Глава 64 (1/1)

Смотри, я всё ещё дышу, всё ещё иду.Знай, что здесь всё и закончится.Must Save Jane! ?Fighter?Дом, который Бэкхён выбрал для своего укрытия, был давно заброшен и покинут своими жителями и находился неподалёку от побережья. Мужчина не стал забираться слишком высоко, остановившись на седьмом этаже?— аккурат том, с которого открывался прекрасный вид на море, порт и дымившийся бункер.Пройдясь по запылённому полу, заваленному мусором, бетонной крошкой и перевёрнутыми вещами, Бэк сел в самом тёмном углу комнаты и протяжно вздохнул. В его глазах размытые предметы мебели казались мутно-красными, будто выпачканными в крови, а когда за огромным окном вспыхивали яркие молнии?— с каждой минутой всё более близкие и ослепительные, — ему начинало казаться, будто невидимый фотограф щёлкал затвором, направляя камеру прямо ему в лицо.В итоге, не выдержав этой пытки, Бён зажмурился и вжался лбом в прижатые к груди колени. Ему не было нужды стоять у окна и смотреть на свою армию, застывшую у кромки пляжа. Как и не было необходимости находиться среди мерно покачивающихся тел. Бэкхён и так всё видел и чувствовал, хотя и не понимал до конца природу своего пугающего открытия.Так вышло, что лишь призвав свою армию, Бён понял, что эта армия и была им самим. Даже находясь на расстоянии от них, Бэк всё видел и чувствовал, будто сам там был, застыв с ними плечом к плечу.Он видел их глазами?— сотнями разных глаз. Голубыми, карими, широко распахнутыми и опасно суженными. Слышал их ушами?— увешанными серьгами, грязными, порванными, выпачканными засохшей кровью. Он был среди них и в каждом из них одновременно. Его армия?— это он сам. И управлять ей было так же просто, как своим собственным телом. Не нужно было задумываться над тем, как поднять левую руку или топнуть правой ногой. Команды в мозг посылались машинально, на уровне рефлексов. И здесь это работало идентично. Бэк не понимал как, но знал точно?— стоило лишь захотеть, и его верные солдаты ринулись бы в бой, сломя голову, или резко отступили, разбегаясь по городу и переплетениям его улиц. Но пока он выжидал, и его армия оставалась неподвижной, покорно дожидающейся команды своего хозяина.Бэкхён, даже вступив на зыбкую дорогу безумия, чётко осознавал, что ему нельзя было идти с первой волной заражённых. У северян было опасное оружие?— огнемёты и гранатомёты, множество автоматов и пуль. И бросаться под них грудью было подобно самоубийству.Нет, с врагами нужно было действовать осторожно. Не просто ринуться навстречу смертельной опасности, а выманить их за пределы крепких стен или захватить врасплох, ибо единственная сильная сторона его армии?— ближний бой. И когда его верные солдаты доберутся до северян, то разорвут их в клочья.И Бэкхён знал, что нужно делать, чтобы это произошло. Любую, даже самую идеальную систему нужно было разрушать изнутри, и у мужчины был припасён на этот случай свой особый тайный козырь.Сжав лихорадочно-горячими ладонями голову, Бён зажмурился, вновь оказавшись на побережье. Пролетев над головами неподвижных воинов, он на несколько томительно-долгих мгновений погрузился в чернильную темноту, а затем оказался в крохотной душной кладовой, утонувшей в сумраке. Услышал сбитое хриплое дыхание, вперемешку с рычанием, и коротко дёрнул чувствительными пальцами, будто потянул за тонкие нити марионеток, вынуждая тех двигаться под своей твёрдой рукой.И, распахнув ресницы, Бэкхён был уверен, что ему всё удалось. Он усмехнулся, оскалив зубы, и хрипло рассмеялся.Да начнётся хаос.***Собрав последние силы, Чанёль скинул с себя невероятно тяжёлое тело северянина и резко сел, вглядываясь в темноту. Та, будто сотканная из дыма, клубилась у него на глазах, надёжно пряча за собой очертания невидимого стрелка. И каково же было удивление и ужас Пака, когда из-за одной из кирпичных труб опасливо выглянула Змея. Убедившись, что никаких помех на её пути больше не было, девушка закинула арбалет на плечо и направилась прямиком к ошарашенному парню.—?Что ты здесь делаешь? —?в смятении пробормотал Пак, едва не закричав, когда из утонувшей в сумерках ниши выбрался невозмутимый Сехун, в обеих руках которого было зажато по пистолету. —?И ты здесь?!—?Хочешь сказать, что не рад нас видеть? —?усмехнулся О, подойдя ближе. —?Ну же, вставай!—?Как вы здесь оказались? ?Стелла? же улетела,?— отчаянно мотая головой, шептал Чанёль.На мгновение ему показалось, что он всё-таки умер, поэтому и чудилось всякое, но отрезвляющая лёгкая пощёчина Кисон вынудила его вскинуть голову и понять, что нет, он всё ещё жив, а эти двое людей, которых он больше никогда не надеялся увидеть, сейчас действительно стояли перед ним.—?Мы тебе всё объясним, но только не сейчас,?— девушка села на корточки перед растерянным Чанёлем и виновато улыбнулась. —?Пожалуйста, нам нужно поторопиться и убираться отсюда, пока за тобой ещё кто-то не пришёл!—?Ага. А ещё исправлять то, что вы натворили за время нашего отсутствия,?— силой вручив Паку один из пистолетов, добавил Сехун.Всё ещё не до конца осознавая происходящее, чувствуя себя оглушённым и потерянным, Чанёль с трудом поднялся и двинулся вслед за Кисон и Сехуном, которые двигались столь легко и тихо, что казались в вечерних сумерках тенями, а не реальными людьми.Добравшись до люка, О с кряхтением его поднял и посмотрел вниз, убедившись, что путь свободен, после чего кивнул Змее, легко проскользнувшей на узкую лестницу. Чанёль спустился вторым и задрал голову, чтобы убедиться, что друг шёл следом.Видимо, появление на горизонте толпы заражённых взволновало северян, и верхний этаж порта, ещё полчаса назад до отказа забитый вражескими захватчиками, сейчас был пуст?— лишь с лестницы доносились взволнованные крики и шумный топот ног.Трое друзей спешно нырнули за ближайший угол, чтобы никому не попасться на глаза раньше времени, и перевели дух.—?Что будем делать? —?шепнула Змея, вытерев рукавом тонкой куртки покрытый испариной лоб.—?Где Ун? —?тут же спохватился О.Чанёль взволнованно округлил глаза и, чуть помедлив, пожал плечами.—?В смысле? Куда вы ребёнка дели?! —?зарычал Сехун, схватив друга за грудки.—?Успокойтесь! —?попыталась вмешаться Змея, но ни один из парней даже не взглянул на неё.—?Я не знаю, где дичок! —?прошипел Чанёль. —?Бобби его нашёл и где-то спрятал. У меня не было ни времени, ни возможности, чтобы его найти!—?Конечно, это же не твой ребёнок! —?возмущённо заключил Сехун. —?Да если бы только его кровь не была нужна для ваших дурацких опытов, я бы его с собой забрал!Раздражённо отойдя в сторону, О продолжил тихо ругаться и шипеть проклятия, а Змея, напротив, заняла место рядом с подавленным Чанёлем, попросив рассказать ему обо всём, что произошло за время их отсутствия.Пак будто только этого и ждал, говоря взахлёб, то и дело сбиваясь с мысли. Он с горечью поведал о предавшем их Кёнсу, о запертых в клетках друзьях, многие из которых оказались смертельно ранены. Пак понимал, что помощи ждать неоткуда. Что их трое, а северян десятки, и они намного опаснее и более хорошо вооружены. Что они, чёрт возьми, могли им противопоставить?—?Я не верю, что Кёнсу мог оказаться предателем. Ты уверен в этом? —?допытывалась Кисон, будто всё остальное её вовсе не волновало.—?Да я своими глазами видел, как он пожимал руку Бобби! Какие ещё доказательства тебе нужны? —?Чанёль обречённо отвернулся, поджимая губы.—?Тогда мы и его убьём,?— тряхнул головой Сехун, смело покидая их укрытие. —?Идёмте, не вечно же нам здесь прятаться!С тревогой переглянувшись, Чанёль и Змея всё же направились следом, держа наготове оружие. Они дошли до лестницы и с опаской перегнулись через перила, проверяя, открыт ли путь вниз. Спустившись на один этаж, они прошли в тускло освещённый коридор, где так же не нашлось ни души. Пак знал, что основные силы северян сосредоточились именно на двух нижних этажах, а сейчас, когда они в панике бегали и разрабатывали план защиты от невиданной напасти, им и вовсе было не до охраны пустых комнат. Знать бы ещё, что они сами здесь искали и почему с таким маниакальным упрямством продолжали спускаться вниз.—?Может, Ун где-то здесь? —?шепнул Сехун. —?Давайте проверим все комнаты.—?А что, если в комнатах мы обнаружим совсем не Уна? —?закономерно возразила Змея.—?У тебя есть оружие? Ты умеешь им пользоваться? Вот и действуй,?— зло кинул О, двинувшись в правую часть коридора.—?Он меня бесит,?— шёпотом пожаловалась Кисон, но всё же засеменила следом за мужчиной, явно не желая оставлять его одного.Чанёлю не оставалось ничего иного, как свернуть налево от лестницы. Он шёл медленно, держа наготове оружие, хотя и не был уверен, что сможет выстрелить, окажись лицом к лицу с северянином. Одно дело было палить в них с расстояния, зажмурившись и отгородившись от происходящего за стенами порта ада. Но совсем другое, когда враг стоял прямо перед тобой?— живой, опасный, всё ещё человек, из такой же плоти и крови. Кем был Пак, чтобы лишать кого-то жизни?Многие из комнат, которые попадались на его пути, оказались заперты, а те, чьи двери распахнулись, были совершенно пусты. Чанёль уже добрался до конца коридора, когда низкая неприметная дверь содрогнулась от оглушительного удара. Взволнованно подскочив, Пак нахмурился и сделал шаг назад, а удар повторился вновь?— ещё более сильный, чем прежде.Беспокойно обернувшись, но не увидев никого из друзей, Чанёль вновь перевёл взгляд на дверь и с трудом проглотил ком в горле, не понимая, что за сила пряталась внутри небольшой кладовой. Ещё крепче сжав пистолет, он направил его в ту сторону, откуда доносились звуки, и задержал дыхание.—?Твою мать! —?крикнул Пак, когда дверь заскрипела петлями, едва не выскочив из пазов.Он уже не боялся, что его кто-то услышит, и даже не пытался убежать. Его ноги будто бы приросли к полу, отказываясь двигаться, а грудная клетка содрогалась от торопливого хриплого дыхания.Следующий удар стал для двери фатальным?— она с грохотом распахнулась и ударилась в стену, оставив на бетоне заметный скол от металлической ручки, а из темноты кладовой, прямо на опешившего Чанёля, вышли разъярённый Тао и злющая девчонка. Они застыли напротив Пака?— шипящие, с чёрными зрачками, смотрящие исподлобья. Чёрт знает что забывшие здесь.И Чанёль торопливо накрыл рот ладонью, чтобы не проронить ни слова, полагаясь лишь на судьбу и удачу. Вдруг повезёт, и монстры пройдут мимо, не напав на него?Вот только Тао, вопреки ожиданиям, подошёл вплотную к Паку?— так быстро и стремительно, что тот окончательно растерялся и даже не успел среагировать, позволив пистолету уткнуться в широкую грудь заражённого.Оскалив неожиданно крепкие зубы, Тао наклонил голову, пристально вглядываясь в глаза Чанёля, и рука Пака плавно опустилась вниз, больше не сдерживая искривлённый рот. Недоумённо нахмурив брови, парень всматривался в лицо монстра, не понимая, что именно его смущало в происходящем?— то, что Тао на него не нападал, или что смотрел так проникновенно и тоскливо, что всё внутри замирало от странной тревоги.И Чанёль даже не удивился, когда заражённый поднял руку, коснувшись его щеки. Лишь опустил ресницы, забыв об осторожности, прижимаясь чуть ближе к чужой грубой коже, не понимая до конца, почему его так тянуло это сделать. А когда лёгкое прикосновение исчезло, сменившись пустотой, Пак распахнул глаза и удивлённо обернулся, успев заметить скрывающихся на лестнице монстров.Кинувшись следом, он вылетел на площадку за секунду до того, как туда выбежали взволнованные Сехун и Змея. Перегнувшись через перила, они вслушались в нарастающие крики, сменившиеся рычанием и полными боли воплями, а затем раздались лихорадочные торопливые выстрелы.—?Если это тоже часть плана Бэкхёна, то я пожму ему руку, как только доберусь,?— отрывисто бросил Сехун. —?А сейчас…Договорить мужчина не успел?— выскочивший на нижнюю площадку северянин, заметив их, задрал автомат и принялся не глядя палить. Торопливо отскочив, Чанёль рухнул на пол, прикрыв ладонями голову, чувствуя, как сверху сыпалась крошка от повреждённых выстрелами стен и потолка. А когда очередь стихла, Пак подполз к перилам, увидев навалившегося на окровавленного северянина Тао, глотку которого он раздирал зубами. И как так вышло, что ещё пару минут назад этот кровожадный монстр творил что-то из ряда вон выходящее, ласково касаясь его?—?Вы как? —?обернувшись к друзьям, шепнул Чанёль.—?Нормально,?— зажимая простреленную руку ладонью, слабо улыбнулась побледневшая Змея.Сехун, встревожено кусая губы, попытался отодвинуть в сторону ткань куртки, но девушка оттолкнула его и тихо зашипела, жмуря слезившиеся глаза.—?Нам нужен Югём или Лукас! —?решительно произнёс Чанёль, вслушиваясь в шумные шаги на лестнице.Северяне паниковали и убегали с криками, продолжая лихорадочно отстреливаться, но Пак знал, что ему незачем было бояться заражённых?— и дело не только в регенерации и способности казаться для монстров своим, пока держишь рот на замке. Сейчас парень был уверен, что был ещё кто-то или что-то, что не позволило бы заражённым напасть на него и причинить боль. И это придавало сил и смелости, чего уж лукавить.—?Хорошо, я схожу за ними, а ты оставайся с Кисон,?— решил Сехун, резко поднимаясь.—?Нет! Это ты должен остаться с ней, пока я сам кого-нибудь не приведу,?— упрямо возразил Чанёль. —?Никто из северян не удивится, если увидят меня внизу. Да и монстры меня не тронут.—?Он прав,?— шепнула Змея, пытаясь оторвать от своей футболки кусок ткани. —?Лучше помоги мне остановить кровь!Спохватившись, О сел на корточки, перевязывая рану девушки и взволнованно покусывая губы. Пак же, похлопав его по плечу и обещав вернуться, зашагал вниз по ступеням, на ходу пряча пистолет за ремень и пытаясь вспомнить, где именно находился кабинет Югёма, в котором он побывал часом ранее.Идти вниз было страшно, несмотря ни на что, поэтому Чанёль долго не мог решиться шагнуть на площадку, поперёк которой лежал истерзанный труп северянина.Куда делся Тао было непонятно, но судя по крикам, тот всё ещё был жив, а вот девчонка лежала поперёк опустевшего коридора с простреленной головой, глядя стеклянными глазами в унылый серый потолок. Пак, не в силах пройти мимо, сел на корточки, вглядевшись в детские невинные черты лица, но видя лишь выпачканный в крови маленький рот и острые зубки. Крошечные скрюченные пальцы были багровыми от крови, и Чанёль, оттянув рукава толстовки, принялся вытирать их тканью, сам едва ли понимая, зачем это делал.Становилось понятно, что перед своей смертью малышка прихватила на тот свет немало северян. Но разве дети должны были становиться убийцами? Жаждать крови, нападать на людей, причиняя им боль и смерть? У каждого ребёнка должно было быть детство?— беззаботное и счастливое, полное солнца и тепла. А эти маленькие монстры… разве заслужили они такую участь? Не успевшие толком пожить, даже не понимающие, почему они такие. Не знающие, что всё могло быть иначе. Чанёль коснулся пальцами крохотных век, опуская их, а затем подхватил девчонку на руки, не желая, чтобы та лежала поперёк коридора, будто сломанная кукла, выброшенная на помойку.—?Твою мать, а ты здесь что забыл?! —?грубо окликнули Пака сзади.Обернувшись и увидев северянина, направившего на него пистолет, парень даже не успел испугаться, когда тот, покачнувшись, рухнул на пол, а застывший позади него Кёнсу хладнокровно опустил биту Бэкхёна, временным хозяином которой стал.—?Что ты творишь? —?указав на девчонку в руках Чанёля, недоумённо хмыкнул До.—?А что творишь ты? —?закономерно изумился Пак. —?Предатель!Возмущённо тряхнув головой, мужчина шагнул навстречу, но парень тут же отпрянул и предупреждающе зарычал.—?Ладно, давай поговорим! —?миролюбиво подняв руки, пожал плечами Кёнсу. —?Это не я открывал ворота северянам, но я первым опустил оружие, когда они шагнули на территорию порта. А знаешь, почему я это сделал? Почему притворился, что я на их стороне? Потому что, тем самым, пытался выгадать время для Бэкхёна. Понял?!—?Нет, не понял,?— упрямо прошипел Чанёль. —?Ты пожимал руку Бобби и говорил ему о наших планах!—?Я говорил ему ложь, которая могла бы его успокоить! Что, было бы лучше, если я был привязан к столбу вместе с остальными, а позже закинут в клетки? Кто бы тогда спас твою задницу? Кто бы убедил Бобби, что ему нечего бояться и самое время провести мясную вечеринку и отметить победу?!Чанёль недоверчиво тряхнул головой и угрюмо нахмурился, всё ещё испытывая чувство иррациональной обиды на Кёнсу. Сомнения не желали отпускать так быстро, вынуждая подсознательно ждать от До новой пакости. Что, если он был заодно с Бобби?—?Ты знаешь, как северяне наказывают предателей? У них есть особый ритуал,?— упрямо шагнул вперёд мужчина, сокращая дистанцию. —?Они избивают их, обваливают в грязи, а сверху вываливают перья. Даже если предали не их, а в их пользу?— различий нет, просто одних наказывают сразу, а других спустя время.—?Тогда почему никто не наказал Чонина, предавшего бункер? —?вскинул голову Чанёль.—?Ты же видел его избитым в лагере Мино.—?Но на нём не было перьев,?— напрягая память, выдохнул Пак.—?Перья?— основная метка позора?— не всегда есть под рукой, но когда они под ней оказываются, возмездие можно считать завершённым,?— загадочно намекнул Кёнсу. —?Так что нам лучше держаться вместе и помочь Бэкхёну. И оставь ты уже девчонку, ей теперь ничем не помочь.Упрямо тряхнув головой, Чанёль всё же положил заражённую у стены и накрыл стянутой с себя толстовкой. Затем, с прежним недоверием, подошёл ближе к До и повёл затёкшими плечами.—?Отведи меня к Югёму,?— попросил он.—?Хорошо,?— без тени сомнений кивнул Кёнсу, первым повернув к лестнице.***Девчонку убили первой?— коротким прицельным выстрелом в лоб. Бэк, в момент смерти будто бы пребывавший в хрупком тельце, ощутил короткий удар, отдавшийся гулкой вибрацией в голове. На пару секунд он будто бы оглох и ослеп, ощущая разрывающую боль в черепной коробке, переживая на себе чужую смерть. И это чувство было таким странным и пугающим, что Бён поймал себя на мысли, что был к такому не готов. Благо, уже через пару мгновений гул стих, исчезнув, будто его и не было.Чтобы справиться с этим непонятным состоянием, Бён вогнал в израненную вспухшую кожу ладони осколок ракушки, вспоминая глаза Чанёля и тепло его кожи. Он всё ещё был жив, и это главное. И пусть Бэк касался его рукой Тао, но ему чудилось, будто это делал он сам. Мужчина буквально сходил с ума при мысли о том, какие противоречивые ощущения дарило ему его новое состояние. От жизни до смерти. От тепла до ледяного холода.Бэкхён знал, что северяне всё ещё ждали подкрепление, и сейчас это стало для него, скорее, плюсом, чем минусом. Долгожданной возможностью напасть исподтишка. Поэтому он и медлил, удерживая свою армию на прежней позиции?— той самой, которая не позволяла северянам напасть на них, и продолжала держать в томительном напряжении.Иногда Бён всё же поднимался с пола, ходил по комнате, разминая затёкшие конечности, а затем замирал подолгу у окна, видя, как взволнованно метались северяне по территории порта. Они паниковали, они не ждали такого врага, и Бэку удалось застать их врасплох.Разбив свою армию на три большие группы, он тщательно подошёл к планированию атаки. Одна часть заражённых стояла здесь, перед портом. Другая была замаскирована на одной из ночных улиц, дожидаясь своего часа. А вот третья часть монстров поджидала подкрепление, безошибочно определив сторону, с которой то должно было прийти.Бэк опасался, что северяне свяжутся с новоприбывшими и расскажут о царившей на побережье опасности, но то ли у тех не было рации, то ли они про неё и вовсе не вспомнили, но в десятом часу вечера, когда поднялся сильный шквальный ветер, а наэлектризованные тучи нависли низким тёмным полотном над морем, мужчина услышал приближающиеся шаги.Торопливо прикрыв веки, он перенёсся мыслями в порыкивающую толпу, надёжно скрытую предгрозовой тьмой, и заметил в конце улицы приближающихся и ни о чём не подозревающих северян. Бэк видел их мелькающие фонари, слышал раскатистый смех тех, кто мнил себя победителями, ещё не подозревая, что финальная битва ждала впереди.Северяне заметили заражённых лишь тогда, когда расстояние между ними сократилось до пары сотен метров. Резко застыв, они направили на его армию десятки слепящих лучей и молниеносно вскинули оружие, открывая огонь, даже не подозревая, что те монстры, что стояли перед ними, были лишь малой частью по сравнению с тем количеством, что ждало их в переулках.Заражённые, повинуясь молчаливому приказу Бэкхёна, следуя за невидимыми натянутыми нитями, выскочили на северян из темноты, сразу же бросаясь в атаку. Хватая тех, кто стоял ближе всех к краю, они вгрызались зубами в беззащитные глотки, выбивали короткими точными ударами пистолеты и цепи, жадно пили чужую кровь, хлещущую фонтаном, и пробовали на вкус горячую плоть.И Бён вновь ощутил себя не простым наблюдателем, а прямым участником событий. Это не они, а он вгрызался в крепкие шеи, захлёбывался кровью?— пьянящей и, вместе с тем, отрезвляющей. У него были сотни зубов?— белых и пожелтевших, сгнивших и неожиданно крепких. И он клацал ими направо и налево, убивая, выпивая врага до дна. Это он ломал сотнями рук позвоночники, слышал хруст сломанных конечностей и сминаемых в кровавую кашу носов. Это он был в пучине битвы.И умирал тоже он.Первой убили заражённую женщину в коротком цветастом платье. Она была беременна и потому слегка неуклюжа. И когда северянин, исхитрившись, выстрелил прямо ей в живот, Бэк распахнул глаза и протяжно закричал, схватившись за то место, куда попала пуля. Эта боль была настолько сильной и ослепительной, что мужчина захлёбывался ей, ощущая, как всё в нём предательски немело и поджималось, пульсировало, трещало.Набравшись смелости, он поднял трясущейся рукой футболку, но его живот оставался целым, и боль, выходило, была лишь фантомной, но казалась от того не менее реальной.Следующий удар пришёлся в здоровенного монстра, которому выбили прикладом плечо. И вот Бён вновь катался по полу, убаюкивая разрывающуюся от боли руку, а на него продолжали сыпаться новые удары, впиваться десятки пуль. Раз за разом он переживал чужие смерти, которым, казалось не было конца. Бился в предсмертной агонии, глядя на выкручиваемые судорогой конечности. Кривил лицо, кусал самого себя, потный, покрытый слюной и кровью. Он умирал и вновь распахивал глаза.Бэкхён всего лишь за несколько минут скончался пару десятков раз?— от пули, острого ножа, обёрнутой вокруг шеи ржавой цепи, крепкого кулака, ударившего прямо в висок. И когда ему чудилось, что всё наконец-то закончилось, а сознание погружалось в спасительную тьму, как он переносился в новое погибающее тело, вновь проходя все круги ада, испытывая то, что не должен был ощущать по определению. Разделял с умирающим монстром его боль, будто отдавая дань, расплачиваясь за возможность управлять другим человеком.В какой-то момент мужчина попросту отключился, обезумев от боли, свалившейся на него, а когда вновь пришёл в себя, то понял, что чувства в нём настолько притупились, что он больше не ощущал мелкие тычки и удары, сосредоточившись лишь на боли от ранений.Бэкхёну казалось, что всё его тело стало одной пульсирующей раной. И эта боль была настолько невыносимой, что он не выдержал и распахнул окно, высунувшись по пояс на холодный воздух. Ледяной ветер осушил выступившие на глазах слёзы, смешавшиеся с потом, а яркая вспышка ослепила зрачки, заставив на пару секунд потеряться в пространстве.Зажмурившись, Бён попытался себя убедить, что этой боли не было. Что она была лишь в его голове, но легче всё равно не становилось. Мужчина знал, что прервать это состояние достаточно просто?— нужно лишь разорвать мучительную связь с заражёнными.Однако это значило, что он потеряет над ними контроль. И монстры, лишённые чужой уверенной руки кукловода, разбегутся, будто тараканы от яркого света, перестав быть для северян опасным врагом. Им будет трудно одолеть армию, но расправиться с заражёнными по одиночке они смогут?— в этом Бэк не сомневался.Свалившись мешком на пол, он сцепил зубы и упрямо прикрыл глаза. Вся улица теперь была завалена трупами?— и северян, и заражённых. Тела лежали вперемешку, одно на другом, покрытые липкой кровью, пылью и грязью. Армия Бёна, изрядно поредевшая, спокойно покачивалась из стороны в сторону, ожидая новых команд.И Бэк, затаившись перед поджидающей его болью, слабо пошевелил пальцами, заставляя заражённых разойтись, задавая им новые координаты для следующей, ещё более ожесточённой битвы.Он знал, где было слабое место северян, и он имел полное право им воспользоваться. Ударить оттуда, откуда не ждали. Напасть со спины и впиться в глотку, сжимая зубы до тех пор, пока жертва не перестанет дышать. Он оросит землю вражеской кровью. Он выпьет её до самого дна.И Бэк встретит рассвет?— победителем или проигравшим, но прежде унесёт с собой столько жизней, сколько сможет.***После недолгих перешёптываний, Лукас согласно кивнул Чанёлю и, подхватив аптечку, скрылся за дверью. Кёнсу, явно недовольный тем, что Пак многое держал от него в секрете, сложил руки на груди, но выпытывать правду не стал, тем более, что привязанный к кушетке Ви вновь заорал, привлекая к себе внимание.—?Может, вколешь ему снотворное, чтобы он заткнулся? —?закатил глаза До, обратившись к Югёму.—?Если бы оно у меня было,?— с философским спокойствием возразил Ким, указав на трёх мёртвых северян, сложенных в углу кабинета. —?Трудно справиться с такими здоровяками, когда у тебя из оружия один лишь скальпель.—?Это ты их убил? —?нахмурился Чанёль.—?Вначале я дал им выпить воды с подмешанным снотворным, а затем перерезал скальпелем глотки. Я хороший хирург, ты же знаешь,?— пожал плечами мужчина, нервно барабаня пальцами по столу. —?Я должен спуститься в подвал и проверить нашу малышку!—?Это исключено,?— мотнул головой До. —?Там всё кишит северянами. Наши сидят в клетках, их до сих пор охраняют. Нам нельзя покидать этот кабинет и спускаться ещё ниже, если не хотим стать трупами.—?Лучше скажите мне, кто такой этот ваш Бён Бэкхён, раз смог устроить такое? —?продолжал выть Ви, не в силах справиться с верёвками, опутавшими его руки и ноги. —?Я же своими глазами видел, как его изрешетили!—?Ты выбрал неправильную сторону,?— презрительно бросил Чанёль, скривив губы. —?И ты тоже умрёшь этой ночью.—?И что? Неужели от твоей руки? —?безумно расхохотался блондин, широко распахнув глаза, в которых не было места страху.—?Почему он до сих пор жив? —?Пак поднял недоумённый взгляд на Кёнсу.—?От него ещё может быть польза,?— резонно заявил мужчина.Покивав, хотя и не особо понимая, какая могла быть реальная польза от этого мерзавца, Чанёль встрепенулся, ощутив тянущее чувство в груди, подобное тому, что испытал на крыше, буквально оказавшись на самом её краю. Что тогда, что сейчас парню чудилось, будто что-то звало его прочь от порта, манило к себе, будто огромный магнит, и сопротивляться этому влечению было попросту невозможно.Вероятно, так ощущал себя волк, отбившийся от стаи, когда вожак громко выл из глубины леса, и вой этот эхом разносился меж высоких вековых деревьев, окутывая заплутавшего хищника плотным коконом, позволяя отыскать верную тропу из десятков похожих.—?Мне нужно идти,?— выдохнул Чанёль, направившись к двери, но наткнувшись на преградившего ему дорогу Кёнсу. —?Отойди!—?Ты сдурел? Тебе нельзя отсюда уходить!—?Я должен идти! Я нужен Бэкхёну!—?Ты нужен ему живым.—?Но Бобби не даст ему умереть,?— усмехнулся Югём, оторвав взгляд от заваленного медикаментами стола. —?Чанёль ведь у нас завидный трофей и причина войны.Бросив на Кима колючий взгляд, Пак оскалился и едва сдержался, чтобы не толкнуть мужчину. Да как он смел говорить об этой ситуации в столь пренебрежительном тоне? Как мог обвинять его в случившемся?—?Что? Я не прав? —?верно прочитав реакцию по взбешённым глазам парня, приподнял брови Югём. —?Я наслышан о твоих достижениях, Пак Чанёль. И если бы не твои ошибки в прошлом, всего этого бы сейчас не произошло.—?Ты не знаешь, о чём говоришь! —?рыкнул парень, всё же пихнув Кима в плечо. —?Я люблю Бэкхёна!—?А Чживон любил тебя,?— неожиданно спокойно заметил Ви. —?И если бы ты тогда его не бросил, он не потратил свою жизнь на месть Бёну.—?Вы сговорились или что? Сейчас не лучшее время для выяснения отношений! —?жалея, что не мог просто заткнуть ладонями уши, возмущался Чанёль. —?То, что между нами было, касается только нас троих и никого больше!—?Нет, ты заблуждаешься! —?покраснев от охватившей его ярости, крикнул Югём. —?Пять лет назад в один чёртов день ты бросил двух людей, которые любили тебя искренно и чисто. Одного ты оставил на крыльце своего дома, сбежав с другим, а потом и того бросил, скинув в котлован как мусорный мешок! Ты развязал эту войну, из-за которой погибли сотни людей и наши друзья. И то, что творится сейчас снаружи?— тоже твоя вина. То, на что пошёл Бэкхён в попытке защитить бункер?— тоже твоя грёбаная вина! Ты задумывался хотя бы однажды, что было бы, забери ты Бобби с собой? Ты мог бы посадить его в машину, и он бы поехал с вами. И ты мог не уплывать на ?Спаситель?, оставшись на поверхности. Разобраться в своих чувствах, поговорить с ними обоими, а не заваривать эту кашу и молча сбегать! И я не прошу тебя извиняться за содеянное?— мне твои извинения нахер не нужны. Но хотя бы на минуту задумайся о том дне. Раскайся, чёрт возьми!Раздражённо пнув попавший под ноги стул, Югём отвернулся к стене и опустил голову. Ви, всё это время слушавший его с приоткрытым ртом, молча отвёл взгляд, а Кёнсу, не проронивший ни слова, стоял, не шелохнувшись.Чанёль же, чувствуя себя униженным, растоптанным и чертовски злым, даже не мог найти слов, чтобы защититься и оправдать свои поступки. Виноват ли он был в развязанной войне? Возможно. Знал ли он тогда, чем всё обернётся? Нет, даже не подозревал.Он никогда не любил Чживона, ему просто нравилось быть с ним. Нравилось получать любовь и ласку, видеть восхищение в его глазах. Знать, что даже такой крутой парень не устоял перед его красотой и обаянием. Мужская любовь тешила самолюбие, превознося Пака в своих собственных глазах. А ещё внушала уверенность в том, что раз Чживон смог, то и у Бэка были все шансы влюбиться в лучшего друга.Чанёль ничего не обещал Чживону, но жадно впитывал его поцелуи и объятия, запоминая, откладывая в памяти, как нужно правильно касаться и целовать другого парня, чтобы это было наиболее приятно и сладко. Он каждую ночь, закрывая глаза, рисовал на месте Чживона Бэкхёна, а днём, видя того переписывающимся или пытающимся флиртовать с новой девицей, был готов схватить его и задушить. Или целовать. Или зажимать в углу и забираться жадными руками под рубашку?— щипать, трогать, гладить охочими до ласк ладонями.Но Бэкхёна не было, а от Чживона он стал уставать. И тогда, на вечеринке в честь дня рождения, он решил, что порвёт с ним. Правда, потом выпил лишнего, уединился с парнем на кухне и позволил залезть к себе в штаны. Но даже тогда, постанывая и направляя чужую голову уверенной рукой, задавая ей правильный темп, он подбирал мысленно слова, с помощью которых должен был дать понять Чживону, что между ними всё кончено.Может, именно потому, что в голове он уже разыграл их прощание, разложив его по полочкам, в тот момент, когда над городом раздалась тревожная сирена, Чанёль не вспомнил о Чживоне. В ту секунду он думал только о том, как защитить самого дорогого человека в своей жизни, а всё остальное разом потеряло свой смысл.Паку не было жаль оставлять набитый гостями дом открытым. Плевать было на деньги и драгоценности, которыми был забит сейф. И уж совершенно точно ему было всё равно на Чживона?— он ему никто, чтобы в такую минуту Чанёль парился над спасением его жизни. И он ни разу?— ни по дороге к порту, ни на подводной лодке не вспомнил парня, который всё ещё был типа его, типа любил и типа надеялся на продолжение их бесперспективных отношений. Так неужели это Чанёль виноват в том, что Чживон ходил в розовых очках, не желая понимать очевидного?Раз уж на то пошло, то да, Югём чертовски прав?— Пак их обоих бросил в тот день. Только с Чживоном он поступил неосознанно, а Бэкхёна совершенно осмысленно защищал от опасности, что грозила ему на борту ?Спасителя?.Но почему Бэк не искал с ним встречи и не строил планов мести? Почему он смог жить своей жизнью? Влюблялся, воевал, бился за свою жизнь, выгрызая её из последних сил? И почему Чживон, слетев с катушек, не смог простить Чанёля и потратил пять лет на то, чтобы прийти сюда и свершить месть?И Бэкхён, и Чживон любили Пака, пусть и каждый по-своему. И он обоих оставил на суше, пусть и каждого по своим причинам. Но почему один смог жить дальше, а второй застрял в своих обидах? Выходило, что дело было не только в Чанёле?Бэкхён оказался сильнее Чживона. В нём было больше силы, гордости, желания жить. Больше света. Именно поэтому он и занял место лидера бункера и собрал команду из сильных, смелых и благородных людей. Чживон же, даже став главарём северян, в глубине души оставался закомплексованным трусом, позволив ненависти отравить себя, а жажде смерти вырваться наружу. И если уж одного из них Чанёль сделал монстром, то второй, благодаря ему, стал настоящим героем.—?Ты прав. Я виноват во всём происходящем,?— сухо кивнул Пак, всё же признавая свои грехи. —?Поэтому я должен идти и попытаться исправить хоть что-то.Кёнсу молча отошёл в сторону, и Чанёль покинул комнату в казавшейся мёртвой тишине, плотно закрывая за собой дверь и дожидаясь, когда изнутри щёлкнет щеколда.Всё ещё медля, он осторожно направился к лестнице, преодолевая последние пролёты, ведущие прямиком на первый этаж, где царила самая настоящая паника.Первым, что бросилось в глаза, был труп Тао, лежащий у нижней ступени. Судя по количеству ран на его истерзанном теле, убить его пытались долго и упорно, одолев даже не силой, а количеством. Перешагнув через заражённого, Чанёль едва уклонился от несущегося мимо него северянина, спешившего на крик командира.Враги сейчас больше напоминали встревоженный улей, чем организованную банду. Они бестолково метались, толкались у дверей, трясли оружием, но не спешили выбираться из укрытия, несмотря на крики Бобби, находившегося во дворе. Пак понимал причину их тревоги?— северян научили бороться с людьми, но заражённые ими уже давно не были. Они могли с лёгкостью одолеть одного, двух или даже десяток монстров, но снаружи, Чанёль сам видел, их было несколько сотен.Растолкав попавшихся ему на пути мужчин, Пак вышел наружу, сразу же подняв взгляд к потемневшему небу, с которого уже хлестал достаточно сильный дождь. Поднявшийся ветер взметал пыль, которую ещё не успело прибить к земле, а почерневшие тучи, стелившиеся низко над морем, то и дело прошивали зигзаги молний. Окажись это время более подходящим для созерцания природы, и Чанёль бы насладился бурей сполна, но сейчас его отвлекало и беспокоило слишком многое.Парень поднял мрачный взгляд к смотровым вышкам, на которых ослепительно горели фонари, вероятно, направленные на заражённых. Странно, почему те не нападали? Выжидали чего-то?Несколько десятков северян, забравшись на ограждение, в котором они сами днём проделали несколько сквозных дыр, беспокойно озирались, направив автоматы в бойницы и готовые отстреливать каждого, кто приблизится к порту. Часть из них, судя по звукам, экстренно заделывала брешь в стене порта, опасаясь, как бы заражённые не воспользовались результатами их вероломной победы над бункеровскими.Чанёль не сдержал улыбки, сполна наслаждаясь чужим замешательством и страхом. Бэкхён был бы счастлив, если увидел воочию царившее в рядах врагов замешательство.—?Ты связался со второй группой? Где они, мать вашу?! —?рычал Бобби, находившийся от Чанёля в десятке метров.—?Я не знаю! Связи вообще нет, всё отрубилось,?— жаловался бородач, сотрясая ставшей бесполезной рацией. —?Может, буря виновата?Будто в подтверждение его слов прямо над головой раскатисто пророкотал гром?— так оглушительно громко, что мужчины невольно вжали головы в плечи. Всё же, как бы силён не был человек, природа всегда оставалась сильнее.—?А ты здесь что делаешь? —?заметив парня, раздражённо направился к нему Чживон. —?Возвращайся в порт и запрись в одной из комнат. Я попрошу кого-нибудь, чтобы за тобой присмотрели.—?Чего? —?скривился Чанёль. —?Я не собираюсь прятаться…—?Ты нужен мне живым! —?схватив его за грудки, взбешённо рявкнул Бобби. —?Я не знаю, что за хрень творится снаружи, но ничем хорошим она не закончится. Но когда я перебью этих тварей, я хочу, чтобы ты меня ждал живым и невредимым.Чанёль, вспомнив о спрятанном под футболкой пистолете, так и не потянулся за ним, понимая?— выстрели он сейчас в мужчину, и толпа разъярённых северян растопчет его в два счёта.—?Ради чего? —?вместо этого холодно поинтересовался Пак. —?Чтобы издеваться надо мной и дальше?Яркая вспышка ослепила всё вокруг ледяным белоснежным сиянием, отразившись в глазах Чживона и тут же погаснув. Он попятился назад, ближе к северянам, которые громко его звали, но продолжал неотрывно смотреть на Чанёля.—?Нет, чтобы любить,?— наконец произнёс он, развернувшись и побежав к воротам, рядом с которыми явно что-то происходило.Зазвучали сухие выстрелы, кто-то выпустил пламя из огнемёта, испугавшись тени и тут же получив за это выговор.Дождь бил прямо в лицо, поэтому Чанёль пытался прикрыть глаза ладонью, но вода всё равно заливала их, закрывая обзор. Вокруг него шумели северяне, гурьбой высыпающие во двор по приказу командира. Они выстраивались в несколько рядов перед центральными воротами, вскинув оружие, а несколько десятков человек запрыгнули на ограждение, держа наготове огнемёты и автоматы.И Чанёлю хотелось верить в то, что Бэк знал, что делал. Что был готов к любой неожиданности. Что мог позаботиться о себе, где бы сейчас ни находился. Он ведь не мог прийти к порту в окружении заражённых. Он же должен был понимать, чем это могло для него закончиться?—?Береги себя, пожалуйста! —?вскинув лицо к небу, ежеминутно освещаемому вспышками, взмолился Чанёль. —?Ты нужен мне. Ты так чертовски мне нужен!Ответа не было, а гул нарастал. Что-то назревало в воздухе?— невидимое и ещё более опасное, чем охватившая побережье гроза.Пак мучительно хотел прорваться к Бэкхёну, но он не знал, где его искать. Вокруг него сновали северяне, зорко следили за ним, но даже если бы парню удалось сбежать, снаружи его ждали ещё более устрашающие враги. И нет, он не считал заражённых союзниками?— они даже для Бэка таковыми не были. Всего лишь инструмент в чужих руках, готовый в любое мгновение обернуться против своего создателя.Одно Чанёль знал точно?— он должен был продержаться до появления здесь Бэкхёна, всячески облегчив его путь в порт. И пусть Пак не мог броситься ему навстречу, он всё ещё мог расчистить для него дорогу, и плевать какой ценой.—?Слушай моё сердце! Слушай его! —?перекрикивая рокот грома, прорычал в чёрные облака Чанёль. —?Не смей становиться монстром!Раздражённо разрезав кулаком воздух, скрипя зубами от собственного бессилия, Пак поспешно отвернулся от ворот и уже хотел нырнуть обратно в порт, как заметил злополучные столбы, возле которых всё ещё был кто-то привязан. И это был уже не один человек, а двое.Резко сменив траекторию движения, Пак бросился именно туда, поскальзываясь на жидкой грязи. Он понимал, что должен был разобраться в происходящем и спасти тех, кого ещё мог спасти.У самых столбов он поскользнулся и упал на землю, подняв брызги, и остаток пути преодолевал уже на коленях, ощущая, как джинсы стремительно тяжелели от впитываемых в них грязи и влаги.Оказавшись рядом с первым столбом, Чанёль увидел неподвижную мужскую фигуру со следами крови, извалянную в грязи и перьях. О том, кто именно застыл перед ним в нелепой позе, Пак догадался сразу?— по короткому шнурку с медальоном, с изображённой на нём перевёрнутой пятиконечной звездой.Но кто тогда являлся следующим предателем?Задержав дыхание, Чанёль переполз к соседнему столбу, где, сгорбившись, сидел ещё один человек?— намокший от дождя, низко свесивший голову. Часть перьев вместе с мутными ручейками грязи смылась с него, но лицо всё ещё оставалось в тени, не позволяя узнать его обладателя.И тогда Пак, подняв заметно подрагивающую руку, коснулся чужого плеча, мягко встряхнув. И сразу же отшатнулся, стоило парню поднять избитое, покрытое синяками и ссадинами лицо.—?Я не хотел! —?прошепелявил человек, в котором Чанёль с трудом узнал Даниэля. —?Ви меня обманул!Пак, в страхе отползая, неотрывно смотрел на голые распухшие дёсны Кана, в которых больше не было ни одного зуба. Часть из них, он только сейчас обратил на это внимание, лежала вокруг столба, усыпав мелкой белой крошкой чёрную землю.—?Помоги мне! —?внезапно разрыдался Даниэль, обнажая уродливый беззубый рот в жалком оскале. —?Не оставляй меня здесь одного!Чанёль испуганно вскочил, попятившись назад, и резко обернулся к задним воротам, выходившим к морю, которые неожиданно громко лязгнули на ветру. Разом забыв и про умоляющего отвязать его Даниэля, и про дежуривших у центрального входа северян, Пак развернулся всем корпусом к металлической ограде, через которую днём сбежал Бэкхён. Эти ворота сейчас почти никем не охранялись, если не считать нескольких человек, остававшихся по ту сторону?— северяне были уверены, что со стороны моря на них никто не будет нападать. Уж тем более свихнувшиеся заражённые, вряд ли способные додуматься до того, чтобы сунуться в воду.Пак же, вновь ощутив непреодолимую силу, нарастающую в груди, будто бы тянущую его вперёд за невидимые нити, зашагал прямиком к этим воротам?— дребезжащим на ветру, со скрипом покачивающимся. А затем резко остановился, чувствуя, как эфемерные узлы оплелись вокруг его щиколоток, не позволяя сделать ни шага.Сжав кулаки, парень смотрел исподлобья на ворота, пока те продолжали биться в своей нервной металлической истерике, захваченные в плен ураганного ветра.Чанёль слышал плеск волн, разбивающихся о берег. Оглушительные выстрелы северян, забравшихся на вышки и не сводивших взглядов с неподвижного стада, застывшего вдали. Абсолютно всё?— взгляды, фонари, прицелы винтовок?— было направлено в сторону, противоположную от моря. И лишь Чанёль был повёрнут к нему лицом.Он первым увидел заражённого, неуклюже перемахнувшего через ворота. Свалившись в темноте на землю, монстр недолго там поворочался и поднялся, заковыляв вперёд. Следом за ним перевалился ещё один, и ещё.Пара-тройка секунд, и снаружи будто прорвал гнойный нарыв, только вместо густой зелёной жидкости в порт прорывался поток из заражённых. Они лезли через забор смело, не ведая страха и сомнений, направляясь к северянам со спины, по пустынному двору. И Чанёль, не скрывая торжествующего смеха, стоял, широко раскинув руки, ожидая их как самых дорогих гостей.Дождь разошёлся ещё сильнее, всё больше напоминая водопад, чем обычный ливень. Почву под ногами размывало на глазах, а дышать становилось всё тяжелее?— воздух будто загустевал, с неохотой попадая в лёгкие.Но даже сквозь эту мутную, словно бы стеклянную пелену, Чанёль разглядел заражённого, вырвавшегося вперёд. Он сделал шаг навстречу Паку, пока остальные застыли в тени, и бросил короткий взгляд из-под глубокого капюшона.Парень не был уверен в своей догадке, но сердце моментально сбилось с привычного ритма. В это было трудно поверить, но что-то в заражённом смутно напоминало Мино, которого Чанёль когда-то оставил на растерзание северян. Мог ли тот выжить? Мог ли прийти вместе с Бэкхёном в порт?Борясь с искушением заговорить, позвать мужчину по имени, Пак изогнул шею, пытаясь заглянуть под капюшон, и резко отшатнулся, когда заражённый, взметнув руку, указал на дверь, ведущую в здание порта. Чанёль со страхом покосился на неё, всё ещё ничего не понимая, а когда обернулся к заражённым, те с рычанием бросились вперёд, вынуждая северян обернуться и осознать, что за опасность пряталась позади них в темноте ночи.Пак же, растерянно застыв между двумя стремительно сближающимися армиями, продолжал стоять на месте, не в силах сдвинуться с места, будто его ноги приросли к земле.—?Не стрелять! Не стрелять! —?надрывно кричал Бобби, вероятно опасаясь, как бы северяне не подстрелили Чанёля.И лишь когда он сам, тщательно прицелившись, попал в грудь заражённого, столь сильно похожего на Мино, когда чёрная кровь брызнула из раны, вынуждая мужчину покачнуться и упасть на колени, Чанёль сбросил с себя пугающее оцепенение и бросился прочь.Стоило ему исчезнуть с линии огня, как раздались выстрелы, а фонари, сменив направление, осветили ярким светом внутренний двор. Вот только заражённые подобрались слишком близко?— достаточно для того, чтобы напасть на ближайшие ряды северян, разрывая их на части.Крики боли, стоны, мольбы о помощи, звериное рычание, хруст ломаемых костей?— всё смешалось в безумную какофонию ада, разверзнувшегося на земле. И, добежав до входа, Чанёль торопливо ворвался внутрь, совсем не удивившись, когда дежурившие здесь Сехун и Кёнсу захлопнули дверь, моментально отрезая порт от того безумия, что творилось снаружи.