Глава 20. Возвращение. (1/2)
Рыцари выхватили мечи. В мгновение ока волшебников окружили, наставив на них оружие. Мэг подняла руки вверх.-Мы пришли с миром.Мерлин недоуменно косился на рыцарей. Айрини же не отрывала взгляда от него, прижав ладони ко рту.
-Что происходит?На поляну вернулась Гвен. Увидев Мерлина, она замерла. Из палатки высунулся старик в длинном балахоне.Он также, увидев Мерлина, застыл на месте.Все стояли, не шевелясь и ничего не говоря.
-Мерлин! Ты вернулся! – Гаюс раньше всех обрел самообладание.Гвен опасливо переводила взгляд с Мэг на Мерлина. Все молчали. Мерлин неуверенно смотрел на рыцарей, не зная, что делать.-Опустите мечи! – взмолился Гаюс.Рыцари оглянулись на Гвен. Она кивнула. Мужчины опустили мечи и убрали их обратно в ножны.-Зачем вы здесь?- спросила королева, - что с Артуром?-Король в темнице, - быстро проговорила Мэг.– Мы здесь, чтобы все исправить.
Взгляды всех присутствующих устремились на Мерлина. Он озирался по сторонам в полной растерянности. Внезапно послышался резкий хлопок и волшебник, ахнув, схватился за горящую щеку.
Мэг опешила и оглянулась на Айрини, вытиравшую руку о платье.
-За что? – простонал маг.-За то, что променял меня на другую! За то, что предал нас! А теперь ты решил исправиться, да? Понял, что продал всех нас, да? Никогда тебя не прощу!-Айрини, - Мэг схватила девушку за руку, - не надо так с ним. Он не в себе.-О чем ты? Кто ты вообще такая? – Айрини удивленно уставилась на волшебницу. Мэг оглянулась. Рыцари выжидающе смотрели на нее. Взгляд Гвен был суров; она стояла, скрестив руки на груди и хмуро глядя на Мэг.-Послушайте,все. – Мэг замялась, - Мерлин, он… не предавал всех вас. Его околдовала Моргана. А меня зовут Мэг. Я здесь, чтобы помочь снять заклятие.-Я знал, - торжествующе сказал Гавейн.-Я говорил, - тихо произнес Гаюс.-Ты одна из них, - холодно проговорила Гвен, подходя ближе, - почему мы должны тебе верить?-Потому что я больше не с ними, - отрезала Мэг, - я хочу все вернуть, как было. Я не хочу, чтобы королевой была Моргана. Ее правление принесло всем только горе. Мерлин может все исправить. Вы все знаете, что он сильный волшебник.
Повисла пауза.-А как именно он околдован? – подал голос Гаюс.Мэг посмотрела в упор на Айрини.-Моргана опоила его любовным зельем. Действие заклятия можно снять только поцелуем истинной любви.-До чего же похоже на сказку, - пробормотал сэр Леон.
-Послушайте, вы должны мне верить!- взорвалась Мэг, - всего-то нужно, чтобы эта блондинка его поцеловала! Я рассказала королю Артуру, и он мне поверил! Это он сказал мне, как попасть в ваш лагерь! Я не вру! Зачем мне это?-Мэг, что происходит? – неожиданножалостливо спросил Мерлин.Рассерженная медлительностью и тупостью окружающих, Мэг слегка потрепала его по волосам:-Не волнуйся, мое солнышко. Все закончится, как только эта недотепа соизволит тебя поцеловать.-Я не буду его целовать! – возмутилась Айрини – я его ненавижу!Сложив руки, девушка отвернулась. Рыцари переглянулись.
-Что ж, попытка - не пытка, - мягко произнесла Гвен, подходя к Айрини и касаясь ее плеча, - поцелуй его, Айрини. Если эта история-правда, мы вернем прежнего Мерлина.Девушка лишь сжала зубы и яростно замотала головой. Мэг почувствовала, как в ее душе растет гнев. Она рисковала, чтобы притащить сюда Мерлина, и все напрасно?!-Я уверена, в душе ты все еще любишь его, - продолжала увещевать Гвен.Айрини медленно обернулась и решительно сделала шагвперед. Мерлин испуганно смотрел на нее. Она сделала еще шаг и взяла его за руку, заглядывая в глаза. Волшебник чувствовал себя неловко.-Мэг, можно, мы вернемся в замок…Айрини положила одну руку ему на плечо, а другой обняла за шею.-Мэг, - позвал маг, не зная, как отцепить от себя девушку, - Мэг, я хочу к Моргане…Айрини приложила пальчик к его губам.-Помолчи, - прошептала она. В ее душе зашевелились приятные воспоминания последних встреч, будя уже, казалось, навечно заснувшие чувства. И теперь, спустя все это время, она ощущала то же самое безграничное счастье, спокойствие и уверенность, что и много времени назад. Забытая любовь проснулась.Гвен была права: она все еще любила его. Любила, несмотря на муки, которые он ей причинил. Любила, несмотря на страдания, которые испытала. Ревность, боль, ненависть…Казалось, все эти негативные эмоции ушли. Он любила его. И больше всего на свете хотела, чтобы он ответил ей тем же. Заглядывая в эти голубые глаза, Айрини пыталась найти там ответ на невысказанный вопрос.-Отпустименя, - попросил Мерлин, - я не люблю тебя, я уже говорил. Я люблю Моргану.Айрини захлестнула обида.
-Не хочу больше слышать о Моргане, - резко произнесла она и, привстав на цыпочках, нежно притянула к себе. Она обвила руками его шею: пальцы запутались в черных волосах.-Я не хочу…-Помолчи, - горячо прошептала Айрини.-Моргана… - Мерлин не закончил. Девушка прильнула к нему и накрыла его губы поцелуем. Он смешно замахал руками в воздухе, пытаясь освободиться. Но буквально в следующую секунду маг перестал предпринимать попытки отстраниться. Его глаза закрылись; черты лица расслабились. Он наклонился, и обвил руками талию девушки, отвечая на ее поцелуй. Время остановилось; Айрини забыла обо всем. Неожиданно Мерлин отстранился, и, пошатнувшись, сделал шаг назад. Он со стоном закрыл глаза рукой.-Мерлин? – осторожно позвала Айрини. Она сделала что-то не так?Мерлин открыл глаза и обвел взглядом поляну.
-Айрини? – хриплым голосом спросил он, - Гвен, Гаюс… что происходит? Где я?-Что ты помнишь последним? – требовательно спросила Мэг.Мерлин уставился на волшебницу.-Мы с рыцарями вытаскивали телегу из болота. Я пил воду из кувшина, - неуверенно сказал он, - больше ничего не помню…
Рыцари переглянулись.Гвен бросила странный взгляд на Гаюса. Айрини молча смотрела на волшебника, прикусив нижнюю губу.-С возвращением, Мерлин, - торжественно произнесла Мэг довольным тоном.-То есть… он вернулся? – неуверенно спросил Элиан и переглянулся с товарищами. Гавейн довольно быстро пришел в себя и хлопнул Мерлина по плечу:-Здорово, старина! Я знал, что ты не предатель.-Предатель? – пролепетал волшебник.
-Мерлин, - произнес Гаюс, - прошло много времени. Ты был поддействием заклятия. Моргана околдовала тебя. Она захватила Камелот и пленила короля.Маг обвел взглядом окружающих и рассмеялся.-Это шутка такая, да? Вы решили меня разыграть? Что мы здесь делаем? Почему я не помню, как здесь оказался? И когда это Моргана успела занять трон?-Мерлин, - осторожно проговорила Мэг, - ты несколько дней был не в себе. Многое изменилось за это время.
-И как это Моргана околдовала меня?-Я сама подлила тебе любовное зелье.Мерлин уставился на Мэг, словно впервые ее видя.-Я-волшебница. Я действовала на ее стороне, - твердо проговорила Мэг, - под действием заклятия ты помог Моргане захватить замок. Ты помогал ей.Мерлин не поверил своим ушам.-Что? Как это я мог помогать ей? – он осекся. Окружающие смотрели на него с недоверием, смешанным с любопытством. Мерлин перевел глаза на наставника.-Гаюс?..-Все знают, что ты волшебник, - подтвердил Гаюс.Маг вдруг покраснел и впился взглядом в свои сапоги.-И… как вы к этому относитесь?-Пока с помощью магии ты творил только плохое, - мрачно произнесла Гвен.Мерлин неожиданно опомнился.-Но если я был под влиянием любовного зелья… - он не закончил и виновато посмотрел на Айрини. Та поджала губы.-Да, ты ухаживал за Морганой, - скучающим тоном поведала Мэг, - дарил ей подарки, цветы, целовал ее…Айрини вспыхнула. Мерлин снова уставился в пол.-Ну хватит, - Гаюс решительно выступил вперед, - король в плену, а вы о поцелуях беседуете! Артура надо вытаскивать. И вся надежда на тебя, Мерлин. Тогда ты был шпионом Морганы в замке, а теперь ты будешь играть на другой стороне. Ты должен возвратиться в замок и притвориться, что все по-прежнему. А после вытащить Артура.-У нас мало времени, - подала голос Мэг, - Моргана обещала казнить короля завтра. Мы должны вернуться в замок до вечера.-Подождите,- волшебник поднял руки, - я не все понял…-Я объясню тебе по дороге, - нетерпеливо ответила Мэг.Она решительно направилась к лошадям, Мерлин поплелся за ней, но Айрини схватила его за руку.-Не уходи, - умоляюще прошептала она. Глядя в эти бездонные зеленые глаза, Мерлин колебался. Однако Мэг подошла и резко дернула его за руку:-У нас нет на это времени. Ты должен все исправить.-Подожди, - Айрини прильнула к его губам. Еепоцелуй был долгим, неспешным, ее горячие губы медлили, прильнув к егогубам, словно впереди у них была целая вечность.