… Но теперь?— нет. Мы независимы, нас не любит официальная полиция, нас ненавидят многие счастливые. Потому что мы не ставим себе в табу ?счастливые всегда невинны?. Я-то знаю, что такое овечья шкура… В ней душно, тесно, неудобно… Из неё хочется вырваться и если ты залез внутрь, всегда нужна отдушина. Сложно представить, каково это?— жить в шкуре постоянно. Но так делают. А потом пропадают дети, умирают старушки и загораются дома. А кого обвинить? Того, кто был злым раньше. А кто был злым? Тот, кто теперь мрачен. Ведь иначе и быть не может. Так считает полиция, так считают все счастливые поголовно. Вот потому мы существам, и потому мы?— Тёмное агентство. Это название говорит за нас. Нам глубоко плевать, насколько славная принцесса у нас под подозрением, она вполне может быть виновной. Часто нас подозревают в подделке фактов и прочего. Ну да, особенного уважения и доверия к нам ни у кого нет, не обольщайся,?— закончил своё объяснение Волк.Его слова меня почти не удивили. Похоже, мало кто хочет правды, все просто хотят время от времени сжигать ведьм на кострах. Героически… Ну да, помню, слышала что-то про комплекс героя у некоторых ?счастливых?. Они теперь сидят в Тихом Месте. Но, вероятно, не все.—?Да, а теперь мы расследуем очень интересное дело… —?с сиянием в глазах сообщила Дороти,?— кто-то решил свалить Аптаун на горы! О, ну, такое чуть не каждый год случается,?— добавила она, с улыбкой. —?Вечно кто-то хочет всех погубить.—?И мы уже опаздываем на место преступления! —?недовольно заявил Белый, снова достав свои часы. —?Инспектор будет в ярости!—?Уж скорее он будет прыгать от радости,?— хмыкнул Пиноккио. —?Мы его немного раздражаем.—?В самом деле, пора… —?с неподдельным удивлением произнёс Волк. —?Что ж… Хватай блокнот и ручку, мы выдвигаемся.